第五十三节

孙天主回到学校后,孙平玉走投无路。还亏这时邻村修水库,陈福全去包得一段公路来修,陈福全送了指挥长两百元钱,将工程包了过来。三公里公路,共是一千五百块钱。孙平玉父子才有了奔头。地里的活路都甩与陈福英。白天打炮眼,炸悬崖,晚上挖土方,昼夜不息。

父子俩天天下苦力,做重活,又没有肉油了,成天嘈得无法。还亏孙家后面的崔绍云家杀猪了,来请孙家去吃饭。孙平玉、孙富民收工回来,全家才到崔家。客人都早吃好了。于是单摆了一桌与孙平玉家。孙家嘈久了,再加崔家这猪膘力不好,肉里没油,一碗肥肉端上来,像吃萝卜一样,一嘴一坨,吃得忘情。一碗吃光,崔家媳妇又舀一碗上来。全家又几筷子捞光。崔家媳妇不高兴了,丧着脸,孙家都埋头大吃,哪里发现。惟陈福英观察到了,无奈她也还想吃,只是过意不去。崔家历来和孙家关系好,倘在别的,反正只舀两碗上来,吃完不吃完都是这样。崔家媳妇无奈何,只得不断地舀上来,但不久锅里就光了。最后一碗,全家又将其一抢而光。只剩最后一坨时,被孙平玉筷子夹住了,孙富春急了,忙抻筷子来抢。父女俩的筷子都夹在那坨肉上。孙平玉才发现,一笑,放了筷子。孙富春把那坨肉吃了,又朝锅中望。以为崔家还会舀肉上来。陈福英可怜,忙说:“吃饱了快站起来。”孙富春仍朝锅里望,已被陈福英抱着,走出外面来,说:“肉完了,莫吃了。”孙富春只得遗憾收场。别的人先上桌时,崔家是克扣着的。每桌只有两碗肉,这些人都像孙家一样嘈,两碗肉够做哪样!刚引发吃肉的兴,肉就没有了。见孙家后来,崔家只管舀上来,吃个痛快,都嫉妒不已。崔家全家都还没有吃。肉却被孙家吃光了。只得再在火塘支上锅,切了点瘦的来炒。崔家也是嘈久了,无奈太想吃肉,才迫不得已宰的。一点瘦肉够怎么吃!倒吃得人心慌,大不自在。

回到家,全家笑说:“感谢崔家这顿肉啊!”陈福英说:“你爷几个一点势头不看。崔家媳妇在那里心疼得要命,丧着脸。也亏是我们,不然她舍得舀出来?你家一家人吃掉的,比人家四五桌吃掉的还多。”孙富民说:“有肉吃还看什么势头?”孙平玉说:“以后我们宰猪,请崔家来吃两顿,还这一顿。”陈福英说:“请人家来吃三顿,也还不掉这一顿。”孙富民说:“那就请她家来吃三顿。”孙家想农活还重,自己的猪要等孙天主回家才宰,隔放学还早。等不得到那时,想向崔家借点肉来吃。没料第二天早上挑水遇上崔家媳妇,那媳妇就说:“陈福英,你家要不要肉?我借你几十斤!你家的猪宰了,再还我家。”陈福英忙说:“那太感谢了嘛!我正想向姐姐借,又不好意思开口。我家的等富贵回来就杀了,那时再还你家!只怕膘力没你家的猪好,对不起你家!”那媳妇道:“还说膘力咋整?我这猪有什么膘力?反正以后你称足斤头还我就行了。这爷爷崽崽,妈的馋下八节来了。这猪还瘦,我说要再喂个把月才宰。这猪一直是喂草长大的,哪里有什么油水膘力!现在才开始挖洋芋,烂洋芋喂它几个,它的膘力也要好点。他几爷崽馋得要命,天天尽讲嘈得很了。说要宰猪。那几个寡母子也跟着她父子滚,硬是要宰。我不准宰。昨早上我去我妈家,他爷几个机会来了。我前脚才行,后脚就挖好锅洞,煨起水,将屠工请来,把猪杀死了。我回来气得要死。年年都是这样,先不先就宰猪。一宰了呢,顿顿想吃肉。我不准煮,又骂我。爷几个又还会偷嘴呢,趁我不在,大人娃儿,生的熟的冷的热的不管,都要偷点下嘴去。她爹在家要偷,几个姑娘在家,也要偷。吃成了豺狼饮食,有了一顿胀,没了烤火向。我把肉借给你家,看他爷几个怎么偷!要是不借你家,被他爷几个偷上一个月,准偷光了。”陈福英说:“那借肉之前,是不是要向他们说一声呢?”那媳妇说:“在一起几十年了,你还不明白?我当这个家几十年,说话准得数的!他爷几个不敢犟!他爷几个年年吃亏,也怕冬腊月就把肉吃光,第二年饿一年的油盐,还是巴望借出来。没办法时,也就无所谓了。”就叫陈福英下午拿称去称。

