当年万里觅封侯---《山中鼓》 引子

“扑……扑……”胯下的黄骠马打了两个响鼻,猛地然收住了步子,差点把我从马鞍上摔出去。一惊之下,怎么也打发不走的睡意忽然就消失得无影无踪。

抬眼一看,原来是前面的车队停下了,百多辆大车把挺宽敞的官道塞得水泄不通,两边摩天的陡崖也因此显得越发压抑。

我用衣袖抹了一把头上的冷汗,问旁边大车上的车夫:“怎么啦?还没过晌午就要打尖了?”车夫是个年轻结实的小伙子,黝黑的脸庞上一嘴白牙亮得耀眼,那是戏谑的笑容。

“铁索桥。”他用马鞭指了指前方。

“哦。”车队一停,刺耳的轮枢声登时消散,被他那么一提醒,我的耳朵眼里就轰隆隆地震荡起水声来了。“这就要进澜州啦!”我可以看见峡谷上方那条细窄的天空,他们说铁索桥就在峡谷的尽头。

过了铁索桥就进了澜州了,听说春天的晋北走廊是极美的,不知道到底是什么模样。我的心忽然变得迫切起来。

过桥非常慢,等前头的一百多辆大车都过去,已经是过午时分。太阳过了中天,峡谷里顿时就黯淡下来,只有光与暗的界限在右手边的悬崖上节节高升。桥头高耸的铁柱上苍劲的两个大字是“锁澜”,这个时候也安静地沉入了阴影里面。原以为我的兴奋会在枯燥的等待里面渐渐消磨掉,可那两个磨损了的红字却瞬间把我的心都点燃了。我用力咬着牙关,压抑着心中的兴奋,策动了黄骠马,超越了几辆大车赶到桥头去。毕竟,这是我头一次进澜州,也是头一次远离家门。

铁索桥不长,也就是百来步。几十条胳膊粗细的铁索被两岸的铁牛们叼着,托着四五指厚的松木板子,看上去非常结实,别说走人,就是跑马也稳当的很。可是桥下深深的分水江白浪滔天,索桥上的风大得很,重载的大车在索桥上轻轻摇晃着缓缓前行,看上去就叫人头皮发麻。

我不敢再超,提心吊胆地跟着那大车一点点往前挪,好容易下得桥来,回头一看,又是一辆大车慢慢上桥了。

我长出了一口气:“总算是到了澜州了。”“还没有呢,左少爷。”我前头的车夫说。“出了这峡谷才是,总还有七八里地吧!”“哦?!”我的脸微微热了一热,才放下的心又跳得紧了,“那你们小心走着,我先到前头去看看。”黄骠马到底是北陆来的良马,才跑上了几步,它就放开了蹄子,那些缓慢前行的大车顿时被我摔到了身后。七八里路才多远?眼看着峡谷口的蓝天越来越大,我的心跳得也越来越快。

澜州!总也到了让我亲眼看看你的时候了。

“别跑!”“跑什么跑?!”我依稀听见有人大声呵斥,却丝毫没有放在心上,只是策马狂奔。正要出谷口,我才听见身后急促的马蹄声迅速接近,不由愣了一下:原来还有比我的黄骠马快那么多的马呀?!紧接着,“嗖”的一声从耳边擦过。我呆了片刻才明白过来,原来是一支羽箭从头顶飞了过。飞得那么近,就算我也练过几天弓马,又何尝听过这样的声音。一旦知道这是支羽箭,我的手脚忽然就变得湿淋淋的,冰冷的感觉瞬间从小腹一直升到了喉间,整颗心都凉了。

那两骑快马一左一右压了过来,我想扭头去看,却连扭头的力气都没有。接着大腿上就是一热。原来是一条长枪蛇一样刺了过来挑飞了我腿边的长刀,顺带还在我腿上拉开了一条长长的口子。左边的这个骑士已经和我并驾齐驱,就是不用扭头我也能看清他的面目。那是个青衣的汉子,一张脸上满是精悍的神气。

