28. 知心朋友

我又继续当着我的副主任,不过分工却有了些变化。以前,我只是负责文字材料这一块,其他的事,除了接待由赵曼丽负责之外,其余事情均由李志安包揽。现在不同了,许多分工被打乱了,赵曼丽虽然负责接待工作,但付强也经常亲自安排接待,有时付强也叫我去。而赵曼丽也会被安排去做一些别的事,比如买东西,局里其他部门的一些后勤保障工作等。小孙还是以收发文件及打印为主,偶尔也被叫去做点别的。只李志安没有安排具体的工作,按照付强的话说,他是“长辈”,干了这么多年革命工作,现在想干就干一点,不想干就休息一下。李志安嘴上虽然高兴地说“没事做更好”,但我看得出,他心里其实是很失落的。

真正实实在在地干工作的,其实还是以我为主。因为付强并不安于现状,他多数时候是在外面跑,至于跑什么,他神秘地说:“等今后有了眉目,自然会告诉你。你暂时替我多分担些事,不会让你吃亏的。”又说:“办公室的事你就放手大胆地干,如果谁不听你的,我来找他的事。”

我虽然不是为了“不会让你吃亏”这句话而拼命干活,更主要的是,我觉得他很相信我,不管什么事,他知道怎么做就毫无顾忌地做下去,如果不知道怎么做,他就会找我商量,然后按我的意见抓落实。这让我有了“知己”的感觉,俗话说“士为知己者死”,他如此相信我,支持我,我焉有不努力干的理?当然,可能他的官场背景对我也是个诱惑,我觉得跟他这样的人多接触一些,多赢得他的一些好感,肯定不会让我“吃亏”。

付强很会调节气氛,他跟大家在一起,干完工作之后,就海阔天空地拉着大家侃大山,他的思维活跃,言语风趣,经常逗得大家哈哈大笑,即使是赵曼丽这样矜持的人,也经常掩嘴哧哧地笑个不停。在付强的领导下,办公室的工作马上就扭转了冷清压抑的气氛,出现了“政通人和”的喜人局面,尤其是我,既没有了从前的工作压力,又没有成天惴惴不安的压抑,心情十分舒畅。

这天,付强拉着我说:“老高,徐局长来了一帮同学,叫我安排接待一下。一会儿你跟我一道去。”

“这……不好吧?赵主任负责接待工作,还是让她去吧。”我觉得我不能“抢”了赵曼丽的“饭碗”。

“叫她去为何?徐局长的同学有男有女,叫赵曼丽去算个什么事?还是我们一道去吧,你酒量好,得好好陪陪他那帮同学,让他们喝得高兴点。”

付强虽然年纪小,为人却十分精明。他不仅事先从徐局长那里了解了接待对象是些什么人,而且还考虑到徐局长同学这层关系,怕徐局长的同学拿赵曼丽开玩笑,万一传到徐局长的夫人耳朵里,可不是好玩的。既然付强这么看得起我,我又何乐而不为呢?我偷偷瞥了一眼赵曼丽,见她虽然没看着我们,但她眼睛的余光却在密切注意着我们,耳朵也竖得直直的,一直在听着我们说话。我觉得有点愧疚,可没办法,我也是听付强安排嘛。

晚上,我跟着付强一起到了酒店,徐局长的同学早已到了,果然有男有女,正在热火朝天地开着玩笑。徐局长见我们进去,向他的同学一一介绍我和付强,介绍我的时候,特别强调说:“高主任可是我们局第一大才子。”引得他的同学们啧啧称赞。我对徐局长如此抬举我,感到十分荣幸。

酒席开始,徐局长表现出了他率直的性格,逼着每一个同学都喝了白酒,然后首先热烈欢迎同学们来看他,咕嘟一声喝了个底朝天。同学们一个个看得咋舌,但在付强的监督执行下,一个个都乖乖地干了杯。

付强酒量不行,这我是知道的。上回他请我们办公室全体同仁喝酒,也只喝了一点点,就面红耳赤,最后还是打的回去的,他自己的车子则丢在酒店的停车场里。徐局长敬过酒之后,付强也倒上一杯,说:“我不大会喝酒,但各位大哥大姐既然是我们徐局长的同学,我也要表示一下我的敬意。我也敬大家一杯。”

他的话音未落,立即便有同学提出抗议,说哪有这样敬酒的,要喝就大家一起来。付强笑嘻嘻地说:“各位来看望我们徐局长,也算是我们的客人,哪有不敬客人酒的?如果大家不支持我,就请徐局长把我这个办公室主任撤掉吧。”大家一齐哄笑,果然都喝了。

我见付强一口喝下一杯酒,正在诧异,付强朝我挤挤眼,意思是说该你敬了。我在徐局长面前有些拘谨,不如付强那么放得开,见他说得那么轻松,便勉强找了个理由说:“我也来敬大家一杯。欢迎各位来我们局做客。”

我的提议又有人提意见。付强马上站起来说:“我们徐局长敬酒大家喝了,我敬的酒大家也喝了,难道我们高主任敬的酒,大家就不肯喝?”

