追回的青春 第十二节

“活该!”

刘廷芳的遭遇由于艺文绘声绘色讲完之后,江彦城幸灾乐祸地叫了起来:“这叫‘善有善报,恶有恶报!’”

江彦城还当即决定,明天他得去把这消息讲给丁馥听,让她也高兴高兴,出出心头之气。

浦江夜游以后,江彦城明显地变了。变得开朗、振奋、精神饱满。他乐滋滋地到区糕团工场去学习点心技术。每逢休息天,只要丁馥在上班,他总要赶到“四季春”去帮忙。

店堂里的同伴们,并不知道他和丁馥之间的关系,连梁汀和罗晓若也没听到风声。唯有姨父何积德和丁馥的好友陈国娣,好像知道内情似的。只要他在店堂里一露面,就用意味深长的目光瞅着他,直到看得他脸上微微发红为止。

不过,江彦城还是愿意到“四季春”去,总是迫不及待地想和丁馥一起度过时光。是啊,半年多了,“四季春”综合饮食店已经成了他们真正的事业。报上是怎么说的,“在第三产业就业的青年”。这就是说,已不把他们当成待业青年了,将来,不会再给他们另外分配工作了。“四季春”就是他们的岗位,饮食业,就是他们的职业。不是吗,随着销售额增加和业务扩展,“四季春”又在酝酿着增加一批新成员了。

当江彦城刚一撩开挂在门上的五彩珠帘,脚踏进店堂时,给顾客上完冰咖啡的梁汀就哇哇嚷开了:

“哎,江彦城,你什么时候才能毕业啊?丁馥说,新来的人,下月就要进店子,你学的那两手,教得了他们吗?”

“别说教他们,教你也成!”江彦城环顾了一下店堂,“四季春”里外,还是一片盛夏时节的布置,雪白的墙,乳白色的塑料布,大吊扇,落地的摇头电扇,黑板上用仿宋体写着一溜夏令时节清凉饮料的品种:冰冻赤豆汤,绿豆刨冰,汽水,橘子水,酸梅汤,杏仁露,藿香荷叶汤,山楂银花汤,冰果露……

“哎,先别吹!”凉面柜上的罗晓若,抱着膀子走进来说,“学到哪几手?先教教我。一进店,尽卖凉面,这几天生意一清淡下来,我都腻烦了。”

“又想做生意了?”江彦城半开玩笑地问。

“哪儿的话呢,在‘四季春’的活计我已干顺手了,每月六十元。我何必再拼吃奶的力气当二贩子?”

“当真的,说说,学到哪几门点心手艺?”梁汀又端过一个托盘,一本正经地问。

江彦城含蓄地一笑,眼望着闻声从厨房出来的姨父何积德和高个儿陈国娣,扳着指头说:

“都是‘四季春’的缺档货:银丝卷、开花包、蜂糕、千层糕、油包、春卷、盘丝饼、南翔小笼、烧卖、一品饼、四喜饼、合子酥、苹果酥、麻球、夹沙条头糕、粢毛团、青团……”

“哎呀呀,加上原来的品种,‘四季春’的点心要全市闻名了。”梁汀不等江彦城说完,兴高采烈地嚷着,“报社记者又该上门啰!”

“请他饱餐一顿,撑破肚皮,再给我们写一篇!”罗晓若当着顾客的面出了个馊主意。

陈国娣不满地撅起了嘴:“有你这种人吗?”

罗晓若自我解嘲地说:“我这是说着玩玩的。”

“好了好了,”何积德息事宁人地打着圆场,“说个笑话也得看场合,哪能乱来?阿城,你情绪很好呀!”

“当然啰!姨父,比起去年来,是‘今非昔比’啦!”

“哈哈哈!”何积德也畅怀地放声大笑。他整天在“四季春”忙进忙出,仍是红光满面,愈发胖了。由于他热心扶助待业青年的饮食店,还受到市工商界、区统战部的表扬呢。他把手搭在江彦城的肩膀上,嘴角朝厨房里一努,俏皮地眨眨眼睛,“怎么样,她正在里面剥莲心呢!”

“丁馥吗,我还有事儿找她呢!”江彦城一点也不避嫌疑地说着,走进了厨房间。

丁馥穿一身白工作衣,坐在一条板凳上,侧转脸,用喜悦的目光迎着他:

“找我有什么事儿?”

“大快人心的事儿。刘廷芳和那个阔少爷离婚啦!闹得不亦乐乎。”江彦城兴冲地拉过一条板凳,坐在丁馥对面,把于艺文说给他听的详细情节,眉飞色舞地讲了一遍。

出乎意料,丁馥没笑,没愤愤地诅咒“活该”,连一声解恨的气话也没说。江彦城说完,她只把手心里的莲心往大海碗里一搁,轻描淡写地说:

“这事儿我已听说了,不过没你讲得那么详细。”

江彦城疑惑地问:“你怎么听说的?”