这个人我认得,我心头一喜。我还以为是遇见了什么贼人,却原来是路护的一名保镖,心情顿时一松。正待开口招呼,却见他右臂猛挥,我的眼前金花一片,脑子也空白了。

摔在地上竟然没有很疼。我迷迷糊糊的睁开眼,看见的是满目金黄。我晃晃脑袋,没错,还是满眼的金黄,不是刚才被那个保镖打得眼冒金星了。是花,一人来高的芥菜顶着一串一串的黄花。我就落在密密的花丛里面,难怪没有摔得骨断筋折。

我摇摇晃晃地站起身来,嘴一张开就合不起来。黄花,还是黄花,满山遍野的黄花!远远地一直延伸到了天边。

“真是到澜州了!这就是父亲常常挂在嘴边的晋北走廊吧?”我喃喃自语,几乎把刚才挨的那一拳都忘记了。可脖子上冰凉的刀锋随即让我想起来我是被人打下马来的。

“你想干什么?!”那个把我打下马来的保镖问我,他的声音也是冷飕飕的,让我觉得从骨头缝里发凉。

“你想……”我提高声音想质问他。这车队里有三车货物是我们左家的,虽然不多,可是算起来我也是这些保镖的雇主,他们怎么对我如此不恭敬?可是我的下半句话被脖子上的刀锋给顶了回去。

这是我自己的长刀,我当然认得,云中柳乙堂的雁翎刀可是价值不菲。那个拿刀的人大概就是用枪挑飞我刀的人,也是一身青衣。他明明长得和打我的那个保镖很不一样,我却觉得他们是一个模子里面倒出来的,说不清楚的感觉。不管怎么样,他刚才挑飞我的长刀时可以失手划破我的腿,现在也一样可以失手划破我的咽喉。我艰难地咽了口唾沫,老老实实地回答:“没想干什么。”“没想干什么?”用刀顶着我的保镖冷笑了起来。“洛云,这小子说他没想干什么。”他冲哪个把我打下马来的保镖说。

洛云不耐烦地挥了挥手,我就听见自己脸颊上发出很清脆的“啪”的一声。这是那个保镖用刀面狠狠抽了我一下。刹那的麻木之后,我的脸就火烧火燎地疼了起来。

“真……真没想干什么。”我舔了舔牙齿,结结巴巴地说,嘴里是咸咸的,这一刀拍松了我的两颗大牙,嘴里一定出血了。我的心起初还是被愤怒灼烧着,这一刻却充满了恐惧和虚弱。“我……我就是……就是……想看看……澜州。”我的声音里都带上了哭腔,是因为羞辱。

“看看澜州啊?”洛云走近了过来,恍然大悟的样子。

“是……是……”我忙不迭地点着头。

“那就让你好好看看!”他一脚踹在我胸口。

他的力气真大!我在空中的时候想:我可不能把人踢得那么高。然后我就感到了疼痛,痛得我眼前发黑,啥也看不见。

我象一只装满了杂物的破麻袋一样落下,全身都在发出声响,一定是有哪里被撞碎了。我的脸狠狠砸在地面上,嘴里都是泥土和芥菜梗的腥气,鼻子里热热地有东西流出来。

“什么事情?”从前方传来了马蹄声,一个同样冰冷的声音问。

“老大。”两个保镖齐声问候。

“一个山贼的探子。”洛云轻轻松松地说,“叫我们逮了个正着。”“我不是。”我想大声嘶喊,可是根本喊不出来。再要用力,胸口一阵剧痛,喉咙口一热,张嘴就是一口的鲜血。

“我不是探子……”吐出了血,我倒是可以出声了,可声音轻的连自己都听不见。

我听见那个老大翻身下马,往我这里走来。他把我翻了过来。我看不见他,我的眼睛刺痛,还糊满了泥土。

“这是泉明天慈堂的少东家,大概不会是探子。”那个老大说。

我的心头一松,放心地昏了过去。