第二十章 囚牢

哈缪尔·符文图腾并不是一个人的。珊蒂斯很熟悉的纳拉雷克斯和这个牛头人站在了一起。

他的出现足以证明将军的怀疑,因为他们关押她。她挣脱了哈缪尔,然后拿出了一把匕首。

但是哈缪尔敏捷地移动着,躲避着她的进攻并且应战。他挥出了一只手,把那把匕首击偏,但末端还是被匕首刺伤。

这个牛头人无视这些流出的鲜血,而是将珊蒂斯捆绑起来。在他捆绑的时候,他屏住呼吸说道,“你必须停止这些举动,否则他们肯定会注意到我们的,珊蒂斯·羽月。”

“谁?”她悄声说道。

“我们中间的一个叛逆者!一个威胁所有达纳苏斯和其他的人的叛逆者!”

他停止了下来。哈缪尔和纳拉雷克斯相互黯淡地凝望着。

“他知道……”暗夜精灵呢喃道。

“快点!站在我们中间!”哈缪尔叫住珊蒂斯。随着某种潜意识的命令让她去服从,这两个德鲁伊变成了两只鸟。

从地面上喷发出长长的藤蔓想要绑住三个人。珊蒂斯用匕首砍断了两根,然后抵挡更多的藤蔓。

哈缪尔伺机往上飞,但是,牛头人被两条新生的藤蔓捆绑着。当他们捆住他的翅膀时,在藤蔓顶端生出一个花蕾。

花蕾开放了……长出了带着邪恶的像牙齿般地刺。

牛头人险些被咬了一口,幸好纳拉雷克斯穿过蔓藤用鸟嘴咬开。顶部的花掉了下来,但是这只是暂时的停歇,因为,珊蒂斯用匕首看下来的那两个断根已经长出了新藤蔓。

哈缪尔向纳拉雷克斯嚷了些什么。只见变形了的暗夜精灵抓住了珊蒂斯的肩膀,然后把她举得高高地。

但是随着他们的上升,一些东西从上面的树干上掉落了下来。他们是影子形状的东西,似乎是从树叶上长出来。纳拉雷克斯为了安全起见,从右侧飞到他们的中间。

一个阴影向珊蒂斯缠绕过去。随着一个冷颤她的灵魂被触碰到了,她尖叫了起来。匕首甩了出去。她的身体晃动了一下。

然而,不管它遭受了上面,纳拉雷克斯已经变得更加遥远。影子吞噬着他,撕扯着这只风暴乌鸦。

纳拉雷克斯蹒跚踉跄地飞行着。他试图甩掉进攻者,但是,当他失败后,德鲁伊转向了最接近被包围地区附近的地面。

他把珊蒂斯从他的爪中放下来的时候,尽量保持最低的高督,以避免她掉下来的时候受到伤害。珊蒂斯依然受困于刚刚的冷颤,她跪坐了下来。

一个尖叫声在她耳朵里回响起。哈缪尔,又回到了他原来的形态,他用巨大的力量抓着几条藤蔓,把它们扯松。但是,他不是把它们丢到一边,而是把它们向天空扔去。

翡翠色的光芒围绕着它们。每一条蔓藤都快速地消失着。

不一会儿,一些由蔓藤变成的种子毫发无损地散落在牛头人身边。

不幸的是,在这一切发生的同时,这些影子依然汇集哈缪尔周围。这个牛头人将手放到了一个小袋里,然后把里面的东西撒到了最近的地方。

尽管他的攻击者似乎是无形的,大德鲁伊用的褐色粉末洒向了他们,像是这群进攻者是有形体的一样。粉末有着毁灭性的效果。这些影子扭曲着。他们开始消褪和变形。他们的死亡伴随着魔鬼般的唏嘘合唱。

哈缪尔的眼睛睁得很大。这些影子变成了树叶。但这不是他的咒符想达到的目的。这个牛头人只能认为这些叶子是攻击者的真实面目。

“不……”他喊道。“不能让它这么得逞……”