提意见的那人一时被呛住,不知说什么。另一个女同学求饶地说:“徐刚,我不能再喝了,再喝就醉了。”

徐局长笑眯眯地站起来说:“今天各位同学来看我,我感到十分高兴,这说明大家看得起我,我多少得尽点地主之谊吧?高主任是我们办公室的,他敬酒就代表我敬酒,难道我这么诚心敬酒,你们也不肯喝?这样,这杯酒呢,我也陪着大家一起喝。”我见他首先把自己的酒喝光了,很是感激,也马上把杯里的酒喝掉了。他的那些同学,有的皱眉,有的苦着脸,但都勉强把酒喝了。

三杯酒下肚,一般人也就差不多了,不敢再发起战争,后面的酒喝得就轻松多了。吃喝了一阵,付强拉着我说:“高主任,我们一起敬敬徐局长吧。”

我正有此意,徐局长的那些同学更是拍手叫好。

徐局长笑着说:“怎么?你们不好好敬客人,反倒要敬我?”

付强笑嘻嘻地说:“客人也敬了,局长也要敬。我们办公室的工作全仗你局长大人的支持,这杯酒无论如何要敬的。”我也忙附和着说:“是啊,我们有些做得不好的地方,也要请徐局长多多包涵。”

徐局长嘿嘿笑了笑,指着付强说:“付强,你小子就别跟我耍花样了,你还想让我揭穿你的老底?你敬的酒我不喝,喜生这杯酒我喝。”

“好好好,那老高你敬一下徐局长。”

我不知他们打的什么暗语,自然也不知道付强耍了什么花样,见徐局长接受我敬酒,很有点受宠若惊的感觉,忙一饮而尽。徐局长也不客气,一口干了。酒桌上又热闹起来。

饭后,徐局长送走他的同学,我则好奇地问:“付主任,你不是不能喝酒吗?今天怎么也喝了?”

“我哪里是酒?我趁着帮他们倒酒的时候,偷偷给自己的杯子里倒了一杯水。”

付强一边说,一边哈哈大笑。他又说:“徐局长第一杯也是水,后面的才是酒。”

我恍然大悟,原来他们都在耍“阴谋诡计”,而后面付强要和我一道敬徐局长的酒,徐局长知道他杯子里是水,不跟他喝,也就是这个道理。付强和徐局长看上去直率随和,却原来也“狡猾狡猾的”,令我在感慨之余,不禁莞尔。

和付强分手时,我要回局里去骑自行车,付强以不容商量的口吻说:“不行!你喝了那么多酒,骑自行车不安全,上车,我送你回去!”

我喝这些酒,其实还能骑自行车,但我觉得既然他主动提出送我,我还是很乐意的。这里面还有另外一个原因,那就是我觉得我很愿意跟他多接触一些,哪怕只有短短几分钟的车程。我上了车,故作轻松地说:“好,那就坐你的车回去吧。”

付强慢慢开着车,来到一处幽静的地方,这不是我回家的必经之路。我先是纳闷了一下,接着便猜想,他一定有什么话要对我说。果然,他把车停下,摇下车窗,将手伸出窗外,深深呼吸了一口,然后说:“你看,夜色多好!”

我也摇车车窗,把手伸在外面招了几下,感慨地说:“是啊,夜色这么美,我却很久没有享受这种夜色的美妙了。”我读大学时颇喜欢写一些风花雪月的诗,本来想找一个可以听我朗读我的诗作的人,可没有一个人愿意听。我知道我只不过是只丑陋的公鸭子,便打消了这个念头,此后也懒得写这种无人问津的酸诗了。

我以为付强要跟我谈论一些关于抒情方面的话题,谁知我想错了。我正陶醉于无限美妙的夜风里,只听他说:“老高,今后你工作中还可以再大胆一些。”

我一愣,难道我有什么做得不对的地方么?便问:“付主任,你是指?”

