第十二章 铁汉柔肠

第二日,风小了一些,雨依然阴郁地下个不休。天气也冷了不少,早晨甚至有些寒意。

天刚蒙蒙亮,德姬就起来到外面询问给自己做警卫的石川太郎左卫门。太郎左卫门似乎一夜没睡,两眼红肿,手持长枪,守卫在门口旁边的库房里。“原来是少夫人,夫人若是外出,一定要小心谨慎,注意安全。”

“太郎左,究竟发生了什么事?是不是又有什么人来攻城了?不知少主怎么样了,真令人担心。”

“少夫人,少主他已经不在城里了。”

石川太郎左卫门还是以为此件事的起因,乃是德姬告了状,所以,他态度冰冷。

“不在这座城里?莫非去了滨松,还是其他地方有紧急军情?”

“这个……对于少夫人的问话,我太郎左没有接到命令,不知能不能回答。”

“你在说些什么?从昨晚起,我就觉得城里有不小的动静,而且决非一般的事情。今晨人马喧哗,很是吵闹……”

她压低了声音,“不会是大人发起事变了吧?”

听德姬这么说,太郎左半是反感半是嘲讽地上下打量了她一番。“这么说,少夫人对这件事是一无所知了?”

“这么说,肯定是发生大事了。真让人着急,太郎左,赶快告诉我!”

“这个……不能讲。”太郎左故意绷着脸,卖起关子来,“在下一直以为,发生在少主身上的事情,少夫人定会第一个知道。”

“不,不知道。少主什么也没说呀。真急人,到底是怎么回事,你快告诉我!”

太郎左一副爱理不理的样子,又歪着脑袋瞅着德姬。德姬狼狈不堪,她那着急的神态里丝毫看不到一点伪装。莫非她真的不知?

“居然会有这么荒唐的事……”

“少夫人,少主昨天已经被流放出冈崎,变为浪人了。”

“啊?少主被流放?”

“是,先幽禁在大滨,不久就要他切腹自杀。所以,为了防止骚乱,从昨天晚上起,所有的人马都参与城里警备。太郎左因此都得出动,来负责少夫人和其他家眷的安全。”

“太郎左!少主到底是……为何被流放……”

“据说被怀疑伙同筑山夫人做武田的内应,不知什么人把此事详细报告到安土那边去了,安土的右府大人大怒,下令要赐死少主。”

太郎左不知不觉把郁闷全都发泄了出来,然后,不怀好意地偷看德姬有什么反应。

德姬的嘴唇顿时变得像纸一样煞白。“父亲居然下了这样的命令……”

“是,托人捎来的信。就是自己的心头肉,也决不饶恕……这是主公的意思。家中所有人都恋恋不舍,悲痛欲绝。主公特意从滨松带来了人马,严令防止骚乱,大家都含泪守在城里。”石川太郎左说着说着,竟然痛恨起少夫人来,他真想把天下最恶毒的语言都抛向她,可是一想到自己的任务,只得勉强压下怒火——我现在是领命来保护少夫人安全的……

尽管如此,太郎左仍然用简慢的语气跟德姬说话。“昨天晚上,少主打扮成农民的模样,悄悄从大滨溜了回来……”他终于忍不住,把从神原小平太那里听来的、关于信康如何悲惨的事情说了出来。

“说少主谋反,这实难让人相信。别的事情少主不敢争辩,唯独这一件,一定要让主公说句公道话,让主公相信他的清白。可是,主公依然拒绝了少主,连门都没让进。这些都是从小平太那里听来的。”

这时候,德姬已经听不见太郎左在讲些什么了,满腔的感情如波涛汹涌,甚至连她自己已成为众矢之的,都顾不上思虑了。她顾不上太郎左,转过身来,一路狂奔跑回房间。

“菊乃……菊乃,你在哪里?”

“少夫人,我在这里呀,菊乃在这里。”

“快把她们给我叫来,立刻叫到这里来。”

“叫谁来呀,少夫人?”

“这还用说,两个女儿!”