但是,又有了让牛头人分心的事。这些影子中的其他一些从他的背后伸过来。随着一个可怕地冷颤包围了他的灵魂,另一个影子刺向了他的胸部。

牛头人跪了下来。他的眼睛闪烁着。

珊蒂斯看着他倒下,但是无能为力。她投出了阔剑——

枝干伸展过来并抓住了她。一些枝干夺取着她的武器。其他的则紧紧地包围着她。

另一枝重的枝干重重地袭击着哨兵后脑,把她击晕过去。

纳拉雷克斯撞到地面的时候,发出了悲哀般粗历的叫声。乍看上去,就像被撕碎了一样。但是影子撕扯下来的每一片残骸都随着它们的扯动逐渐消失了。

暗夜精灵恢复了他正常的形态,喘着气,他倒下来安静地躺着。

从树后静静地走出另一个德鲁伊,他看了眼不能活动的牛头人,接着转向了珊蒂斯。

“对不起。”范达尔对他们说,尽管他们已经无意识地听到他说些什么。“你们必须相信我。”

这个大德鲁伊在影子中游走,他谦恭地走着他的路。范达尔走向纳拉雷克斯,他正一动不动地躺在那里。

范达尔倾身下去,摸着其他暗夜精灵的颈部。

“还活着……”

范达尔起身,看着这个军团,感到很失望。

“必须对你做些什么才行。”他想到,脸上露出了笑容。“瓦拉斯坦会知道的!我的儿子会有答案……”

他又转回了他的圣地,美欧再望一眼珊蒂斯、牛头人活着纳拉雷克斯。影子树枝包围着这三个人,但是丝毫没有触碰他们。相反,这些枝干撑着女祭司,把她抬向黑暗的、有着茂盛树叶的树冠中。其他的枝干也抓着哈缪尔和纳拉雷克斯,并抬着他们跟随其后。

当这些完成之后,影子伸直了。他们驱散了,他们的主体上升到了树木之间,就在他们变成了静止状态的时候……变成了泰达希尔的树叶。

迷雾甚至延伸到了海洋里。玛法里奥无法相信它们竟然如此之厚,感到不可思议。随着大风吹过,他更加用力地拍打着翅膀。一阵风开始吹过。一阵大风吹了起来,大德鲁伊确定这肯定是因为他的存在造成的。

玛法里奥不知道他的计划安排——不完全知道——但是某种感觉让他向陆地飞去,他的同胞们正选择在这里建造新的家园。那里应该有解决危机的线索。

一阵强大的飓风横扫过来。

尽管他能感觉到飓风正在吹,但是它的强度还是让玛法里奥感到震惊!他被轻飘飘地吹了回去。闪电狂怒,一些闪电与他擦身而过。大德鲁伊发现自己被吹得远离了那被包围的大地。

更多的闪电差点击中他。它们并不是碰巧没有击中他。不管这股力量怎样狂怒地袭击着玛法里奥,暗夜精灵的本能能够阻止这些发生。

他的焦虑在空前膨胀,每一份每一秒让艾泽拉斯和所有其他爱的,尤其是泰兰德,向世界末日走去。但是,他尽他所能地尝试着,玛法里奥甚至不能解救他自己。

还有,这个大德鲁伊想着伊瑟拉那似乎愚蠢的牺牲。对着两个领土来说,她把他想得比自己更重要——

尽管玛法里奥无法相信伊瑟拉所做的,但是在那一刻,他意识到一件事情。他再次落进了噩梦的手掌。他所感受到的狂风暴雨只是噩梦的一部分。

不是说是这场暴风是不真实的——现在噩梦的主人具有强大的可怕力量——但是他的强度被暗夜精灵的想法放大了。

风暴减小了。发现这个事实后,玛法里奥一心向他的目的地飞去。他拍打着翅膀,越来越快。

风暴没有停止,只是简单地停歇了一下。玛法里奥向迷雾中飞驰过去,他意识到了自己取得了一个很小的胜利。但他知道,过分自信如同恐惧一样危险。

一些东西就在前方出现,它是如此巨大,以至于他飞得如此之高,玛法里奥仍然无法看到它的顶部。他知道那个是什么东西,虽然在它创造出来之前,他还是一个俘虏。范达尔经常说起多么需要创造它,用它来为他们的种族创造出不朽和辉煌。

