第二部 云南 5、最致命的改变

夜幕降临的同时,我的朋友们惊魂未定地回到了丽江。

本尼把大家带到一个古老的地方——“慷慨的山谷餐厅”,上午他们还不愿来这里呢。

大家顺从地拿起我称之为“冬日美味”的菜单,没人有心情再去寻找更“自然”或更“原汁原味”的菜式。他们庆幸石钟寺的坏运气并没跟到丽江,老板还给他们优惠,他称之为“免费惊喜”!

第一大惊喜是餐厅本身。这里安静而迷人,一点也没有旅游景点的嘈杂,这个选择当然也是我的功劳。餐厅布局精致,庭院已改装成餐厅一部分,正对着窄窄的河道。眼前的河流犹如一条优美的缎带,蜿蜒穿过丽江的街道。如果你坐在石阶上,还可以把脚伸到水流中。餐厅的桌椅很古旧,没有擦痕或烟头的痕迹,一个世纪来的食物碎屑填满了缝隙,运到美国或许会成为很受欢迎的古董。

啤酒来了,我的朋友们互相祝愿:

“愿明天更顺利。”

“更顺利!”

马塞先生建议大家以民主的方式,决定是否明早离开丽江去兰那王国。只有本尼、薇拉和埃斯米反对。

这对本尼来说当然很重要,如果提前离开丽江,他就得准备新的旅行计划,但这实在太冒险了,他投了反对票。民主方式在旅行时毫无用武之地,只要你是领队,就应该有绝对的权威。

薇拉也投了反对票,她以前是大公司的高管,有天生的领导才能。只要她作出决断,然后盯着下属要求意见一致,一切就都搞定了。但现在是在中国,她只是旅行团中的普通一员。她在投票时说:“我不相信那村长能阻止我们去其他地方。他能上网给他在各地的亲信发EMAIL吗?”

“他有手机。”莫非提醒她。

“我怀疑。他打电话时,先会埋怨我们一通,肯定会滔滔不绝——好像他有权不被激怒一样。”她朝柏哈利他们看了一眼,又伤感地说,“你们都知道,这次旅行是由我的朋友陈璧璧计划的,是一次教育和鼓舞之旅。如果我们像老鼠一样逃走,我们会错过生命中最有趣的经历。天哪,我们不能错过壮观的虎跳峡。”

埃斯米惊讶地张大了嘴,他们本来要去那里吗?

“我们还必须放弃骑马游草原的计划…”

这引起了洛可和海蒂的注意,她们小时候各自拥有过一匹小马驹。

“你们这辈子还有机会游览一千七百英尺高的草原吗?”薇拉严肃地点了点头赞同自己,“就像那些十六世纪寺庙里的观音壁画……”

可怜的薇拉,她几乎要说服他们了,直到她提到了壁画。她说的观音使其他人担忧起来——另外一座寺庙?哦,不要再提寺庙了,拜托。

薇拉的计划又告吹了,她曾把这计划视为他们的“独立宣言”。

“这就是我签的约,我所付出的钱得到的回报,这就是我想要做的。我投了反对票,我劝你们也重新考虑。”她只得坐了下来。

埃斯米微微举起了手,也投了反对票。

薇拉指了指埃斯米以引起每个人的注意:“又一个反对票”。

但埃斯米却说不出她的理由,只能倔强地坐着。她没法解释,特别是没法在鲁珀特面前解释,每当有人将他俩叫做“两个小孩”时,他总是翻翻眼珠,轻哼一声。他从不和她说话,即使不得已坐在她旁边,也是将鼻子埋在书本里。

“有些人的情况还要更糟呢。”

她不止一次地听到这种令她作呕的借口。他们并不真正关心他人,只关心愚蠢的旅行,只关心自己花出去的钱是否值得。

她也不能和妈妈说这些,她妈妈仍管她叫“娃娃”,一个中国式的昵称。娃娃,听上去像洋娃娃的哭声,她很不喜欢。“娃娃,我该选什么颜色的围巾?”早上,她妈妈用少女般的语调问她,“娃娃,我的小腹有没有凸起来?”“娃娃,你觉得我看起来好点吗?头发该盘起来还是放下来?”妈妈才是个娃娃呢,所以才会喜欢那个手臂上长满毛的柏哈利。妈妈就看不出他有多蠢吗?

马塞先生问:“投票正式结束前是否有人还要补充点什么?”

