25. 会占卜的农夫

有一个国王,丢了一枚珍贵的戒指。他翻遍了所有的地方,也没有找到。于是他派人贴出布告,说如果哪个占卜家能告诉他它在哪里,他就让此人一辈子富有。有一个农夫,身无分文,既不会念也不会写,名叫冈巴拉。他想:当一个占卜家很难吗?我倒想去试试。于是他就进宫见了国王。

国王相信了他的话,让他关在一个房间里研究。在房间里,只有一张床,一张桌子,桌子上放着一本厚厚占卜书和纸、笔、墨水瓶。冈巴拉在桌子旁坐下,翻起那本书,上边的字他一个也不认识,他用笔在书上胡乱地涂抹一些标记。因为他不会写字,画出来的标记都很奇特,仆人每天进去两次给他送饭,都觉得他是一个很有学问的占卜家。

其实,就是这几个仆人偷了国王的戒指,每次他们进去,占卜家为了显示出自信,朝他们扫了一眼,他们因为心虚,总觉得那是怀疑的眼神。他们开始担心自己被揭破。正因如此,他们在占卜家面前显得毕恭毕敬,有问必答:好的,占卜家先生!你尽管吩咐,占卜家先生!

冈巴拉并不是占卜家,只是个农夫,但他也很狡诈,他马上想到了仆人们一定知道些什么关于戒指的事,就设下圈套诱骗仆人。

一天,到了他们给他送午饭的时间了,占卜家藏在床底下。第一个仆人进来了,发现屋里没人。这是冈巴拉在床底下瓮声瓮气地说:“一个!”仆人吓得放下盘子就跑得没影了。

第二个仆人进来了,他听到一声像是从地底下传来的声音:“两个。”也吓的逃跑了。

第三个人进来了,那个声音说:“三个!”

三个仆人碰到一块商量说:“我们已经被发现了,如果占卜家向国王告发我们,我们就完了。”

于是,他们决定去找占卜家坦白他们的偷窃行为。他们对占卜家说:“我们是些穷苦人,如果您把占卜出的事都告诉国王,我们就死定了。这是一袋金子,求您千万给我们留条生路。”

冈巴拉接下这袋钱,说:“我不会告发你们的,不过你们得按我说的去做。把那枚戒指取出来,然后让庭院里的火鸡把它吞下去。剩下的事就交给我了。”

第二天刚巴拉去见国王,对国王说经过长时间的占卜,他终于算出戒指现在所在的地方。

“在哪里?”

“被一只火鸡吞进肚子里了。”

火鸡被剖开肚子,那枚戒指被找到了。国王给占卜家一大堆财宝,还专门为祝贺他的功劳举办了一个宴会,邀请了所有的伯爵、侯爵、男爵和达官显贵参加。

宴会中,在端上来的各式各样的主菜中,有一道虾。要知道,在那个地方没有人见过虾,这是人们第一次见到,是另一个国家的国王送来的礼物。

国王问这个农民:“你是占卜家,你应该能告诉我这个盘子里装的这些东西叫什么吧。”

这个可怜的乡巴佬,不但从没见过这东西,连听也没听过。他小声地自言自语说:“咳,冈巴拉,冈巴拉。这下你可坏事了。”

“了不起!”国王说,他根本不知道这个农民的真名,“你猜中了,这就是它的名字:虾[1]。你是世界上最伟大的占卜家。”

(曼托瓦地区)——

[1]虾在意大利文中作gambero,与这个农民的名字Gàmbara(冈巴拉)读音接近。