第六章

谢司令是无锡人,家乡口音极重。尔勇最初给他当警卫员时,常常为听岔了音,闹出笑话来。司令部的警卫员,平时闲着开玩笑,便是模拟谢司令的腔调。谢司令十十足足一副书生模样,原先是县中学的校长,地下党,抗战爆发,领了一群人在这一带打游击,队伍发展得很快。尔勇投身革命,最想不通的一件事,就是收编白脸的人马。多少年过去了,尔勇仍然觉得谢司令当年棋错一着。

自从刺杀白脸不成,尔勇第一次和白脸见面,是白脸接受改编后一个月。那时候日本人已经注意到了这个孤立的岛屿,几次和白脸发生冲突。那白脸手下一帮乌合之众,先不把日本兵放在眼里,仗着地头熟,小打小敲斗了几次。等到正式接触,叫机关枪压住了一扫,一个个顿时傻了眼,溃不成军。幸好谢司令带了人马赶来接应,白脸才在绝境中,有了条活路。

白脸因此躲着不敢见人,谢司令派人和他谈判,谈妥了,封白脸为第四小队队长。当谢司令领着尔勇到白脸那里视察时,白脸已经恢复了原气,乌合之众依然凑拢起来。

谢司令自然要用共产党的一套,对白脸的队伍进行改造。但是大敌当前,许多事情事实上也顾不过来。谢司令约法三章,白脸一口答应,高声说谢司令既是他白脸的救命恩人,不要说约法三章,就是成千上百条意见,也不敢说个“不”字。

白脸在谢司令面前装足了孙子。尔勇再次眼睁睁地失去送白脸归天的机会。他和谢司令在白脸的大本营住了三天,干掉白脸可说是唾手可得。那天晚上,白脸和谢司令谈了许久,临走,谢司令嘱咐尔勇送他一程。

这是尔勇和白脸之间,唯一的一次正面交往。他们俩你死我活,追过来,杀过去,实际上的面对面并不多。这次机会失之太可惜。虽然尔勇只是个普通警卫员,白脸却放下小队长的架子对他百般敷衍。那是个星光之夜,细细的月牙儿尖刀一般地戳在天上。微风吹过,庄稼沙沙响。青蛙叫着,仿佛在叫“报仇,报仇”。乡间小路忽宽忽窄,白脸一会和他并排,一会又走在他前面。第一次刺杀白脸失误的阴影重现在尔勇心头,他发誓这一次务必要干得出色些。头一枪当然是打脑袋,然后可以从容地打完其他子弹。或许以匕首更好,不声不响从后面扑上去,干净利落,也捅他个千疮百孔。天下之大,何处不可以抗日,只是,只是这么做有些对不起谢司令。犹豫这玩意一出现,尔勇到手的机会便没了踪影。

白脸的手下突然从路边冒出来。他们和尔勇打着招呼,然后拥着白脸扬长而去。

多少年后,时过境迁,轮到尔勇领着人缉拿白脸。白脸已经穷途末日,丧家之犬似的到处乱奔。如果不是为了一网打尽,尔勇早把白脸抓获归案。大约有半个月,白脸的一举一动,始终处在尔勇的严密监视之下。这是猫和耗子一起玩的游戏。甚至尔勇也觉得这结局,太可笑太可悲。恶有恶报,白脸杀了他的哥哥,奸了他的嫂子,又打断了他老婆的一条腿,当三和尚被押回原籍公审时,整个太平镇的人,都为不能亲眼看见枪毙白脸感到遗憾。三和尚剃光了脑袋壳,让开花子弹打成一摊稀泥,血浆喷出去多远。相比之下,白脸的死实在有些大便宜。

谢司令直到临死,才认清白脸的真面目。死到临头,一切都变得太晚,太无济于事。谢司令生前威名远扬,死后又竖碑立传,但是他的遇害太惨,太不明不白,太叫人心碎。想不到英雄一世,日本人听到名字就头疼和胆寒,却毫不值得地死于白脸的暗算。那时候长江南岸的新四军,或是挥师西撤,或是渡江北上。日本人为了疏通长江下游的航运,调集了重兵围打这孤立无援的岛屿。

