第 六 回 金蝉脱壳

双方说到这里已是剑拔弩张,冲突一触即发。早有高大人身旁的亲兵看不过去,纷纷喝道:“大胆!”其中一个亲兵更未经他的同意,便自行挺枪而出,与丁允中说道:“既然丁庄主想要以江湖规矩办事,小的不自量力,想请教丁庄主高招。”

丁允中见对方居然让一个小兵向前搦战,不由对这个小兵多瞧了几眼。只见他身长不过七尺,服色亦与他人无异,倒是神态自若,一付有恃无恐的样子,令人印象深刻。丁允中见他年纪轻轻,算得上是一条汉子,不愿以大欺小,便道:“丁某从不与无名小辈过招,既知不自量力,今日便暂且饶你无礼之罪。”那亲兵哈哈一笑,道:“小的名叫范忠义,虽是小辈,却非无名,只要庄主让我三招,那也不算以大欺小!来吧!”身形一动,手中长枪随之起舞,矛头直指丁允中而来。

丁允中见他明知自己的用心,却仍执意一斗,再见这招来势汹汹,便即了然,心道:“原来身手如此,怪不得,怪不得。”大喝一声:“好!”右足踏出,便往矛头踩落。范忠义双手一抖,枪头往上昂了起来,却见丁允中借力使力,一个鹞子翻身,从他头顶跃了过去。

在场众人大多久闻丁允中之名,却不知他的身手究竟如何,趁此机会,都屏息以待,刚好可以瞧个究竟。只见那范忠义头也不回,一个回马枪便往后攒,丁允中身子一侧,让了开去。

那丁白云站在一旁,不知何时已执刀在手,见对方派出一个小兵来挑战父亲,不觉气愤填膺,骂道:“无知小辈,想要以小搏大,简直痴心妄想,本少爷在此,先让我陪你玩两招。”说罢,抡刀便要加入战团,忽然眼前黑影一闪,一个身影拦住去路,定睛一瞧,却是刚才独力排解和仪与徐家父子纠纷的甘俊之。

丁白云怒气未歇,道:“姓甘的,让开,你挡住我的路了!”甘俊之道:“丁兄稍安勿躁,打架可有打架的规矩。”丁白云怒火更盛,说道:“你们跑到我家里来闹事,又是什么规矩?再不让开,我连你一块打。”伸手便往甘俊之的肩头推去。

甘俊之身子一侧,竟将配剑拔了出来。丁铃在一旁瞧见了,喊道:“哥哥小心!”

她刚才瞧见甘俊之击退徐凤五的身手,深觉自己的哥哥颇有不如,怕他吃亏,当下不及细想,一个箭步,闪到甘俊之身后,作为腹背夹击之势。

甘俊之哈哈一笑,道:“丁家与那徐家,原是世交。”甘俊之与丁家本无嫌隙,只是他既然已经答应效忠宋廷,如此关节时刻,就不得做势不表态。丁白云怒道:

“你说什么?”右手翻处,第一招“并步亮刀”同时使开,甘俊之长剑递出,刀剑相交,“当”地一声迸出一点火花。甘俊之见对方力道不俗,随口道:“好家伙,一起上吧!”丁白云道:“丁铃,你下去!”丁铃道:“哥!”丁白云道:“我叫你下去,听到没有!”丁铃见丁白云意气用事,只是道:“哥!”脚步并未移动。

与妹妹对话间,丁白云已与甘俊之拆上了六七招。其实甘俊之先前大败徐氏父子与和仪的手段高明,他当时也在一旁,岂有不知的道理。只是一来做儿子的实在无法眼睁睁地看着父亲,亲自动手打发一干小喽啰,二来是自从拜不成薛远方为师之后,心情大坏,追根究底,还都得怪这一批不速之客,不出手发泄发泄,实在难解心头之恨。

不料甘俊之为他们出头,丁白云明知不是对手,仍偏逞血气之勇,只想:他的年纪不过与自己相当,不过是拜对了师父,才能有这么一身好武艺,大不了跟他拚了。果然十来招一过,但觉甘俊之剑法越使越快,到后来眼花撩乱,简直瞧不清楚,隐约间听到几声娇叱,却是妹妹丁铃出手相助。

丁白云想出言阻止,却疲于奔命,全身汗如雨下,只想:“没想到我丁白云在这紧要关头,竟然还得要靠妹妹出手相助,才能活命。”他愈想愈不甘心,心烦意乱之际,使刀愈急,顿时破绽大开。甘俊之是何等人物,长剑一抖,直指破绽,总算他不愿在自己了解事实真相之前,伤了丁白云,这一剑去势虽急,功力却少了五成。

眼见这一剑便要刺中丁白云手腕,甘俊之忍不住叫道:“快撤刀!”丁白云见状,果真非撤刀不能解,但他钻入牛角尖,只存心与对手一拼,对甘俊之的警告置若罔闻。丁铃也瞧出厉害,急道:“哥哥!”伸掌向甘俊之背心拍去,使得是围魏救赵之计。但她与甘俊之功力相差太多,速度上根本来不及。

mpanel(1);

眼见甘俊之的剑尖就要刺中丁白云之际,说时迟,那时快,一道黑影抢了过来,“当”地一声震开甘俊之的长剑。那甘俊之本便不欲伤了丁白云,一边顺势荡开长剑,反指丁铃,以化解她的追击,一边退步收势,以待来者。定眼一瞧,原来是丁允中左手持枪,倒转枪头替丁白云挡了这一剑。再看那范忠义的手上空空如也,想必丁允中手中的枪,便是夺自他的兵刃。

只听得丁允中冷冷一笑,用夺来的枪头指着范忠义,说道:“小子,我让了你有三十招了。”那范忠义毫不领情,说道:“老子不擅使枪,现在手空出来了,正好收拾你。”说罢身形一动,一对肉掌舞成一团黄光,便往丁允中身上招呼。

丁允中还了几招,果觉他的速度与威力跟刚刚若判两人,心想:“这人绝对不是一般的亲兵侍卫,他们既然有备而来,只怕像这样的高手,不只他一个。”他心分二用,往站在一旁的亲兵一个一个瞧将过去,果见其中有几个人神态自若,颇有几分江湖中人骄傲不羁的神气,甚至还有人不时露出冷冷的微笑,不自觉间,丁允中只感到手心渗出一丝冷汗。

丁允中心有旁鹜,顿时跟范忠义打得难分难解。这时高大人身旁的一个亲兵,眼见范忠义一时半刻也拾夺不下丁允中,便开口说道:“大人,我们今天既然是来捉拿钦犯,又何必跟这些人讲什么江湖规矩?我们怎么知道这丁老儿不是使用缓兵之计,故意与范忠义在这厅上打闹开来,好让下人掩护犯人从别的地方逃走?”

那高大人惊觉道:“若非张先生提点,我还差一点忘了。”转身下令,留在丁府外的大队人马,包围整个归云山庄,不得走漏任何一人。这回来拜寿的,仍留在这大厅上的其他众人听了,个个面面相觑,只怕惹祸上身。其中有几个胆子大的,便说道:“高大人,我们几个今天只是纯粹来给丁庄主拜寿的,与什么朝廷钦犯可没相干,您把我们困在这里,是什么意思?”

高大人尚未答话,那姓张的已开口说道:“请大家尽管放心,只要今天各位两不相帮,只待此事一了,我保证各位毫发无伤。但在此之前,只好暂且委屈了!”

话才说完,人群中闪出一个彪形大汉,扯着嗓子嚷道:“官字两个口,爱怎么说随你,但要是你们存心刁难丁庄主一家,我姓齐的须饶不了你。”那姓张的见说话这人身长八尺有余,体格魁梧,虎背熊腰,额高颧宽,粗眉大耳,说起话来中气十足,穿着打扮颇有草莽之气。

那姓张的说道:“这位是齐兄吗?大名如何称呼?”那姓齐的“嘿嘿”地一声,朗声说道:“老子行不改名坐不改姓,齐大川就是我!要我像这班人一样,遇到事情就躲起来做缩头乌龟,连屁也不敢多放一个,要不了半个时辰,憋也憋死了。”

人群中有人不服气,说道:“喂!齐老九!你要强出头只管请便,干什么把大家都扯进来?”更有人低声说道:“那你现在屁放完了没有……”话没说完,声音忽然断掉,想必是有人将他的嘴给捂了起来。

那齐大川听不出来后面那一句话是谁说的,不过前面那一句却听得清清楚楚,便把所有的怒气全往前面说话的那个人身上发,怒道:“邢小喜,听说你的飞刀百步穿杨,向无虚发。说什么……这个,嗯:‘关刀……羽为首,飞刀邢第一’来来来,老子偏不信邪,有种便下来跟老子比划比划!”那叫邢小喜的还是第一次听到自己的飞刀,竟可与关羽的青龙偃月刀比拟,当真喜出望外,心想:“如果连齐老九这个老粗都知道我有这么个浑号,看样子我在淮西之地,还真的是混出名堂了!”

当下说道:“齐兄若是知道厉害,那也不用比了,下回说话小心一点就是了。”

齐大川哈哈一笑,说道:“可惜呀,可惜……”邢小喜道:“可惜什么?”齐大川道:“可惜你的飞刀没法和人正面冲突,躲在背后放冷箭的功夫才是天下第一!”

话才说完,眼前两道寒光闪至,齐大川明知他会出手,却没想到他竟然会说动手便动手,百忙中将身子一矮,两柄飞刀一左一右,从他的头顶发髻掠过,相去不过数吋,便在同时,眼前又是一道白光激射而至,直朝他的脸面迎来,其势已无法躲避,一咬牙,只得伸出右手去接。

那齐大川虽是荆湖镖局的总镳头,往来大江南北,水陆通吃,说出来也算得上是号人物,但他会的不外是抡刀使枪,泅水凿船这一类硬里子的武功,哪里懂得像暗器飞刀之类,需要使巧劲,捏准头的水磨功夫。只见他大手往前一抓,接着“嗤”

地一声,飞刀直接划破他右肩的衣服,钉在他身后的柱子上。

原来邢小喜打算让他当众出糗,刻意算准了方位,先发两刀诱他蹲下,第三刀看似往他脸上掷去,其实还差了三吋。他见齐大川果然捞了个空,当场大笑不已,戏谑道:“我就顺你的意,朝你正面射你,你瞧你这个样子……”话没说完,齐大川一声低吼,窜入人群当中,朝着邢小喜脸上就是一拳。那邢小喜除了飞刀的功夫了得之外,拳脚上倒高不出齐大山多少,双方登时打成一团。

人群中劝架的劝架,也有鼓噪呐喊的,乱成一团。那姓张的见状,不当一回事,只道:“那么我想在场的,除了这位齐兄之外,应该没有人反对在下刚刚的提议吧?”

顿了一顿,见无人反应,便续道:“既然如此……”转头道:“刘兄、康兄,有劳了!”

