第二章

1

谁也不会想到,老蟹湾的一场风暴潮,会迅猛地掀开北龙市的政治帷幕,紧跟着一场令人震惊的廉政风暴。

风暴潮的第二天上午,北龙市委市政府接到了两份灾情报告:盐化县蟹湾乡和北龙港工地受到风暴潮袭击,新建跨海大桥坍塌,防潮坝冲毁。蟹湾乡有一千六百亩虾池被淹,盐场七十垛原盐被浸泡,九个自然村房屋进水,死亡四人,失踪三人。直接经济损失达七千三百五十万元。北龙港工地的一号二号港池被冲毁,两艘挖泥船受损,无人员伤亡。这份灾情报告将同时上报省委省政府。

灾情传到远在省城的北龙市市委书记高焕章和市长胡勇那里的时候,这两个北龙的一二把手,早已从盐化县委书记柴德发的电话里得知了。他们俩没有一点思想准备,陷入了一种从没有过的忧虑和恐慌之中。高焕章下意识地把手里的大红请帖狠狠地攥在手心里,揉成了一个纸团。他进出了满身的冷汗,沉痛地说:“唉,真是天有不测风云哪!走,不能再见省委潘书记和傅省长了啦!回去处理善后吧!”

胡市长惶惶地没了主意,点头说:“那就赶紧走吧,省得潘书记知道我们在这儿,他会大发雷霆的。”

果然就给胡勇猜着了,省委潘书记不知怎么就知道了内情,派秘书张立新把他们两人叫到办公室。出乎他们预料的是,潘书记并没有火气十足,而是语态里充满焦虑和埋怨:“前两天,气象部门没有风暴潮的预报吗?”

高焕章说:“没有,要是有,我们也就不到省城来请领导们啦!潘书记,不管怎么说,我这一把手是要负全部责任的!”

潘书记神色威严地说:“现在不是查责任的时候。我要问一句,跨海大桥,不能抵御八级风暴潮吗?”

胡勇把目光集中在高焕章的脸上:“能,设计施工是能防御十级的。高书记,难道是施工质量有问题?”

潘书记想了想说:“你们先回去,搞好救灾工作,力争把损失压到最低限度。同时,要派一个调查组,给省委上报一个详细的灾情报告。我和沈秘书长随后到你们北龙的灾区去!”

高焕章和胡勇心里鼓鼓涌涌地走了,潘书记望着他们的背影很沉地叹了口气。

阳光出奇地耀眼,反映到潘书记的眼睛里却是出奇地严峻。潘书记的大脑飞速地旋转着,好久好久,他才抓起电话:“喂,组织部吗?赵振涛去中央党校报到没有?”

“没有,他是下个星期报到。”

潘书记胸有成竹地放下电话,迈着沉重的步伐,朝省委常委会会议室走去。

省委常委会决定由赵振涛出任北龙市代市长的时候,赵振涛和妻子孟瑶刚刚从岳父那里回来。赵振涛已经从这个当省人大主任的岳父嘴里讨到了一些底。岳父刚见到他时还板着脸诈他,问他上告信里的两条主要罪状是否属实?赵振涛红头涨脸地申辩说:“爸爸,这纯属是诬告!外商斯皮诺克先生到老栈岭上打猎,是省长点头的,公安厅还派了人保护,我压根儿就没有参与;还有,我帮着北龙市的高书记他们跑北龙港的事,孟瑶知道,我是叫花子走五更,尽是穷忙活啦!您说,北龙是我的家乡,我能收人家的好处吗?在这大事大非问题上,我赵振涛是有根的!”

孟瑶瞅着他认真而委屈的样子,忍不住笑起来,说:“爸,您还不知道北龙的那个大老高吗?。这老家伙就会巧使人,每回来,半夜三更就把振涛提溜走,交给我的就是他们老家的那点土特产:麻糖啊、老酒哇、板栗呀、枣呀。”

岳父微笑着点点头,说:“就得这样。我说过了,你要想发财,就下海做生意;你要想在官场上干出点名堂,就得耐得住清贫。君子爱财,取之有道。你们还年轻,我是不愿意看见你们栽跟头的!”

赵振涛很诚恳地点点头。看着他这副样子,老岳父终于跟他交了底。岳父告诉他,这封诬告信在潘书记和傅省长那里压根儿就没有起作用,省领导心里有一本账。这次省里让他到中央党校学习,是想重用他。

赵振涛如释重负地长出了一口气。

两口子走到华联商场时,孟瑶拉着赵振涛要往里走。赵振涛就怕跟老婆逛商场,连连退着身子说:“别去了,我还要去看几个朋友,跟他们打个招呼。”

孟瑶不高兴地说:“你以为我有逛商店的瘾啊?我是想给你买几件替换的衣服。”

赵振涛说:“我到的是北京,北京什么买不着哇?你以为我是去乡下扶贫啊?”

