第二部分 万历搜秘 2、冯保宣旨逐首辅高拱

神宗对张居正的反感,固不仅因为他辅教严厉,而且在知人事以后,发觉他满嘴仁义道德,而行事不符所言。先谈顾命一事:当穆宗驾崩时,召内阁大学士受顾命,照资望以高拱为首,其次张居正,再次高仪。明朝首辅权重,而张居正又是不甘居于人下的,因此与高拱平日就不睦,坏在高拱不了解张居正居心深刻、手段毒辣,以致甫受顾命即遭斥逐。《明史纪事本末》记:

上(穆宗)不豫,己酉大渐,召阁臣高拱、张居正、高仪至乾清宫受顾命……上困甚,太监冯保宣顾命。翌日,上崩。六月甲子,皇太子即位,年始十岁,时太监冯保方居中用事,矫传大行遗诏曰:“阁臣与司礼监同受顾命。”廷臣闻之俱骇。一日,内使传旨至阁,拱曰:“旨出何人?上冲年,皆若曹所为,吾且逐若曹矣!”内臣还报,保失色,谋逐拱。拱与居正俱负气不下,居正乃结保自固。……拱内虑保专恣,与居正、仪谋去之。居正阴泄之保,乃与保谋去拱。六月既望,昧爽,拱在直,居正引疾。召诸大臣于会极门,促居正至。拱以为且逐保也,保传皇后、皇贵妃、皇帝旨曰:“告尔内阁、五府(高阳按:前后左右中五都督府)、六部诸臣,大行皇帝宾天先一日,召内阁三臣御榻前,同我母子三人,亲受遗嘱曰:‘东宫年少,赖尔辅导!’大学士拱揽权擅政,夺威福自专,通不许皇帝主管。我母子日夕惊惧,便令回籍闲住,不许停留。尔等大臣受国厚恩,如何阿附权臣,蔑视幼主?自今宜洗涤忠报,有蹈往辙,典刑处之。”拱即日出朝门。

冯保此举自然出于张居正的主谋,而成事的关键,在于神宗生母要结外援才能强化她的母以子贵的地位。清朝咸丰十一年“辛酉政变”,慈禧太后与恭王取得联络,回銮之日出密诏捕诛肃顺,整个谋略就是此案的翻版。

神宗最初敬礼张居正,颇见至诚。万历元年,也就是神宗十一岁那一年,命成国公朱希忠、大学士张居正知“经筵”——为皇帝进讲诗书,称为“经筵”;以神宗冲年而论,则张居正实为“师傅”,与平常的“经筵讲官”性质大不相同。有一天张居正忽然不舒服,大概是感冒之类,在直庐休息,神宗亲到暖阁,手调椒汤以赐;夏天进讲,特命太监为他打扇,冬天则以毡片铺地。