第十八章 炼狱劫数

“你是狐狸?”

“不是狐狸难道是狸猫吗?”

“……”

白小舟抓住它的腰,将它举了起来:“你和我外公是什么关系?”

“喂喂,把我放下来,抓那里很痒耶。”

“把来龙去脉说清楚就放你下来。”

“好啦,好啦,我都告诉你。”北极扭动身体,“好痒,先放下来再说。”

白小舟在石凳上坐下,将它放在双膝上,它蜷成一团,倒没有抗议。

北极永远记得1900年的冬天。

它是在这座山里出生的,从它记事以来,就没有父母,它不知道它们去哪里了,或许是被野兽吃了,或许是被猎人打死了。它从很小的时候就自己觅食,山林是一个恐怖的地方,那里有数不清的野兽,还有比野兽更可怕的猎人。

那年冬天雪很大,整个世界都好像被埋在雪下面了。它没有吃的,饿得发慌,冒着严寒出来觅食,却被人类放的夹子夹伤了。它以为自己死定了,拖着捕兽夹躺在雪地中,从它腿上流出的血将雪地染出一朵漂亮的莲花。

就在它最绝望的时候,一双黑色的靴子出现在它的面前,那是一个男孩,他有着漂亮的五官和一双又深又亮,如黑夜一般深邃的眼睛。

他救了它,将它藏在自家床底下,省下自己的食物给它喂食。他说它的眼睛像天空中最亮的那一颗星辰,于是他给它起名字,叫北极。

在卫家养伤的那段日子,它知道了他的名字,他叫卫天磊,是卫家的旁支子弟,被卫家收养。和他一起被收养的,还有另一个旁支子弟——卫小娟。

“小娟也姓卫?”白小舟插嘴。

“别打岔!”北极不满地说。

渐渐地,北极发现卫天磊和别的孩子不一样,他能够看见山林中的草木精怪,总喜欢提着白色的灯笼在竹林中穿行,跟精怪们说话,甚至驾驭它们。

北极曾听山里的前辈说过,有一种人类,他们生来就有地仙的潜质,有或多或少的异能,这就是所谓的天赋异禀吧。

卫天磊和小娟在卫家的日子并不好过,卫家的孩子都欺负他们,他们总是一声不吭,默默地忍受着。每次受欺负,卫天磊总是护着小娟。有一次卫天磊被卫家的长子砸伤了,小娟一边替他包扎一边哭,卫天磊忽然抓住她的手,认真地对她说,等他再长大一点,就带她离开,去一个很远很远的地方,他会照顾她一辈子。

北极在角落里看着他们,忽然很妒忌那个女孩,这是它第一次想要变成人。

只要潜心修行,就能变成人,这是从祖先那里遗传下来的,沉淀在每一只狐狸身上的记忆。那天它下定决心,要为了他,变成一个漂亮的女孩。

那个时候,他们都不知道,他们这么卑微的愿望,也是奢求。

那天卫天磊到地里做工回来,原本每天小娟都会欢天喜地地迎出来,递给他一杯冰凉甜美的井水,可那天小娟的房间里却空空如也。北极跑进来,咬着他的裤脚往外拉。他将它抱起来,焦急地说:“她去哪里了?是不是出事了?你尽管说,我能听懂。”

“她,她被卫家的人带走了。”北极结结巴巴地说,“说是要让她当烧面神婆。”

卫天磊脸色变了,丢下它就往外跑。北极不放心他一个人去,也连忙跟上。那些人来抓小娟的时候是很凶的,天磊一个人能对付他们吗?

那个时候,北极还不知道烧面神婆究竟是什么。其实,烧面神婆是紫妫娘娘的代言人,紫妫娘娘究竟是什么时候出现的神灵,谁也不知道,史书中也未见记载。当地人也只知道她许多年前出生在村子里,有一天大旱,颗粒无收,村民以为是神灵发怒了,就挑选了她做人牲,敬献给神灵。这个可怜的女孩被村民给活活烧死了,可是收尸的时候,人们却发现紫妫的身体并没有烧坏,只有那一张脸给烧得面目全非。人们以为是神灵显灵了,非常高兴,找了一张面具给尸体戴上,隆重地下了葬。

但是,雨还是没下,人们开始选第二个女孩。那天晚上,卫家的族长——也是村子的村长做了一个梦,梦见戴着面具的紫妫回来告诉他,她已经成了这一片山区的神灵,如果想要下雨,就必须做到三件事。

第一件,从卫家的女儿中选一个来做她的代言人,她可以赐给她神力,但必须毁掉她的脸,给她戴上面具。第二件,这个代言人不能是处女。第三件,为她建造神庙,世代供奉。

那个时候的人们都信奉鬼神,何况村子已经生存不下去了。卫家族长将自己一个不得宠的小妾生的女儿做成了烧面神婆,并在村子里修建了一座大庙宇。庙子落成的那一天,大雨倾盆而下。从此之后,原本贫瘠的土壤忽然变得肥沃,这个村子也渐渐富庶起来,卫家也成了远近闻名的大家族。