菊乃睁大了原本就圆溜溜的眼睛,慌慌张张地离去,不一会儿,把还拿着球玩的两个女孩子拉了过来。“小姐们来了。”

此时的德姬已经六神无主,目光呆滞。她应了一声,这才把目光移过来。“菊乃,你退下吧,我想一个人静一静。”

“是。那么小姐们怎么办?”

“让她们待在那里吧。”听到母亲的声音低沉沙哑,两个女儿都吓懵了,坐在那里不敢动弹。

“过来,孩子们。”

“是,到底怎么了,母亲?”

“出大事了,做梦都想不到的大事……”

“大事?什么大事?”

“你们的父亲,被流放为浪人了……唉,你们不会明白。你们父亲的身上,发生了一件大事,到底如何是好……你们还不明白,是没法和你们商量商量的。”

两个女儿面面相觑,莫名其妙。“母亲,可以玩球吗?”

“不能!”德姬条件反射似的回答,盯着两个女儿发愣。屋外的天空依然阴沉,雨不像要变小,阴气笼罩四周。

并排而坐的两个女儿,长相和信康出奇地相似。这是从德姬九岁起,就与她共同生活的夫君的孩子。夫妇之间虽然时有龃龉,有时甚至争得不可开交,可是这些,都和她恨铁不成钢的急躁大有关系。

人人都如此,就像人们不会感谢自己的手和脚一样,理所当然存在的东西,当它毋庸置疑地存在时,人们往往会对它牢骚满腹,或动辄怨天尤人。

而现在,这种存在已经离德姬而去,对于德姬来说,就仿佛是手脚被砍断一样,狼狈不堪。现在回想起来,从九岁到二十一岁的这十二年,可说是德姬的一生,信康已经成了她身体不可或缺的一部分。

“孩子……”德姬又喊了一声,“即使只为了你们,也不能就这样放弃。他可是你们唯一的父亲啊。”

还在玩球的孩子们遭到德姬的一顿训斥,都红着脸站在那里。

“我现在必须去一趟安土,为了你们,必须把你们的父亲救回来。”

“母亲,安土是什么地方呀?”

“安土是近江的一个地方,是你们的外祖父所在的城池。把你们的事情跟外祖父说说,他一定会原谅你们的父亲的。对,就这么办,必须去一下安土……菊乃,菊乃!”

她想让菊乃把那个做信使的老嬷嬷叫来,去和平岩亲吉商量一下,然后就准备动身。还没等菊乃去叫,老嬷嬷就急匆匆地来到了德姬面前。

“少夫人,主公过来了。”

“啊?是公公……哦,来得正好,我正想去求公公答应我动身呢。先把孩子们带到一边去。”

“是,小姐们,和阿婆到那边去玩,好不好?”

孩子们刚出去,全副武装的家康就在石川太郎左的陪同下,来到了德姬的房间。跟在后面的大久保平助捧着头盔,井伊万千代则扛着大刀。

“啊,公公来了,给公公请安。”

家康背过脸去,大步走上上座,太郎左赶紧取过床几,家康坐了下来。

“这雨下起来没完没了啊,德姬。”

“是……是。”

“你大概也听说了吧,三郎犯了一些事,被我流放出冈崎。”

“哦……关于这件事情,我想向公公提一个请求。”德姬抬起苍白的脸,慌忙伏在地上,“无论如何,请允许我回一趟安土,我求公公应允。”

家康瞪着眼和太郎左对视了一下,他以为德姬已经感到自身处境危险了。“德姬,你是右府大人唯一的千金,我决不会允许别人动你一根手指头,你不要胡思乱想,放宽心好了。”

他尽量不表现出不快,用柔和的语调和德姬说话,“关于你的事,右府大人早晚会有安排,在此之前,你就先待在城里吧。”

“不!”德姬向前挪了一步,“有谣言说,我父亲怀疑少主犯下罪孽,可少主是清白的,我作为妻子,最清楚不过了。为了女儿们,我想立刻赶往安土为少主洗冤。”

“你说要为了三郎去安土?”