二人分手,陈福英怜悯这媳妇数十回。到地里,与孙平玉说:“崔家媳妇也聪明,但不知怎么就是苦不够吃,年年找盘缠。嫁了两个姑娘,得了四千块钱。我以为够吃了,还是不够。想他家得了四千块钱,既不供书,也不为儿子讨媳妇,不见使钱,却不够吃。那这四千块钱哪里去了?”孙平玉说:“是怪呢!我也想不通。估计他家不会缺了,又叫缺了。”

下午陈福英提了秤去崔家。到门口,就听屋内媳妇在骂崔绍云:“你这杂种馋下八节来了!老子叫过两个月再宰,你硬不听!现在才是秋天,农业上的人,农活最重,哪家屋里还有肉?都几个月不得沾点油肉,嘈得无法,吃肉像吃白菜一样。放开吃的话,这猪昨晚就吃完了。宰猪要怎么宰?要等到腊月才宰!那时你家也杀猪了,我家也杀猪了。你请我家吃,我请你家吃。家家都吃得油饱肉足,口不嘈了。那时你叫他吃,他也吃不下去了。即使安心要来吃你,也吃不了。还会像昨晚上一样,左一吊锅吃光,右一吊锅吃光?跟你这杂种难淘了!老子怎么瞎了眼,嫁你这个憨包猪狗日不出来的!年年淘,年年淘不到头。淘不出头就老子也像孙江富家一样,分家各淘各的!你带你那几个馋痨饿疲的寡母子去淘去!”

陈福英听骂声歇了,崔绍云总不还言,怕一家人出来看见,忙跑回家来。不久听崔绍云在屋后喊:“孙平玉。”陈福英出来。崔说:“说你家要借几十斤肉,她在家的!你家来称吧!”陈福英答应,提了秤去。崔绍云称了。陈福英就提了肉回来。有了这点肉撑着,孙家才度到把公路修好。孙平玉父子分得九百元钱。到孙家杀猪时,还了崔家的肉,连请崔家来吃了两顿。

这崔绍云夫妇,年纪都比孙平玉夫妇大。生了五个姑娘,如今才生了一个儿子。家里一直贫寒。几十年来,一到秋末冬初,洋芋才挖完,崔家媳妇就带了几个姑娘提了锄头,背着背箩,到别家收过的洋芋地里散洋芋,一直散到春耕以后。春耕以后呢,麦地、荞地的母子洋芋出土了,母女几人又到人家荞地麦地里挖母子洋芋。时常连盒火柴都买不起。要笼火没有火柴,只得等别家笼火了,才捏着松毛去别家包火。许多人家都厌其家贫穷,不让包。孙家因陈福英随和,也不歧视其家,所以一直来孙家包。捏了松毛到孙家,孙家将火炭拈两个放入那松毛中。有时火炭又小又不红,崔家姑娘就要一路用口吹着那火炭走,否则就熄了,又只得回来重拈火炭。有时呢,火炭又大又红,这下不消口吹,崔家姑娘捏着就跑。它不久就将松毛引燃了,松毛烧着崔家姑娘的手,就只得扔了,重新来包。每顿要连续数次才包得去那火。后来崔家两个姑娘学奸了,两姊妹同时来,每人一把松毛捏着。火炭小时二人都包。火炭大时只一人包,路上燃了,火炭掉在地上,又拈起来放在另一把松毛里。再燃,又换一把松毛包。

崔家长女与孙天主同岁,次女原与孙富才同岁。如今两女都出嫁了。长女所嫁的赵家,原来家富人强。自崔家长女嫁去后,赵家就穷了。丈夫死,成了寡妇。后其夫之母死,夫之父又死,夫之弟也死。人人说崔家长女犯扫把星,要把夫家克尽克绝。赵家更将其逐出门。崔家长女又嫁刘家,刘家原也很有。崔家长女嫁去,仍然一样,夫又死,夫父母也死,刘家又不要,从此没人敢要她了。她就嫁到四川去了。不知在四川情况如何。崔家次女命运稍好,嫁与葛家。葛家原也很富,从儿子讨了崔家次女后,葛家就变得历年不够吃,与崔绍云家一样。崔绍云嫁了两个姑娘,共得四千块钱。人人以为他可以发家了,然而仍是从前那样。其三女、四女仍同长女次女一样,要煮早晚饭先得看孙家冒火烟没有。孙家一冒火烟,就捏了松毛来包火。陈福英问:“你家才得了四千块钱,五分钱一盒的火柴都买不起?”两女说:“真是买不起!家里一分钱都没有!”有时陈福英买了多的火柴,就可怜她们,她们来包火时,就送她们两盒火柴。