“街道上管待业青年的头头说的,刘廷芳离了婚,住回了娘家。”

“噢。”江彦城恍然大悟,极力想从丁馥的脸上窥探她心里对这个事儿的看法。

丁馥不露声色地说:“今天我上早班。下班早,我们一道看看她去,好吗?”

“看她?”江彦城大惑不解。

“你不愿意吗?”丁馥一偏脑袋,额头上那条耸起的皱纹,又那么明显地皱成了曲线。

哈,女人家啊女人家!江彦城一下子明白过来,丁馥一定是想当面去出出刘廷芳的丑,他脑子里倏地浮现出刘廷芳到“四季春”来羞辱丁馥,骂她“三只手”的情形。他也迅疾地记起了自己连着几次受气的情形:刘廷芳当面给他介绍包政新的身份,复兴公园她那冷若冰霜的神态,一次次总是回答“没人接”的传呼电话……是啊,不要说是丁馥,就是他江彦城,也受过刘廷芳不少窝囊气!这会儿,正是向她证明“谁生活得更美好”的时候。可以想象,丁馥这个挺含蓄的人,一定会想几句深深刺中刘廷芳内心的话。

“愿意,我完全愿意陪你去!”

丁馥笑了,笑得那么含有深意。

午后下了早班,江彦城陪着丁馥,推着自行车,提着拎包,到刘廷芳家去。一路上,江彦城故意谈东说西,不问及丁馥去刘家将讲些什么。他相信,丁馥一定会说出些大快人心的话来,让他也听着痛快一番。内心深处,他还气咻咻地想:“哼,看你刘廷芳还能在我们面前傲气!”

别说是傲气,刘廷芳连一点生气也没有。她拖着病后虚弱的身子,带着显见的漠然神情接待了丁馥和江彦城,满脸愧色。

没有让座,没有倒茶,刘廷芳那个精明的母亲,也没有出场。后楼上一片静默,气氛十分尴尬。

江彦城和丁馥并肩坐在一条长板凳上,望着脸色憔悴、苍白的刘廷芳。她缩着身子,怕冷一般靠着椅背,俯下头,垂着眼睑,一眼也没看客人。

江彦城心里说:“这下你该知道是什么滋味了吧?”

“事儿,我们都听说了。”丁馥轻轻干咳一声,打破了沉默。刘廷芳受惊一般,陡然抬起头,两眼戒备地瞪着丁馥,惧怕地注视着丁馥的两片嘴唇,像随时会挨打似的提防着。

哼,你也怕人家来羞辱啊!江彦城嘴角露出了讥讽的笑纹。

丁馥继续说:“过去的事,都让它过去吧。不要伤心过度。”

什么?这就是丁馥来此要说的话?别说刘廷芳睁大的眼神在起着变化,就是江彦城,也绝然没想到:他陪她来,就是为了对这个曾经侮辱过他们的人赔小心,说安慰话吗?活见鬼!江彦城侧起耳朵,耐心听下去。

丁馥的话温柔亲切,充满了同情:“你安心养病。病好了,‘四季春’饮食店欢迎你!”

江彦城几乎痴呆了,他简直不相信自己的耳朵!可眼前的事,却又是铁一样的事实。他亲眼看到,丁馥从提着的拎包里,拿了一塑料袋麦乳精,一罐山楂,轻轻放在桌子上。

刘廷芳仰起的脸,在一刹那间扭歪了,她的嘴巴咧了咧,“哇”地一声哭了起来,身子离开靠背椅,踉踉跄跄扑倒在丁馥的怀里,边哭边痛悔地说:

“丁馥,我……我走错了路啊!错、错……错了……”

是刘廷芳痛彻肺腑的哭声,还是丁馥的举动,深深地震惊了江彦城的心?他感到自己坐不住了,感到羞于呆在丁馥身旁陪伴她。浦江夜游以后,他自以为自己是世界上最了解她的人,哪晓得,他了解得远远不够,不够!看,行前,自己的脑子里盘旋的,尽是些什么念头啊!相比之下,丁馥和他,那差距……啊,江彦城情不自禁地退到一边,靠壁站着,钦佩地望着丁馥,望着他心爱的人!

丁馥的双手轻轻扶住刘廷芳的肩头,掌心摩挲着她的脊背,委婉地说:

“错了不要紧,还来得及改过来。来得及,来得及的,阿芳!人的一辈子,谁能担保没点错啊!”

“啊哈呜……”刘廷芳放大了嗓门哭了起来。

江彦城觉得,刘廷芳这一声声,哭得畅,比憋在喉咙里哭要好得多。听了丁馥的话,他猛地想起了丁馥常说的“要追回被丢失的青春”的那些话。

在这一瞬间,他已由惊讶、自责转而理解丁馥了。他更深地认识了丁馥,一个平凡、含蓄而又内秀的姑娘,他深深挚爱的人。

她如此对待陷进泥坑的刘廷芳,不也是要使她振作起来,追回那失落在沼泽里的青春吗?

江彦城突然感到自己的眼睑沉重起来,一点儿也由不得自己,几颗泪珠涌出了眼眶,顺着面颊淌了下来……