两口子正一句一句地争执着,赵振涛的手机响了,是省委组织部耿副部长打来的。耿副部长的声音很急:“振涛同志,情况有很大的变化,你不要去中央党校报到了,潘书记要找你谈话。”赵振涛无奈地瞪了孟瑶一眼,急匆匆地走了。

在潘书记的办公室里,赵振涛接受了一项重要任命,他将被派往北龙市,出任北龙市市委副书记和代市长。此时,他还不知道北龙闹了灾,不知道北龙港经受了一场毁灭性的打击。所以,他也就没有料到这次任命是这样的急迫,这样的突然。潘书记语重心长地说:“小赵啊,本来应该先派人找你征求一下意见,可是没有这个时间啦。我刚才用电话跟高焕章书记打过招呼了,他是非常欢迎你的!你还有什么想法吗?”

赵振涛激动地说:“潘书记,我没有基层工作的经验,怕要辜负了您的厚望啊!”

潘书记笑着说:“大胆地干吧,省委是了解你的,也一定支持你!你知道,在这个时候走马上任,是受命于危难之际。省委是这样考虑的,你是北龙人,对北龙有着很深的感情,另外,我是从那封诬告信中了解到你这两年,一直参与着北龙港的事情。省委机关大院都传说,你赵振涛成了北龙驻省城的办事处啦,哈哈哈!这很好嘛!你在开放办干了三年,当然知道我们省的环渤海的对外开放战略:海陆空齐头并进!现代化战争是立体战争,是要海陆空配合作战的,我们这个经济建设的主战场,也要有自己的‘海陆空’。你看,位于旅游胜地的秦岛港,是一个百年老港,它的海运能力已经超负荷啦,而且距离西半省太远。可是西面的黄连港呢,目前刚刚勘查立项,所以眼下最为关键的就是北龙港啦。口岸少不仅已使省内企业深感头痛,国外大客户也因此望而却步。没有足够的对外开放口岸,改革开放的进展就步履维艰啊。所以省委提出,海陆空口岸架金桥!你的北龙港担子不轻啊!”

赵振涛郑重地点点头说:“潘书记,我懂了,我懂了。”

潘书记又说:“今天下午,我和沈秘书长就把你送到北龙!”

2

远海苍灰,看不真切。风暴潮退去的那一刻,赵老巩像个怪物,摇摇晃晃爬上了河堤。这时的太阳已经钻出云层,在悠悠不绝的拢船号子声里,懒懒的在远滩上一滚一滚的,便在遥远悠长的钝喉声里恹恹跌落下去了。灰灰的海流子像脐带似的在老人眼前飘飘悠悠忽隐忽现,使老人感到大海的原始和神秘。这是迄今为止,老人惟一一次看到过的这样的海景。有人说,灾难临头的那一刻,海是最美的,出奇地好看。老人还看见一位姑娘站在空旷辽阔的滩涂上画画儿。

“赵师傅,您没事儿吧?”徒弟小全喊他。赵老巩扭过头来,瞅见小全浑身血糊糊地走来。

赵老巩吃了一惊:“哎呀,这是咋搞的?咋还受伤啦?”

小全哆嗦着说:“不好啦,出大事儿啦!肖贵录,肖大哥他——”

赵老巩慌了:“贵录他,他咋啦?”

小全哭了:“新建的跨海大桥塌了,肖大哥他,他给砸死啦!嗯嗯嗯——”

赵老巩身子一软:“天哪,天哪!”他的老泪也下来了。小全和肖贵录都是赵老巩的徒弟。

风暴潮袭来的时候,乡党委书记齐少武来了,他是带着乡里的所有干部赶来抢险的。村长当时带着齐书记到村里村外找人,找到造船厂时,葛老太太不在,代理厂长老三也不在,赵老巩就私自做主让两个徒弟去抢险了。他还有一个徒弟左海明,恰巧家里媳妇有病,没来上班。

齐少武见了原来的老岳父,很想说上几句好听的,可情况紧急,他只是朝老人笑笑,就急匆匆地走了。赵老巩知道这个齐少武正逼着海英找赵振涛给他跑官,眼下碰上了风暴潮,他表现一下子的机会来了。果然给赵老巩猜着了,齐少武带着几百人马直奔北龙港的工地去了,绕开了遭受风暴袭击的乡冷冻厂、盐厂和造纸机械厂。他对抢险的人们说,眼下考验蟹湾人的时候到了,咱们不能盯着小家而不顾大家,北龙港是咱省的重点工程,我们要和工人弟兄一起保卫北龙港,我们要与北龙港共存亡!乡里人有意见,可也说不出口,齐书记说得完全在理。

在港池前,齐少武带着人与工人一起筑起一道人墙。他还第一个跳进港池里,把嵌有钢板的木桩子死死地抱住。在场的人都感动了。

齐少武在第一线上拚死拚活地干了一天一夜,从港池里爬上来的时候,他捂着受伤的胳膊十分清醒地想,就凭这一拚,还有赵振涛的关系,他在这次换届选举中就会稳操胜券了。这时的齐少武还不知道赵振涛已经当上北龙市的父母官了,也不知道跨海大桥倒塌了。

赵老巩眼下没有闲空去想齐少武的事,老人正为失去一个好徒弟而陷入深深的悲痛之中。老人的五脏六腑都往上翻,他流着老泪喊:“天杀的!这桥难道是签扎纸糊的?咋说塌就塌了呢?”