崔家三女许与海家。海家也很有。但自说了崔家三女,经济一年比一年困。人们说:“又跟崔家两个大的姑娘所嫁一样了!”海家听了这些传闻,不敢要这崔家三女了。原来说时,已来了一千块的东西,海家也宣布不要了,就与崔家退婚了。崔家四女许与和家。和家也一样,原来够吃,一说了崔家四女,又不够吃了,也听了传闻不好,也忙丢原与崔家的东西,也跟崔家退了婚。这些事例也吓着了孙平玉、陈福英,教育孙天主说:“说在你心头,以后你找媳妇,不单要看姑娘的人物耳眼,还要调查这家人历史上衣食如何!只要衣食可以,各方面也就勉强点!衣食不行,姑娘再好看都不能要!像陈家,历来衣食就好,子孙发达,就好!像孙家,也过得去。就是要会学着观察!”

孙家连请崔家来吃两顿,崔家很感激。那媳妇与陈福英说起她那次女来:“都是些沙沙地,一点泥头都没有。我去帮她壅两天洋芋,每一锄挖下去都像挖在石沙上。那地一到冬春两季,地头干生生的,没有一丝潮气。一点不出种。我说:‘老二,你这地都种得出吃的来,真是哄鬼了。在空欢喜也混不走了,要搬家了。听说西双版纳那地方好得很,又不缺草,又不缺柴,瓜果小菜一年都是。她家想搬了,如果她家搬去好,我也想搬。苦了几十年,气都要苦脱了,肚子都填不饱,这日子咋整?”

孙家无牛马犁地。崔绍云说:“拉我的马来犁一天嘛!”第二天崔就拉了马来帮孙家犁地。孙平玉撮了一盆荞子出来喂马,崔绍云惊讶:“拿这个喂啊?可惜了嘛!”孙平玉说:“要望它出力,咋会可惜?”崔绍云说:“也是你们有的人家,才喂得起!我喂这马六七年,从未喂过它一粒粮食。”那马得了荞子,拼命地吃。一盆吃完,孙平玉见那马可怜,拿了盆又欲上楼去撮。陈福英说:“你省着点!他那马从没喂过粮食,胀死怎么办?”孙平玉说:“牛羊才会胀着。从来没有马被胀着。”但是终于小心了些,只撮了半盆下来,让马吃光了。因马太羸弱,犁了半亩地,就大汗淋漓。早上犁了回来,孙平玉见马太弱,不敢大喂粮食,拌以草了。崔绍云则早上见喂荞子,胃口开了,见孙平玉荞子撮来少了,很不满意。孙平玉见他不满,说:“干脆这样,你的马你有数!你来喂。荞子都在楼上皮箩里,你自己去撮。”崔绍云拿了盆子上楼撮荞子,下楼就惊叹:“嗬嗬!你家这粮食太多了嘛!”又一盆荞子被马吃完,崔绍云又上楼去撮了。孙平玉、陈福英都不好说,孙富民说:“这马膘力不及我家原来喂那些马啊!那些马一天顶多吃三盆荞子!我舅舅他们的大骡子,都只吃得掉四盆!这马吃掉四盆了,要注意。”崔绍云说:“不怕,马的肠胃与牛羊不同。牛羊吃多了,会胀着。马是一根肠子通屁眼,边吃边屙,胀不着。”又撮了两盆来,也喂下去了。孙平玉慌了,就不敢犁这马了。崔绍云说:“怕什么?走!趁喂饱了好犁。”孙平玉坚决不犁,崔绍云就拉了马,扛上犁具,孙平玉只得跟着去犁。犁到下午回来,崔提了盆子,又欲撮荞子来喂马。陈福英忙说:“富民,你撮两盆荞子送在你大娘家去,把马拉上去,晚上好喂。”崔绍云听得大喜,那这两盆荞子就赚着了。他回家哪舍得再喂荞子呢!崔绍云吃了晚饭,喝了两杯茶水,回去了。就不用那两盆荞子喂马。而与婆娘吹今天这马享了福,吃了多少盆荞子等。