只听得在一长声冷笑中,高大人身后左右分别闪出两道人影,迅猛无比地扑向丁家兄妹两人。丁允中大骇,急忙撇下范忠义,分身要去搭救。怎料那两人武功实在太高,只听得“嗯啊”几声,丁家兄妹双双被擒。

丁允中见他们兄妹两人身上要穴被制,投鼠忌器,当即停步。范忠义见己方已经占了优势,浅浅一笑,退了下去。另一边齐大川与邢小喜的打斗,也早已经被众人拉开了。那姓刘的与姓康的押着丁家兄妹二人缓缓地退回姓张的身后,立刻就有几名亲兵接手,将刀枪架在他们的脖子上。现场顿时鸦雀无声,落针可闻。

那姓张的干咳一声,说道:“丁庄主得罪了,我们原本可以不必撕破脸,如此大动干戈,实在大伤感情。无奈庄主执迷不悟,一意孤行,说不得我们只好以令郎与令嫒为质,只要庄主交出人来,张某虽然不才,但我担保不但两位毫发无伤,丁家南来北往的生意照做,归云山庄仍是淮西第一大庄。”

丁允中怫然道:“你的意思是说,要是我不肯乖乖合作,不但要伤了我两个宝贝儿女,而从此我丁家的生意也没得做了,说不定放一把火,要将我这不值钱的破庄院给烧了。是吧?”那姓张的讪讪一笑,道:“那倒也不至于。不过要真如此,我们只好请令郎令嫒一同上汴京去游玩,等过个十年半载,待到庄主哪一天想通了,自当毫发无伤,平平安安地送他们回来。”

丁允中心知他所言不虚,不过仍冷冷地“哼”了一声,说道:“说来说去,总是认定丁某窝藏朝廷钦犯。既是如此,更何待言?不如将我这把老骨头也一并带走,要杀要剐,悉听尊便。但要我交出人来,简直不知从何说起。”他见一双儿女被擒,态度软化下来,东拉西扯地说了一些无关紧要的话,希望有隙可乘,再伺机行事。

那姓张的见他如此顽固,念头一转,便道:“也许庄主真的不知此事,倒是张某鲁莽了。不过这么大的一个人走进了丁家,又不是小虫子、苍蝇飞进去,丁家上上下下这么多人,总该有人看到或听到什么,也许有人瞒着老爷子偷偷的将她藏了起来也说不定。”忽然身子一转,欺身来到丁铃眼前,一把抓住她的手腕,低声喝道:“那个钦犯是名女子,说不定便是你负责安顿她,快说,你将人藏到哪而去了?”

丁铃被这突如其来的举动给慑住了,但觉腕上一紧,一股寒冷之气顺着手腕、肘臂而上,霎时全身汗毛竖立,几欲冻僵。她大吃一惊,想用力挣脱之际,却不禁打了几个哆嗦,只说了几声:“我……我……”接着格格声响,却是上下排牙齿已忍不住打颤。

丁允中见情况不对,弯腰拾起丁白云落在地上的长刀,顺势便往那姓张的兜去,喝道:“放手!”姓张的侧身让过,丁允中一击不中,第二刀又至。他明知对方只须将手一拉,就可以利用自己的女儿来挡开攻势,所以出招毫不思索,只盼打得他措手不及。那姓张的大喝一声,一手仍然抓住丁铃,另一只手五指伸展,平平向前拍出。丁允中但觉寒气拂面,极冷之处,一口气差一点转不过来,大骇之余,急忙回刀自保,向后退了一步。

众宾客中有人忽然失声喊道:“啊!这是玄阴掌,你……你是川西鬼谷派的张苍松。你怎么……怎么可以打扮成这样……”

张苍松见有人竟然识得他,还将他的武功名头、师承来历一并喊出,倒是吃了一惊。哈哈一笑,顺手将身上的亲兵衣甲褪去,露出原来的穿着,说道:“尊驾好眼力,张某久未涉足中原,没想到一动手还是马上被认出来了。倒不知尊驾高姓大名?”那出声的人道:“我?我不过是名不见经传的无名小卒,什么高姓大名,说出来笑掉人家的大牙……”

张苍松见他不愿表露自己的身份,倒也不再追问,举手向身后一摆,说道:

“这位刘兄……还有这位康兄,他们俩人也都是当今武林高手,尊驾何不也认他们一认?”

众人朝他手势方向望去,知他指的便是刚刚出手擒住丁家兄妹的那两人。只见站在左首的是一位年约四十的长脸汉子,双眉低垂,一付没精打采的样子,他听得张苍松言谈中将他扯上,只眯着眼睛冷冷一笑,并不答话。另一旁站着的一个小头锐面,两颊削瘦,眼神深沉的中年男子,却迫不及待地摇头说道:“张兄武功高强,武林中早负盛名,大家识得你也是应该,何必将小老儿给扯上,这不是让人难堪吗?”

他说起话来语音声调颇为尖锐,听来甚是刺耳,虽有异于常人,但却又不像是故意装的。

话才说完,刚刚出言认出张苍松的那人又开口说道:“嗯,听你这声音,瞧你刚刚的身形手法,你是……你是陜北饿狼刘不信。那个长脸的……嗯,对了,你是马面煞星康永疑。”

那叫康永疑的长脸汉子“哦”地一声,声音充满了讶异。那名叫刘不信的眸中精光一闪,直摇头道:“居然……嘿,我不信,我不信……”众人见他一直摇头,心里都想:“这人的真名未必便叫‘不信’,不过他凡事摇头,口曰不信,便让人这样称呼了。”

张苍松见同伴的身份一一被揭穿,大为叹服,说道:“尊驾识人之能,当真广博,令人佩服。”过了半晌,竟无人答应。张苍松又叫唤了几声,人群之中你看我,我看你,都不知刚刚是谁说话。想不到那人不愿表明身份,竟然装聋作哑起来,混在众人之中,一时失去踪影。

甘俊之从那人第一次开口说话时,就已在一旁潜心注意,直到那人不再说话,仍无法在人群之中找他出来,不由心想:“这人要不是个江湖术士,便是武林高手,竟然可以在众目睽睽之下发声说话,却丝毫不露痕迹。”想起师父千叮万嘱“人外有人”这四个字,今日竟只在这厅之上全遇见了,不觉汗流浃背。

那丁允中思绪潮涌,更甚甘俊之。只想:“这些人武功之高,已是武林一流高手,今日齐聚一堂,莫非全冲着瓶儿一人而来。”他久历江湖,遇到过不少大风大浪,每回都能迎刃而解。但那时年轻气盛,又是孤家寡人,与今时今地,实不可同日而语。他肠思枯竭,一时竟拿不定主意,果听得张苍松开口说道:“丁庄主,今日之势,你也瞧见了。本来我们好言相劝,你若识得时务,乖乖交出人来,我呢,这个打扮来,也这个打扮出去,双方和和气气,岂不妙哉。但现在弄到这步田地,不说我张某既已现身,若是无功而返,今后如何立足江湖?便是刘兄、康兄任何一人,也都是有头有脸的人物,要是叫他们空手而回,那可是比杀了他们还痛苦。是吧,康兄?”

康永疑依旧眯着眼睛冷笑不答。刘不信却道:“谢谢你的比喻,张兄。”那高大人在一旁早已不耐久候,此刻便道:“丁允中执迷不悟,快给本官拿下了!”

张苍松微微一笑,道:“既是如此,便请丁庄主多多指教了。”向前迈了几步,双手一摊,摆了个起手势。丁允中心里迟疑,一柄长刀握在手里,整个手心都是汗水。

薛远方忽道:“且慢!”

张苍松顿了一顿,道:“喔,原来是道长。不知有何指教?”表面上客气,心里却忍不住嘀咕了几句。

薛远方道:“高大人与众位英雄此次前来,不过便是为了捉拿钦犯,丁庄主执意抗命,那也是为了顾及武林义气,怪不得他。但贫道心想,这归云山庄义名在外,曾受过他好处的江湖成名人物不在少数,今日若是毁在大人手里,传将出去,不用说那一个一个想为归云山庄报仇雪恨的,夜以继日地叫人防不胜防,最怕的是人人都会传说高大人不容江湖人士,所以先铲平江北第一大庄,这不但有损于大人在圣上面前的清听,甚至缓阻了圣上统一天下的大业啊!”

那高大人天不怕地不怕,却怕别人给他扣帽子。虽然此地离汴京甚远,但此话既然可以由薛远方口中说出来,难保哪一天不会传到京城里去。他略一沉吟,说道:

“如真人所说,那应如何?”薛远方道:“只要丁庄主此刻若肯交出钦犯,大人便既往不咎,如何?”

高大人站起身来,说道:“若是如此,那又有何不可。众人听了,只要丁庄主此刻肯交出钦犯,那么适才所发生的一切事情,就当他没发生过,日后若有人重提此事寻衅,定当严惩不贷!”众人口称:“遵命!”

薛远方见高大人如此捧场,倒是喜出望外,便向丁允中道:“高大人既已亲口许下承诺,又著令如此,庄主切勿再自持己见,危及身家子女安全。何况庄主今日所为,我辈亲眼所见,亲耳所闻,决不能说是庄主不顾全江湖义气,出卖朋友。所谓成事在天,天不我与,实非常人所能挽回,还请三思!”

丁允中一时难以决抉,他看着儿子脸上那一股倨傲倔强的神情,想他平日骄纵惯了,一向心高气傲的他,今日受到这般的屈辱,那真是比杀了他还难受?再看到一旁的女儿,她的脸色惨白,不但受到一番惊吓,适才给张苍松以武力逼吓,很可能已经受了玄阴掌内力的伤害。这张苍松的阴毒内力强悍,自己刚刚与他隔空三尺,却仍被他的掌力逼得喘不过气来,自己的女儿亲身体受,其中苦楚,可想而知。念及此处,心头一酸,便想弃刀投降,只在心中有个迷迷糊湖的声音道:“你这单刀一抛,便将‘义’这个字扔下了,归云山庄纵使能够安然度过这一劫,也不过是个空壳子罢了!”

忽然屏风后面布帘掀开,走出一个亭亭少女,张口说道:“你们不要再为难丁伯伯了!我便是你们要找的林蓝瓶,我跟你们走就是了,你们这就放开丁大哥与丁铃姊吧?”众人一听,才知这一位怯生生的小姑娘,竟便是眼前这件大事的主角,不由得又仔细地打量了她一番,心中的疑问却只有越滚越大。

丁允中一把将她拦住,说道:“万万不可……”林蓝瓶轻轻挣脱,说道:“丁伯伯,我在后头都听到了。您肯收留我,我已经十分感激,我林蓝瓶岂是贪生怕死之辈,怎好再让整个丁家上下为我甘冒奇险?爹爹他若是地下有知,也会要我这么做的。丁伯伯的大恩大德,侄女只有来世再报了。”丁允中一时心情激荡,不能言语。

原来今天丁允中大寿,林蓝瓶既然身为晚辈,又在丁家做客,自然得到堂前去磕头。而丁家来了官差,一时喧腾,林蓝瓶来到穿廊前便发觉不太对劲,便躲在布帘后偷听。

那张苍松问道:“你果真便是林仁肇的女儿?”林蓝瓶将秀眉一轩,更往前走去,慷慨道:“你们仗着兵强马壮,便恣意践踏邻国弱小,兵祸连结,不知使天下多少百姓流离失所,生灵涂炭。偏偏我父亲镇守南昌,紧扼长江入口,你们敌他不过,自然怨恨于他。可恨那李从嘉昏庸糊涂,竟诬我父亲勾结你们,丝毫不给他辩解的机会,当天晚上就毒杀了他。哼,我这么说可不是向你们求饶,李从嘉害得我家破人亡,只叫我有一口气在,总有一天取他狗命,为我父报仇。但追根究底,赵匡胤一日想并吞天下,天下便一日不得安宁,你们今日不来找我,我改天也会找上你们!”早有亲兵在旁喝道:“大胆逆贼,当今皇上的名讳,也是你这女娃儿可以喊的吗?当真不想活了!”

那高大人听她将话说完,倒也没什么大反应,只轻轻地道:“那林仁肇果真死了……”林蓝瓶心想:“我父亲过世,也不过是这几天的事,没想到整个大江南北都知道了。”她不知她父亲之所以会被李煜诛害,乃是因为中了赵匡胤的反间计,林仁肇一死,埋伏在南唐的探子,自然是星夜通知宋廷这个好消息了。

那丁允中见林蓝瓶小小年纪,又是个女子,竟能在此生死关头舍命挺身而出,自己平日素以仁义称颂江湖,到头来却是连个小女孩也不如。激动之处,忽然脱口而出:“瓶儿且慢!”手臂暴长,拦住林蓝瓶。

张苍松道:“丁庄主,你这是干嘛?”丁允中道:“你们所忌惮的林仁肇已死,眼前的这小小女娃儿,不过是个无依无靠的孤儿,能对你们有多少威胁?莫说我与她父亲是八拜之交的同门师兄弟,便是非亲非故,冲着刚才她说的那些话,便值得我姓丁的为她两肋插刀。”说着将林蓝瓶拉到身后,举刀虚砍,劲力到处,呼呼做响。

原本林蓝瓶在不愿拖累丁家的情况下自动现身,愿意束手就缚,丁允中态度动摇,整个态势已大致底定,此时张苍松等人见他忽然又转变态度,都大感意外。丁铃自被擒后,一直强做镇定,但此刻再也忍受不住,哭喊了一声:“爹!”丁允中心里万分不舍,不住激动说道:“铃儿别怕,我丁家孩儿宁死不能无义,勇敢坚强一点,别叫人看笑话了!”丁铃眼眶中的泪水潸然而下,先是点头,而后又摇头,嘴里轻轻念了一声:“爹!”