卫家每一代族长都会收养旁支的孩子当养女,只等上一代烧面神婆死了,再将这名养女变成烧面神婆。

只要有烧面神婆在,卫家就能保住村长的地位,就能永远富贵。

卫天磊赶到那座进行烧面神婆仪式的小屋时,小娟已经戴上了面具。因为她还是处女,必须由卫家的长辈来破处,卫天磊看到了这一生烙刻于心,永远也抹不去的画面。

他最尊敬的长辈将小娟压在身下,那张慈祥的面孔此时变得贪婪而狰狞。北极不知道那个时候卫天磊究竟是什么样的心情,但它站在他的脚下,能够感觉到从他身上溢出来的巨大悲伤,这悲伤令它喘不过气来。

它心中忽然涌出一丝恐惧,也许它该转头就跑,免得遭受鱼池之殃。可是它被那股气势压得连动都动不了。

族里的长辈勃然大怒,命令将他拖出去,先打几十鞭子,再关起来。当那些人将他架起,往外拖的时候,北极被一股劲风卷起,推出门外,门轰然合上。

然后,它听到了卫天磊的怒吼。

整座森林都像被他的怒气所震慑了,树木无风自动,发出哗哗的涛声,山林中野兽鸣叫,飞鸟争先恐后地离巢,飞向天空。

卫家的其他人带着武器冲过来了,卫天磊踢开门,浑身浴血,怀中抱着小娟,一步一步走出来。北极是真的被他吓到了,觉得面前所站的是一个从炼狱中爬出来的恶鬼。

“我诅咒这个村子,诅咒这个家族,从今以后,这个家族的所有男人,都会在三十岁生日那天变成石像。”

顷刻之间,卫家所有超过三十岁的男人身体开始僵硬,从脚开始,一寸一寸变成石头。

尖叫声此起彼伏,卫家乱成一团糟。卫天磊抱着心爱的小娟,一步一步走进竹林,消失在幽暗森林的深处。

北极找遍了整座森林,都没能找到他的踪迹。

一百多年了,她冒着生命危险,一直在村子四周徘徊,只为了等他回来。

“禽兽!”白小舟怒吼,将北极丢到一边,“凯子,带打火机了没有?”

“呃,你要打火机干什么?”

白小舟侧过脸,眼神阴冷:“放火!”

“啊?”朱翊凯连忙拉住她,“别冲动。”

白小舟捡起村民逃跑时丢下的火把,来到紫妫庙正殿,指着紫妫像骂道:“我知道你很可怜,我不想说什么‘正义’之类的大道理,今天烧你庙宇的人是我,你要是怨恨,尽管来找我吧!”说罢,将火把往神像下一扔,神像身上披着红纱,一下子就烧了起来。

朱翊凯看着面前蹿得飞快的火焰,额头上渗出一层冷汗:“小舟,你就不怕他们报警吗?”

“他们敢吗?要是报警,村子的秘密就会泄露出去。就算他们不怕泄露,难道就不怕每晚都被狐仙上门骚扰吗?”白小舟斜了一眼脚下的北极,“你说是吧。”

北极嘿嘿冷笑:“不错不错,不愧是天磊的外孙女。”

“今后你有什么打算?”白小舟问它。

“继续修行,总有一天我能去他身边。”北极跑了几步,回头看了她一眼,眼神复杂,自言自语道:“真没想到,我输给小娟也就罢了,竟然还输给了这个小姑娘。”

这个晚上,紫妫庙淹没在火海当中,熊熊烈火中,白小舟好像看到紫妫像微微笑了一下。

或许,这对她来说,也是种解脱吧。

朱翊凯开着一辆越野车行驶在崎岖的山路上,白小舟坐在副驾驶座,从背包里掏出外公的笔记,刚要打开,却听身边的少年道:“在去村子里的路上,我遇到了一件奇怪的事。”

“什么事?”

“猫死了。”

“猫?什么猫?”

“龙老师用折纸变出来的猫,那只猫能带我找到你。我把它放在后车座上,它一路上都很安静,我以为这种折纸猫本来就不太爱叫,也没放心上。后来开进了森林,找不到路,想让它帮忙的时候,才发现它已经死了,后车座上只有几张碎纸屑。”

白小舟皱眉:“有人杀了它。”

“能够在我面前神不知鬼不觉杀人的,没有多少,但必定是高手。”

“那你后来是怎么找到我的?”

