第二十二章 圣日的祈祷

(1)

伊拉龙虽然前一天累了,但还是迫使自己在黎明前起来,想看一眼精灵睡觉的样子。发现精灵什么时候起床——或者说他们究竟睡不睡觉——这已经成为他的一项乐事。到目前为止,他还没有见过他们闭过眼睛。今天也不例外。

“早上好。”纳里和利菲恩在他的头顶说。伊拉龙仰起头,只见他们各自立在一根松树枝上,足有五十多英尺高。他们像猫那样优美地从一根树枝跳到另一根树枝,然后跳到地上

,来到他的身边。

“我们在担任警戒。”利菲恩解释说。

“警戒什么?”

阿丽娅从树后面走出来,说:“警戒我担心的事。杜维敦森林里有好多神秘和危险的事,尤其是对一位龙骑士来说。我们已经在这儿生活了几千年,我们知道,旧的符咒仍在一些意想不到的地方存留,空气里、水里、土里,到处充满着魔法,在有的地方,动物也受到影响,有时候,你会发现林子里有古怪的动物出没,不是所有的都很友好。”

“难道它们……”伊拉龙听见自己的亮掌叮当一声,没有再说下去。甘纳尔给他的那根带银坠儿的项链一直戴在胸口,现在银坠儿发烫了,他觉得那个护身符在吸掉他的精力。

有人想用千里眼找到他。

会不会是加巴多里克斯?他心里想,觉得很害怕。他抓住项链,把它从衣服里取了出来;要是他变得很虚弱,他就把项链扯掉。蓝儿从营地那头跑到他的身边,用自己储存的精力来支持伊拉龙。

过了片刻,热气从银坠儿里泄出,伊拉龙觉得它变凉了。他把它在手心里掂了一掂,重新放到衣服里面。蓝儿便说:我们的敌人在找我们。

敌人?不会是杜万加塔的什么人吧?

我想,罗特加会告诉娜绥妲,他命令甘纳尔通过这个项链来对你施用魔法……这个点子很可能还是她想出来的。

伊拉龙把刚才发生的事对阿丽娅作了解释,阿丽娅皱皱眉头。“这就显得更重要了,我们应当尽快赶到埃勒斯梅拉,这样你可以恢复练功。阿拉加西亚的事态发展得很快,我担心你不会有足够的时间来学习。”

伊拉龙本想进一步讨论这个问题,但是没有机会了,大家都匆匆离开了营地。他们上了船,踩灭了营火,继续沿着格纳河逆流而上。

他们刚刚行驶一个小时,伊拉龙就发现这条河越来越宽,越来越深。几分钟以后,他们遇上一处瀑布,杜维敦森林里回响着轰隆隆的声音。瀑布大约有一百英尺高,从石面上奔腾而下。顶部突出一块岩石,因此无法爬上去。“我们怎么过去?”他已经感觉到冰凉的水花溅到自己的脸上。

利菲恩指了指离瀑布有一段距离的左岸,那儿有一条小道通向陡峭的山冈。“我们不得不扛着小船和物资走半里格路,绕过这个瀑布。”

他们中的五位解开放在座位之间的包裹,把东西分成几堆,塞到大家的行李里。“呦。”伊拉龙提起行李说。它要比通常走路时背的东西重一倍。

我可以为你们驮着飞到上游……所有的东西。蓝儿爬到泥泞的岸上,抖掉身上的水,向伊拉龙提议。

伊拉龙复述了她的建议,利菲恩一听吓坏了。“我们做梦也不会想到把龙当役畜来使用。这样做会丢你的面子,蓝儿——也会丢作为龙骑士的伊拉龙的面子,也会使我们好客的传统蒙受耻辱。”

蓝儿喷了喷鼻息,鼻孔里喷出一缕火焰,把河面上的水化成一团雾气。这简直是胡说八道。她伸过来一条腿,用爪子钩住了行李上的背带,一下子提到了空中。有本事的话,追上我!