丁允中接着向丁白云看去,说道:“白云,你怕吗?”只见丁白云满脸通红,一言不发地瞪着双眼,仿佛要从中间喷出火来。丁允中深知他这儿子的执拗脾气,心中酸苦,大喝一声:“今日叫天下英雄都晓得归云山庄,舍生取义,威武不屈!”

众宾客听了,尽皆动容,虽有齐大川之辈蠢蠢欲动,但都被其他人按耐下来。林蓝瓶首当其冲,连忙挣扎道:“丁伯伯,万万不可!”

那高大人对于眼前丁允中有如困兽之斗的抵抗并不在意,只是丁允中公开挑明地违抗朝廷的举动,让他感到非常的不舒服。他斜眼看着林蓝瓶瘦小的身躯,忽然想起今日大张旗鼓地所为何来?他有一点受不了告密者夸大其事的邀功手段,但表面上却又不得不鼓励他们再接再厉。不过再怎么说,今天这个脸铁是丢定了。他心下自忖,待会儿把人捉回去后,还得另外派人去把快马传回京城的密折给截回来,要不然过不了几天,这件事就会传遍汴京,说我竟然带了一队亲兵,外加三个武功高手,就只为了捉一个十四五岁的小女孩。

那高大人愈想愈觉得沮丧,转头看了看此番来祝寿的宾客,再瞧丁允中那一付大义凛然的样子,心想:“如再让他如此沽名钓誉下去,只怕这班人日后再也难以管束了。”开口说道:“丁允中冥顽不灵,通敌叛国,一并拿下了!”张苍松应了一声:“是!”双掌一分,道:“得罪了!”

忽然门厅外一个苍老的声音道:“且慢!”张苍松心想:“这一回又是谁?”

一回头,一道黑影闪了进来,仔细一瞧,是一名秃顶老人,身旁还跟了一名衣衫污秽的少年。

丁允中一见不觉心中一宽,心道:“我怎地忘了他,这下有救了!”

那丁白云听到这声音,便知是莫高天出现了,待到定眼一瞧,却见汤光亭满身鲜血地站在他旁边,一颗心差些要跳了出来。他第一个念头是:“汤光亭的鬼魂来找我报仇啦!”眼前天旋地转,耳里一阵嗡嗡做响。

奇怪的是,他心中虽然害怕,但两眼的目光却始终无法自汤光亭的鬼魂身上移开。也不知过了多久,恍恍惚惚中,隐隐约约听到妹妹丁铃大喊:“莫伯伯!快来救救我们!”这才逐渐回过神来。又见这个“鬼魂”并没有其他的举动,心神才得以稍微平静了下来,只是仍不断地反问自己:“他到底是人是鬼?”

那高天内力深湛,已入反璞归真之境,锋芒不露,蕴含内敛,张苍松只觉此人忒地胆大,却瞧不出他的底细,回想他刚刚那一声呼喝,竟听不出远近之别,颇感纳闷。又打量了一会儿,这才说道:“刚刚说话的就是你吗?你可知道上头坐的是什么人,这么胡闯瞎闹,可不是活得不耐烦了!现在这里不是你们来的地方,快快将你的孙子一起带走,说不定高大人大发慈悲,不再追究了。”言语中只当他是丁家的家仆,但毕竟不敢太过无礼,以留一点退路。

只见莫高天更往前走了一步,哈哈一笑,指着张苍松的身后说道:“我道是谁有这么大的胆子,原来是你啊,很好,很好,没想到才几年不见,你的胆子可愈来愈大了,想必是功夫越练越好,正所谓艺高人胆大。嗯,不错不错,来来来,咱们比划比划!”原来莫高天自持身份,虽然与丁允中关系匪浅,但却很少与丁允中的其他朋友打交道,甚至刻意回避,因此这厅上的宾客都不知道丁允中还有这一号江湖朋友,而就算有少数几个知道的,也没见过他的面,自然也就认不出他来了。

不过众人虽不知莫高天的来历,但瞧着丁允中竟还能在这危急的当儿,立时显现出一付如释重负的眼神,以及丁铃出言求救时那种喜出望外的神态,都已说明这个秃顶老头不是个简单人物。这一回来丁家祝寿的宾客们江湖地位大致相当,武功见识也都差不多,一个人心里这样想,其他人的心里也都想着相同的事。又听到了张苍松说话时的措词用字,不自觉地透露着谨慎小心,就更加证实了大家心里的共同疑点。

这时见莫高天指着张苍松身后的某人叫阵,便不约而同地朝着他手指的方向瞧去,只见刘不信不知为何涨红了脸,神态尴尬,仿佛小孩子做错了什么事被抓到一般,都想:“这个奇怪老人指的难道是刘不信?”

一阵胡思乱想间,果听得刘不信讪讪说道:“这个……不知者不罪,要是知道您老人家也在这里,我说什么也不敢来了。再说我的功夫这几年都搁下了,没什么长进,还有,这个……您也看到了,我现在不过是个跟班,这里哪有轮到我说话的份呢!”他说话音调尖声尖气的,原本就有些刺耳,这时说起话不知怎么着,竟然还微微发抖,就好像一个人唱歌唱到了极高音之处,压根儿就唱不上去了,还扯着嗓子猛喊,最后搞得跟鬼哭狼嚎一般,不知道的人还以为他刚刚才大哭过了。

这莫高天的武功如何,这厅上众人未必人人清楚,但刘不信的身手,却是个个亲眼目睹,他刚刚才以有如鬼魅的迅速行动,一举手间便制住了丁白云,虽然表现出来的招式不多,但功力已现。但现在却只见他宛如耗子遇到猫一般,表现出一付巴不得在地上钻个洞躲进去的神情,前后判若两人。这厅上人人见状都想笑,只是没人敢笑出声来。

那张苍松心想:“平日这头饿狼怪里怪气的,也没见他把谁放在眼里,没想到今天大异其趣,那不是太阳打西边出来了?”耳里听得那莫高天又是一阵哈哈大笑,说道:“你不能说话?好,那便把能说话的那一个叫出来,叫他识相的赶紧放人,要不然动起手来,老夫大占便宜,兔崽子们一个一个叫苦连天,到时可一个也不饶啊!”张苍松笑嘻嘻地道:“老先生不知怎么称呼?又不知老先生占了什么便宜?”

莫高天说道:“我年纪比你们大,功夫岂不是比你们深?那岂不是大占便宜?

打你们还不是被说成以大欺小?咦?你是谁?你就是那个能说话的人吗?你的功夫比刘不信强吗?看起来不大像啊!”张苍松道:“在下张苍松,乃是川西鬼谷派的弟子,武功虽然未必强过刘兄,但这个世上有很多东西与武功高低无关,老先生瞧不出来也没什么稀奇。”莫高天道:“是吗?不过你话这么多,又不打算放人,想必对自己的功夫自负得很,很好很好,什么川西鬼谷派的?听都没听过,不过名字倒是挺吓人的,也不晓得中不中用。”

张苍松闻言不禁大怒,心想:“我鬼谷派虽然不是什?名门大派,在江湖上却也颇有来历,你既识得陜北饿狼,绝无不知川西鬼谷之理,你侮我一人也就罢了,竟将我师门名声连带糟蹋。”强抑怒气,说道:“那正好向老先生讨教讨教。”莫高天“哼”地一声,说道:“那是,否则谅你也不服气。”

张苍松大喝一声:“好!”深知此人既然能让刘不信如此害怕,其中必有缘故,当下毫不客气,潜运起十成功力,奋力向前拍出一掌。莫高天身形一晃,竟闪身越过张苍松,直往座上的高大人而去。

那莫高天的身形好快,一眨眼便到了高大人跟前,那高大人大吃一惊,身体不由自主地往后缩,但一张椅子能有多大,坐在上面稍微一动,就碰到了椅背。他情急之下用力甚猛,那椅背受不了这么一撞,两支前脚离开地面,一个重心不稳,便要往后仰倒。

那时康永疑便站在高大人的身后,见莫高天这一下身法高明,心下大骇。他为人一向内敛木讷,深沉机警,对于莫高天的出言挑衅,原就打算让张苍松先打头阵,自己好在一旁有个准备,岂料那莫高天不按牌理出牌,与张苍松一招未过,便直扑而来。本来擒贼先擒王的道理谁人不懂,只是自己先入为主的观念,觉得对方一定会先和张苍松过上几招,这高大人是自己保护的重要人物,若有什?闪失,那也不用再混了,当下无暇再多做考虑,用身体抵住高大人的坐椅,双手一探,一对肉掌从一旁斜兜过去,只听得“碰”的一声响,但觉对方内力深厚,一双手臂震得微微发麻。

只听得那莫高天道:“啊哈,你这是摧心掌,非我对手。再来,看招!”康永疑暗道:“不好,原来他声东击西,存心试我来着。”见莫高天第二掌又到,不禁叫苦连天,原来他与莫高天中间夹着高大人,他若进退闪避,那便是弃高大人于险境而不顾了,这百忙中哪有余裕再让他再三考虑?只得硬着头皮跟着拍出一掌,“啪”地一声,声音虽不及前一掌来得响,力道却更胜三分,这一回康永疑只觉全身骨胳“格格”作响,差一点就要分家了。

但便这么一缓,那张苍松与范忠义一前一后同时攻到。莫高天虽然自大成性,却从不托大,眼见康永疑竟能硬接他第二掌,心中倒是颇感讶异,而既然一时无法令他退下,那范忠义倒也罢了,张苍松却绝非易与之辈。当下转身跨步,双手一分,分别拍向张苍松与范忠义两人。只听到“砰”地一声,莫高天身子微微一晃,张苍松却倒退三步,脸色大变。而范忠义更是往前扑跌,状态狼狈,宛如去抢跪在莫高天脚跟前,接着又是“碰”地一声,范忠义的双手竟来不及去撑住身体,额头直接往地板上撞去,碰裂了一块青花石地板,痛得他如杀猪般哇哇大叫。

莫高天看着在地上抱头打滚的范忠义,冷冷笑道:“看你这般难看的扑跌法……

嗯,你是仙霞岭紫微宫的门人,师父的功夫还学不到一成,就敢出来丢人现眼,成个什么样子?”范忠义额上剧痛,头昏脑胀,哪里听得到他挖苦自己。只是剧痛一稍减缓,随即恢复理智,讪讪站起,不再出声哀嚎罢了。

那张苍松适才与他对了一掌,这时又瞧他脸上那一股神气,忆起刚刚丁铃喊他“莫伯伯”,脑海中随即想起了一个人。虽说这天下姓莫的不知有多少,但符合眼前武功年龄条件的,却只有那么一人。张苍松想到这里,不觉手心出汗,战战兢兢地说道:“原来……原来是莫高天老前辈,失敬,失敬。”

此言一出,立刻引起厅上众人一片骚动。那康永疑原本一脸槁木死灰,这会儿一听到眼前的这位老人居然是江湖异人莫高天,心里才想:“难怪,难怪,运气,运气。”便已不觉得如何丢脸了。

只听得莫高天道:“既然知道是爷爷来了,那还不乖乖束手就擒。”张苍松脸色尴尬,不由自主地往康永疑与刘不信瞧去。那刘不信早把头撇开,仿佛事不干己,康永疑则是一脸惊魂甫定,还在竭力调节内息当中的样子。那高大人在一旁见了,煞是大动肝火,气急败坏地道:“大胆逆贼!居然敢在本官面前撒野,来人啊,给我拿下了!”