第二棵世界树向他投来警惕的眼光。它令人印象深刻。它让人难忘。

当他更进一步地观察它时,玛法里奥知道了一些事,它也已经被噩梦的污秽感染了,如同艾泽拉斯的其他事物一样。

大德鲁伊停了下来,他的眼睛掠过巨大的树。从表面上看,他发现一切都很正常。但是,他的感觉告诉他,从其他领域延伸过来的邪恶力量已经在它身上滋长了。

他们怎么会没有发现这点呢?玛法里奥想着其他德鲁伊。他们是怎么想的?范达尔怎么会让这个东西污染世界之树?

当他来到岛屿近前,他检查了下面的一些活动。许多德鲁伊在下面并且在做着相关的符咒。他的希望升了起来:其他人已经意识到了世界之树被污染,并且正在和它做斗争。

哦,不……就在一会之后,玛法里奥意识到,情况正好相反。这些咒语是有力量的,但不是在清理这棵树,这些符咒正在喂养着这个不洁之物。他可以感觉到这个不洁之物,可是意外的是其他人都感觉不到。

毫不犹豫地,玛法里奥俯身飞了下去。与此同时,他想联系其他德鲁伊并警告他们现在正在做的可怕地事情。

但是,有些东西阻碍了他去联系这些施咒的人。玛法里奥丝毫没有感到奇怪,但是这意味着,他必须尽快地到达他们身边。世界之树的不洁之物,还有伊瑟拉的被俘,这些都证明了噩梦的成功。

一个想法突然从他的脑海中闪过。起初她以为这来自下放,但是现在他可以确定,它来自上面。更重要的是,他的想法是如此直接,即使没有沟通,但是他知道他到底是谁。

哈缪尔?然后一个轻微的声音回答了他的问题。听起来就像这个牛头人不是完全有意识的。但是,玛法里奥马上察觉到了牛头人遇到了情况,非常紧急并且带有警告性。

这是来自上方的非常有警告性的信息,以至大德鲁伊再次向上方飞去,最终看到了树冠。

看起来树冠跟往常一样,但是玛法里奥可以感觉到不洁之物正在这个树干上蔓延。大德鲁伊靠近了第一根枝干,有点颤抖但却很灵活。

他飞过了第一块主枝,没有看到任何威胁。事实上,在更深处,他可以看到有鸟群和松鼠群的迹象。难道不洁之物不在这里?

风暴乌鸦飞得越来越高。一方面,玛法里奥知道了他发现的东西。就在他消失以前,关于这个新首都建设的讨论正在进行。当时它的位置还没有确定。但是玛法里奥毫无疑问地发现达纳苏斯就停留在世界之树上。

这意味着数千万的生命没有意识到他们的家庭正遭遇着危险。

玛法里奥没有其他选择,只有飞进树冠,并从地面上进入达纳苏斯。这是最直接的通道,在这里他能感觉到他能找到牛头人……可能还有世界之树那暗藏的秘密。

尽管风暴乌鸦非常庞大,玛法里奥轻松地翻到了巨大的树冠上。他悲伤地看着世界之树,不只是因为不洁之物,还有他对诺达希尔的回忆以及它曾经的样子。只要他们耐心等待,诺达希尔就可以恢复……用时间……