一阵清脆的笑声打破了沉寂,像是嘲鸫的鸣啭。伊拉龙吃了一惊,回头朝阿丽娅看了一眼。这是他第一次听见她在笑,他很喜欢那个声音。她朝利菲恩微微一笑。“你竟敢放肆对一条龙说她该做什么,不该做什么。你还有好多东西要学呢。”

“可是,这会丢面子……”

“根本不会丢面子,要是蓝儿自己愿意干的话,”阿丽娅说,“好了,快走吧,别再浪费时间。”

伊拉龙和利菲恩抬起独木舟,放到自己的肩膀上。他希望不会因为用劲儿而引发背痛。他只看得见脚底下的地面,不得不靠那个精灵来领着他在小路上行走。

一个小时以后,他们过了危险的白色水幕,到达山顶。到了那里,格纳河再次变得平静如镜。蓝儿在等着他们,她正把三角形的脑袋像鹭鸶那样伸进水里,忙着在浅水里捞鱼。

阿丽娅把她叫过来,对她和伊拉龙说:“过了下个弯就是阿顿湖,湖的西岸是我们最大的城市之一希尔希林,过了希尔希林有一大片森林,再往前便是埃勒斯梅拉。快到希尔希林的时候,我们会遇到好多精灵,不过,我不想让人家看见你们俩,我们要先去见伊丝兰查蒂女王。

为什么?蓝儿问,她和伊拉龙有同样的想法。

阿丽娅用音乐般的声音回答说:“对我们的王国来说,你们的光临代表着一个巨大而又可怕的转折,这种变化如果不小心应对,那是很危险的。女王必须最先和你们见面,只有她才有这个权威和才智来监督这个变化过程。”

“你对她评价很高呀。”伊拉龙说。

纳里和利菲恩听到他的话,停下脚步,以警惕的目光望着阿丽娅。她面无表情,接着昂起脑袋,挺直了身子。“她领导着我们,一直领导得不错……伊拉龙,我知道你从崇吉海姆带来了一个斗篷,请你戴上它,把头蒙起来,别让人家看到你的圆耳朵,知道你是个人类,好吗?等没有人看得见你的时候你再拿下来。”伊拉龙点了点头。“还有蓝儿,白天你得找个地方躲一躲,到了夜里再追上我们。我听阿吉哈说,你在帝国就是这么做的。”

(2)

我一分一秒也不愿意这么做。她吼了一声。

“只是今天和明天。过了这两天,我们便会远离希尔希林,不必再担心遇上什么重要的人。”阿丽娅保证说。

蓝儿把蓝蓝的眼睛转向伊拉龙。自从逃离帝国以后,我发誓要紧紧挨在你的身边保护你。我每一次离开,总是有不好的事情发生,无论是在亚兹科、达若特、雷欧那城,还是遇上奴隶贩子。

在台姆可是挺顺利的。

你知道我的意思!我不愿意离开,尤其是因为你的背部受了伤,无法自卫。

我相信阿丽娅和别人会确保我的安全。难道不是吗?

蓝儿犹豫片刻。我也相信阿丽娅。她转过身去,沿着河岸走了几步,坐了一分钟,然后又走回来。很好。她宣布相信阿丽娅,接着说:不过,我只能等到明天夜里,即使那个时候我们在希尔希林的市中心。

“我明白,”阿丽娅说,“你在天黑以后飞翔仍然要小心翼翼,要不是一片漆黑,精灵们仍能看得很清楚。一旦你被人发现,你有可能受到魔法的攻击。”

太棒了。蓝儿说。

奥利克和精灵们在重新组装小船。伊拉龙和蓝儿趁这个时候探察了一下光线昏暗的森林,为蓝儿找个合适的藏身之地。他们降落在一块干燥的凹地,这里四周都是岩石,地上有一层松针,踏在上面又软又舒服。蓝儿蜷缩着身子在地上躺下来,点了点头。你走吧。我在这儿挺好。

伊拉龙搂住她的脖子——注意不被她的尖刺戳着——然后不大情愿地走了,还不时回头看一眼。到了河边,他戴上斗篷,和大家一起重新上路。

阿顿湖遥遥在望。没有风,湖水一片平静,犹如树木和白云的镜子。倒影完全逼真,伊拉龙觉得,这好像是在从窗口了望另一个世界,要是他们继续向前,小船便会掉进映像中的茫茫无边的天空里。想到这点,他不由得打了个寒噤。