这位高大人名叫高智阳,乃是武宁节度使高继冲的侄子。那高继冲曾祖季兴,原系唐末荆南节度使,历经后梁、后唐,至后晋时已累封至平南王,世镇江陵。季兴死后,子从诲袭爵,从诲传子保融,保融传弟保勋,保勋才再传给侄子继冲。后来赵匡胤夺得帝位,继承周统,但因中原初定,无暇他顾,于是仍让高继冲续掌旧职,一切权力言行如故,并未多加过问。

直至乾德元年,衡州刺使张文表进兵朗州做乱,高继冲素闻张文表残悍之名,为恐遭鱼池之殃,便向宋廷乞求援兵。结果宋兵在赵匡胤的授意下假虞伐虢,兵临城下,各据要冲,高继冲见大势已去,便萌降意,更何况赵匡胤雄才大略,比那周世宗柴荣更具气象,于是与叔父商议决定自行缴出版籍,献与宋廷。那赵匡胤知道以后多加抚慰,谕授马步都指挥使并兼领荆南节度使如故,直到前年才改任武宁节度使。

总结高氏从唐末高季兴领荆南节度使到高继冲纳土归宋,高氏一族盘据荆南,历经三世四十余年,怎么说也是一方霸主,而高智阳出身王公世家,尊荣富贵无比,归宋之后,赵匡胤礼遇有加,愈令娇宠。如今方接任防御使,正是急欲建功之际,没想到刚刚竟让莫高天给吓得手足无措,差一点当众出丑,继而眼见张苍松等人不但无法为他出气,反而一个一个畏缩起来,不由得转羞为怒,情急之下,便下令其他部属反击。

那高智阳此次随身所带的这对亲兵,乃是他伯父在江宁时的旧部,久历征战,一得到主帅号令,人人大喝一声,奋勇向前,把莫高天围在刀阵当中。莫高天见状哈哈大笑,根本不将这群人放在眼里,仰着脖子说道:“喔,想倚多为胜么?”忽然甘俊之冲进重围来,用剑指着莫高天道:“我听他说,你……你果真便是莫高天吗?”

莫高天见冲进来对着他无礼嚷嚷的,竟是一个毛头小子,心中不快。说道:

“小子,你胆子倒不小,你师父是谁?他都教你对长辈这么无礼吗?”甘俊之不理会他的指责,只问道:“你果真便是莫高天?”

莫高天冷冷地“嘿嘿”两声,身形一晃,众人只听得“啪”的一声清响,接着剑光一闪,莫高天退回原位,颇为惊讶地说道:“嘿,好家伙……”另一边却见甘俊之手中的长剑虽然仍指向莫高天,只是剑尖不住微微发抖,而他左边脸颊上肿了一个大包,上头清晰地留着五指掌印。却是在这电光石火的一瞬间,莫高天伸手打了甘俊之一巴掌,而甘俊之则挥剑逼退了莫高天。

莫高天见他满脸通红,一付不甘受辱的样子,忍不住冷笑道:“打你一巴掌,算是教训你目无尊长,让你懂得什么叫礼貌。哼,本来打算打足三耳光,不过瞧你年纪轻轻,剑法还算了得,也怪不得你嚣张。”顿了一顿,又道:“念在你是可造之材,老夫今日不愿让你太过难堪,剩下的暂且记下,想报仇的话,回去好好地多练几年再来吧。”原来莫高天年纪越大,个性竟逐渐转向,反倒有些仁慈起来。那刘不信当年吃过他的亏,这会儿简直不敢相信这番话竟是出自他的口。

没想到那甘俊之并不领情,剑锋一转,说道:“我今日若是艺不如人,唯有一死以谢师门,还说什么回去练剑,看招!”剑光一抖,尽是不要命的狠辣招数,莫高天闪避了几招,心中一凛,暗道:“这人明知不是我的对手,为什么还要这般拼命?难道他与我有什么血海深仇吗?对了,他这长相我总觉得不知在哪里见过,这……

这到底是在哪里?”眼见寒光点点,化成几团剑圈,逐渐地向他周身蔓延开去。原来甘俊之见莫高天只是闪避,并未还击,还以为他有心轻蔑,当下只攻不守,全力施为。莫高天对他这一手抖剑成圈的武功大为赞赏,又忽然想道:“咦……他的剑法可俊得很呐,他师父是谁?嗯,这招‘白鹤亮翅’隽秀飘逸,古朴淡雅,应该是五台山玉霄宫吕老道的玩意儿,可是我和吕老道可没有什么瓜葛啊……”

原依莫高天的个性,他爱动手伤谁便伤谁,可从没这么考虑东考虑西的。只是他先是遇上了他认为堪称良质美才的汤光亭,勾起了他已经几十年来从未被撩动的爱才之心,继而甘俊之的身量匀称,体裁健美,均属上乘,更何况他鹰视虎步,气宇非凡,颇有英豪之气,给人的第一印象本就不差,年纪轻轻武艺如此,更是难能可贵。莫高天心有所欲,一时思绪大乱。

高智阳见甘俊之与莫高天僵持不下,心想机不可失,连忙下令道:“全都楞在旁边做什么?不论死活,给我拿下了!”众兵齐声应诺,一时刀光剑影,杀声四起。

那莫高天爱惜甘俊之,下手之际自然轻了七分,但对这一班围攻过来的亲兵,那还有什么客气,掌风到处,不是刀弯枪折,便是头破骨裂,只是这班亲兵人数颇多,进退驱避之间颇有阵法,骁勇剽悍,再加上甘俊之穿梭其中,每每维护,倒是棘手。忽然间亲兵中一人伸掌拍来,手法甚是高明,莫高天内心一震:“这亲兵当中竟藏有这样的人物。”两掌一交,一股寒气扑面而来,莫高天心中一宽:“原来是他。”果听得那人说道:“甘兄弟,这老人成名已久,武功高强,实在非同小可,不过高大人既已下令擒拿,也管不得什么江湖规矩,不如同心协力,你说是吧?”

甘俊之无力分心他顾,但看这身手,听这声音,便知是张苍松出手了,心道:

“哼,这张苍松自知敌不过莫高天,于是便想趁着我缠着他的时候,图谋渔翁之利。”

随即又想:“我自己刚刚也才拜求高大人收我入他帐下,既然欲以此求进仕途,为人谋又岂能不忠?他这原是奉命行事,也怪不得他。”心思甫定,忽见一道黑影从他身畔的另一边掠过,替他接了莫高天一掌,同时听见那黑影开口说道:“甘兄弟勿慌!”原来张苍松心理这么盘算,那康永疑自然也想到了,而且不知何时手中已多了一根类似哭丧棒的东西,以着怪异的招式,一步一步进攻着莫高天。

如此一来,这形势就便成了张苍松、康永疑与甘俊之三人围攻莫高天,再外加上一群虾兵蟹将,在一旁摇旗呐喊伺机而动,莫高天顿时闹了个手忙脚乱,?遇凶险。

那莫高天原先对甘俊之的招式狠辣快速,以及招招切中要害的准头,不但不介意,还赞赏有加,但甘俊之的下手毫不留情,以及那种迫不急待,非要制他于死命的态度,却也渐渐地让他感到不耐烦,而现在他们三人更是联合起来一个鼻孔出气,只要自己稍有闪失,随时都有可能会去见阎王。他愈想愈觉得不是滋味,下手的力道,也就一分一分地往上加。

那丁家的花厅就算再大,一下子挤进了这么多人,难免也显得有些拥挤,而这会儿四个人在当中大打出手,大家自然而然地都往四周退开,原先站在后面的没地方可退,趁着其他人没注意,有的便悄悄地走了。后来莫高天掌风越带越大,那站得近的,都差些要喘不过气来,还有身子轻些的,仿佛喝醉酒一般,东仆西跌,不能自己,便是那些久经征战的士兵亦不能免,高智阳见状不禁大骇,不敢相信这世上竟有如此能人。

这时候一长,场中四人的身手特质逐渐彰显出来,武功高下也略能一窥端倪:

甘俊之身形轻灵,挺剑满场游走,状如一只在廊檐间穿梭飞翔的雨燕,剑光到处,所向披靡;那康永疑则是状若鬼魅,膝不弯而跳跃,臂不动而棒出,进退驱避足不点地,指掌拳棒皆可伤敌;而张苍松却是面露凝重,仅以掌法老老实实地与莫高天相抗衡,只见他两只袖袍如灌饱了空气高高鼓起,掌风冽冽做响,声势着实骇人。

这三人或阴柔,或阳刚,或轻盈取巧,或沉稳狠辣,各以本门所长与莫高天周旋,光是用看的就足以让人眼花撩乱,然而处于这种情况下的莫高天却仿佛仍有余裕,堪堪百招已过,丝毫未露败象。这厅上众人都是一般心思:“这莫高天名不虚传,还好场上的不是我。”

那汤光亭在一旁瞧着头晕目眩,便撇开头去,望见林蓝瓶兀自一脸焦急的眼神,走近说道:“林姑娘,这是怎么回事?”林蓝瓶见着是他,便道:“这些官兵一大清早忽然闯来,说是要来抓我回去,丁家哥哥、姊姊为了我已经被他们抓了……咦?

你身上怎么满身血腥臭味,脏成这个样子?你……你身子好一些了吧?”汤光亭道:

“我身子?当然好啦,有什么不好的。”林蓝瓶道:“你昨天忽然晕过去了,莫……

莫前辈说你是中了毒,……还好,你要没事就好了。”汤光亭心道:“有什么好?

好去跟我父亲换回你哥哥是吧?”却道:“中那一点毒是小意思,只不过胸口不知怎么着痛得厉害,身上的这些血,只怕真的是我吐的。”

林蓝瓶轻轻地“嗯”的一声,并未再说话。汤光亭道:“林姑娘,这莫前辈的武功当真厉害,我们还是站远一点吧,我总觉得喘不气来。”林蓝瓶两眼看着前面,头也不回地道:“汤……汤公子,我要你知道,其实我并不是讨厌你,不关心你。

只是我一个弱小女子,家里才遭灭门之祸,流落江湖,难免戒慎恐惧,处处小心。

其实你父亲身为草寇,你打劫路过商旅,对你来说也是天经地义。不过你这一路上对我一直很好,就好像莫前辈,他其实也是为了我好,只是表现出很凶的样子。你看,他现在不是又为了我,跟人家大打出手。”

汤光亭两眼怔怔地瞧着她,虽然能看到她的侧面,但只见她不住颤动的长长睫毛下,隐隐含着泪光。接着便听到她续道:“总而言之,是我连累了大家,丁伯伯的归云山庄在这淮南地区屹立数十年,盛名远播,南来北往的商贾旅人、英雄侠客,无不怀抱钦慕,竖指称赞,那是何等的威风,偏生在我来的第二天就因为我而毁了。”

汤光亭听她语中颇为自责,正想出言宽慰,忽然听得“啪”地一声巨响,汤光亭?眼一瞧,却是厅上一个花梨木茶几,连带上头的青瓷大花瓶,不知为何跌了个粉碎。莫高天哈哈大笑,笑道:“刘不信,你脑筋糊涂啦,练了二十几年的狼牙棒不用,改练这什么鬼玩意,有个屁用!”原来不知何时,刘不信也上场加入围攻莫高天的行列,手中的兵器是一把长约三尺,一端伸出四爪,状似钉耙的银狼钩。

只见那刘不信满脸通红,手底下却丝毫没慢,原来他当年因细故惨败在莫高天手下,不得已出言求饶,虽然保得一命,之后却引以为毕生奇耻大辱。为了有朝一日终能洗雪前耻,于是便舍去开阔笨重的狼牙棒,改练偏门兵器,钻营冷僻取巧,奇门怪招。其实这银狼钩状样奇特,江湖少见,其中花招百出,令人防不胜防,那莫高天口里说得轻松,实际上已让他吃了不少暗亏。

那汤光亭瞧着瞧着,虽然莫高天败象未露,但见他的身法已变,与他前几次看他出手颇有不同,再加上四人围攻他的圈子越缩越小,汤光亭隐隐觉得不妙,凑近林蓝瓶耳畔,小声说道:“林姑娘,只怕没时间自责了,我看莫前辈这一回有点奇怪,不如趁着大家不注意,来个三十六计走为上策!溜吧!”他不知道莫高天这几天一路与人交手,却未曾休息,体力早就不堪负荷,再加上他挨了熊一飞一拳的旧伤未曾调养,昨天又耗费内力给他驱毒,才是莫高天这时逐渐力不从心的主因。

林蓝瓶惊讶地回头,瞪着汤光亭道:“你说什么?我怎么能丢下丁伯伯他们不管,独自逃生去呢!”汤光亭道:“你留在这里,难道就能帮丁庄主吗?”林蓝瓶道:“总归要是他们被抓走了,我也跟着让他们抓去就是了。”汤光亭不以为然地道:“你这样叫做同归于尽……同归……好像不大对,不管啦,反正这样不对,还不止是不对,简直是大错特错。”林蓝瓶道:“你到底在说什么?”汤光亭道:

“这么一来,大家全都一股脑儿被抓走了,人人凶多吉少,然后丁庄主死了,丁公子也死了,丁姑娘也跟着死了,就算再加上你一个,全都死得干干净净了,那又有什么用?”