小全有些后怕地说:“俺差一步就跟着肖大哥去啦!俺是眼瞅着大桥哗啦啦地散了架的!上了桥的还有几个抢险的武警战士!都,都给卷走了——”

赵老巩问:“难道贵录连个尸首都没留下?”

小全叹气说:“往哪留?都顺着老河口卷走啦!”

赵老巩说:“弄一条船,俺们爷俩去找他!贵录出过海,他有水性,说不定还活着,还活着。”

小全嘴上说着没指望了,但还是去搬扣在泥里的舢板船。

正在此时,一阵汽车的喇叭声响,造船厂厂长老三和葛玉琴老太太从车里走了下来。葛老太太心痛地看着被风暴吹垮的造船厂,刚造半截儿的白茬子船被浪头拍散了,东倒西歪地丢了形。她灰槁的脸皮几乎全耷拉到嘴角上,身子僵了样地往前走了几步,险些跌倒。她咂咂舌尖儿哼了一声:“造孽呀!”

老三见主子不高兴了,就有些慌神儿,阴着胖脸朝赵老巩和小全走来。他的胖身子显得臃肿、横阔。他走上一块油松木板,木板被潮水洇湿了,将老三滑了一个跟头。老三爬起来,冲着赵老巩吼道:“你们是咋看着厂子的?连几条白茬子船都没能保住!你们几个是吃干饭的?”

赵老巩闷着没吭声,老脸干瘪而皱巴。

小全拢不住火了,委屈地说:“你嚷嚷啥?这里就俺赵师傅一个人,他老都这么大年岁啦,能顶着,还活着,就不错啦!”

老三一愣:“就他一个人?那你们,肖贵录、左海明,都跑哪儿去啦?“

赵老巩忍不住了,嚅着瘪嘴巴说:“海明请假了,小全和贵录他们,到海港抢险。小全伤了,贵录失踪了。这天灾人祸,谁抗得住啊!”

小全哭泣着说:“贵录大哥,不是失踪,是死了!”

葛老太太和老三都吃了一惊。老三向葛老太太递了个眼色,葛老太太就钻进汽车里去了。老三的声气缓了些:“真没想到会出这样的事!不过,咱丑话可说在前头,肖贵录是乡里叫去抢险死的,他的后事与俺们造船厂无关!”

赵老巩没好气地说:“没人找你们偿命。”

老三又说:“你们抓紧把船厂拾掇拾掇,明天照常开工。”

赵老巩说:“你们可以不管贵录的后事,可你们得把他的工资开了吧?你们还欠俺们三月的工钱呢!”

老三咧咧嘴说:“眼下资金周转不过来,大户村的张老蔫买了咱的船不给钱,你们先担待着点儿吧。”

小全说:“俺和赵师傅的钱,拖些天没啥,可贵录大哥都这样了,你们可不能拖了。他还有老娘,两个上小学的孩子,可怎么活呀?”

老三叹了声气说:“不看僧面看佛面,给他,给他!”

老三钻进汽车里走了。赵老巩朝着汽车的背影呸了一声,他一看葛老太太那个样子就来气,一副小人得志的张狂样。她每次到船厂来都不说话,就是说上很少的一句,也缓缓地翘着下巴,就像朱元漳做皇帝时的样子,下巴翘得那么难看。老人此时被什么东西剜得心里一疼,就想起徒弟肖贵录了。他默默地与小全推动舢板船,船到水里,他们急急地划走了。

瘦驴一样的舢板船,被赵老巩和小全摇着,摇着。摇到海汉子里的时候,他们发现渔政处的救护船打捞尸体回来了。赵老巩和小全爬上救护船,一眼就瞅见了死去的肖贵录,两人不顾一切地扑了上去。

发送肖贵录的场面还是很隆重的,乡里的齐少武书记也来了。肖贵录与那几个武警战士一起被追认为了烈士,可赵老巩还是从没有过的难受。老人把肖贵录用过的创子、米尺和短锯包裹起来。他没有料到的是,在船厂的财务室给贵录领工钱的时候,他竟忘了自己的老年人的身份,与老三大打出手,从此与葛老太太分道扬镳。

老人拿到贵录工钱的时候,细细一数,发现老三扣了贵录六十元的夜班补助费。赵老巩质问老三:“这不行,你还差六十块的夜班补助费呢!老三啊老三,你个大活人还跟死人斤斤计较?”

老三不耐烦地说:“老赵头,俺这抓管理的不管活人死人,都一视同仁。你忘了?咱这儿是计件工资制,他肖贵录没完成任务,就该少拿!”

赵老巩吼道:“少拿!你凭啥说贵录没完成任务?俺不比你更清楚?”

老三说:“您别吼啊,这几年你没少跟俺吼,可吼完了,你不还得干活嘛?厂里不拿这个补助的人不少,拔个萝卜带片泥,一带就是一大片!俺咋破这个规矩,唵?”

赵老巩倔倔地说:“你小子不给面子,那就把俺的六十元补助拿到贵录的名下,俺不要啦!”

小全说:“赵师傅,您咋这么傻呢?本来是应该他们给的嘛!”

赵老巩摆摆手说:“不跟他们一般见识,吃点小亏就等于占了便宜。让贵录在阴曹地府里咒他们去吧。邪钱迷了,又咋样,人不人鬼不鬼的!”

