第四章 暴乱潮水 第二节 芒砀山逃亡者在刘邦率领下起事了

陈胜暴乱的消息迅速传开,所在地泗水郡最为震荡不安。

第一个闻声而起的,是早已逃亡隐匿在芒砀山的一群流窜罪犯。

这是泗水郡沛县①的一支徭役,一年前赶赴咸阳为骊山陵服役,路经芒砀山而多有逃亡,大约二三十人随着领役头目留了下来,在山中狩猎流窜。这个头目是沛县泗水亭的亭长,名叫刘邦,便是后来大名赫赫的汉高祖。这个刘邦的亭长生涯与逃亡生涯,被后来的太史公抹上了许许多多的神秘印记,左股七十二黑子、老父田头相贵、芒砀山斩蛇、赤帝白帝之争、东南天子气、吕氏女云气说等等等等不一而足。此等说法大多都是后来的必要的附会,姑妄听之而已。

究其实,刘邦的这段亡命生涯是很苦的,是惶惶不可终日的。百余人赶赴徭役而中途逃散大部,身为亭长的刘邦非但不报官府,且放任逃亡,又纠结余者流窜山林;依据秦法,这是比陈胜吴广等的“失期”更为严重的罪行,灭族几乎是无疑的。

应该说,刘邦的绝路比陈胜吴广等更甚。然则,在大约一年的时日里,刘邦却没有选择发难起事,自甘悄悄做了事实上的流盗,却不公然对抗官府。此间真实原因大体有三:一是刘邦官身重罪,深恐公然举事累及整个族人;二是刘邦有小吏阅历,看不准的事,没成算的事,都不会第一个去做;三是芒砀山临近乡土,流窜狩猎的同时,再结好当地富户,尚有活路。凡此等等原因,刘邦一伙在芒砀山流窜了至少大半年,虽说也聚结了百人上下的山民,还算活得下去,然毕竟是流盗生涯,个个变得黝黑精瘦竹竿一般,整日为谋得肚皮一饱而过着野人一般的日月。

大约在八月末最艰难的时分,刘邦们正在为刚刚过去的雨灾山洪忙碌,更为即将到来的冬日雪天煎熬时,县城赶来了一个屠户要见刘邦。这个屠户叫做樊哙,也是刘邦小吏生涯的结交之一。樊哙是受刘邦两个老友县吏萧何曹参的委托,特意来找寻刘邦。樊哙告知刘邦一个惊人的消息:滞留在蕲县大泽乡的徭役举事了,已经攻占了五座县城,目下已经攻占陈郡立国称王!

“陈胜称王了?立国了?”刘邦惊愕得一双眼睛都立直了。

“千真万确!假话猪挨一刀!”屠户樊哙急色了。

“娘的!这大秦真成了豆渣饭?”刘邦搓着倏忽变得汗淋淋的双手。

“刘大哥,还有好事!”

“快说!”

樊哙带来了一则更实际的秘密消息:萧何曹参两个县吏说动了县令,也想举事反秦;萧曹二人劝说县令,沛县子弟官府不熟,难以激发,最好将逃亡在外的刘邦一群人召回一起举事,人多势众,沛县民众便不敢不跟着反秦。县令欣然赞同,萧曹两人便派了樊哙来召刘邦回去共图大举。

“好!举旗称王,大丈夫当如是也!”刘邦哈哈大笑。

当日,刘邦立即召集起百数十个流亡者,慷慨激昂而又嬉笑怒骂地说了一通:

“诸位兄弟!这是樊哙兄弟!他从县城带来消息,说目下已经有人反秦了,陈胜九百人连下五座县城,还占了陈郡,称王了!立国了!人家吃得饱,穿得暖,有得马骑,有得战车!我等兄弟如何?黑不溜秋干瘦,饿得人干毬打着胯骨响!再不反,人家把稠的捞干了,我等兄弟连稀汤也没得喝了!刘季没有多的话,反了好吃好喝!不反忍饥挨饿!都说反不反?我刘季只等兄弟们一句话!”

“反!反!反!”山石上一片乱纷纷叫嚷。

“好!连夜上路,回沛县!”

如此这般,刘邦率领着这百十号流盗急匆匆出山了。次日暮色时分,这群流盗赶到了沛县城外。然则,分明说好的事却生出了意外。沛县城楼上见刘邦人群黑压压赶来,一阵牛角号响起,城门竟隆隆关闭了。

刘邦见状情知有变,不禁气得跳脚大骂,思忖一阵又怕是县令诱他出山捕拿的诡计,不禁便想立即返回芒砀山。樊哙却嚷嚷说不怕不怕,城里也就几十个县卒,想拿人也没力气,不妨我先进城问问萧曹出了何事?刘大哥尽可在城外起火吃喝,等到明日再说!刘邦一想也是,便吩咐樊哙小心,而后便下令架起篝火烧烤随带的囤积猎物,吃着喝着骂着等了起来。不想夜半时分,萧何曹参樊哙三人竟买通门吏逃出了县城,找到了刘邦。萧曹二人一阵诉说,刘邦才知道了事情原委。原来,樊哙走后沛县令又后悔了,说刘邦一身痞气不像正人,又有一帮流盗相助,不能共事反秦。萧曹两人都说县令出尔反尔,恐生民变。县令大为不悦,阴沉着脸半日无话。今日萧何从交好的县尉口中得知,县令有秘密诛杀萧曹两人的谋划。两人正在设法逃城出走投奔芒砀山,不想刘邦便回来了。萧曹之意,城内人心浮动,只要施以胁迫,沛县城很可能不攻自破。三人密商一阵,萧何立即用随身白帛写就了一篇文字。

“城上听了!刘邦有书给沛县父老!”