树叶变得越来越厚,最后玛法里奥开始缓慢地飞行。他可以感觉到他几乎到达了他的目的地——

他的道路突然布满了厚厚的枝干和树叶。玛法里奥回避着。

它们旋转着,然后挡着他的路。

大德鲁伊想要避开他们,但是已经太迟了。他碰撞着。

树叶包裹着他。它卷缩着他的翅膀,束缚着他的背,然后扭曲他的身体,他的骨头快要被折断了。

玛法里奥感觉到噩梦那熟悉而可怕地存在。它不是很直接,但是的确含有它的一部分。

在玛法里奥脑海里充满叽里呱啦的笑声。这些树叶似乎呈现了许多张脸,许多张影影绰绰的脸,几乎但不是全部地凝结成一个个可怕的形象。

玛法里奥快速变回他原有的形态,把附在身上的平滑的叶子都弄掉了。这些树叶开始转变,变成越来越多的膨胀的影子,这些影子想吞噬暗夜精灵。

重新恢复呼吸后,玛法里奥集中了注意力。一阵强风摧毁了他身边的东西。变化着的影子树枝飘起的树叶般被吹走。

暗夜精灵向上爬行,然后再变回来。当这个风暴狂吹时,他竭尽全力飞了起来。更多的树叶跟随者他,想抓住他,但是它们太慢了。

玛法里奥进入了达纳苏斯。

突然他意识到了两件事。一个是这座城市本身。它延伸到巨大的枝干上。他的同胞以及其他能帮助创建新首都的人已经创造了杰作。

但第二件事让玛法里奥注意到的是,这座城市似乎完全不懂得如何影响泰达希尔,还有艾泽拉斯的其余地方。他看见这些建筑中有移动的身影,以及从某些方向传来的音乐声。

它们怎么能不知道呢?它们怎么还会没有察觉到呢?

这个问题很简单,有人想让他们不知道。

那些哨兵对此完全一无所知。玛法里奥很了解珊蒂斯·羽月。从上古时期,他就像她的第二个父亲,她不可能毫不怀疑地就这样离开城市。

但是,他已经没有时间去了解珊蒂斯是知道还是不知道:哈缪尔绝望的信号从另一个方向传来。

玛法里奥也向着那个方向过去,避免和其他暗夜精灵接触,甚至德鲁伊也不愿意。为了他们自己的安全,他不想让任何人知道他的出现,不管什么原因,噩梦之王现在还不想攻击达纳苏斯。但这并不是个好兆头。而且玛法里奥不喜欢他的选择,但是他必须得这样。

玛法里奥落了下来,他的形状变化着。这片区域很安静,对一个日夜寄居着鸟类和其他动物群的地方来说,这个地方显得过于安静了。

已经没有更好的选择了,只好避开被包围领地的树。大德鲁伊知道它们有着就像之前与他对抗的枝干一样的功效。

一个疑虑正在他的脑海中盘旋着。这些攻击很有针对性。尽管玛法里奥想否定这个可能性——

这个想法被哈缪尔的到来打断了。玛法里奥试着达到其他大德鲁伊那里,但那时徒劳的。

不过,他知道哈缪尔是从哪个方向联系上他的。玛法里奥向着那些被包围的领地中心走去。

这是一个新的圣地,玛法里奥靠近了这些建筑——有点感到恐惧,但只停留了一小片刻。

有三个人在藤蔓里面,这些藤蔓包围着这块圣地。它们的翅膀被紧紧地缠绕着。一个是哈缪尔。第二个是纳拉雷克斯。那个看起来像是珊蒂斯·羽月。它们看起来毫无意识……而且更糟糕的是——

这意味着玛法里奥被骗到了这里。

“所以这个传说中的大德鲁伊回到了我们这里来,带着他不该拥有的荣耀。”范达尔的声音响彻在玛法里奥的身边。“只有一个人能拯救这个世界,因为他注定是唯一的一个。我很久以前就感觉你要来了,所以准备了一个适合的欢迎仪式……”

玛法里奥没有回过头来找范达尔,他清楚这是范达尔希望他这么做的。相反,他对着哪个建筑说。“这里发生什么事了,范达尔?为什么你这么干?”

“这不是很明显的吗?”声音回答道。“这三个人对我们的人民有危险!对整个艾泽拉斯都有危险!”

“这三个人?”玛法里奥想确定范达尔的真正位置。在他的眼里,噩梦之王正在捉弄哪个大德鲁伊的思想。如果玛法里奥可以找到范达尔,那么他就能够从魔咒中解救出他的兄弟。“珊蒂斯是我们家园的忠诚捍卫者。哈缪尔也是诚实而令人尊敬的,而纳拉雷克斯就更不用说了——”

“谎言,谎言,谎言!”这些词不停地在玛法里奥头脑中旋转。“他们试图瓦解一切!他们想把我们分开!他是这么告诉我的!”