在朦胧的远方,不可数计的桦木舟沿着两岸来回穿梭,以精灵的力气加快到难以置信的速度,犹如无数的水黾。伊拉龙低下头去,用斗篷一挡,确保脸部不让别人看见。

他和蓝儿的距离越远,和她的联系越难,最后只剩下一缕意念。到了夜晚,他再也感觉不到她的存在,即使他把脑子伸张到极限。突然之间,杜维敦森林显得更加寂寞,更加荒凉。

随着暮色渐浓,一英里的前方露出一簇白色的灯光——分布在树林的每个高度。灯光在银色的月光中闪烁,看上去又怪异,又神秘。

“那儿就是希尔希林。”利菲恩说。

对面有一条船从他们身边驶过,响起轻轻的溅泼声,撑舵的精灵还轻轻地说了一句:“KvethaFricai(原注:你好,朋友)。”

阿丽娅把她的小船靠到伊拉龙乘坐的小船旁边。“我们今晚停在这儿过夜。”

他们在离阿顿湖很远的地方扎起营帐。这里地上很干燥,完全可以睡在上面。可是,成群的蚊子到处飞舞,阿丽娅不得不编了个保护性符咒,他们才比较舒适地吃了晚饭。

之后,他们五人围住火堆坐着,眼睛盯着金黄色的火焰。伊拉龙头靠着一棵树,望着一颗流星划过天空。他正要合上眼睛,突然听到从希尔希林方向的林子里传来一个女人的说话声。那个声音很轻,犹如一根鸿毛在他的耳朵里轻轻拂了一下。他们皱了皱眉头,直起身来想要听个明白。

就像从刚生着的火堆上升起的一缕烟渐渐变浓那样,那个声音越来越响,最后在林子里响起一阵时高时低的歌声。更多的声音加入进来,一起唱着这首非同凡响的歌,使原先的主题发生了一百种变异。空气也似乎在随着这洪亮的音乐声微微抖动。

伊拉龙感到又是高兴又是害怕。歌声蒙住了他的感觉,把他吸进了绒毛般的黑暗之中。他禁不住一跃而起,真想冲出林子,找到那个歌声的源头,在树丛里翩翩起舞,和精灵们一起狂欢。但是,他正要举步向前,阿丽娅抓住了他的胳膊,把他拖转身来面对着她。

“伊拉龙!别昏了头!”他想要挣脱她的手,但是无济于事。“Eyddreyreyaonr(原注:清清你的耳朵)!”接着,他什么也听不见了,仿佛变成了一个聋子。他不再挣扎,朝四下里望了一眼,不知道刚才发生了什么事。火堆对面,利菲恩和纳里吵吵嚷嚷的正在和奥利克进行摔跤比赛。

阿丽娅在说话,但伊拉龙只看到她的嘴巴在动,接着,啪的一声,他又听得见声音了,但音乐声再也听不到。“怎么?”他一片惘然,便问。

“别碰我。”奥利克大叫一声。利菲恩和纳里举起双手,向后退去。

“对不起,奥利克先生。”利菲恩说。

阿丽娅凝视着希尔希林。“我把日子算错了,我不希望在圣日这一天靠近哪个城市。我们的纵情狂欢,我们的庆祝会,对于凡人来说是很危险的。我们以古语唱歌,歌词里编有引发激情和渴望的符咒,你们很难抵挡得住,连我们也是这样。”

纳里不停地扭动。“我们应当躲在树林里。”

“没错儿,”阿丽娅同意他的看法,“不过,我们要尽到我们的责任,耐心等待。”

伊拉龙深为震撼,朝火堆走近一步,心里很想念蓝儿,她肯定能保护他的心灵不受音乐的影响。“圣日是什么意思?”他问。

(3)

阿丽娅交叉起两条长腿,坐到他的身边。“为的是让森林永远健康,永远肥沃。每年春天,我们为树林而歌唱,我们为花草而歌唱,我们为动物而歌唱。没有我们,杜维敦森林只会有现在的一半大小。”好像是为了说明她的话没错儿,鸟儿、鹿群、松鼠——有红色的,有灰色的——花獾、狐狸、野兔、狼群、青鞋、蛤蟆、乌龟以及附近的各种别的动物都从窝里出来,叫着吼着,发疯似地到处乱奔乱跑。“它们都在寻找配偶,”阿丽娅解释说,“在整个杜维敦森林,在我们的每个城市,精灵们都在唱这首歌。参与的人越多,符咒的威力越大,今年杜维敦森林就会更加辽阔。”

伊拉龙看到有三只刺猬从他大腿旁边奔过,连忙缩起了手。整个森林里一片喧闹声。我走进了童话世界。他两手抱住胸口,心里转念。

奥利克从火堆那边走来,以压倒一切的声音说:“天哪,我的魔法快要控制不住我的意志。要是再发生这种事,阿丽娅,我敢发誓,我就回垡藤杜尔去,让你去对付愤怒的工匠部落。”