林蓝瓶知他意有所指,便道:“那依你说,便该如何呢?”汤光亭将她拉到一旁,细声说道:“你刚刚不是说,这一队官兵要抓的人是你,是不是?”林蓝瓶点了点头,汤光亭续道:“那如果你不在这里呢?”林蓝瓶道:“可是我现在人已经站在这里了,而且这里全部的人也全都看到我啦。”汤光亭道:“就是因为如此,才更应该跟我走!”拉住林蓝瓶的手,突然发足便往外冲。

那厅上众人每一双眼睛几乎都全神贯注着莫高天与那四人的缠斗,汤光亭与林蓝瓶都还只是少年,身材矮小,并不惹人注意,直到汤光亭前脚已经踏出门槛,这才有人发觉,叫了一声:“喂!干什么?站住了!”

汤光亭知道有人发现了,哪里肯停步,更是加把劲没命地跑,忽然眼前一花,一个年轻人双手一摊阻住了他的去路,嘴里笑道:“小兄弟,带着小姑娘要上哪里去?”汤光亭见他穿着打扮,并非官府里的人,便道:“与你何干?”身子一低,从他的胁下窜过。那人哈哈一笑,身子往后疾退,仍是挡在前面,不怀好意地笑着说道:“看你们两人这么心急,该不为是要私奔吧?”

林蓝瓶原本不欲再多生事端,但听那人说得无礼,百忙中朝他的脸上就是一拳长剑门入门功“长臂拳”里的一招“开门见山”。一来那人不知林蓝瓶居然会武功,二来她在这一拳上下了两年功夫,已颇得长臂拳“暴长、迅猛、出奇、圆畅”的要旨,这一下又快又狠,居然正中那人的鼻梁。好在那人在最后一刻猛然惊觉,连忙将脖子向后一仰,这才没让鼻梁骨给打断,但饶是如此,也已痛得他眼冒金星,两行鼻血齐流。

那人将手往鼻上一揩,只见满掌鲜血,不由得又羞又怒,再想到这竟是被一个小女娃儿所伤,更是前所未有的奇耻大辱,气得是哇哇大叫,随即双手一错,猱身挥拳,直逼林蓝瓶而来。

林蓝瓶也没想到她居然一拳建功,兴奋之际也少了防备,见对方气冲冲地逼近而来,全身上下破绽百出,正自惊骇之余,汤光亭从一旁一掌劈来,那人“嘿”地一声避开,喝道:“臭小子……”他刚刚才吃过林蓝瓶的亏,先入为主地以为汤光亭也能来那么一下子,结果是过份小心,反而失去了一个制敌的先机。

而就这么一阻,大厅里的莫高天忽然缓出手来,无声无息地欺到那人背后,厅里众人追赶出来,其中一位肥胖老者大声喊道:“奂儿,小心!”随手抄起遗落在地上的长剑,奋力一掷,直往那莫高天背心而去。

原来这个肥胖老者正是徐凤五,而前去阻止林蓝瓶离开的,便是他的儿子徐奂了。这徐家三代以来,皆靠两淮漕运维生,与丁家原本交厚,但当此改朝换代之际,能与宋廷保持良好关系,更能符合本身的利益,是以徐奂见汤光亭拉着林蓝瓶想要逃走,便飞身前去阻挠。那徐凤五在厅里已然见识到莫高天的武功,这时见自己的宝贝儿子遇险,情况非同小可,所以这一掷,直使出了浑身解数,只盼能挡住莫高天。

那莫高天一听到背后金刃破空声响,心中便有数了。他有意卖弄,先是在间不容发间将身子一侧,闪过长剑,接着袖袍一拂,弹向剑身。那长剑受力,登时转了个弯,直扑徐奂而去。这一下又加上莫高天的力量,声势更是惊人。徐凤五见状大吃一惊,顿时出了一身冷汗,却是眼见做什么也来不及了。

徐奂听到父亲的叫唤,才回头,一柄长剑已然破空而至,他甚至还没来得及反应要怎么闪避,眼前寒光一闪,却是善清突然从一旁窜出,挥剑来挡。众人只听得“当”地一声,只见善清手中长剑脱手而出,直往半空中飞去,莫高天双手翻处,善清与徐奂两人闷哼一声,一一被点中穴道,身体便如木雕泥塑般定在原处,动也动不了。

徐凤五见宝贝儿子要穴受制,命在旦夕,一时失去理智,低吼一声,直往莫高天奔去。他身形甫动,一道人影从他身旁疾掠而过。徐凤五被这突然其来的黑影吓了一跳,停步定眼一瞧,却是薛远方以迅猛无比的速度冲向莫高天。

那莫高天见这气势丝毫不敢怠慢,便使出“大云山阴阳掌”对付。这“大云山阴阳掌”势如其名,含和吞吐,阴阳不定,使人如坠五里云雾,虚无缥缈,不知身在何处。薛远方向来只知他外号自大老人,武功究竟如何高强,世人少见,多属道听涂说。不过倒是知道他别开蹊径,修正改进了自己师传的一套“云山阴阳掌”掌法,并在掌法名称前冠上一个“大”字,以表示与前人所创的掌法有别,甚至有高过前人所创的涵义。

薛远方从未见过他这一套掌法,今日一见,但觉攻守间刚柔并济,余韵气象万千,自己苦练几十年的天罡正一神功,比之刚猛有余,圆转不足,时候一长,定吃大亏。当下运劲于臂,准备以实破虚,忽然想到:“哎呀,不好,昨日在毫无防备下与他对了一掌,气血翻涌至今仍未平复,如何还能与他硬来?”其时内劲已发,无论如何不能撤回,惊骇间莫高天已一掌对来,“碰”地一声,两人都往后退了一步。

薛远方这一下死里逃生,吓出了一身冷汗。他不知莫高天昨夜以内功助汤光亭服药驱毒,所消耗的内力至今大半尚未回复,刚才又连斗四人,体力已渐渐不支,因此这一掌乃是因为避无可避,勉强出手,莫高天也是暗暗捏了一把冷汗,好他不到哪里去。

薛远方不明究理,还道是侥幸,加上突袭时机已失,当即住手,不再追击。只问道:“善清,你还好吧?”只见那善清仍是维持了原姿势无法动弹,口中说道:

“是,是,弟子该死!丢了师父的脸。”莫高天忽然一掌伸来,啪啪打了善清两个耳光。薛远方怒道:“你到底想要怎样?欺负小辈,好不要脸!”莫高天道:“这小子说话一点礼貌都不懂,口气这么大,说什么被我制住了,就是丢了你的脸,就该去死。要照他这么说,他的师父不就打得过我了?真是岂有此理!”薛远方“哼”

地一声,心想此人心高气傲惯了,更是名不虚传,不再与他做口舌之辩,免得善清多受皮肉之苦。

言谈间,张苍松等四人都已悄悄围了上来。莫高天双手按在徐奂与善清两人的背心上,众人就算不瞧徐凤五的面子,也都还顾着薛远方,一时僵持不下。高智阳率人押着丁白云与丁铃走了出来,指着莫高天说道:“你这老头儿难道想抓着他们两个来跟我换人吗?嘿,未免太天真了吧?”

莫高天道:“这两个人对你来说,可能就像根草,可是这里有人却把他们当成宝。就好像你抓着丁家的两个小家伙,认为奇货可居,可是在我来说,嘿嘿,这两个小鬼头叫我莫伯伯,我当真便是他们的伯伯吗?你倒是问问,我姓高的纵横江湖几十年,向来独来独往,只听过人说我心狠手辣,六亲不认,这种婆婆妈妈的事,要是我都在乎,我莫高天老早挂点了,还自大个屁!”

高智阳看看张苍松,又转头去瞧康永疑,心想他此话恐怕不假,否则这一班人不会在我面前装灰孙子闷不吭声。便道:“那我们不过扯了个直,你爱扣着他们,喜欢带他们上哪儿去,尽管自便。我要的,不过是林姑娘一人,你武功虽高,但我不信你带着这四个累赘,还能从这里全身而退。”

莫高天哈哈一笑,道:“你说得倒也有理。”伸足一点,善清一跤跪倒。他刚刚挨了两个耳光,两颊高高肿起,闷哼几声,嘴里含糊不清,不知说了些什么。薛远方心里着急,怒道:“折磨后生小辈,不算英雄好汉!”莫高天右手一?,说道:

“让我一掌打死他,不就不算折磨了!”原来他知道带不走人质,便打算直接了结他们。

薛远方只恐莫高天狗急跳墙,什么事都做得出来,不由得大吃一惊,暗自潜运内劲,只待莫高天右手一动,即便斗他不过,也得冒险试试。却听得高智阳代他阻止道:“且慢!”莫高天道:“你还有什么高见吗?”原来高智阳心想:“若我显得完全不顾这两人的生死,只怕不够义气,这班人将来未必能够死心塌地地跟着我。”

说道:“就算你把这两个人弄死了,带着另外这两个,我手下这些人是干什么吃的,你一样跑不了多远的。”

莫高天煞有介事地问道:“高明!那么依你说,便该如何?”高智阳道:“如果你愿意放他们一条生路,今天的事我就不再追究,统统回到刚刚讲好的条件,你交出林姑娘,丁家上上下下,毫发无伤。”莫高天摇头道:“不好不好,这一回你的见识就普普通通,不怎么高明了。要依我看,我还有一个两全其美的办法。”

高智阳听他出尔反尔,原是消遣自己来着,不禁皱起眉头,怫然不悦道:“什么……”莫高天道:“那就是……”一句话没说完,忽然转身,两只手各拎起汤光亭与林蓝瓶两人,奋力往上一掷,喝道:“快带林姑娘先走!”汤林两人猝不及防,毫无心理准备,在惊声尖叫声中,等于是被莫高天扔出丁家围墙外。

那张苍松在一旁戒备多时,尤其听莫高天越说越不成话,只怕他会暴施杀手,对高大人不利。全神贯注之际,万万没想到他竟会突然来这一招,暗道:“不好!”