“谁,范达尔?是谁?”

一些蔓藤此刻开始晃动。它们变成了一股厚厚的墙,和玛法里奥一样高。

这些藤蔓突然走开了。

范达尔望着他面前的大德鲁伊。“你想知道一切,不是吗?对我来说一切都很清楚,你也是叛国者!”他的表情表达着近乎真实的悲伤——带着疯狂。“但是你太危险了!这个女的,纳拉雷克斯,还有这个牛头人(1)——他们被误导了。但是他们现在睡着了并且正在做梦。他们会以全新的形式醒来。和其他人一样!”

玛法里奥向范达尔走了过去。“没有一个人会醒来!噩梦此刻已经在翡翠梦境之外扩张!除了这儿以外,周边的一切也都被包围了,被噩梦的邪恶所包围,邪恶遍布了世界之树!”

“你已经不再需要泰达希尔!”另一个大德鲁伊咆哮道,突如其来的凶恶已经占据了他。“但是我为它付出了如此之多!它不仅帮助重塑了我们的种族,也重塑了整个艾泽拉斯!”

“泰达希尔已经被污染了,范达尔!是噩梦污染了它!你没有感觉到吗?看着你自己,触摸一下泰达希尔的心脏!”

范达尔盯着他,“我知道泰达希尔的心脏比你以及任何人的都要健康!我也给了他我的心,并且牺牲了一切,希望能把他还给我……”

这时候,玛法里奥才发现一个影子盘旋在这个暗夜精灵的左肩上。这个邪恶的东西,曾在他来时攻击过他。

但是,范达尔依然看着这个影子,他似乎并未对这个很明显的邪恶存在而感到困扰。相反,范达尔带着熟悉的疼爱的表情对他笑着。

“泰达希尔把握的儿子给回了我,玛法里奥,我的儿子!瓦拉斯坦不是和以前一样令人骄傲和帅气么?”

他被他的疯狂所侵蚀了,玛法里奥伤心地意识到。他已经不在了……

这意味着玛法里奥只有一个选择。他集中精力——

范达尔皱着眉头,他的表情和玛法里奥面对他时一样悲伤。“我又其他的打算。这是你的最后一个选择,我的老师……”

这个假装是瓦拉斯坦的影子笑得很低沉,尽管只有玛法里奥能够听得见。

一个恐怖的轰隆声响起。玛法里奥被摔倒在地上,只有范达尔直直站立的地方是安稳的。

地面裂开,树木都弯了下来,似乎是要将它们连根拔起。恐惧的阴影弥漫在玛法里奥心里,他感觉到暗影在泰达希尔内膨胀着。

“我认为我们应该先等等!”范达尔大声喊道,“可是瓦拉斯坦道出了事实!你,达纳苏斯……所有的一切……都必须是纯净的!泰达希尔将成为伟大的艾泽拉斯全新的、最好的寄居场所!”

他继续喋喋不休,毫无意识到一个可怕地真相正围绕着他。玛法里奥正挣扎着努力恢复一点平衡,但地面上滚烫得像烈火在燃烧。在他的眼前,一片漆黑。范达尔留下了如同夜晚的黑暗以及遍布满地的恐怖荆棘。

树木摇晃得更加猛烈,它们身上布满了从未有过的腐烂痕迹,从它们摇摆的树顶上掉落了成千上万的带有小刺的树叶。

掉落的树叶开始变成影子树枝。

刚开始,玛法里奥也能听到来自未包围领地的呼喊声以及尖叫声。达纳苏斯最终加入到了被腐蚀的艾泽拉斯这一边。恐怖的噩梦已经发生,以一种不同的、更加可怕地方式存在。

暗夜精灵的家——艾泽拉斯——变成了他们的敌人。

备注:

(1)原书中为“兽人”,所指向的对象则是牛头人大德鲁伊哈缪尔·符文图腾,所以确定为翻译错误,更改为“牛头人”。