二 从天而降

从货舱的储备就看得出来,这是要在海上扎扎实实干几天啦。阿西在舱里巡视了一圈,很懂行地盘算着。那些箱子里装着压缩食品、干菜鲜菜、腌鱼烤鱼、海龟肉,还有大桶装的淡水。足够一船士兵吃一、两个月。

别的不说,先填填自己的肚皮吧。阿西小心地从箱子里拿出一块海龟肉,又把里面的存货弄平,好象没动过的一样。然后,他就靠着箱子一坐,舒舒服服地吃了一顿午饭。

货舱上层的舷壁上,一边开了一个小圆窗。阿西趴在那儿,可以探头出去看看海面的情况。渔船队已经开了很远,正午时的太阳把它们的帆照得雪白。这儿还没有发现鱼群,所以,气氛显得悠闲而又有点沉闷。

阿西在想,自己什么时候到甲板上面去自首。老闷在货舱里也不是办法呀。等到船队离海城再远些,我才出去向舰长报到:见习兵阿西听候命令!他总不能让我游泳回家吧。耐心些,再等等

以后的两天,阿西一直认为还不是时候。他饿了就吃,渴了就喝。有人下货舱时,他就藏进箱子里;没人时就趴在舷窗上看外面。日子越过越无聊,他有些奇怪:为什么鱼群还没到?但他还是不敢上去自首。

第三天,发生了一件事情,大事情。直到最后关头,阿西才明白这件事有多大。可是到那个时候,他想出去自首也来不及了。

是这样的:那天上午,阿西发现船在掉头。他急忙把脑袋伸到舷窗外边去。可不是:不止这艘军舰,所有的船都在转向。是碰到海盗了吗?

阿西很快就反应过来:不是海盗。因为这艘军舰并没有紧急备战迎敌。只是整个船队奇怪地返航了。军舰上虽然装了蒸气发动机,却让渔船走在前面。一定发生了什么事。阿西倚着舷窗猜想着,但想不出个所以然来。

返航速度明显加快了。甲板上总有人来回奔跑,那紧张而有序的脚步声里,隐藏着令人屏息的危机感。阿西这时候更不敢出去了。

在货舱里度过了漫长而不安的一夜。早晨,阿西揉着眼睛,又去他的观察窗了望。才走近舷窗,他就觉得风直往里灌。探头出去后,外面的大风把他的头发刮得立起来了。他吃了一惊,往远处望去。大海不再平静,海面起伏翻滚,如同无边无际的大蓝绸子在狂风里卷动。渔船都张起了满帆,全速前进!阿西一下子就懂了:后面有风暴。船队要在被风暴追上之前赶回海城。

阿西担心地扭头望向后方,海天交界之处,有一条细细的黑线。还好,离得够远。但是,如果明天这个时候还没回港的话,就太危险了。快呀!阿西忧心忡忡,连早饭都没吃。

一整天就在焦急中过去了。阿西不时向后望去,那条不祥的黑线在变宽。风暴象命运一样不可抗拒地压过来。到天黑前,它明显地近了。

阿西蜷在几个水桶中间坐着。他已经忘了自己该不该出去,他的心被后面追来的风暴压住了,压得几乎喘不过气来。他不知道自己是什么时候睡着的。

一阵剧烈的晃动把阿西惊醒。他扶着货箱,跑到舷窗边。天哪,一道宽宽的黑带子横在天与海之间。雷声隐隐,大风刮得军舰左右摇摆!

阿西正在心惊,却听见船上传来一片欢呼声。他不知出了什么事,马上跑上楼梯,把耳朵贴在舱门的木板上。外面的士兵都在叫:海城!海城!

是海城开过来了!

阿西长出了一口气。他可以放心了。巨大无比的海城是不怕风暴的,只要船队进了港,就让风去刮吧,最多刮走几片屋顶。

他从舷窗往前面看,果然远远地看见了海城那雄伟的轮廓。要到家了!

忽然,阿西脚下发生了猛烈的震动,他的身子被一股力量抛到地板上。整艘船似乎都在吱嘎作响,那可怕的响声就好象船要裂开了一样。

阿西屏住了呼吸,静静听着,感觉着。船体象个疟疾病人一样颤抖,发出木材折裂的声音。老天,离家门口只有这么几里远了,船竟然要坏了吗?