老三一听就火了:“你这糟老头子嘴咋这么损?你以为俺是死蛤蟆缠腿没招儿啦?告诉你,你别拿你那点钱威胁俺,你的工钱眼下还开不出来呢!”

赵老巩一阵恶血撞头:“你再说一遍,俺的工钱可以先欠着,可给贵录的六十块钱,今天非得给俺补上,不补上俺就不上工啦!”

老三被将住了,梗着脖子说:“俺就不怕横的,不补!”

赵老巩眼前晃着老三长满横丝肉的大脸,这张脸的背后还有葛老太太的老脸,阴险狡诈的老脸,就像慈禧老佛爷的脸啊!这些脸一瞬间变得异常模糊,模糊得像一团火焰,烧得赵老巩的一腔怒火腾地蹿到了脑顶。老人也不知从哪来了这么大的力气,狠狠地一记耳光扇过去:“今个就是今儿啦,俺赵老巩就是不怕不讲理的!”

老三的脸被打红了,眼睛被打直了。

赵老巩还要动手,小全赶紧死死抱住赵老巩的腰,他感到老人浑身都在颤抖。当小全看见老三醒过神儿来,招呼着他的司机和手下,呼呼地拥上来的时候,就赶紧把手松开了。

赵老巩听见老三恼怒地吼道:“这老家伙疯了,把他捆起来!”

老人气得险些背过气去,吭吭地咳了几声,向后闪着身子。当他被堵到墙角的刹那间,顺手抓住了墙角的铁锯,高高地举过脑顶,喝吼一声:“狗日的,活腻歪的上,老子跟你们拚啦!”

厉害的怕不要命的,眼见着赵老巩要拚老命了,老三的手下被震慑住了,一个个都傻傻地愣着。

老三跺着脚骂:“简直是他娘的没王法啦!甭理他,让他闹,回头让葛总治他!”说着就气哼哼地走了。

眼见着老三失去了往日的骄横霸道,赵老巩的眼皮嘣嘣地跳了几下,扔掉铁锯,骂道:“狗屁,啥他娘的葛总,不就是那个葛寡妇吗,老子还不伺候她啦!”

老三听见赵老巩的骂声,又返了回来:“老赵头,这可是你说的!还是那句老话,你走,把你那几个宝贝徒弟都带着。哼,三条腿的蛤蟆不好找,两条腿的人有得是!”

赵老巩挥挥手说:“小全,走!”

老三说:“你别吓唬人,赶紧走。”

赵老巩悻悻地走了。走到老河口的大桥上,炫目的阳光居心叵测地照着赵老巩的脸。这类阳光使老人觉得天地是幽暗的,他的老脸在太阳底下像一张揉皱了的海图。刚才在气头上,眼下气泄了,老人真的觉得身板不行了,双腿甩甩拉拉地挪不动了。小全扶住老人,赵老巩这才知道徒弟在后面跟着他呢。

赵老巩扶住桥栏,喘喘地说:“小全啊,你别送俺了,去找海明收拾咱的家伙,吃饭的家伙不能丢啊!唉,是师傅拖累了你们哪!”

小全说:“师傅,您别难过,咱就是不造船了,还能打打家具啥的,老天爷有眼,饿不死人!”

赵老巩的老脸蜡黄而虚肿:“不,不蒸馒头蒸(争)口气,咱还是造船,跟那个老寡妇比个高低!”小全感动地点点头,可他心里悬吊吊的,没资金没场地,上哪儿造船啊?赵老巩没有看出徒弟的表情,摆摆手让小全回去了。

桥下吐着黑烟子的小船穿梭不断,望着徒弟下桥的背影,老人胸里像塞了一团东西堵得慌。来来往往的行人跟赵老巩打着招呼,赵老巩看不清熟人的脸,只能看见那些人的脑袋像许多盏走马灯似的晃悠。

朱全德走过来:“老巩头,老巩头!”

赵老巩看见朱全德喘喘地凑过来,他乍着蛤蟆腮,赔着笑脸说:“老巩头哇,晌午俺老朱请你喝两口儿。”

赵老巩冷冷地扭回头,阴眉沉脸地走去。

朱全德又追了几步:“老巩头啊老巩头,你还是大船师呢!宰相肚里能撑船,就因俺家朱朱跟你们小乐退了亲,你就不理俺啦?俺看你还不如个娘儿们!”

赵老巩收住脚,骂道:“是你像娘儿们,还是俺像娘儿们?平白无故地说退亲就退亲?你瞅着,有你们后悔的时候!”

朱全德理亏似的搓着手,说不出话来。赵老巩知道朱全德是个老实人,人家说灯就添油,人家喊庙就磕头。他听到一阵僵硬的喘息声,终于缓气说:“老朱头,你哪知道俺家小乐的脾气?前天夜里他拿着刀子要跟朱朱拼命,是四菊和连仲把他给拦住了。闹腾了大半宿啊。”

朱全德吸了一口凉气:“唉,说实在的,俺挺稀罕小乐那孩子,可俺哪当了她们娘俩儿的家呀!”