“是的,我刚才已经想到,这是妻子应尽的义务。无论如何,请公公答应媳妇的请求。”

“哦,是为了三郎……都是我不对,刚才误会你了。”

“公公,三郎绝不是恶人。虽然脾气有些暴躁,容易发怒,可是,歪门邪道之事他是绝不会做的。他是孩子们可亲的父亲,也是德姬在这个世上无可替代的、唯一的丈夫啊。”

家康的眼睛渐渐睁大,眼圈也红了起来:“德姬。”

“在。”

“那么,你为什么在一两年前,却没有感受到这一点呢?”

“说句真话,从听到少主被流放的那一刻起,我才真正意识到,三郎对我有多重要,我无论如何也不能失去他。”

家康哗的一声打开扇子,遮住自己的脸。可以看出,德姬的话里没有丝毫虚假的成分。真是对人生的可悲嘲讽!家康心中更加难受,他的情感动摇了。

“我求您了,请务必应允我去一趟安土。我就是豁出性命,也要还三郎一个清白。”

“德姬……”

“在,公公答应我了吗?”

“不,我不知道你究竟听到什么传言。但是,这件事并不是右府大人的命令,是我自己的主意。”

“啊?是公公的……”

“对。因此,你就不必去安土了。”

德姬茫然地看着家康,过了一会儿,才发疯似的磕起头来。“如果这样,那么少主还有救,请您看在媳妇的面子上,饶恕他吧。公公,我求您。说三郎背叛公公,一定是有恶人企图离间少主和公公的关系。近来,少主每天起早贪黑,兢兢业业,发奋练功,一刻不闲,他的勤勉,作为妻子的德姬心里最清楚不过了。”

家康看不下去了,把脸背了过去,刚好看见两个孙女目不转睛地盯着忘在房间里的球。

“公公,您肯定不会特别憎恨少主吧,三郎他决不会背叛您,他没有一天不是按照您的嘱托去做的,看在他对您的孝心的份上……不,您就可怜可怜我们母女,赦免了他吧,不要流放,我求您了,我给您磕头了……”

家康看着德姬一个劲儿哀求的样子,说不出话来,他开始觉得,人是可悲的。来此之前,自己不得不诛杀亲生儿子的悲痛,也不是没想过要说给行事轻率的儿媳妇听听,可是现在,这种想法已经像晨雾一样,早就消失得无影无踪了。轻率的人决非德姬一个……

无论是信康还是自己、筑山夫人,还是信长,只要是一个人,就会不断地在错误和悔恨之间痛苦地挣扎,这就是人世的悲哀。

“公公,我求您了,看在孩子们的份上,就饶了三郎……”

家康用力地点点头,站了起来。“你的心意我明白。可是,德姬,我也不能草草处理,为父也是一边往肚子里咽苦水,一边处置他啊!”

他在心里斥责着自己的软弱,又说道:“人生来都有自己的命,这种命运谁也改变不了。如果三郎能够超越他的命运……”说到这里,家康也觉得自己很是狼狈。他突然意识到刚才一番话,不知会让人产生多大的误解。“总之,莫要钻牛角尖,也休要吵闹。我现在得去西尾城了。”

德姬盯着家康,仔细地体味着他的话,想努力从中抓住一根救命稻草。

家康又一次无意中向德姬点了点头,走到门廊边:“太郎左……”

“在。”

“今天我多亏见了德姬。看来,三郎还没有遭到妻子的厌弃啊。”

“是啊,刚才听了少夫人的肺腑之言,我也不禁落泪。和传闻中的完全不一样。”

“那么,剩下的事就托付你了,千万不要出错。”

家康在雨中向西尾城行进。西尾城是德川家的老臣酒井雅乐助正家的居城,家康打算到那里后,再慎重考虑冈崎和大滨之事,要将事情处理得滴水不漏,有条不紊。

家康带了两百名随从,再加上三十支火枪,威武的队列在通往西尾的大路上前进,这种情形,令他回忆起六岁时悲伤的童年来。那时,他乘坐轿子去到一个陌生的地方,过着不知何时才能回家的颠沛流离的人质生活。而今天,他心里藏着处决儿子的决策,走在同一条路上——先加固西尾的城墙,再命令大滨的信康切腹……

“公公——”