阿西从地上一跃而起,跑到货舱门那儿,使劲用拳头敲着门板。

上面人声嘈杂,但在这个紧要时刻,却没有人注意货舱。阿西大叫:我在这儿!我在货舱里面!

突然,脚下的地板倾斜了,阿西感到船尾在往上翘。那么说,船真的要沉了吗?肯定撞到什么东西了。怎么还没人听到我的声音呀!他拼命喊叫,用头顶在舱盖上,希望能顶开一个小缝儿。可是,这军舰的货舱门是多么结实呀。

阿西知道,在确定船要沉了之后,所有人都会很快地登上救生艇离去的。现在他已经听不到甲板上的人声了。只有颤抖着的船身的吱嘎破裂声陪伴着他。

他又从舷窗望出去,救生艇都已经去远了。两条渔船正在接应他们。

阿西要绝望了。他趴在舷窗口,心想:我就要在舱里活活地闷死吗?

他的眼睛猛然一亮!舷窗!他从来没有想过,可以从这里出去的。虽然窄了些,但不试怎么知道呢。

阿西先把头伸到窗外,再用力把肩膀往外挤。好,肩膀一出去就容易了。他现在才发觉身材瘦小的好处。不到两分钟,他一点一点把自己挤出了窗外。扑通一声,落进水里。

海城的孩子一下水,就象回到家一样。阿西的心里踏实多了。他先看看这艘军舰,好家伙,船尾翘成了四十五度,快要沉啦。再看看海城的方向,船队已经离这里三、四里远,风暴和他自己都是追不上的了。这时候,无论谁都要说,阿西是个真正的好孩子他很庆幸爷爷和其他人都能逃过风暴;至于自己嘛,总会有办法的。

他已明白军舰撞到了什么。在右边一里远的海面上,耸立着一座岩石小岛。船肯定触了暗礁。

赶快游吧,不然,大船沉没带起的旋涡会把他吸进海底的。而且,没多久风暴就要掠过这片海域。唯一能暂时藏身的,就是那座礁石。

阿西奋力游着,尽量不去看那风暴的宽黑带。他怕自己看见那可怕的景象,会丧失勇气和力气。

一里远的水路,就算是在这样翻滚不平的海面上,对阿西来讲也只是小菜一盘。他很快触到了水底的岩石,能站起来走了。这座小岛只有一座大房子那么大。

除了石头没有别的东西。

阿西上了岛,先找到稍微能避风的地方两块紧紧靠拢的岩石中间。他把自己夹在这两块石头里面,摇了摇,够稳。以后的事就看老天爷啦。

他吸了口气,定下心来,抬头冲着风暴袭来的方向一望。就呆住了。

一堵连天连海的黑墙,往上、往左右两边,都看不到头,正向这里推进!实际上它离这儿还有几里远,但看上去已是近在咫尺,伸手就能摸到了!浓雾结成的黑墙在无情地压过来,浓雾后面隐藏着神秘可怕的力量,在剧烈地翻涌。阿西完全被这骇人的情景吓呆了,他的眼睛转都转不开,被牢牢地吸在那里。

以前,他也经历过风暴。但那是躲在结实的房子里面,有爷爷陪伴,听着令人心惊的风浪咆哮,听着大雨打在房顶的声音,他在惊骇的同时还能体会到安全。

象现在这样,孤身一人暴露在天海之间,只依靠着小得可怜的一块礁石,来抗拒整个大海的狂暴力量,这不是一个十二岁的孩子想做的事呀。

阿西向着恐怖的风暴墙发出了一声大叫,挤压在胸膛里的气被喷发出来。他总算又找到了自己。

他向四周望望,没错,在这一望无际的大海上,在疯狂骚动的大海上,就只有他一个人。他只能依靠自己。

仅仅在这一望的工夫,风暴来了!铺天盖地,就象整个大海站了起来!

阿西紧紧抱住石头,把头埋下去!他的衣服被撕扯着。天空一下子黑了,象有一床无边无际的大黑被子从他头顶扯了过去,铺在大海上。阿西不敢睁眼,反正也是伸手不见五指。他的周围就是黑暗的宇宙,无限空旷;他自己只是一粒小砂子。雷声,象巨大的铁车轮从天空中碾过,一次一次,就压着他的头顶碾过去!