“别忘了,我是龙老师的弟子,这幻术我也多少学了一点,那只鸟就是我的杰作。”

白小舟抬头,看到一只黄色的鸟在头顶盘旋。

“不过,我毕竟比不得龙老师,寻找你还是花了点儿时间。”他打了个响指,黄鸟“啪”的一声化成了符纸,施施然飘落在他手中。“总之,一切等见了龙老师再说。如果真有一个隐藏的敌人,我们就要小心了。”

白小舟点了点头,随手翻开笔记本,眼睛忽然睁大,身体微微颤抖起来。

“喂,你没事吧?”朱翊凯腾出眼睛瞟了她一眼。她合上书,望向窗外,眼睛微微疼痛,有温热的东西顺着脸颊往下流淌。

笔记的扉页上不知何时多了一句诗,笔法苍劲,正是外公的字迹无疑:

老来多健忘,唯不忘相思。

“你说,人有可能返老还童吗?”越野车徐徐开进凝华学园,白小舟忽然来了这么一句。朱翊凯认真地想了想:“有很多种可能,也许是吃了什么东西,古代笔记小说里不是常提到某人在某处偶遇一仙人,赐给他一颗仙丹,吃了就能返老还童。”

“还有其他办法吗?”

“有啊。”朱翊凯顿了顿,说,“道家修炼成仙,白日飞升,也可返老还童。”

白日飞升?白小舟愣了一下,记得去年春节的时候,她误入昆山,山中精怪都称刘明轩为昆山君,莫不是他真成了山神?

将车子开进了车库,刚一进门,瞿思齐就面目狰狞地跑过来。朱翊凯还以为他要问两人进展到哪一步了,正想酸他一酸,却听见他夸张地吼:“不好啦!出大事了!”

“什么事这么紧张?”

“司马老大和龙老师失踪了!”

“拜托你不要露出死了爹的表情,很可怕啊。”朱翊凯不知道为什么想笑,“他们俩不是经常失踪去办案吗?有什么好奇怪。”

“这次连秦哲铭也一起失踪了。”

“这也没什么好奇怪啊,秦哲铭也一起办案去啦。”

“我跟你说不清楚。”瞿思齐觉得自己已经语无伦次了,“还是让他跟你说吧。”

这个时候朱翊凯才发现屋里还有一个人,他静静地坐在角落里,无声无息。他不禁暗暗吃惊,这么一个大男人就在屋中,他竟然现在才发现。

这个人,相貌无奇,毫无存在感,但绝不是泛泛之辈。

“各位,在下是异能研究会的特派员。”男人的声音沙哑,“你们可以叫我第七号。”

第七号?007吗?

白小舟拉了拉朱翊凯的袖子:“异能研究会是啥?”

“异能研究会专门负责处理灵异事件,是我们的上级。”

“呃……难道除了我们,还有其他研究所?”

“曾经有五十个研究所,现在只剩下咱们一个了。”

“为什么?”

“因为十年前一次浩劫,大部分成员都死了。”第七号淡淡道,就像在谈论天气,“幸存下来的人伤的伤、残的残,研究所不得不解散,只留下了研究会。051重开的时候我很意外,这件事并没有经过研究会,而是更高级别的人所做的决定,所以我也不知道我们还能不能算得上你们的上级。”

“龙老师他们究竟出了什么事?”白小舟懒得听他们叙旧。

“其实十年之前研究会就名存实亡了,之所以还保留,正是因为我们有浩如烟海的文献和盘根错节的情报网,那几个老家伙也是百科全书式的人物,虽说没有几个能出现场,至少对发生的灵异事件能有一个正确的判断。051重开,龙初夏和司马凡提可以说是最得力的干将,但是这次连他们都遇到了麻烦,可见情况已经很严重。”

“请直接进入正题。”白小舟打断他,不是她不懂礼貌,实在是担心龙老师三人,这个007还在这里渲染气氛,让她如何能不着急。

“各位听说过清香山精神病院吗?”

“赫赫有名啊。”瞿思齐说,“我们常开玩笑,说这么蠢,肯定是清香山上下来的。”

“五天前,有人在街上发现了一个精神病人,他病得很严重,拿着一把菜刀到处砍,说要砍死妖怪。他力气大得可怕,警方用了十几个特警才把他抓住,送到了精神病院。之后事态的发展就变得有些诡异了,110深夜接到报警电话,说有妖怪,杀人了,派了人过去,一去不回。警方又派了一队人过去,还是一去不归。一连损失了十几个警察,警方才发现事情的严重,封锁了病院,层层上报,最后这件事还是落到了我们的头上。老家伙们通过卫星图分析,那座病院处于鬼门,风水极阴,恐怕里面已经大大不妙了。我们立刻通知龙初夏和司马凡提,他们做了万全的准备,进入病院,刚开始还有联系,可是……”他拿出一台老式录音机,将一盘磁带放进去,里面响起龙初夏的声音。

“我们进入了大厅,这里到处都是血,电力系统已经完全失效,等等,前面好像有人。司马已经过去了……司马!小心!”尖锐的电流声刺破了众人的耳膜,“啪嗒”一声,第七号关掉了录音机。