四更时分,刘邦在城下大喊一声,将绑着白帛的长箭射上了城头。

城头县尉接到箭书,却没有禀报县令,而是立即传给了惶惶不安的几名族老。

这白帛上写的是:“沛县父老留意,天下苦秦久矣!今诸侯并起,泗水郡即将大乱!沛县令不欲举事,必召乱军屠沛之大祸!沛县父老若能同心诛杀县令响应诸侯,而后选子弟贤者而立,则家室完好!否则,父子族人俱遭屠戮,万事无为也!”族老们一看之下大是惊慌不安,立即召各族人众秘密会商,片刻间便议定了自保举事对策。天色蒙蒙亮时,城内民众与十几名县卒各持棍棒菜刀一齐蜂拥攻人县府,拿住县令立即杀了。天色大亮时,沛县城门便隆隆打开了。

刘邦人群堂而皇之地进入了沛县城。当日,刘邦立即郑重召来城内族老们议事。族老们一致推举刘邦为沛县令,护持沛县生计。刘邦笑道:“目下这县令,是杀头的差使也!我看萧曹两位选一个出来做了。”萧何当即说自己胆识俱无,成不得大事。曹参也说自己只知杀人断狱,没领县大才。樊哙不耐嚷嚷道:“让个鸟!刘大哥来劲!刘大哥县令!”一白发族老也再度拱手道:“老夫素闻刘季命相大贵。君为县令,沛县亦能托君之福以保平安,莫辞让也!”萧何众人一齐拱手齐声:“敢请刘亭长就任县令!”刘邦一阵大笑道:“好好好!刘邦就做了这个鸟县令!官府大军来了,刘邦第一个挨刀!”众人不禁一阵笑声,齐喊了一声:“见过刘县令!”于是,大秦郡县便有了第一个未经官府任命的流盗县令。

三日后,县城车马场举行了粗朴隆重的起兵大典。

依萧曹谋划,县令名号尽管对刘邦与民众而言,已经是大官了,然要举事天下,县令名号却显太小,故此,刘邦当称沛公以对天下。公者,春秋战国大诸侯之君号也。刘邦称沛公,便有了会同诸侯之意。尽管此时尚未真正地诸侯并起,然作为张势之名,尽快将自己列为一路诸侯,不失为刘邦一群大局见识也。这个起兵大典,实际便是拥立沛公杀出沛县的大典。大典祭祀两个人神,其一是百战百胜而一统华夏的黄帝,其二是称为“五兵战神”的蚩尤。

其意在昭示沛公既有黄帝之威德,又有蚩尤战神之战力。县城车马场遍插五色旗帜,中央高杆上垂挂一面大纛旗,红底黑字大书一个“沛”字。大旗下一面牛皮大鼓,广场四周拥满了棍棒兵刃混杂的布衣民众。

清晨卯时,几支牛角号向天吹动,呜呜声悠长沉重地弥漫开来。萧何手举长剑,宣诵了沛公名号。刘邦头戴自家制作的竹皮冠,在黄帝蚩尤两祭案前憋着劲正色高声念完了几句简短的祭祀文告:“黄帝天帝,蚩尤战神,昊天有灵,伏惟告之:刘邦起兵,诛灭暴秦,与民康乐!祈黄帝蚩尤诸神,护佑刘邦终成大势,护佑我沛县子弟战无不克!”在全场民众的呐喊中,萧何举剑宣布了最后一道天启仪式——兽血溅鼓。

与陈胜吴广一样,萧何曹参与刘邦也密谋出了天意激发之道。萧何有心,依据刘邦芒砀山斩杀白蛇的传闻,附会了一则刘邦为赤帝子的说法,要在此次大典中名正言顺地抬将出来激发追随者。司礼的萧何宣完程式,便有十几名兵卒抬来了狗鹿猪三头活牲,站在了那面牛皮大鼓下。屠户樊哙赤膊持刀大步上前,左臂挟起活狗右手一刀捅向狗颈,狗血便直喷皮鼓;掷掉狗尸挟起活鹿又一刀,一股鹿血又激溅大鼓。此时活猪尖叫不已,樊哙左手拎起猪耳,猪身凌空嚎叫中右手猛捅一刀,猪血顿时飞溅鼓面。顷刻之间,牛皮鼓面鲜血横流,红亮异常。

“沛公赤帝子也!血红正色!”萧何举剑高呼。

“沛公万岁!赤帝子万岁!”全场乱纷纷呐喊起来。

大典之后,刘邦萧曹樊哙等率领着在沛县纠集的两三千民众,向北攻占了胡陵、方与两座县城,攻杀丰县县城时却意外地遇到了抵抗,一时攻占不能。于是刘邦觉得还当再看看时势,便暂时滞留在丰县不动了。刘邦们不知道的是,此时的暴乱潮水已经铺天盖地翻涌起来了——

注释:

①沛县,今山东省微山湖以西地带。