“老高,咱们私下场合就是兄弟,你就是我大哥,不要叫什么主任不主任的了。我是说,你在李志安和赵曼丽面前,不要那么懦弱,你怕他们干什么?就是在徐刚面前,也没什么好怕的,虽然他是局长,但大家在人格上是平等的。有什么好怕的?”

我觉得他对我了解得很准确,对他如此推心置腹的跟我谈论这些很是感动。我说:“其实也不是怕他们,就是觉得大家共事一场,不必伤了和气,所以才尊重他们。”

付强冷笑一声说:“有的人就是贱,你给他一点面子,他就翘尾巴;你尊重他,他反而不把你当一回事。我知道你心地善良,经常碍于情面,不愿意得罪人,可是你得到了尊重吗?所以,对那些尊重我们的人,我们也多多尊重他,但如果不识抬举的人,也就不必跟他客气了。”

我不知道他这话所指的是何事,但我明白,他说这些话却是针对李志安和赵曼丽二人,他们二人不但看不起我,就连面子上也懒得跟我周旋,跟我说话的时候,常常是颐指气使,根本不把我当副主任看。尤其是李志安,在我面前阳奉阴违,话里带刺,跟以前当主任时简直是判若两人。我马上赔着笑说:“没关系,他们不尊重我就不尊重吧,这又不会损失我什么。”

“老高啊,话可不能这样说。虽然我不主张同事之间一定要争什么,可我们都是一个人,必须有自己的尊严。你现在多少也是个副主任,做的事比他们谁都多,为什么不能争取自己应有的尊严呢?”

我想,这也许是我秉性中最根本的问题,竟被他一语而切中要害。长期以来,我以自己长相丑陋而自卑,以农村出身而自卑,以不能生育而自卑,这种种自卑让我无法建立自信,即使在局领导让我负责办公室全面工作的时候,我也无法自信起来,似乎我天生就是逆来顺受、任劳任怨、听天由命的宿命,哪里还有什么尊严可言?我黯然不语。

付强又说:“可能大家以为我是仗着我老爸的关系,才当上了这个办公室主任。其实区区一个主任,有什么值得稀罕的?在来办公室之前,徐局长找我谈了三次,说是‘三顾茅庐’,要请我担任办公室主任。我本来是不想干的,但他说得那么诚恳,又初来乍到,再不干就有点说不过去了,这才勉强接受。但是,我也跟他说过,我只在办公室待一年,一年以后,我是无论如何也不会再干下去的。”

我不知道他这个办公室主任原来是被徐局长请来的,很觉意外,就问:“为什么一年以后就不干了。”

“本来现在还不到说的时候,但既然说到这里,就跟你说出来也无妨。我现在在考察一些适合我做的项目,一旦条件成熟,我就会自己干,马上向单位请假走人。”

原来是这样!我突然觉得怅然若失。我相信,付强是真正关心我的人,他之所以跟我说这些,完全是出于对我的信任。他希望我放心大胆地干,一年以后,他请假出去开公司当老板,他还是希望让我当这个办公室主任。我不舍地说:“你怎么就……”

付强拍拍我的肩,说:“大哥,你别想太多了,我出去也还是在B市嘛,又不是出省出国,今后我们还会有很多机会在一起的。我年纪还轻,想趁着这个时候好好到社会上闯一闯,不想过一辈子这种浑浑噩噩的生活。”

我不知如何去跟他交流这些。事实上,若干年前我也曾经萌生过类似的想法,想独自背着行囊浪迹天涯,去实现那个永远也不知道在哪里的梦想。而付强却做到了。他不但做到了,而且做得很坚决、很真实,令我羡慕不已。但现在我已经习惯了这种温吞水般安逸的机关生活,每天按部就班地重复着同样的工作,没有快乐,也没有梦想,只有迷茫和无奈。我记起《马太福音》中有一个关于青蛙的故事,大意是说,如果把一只青蛙放进一锅热水里,它会条件反射般跳出来,免受杀身之祸。但如果先在锅里放入凉水,慢慢加热,青蛙就会很舒服地游来游去,等到它意识到危险时,已经晚了,因为它已经无力跳出热锅,只有等死了。我会是这只可怜的青蛙吗?

事实上,不管我是不是那只青蛙,我都无法逃离现在的生活。这不现实,因为不管从哪一个方面讲,我都不具备付强那样的条件。我只能立足现有的条件,争取做得更好一些,活得更有尊严一些,如此而已。我很感激付强对我说这番话,我真有“醍醐灌顶”之慨。在我的心里,他已不仅是我的上司,更是我的兄弟,我的知心朋友!