赵老巩嘴角渐渐浮出了笑容:“你这话还受听。你们家还就你老朱头一个明白人。好了,往后你们家俺就认你一个人,咱老哥俩儿该咋地咋地。今个就别喝酒了,俺肚里不痛快——”

朱全德老脸也松活了:“唉唉,这还像你赵老巩说的话。嗳,老哥,俺瞅你脸色不大对劲啊!”

赵老巩愤愤地说:“俺跟那个葛娘们闹翻啦!”

朱全德说:“以你老哥的脾气早就该撤出来。葛老太太是啥人哪,你能伺候她到今个就算不赖啦!走,喝两口,俺给你顺顺气!”朱全德连拉带拽地要将赵老巩拉到桥头的小酒店里去。

赵老巩说:“日他个奶奶,喝!”

3

尽管有警车开道,省委潘书记的奥迪汽车还是被困在了盐化县的蟹湾乡政府。蟹湾乡政府离北龙港还有十五里地,这段高速公路被风暴潮冲塌了三处。由于那场风暴潮的袭击,原有的煤渣路也被淹没了,乡书记齐少武正组织民工抢垫路基,听说潘书记来了,他赶紧从工地赶回来。

他有些发慌地把潘书记迎进接待室,十分惊喜地发现赵振涛也在,笑着点点头说:“大哥也来了。”

潘书记耳朵挺灵,摇着头说:“你刚才喊他什么?大哥?他可是你们的新市长啊。你们是老乡不假,工作上可不能称兄道弟的。”

赵振涛笑着解释说:“潘书记,他是我的三妹夫,是实在的亲戚。”

潘书记拍着齐少武的肩膀笑着说:“喔,是这样,算我官僚了。你叫什么名字?”

乡党委办公室主任介绍说他叫齐少武,还见缝插针地讲了一通齐少武在海港抢险时的动人表现。潘书记对这个很感兴趣,问了不少海港受灾的情况。

齐少武说了说海港的灾情,乡党办主任又插话说:“俺们的齐书记,自己的家都淹了,电视机和贵重东西都泡烂了,为指挥民工修路,他到现在都没回去。”

潘书记表扬说:“小伙子,你是一个舍小家保大家的好干部,你知道北龙港在我们工作中的分量。”他把脸扭向了赵振涛,又说:“振涛啊,你有个好妹夫。你要把这个情况,讲给盐化县委的柴书记嘛。”赵振涛不置可否地笑笑。

齐少武觉得喉咙发堵眼角发酸,谦逊地说。“潘书记,这都是俺们应该做的。别说是这关键时期,就是平常,俺们也是告诫乡亲们,多给大港做贡献,别给大港找麻烦!将来通航了,俺们都是受益者。”潘书记欣慰地点点头。

赵振涛不动声色地听着,觉得齐少武并不像老爹和三妹说得那么坏。难道是这小子的障眼法?他想起海英为他跑官,此时的这番表现,看来不是他骨子里的东西,他是做给别人看的,是想抓住这个做筹码,在换届选举中击败那两个对手。

天空飘来几朵乌云,紧接着就有几个问雷滚过。下了一阵子雷阵雨,潘书记脸上有些焦虑,不时地往外看着。正在海港抢险的市委书记高焕章打来了电话,说过一会儿派一艘小船来,绕北菱河,把潘书记一行接到海港去,晚上住在盐化县城,请潘书记多等一会儿。

潘书记看看手表,问齐少武:“你们这段路还得修多长时间?”

齐少武说:“今天是修不完了。”

潘书记又问:“膛水有多深?多远?”

齐少武回答说:“三里地长,水有没膝盖深。”

潘书记站起身说:“走,咱们跋水过去!”

秘书张立新说:“潘书记,您的高血压病正犯着,双腿都是膀的,不能沾水啊!”

赵振涛也说:“潘书记,您就再等一等吧。”

潘书记含着自信的微笑说:“我这老头子还经得起折腾,我不怕,你们年轻人怕个啥?走!”这些人说不通潘书记,就都跟着走了。

到了北龙港工地,赵振涛看见高焕章书记、盐化县的柴德发书记、北龙港的副总指挥熊大进和北龙市委秘书长翟玉民都围了过来。高焕章感到很惊讶,抢先上来握住潘书记的手说:“我的船都派走了,你看,让潘书记吃苦啦。”

潘书记精神很好,大声说:“我不吃苦,你也不辛苦,最苦的是这些第一线的工人。他们没喊苦,咱就别喊苦!哈哈哈——”

高焕章把自己身边的人一一介绍给潘书记。潘书记又看着赵振涛说:“老高啊,我在电话里不是说了吗,我这回来北龙,一是查看灾情,二是给你送来一位干将!”