“让你经历圣日,也不是我的意愿,”阿丽娅说,“我犯了个错误,我向你道歉。不过,虽然我在保护你不受这符咒的影响,但你躲不过杜维敦森林里的魔法,魔法可是无处不在。”

“只要不玷污我的心灵。”奥利克摇了摇头,舞弄着手里的斧子,一面望着火堆对面黑暗里来回走动的野兽。

那天夜里,谁也没有睡着。伊拉龙和奥利克一直醒着。喧哗声响个不停,野兽噼噼啪啪地不断从他们帐篷边上走过,精灵们一直在听那首歌。利菲恩和纳里喜欢一圈又一圈地不停踱步,而阿丽娅以渴望的目光凝视着希尔希林,脸颊上也瘦了许多。

当载歌载舞的喧闹声进入第四个小时的时候,蓝儿从天而降,目光古怪,眼睛闪闪发亮。她抖个不停,弓着脖子,张大嘴巴直喘气。她说,森林充满了活力。我也充满了活力。我的热血以前从来没有像现在这样奔流。热血就像你想念阿丽娅的时候那样沸腾。我……现在理解了!

伊拉龙一只手搭在她的肩上,觉得她浑身在发抖。她一面随着音乐哼起来,一面不停地晃动身子。她用骨质爪子牢牢抓住地面,拼命缩紧肌肉,想要保持一动不动。她的尾巴尖不停地抽动,仿佛就要一跃而起。

阿丽娅站到蓝儿对面的伊拉龙身边。那个精灵也把一只手搭在蓝儿的肩上。他们仨都面对黑暗,联结成了一条活链子。

天亮了。伊拉龙首先注意到的是,现在所有的树枝上都吐出鲜绿色的叶芽。他弯下腰,仔细看着脚边的雪果,发现每一棵——无论大小——都在这天夜里长出了新枝。森林里生气勃勃,色彩鲜艳。万物都茂密清醒,干干净净。空气闻上去有一股刚下过雨的清爽。

蓝儿在伊拉龙身边抖了抖身子。她说,热度已经退去,我又是我了。这样的事情我觉得……仿佛世界正在获得新生,我用我四肢里的火焰帮忙创造了它。

你觉得怎么样?我的意思是,你的身体。

我需要一些时间来搞明白我的经历。

音乐已经停止,阿丽娅解除了伊拉龙和奥利克身上的符咒。她说:“利菲恩,纳里,快去希尔希林,给我们五个弄几匹马来。我们可不能从这儿一直走到埃勒斯梅拉。提醒达米萨上尉,塞理斯需要增援。”

纳里鞠了个躬。“要是她问起来我们干吗离开自己的岗位,我们该怎么说?”

“你就告诉她,她过去盼望而又担心的事已经发生,虫子咬了自己的尾巴。她会懂的。”

小船里的货物卸完以后,那两个精灵出发去希尔希林。三个小时以后,伊拉龙听见的的笃笃的声音,抬头一看,只见他们神气活现地骑着白马穿越森林回来了,还带来了另外四匹类似的马。骏马在林中悄无声息地飞驰,马鬃在翠绿色的暮色中闪闪烁烁。哪匹马也没有上鞍,也没有缰绳。

“Blthr,blthr(原注:停下,停下)。”利菲恩轻轻地喝道。他的马停了下来,乌黑的蹄子踢着地面。

“你们的马是不是都这么漂亮?”伊拉龙问。他小心翼翼地朝一匹马走去,深为它的美丽感到惊讶。这些马只比人类的小马高几英寸,因此在密密的树丛里驰骋比较方便。它们似乎不怕伊拉龙。

“不全是,”纳里把银色的头发一扬,笑着说,“但大多数是的。我们已饲养它们几个世纪。”

“我该怎么骑?”