他头一回到归云山庄,不知这一堵围墙外有什么东西,搞不好若是街弄巷道,岂不一转眼就不见人影?脚下使劲,便要跟着往上跃去。忽听得“碰碰”两声,只见徐奂与善清被莫高天踢得腾空而起,薛远方与徐凤五见状,连忙去救。

张苍松见状心里大叫一声:“上当了!”果见那莫高天踢出徐奂与善清两人后,更不停步,直往高智阳身前冲去。张苍松人尚在半空中,根本无法即时抢回。

这已是莫高天第二次扑向高智阳了,原来他早打定主意,今天之势,非挟持高智阳不能解。而他的随从虽众,莫高天放在眼里的,只有张苍松一人还算是号人物,至于薛远方敌友难分,处理起来也十分棘手。

莫高天本不识得善清,不过想他既然是个道士,眼前归云山庄中就只有薛远方与他同路,就算两人不相识,基于同道义气,薛远方应该不会不顾他的死活才是。

于是他放手一搏,先利用汤林两人调开张苍松,再踢出善清绊住薛远方。虽然对方也都是武学名家,察觉上当后会立刻回头来攻,但他要的也只不过是那一个空档。

果见薛张两人各有所鹜,同时抢出,莫高天也抓准这个时机一个箭步冲向高智阳。高智阳喝道:“干什么?”左边刘不信银狼钩斜斜划到,莫高天哈哈一笑,更向高智阳的怀里冲。

刘不信见莫高天将整个背心都卖给了自己,想也不想地趁势便将银狼钩疾戳过去,眼见钩尖便要及身,眼前忽然一花,才想:“这莫高天什么时候换的衣服?”

不觉大吃一惊,原来不知何时,莫高天竟将高智阳的身子给扳了过来,两人方位互换,只要刘不信再多用一点力,便将刺中高智阳的小腹。这银狼钩既称为钩,一经入腹,岂不要拉出肠子出来?刘不信惊惧之下,急忙使劲撤回,然而这钩尖已然划破高智阳身上的官服,伤了皮肉。

那高智阳哇哇大叫:“你……你这是……你干什么……”他忽被莫高天拦腰抱住,什么都还来不及反应,接着就是腹上一痛,鲜血迸流。他甚至连是谁伤了他也都没瞧清楚,另一头康永疑的哭丧棒又迎面点到。他生怕在这乱军之中,旧事重演,自己糊里糊涂地成了牺牲品,急忙大喊:“住手!住手!”但康永疑这一棒威力不小,所挟带风声竟盖过他的呼喊声,眼见拦阻无效,高智阳忍着腹痛,闭眼缩头,便想要闪避,忽然身子一轻,双脚离地,无端腾空而起,却是整个人被莫高天给提了起来。

原来康永疑站的地方离高智阳较远,赶来救援时虽晚了刘不信一步,却也因此更为谨慎。这高智阳既然已落入莫高天手里,唯有趁着对方尚未能喘息之际,以迅雷不及掩耳的速度不断抢攻,否则一但态势底定,投鼠忌器,就只剩挨打的份了。

为怕重蹈刘不信覆辙,他见莫高天身材较高智阳来得高大,便一棒猛攻莫高天的上盘。

莫高天哈哈一笑,提着高智阳便往棒头迎去。在一般打斗中,兵刃相交乃是常事,可是莫高天将高智阳的身子当成了兵器,康永疑如何能敌?瞬息之间,康永疑已连变了七招,二十八个方位,只是人体的身材实在比一般兵器大太多,莫高天只消轻轻一转,就能尽挡来势。康永疑无计可施,只得罢手。

这时张苍松也已围了上来。见高智阳最终还是被擒,身上要穴被制,倒是不能轻举妄动,于是说道:“莫前辈这一招恐怕要白费力气了,这围墙外还只是丁家的花园。这归云山庄里里外外都有我们的人把守,他们两个跑不了多远的。”莫高天不为所动,道:“那好,那就劳驾带他们过来跟我换人。不过请你们动作快一点,你们这位大人刚刚让刘不信割了一刀,伤口虽然不深,但是血流得倒不少。到时候要我用一个死人来跟你们换两个活人,那也太委屈你们了。”

那高智阳此刻方知肚子上这一道口子是刘不信干的好事,不由勃然大怒,道:

“真是成事不足,败事有余。”他对这一班为他效命的江湖高手一向礼遇有加,难能在盛怒当中,犹未指名道姓地开骂。虽然明眼的都知道讲的是刘不信,但也可以说是众人保护不力,算还是给刘不信留了面子。

张苍松等人都觉脸上无光。张苍松担心高智阳的伤势,便道:“莫前辈武功高强,今日张某大开眼界,输得心服口服。不过我家大人虽是个武官,叫他行军打仗可以,却没有练过一天武功。相信莫前辈绝对不会去伤害一个不会武功的人才对。”

莫高天神情古怪,说道:“那可不一定,没练过武功的才好欺负,特别有趣呢!”

张苍松讪讪一笑,道:“前辈说笑了。”喊道:“来人,通通退到一边去!让条路给莫前辈走。”

莫高天道:“走什么走?还不赶快把人统统给我放开。”张苍松道:“我原以为前辈是世外高人,红尘俗事,殊不挂怀,想不到还是心里终究是惦念着江湖朋友,这份情意,着实令人感动。”莫高天道:“废话少说,人你究竟是放还是不放?”

张苍松道:“不知前辈是装糊涂,还是真的不知道,你这样一来,只会害丁家从此于这个寿春城中消失,陷入万劫不复,永世不得翻身之地吗?”莫高天道:

“不需你来操这个心。这屋子烧了可以再盖,生意没了还可以从头再赚,可我丁兄弟若是任你们带走林姑娘,传扬出去,那他以后还要做人吗?废话少说,一句话,倒底是放还是不放?”手上用劲,一股内力从指尖透入高智阳后颈部的天柱穴里,霎时间高智阳只感到头痛欲裂,天旋地转,烦闷难当,脸色一阵青一阵白,额上黄豆般大的汗珠跟着冒了出来。只是他为人甚是硬气,始终不肯出声示弱。

那张苍松见状,可不敢让他多受苦楚,便吩咐将丁家兄妹押解过来。高智阳的亲兵原本不受张苍松等这班江湖中人所节制,但主帅被擒,自然毫无异议。那丁铃被押着来到莫高天面前,还没解开身上束缚,却早已泪如雨下。莫高天道:“丁庄主呢?”张苍松道:“丁庄主武功高强,我们这几个三脚猫的功夫,可没法子捉住他。”莫高天见不见了丁允中,事情就凑不到一块儿办了,倒是麻烦的事。喧哗间,一队人马从穿廊拱门后转了出来,前头簇拥着两个人,却是汤光亭与林蓝瓶。

那汤光亭见了莫高天劈头就骂:“莫前辈,你是不是老糊涂了!你以为我们两个也像你一样会飞吗?要不是正巧落在一棵树上,我们刚刚就给你摔死了!”他原就一身狼狈,这会儿又再添上多处擦伤,更是一塌糊涂,说完兀自怒气未息。莫高天听着肝火顿起,亦开骂道:“你这死小子,竟敢这么跟我说话,要不是我,你昨天晚上早就玩完了,哪还轮得到你今天这么没上没下?你以为那棵树是恰巧长在那边的吗?你倒是扔给我看看!”见他和林蓝瓶双手被缚,便与张苍松说道:“还不快给我放开他们!”转头又瞧见汤光亭仍是一脸不服气,接着又补上一句:“没用的东西,逃命也跑不过人家!”

张苍松皱起眉头,狐疑地问道:“前辈该不想要带着这四个人走吧?”莫高天岂不知要同时带着四个人离开的困难,但他已走到了这步田地,势如骑虎,心里打是走一步算一步的算盘。所以他现在最讨厌的,就是人家问他下一步怎么办,这张苍松虽然没有直截了当地问,但意思是一样的。莫高天扳起了面孔,老大不高兴,道:“只管放你的人,关你什么事?”

张苍松心道:“我就怕你只想带林姑娘一个人走,你是一个大怪胎,要是跑去躲个一年半载的,可得上哪而去找人?”便吩咐将汤林二人松绑。

忽然间大厅前人声鼎沸,阵阵喧哗,接着人群蜂涌而出。几名亲兵匆匆跑到张苍松面前,呼喊道:“不好了,这屋子四周都起火了。火势猛烈,众人抢救无用,只怕风向一转,马上就要烧到这边来了!”

院子里的众人一听,都回头往屋顶上望去,这才注意到东边有屋舍的地方,屋顶无不升起袅袅黑烟,火势不知何时已经蔓延开来了,而打西边看去,更见火舌不时从屋脊高高窜出,烟硝火花四溅,看情况竟还要比东厢起火得更早更猛烈。

丁铃见状大惊失色,失声叫道:“快来人啊!快来救火!”扯着喉咙拼命地喊了半晌,却没半个人理他。丁白云在一旁安慰道:“妹妹,别喊了,这火势这么大,用什么来救火?更何况我们现在遭逢大难,自身都难保了,大家还不趁此机会赶紧逃命,不会有人来帮我们了。”丁铃忽然脸色大变,伸手一指,道:“大哥,你看!

那里是听风阁,连那里也起火了……”

原来在丁夫人生丁铃那一天,丁允中人正好便在听风阁里宴客,席间忽然阵阵狂风大作,久久不止。阁上有远道从浙闽一带来的宾客,都说此风之大,只曾在沿海一带得见,没想到在内陆也有这么大的风,无不啧啧称奇。

那丁允中见多识广,脸上堆笑,心里却想,那内陆西北边疆地方,还有比这更大的风呢!不过值此春夏交替时节,在这两淮之地,的确是少见。那廊前檐下悬有铁马风铃一对,着风受力却未发出任何声响,不过众人并未留意,未几,一名童仆连扑带爬地奔到阁上,大呼小叫道:“老爷,老爷,夫人生了!夫人生了!”宾客闻讯纷纷道贺。丁允中大喜过望,问道:“是男孩女孩?”童仆道:“是个女孩儿。”

说也奇怪,这话才说完,霎时风势顿息,万籁俱寂。众人正面面相觑,暗暗咋舌之际,只闻檐下风铃若有音符,叮叮作响。丁允中觉得这是异象,便将这孩子取名一个“铃”字。

是故这听风阁与丁铃有莫大关联,丁铃长大后知道她这名字的来由时,便将听风阁要了去,当成了自己玩耍的地方,少女情怀,封存著有不少她的年少心事,如今见它陷入一片火海,心里茫然若失,神情激荡,久久不能自己。

丁白云见她如此激动,亦难掩心中愤怒,双眼怒视张苍松,开口骂道:“你们好生卑鄙,竟然放火烧房子!”

张苍松摇头道:“这火头起得很早,那时你们都在我的手里,我又何必让人放火。”这时突然一阵喀喇巨响,垮了几间房舍。接着人声喧闹,都往这后院来。一个亲兵冲到张苍松跟前,禀道:“丁家四周都起了火,只剩这后院跟后花园可躲了,这些人耐不住热,都要往这里冲来,我们已经围不住了。”那高智阳虽为莫高天所擒,但此刻仍是亲兵部队的指挥官,未待张苍松答话,大声喝道:“还围什么围?

快快放行!”张苍松心想:“这里面不单有丁家眷属家丁,更有来访的江湖宾客,如果通通烧死在这里,那可不得了了。”亦忙道:“还愣在这里做什么?还不快去!”