赵振涛紧紧握住高焕章的手:“老高——”

高焕章抽回手,使劲地捶了赵振涛一拳:“你小子啊,我老高在这受苦受难,你就想到党校去享福?去躲清闲?”赵振涛有一肚子话,想要单独跟他说。

人们在泥泞里朝港池走。潘书记边走边说:“焕章书记,这次北龙班子的调整,是急了些,让胡勇同志走,让振涛同志来,都是正常的组织调动,省委对小胡的工作还是满意的。可是,咱们也没有什么可隐瞒的,小胡同志有闯劲,有魄力,可他对北龙港的工作不是很上心,跟你有点不和炉——”

高焕章有些感动:“潘书记,我高焕章没有跟您反映过一点小胡的情况吧?我老高不是那种不容人的人吧?唉,小胡啊,他心里准在骂我是老滑头。说句实在话,我是煤黑子出身,都这把年纪的人了,跟年轻人有啥争的,我不就是放不下这个港吗——”

潘书记摆摆手说:“得了得了,谁不知道你大老高是个直肠子。没人怨你,要是有人怨你,那就是我潘宏森,还有博省长,我们怨你没有保住港池,没有保住跨海大桥。今后要是还出什么乱子,我们还要拿你和赵振涛是问!振涛,你听见了吗?”

赵振涛点点头:“潘书记,我看见我们家的烟筒了,还看见我老爹造船的那把板斧啦!前面是斧头,后面是大海,我没有退路啦!”

潘书记哈哈笑了:“好哇,那就背水一战吧!”

高焕章笑着说:“潘书记,屋漏偏遭连阴雨啊!本来就缺资金,又来了这么一场,省里不会眼瞅着我们打败仗吧?”

潘书记瞪眼说:“你别指望我给你找钱,你们自己想办法!”

高焕章叹道:“我们只有砸锅卖铁啦!”

说着笑着就到港池了,这里正有几百个工人在紧张地抢修着。雨刚收了脚,可地面还是又湿又滑。阴霾的天气里,涛声稀薄,浊浪一排一排地推进,看上去灰灰的。大海经过疯狂的涌动,眼下似乎是精疲力尽了。

高书记让北龙港的副总指挥熊大进讲一讲港池的受损情况。熊大进是原市长胡勇从中建四局挖来的人才,他上大学学的是港口专业,当过中建四局科技发展部经理,参加过几个港口工程。他介绍说:“我们的一号港池工程是八个泊位,起步工程的六号八号,列入‘七五’计划,计划在十年内八个泊位全部建成通航。可是这次突然袭来的风暴潮,冲毁了一号港池岸线的九百三十米,这一岸段主要集中在一号和二号泊位。一号泊位为三点九万吨级的以散装水泥为主的散杂泊位,二号泊位是为平州矿务局兴建的业主码头,一点八万吨级,年吞吐量是一百万吨;这两个泊位损失比较严重。还有三号泊位,是盐场和碱厂的专用泊位,也受到一定损失。还有挡沙堤被摧毁千米之多。整个估算,直接损失可达四百多万元。”他说得很平静,只有他自己知道嘴唇在不住地颤抖。

潘书记没有说话,神色沉重。

熊大进又补充说:“由于这是一场罕见的风暴潮,连气象台也没有准确的预报。还在事发当天,我们就组织了抢险队,县里的柴书记还派来了武警战士,蟹湾乡的齐书记还带来干部和村民帮助我们抢险,大大减少了损失!”

潘书记忽然问:“熊副总指挥,是你指挥抢险的?”

熊大进愣了一下,脸色有些苍白。他是个技术过硬,而官场经验不足的知识分子。此时他看见高焕章给他递眼色,知道这时他应该做个善意的撒谎,可他的舌头在嘴里打了一个圈儿,还是实话实说了:“当时我不在这里,我正跟着高书记在省城——”

潘书记终于火了:“出了这么大的事,第一把手不在北龙,市长兼港口总指挥不在,连你这个副总也不在,省城有什么好?你们还有点责任心没有?我看你们还不如那个乡党委书记哪!”

高焕章低声说:“潘书记,责任在我,是我叫他们去的。您就处分我高焕章吧!”

赵振涛说:“这个情况我知道,高书记他们到省城,一是请您参加大桥剪彩,二是想引进些建设资金。他们找过我了——”

潘书记又把活拉回来说:“我知道这是自然灾害,不然,你高书记说要个处分就行啦?我看撤你的职都轻。我的意思是,人民把这个担子交给我们,可不能当儿戏,一着不慎,满盘皆输哇!我们时刻都要记着,要做人民的功臣,不要做历史的罪人!”

高焕章把脸扭向大海,狠狠地掐着腰。他的胃又痛了,近来他老是胃疼。他额头疼出的冷汗,很快又被海风吹干了。他双手又腰的姿势显出无畏的豪气,可只有他自己知道是在掐住胃的两边。

赵振涛看出了什么,走到高焕章跟前,悄声问:“老高,你都冒汗了,哪不舒服吗?”

高焕章转回头:“没事儿,我在看远处的防沙堤。”

潘书记笑着走过来:“你们两个嘀咕什么呢?高书记,是不是嫌我言重啦?唉,你老高真是不走运啊,本来是辛辛苦苦,一副到省城请功的架势,可是老天爷偏偏与你做对。你老高怎么办?就得拿出誓与天公比高低的豪气来。你上火了,你挂不住我就不说你了吗?”