阿丽娅说:“精灵的马很听以古语发出的命令,你对它说,你想出发了,它就把你驮起来。不过,你不能用拳头或粗话虐待它们,它们不是我们的奴隶,而是我们的朋友,我们的伙伴。只有在它们答应驮你的情况下,它们才会驮你。能骑这样的匹马是个了不起的特权。我之所以能从杜尔查手里救出蓝儿的蛋,就是因为我们的马觉察到情况不大对劲,连忙停止前进,我们才没有闯进他的埋伏圈。……你不会从马上跌落,除非自己故意摔下来。这种马能在复杂的地形中熟练地选择最安全、最快捷的路线。这和矮人族的霜胡十分相像。”

“没错儿,”奥利克咕哝着说,“霜胡在悬崖上奔上跑下,不会受一点伤。可是,没有鞍子怎么装运粮食等东西呢?我背了一大包行李可是不会骑马的。”

(4)

利菲恩把一大堆皮袋子抛在奥利克脚边,指了指第六匹马。“你也没有必要这样做。”

他们花了半个小时把货物装进袋子,放到了那匹马的背上。然后,纳里教给伊拉龙和奥利克驾驭那几匹马要说的几句话:“前进就说Gángafram,停止就说blthr,要奔驰就说hlaupa,往回走就说gángaaptr.你古语懂得越多,发出的指令就越精确。”他把伊拉龙领到一匹马的跟前说,“它的名字叫福尔克维尔。伸出你的手。”

伊拉龙照办了,那马喷了喷鼻息,张了张鼻孔。福尔克维尔嗅嗅伊拉龙的手心,又用嘴碰了碰,允许伊拉龙抚摸它粗粗的脖子。“好了。”纳里显得很满意,说道。纳里又把奥利克带到旁边的一匹马那里,也照这个办法做了。

伊拉龙骑上了福尔克维尔。蓝儿走过来。他抬起头朝她望了一眼,注意到她昨晚的不安情绪似乎尚未完全消除。还有一天。他说。

伊拉龙……她停顿片刻,我在精灵们的符咒的影响之下想到了一件事,一件我一直认为是无关紧要的事,但我现在心里越来越觉得它是一座可怕的大山。每种动物,无论是善良的还是凶恶的,都有同类的配偶。可是我却没有。她打了个寒噤,闭上了眼睛。在这方面,我是孤苦伶仃的。

伊拉龙听了这一席话,想起她还不过八个多月大。在大多数情况下,她的青春期的特点没有显露出来——由于受到她遗传的本能和记忆的影响——但在这个方面,她甚至比他更没有经验。他自己倒在卡沃荷和崇吉海姆蠢蠢欲动,对爱情有过几次尝试。怜悯之情在伊拉龙心里油然而生。但是,他克制住了,要不然这种感情会通过意念的纽带渗漏过去。蓝儿只会蔑视这种感情:它既解决不了她的问题,也不能使她心情好一些。于是,他便说:加巴多里克斯还有两个龙蛋。在我们第一次觐见罗特加的时候,你提到你愿意搭救它们。要是我们能——

蓝儿痛苦地喷了喷鼻息。那要等好多年哩。即使我们真的救出那两个龙蛋,我们既不能保证它们能孵化成龙,也不能保证它们会是雄性的,也不能保证它们能适合做我的配偶。我的民族已经命中注定要灭绝。她绝望地甩了甩尾巴,把一根树枝敲成两段。她几乎快要哭出来。

我能说些什么呢?他深为她的悲伤感到不安,便问自己,你不要放弃希望。你仍有机会找到配偶,但是你不得不要有耐心。即使加巴多里克斯手里的龙蛋不能解决问题,世界上别的地方还可能有龙,就像人类、精灵和巨人一样。我们一完成任务,我就帮你去找他们,好吗?

好吧,她喷了喷鼻息。她昂起头,喷出一阵白烟。烟雾在头顶的树枝里慢慢散去。我应当变得更聪明一些,不该控制不住自己的感情。

胡说。只有石头做的才不会有这种感情。这完全是正常现象。不过,你要向我保证,没有人陪你的时候,你不会老去想这件事。

她那巨大的蓝眼睛盯着他。我不会的。他心里暖烘烘的,觉得她很感激他的安慰和陪伴。他从马上俯过身去,伸出一只手摸摸她粗糙的脸颊,摸了片刻。往前走吧,小家伙,她低声说,一会儿见。

伊拉龙真不愿意看到她这副样子离去。他很不情愿地与奥利克和精灵们进入森林,向西朝着杜维敦森林的中央驰骋。他对蓝儿的困境考虑了一个小时,然后把这件事告诉了阿丽娅。

阿丽娅微微皱起眉头。“这是加巴多里克斯犯下的最大罪行之一。我不知道有没有解决办法,但是我们可以抱着这种希望。我们必须抱着这种希望。”