第三部 发现 第二十章

一七三二年二月五日

哈布斯堡领土(塞尔维亚地区)

维克多看见吸血鬼稍稍一动立刻开了枪,然而他动作还是太慢了。

榴霰弹没击中马瑞克,劈里啪啦打中墙,跳弹四处飞散打破杯子,热咖啡泼了满桌满地。

在马瑞克没碰到维克多之前,席拉已抓住他的颈背将他往墙上甩。“快上楼,维克多。”她将短剑举在面前。“到马厩里,骑马快走!”

“不。”他匆忙重新装填弹药。“我不会让你跟……”

马瑞克化成了幽灵,衣服落在地上。他飞向维克多。席拉没有别的选择,只好也变身来阻止他。“快跑!亲爱的!”她命令道。“你不是他的对手。”她对马瑞克展开攻击,但是他从底下闪过她的一击。“我随后就到,等我的消息。”

维克多睁着眼环顾,却看不见席拉及马瑞克。空中发出呼啸声,仿佛风暴在屋里肆虐。遽然一阵风击中他,将他重重往后摔在门上。

席拉从他的眼中看出,那些声响令他毛骨悚然,恐惧已经包围他的心。他终于翻身爬出房间,将门用力关上。

席拉变回人形,站在门口。“让他走。”

“你这样做有什么意义?”马瑞克反问道。“只有得到那公式,我才会罢休。”

“除非你死了。”她补充道。

他也变回具体人形,赤裸地站在她面前,然后弯腰拾起短剑。“这当然不可能,席拉。”

他侧耳倾听,因为外面传来马蹄急踏的声响。“他真的很听话。我想知道,究竟谁会先找到他:你,我,还是其他血族会的成员?”

她站在门前不动。“你得留在这里,等他先跑得够远了才能走。”

“他不可能跑得够远。”他微笑,并且穿上衣服,她将他的动作视为让步。慢慢她也跟着穿起衣服。“你错失省掉许多麻烦事的好机会。”他走向出口,但是她一点也不让步,他只好站住。

他们面对面僵持不下。

他们四眼相对,侧耳静听四周动静。一个小时后,席拉才挪开两步,让他撤退。“马上就天亮了,今天你追不上他了。”她说。

“你也一样。”他回答。

“父亲知道的可不止一个公式,马瑞克。也许相对于你们,我有更多你们梦想不到的优势。”

席拉跟着他上楼,让他在破晓中离开。她马上用力关门,闩上好几道锁。

她的第一个想法是,找出她最重要的书带着逃往西方。但是光是这些书,她可能需要三辆大型马车以及很多时间。她没有太多时间。

当务之急得先找到维克多,因为他绝不是马瑞克及其他血族会成员的对手。

如果她无法及时追上他,她心里有底,为了逃避吸血鬼他会逃往何处。偌大的贝尔格勒,在那里他可以找到藏身处。

一七三二年三月二十八日

贝尔格勒

维克多匆忙穿过川流熙攘的窄街。春天来临,让陷入瘫痪的大地及人们苏醒,贸易和商家再度活跃起来。

他接到消息,正急着赶到达多诺侯爵的住处,有新信件在等他。

他知道有个叫马瑞克的吸血鬼打算取他性命,所以改变了自己的容貌。他蓄了胡须,头上戴着黑色假发,右眼罩上眼罩。他丢掉破旧磨损的法国外套,换上一件新的。他在人们面前自称是法国人,名叫卢克·法罗瓦,表面上以法国探险家的身份在附近旅游。如果他的父亲见到他,一定也认不出。

达多诺很合作,因为维克多告诉他,他想躲过一场决斗。他不在乎别人是否嘲笑他懦弱。

维克多在贝尔格勒几个星期除了焦虑等待,就是狂热地写报告。他为了躲避马瑞克逃到贝尔格勒,并且马上从达多诺那里收到教授写给他的信,以及父亲寄来的钱。

从这一天起,他从早到晚巨细靡遗地写下所有关于吸血鬼的所见所闻。只有犹大之裔的事先跳过。

他不遗余力地对教授详述处决吸血鬼的细节,同时也警告,真正的吸血鬼与值得同情的假死现象不能混淆,不能把活人当吸血鬼处置。此外,他也学了一些土耳其语。

不只如此。教授寄给他一些同样对吸血鬼感兴趣的学者的地址,因此维克多也不停地与这些学者通信。

在停笔休息的时刻,他想着席拉。显然他的爱人属于非常特别的吸血鬼!当时她在他眼前消散在空中,让他最后的疑虑消失了。想到自己迷恋于一个不死人很奇怪,但他并不害怕。对她的爱及对科学的兴趣配合得相得益彰。