高焕章憨憨地点点头:“潘书记,我老高十三岁下煤窑,塌窑没闷死,地震没砸死,脸皮厚得像牛皮,还怕您说几句吗?您批评得对。其实,您说的这些话,我在心里问过自己多少遍了,不把北龙港拿下来,我就灰溜溜地退休,是死不瞑目啊——”

潘书记点点头,继续走着。

灰蒙蒙的海滩似乎永远也没有太阳。大海哈欠连天,到处都是打鼻子的鲜气。有一些海鸥掠过天空凄楚地哀鸣,海风也是越来越硬了。顺着防沙堤越往深处走,高焕章心里就越没底,因为绕过那片海汉子,就到跨海大桥了。跨海大桥的倒塌,无意于在他的心上戳了一刀。他看见大桥惨状的时候,流泪了,任凭泪水和着疲倦与委屈,纵横涌流。

按着原来的设计,跨海大桥同属于海港工程,是他主张分给盐化县的。一来缓解一下海港的资金压力;二来锻炼一下县委书记柴德发。柴德发过去是他的秘书,他得意的爱将,他对他的将来是很有想法的。没想到柴德发并没有把这事干得漂亮,建桥的时候就有不少上告信捅到胡市长那里。高焕章说人正不怕影子歪,就都给压下了,这也是他与胡勇闹矛盾的一个原因。他真担心潘书记会作出什么过激的指示,借着大桥的倒塌,那些惟恐天下不乱的人会把北龙的水搅混,所以他边走边与潘书记讲解着老蟹湾历史上的风暴潮。他的用意没有被潘书记看出来,可被赵振涛看得清清楚楚。赵振涛一方面对灾害的后果感到震惊,另一方面又对这里的建设和管理产生了不满和遗憾。当初,他在省城就对高焕章说,像跨海大桥这样的工程,必须找国家一流的工程队招标,仅仅靠县里,恐怕很难胜任。高焕章兴奋地说让县里干可以节省资金,肥水不流外人田嘛。赵振涛觉得,人在情绪沸腾时是听不进降温的语言的,不在其位不谋其政,他也就不深劝了。此时,赵振涛更知道要少说为妙,高焕章是他的忘年交,过去说什么都行,眼下要在一起共事了,有些时候必须注意分寸。他静静地听着,呼吸着浓浓的海风。

高焕章滔滔不绝地说着:“我是听振涛的老父亲讲的:1938年,日本鬼子为了建设海上补给线,也拿到了孙中山先生的建港图纸,拉着大队人马就到了老蟹湾,抓民工,抢物资,拉开架势干了;防沙堤刚刚挖出个模样,一场风暴潮袭来,冲了个精光,他们就草草收兵滚蛋了。十年之后,国民党大兵云集老蟹湾,也是拿着孙先生的建港图纸,也拉开了架势,沿着当年日本鬼子的防沙堤向深处掘进,挖沙建港池;也是一场风暴潮,将他们干了一年的活计全冲平了。修整了一年,国民党还要干,可他们败了。1950年的冬天,刚刚建国啊,当时的北龙地委专员郝峰同志就顶风冒雪,到老蟹清考察,准备建港口和铁路。他派了几个专家留在这里,专门研究风暴潮,可还没研究出个眉目,就因国民经济调整而放弃了。真是几起几落呀!”高焕章本来是想让潘书记重视风暴潮的严峻,从而减轻潘书记对他这届班子的埋怨,可他没有想到,却引来了潘书记更大的责怨。

潘书记满脸庄重,双眼湿润:“你不要再讲了,你再讲我这个老头子只好往大海里跳啦!如果没有改革开放,孙中山先生的宏伟构图,还沉没在长歌当哭的波涛中。北龙港的开工,不是我们的什么功劳,是这个好时代!瞧瞧眼下这个样子,我们不也成了日本鬼子,不也成了国民党吗?我们共产党人是打硬仗的,可四十多年啦,孙先生的构图还只是个梦,我们共产党人还有什么脸面?”潘书记说不下去了,眼睛模糊了。

赵振涛发现身边的柴书记一直低着头,在潘书记跟前没说上一句话。在他的印象里,柴德发的口才是不错的。

海潮哗哗地拍打着堤岸,溅起很高的浪花。

有一片海草打在高焕章脸上,火辣辣地疼。赵振涛看见人们的鞋子都被海水打湿了,可谁也不往脚上看,谁也不说一句话,更没有人敢在这个时候开玩笑。这样问了十几分钟,不知不觉就走到了垮塌的跨海大桥的西岸。从西岸能看见盐化县城的高楼,隔了海雾看,就像神话里的海市蜃楼。高焕章很怕大桥的惨状刺激了潘书记,可又不敢阻拦,他要是阻拦一定会被潘书记骂个狗血喷头。老天这个时候帮了他的忙,大雾不算,哗的一个大浪卷来,脚下的防沙堤被冲塌了三米左右,前面没路了。赵振涛和秘书小张赶紧把潘书记扶住,搀着往回走。高焕章说:“潘书记,过不去了,您也够累的了,咱们还是先回县城吧!”

