正 文 第四个故事 2

藤子季听得哭声,于是推门而入,只见一女子红绡掩面呜呜娇啼,自觉失礼,连忙退出门外。

方欲转身离去,忽听屋中女子说道:“庭前可是季郎?你弃我而去,为何又回来?”

藤子季细看屋中女子,正是柳儿。不禁悲从中来,声泪俱坠。

柳儿从屋中出来,用红巾为藤子季擦去脸上泪水,说道:“父母之前可以婉言示意,君之亲戚朱某若为你我二人作媒,事无不成,何不归而谋之。我被母亲节制,不能轻出家门,从今而后,惟有在家中等候你来提亲的好消息。”言毕退入屋内。

藤子季想随她进去再说些话,忽听村中恶狗狂吠,大吃一惊而起,发现自己原来正躺在舟中,适才是南柯一梦。

后以梦中情形私下里告诉父母,藤荣认为缝工之女下贱,又以路途遥远,聘娶不易为由而不准其事。

藤子季见父亲态度坚决,毫无商量的余地,忧愁成疾,食不下咽。

冉冉光阴,又至春日。扶檐垂柳,丝黄欲均。

藤子季心中苦闷不乐,在纸上写了一首诗:

云鬟雾鬓本多姿

记得相逢一笑时

转盼韶华空似梦

尤怜春柳挂情丝

写毕,倦卧睡去。诗稿被藤荣见到,发现藤子季如此没出息,勃然大怒,但是念在藤子季有病在身,就没有对他说什么。

时侄清明节,游人如织,藤子季也出门散步排解相思之苦。

行至黄昏,日渐暮,人渐稀,在途中遇到一位老妇立于道旁。

老妇对藤子季凝视良久,走过来说道:“好个眉清目秀的年轻书生,只是见你神色忧愁,是否有何心事?不妨讲出来,老身愿效绵薄之力。”

藤子季叹息道:“确有心事,但恐姥姥无能为力。”

老妇说:“就怕你没什么心事,如果有,老身无不能为。”

藤子季听她言语奇异,就尽以实情相告。

老妇笑道:“此事有何难哉,假如今日不遇老身,则君终当忧愁成疾至死。”

藤子季连忙拜求。

老妇说道:“此去半里远,有一宅,王氏母女正寄居于其间。如果不信,可随我前去观看。”

藤子季欣然前往。行至一处茅屋数间,豆篱环绕,芳草古树,树荫闭日,显得阴森清寂。

此间景象和在船中做梦时所见毫无区别,藤子季甚觉怪异,问老妇:“我这是在梦中么?”

老妇说道:“分明是我引你前来,哪里是在做梦。”

藤子季说道:“曾梦此景,故疑之。”

老妇有些生气,说道:“真境何必多疑。”