家康好像突然听到德姬在附近呼喊着他,不禁勒住缰绳停了下来。当然,德姬不在附近,这是他的幻听,可是,不知为何,这在他心中敲响了警钟——就连媳妇德姬都那么悲伤。

如果大滨的围墙有一个缺口,会不会有某一位家臣把信康带到某个地方去呢?家康为产生这样的想象而深感耻辱。真是优柔寡断……他一边在心里斥责着自己,一边催马向前。可是,这想法竟然挥之不去,一直萦绕在心头。

家康在西尾城滞留了九天。不,与其说是滞留,倒不如说是滞阵更合适。这九天他是在军中度过的,连战服都没有脱,一直带领着火枪队四处巡逻。

虽然连绵不断的雨到了第七天下午,终于停了,可是,当晚却令家康极度心慌和焦虑。从那以后,再也无人来为信康求情。大概是由于家康给所有人留下这样一个印象——他已经铁了心,再怎么求情也不会改变主意了。此间,送给信长的处理信康之意见的答复函也来了,内容如下:“既然连父亲、家臣都抛弃了他,那么,无论就是孰非,均着家康之意处理即可。”

这些都在预料之中,因此,也没什么值得大惊小怪的。

这一天,家康把信使小栗大六叫来。他装作毫不在意地问道:“三郎怎么样了?”

小栗大六每天都往返于大滨和西尾之间,向家康汇报信康的详情。“还是老样子,每天都在房里闭门思过,一步也不肯出来。”

“哦。”家康叹了口气。

对于自己的命令,信康都在严格地遵守。如此一来,应该可以安心一阵子了,可是,家康反而觉得更不踏实。会不会有个聪明人察觉埋藏在家康心中的秘密,把信康带到某个地方去呢?

大滨位于海边,虽说陆地上的守卫非常严,可是,如果有人神不知鬼不觉,在夜色的掩护下,驾一叶小舟悄悄地过去把信康救走,那么切腹的命令岂不一句空话?

在此期间,如信长理解了德姬悲伤的心情,信康或许就不用死了。

不,不该这样想,明天就让他切腹!

家康几天来一直陷于悲伤、迷惘和焦虑。

绵绵秋雨终于停了,晴朗的天空碧蓝如洗。连日来烦琐的事务让家康身心俱疲,至今还觉得生气。

不要再拖了,今晚必须下决心……这天晚上,头顶着星空,家康在城里踱来踱去,思量着究竟如何处理信康,竟一直踱了半刻之久。可是,一旦信念动摇,便决断难下,决断不下则无眠,于是,只好睁着眼睛熬到天亮。结果,天亮以后,他竟然有了另一种决断:把信康转移到远州的堀江。

在大滨,家康的命令太有威慑力,无人敢反抗。如果把信康转移到滨名湖的堀江,就会有人洞悉家康的心思,驾一条小舟营救。其中一人应该是一开始就和此事有牵连的酒井忠次,另一则是和忠次一起从安土回来的大久保忠世。这二人都有和信康年龄相仿的孩子。他们一定会想,主公为何会把信康转移到堀江,自然会察觉家康身为父亲的良苦用心。

“我仔细考虑了一下,把信康放在大滨不妥,明天是初九,把他转移至远州的堀江。你去安排一下。”家康把松平家忠叫来吩咐完毕后,才发现天已大亮。

天正七年八月初九,信康被转移至滨名湖东北岸的堀江城。

这天,接到父亲让他离开大滨的命令,信康很奇怪,一人自言自语:“父亲也用不着对我如此小心,我又不会逃跑,真是的!”信康以为,大滨距离冈崎较近,把自己囚禁在这里,万一有人发生骚乱,有可能劫走他。所以,父亲就把他转移到离居城较近的堀江,这样安全一些。“亲吉,你去跟父亲说,让他老人家放心好了,三郎决不会怨恨父亲。”

天高云淡。信康钻进囚车的时候,使劲地踮着脚,冲着亲吉微笑:“亲吉,今后恐再也见不着你了。”

亲吉转过脸去,弓着腰,说不出话来。

“父亲就托付给你了,愿他老人家健康平安。”