原本趁着厅上大乱,悄悄离去的宾客,因为丁家已被重兵团团围住,这时不得已又都折返回来,见到烈火四起,倒是第一批来到后院。他们见到莫高天擒住了高智阳,脸上都不约而同地露出吃惊的表情。只是火势猛烈,也无暇他顾,见亲兵不加拦阻,一哄而散,尽往后花园去了。接着一批又一批的人,陆陆续续紧接着惊惶无措地奔逃而出,有的是从未碰过屋子失火,大呼小叫,像没头苍蝇到处乱跑,有的却是乱发黑脸,身上衣着焦一块湿一块,像是才帮忙打水救火的,慌忙中有人跌倒在地,有人找掉了的东西,整个后院一下子乱成一团。

张苍松心里虽慌,但却丝毫没忘了警戒,见丁家兄妹都松了绑,便道:“前辈,晚辈遵照你的条件,已经全都办好了。这地方快烧起来了,你快放的我家大人,咱们好一块逃出去。”莫高天见康永疑与刘不信等人,形成犄角之势,仍远远围在一旁,道:“你想得挺美,让他们统统退开了。”张苍松两手一摊,道:“前辈如此固执,尽把我当三岁孩童,那大家便烧死在这里罢了!”说什么也不肯再让步。

那莫高天心里比他更急,挟持了一个人质,又要带四个孩子走,无论如何无法周全。那时一股烟雾漫了过来,轻轻地笼罩了整个院子,四周原已满是火光,众人也不以为意,忽然一名亲兵直挺挺地咕咚倒下,莫高天急忙回头向汤光亭等四人大喊:“快掩住口鼻,这烟有古怪。”四人尚未会意,接着“咕咚咕咚”地又接连着躺下两名亲兵,原来一般没练过武功的寻常人,对这股怪烟毫无抵抗能力。余下众亲兵见状,也顾不得大人被擒,纷纷扔下兵刃四下奔逃,那跑得慢的,便倒在院子内,那跑得快的,也只不过多跑了几丈远,陆续倒在院子外。

张苍松不禁大骇,想寻常燃烧的烟雾岂能有此剧毒,这其中定有施毒者。而此人顷刻间毒害了十数朝廷官兵,纵使不是敌人,也绝对不是朋友。他从未见过这么厉害的毒烟与施毒手法,惊恐地向四周看去,深怕中了暗算。

莫高天一时毫无头绪,只知这毒烟厉害,汤光亭等四人修为尚浅,纵使掩住口鼻,也撑不了一时半刻。忽然手上一重,却是高智阳晕死过去。莫高天伸手去探他的脉搏,发现他还活着,心想:“这烟雾当还不足制人于死。”忽然听到耳边有人说道:“此时不走,更待何时?”

莫高天心想:“此人是友非敌。”当下再不犹豫,两手一捧,将高智阳朝张苍松扔了出去,喝道:“还给你!”手上劲力暗生,将千斤之力都送到了高智阳身上。

松见这来势汹汹,若不接着,只怕高智阳便要摔个脑浆迸裂。大喝一声:“好!”

两膝微弯,连忙使了个千斤坠,伸手抄住。

便在此时,薛远方飞身向前,喝道:“尊驾何人,竟然暗中放毒伤人,快快留下解药。”接着砰地一声,两人对了一掌,薛远方身子弹了回来,脸色微变。与他对掌之人哈哈一笑,道:“在下这么一点微末道行,怎能伤得了薛真人。”

张苍松只觉得这人说话的声音很熟,却想不起在哪里听过。刘不信一声低吼,跟着猱身而上。那人伸手一扬,说道:“一个一个接着来车轮战,我可吃不消,少陪了!”照着刘不信的脸上撒出一阵烟雾。那人既会使毒,撒出来的又能是什么好东西。不但刘不信急忙遮眼闭气,薛远方与康永疑等也都忍不住往后跃开。

仓皇中莫高天虽未能看清楚来者是谁,但此刻再无怀疑,抓住对方闪避的机会,一手拉着汤光亭,一手牵着林蓝瓶,低声道:“走!”那人也主动拉着丁家兄妹,趁乱逃走。

六人穿过花园,慌不择路,左转右拐来到了一处天井,眼看前无去路。那人忽然身子一矮,从一旁墙脚穿了过去,众人中只丁家兄妹脸露诧异,微有迟疑之色,其他人则是想也不想地跟着钻了过去。又前行不久,碰到了几处隐蔽的地方,那神秘人更是毫不思索地左进右出,对丁家的地理环境竟十分熟悉。丁白云不由疑心暗起,那人最后领着众人来到一处旧房舍前,丁白云轻轻“咦”地一声,问道:“啊,这是我们丁家的旧祠堂,已经废弃好几年了。前辈,你也住在这里吗?怎么对我家的环境这么熟?”那人并不答话,只示意众人赶快进去。

丁白云无奈,基于情势情急迫,只得跟从。进得屋来,只见屋角隐密处有人手执油灯,早已久候多时,灯火昏暗,看不清楚他的容貌,只觉得身影十分熟悉。丁铃眼尖,失声叫道:“爹!”丁白云仔细一瞧,果然便是自己的父亲,趋身向前,道:“爹,果然是你,你怎么会在这里?”

丁允中伸手搂了搂他,又去牵丁铃的手,道:“此地不宜久留,一切出去再说。”

丁铃心情激动,哽咽道:“爹,听风阁烧了……”丁允终点点头,环视众人,说道:

“咱们先离开这里吧。”说着带头往祠堂后面走,众人见是此间庄主亲自带领,心里都踏实了许多。

众人正待移步,莫高天忽道:“门外是谁?”众人在惊讶中一起转头,只见门外出现一个人影。莫高天更不答话,飞身向前就是一掌,心里想的是:“此人一路跟踪我们至此,居然能让我毫不察觉,可见武功不弱,大是劲敌,若不速速解决,只怕追兵转眼便至。”右手一招大天山折梅手“踏雪寻梅”直往那人影肩头抓落,不待招势使老,左手接着一招大云山阴阳掌“峰回路转”后发先至,同时往那人影面前按去。这两招同时互补彼此破绽缺漏,不但可以立时要了对手的性命,还能令他不发出半点声响,虽说此刻莫高天恶斗到此刻早已筋疲力,但发出这两招的时刻方位无不妙到颠毫,端的无比阴狠厉害。

没想到那黑影迅猛绝伦地往后一闪,接着一个弓身,从莫高天胁下穿了过来,反而绕到了他的背后。莫高天大吃一惊,他这两招虽然只是平平地向前一抓,但后蕴四十八种后着,尽涵盖了四十八个方位,那人只是一缩一进,在这间不容发之隙穿了过去,简直匪夷所思。惊骇之余,想也不想,一招“醉跌跨步拦腰撞”便往后撞去。那黑影再逃不开,胸腹受创,直往墙边退去。莫高天转身过来,正待补上一拳,忽见汤光亭从一旁冲了过来,伸臂一拦,叫道:“莫前辈手下留情!”

莫高天停拳凝劲不发,道:“干嘛了?”汤光亭不回他话,直接转身道:“杨大哥,你怎么逃出来了?”兴高采烈,真情流露。

那黑影道:“我待的屋子忽然起了大火,看守我的那两人见那老道士音讯全无,心里十分焦急。我趁着其中一人跑到外头去看情况时的空档,一脚踢倒另外一个人,翻窗逃了出来。刚才在天井那边远远地见到了你的背影,就一路跟过来了。”

莫高天神情不悦,道:“怎么?你们认识?”汤光亭道:“杨大哥,我来跟你引见引见,这位德高望重的老前辈,正是外号‘自大老人’的莫高天,莫老前辈!”

身子一侧,又道:“莫前辈,这位杨大哥是我在路上认识的朋友,外号‘快刀’杨景修便是。”

众人一听,都“哦”地一声。那杨景修早知这老人来头不小,没想到他便是莫高天,拱手一揖,道:“原来是莫前辈,久仰,久仰。承蒙刚才莫前辈手下留情,在此谢过。”莫高天摇头道:“我刚才下手没丝毫容情。你轻功不错,不过你身上原来有伤是吧?刚才受我一撞,这会儿伤上加伤,若不及时诊治,只怕于你功力有损。”

汤光亭插嘴道:“莫前辈,既然是你无缘无故打伤了杨大哥,当然是由你来负责治好他啰!”莫高天瞪了他一眼,道:“胡说八道!他原来的伤重得多了……”

汤光亭道:“可是你刚刚明明说,是你让他伤上加伤的。”莫高天道:“他鬼鬼祟祟地躲在门外,我怎么知道他是你的朋友?”汤光亭道:“可是你……”杨景修见这样下去不可收拾,赶紧道:“汤兄弟,这原不干莫前辈的事。”莫高天指着汤光亭的鼻子道:“你听到了吧!”

丁允中道:“既然这位杨……杨兄弟不是外人,我们还是快点走吧,有什么话出去再说。”

众人不再耽搁。那祠堂后面的墙板原来可以活动,打开之后,出现一条向地底下斜伸的长长甬道。众人跟着丁允中依序鱼贯进入,虽然眼前伸手不见五指,但是一个扶着一个的肩头,走来倒也轻松。长约十数丈的甬道不一会儿走完,汤光亭只觉吸进口鼻的空气忽然清爽起来,跟着光线射入,眼前豁然开朗。

汤光亭张目望去,才知道原来身处在归云山庄后的一座小山丘下。这时整个归云山庄早已陷入一片火海,丁家百年基业,眼看尽毁于一旦。只听得身后抽泣声起,却是丁铃搂着她的父亲大哭起来。

丁白云忿忿说道:“可恨的朝廷走狗,竟然如此赶尽杀绝,不留半点余地,此仇不报,誓不为人!”林蓝瓶见他龇牙裂嘴,额上青筋暴露,愤恨难消的样子,心中过意不去,道:“丁大哥,真是对不住,为了我一个人,害得你们大家……”丁允中插嘴道:“不关你的事,这火是我放的!”

丁铃大吃一惊,颤声道:“什么?”莫高天握拳在掌中一拍,介面道:“好!

此计甚妙,亏你想得出来。”丁铃犹自追问道:“爹,这……这火真是你放的?”

丁允中安慰道:“孩子,丁家注定该有此劫,我这样做,不但保住了我归云山庄,百年来的侠义之名,而且还救出了你和你哥哥。你莫伯伯说得对,金钱房产乃身外之物,再努力赚就有了。你放心,我早已将家里现有的银两全部分给下面的人了,这房子的火也是他们帮忙分头放的,否则怎么能烧得那么快。”

丁铃不敢置信,不住摇头垂泪。这时那个在丁家施放毒烟,制造混乱解救众人的神秘人,让丁允中递给每个人一颗黑褐色的小药丸,吩咐众人尽速服下。众人在院子里亲眼瞧过这毒烟的厉害,都毫不犹豫,倾刻间便吞食完毕。远远瞧见丁家四周被官兵层层包围,一个人骑在马背上,不断地来来去去指挥调度,却不是张苍松是谁。左右不见了高智阳,想必是让人?了回去。

那神秘人道:“看样子,他们以为我们还困在山庄里面,打算来个守株待兔,瓮中捉鳖呢。我们最好还是趁早走,要是让他们发现我们根本没在里面,只怕到时关起城门来,那可就真的是瓮中捉鳖了。”这城里的大户丁家发生大火,在这县城里那可是大事一桩。不但这街坊邻居是奔相走告,街头巷尾议论纷纷,连从四周邻近村庄赶来看热闹的人群,也越聚越多了,大家多待一刻便是多一刻的危险,都恨不得早些走了。那丁允中更有准备,拿出事先预备好的袍子,让众人一一套上,趁着场面混乱,遁逃出城。

同样是仓皇逃逸,但这次主角由林家换成了丁家,林蓝瓶感同身受,并深觉是自己带来了厄运,满腹愧疚之情,不知如何表示,一路上目光一直不敢直接与丁家兄妹接触。

临出城门之际,林蓝瓶忍不住频频回头,想起自己前天才来到这里,什么地方都还没去看看呢,这一会儿却又要离开了,而此去前途茫茫,哪里才能是可以安心落脚的地方呢?身如柳絮随风摆,天下之大,竟无一处可以容身,唯一的亲人现在又不知是否安然无恙,心头一酸,不禁落下泪来。

汤光亭一旁瞧见她偷偷拭泪,靠挨过去,细声道:“林姑娘,你哭啦?”