维克多非常想念她,刚开始想要不顾她的指示回去找她。但是,若是她已经不在磨坊了呢?那个神秘的血族会又是怎么回事?维克多不清楚犹大之裔的事,但是他感觉到背后隐藏着重大的秘密,而且只有他的爱人才能告诉他真相。因此他留在这里,尽管等待相当折磨人。他感觉与她紧紧相系,并且相信尽管他秘密伪装,她一定能找到他。有时他以为在脑子里听到她的声音,仿佛她在非常遥远的地方呼唤他,而且那声音一次比一次清晰。因此他相信,她知道他在哪,而且正在接近当中。她是否不久将会传讯息给他?

维克多对着侯爵官邸的卫队点头,他们现在已经认得他。他登上阶梯,马上被允许会见总督。总督桌子上摆满大大小小的信件,旁边还堆了大小包裹,全是给他的。

“我们这位有学问的皮货商人。”达多诺用半是佩服半是讽刺的口气欢迎他,同时指着邮件。“您瞧,葛拉萨、弗略金格,还有您做了什么好事!”

维克多微笑,恨不得现在就抓起信件握在手里。“侯爵,我想,报道的时候到了。这是原本就存在的事实,我们只是让世人开了眼界。”

“而我,亲爱的史瓦兹哈根大人,为了您及其他几位大人的报告,必须向上级写报告。”达多诺打开抽屉,伸手取出一大沓纸。“我必须承认,我也入迷了。葛拉萨将他报告的副本寄给维也纳卫生协会。他父亲是个作家,他马上透过文学研讨会散播新闻,也传到了维也纳。”他取出一份报纸给他。“这是三月十二日纽伦堡的报纸。”

维克多欢呼。“终于!”他兴奋地说道,同时读着报纸。“全世界都知道了这件事。”

“我们不是唯一对此有贡献的人。”达多诺说,并且将一封询问信函往他面前一推。“当地政府有个候补军官,写信给莱比锡的艾德米勒教授,询问是谁让这些死人复活的。”他清了清喉咙说。“我现在引述:因为人们将此说成罕见的奇迹,我斗胆,虚心请求您给予意见,这些事件是否为幽灵感应、恶魔幽灵,或星象幽灵的作用。”侯爵大笑。“他们现在怪到幽灵头上了。话说回来,您有没有什么解释,亲爱的史瓦兹哈根大人,塞尔维亚人怎么说?”

“恶魔。大多数情况人们这样认为。”维克多发现了线索,其实在更早之前就已经有关于吸血鬼的报告及研究,譬如一七三○年在司拉沃尼亚的波泽加,或者在卢布洛夫发生的事件,虽然早在一七一八年发生,但是现在才发表。“我们引发了学者的好奇心,”他骄傲地说,“您是否读了一七一八年图内福尔关于米克诺斯的报道?”他急忙继续翻阅。“您瞧这里!波兰的巫皮恶,希腊的蜚力柯罗斯,塞尔维亚的死提工,以及瓦拉几亚及特兰西瓦尼亚的魔落力。到处都有吸血鬼。”

“这可以说是您的贡献,为了寻找吸血鬼的踪影,从保加利亚到希腊的档案全拿出来详细研究。”达多诺倒了多卡亚的葡萄甜酒,他们互相碰杯敬酒。“我郑重向您道歉,史瓦兹哈根大人,当初我不应该嘲笑您和卡贝拉。”

“我接受道歉。”维克多大笑,一口饮尽甜酒。“我甚至在这里发现路德写的东西,关于贪嘴好吃的死人。”他大声念道:“《不死人的能力》。一个名叫乔治罗雷尔·维腾贝格的神父写道,有个村子里的女人死了之后,因为被埋在棺材里,只好吃自己,因为这个缘故,所有同村的人最后全死了。”