随信康一起去的有五个下人,路上押解的全都是家康从滨松带来的亲兵。家康出了西尾城,恋恋不舍地望着他们离去,然后返回冈崎。

当天晚上,家康翻来覆去睡不实,在梦里,饱迷迷糊糊地听到船儿划过湖水的声音,梦见酒井忠次的家臣们从吉田城出发,前去营救信康。

“后果由我承担,总之,快去营救三郎,否则,我何颜见江东父老!”只见忠次站在船头,对着兵丁们大声喊叫。一睁眼,天已经亮了,枕头也早巳被汗水浸透。

家康起了床,和平常一样,等待着堀江来的消息。难道信康半路上被什么人劫走了?莫不是忠次的手下坐船去营救了?家康总觉得今天肯定会有什么消息,他心里一直忐忑不安。

然而,令人失望的是,初九的晚上没有消息,初十晚上也没有发生任何奇迹,送来的消息说,信康还是和在大滨时一样,一人在室内思过,安静地读书。

到了十二日,家康实在等不及了,就把大久保忠邻叫来。忠邻是忠世的儿子。

“马上到你父亲那里去一趟,告诉他,让他把堀江的三郎接到二俣城去。我也马上回滨松。千万要谨慎,不得发生任何闪失。”当说到“不得发生任何闪失”一句的时候,家康不禁加重了语气。居然不得不让家臣们猜谜语,多么愚蠢的父亲!竟然沦落到这种地步,他想起来就觉得难受。

“遵命!小人立刻前往二俣城,把主公的意思传达给父亲。”忠邻血气方刚,激动得脸色发红,二话没说就去了。

“一切全靠你了。”

接着,家康也整合人马,从冈崎返回滨松。然而,他心里比刚来时还难受,真是剪不断,理还乱:忠世,只有你才能解开我的谜语,因此,才打发忠邻到你那儿去……家康刚一回到滨松,就迎来了信长的使者。虽然使者在问事情怎么样了,信康反省得怎样之类的话,可实际上是督促家康赶紧处置信康。

“三郎已经被我转移到二俣城。由于担心把他放在冈崎,会有人对无辜的酒井忠次心生怨恨,发动暴乱,为防万一,就把他转移了。至于筑山,我想先把她叫到滨松,亲自查明真相后,再严加惩处。”家康心想,筑山就用不着斩首了吧,于是,故意作出愁眉苦脸的样子。

“这么说来,筑山夫人还和以前一样,待在冈崎?”

“是。但已将她打入囚笼,她的宅院成了牢狱,这些都是在滨松的牢狱成之前的临时措施,等这边建成之后,再把她押过来。”

就这样把信长的使者打发回了安土。可是事到如今,家康已经被赶进了死胡同,到了不得不当机立断的地步了。

“信康还是老样子吗?”家康不断派人去二俣城,询问信康的情况。二俣城地处敌我双方领地交界之处,如果从那里逃出,藏进山区的话,德川方面就鞭长莫及了。信康这个傻货,怎不知救自己一命!

家康心急如焚地等待着奇迹的发生,不觉已到了八月下旬。八月二十四,筑山夫人的临时住所在滨松的西北角建起来了。

“筑山夫人神志错乱,已经疯了。”听到这样的话,家康心里想,只要能保全她的性命就不错了。

二十六日,家康派使者去冈崎。“把筑山护送回滨松,筑山是重要人犯,路上容不得半点马虎,冈崎那边要特别安排野中五郎重政、冈本平左卫门时仲、石川太郎左卫门义房等人护卫。”这次派去的使者仍然是小栗大六。大六走后,家康突然觉得头晕眼花,浑身发冷。

时光飞逝,转眼已进入了深秋。天气明显转凉,早晚的空气冷得厉害。

大概是感冒了,家康躺在床上,只觉得全身酸痛,像散了架似的。看来是疲劳过度啊……曾经不知疾病为何物的家康,也由于此事而有些支撑不住了。

西乡局阿爱寸步不离地在枕边侍奉。家康一睡着,就不时大声说梦话。“三郎,快过来,跟在我后边。”一会儿又迷迷糊糊地说道:“都是我不好……没有把你放在我的身边,都是我的过错……爷爷,奶奶,原谅我吧。”他一边说着梦话,一边呜呜地哭泣。

他梦中都流了那么多的眼泪,西乡局在一边默默地给他擦拭泪水。