崔绍云一生只喝白水,从没喝过茶水,被茶刺激了,一夜睡不着觉。失眠已久,看看要天明了,都睡不着,他就爬起来,到房外来转。听见马圈里响,忙开了圈看。马已倒地,还在挣扎。他惊慌失措,忙叫起媳妇来:“快,马胀着了。”媳妇来看了,急得骂:“憨孤寡!憨和尚!这马从没喂过粮食,你不省着点!还跟老娘侃你喂了几盆几盆荞子!”因忙来叫孙家。孙家睡得正香,一听崔家叫,就叫糟糕:“定是马胀着了。”孙平玉跑来看时,马已不会动了。崔绍云坐在粪上,正在抹眼泪。婆娘又骂:“憨杂种,只会淌你那点尸水,你滚出去淌!”孙平玉坐在那粪上,束手无策。陈福英来,心里叫苦:经济正困,又雪上加霜。咋办?按一般规矩,只要牲口帮别家种地,不是因人为因素而死,是两家运气都不好,一家折一半。但这马不是累死、病死,也不是孙家喂了胀死的,而全出于崔的贪婪无知。陈福英想只有一家折一半了,但口里说:“不怕,马是帮我家犁地死的,我家要赔,才对得住你家。”那婆娘道:“哪块脸敢要你家赔?不是病死累死,也不是你家喂了胀死的,是这老孤寡喂了胀死的!全怪这老孤寡!哪块脸敢接你家一分钱?我只恨前世不知做了什么错事,这一世瞎了眼,嫁这个憨猪都日不出来的。你看他现在只会抹脸上那点尸汤了!”孙平玉也说要全赔,崔绍云就说不要赔。最后陈福英转弯说:“我是个直人,说直话:马帮我家犁地死了,不赔我家对不住你家!既然你家不让全赔,那就赔一半。以后我家再在各方面帮补你家,最终要对得住你家!”那婆娘说:“哪块脸好要你家赔一半?你们问问这老孤寡,哪块脸好接你家的钱?”孙平玉说:“就这样定了!”婆娘说:“赔什么!这马要是被贼偷去,或者病死累死,难道不过了?法喇那么多大牲口被贼偷去,查出几个来?横竖就当这马被贼偷去了。”陈福英说:“被贼偷去是一回事,这是一回事。就这么定了。你家配一下马的价钱!”婆娘仍说:“赔什么?”但口已松了。孙平玉说:“配配价钱!”婆娘说:“这是匹瘦马!能管几文钱?莫赔了!”孙平玉请崔绍云配价。崔请孙平玉:“你说一句算了!”陈福英又请崔妻配,崔妻说:“咋个好配?你家说一句就算了。”推让已久,事情不决。陈福英就配了:“那就把这马同朱家刚卖那马打比!两匹马样子、膘力都差不多。人们都说朱家那马卖得不吃亏也不占便宜!卖方不觉吃亏,买方也不说赚了。我先提这点详头。你们又评!”崔妻说:“差不多,我家这马也仅比得上朱家那马!”崔说:“差不多!那马卖四百三,我这马也顶多能卖四百三。”孙平玉说:“差不多!”于是陈福英说:“就这么定了,看在二百一十五元的基础上,你家要我家添多少?”崔妻说:“还敢要你家添?这马死,不是你家的错!我的看法是你家在二百一十五元的基础上降一点。”陈说:“怎么还降?你家考虑添一点!”崔妻说:“还添什么!”于是就这么定了。崔妻说:“那我们两家就剐这马去卖!卖了差多少,你家补我家所差的一半就行了。”孙家推辞,说马归崔家了。崔家不依。终是双方把马剐了,破开肠肚,见全是荞子,不下百来斤。崔妻又骂崔:“憨杂种,莫说一百斤了!老子塞三十斤在你那肚子里,看你死不死?这是畜牲,它知道什么?你给它吃它就吃!干荞子吃下去,遇水就会涨!你这杂种白活几十岁,一点道理都不懂!”孙家也火绿崔。马皮、马肉共卖得一百八十元钱。钱全归崔家,孙家尚要补出一百二十五元。崔妻说:“钱先借你家用!你家要供书,手头紧!我家不用什么钱!等开年买肥料时,你家再还我家。”

吴明才家因两个姑娘嫁出,得了四千块钱,干斤斤一文不花,全买成牛马羊。如今牛欢马叫,发起家来。孙家借崔家的马来犁死了,处理好后,又找马犁地。这日,干斤斤遇上陈福英就说:“姐姐,你家要犁地,就叫他爷两个去帮你家犁两天。反正他爷两个这两天都是闲着的。”陈福英忙道谢。就去请了吴明才父子。吴明才长子今已十五岁,长得比孙平玉还高。父子俩拉了两匹大叫马来,一由吴子拉着,吴明才犁;一由孙富民拉着,孙平玉犁。两匹马极是壮健。一天犁了六亩地。孙平玉大喜。要是借崔家那样的马,七八天恐怕还难犁出这么多地来。晚上吃饭,孙平玉知父子俩肉量好,直将肉一勺一勺地往父子俩碗里添。父子俩各吃数碗肉,说:“吃够了,不消添了。”临走,孙家又撮了荞子相送。