已经有情报证明,白脸和日本人进行了接触。如果谢司令当机立断,动用优势兵力,在日本人大举进攻之前,迅速解决白脸,历史便明摆着是另外一个面貌。可是谢司令又轻犯了英雄脾气,他领着尔勇直闯到白脸那里,找到了白脸儿子一般地教训。谢司令的轻率吓得白脸手足无措,对于送上门的肥肉却不敢下手,他小心翼翼地向谢司令赌咒发誓,又把日本人恶骂一通。白脸过分的表演并不高明,尔勇第一眼就看穿了他的把戏。当时已是剑拔弩张,白脸的手下都把手按在枪柄上,千钧一发,十万火急,但是谢司令依然大声叫喊,全不把这帮土匪放在眼里。

谢司令从白脸那里回来,立即着手准备和日本人的决战。他决定诱敌深入,来一个反包围。他万万没有想到,既然白脸已经决心背叛,他的决战方案便失去了意义。在最后关键的一刹那间,谢司令表现得书生气十足。他为了换取白脸的信任,不是把他调去打头阵,而是让他作为预备队。

当白脸领着手下从背后扑过来,谢司令的人马全垮了。暗箭难防,这种偷袭太出乎意外,司令部十多个人几乎如数活捉。日本人坐山观虎斗,事后凭一张空头委任状,极轻松地拿下了梦寐以求的地盘。这场交易也注定了日后白脸对日本人的背叛。在抗战结束前夕,用的差不多是一样的偷袭手段。白脸的手下把捉住的日本人杀得一个不剩。

谢司令的队伍,因为群龙无首,相约到苏北和主力部队会师。做了阶下囚的谢司令,依然不失英雄本色,对白脸骂不绝口,又鼓动白的手下奋起抗日。白脸说:“谢司令,我这么做,也是不得已。你是我救命的恩人,我哪敢背信弃义。谁若是敢碰你一根毛,我先揭了他的皮,你信不信?”谢司令只是蔑视地冷笑,不愿和白脸对话。白脸又说:“若论为人,谢司令,我要是不佩服你,我就是这地上的砖头。有人劝我把你交给日本人,真是太看轻我白脸了。谢司令什么人?我能这么做……胡说八道。我白脸就是自脸,不是黑脸。这几位弟兄,我留下了。你谢司令,我派弟兄送你走。你放心,我白脸也还数得上条汉子,你的性命安全,保在兄弟我身上。”说完了,冷笑着看自己的手指甲,剔了一下,又剔了一下。

尔勇过后才知道谢司令怎么死的,不过大家早就意识到了他必死无疑。谢司令昂首挺胸离开的时候,任何人都可以从他脸上,看到异常的光芒。那光芒叫人激动,更叫人害怕。白脸毕恭毕敬目送谢司令离去,然后懒洋洋地回过头来,懒洋洋地看着剩下的几个人,懒洋洋地想着,又懒洋洋说:“你们怎么办?不比人家谢司令,对我大恩大德,你们呢?”没人回答,尔勇想到了死,感觉中死近得仿佛一抬手就可以触摸到。

“我不为难你们,想回家的,滚他妈蛋,回家抱老婆养儿子去,不想回家的,跟老子干,老子正他妈缺人呢,我亏不了你们的,跟我干,比跟着谢司令有味,不信你们问他们。”白脸手点出去,顿时有人笑着答:“我们这儿可没什么规矩,你若干好了,见着漂亮的娘儿们,扑上去就是了,没人管。”白脸听了,笑着骂:“放你娘的狗屁。”

谢司令让两个匪徒押上一条小船,小船向江心驶去。江水滔滔,风很大,谢司令想立在船头上,两匪徒不允许,非要他坐在船中间。忽然,站在谢司令身后的一个匪徒,举起事先准备好的麻袋,猛地往谢司令的身上一套,另一个匪徒急忙捆住谢司令的手和脚,又绑上两块大石头。绑好之后,大石头往江心一扔,就势轻轻一拨,一代英豪谢司令便永远沉入江底。那麻袋很快就浮了上来,两匪徒静对着毫无动静的江水看了一会,摇船而去。