我用尽吃奶的力气大喊:不要!不要!你们怎么能这么早就离开中国呢?这绝对是疯了。

我要让他们知道,只要我在!我就要向他们证明:任何提前离开丽江的想法,都是多么荒谬和恐怖。

他们只需要游览最美的景点,“蜻蜓点水”就可以了。但现在他们竟然连“水”都不想“点”了。

中国就像棵古老的松树,需要慢慢地感受和领悟——古老又充满活力,如五千年的历史那样无比宏伟。

松树代表了一种自然的力量,一种永恒的静态之美,千年来激发着无数文人墨客的灵感。

而寺庙更需我们去亲身感受。不要仅盯着壁画和雕像,要跨过横梁,俯首跪拜,细细体味壁画的精髓。

想像一下吧,你是所有这些佛像的供奉者。从藏传佛教开始,加入一些印度佛教,一些汉传佛教,万物有灵论以及中国本土的道家思想,就像宽阔无边的大海,能容纳世界上所有的河流。

这些寺庙是纯中国的,如孔子般谦卑而典雅,这些混合使中国具有无穷的魅力。世界上所有的早期文明中,只有中国是连绵不断地延续着自己的独特文明。中国人不会随意抛弃传统,但会不断修正并加以完善——这就是中国的审美,也是她的精髓,将影响所有来中国旅行的游客。

但是,如果你太早离开,你将错失这些精妙之处。你只能看到宣传手册上,那些最新油漆过的宫殿。

等你们一踏上兰那王国,你就与美丽的中国失之交臂了,这真是大错特错!

但恐怖的结局已如诅咒般降临。

即便身为幽灵的我也无法干预。

“九票赞成,三票反对。”

马塞先生高声宣布。

“让我们再次举杯:为了兰那王国之旅!”

当我的朋友们准备庆祝之时,菜也适时地上来了,“冬日美味”盛在我用过的碟子里。

可悲的是,他们对我所点的菜非常不满,直到听到免费的“惊喜”才作罢。

一道是松脆的烤红薯,厨师保证它会像美国和英国的薯片一样好吃。虽然其外观就像炸蚕蛹一样,让人食欲寡然。但只要一尝到味道,他们便狼吞虎咽地吃完了——就像第二道免费惊喜,看起来也像是炸蚕蛹,其实本来就是。然后是另一道开胃点心,名叫“蜻蜓”。

第三道惊喜是麻辣豆腐。

“我一辈子都在吃麻婆豆腐。”朱玛琳说,“但这个吃起来很怪,我不敢保证我会喜欢。”

“几乎是柠檬味的,口味很重。”柏哈利说。

“我不太想吃。”薇拉将自己那份推到一边。

“这倒不赖。”马塞先生说,“对你印象好些了,真的。”

他们尝到的并非在美国常见的红辣椒替代品。丽江的辣椒是浆果类的豆荚,麻辣物质对口腔黏膜产生刺激,使食客嘴里发出咝咝声。我的朋友们吃的是花椒类植物中特别的一种,它更有热性,也会引起内脏几乎麻木的感觉,体质弱的人更是如此。

一小时后,离开这顿令他们又爱又恨的晚餐,本尼取消了去欣赏“东巴古乐”的行程,索性集体回宾馆消磨时光去了。

这将是他们一生中最大的遗憾。

回到宾馆,本尼在房间里不停地打着电话,安排提前去兰那王国的事项。

在他打电话的间隙,我必须要插一下嘴:很久以来,极少有美国人从中国入境兰那王国,但我事先都已经安排妥当了,这也是此次旅行中我最得意的成就。

我上次来这里调查时,遇到一个极好的导游,是兰那王国旅游公司的一个帅哥。如果我要更改线路,他一开始肯定会说不行,但随后就会说:“让我想想该怎么做。”

当我说我要带一队人马,从中国坐飞机入境兰那王国,他说这可能需要特别的安排,因为过去似乎从未有过先例。

在我们行程开始之前几个月,他写信告诉我一切都安排好了。确实非常复杂,但他已和检查站,兰那王国旅游局总部,旅行社和海关都联系过了,很难定下具体时间,但都说圣诞节可以。等我们一到中国,他就会联络在旅馆的我。我很高兴,要送他一份很特别的圣诞礼物,他听到这消息也很兴奋。

但本尼都不知道这些情况,现在我已化为幽灵,还能为他们做什么呢?