他眼前立刻浮现那时在墓园见到的那个吃自己的女人,他赶紧再斟了酒。然而酒精还是不能让记忆消失。

达多诺说:“我试着要弄到一本罗尔的《不死人能力专题研究》,但是几乎不可能。总之,冯·施尔兹男爵的《魔法遗著》据说会在莱比锡书展上重印。”他在维克多面前摊开一些杂志。“但是现在这里:海牙的《拾穗》三月三日报道了吸血鬼,我听说巴黎的《法国信使》也会报道。《伦敦杂志》同样在三月也写了相关报道。”他再次与维克多碰杯。“敬您!我将来可以对孙子说,当我们向世界散播这毛骨悚然的奇迹时,我也参与其中!”

“字字将落在肥沃土壤上。”维克多说,并且用压低的声量补充:“彻底引起疯狂。”他拆开一封信,一封邀请他到柏林普鲁士王家协会的信:委员会按普鲁士国王命令很想听闻吸血鬼的事,并且想听他亲口报告。维克多喜不自胜。他获诏晋见普鲁士王!

“不久整个欧洲都会知晓。”达多诺拿起一封信说:“但是这一封信为您的行动蒙上阴影。”

“我不明白您的意思,阁下。”

“令尊寄来的信。他请求我管教您,要求您送发承诺的皮货。”他的眼光转向他,在他身上探询真相。“您收购皮货了吗,史瓦兹哈根大人,这光景正是紫貂及鼬脱掉冬毛的季节,而且……”

“是的,当然。我收购了满仓库。”维克多不悦地打断他的话。他根本没时间去找货,现在他父亲在劳西茨绝望地等待货源。但是皮货如何与他昭告世人的发现相比?何等琐事!“只要最后一批狩猎送到,我马上送发给他。不会太久了。”他安抚道。

维克多宁可撒谎,以确保家里寄钱来。他父亲最不理解他的科学活动,维克多担心,如果他说了真话,父亲再也不会寄钱给他。他现在还需要钱。

“我会写信跟他说明,史瓦兹哈根大人。”达多诺又倒了酒。“而且他要我注意,一旦您完成工作就督促您赶紧返乡。令尊写信来,非常担忧您对吸血鬼的狂热。所有家人同样担心。”

“除了我哥哥。”维克多微笑说。“感谢您代家父的小小训诫,侯爵。我知道我该怎么做。”他瞧着一大沓纸张。“您是否可以派一个士兵帮我把这些东西送回住处?我是步行来的。”

“没问题。”

维克多随手拿起信件,他看到信封上是苏珊娜的笔迹,立刻原封不动放在一旁。“没有别的?没有一位女爵来的信?”

达多诺吃了一惊。“没有,史瓦兹哈根大人。如果有,我一定会注意到。”他不再开口,但是从语调可以推测他的心思。

维克多不在乎他怎么想。仍然没有席拉的讯息。是他错了,误以为她就在附近?

他暗下决心,如果到四月初仍然没有她的音讯,就出发去找她。就从磨坊开始,到那里的路他还记得一清二楚。

“不,不是您的推测,侯爵。”他回答得太迟。“不是什么恋情,也不是我逃避决斗的原因。她欠我一份关于她附近的吸血鬼报告,仅此而已。”这时他突然想到一个主意。“您一定有一份领地中所有贵族所在的名单?”

“当然,单是因为他们应缴的税。”

“我想请问,能否借我一览?我虽然知道她的名字,但是不清楚她的庄园所在。她向我提到一种非常不寻常的吸血鬼。请求您,阁下,就为了科学研究!”

“史瓦兹哈根大人,冲着您的面我可以答应。”他拉一拉铃索叫仆人进来。“您的邮件包裹,我会派人送到您的住所。这人就带您去税务部。”他举杯向他敬酒,他的脸颊这时已经因为酒精通红。“敬您!吸血鬼的发现者及研究者!”