林蓝瓶将头一撇,说道:“没有。”汤光亭道:“你说没有就没有吧!”说着,轻轻叹了一口气。

林蓝瓶道:“你叹什么气?”汤光亭道:“没有。”林蓝瓶道:“什么没有,我刚刚明明听到了。”汤光亭见已经转移她的情绪,便续道:“你看那一个神秘人倒底是什么来头?”林蓝瓶道:“哪一个?”汤光亭伸手一指,道:“不就是他啰。”

林蓝瓶连忙将他的手拉下来,道:“什么他不他的,他可是前辈高人呐,说话客气一点。”汤光亭道:“是吗?比莫前辈更高吗?”忽然背后声音响起,说道:“这人来头不小,莫前辈跟他也认识。”

汤光亭回头一看,见是杨景修,便道:“杨大哥,你说他与莫前辈认识,可是怎么不见莫前辈与他有什么熟稔的样子。”杨景修道:“他们也许不是很熟,不过一定是之前就认识的。”林蓝瓶道:“真的吗?”汤光亭道:“要真的是这样,那我就放心了。”

杨景修微微一哂,道:“一定是这样的。若是这位前辈来历不明,以莫前辈的精明,岂能让他带路。”汤光亭抚掌笑道:“对对对,莫前辈高,杨大哥你也高啊!”

林蓝瓶道:“那是,这位前辈的解药与众不同,宛如仙丹妙药,吃到肚子里,热哄哄,暖暖呼呼地,好舒服呢!”杨景修道:“对了,我刚刚看到你们每一个人都吞了一颗药丸,那是怎么一回事?”原来那时杨景修人没在院子里,所以并未中毒,因此丁允中未将解药给他。

汤光亭便将有人放毒烟的事情说了一遍。杨景修道:“嗯,这毒烟是他放的,他有解药,倒不稀奇。厉害的是这施毒的手法,竟连莫前辈也着了道了。”汤光亭道:“那时情况危急,兵荒马乱的,慌张之中,一时大意,那也是有的。”杨景修点头称是。

这一路直走出二十多里,众人才在路旁的茶棚点了两壶茶水休息。那神秘人待众人一一坐定,便一个一个挨过来为众人把脉,不过却很自然地跳过了莫高天。依次待轮到杨景修时,杨景修一拱手,道:“不劳前辈费心,在下适才并未吸入毒烟。”

那神秘人道:“不瞒少侠说,你的双眉间隐隐有股黑气,若不是身中剧毒,便是督脉或阳蹻阴蹻两脉受损,如不即时医治,恐怕对你以后武功有损。”杨景修脸色一变,道:“那……那便有劳前辈了。”

汤光亭在一旁听到,想起莫高天也说过这样的话,不禁关心道:“是啊,前辈,我杨大哥前几天跟人打了一架,受了很严重的内伤,不知现在要不要紧?”那人看了汤光亭一眼,并不答话。过了一会儿,才道:“你的伤不是同一个人造成的,嗯,大概是三个人……而且这三人的内力颇为不凡,是偏近道家刚猛一路的,这样的脚色放眼天下,不过寥寥可数。唉,年轻人只顾着一昧逞勇斗狠,完全不把自己的性命放在眼里,若不是你筋骨强健,内力颇有根基,早见阎王去了。”跟店伴要了纸笔,写了几味药方,交给了他,说道:“你照方煎服,七七四十九天不可间断。服药期间,除了我教你的调息法门,不得再练其他内功,自然也不得运功与人动武。”

这连服七七四十九天的药倒不打紧,但要他连续四十九天不与人冲突却有困难。

杨景修面有难色,不禁问道:“要是晚辈不小心再犯呢?”那神秘人道:“若是如此,则前功尽弃。不论发生在第几天,这四十九天的药得从头服起。不过我也可以明白告诉你,你的伤势不轻,第二次服药的效果只能有第一次的一半,第三次又是第二次的一半。还有,我下手从来便是药到病除,若是你不能照我的话悉心调理,第二次你出了什么差错再来找我,即便你是天王老子,我也决计不理,你明白了吗?”

杨景修听他语调虽然和缓,但语意坚决,丝毫不能有转圜的余地,一如良医爱深责切的谆谆教诲。杨景修大为感动,应了一声:“是!”

那神秘人报以微笑表示嘉许,便将疗伤调息的法门传给了他。那法门只是几句运气口诀,在确定杨景修复颂无误之后,才回过头来继续为众人打脉追踪解药的效力。汤光亭坐在杨景修的下首,按次序应该轮到他了,没想到那人竟越过汤光亭,直接去抓林蓝瓶的手。汤光亭不禁纳闷,心下自言自语道:“我汤少侠的武功跟自大老人不遑多让,毒烟根本伤我不得,因此无须前辈挂怀。”那林蓝瓶也微觉奇怪,便道:“前辈……”那人将右手食指将唇边一摆,示意要她禁声。

过了一会儿,那人道:“林姑娘脉象与丁家兄妹一般并无异状,虽然虚火上升,气血不足,不过略加调养即可,不必担心。”林蓝瓶道:“多谢前辈。”那人这才回过头来,伸出手来,向那汤光亭道:“你叫什么名字?”

汤光亭心里嘀咕:“可轮到我啦!”口里道:“晚辈姓汤,名字叫光亭。这亭是凉亭的亭,可不是朝廷的廷。”说着将手递了过去。那人道:“汤光亭?你是谁的弟子,怎么见了掌门也不下跪磕头?”

汤光亭一时无法会意,道:“什么……什么掌门?”莫高天在一旁霍地站起,说道:“喂喂喂,万兄,他可是我莫某人的徒儿,不是你的门人,你可别认错人了。”

那人笑道:“是不是我的门人,我一看便知,我身为掌门,还能认错人了吗?”莫高天忙道:“趁早别说嘴,今天你就看走眼了。这小子几天前才被我从铸剑山上拎下山来,也只不过去过一趟你的千药门,就成了你的徒子徒孙,那也太扯了!”

汤光亭一听,这神秘人竟然便是千药门的掌门,万小丹的父亲万回春,当场吓得魂飞魄散,差一点没把一口茶水喷洒出来。下意识地便想将身出去的手缩回来,只是那万回春的三根手指头仿佛装着吸铁似的,牢牢地将他钳住,动也动不了,不觉出了一身冷汗。

万回春见他先是用力缩手,接着脉搏加速,早瞧出他神态有异,狐疑道:“原来你去过我千药门,……你怎么啦?”

汤光亭道:“没……没什么?”万回春道:“好,那你告诉我,你既然不是我千药门弟子,为何会穿着我千药门的色服?”汤光亭脑筋一转,道:“这是……是冯师兄给我穿的。”万回春道:“是云岳这孩子?好端端的,他为什么要拿他自己的衣服给你穿?”汤光亭道:“那是因为……因为梅姑娘要万师兄拿一件衣服给我换,结果万师兄自己没拿来,反倒是冯师兄拿了一件衣服给我,没想到这衣服还有这么大的学问。”

那万回春仍是一脸狐疑,皱着眉头看着汤光亭。汤光亭给他瞧得浑身不自在,只得傻傻地冲着他笑,心里暗中祷祝,盼望他把脉就把脉,可千万别让他把出什么名堂出来。那莫高天从后头走来,说道:“这事正好落在你的手里。我徒儿他体内好像中了什么毒,不但乱七八糟,还厉害得很,老哥哥我费尽心思,始终猜解不透。

你瞧出来了吗?”万回春将汤光亭的手放脱,说道:“这其中有些关节,可得好好地仔细推敲推敲……”

可这时脸红心跳的,可不只汤光亭一个人。那丁白云曾在归云山庄时打了汤光亭一掌,这时更怕万回春神通广大,竟能知道这事,忽然脑海中灵光一闪,起身说道:“啊,我知道了,前辈原来就是那位在厅上,出言指认张苍松、刘不信和康永疑的那位神秘人。”

万回春笑而不答。丁允中道:“孩子,你的听力与判断不错,那正是眼前这位万先生。”脸上露出嘉许之意。丁白云道:“爹原来早知道了。”丁允中道:“不,我本来也不知道,是万先生自己主动表明身分,并且拟定了这次放火施毒与救人的计划。这计划议定之后,我们两人便分头去办,没想到一试成功。”万回春不愿居功,跟着说道:“若不是现场尚有莫兄压阵,这个举动倒凶险得紧。”

莫高天向丁允中问清楚万回春在厅上出声辨人那一档事后,说道:“原来你还有这么一手不动嘴就能出声的腹语术,倒是多才多艺。”万回春笑道:“若是莫兄当时在场,我这雕虫小技只怕瞒不过你。”心想:“我并未与丁庄主解释过我的发声方法,他只单凭口述当时情况,便将我的技俩猜了个八九不离十,当真了得。”

又道:“今日归云山庄让我们这么一闹,明日沸沸扬扬,只怕天下尽知。不知庄主有什么打算没有?”

丁允中道:“这江北只怕暂时不能再待了。不过天下这么大,大丈夫顶天立地,还怕没有容身之处吗?”万回春道:“庄主所言极是。只不过与其漫无目的地到处乱闯,还不如先找个暂时的栖身之所,再慢慢计议不迟啊。”

丁允中面露豫色。莫高天却哈哈大笑,道:“哥哥我也是这个意思,万兄自己提出来最好不过了,省得我不知怎么开口。不是我夸万兄那个地方,不但是山明水秀,景致宜人,而且还十分隐蔽,真是再恰当不过了。别的不说,将来我要是退隐江湖,一定要去住在那个地方。”万回春大喜道:“好,就为了迎接你这个未来的邻居,小弟我一回去便亲自酿他个三百坛好酒,到时候每天跟你来一个不醉不归。”

莫高天哈哈大笑,道:“别的事就算了,这一回你可得说话算话哦!哈,哈,哈!

好个不醉不归,就是醉了,也不须归啊!”

汤光亭听这两人说话意思,竟然是打算带大伙儿回千药门,不由心跳加速,暗叫糟糕。随即寻思:“屈指算来,离开千药门到今天已经是第四天了,如果兼程赶路,应该可以来得及在第七天赶回去。只是我对这路途不熟,要是自己一个人走,只怕一不小心走岔了路,那可永远也到不了,这么看来,也许跟着他们一起行动,说不定还稳当些。”想着想着,心里踏实了许多,又想:“再说这群人也都要上千药门去,这林姑娘与丁姑娘还罢了,要是让其他这四个臭男人,一个不小心,误打误撞发现了我的阿雪,那可真是万死莫赎了。无论如何,我得盯着他们不可。”

可是汤光亭虽然打定了要跟大家回千药门的念头,但这其中还有些难处,又不得不考虑。一是万回春奇怪的态度:按理万回春既是医术名家,又是千药门的掌门,医术上的造诣应该不会比梅映雪差,怎么会看不出他身中便是布置在千药门禁地的毒?其二便是万小丹与冯云岳,这梅映雪既与万小丹反目成仇,自己又曾帮助梅映雪对付冯云岳,双方都彼此照过面,这一回去岂不是自投罗网?更甭提万回春还是万小丹的父亲了。

汤光亭心中委实难以抉择,但眼见莫高天充当说客,已经说动了丁允中一家人前往,看样子自己不跟着去恐怕也不行了,只好是走一步算一步。林蓝瓶见他心事重重,便主动与他并肩同行。汤光亭心想:“经过这些事,林姑娘待我已与之前初识时大不相同了。”心下稍慰。

那杨景修此时方知汤光亭身子原来也不大灵便,想起来此路上,汤光亭威武不屈,无惧于无极门人的武力威吓,自愿一路打点照顾他的起居,使他避免了不少给人羞辱的机会,一念及此,心生感激,左近无事,便打消了原本想就此与众人分道扬镳的念头,亦与汤光亭为伴同往。千药门一向对求医者来者不拒,莫高天与万回春自无异议。

汤光亭见这一次比上一回多了一个杨景修,再加上莫高天这回应该不会放下他就走,身旁有这么两位高手,心里才逐渐踏实起来。