在无边的黑暗中,偶尔有金蛇般的电光蜿蜒闪亮。

然后就是大雨。那简直不是雨,而是天上的洪水在向下倾泻。到处都是水,阿西从里到外,还不到一秒钟就全湿透了。他深深埋着头,两只手挡在嘴边,才能在水里呼吸。

风暴好象永远也不会终结的一样,在天空中,在大海上发泄着狂怒。它没有能摧毁船队,也不能撼动海城,只抓住了瘦小的阿西,就把所有的力量都用在他的身上。大风卷起的浪涛,很容易就能漫过整座小岛。一次次地轰轰拍击着岩石,连岛屿的根基都震动了。

阿西什么都看不见,什么也不能想,渐渐地,他的意识模糊了。他只记得要紧紧抱住那块石头,象海上垂死的人拼命抱紧一根木头一样

也不知过了多久,阿西迷迷糊糊地觉得,风好象过去了。他抱着石头又趴了一会儿。真的,大风停歇了。他费力地抬起头,天空还是黑的,不知道现在是什么时候。雨还在下,但已经能分辨出一条条的雨线,也不象开始时那么可怕了。他想看看海面,可是在雨、雾中,目光所及只是小岛周围的一点点水面。至少,暂时是没有生命危险啦。

他感觉到口渴,仰起头,接了几口雨水喝。味道涩涩的。

这时,阿西已经筋疲力尽。他换了一个比较舒服的姿势,躺在地上。没有力气去想以后怎么办,就在雨里,阿西睡着了。

他睡了很长时间,后来某种声音把他惊醒了。那是种很难形容的声音,如果一定要描述,就只能比喻为上百万个小手指同时在敲一面巨大的鼓。在轻微而密集的鼓声里,还隐约夹杂着一面大旗被风翻卷的噗啦、噗啦的响动。

半梦半醒间,阿西记起了天城人要水的故事;那头会飞的巨鲸不就发出这种声音吗?

睁开眼睛,他看见了它,那只巨鲸。白蒙蒙的、又长又圆的身躯几乎贴着他的身子滑过去。千千万万的雨点打在它身上,发出了密集而轻微的鼓声!

阿西猛坐起来。他揉揉眼睛,又用传统的掐大腿的办法证明了自己不是在做梦。天仍然很黑,肉眼看不出多远,但那头鲸鱼离得实在太近了。长得吓人的身体在雨幕、雾气里滑动,阿西大着胆子,想伸手去摸一下。它的尾巴从后边扫过来,阿西急忙躺倒。只见宽而平的巨大尾鳍,无声地、缓缓地从他脸上掠过。

鲸鱼硕大无朋的躯体隐没在雨雾里。阿西吁了口气,又兴奋,又有点后怕。这个大家伙!刚才幸亏它没有看见自己,不然的话,嘴巴一张,真是不堪设想。

可惜呀,阿西想,没把它仔仔细细看清楚。它过去得太快了。如果回到家,跟别人讲起来,人家问:鲸鱼的眼睛有多大?嘴里有没有牙?身上长没长翅膀?那可就不好说了。

正想着,两只红色的大眼睛穿透了雾气,远远地向这里飘来。

难道,大鲸鱼又回来了?阿西躲到一块大石头后面,探出半张脸悄悄张望。

大红眼睛射出的光芒照亮了礁石。果然是那条巨鲸。它似乎看准了这个小岛,慢慢游到岛子上方,停在了空中。

它别是闻到了生人的味道,回来找我的吧?阿西趴低了身子。

一个黑影从鲸鱼身上落下,当啷一声,象是金属的东西撞在石头上。阿西眯起眼睛细看,有一条链子把鲸鱼和礁石连在了一起。

接下来发生的事更让人不敢相信。一个人影顺着长长的链子,从鲸鱼肚子里溜下来。没错,那就是一个人的影子!而且,一个接一个,一共五个人影溜到了地面上。

老天爷!今天是什么日子呀。我看见了会飞的鲸鱼,又遇到了天城上的人!

阿西不知是怕还是激动,心都快从喉咙里跳出来了。他压住呼吸,听到了那几个人低微的说话声。那仿佛是一种奇怪的方言,但又很近似于海城人说的话。阿西觉得自己能听懂几句。好象是说,这只是一座礁石,上面什么也没有。

这么一块光秃秃的石头,五个人只要一会儿就能把它搜遍。阿西怎么也藏不住的。他想,与其被他们搜出来,还不如自己站出去。

只因他的这么一个念头,阿西以后的命运将完全改变。只是现在,他自己还一点也不知道呢。