维克多鞠躬,与仆人一起离开。在途中他取出外套口袋里席拉赠予的手绢,他闻着手绢深深吸一口气。想到地方贵族名册完全是临时起意,也许没什么用,等会儿察看之后就会知晓。

犹大之裔可能公开活动,也可能隐居在人群中。

这个秘密结社里,他知道至少三个名字。

一七三二年四月四日

哈布斯堡领土(塞尔维亚地区)

维克多沿着蜿蜒道路骑着马,通过山丘上的黑暗松林,直奔高耸的风车磨坊。

自从席拉治好他的膝盖,骑马比从前更容易,骑马单独通过旷野已不再令他害怕。

道路渐渐平缓,最后直通山丘上的磨坊和谷仓。一群乌鸦从附近林子飞上天,在他顶上呱呱叫着盘旋。

维克多让马小跑步上斜坡。一到达,他立刻跃下马鞍,一手握住身上双管手枪的枪把,一手敲门。弹药的成分是铁粉,一枪就能让脑袋开花。

巨大伸展的风车桨叶在风中不停转动,偶尔发出尖锐刺耳的声响。

维克多环顾周围,发现通往谷仓的阶梯前有很深的车辙,什么东西被运走了?

四下没有动静,维克多扯了扯链子,听见里头传来铃声。

“喂?”他用土耳其语大喊:“有人在吗?”他摇动门,但是门纹丝不动。席拉不在家。

乌鸦停在塔楼上俯视他,看着他走到谷仓,谷仓同样锁住;看着他又走回磨坊,坐在石阶上。事情没他想象中的容易。

他从大衣口袋取出折叠的纸张,上面是他抄写下来的贵族名单。

他找到了梅杜诺娃及卡季克的名字,另外一位伊利兹女爵多年前买下这磨坊及周围土地。这是犹大之裔过凡人生活的三条线索。

重测了这三个贵族宅第的距离后,他发现了确切对应的距离。吸血鬼似乎依照规则分配领地。

维克多翻阅纸张,直到他找到地图的草图,他看着画上阴影的区域。他偷听谈话时,马瑞克曾经提到血族会有十二个成员,加上席拉就是十三个。根据推断还有测量的距离,维克多在可能的地区也做了记号。这些不死人领地延伸范围大得惊人,甚至到达鄂图曼帝国领土。

他靠在门上,抬头望着蓝天,看朵朵白云飘过。阴影底下仍有些凉,但是太阳的光热预告了一个舒适的春天的到来。“我要踏遍土地,直到找到你为止。”他在心里对席拉发誓。“就算花几个月、几年的时间,我都在所不惜。”

维克多观察四周环境。森林释放黑暗,仿佛它在夜里抓住黑暗,现在还给其自由。他发现附近没有小鸟呜叫,乌鸦是这里的唯一住户。

维克多站了起来,走回马的身边说:“我们上路吧!”然后一脚踩上马镫。

背后发出的嘎吱声让他停住,他转回头看。

磨坊的门开了,慢慢敞开,仿佛在邀请他进去。

“你好。”他继续用土耳其语大声说道,“有人在家吗?我的马需要水。”维克多走向磨坊,右手再次握紧手枪的手把。他确信有人在磨坊里,问题是:谁要他进去?

他小心地跨过门槛,谨慎地站在阳光保护下。面前就是他当初逃走时爬上的斜坡。“谁在那里?”

风车桨叶突然停止转动,中轴磨擦的声响也戛然而止,四周陷入了一片死寂。

维克多不知现在该如何是好。这毫无疑问是陷阱,他不想掉进去,但是他又很想下去探个究竟。

他咽了一口气,往里面走了一步。“有人在吗?”

从他脚下楼层传来东西落地的模糊声响。

他吓了一跳,抽出手枪。走下通往地窖的楼梯,沿着他知道的通道前进,然后打开第一道门。面前是一间令人窒息的巨大图书室。书架紧密地排在一起,只有挂在天花板上的两盏油灯,像遥远的灯塔一样射出光芒。

维克多一只脚踏向前,左右挥动手枪。直冒冷汗,心跳加速。

他感觉这里不只他一个人,却什么人也没看见。影子对他而言变得有生命,吸血鬼有千百种不同能力的念头闪过,使他更加恐惧。

他发现室内有一张书桌,他估计大约是图书室中央,书桌上有一沓纸张及打开的书,旁边有一盏点亮的油灯。

维克多走近看了片刻。一张写满拉丁文的纸,他认出是女人的笔迹。底下还有其他的。

好几张纸上潦草不可辨的字迹,显然出于一个男人,在行间及边上都做了记号。他推测,席拉在寻找无法单凭阅读推断的东西。

维克多的好奇心熊熊燃烧。他专注在拉丁文写的笔记上。

只读了最开头几行,他已经被内容完全吸引住:一些私事!如果没有理解错误,一个叫卡罗的男人写下席拉的事。卡罗是她的父亲?