吴家父子走后,孙平玉说:“一天犁了六亩地,我在地里就念佛,感激不尽。”孙富民说:“爷两个肉量太吓人了!吃掉这么多肉!”孙平玉说:“这算啥?”就讲吴明才之父于祭龙之时,吃了锅边三转坨坨肉以及到老丈母家和小姨妹们开玩笑的故事。就说:“可怜他父亲,肉量很好,一生就这两次得吃够肉,其余时候都不得吃够,没得过一天好日子,就死了。吴明才呢,饭量也大,粮不够吃;肉量也大,也不得吃够。一生贫困,看这下将嫁两个姑娘的钱好好地安排,看家境能否好起来。人活一世,饭量肉量都有大有小,关键是要得吃饱吃够。吃不饱吃不够就是一桩遗憾的事。像以前荞麦山的陆庆绪,肉量也大得惊人。每顿要吃一碗肥肉一碗瘦肉,少了不够吃,多了也吃不掉。每顿都是两碗,顿顿卯不脱。吃了几十年,吃得腰肥体圆,人称‘陆胖猪儿’。有个穷人见他这样吃,深为羡慕,说‘大老爷,我要是能像你这样过上三天,死了也值得了。’陆胖猪儿说:‘简单!你就来跟我过三天,我怎么过,你怎么过。你能三天都跟我一样吃,我就饶你。’第一顿的两碗肉,陆的吃了,这穷人长期不得吃肉,也吃掉了。第二顿,陆照样吃,这穷人的只吃掉一碗。第三顿,穷人就只吃白菜不吃肉了。以后几顿也吃不下肉去。三天未完,穷人就输了,跪在陆胖猪儿面前,请陆胖猪儿饶他。陆胖猪儿说:‘要我饶你,你就得出去宣传,宣传得不好,我不饶你。’穷人出来,到处宣传:‘陆大老爷一辈子享福,是生成的富贵命!正因为生来天大的命,才享这天大的福。我这个穷鬼,没生到那样的好命。想吃不得吃,想穿不得穿!陆大老爷看我可怜,叫我跟他去享福。他吃什么,我吃什么。我没那点命,大老爷让我享,我也享不起。享了两天就拉肚子,差点享死了。爬都爬不起来!陆大老爷家摆上肉让我吃,我就是吃不下去!以前天天盼望享福,不得享福;陆大老爷让我享福,我又享不起福了。大老爷呢,顿顿两碗肉,吃了根本不吃菜,照样适受得了!看来怪不得天,怪不得地,要怪自己无那点命!人赏不如天赏,天赏不如命赏。人家陆大老爷有享福的道理,我有不得享福也享不起福的道理。’他这样宣传了一年,陆胖猪儿认为他宣传得很好,才饶了他。人的饭量、肉量都是天生的。要是当时换吴明才家爹去,哪有享不了的福?”

人人见吴明才家牲口众多,想干斤斤又聪明,这个家如今交由干斤斤来掌,岂不发家。都道吴家从此发了。没料一年过后。吴家牛也死,马也死,羊也死,发家仅一年,又穷了下来。人们又说:“看来是命!吴明才家代代穷。如今看来家已发定了的,公然还是发不起来,这实在令人想不通!只能怪吴家生着穷命了。”

吴明才的两个姑娘嫁出去,比吴明才还穷。吴耀芬一无本事,生了个小孩,只会天天带小孩,睡懒觉。其夫到昆明打工。她老婆婆才三十岁就死了,她老公公是鳏夫。早晚饭都要老公公煮熟了叫她,她才起来吃。吃了又上床去睡。农活都是她老公公一人在地里忙。忙一阵得回来煮早晚饭侍候她。家穷得时常揭不开锅。吴耀芬就打她老公公,说要回吴家。吴家听得名声不好,人人耻于听到。于是这又成为众人论命的好题材:“吴明才家生成了穷命,无办法。如吴耀芬,先许了孙家的。孙家有吃有穿。如果嫁到孙家,就一切都改观了。但偏偏她无命嫁到孙家!说成的了嫁大学生,偏偏嫁不到!老天是要她去嫁到穷人家里,这有什么办法?”