潘书记无奈地点点头。

回到盐化县城的政府宾馆,赵振涛才看出柴书记的活泛劲儿来。柴德发到潘书记屋里问寒问暖,见潘书记的腿膀了,一按一个坑,还派人请来了做足疗的医生,吃过晚饭就给潘书记做起了足疗。

潘书记是个工作狂,做完足疗,又草草洗了个澡,就把高焕章和柴德发叫进了自己的房间。他要深入了解跨海大桥倒塌和后事处理的情况。他没有把赵振涛叫进来,是对赵振涛的爱护,他不愿意赵振涛一上任就卷进这里面来。潘书记有一个预感,跨海大桥事件不会马上结束。赵振涛要在这片废墟上起步,他背的包袱越轻越好。另外一个考虑,是要给高焕章面子,高焕章是他从煤炭部许部长那里要到地方来的,他对高焕章比较欣赏,也是信任的,所以在北龙的班子配置上,他要考虑到高焕章的意图。

张秘书告诉赵振涛,潘书记让他回家看看老父亲。赵振涛心腔一热,老书记够心细的。

恭敬不如从命,赵振涛决定回家看看老爹。从这里要走十几里路才能到老蟹湾村,如果跨海大桥不塌,那就只有三里路了,他没有惊动别人,而是自己走到了县城大街上。他想在县城里走走,然后打一个的士到老爹那里。他悄悄地从政府宾馆走出来,刚到门口,就听见有人喊他:“大哥,大哥。您这是去哪儿啊?”

赵振涛扭头一看,是齐少武,他知道老爹是讨厌这个女婿的,就撒谎说:“我到街上随便走走。”

齐少武笑笑说:“大哥,我想跟你谈谈海英我俩的事。”

赵振涛说:“在省城,海英都跟我说了。你们离婚,我这个当大哥的不干涉,只是你别让海英太伤心。她要看孩子,你就让她看嘛,你连这点肚量都没有?”

齐少武检讨道:“大哥,我有错,我想求您劝劝海英,我想跟她复婚。”

赵振涛一愣,说:“复婚不复婚是你的自由,是你和海英之间的感情问题,不要因为我来了,你就改变主意。俗话说,强扭的瓜不甜嘛!我不会向你施压的。”

齐少武说:“不,大哥,我是真心的,不为别的,为孩子也应该呀!再说,海英是个善良的女人——”

赵振涛高兴地说:“既然这样,我是支持你们复婚的。海英刚从我那里回来,明天你去找她,有什么问题,我会说服她的——”

齐少武好像还有别的事:“大哥,您想到哪儿去?我来送您吧,这有车。顺便我还能给您说说盐化的问题,您这大市长得体察民情啊。”

赵振涛摇摇头:“不用啦,你先走吧!”

齐少武感到很没趣地愣着,赵振涛大步流星地走了。

走到县城的大街上,赵振涛有了一种特殊的感觉:夜风从海上来,带来许多喧闹声。小城之夜是很热闹的,灯光亮起来,闪闪烁烁一大片,像是有人故意给夜空捅出的大大小小的漏洞。夜市上有卖海货的、吃饭的、烤羊肉串的,还有算命的。他小时候在县城上高中,从没在县城住过,每天晚上都要骑自行车回家。回家要路过这条小街,那时也是这么热闹,他知道这里是老爹的领地,老爹为供他们上学,夜里还要在这儿卖海货。更多的时间里,他还知道这儿比任何地方都要宁静,因为割资本主义尾巴的运动来了,谁也不敢到这里卖海货了。他不知道今天为什么一定要到这个夜市来走一走,也许是想体会一下这里的喧哗和宁静?

他绕过蛤蟆胡同,走到电影院后头的海堤上,他现在很想冷静地想一想,见到老爹都说些什么。白天太紧张了,是心理上的紧张,他得到回家乡任职消息的时间太短了,好多事情还没有来得及去想一想。

一蹬上海堤,粗野的海风便迎上来,他感到寒气钻到脑袋里去,啥也想不起来了,只觉得海风吹乱他的头发,抚摸他的脸颊和胸膛,风衣被海风托起来,哗哒哗哒地响着。后来整个身子都像被风用双臂热情地拥抱起来,这么亲,这么烈,像喝了一壶烧酒,是老爹派来的吧?赵振涛大口大口地呼吸着,有一种久违了的亲近感,他已经好长时间没有这么从容地享受过闲暇的乐趣了。他在心里默默说道:我来了,我来了——

海里有回声。是欢迎,还是讥笑?你小子成气候了,你回来又能怎么样?他的脑子胡思乱想着,似乎揣着一个很沉的念想。

当他走回大街的时候,看见人群一阵骚动,有人嚷着,连喉结都吼颤了。人们纷纷往政府宾馆的方向拥去,就像当年扭花会看稀罕。赵振涛有一种不好的预感,忙问一个烤羊肉串的老头,那里出了什么事?

烤羊肉串的老头气愤地说:“当官的,别逼老百姓撕破脸皮!你吃喝点拿点,老百姓认了。可你他娘的贪大发劲儿啦,还出了人命,老百姓可就翻脸不认人啦!”

赵振涛被老人说愣了:“大爷,到底是怎么啦?”

老人终于告诉他,听说省里市里县里的大头都在,县里盐场的二百多工人把政府宾馆围了。他们要告状,状告他们的场长李广汉建跨海大桥时贪污受贿,弄得盐场发不出工资。赵振涛不由吸了一口凉气,这都哪儿跟哪儿啊?盐场怎么跟跨海大桥连在一起啦?他急急忙忙地赶回政府宾馆门口。

黑鸦鸦的人,把大门堵得严严实实,赵振涛已经挤不进去了。