开头几页描述一些远在席拉出生前的事件。维克多对那些人名、地名一无所知,直到作者提到搬去磨坊。

维克多终于知道马瑞克的真正身份:他是席拉同父异母的哥哥,一个为达到目的不择手段的人。当她父亲担任伊斯加略时,马瑞克被任命为血族会成员。上面写着,卡罗不久便后悔有这样的儿子,儿子肆无忌惮的野心令他十分反感。

维克多竭力保持冷静,但他越来越激动。血族会?伊斯加略?他有预感,他正要深入犹大之裔的秘密。

他匆忙继续往下读,很快便忘记了周遭的危险,把手枪随手放在书桌上。

他读着关于席拉母亲的段落,叫卡罗的男人如何爱她崇拜她。有一个小段落几乎让他刹那间心跳停止:她将永生不死!

杨亚喝下了血清,表示我们将偕老:我是吸血鬼而她是我的妻子。没有血的诅咒。

然而不是在这里,而是在遥远的他方,一旦我认为时机成熟。只有到那时,她才会知道自己的命运。

我们有的是时间。

“就如同重复父母的命运。”维克多自言自语道,抬起头看见油灯里的火焰渐小,灯油快耗尽了。差别只在她是吸血鬼,我是一般人。他想起在逃离卡季克的途中,在马车上她也让他喝了血清。现在他也不会死了?

几乎无声的脚步声,有人靠近书桌,维克多看到一个陌生女人,比席拉年长,但是仍颇有姿色。她的穿着像贵族,头上戴着醒目的假发,手上抱着一大堆沉重的书。

他非常惊讶她的出现,甚至忘记伸手去拿枪。

她也同样呆住,仔细打量着他。“瞧,那众人在找的维克多·冯·史瓦兹哈根打扮成什么模样。”她轻声道,他吃了一惊。“别害怕,我一点儿也不危险。”

“您是……梅杜诺娃女爵?”他猜测。

现在换她说不出话来。“您听谁说的?”

“马瑞克,纵使他不是故意的。”他承认道。“您知道席拉她在哪里吗?”

“她去找你了。”她一边回答一边把书放下。“这段时间由我负责照看磨坊。”

维克多脱下眼罩,将假发挂在椅背上。这些乔装一点意义也没有了。“您在意我在这里等她吗?”

“这让事情容易多了,”女爵语意不明地回答,“您在这期间做了些什么?”她察觉他脸上的表情,大笑道,“相信我,席拉和我是无话不谈的好朋友。”丽迪亚看着那一沓纸说,“啊,你擅自看了她的笔记。你看得懂她写什么?其中还写了些什么你不知道的事?关于吸血鬼?”她挖苦地问。“或者有关犹大之裔?”

“我想,在读席拉的笔记前,我已经找到不少犹大之裔的资料了。”他向她那以恩人自居的声调挑战。

“当然。”她鄙夷地大笑。

他期待看到她吃惊的表情,他狞笑道:“您想不想看看?”

丽迪亚仍报以倨傲的微笑。“我们的秘密隐藏得很好,维克多。”

维克多跃起,取出口袋里的图纸。“那就请看好,你会很惊讶。”

他兴奋地向她解释他的推测:哪些地区是这个组织自认的田产,根据他的看法哪些人哪些贵族必定属于这组织。“你们四处扩充版图,不是吗?塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚,影响范围相当辽阔。”他将手臂交叠在脑后,然后往后靠。他对自己的发现感到骄傲,而且也想让人看出来。“女爵,现在您有什么秘密?一旦西方学者得知这黑暗王国的存在,他们会怎么说?”

丽迪亚看着图,脸上的表情是否代表满意?她假装要鼓掌喝彩,“非常了不起,维克多。”

他作势鞠躬敬礼,吉普罗人的垂饰从衬衫袖子往前滑出。

女爵大叫一声后退。

维克多突然吃了一惊,听到护身符的叮当声,即刻理解是怎么一回事。他立刻抓起双管手枪,瞄准那女人的脑袋,并且抽出短剑。

“你是什么人?”