第十四回 路途中红颜遇救 荒郊上薄幸伤兵

却说夺鳌的家将跨马加鞭,急先赶上;王氏见兵马追近,遂立着等候。

一人赶上,手起银枪,即使刺去。王氏闪过,用手拴住,尽力一扯,那人出其不意,滚下马来。王氏夺了银枪,奋起英雄,杀得那四人身麻骨软,于是兵役上前助战。王氏见人多了,又恐小莲去远,无心恋斗,且战且走,退将下来。且说周勇自从夺鳌去后,杳无音信,盼望至今,未知他怎样下落。企望无聊,遂常周行山畔,一则砍柴度活,二则打听夺鳌。适在万峰山下采樵,只见一个少年女子,慌忙走来,高叫救命!周勇急忙跑下山来,上前拦住,问他情由?小莲道:“英雄救得我们性命,方可拦住于我,若不能相救,放我逃生去罢!”周勇曰:“请道其详?纵有天大事情,系我担带。”小莲泣曰:“奴系丫环,名唤小莲,只为夺鳌金将军,身荣负义,另结良缘,发妻王氏夫人,千辛万昔,寻到京师,不意夺鳌贪娶吏部尚书焦芳之女,遂起亏心,将他行刺。奴因一时仗义,搭救夫人,与他逃出;不意将军又来追捕,幸得夫人有些武艺,现在后面与他厮杀,命奴先逃到此。”周勇听罢,怒气冲冠说道:“结发夫妻,尚且如此,身荣负义,何况于我,再不想此人这等薄幸;我今将嫂嫂打救,待他到来,将好言劝他,倘若不仁,与他割断义气。”

话犹未了。只见那些人将王氏追退下来。周勇向山边拔株小树,削去枝干,上前拦住众人,高声喝道:“谁敢逞强?”众人齐声说道:“他二人是金将军之重犯,特来捉拿,你是何人?胆敢为此。”周勇大笑道:“你们欲存性命,速到夫人面前请罪,饶你回去:你去对金夺鳌说知,道有江南周勇,搭救干他,倘将军定要二人,我今带他回去,叫将军亲自到来,我便任他带去;如若不然,周勇在此,谁敢动手?”众人闻言大怒,上前厮杀,那个是周勇敌手,被他打得各负重伤,奔逃回去。王氏遂与小莲叩谢,周勇施礼道:“小叔来迟,遂使嫂嫂受惊,伏惟见谅。”王氏听他说话,问道:“叔叔莫非霭霞岭周勇叔叔乎?”周勇点头曰:“是。”王氏遂将前后事情,细说一番,周勇曰:“既是哥哥不仁,请到寒舍,另图酌议。”王氏曰:“不可,倘若他复到此,如之奈何?”周勇曰:“有小叔在此,何用惊慌?”于是三人同到周勇家中。

再说夺鳌家丁,回到府中禀知,夺鳌听罢,愁锁双眉。众人被周勇打坏、怀恨在心,见夺鳌不甚气怒,遂上前激他道:“此人是谁,将军这等畏惧?”

夺鳌曰:“吾非畏惧,只为此人是我联盟兄弟,今日之事、叫我如何与他争斗?”众人道:“将军念他手足之情,他却欲来把将军杀却;我们败走之时,他复扬声说道:“你可回去对夺鳌狗子说知。说我有眼无珠,错识于人,二人我已带去,若有本事,叫他亲自到来;与我见个高下;倘若不来,非大丈夫。’”夺鳌一听此语,拍案大怒,扬声骂曰:“山野匹夫,恩将仇报,藐视某家。”就令点三百人马,入内披挂,命先前众人引路:登时起程,直望丰润县而去。

且说王氏小莲,在周勇家下,过了一宵。周勇在门前看守,恐防更深夜半,前来捉拿,到了次日,王氏见男女同居不便,遂对周勇说道:“幸蒙叔叔仗义,理宜在此停居,但恐冤家一闻,定必带兵到此,有累叔叔耽忧,我今往契母家下安身。”周勇亦恐人谈论,不敢强留,即对王氏说道:“嫂嫂去到那里,勿以此事常挂心头,待我寻着金大哥,将你的心迹,对他道明,或者他亦回心转意。”二人正欲出门,忽听前山炮响,一彪军马,飞奔前来,为首一员大将,似像夺鳖。周勇便唤二人,且回我家,不用慌忙,为叔自有主意。二人从命退入。夺鳌赶到面前,骂曰:“你这匹夫,我恩不报,反把我作仇人,我嫂子串同侍婢,盗银遽走,我命家丁追拿,你救了回家,又叫我到来,与你见个高下,今我到此,你只管前来。”说罢,举银枪向前刺去。

周勇急忙躲避道:“哥哥,我念你当日结拜之情,有嫂嫂被人截杀,岂有不救之理;王氏嫂嫂,乃是贤良之妇,听弟之言,回心转意,将嫂嫂收回,乃万全之策也!”夺鳌听罢大怒:“你将二人带回,家中定必私情苟合。”周勇一闻此言,烈火烧心。登时大怒骂曰:“错认你是个大丈夫,与你结拜,谁想你做出此事,说出此言,真乃人面兽心。我想王氏嫂嫂是你结发之妻,捱尽多少凄凉!谁料你得身荣,另行别配,这还罢了;他既寻到京帅。你该从中调处,新旧同居。固为两美!纵使万万不能,也应赠些银两,叫他回家,他是个贤良之妇,未必不从;迨后你每岁回家数天,他亦未必怪你,何必诈称嫂嫂,瞒骗旁人,将他劝醉,使人行刺于他;幸遇救出,你就使人追杀,复又遇我搭救,我念前时恩义,不杀你的来人,叫他们对你说知,叫你亲来,亦不过将他的心事,对你言明,望你回心转意;谁想你不分皂白,将吾辱骂,你试手按良心,从头细想,勿失手足之情。”夺鳌听了怒道:“我有我们的事,与你何涉?快快将二人献出,待我带回京中,如若不然,先取你的狗命、决不容情。”周勇闻言,火燎肝胆,高声叫道:“二人现在我家,你有本事,只管拿去。”

遂扬声唤道:“嫂嫂出来,看他怎样拿你回去。”要知夺鳌如何拿法?且看下回分解。