第十三章 最后风暴 第七节 阴谋阳谋万象生

开春之际,燕国传来了一个惊人的消息:燕王姬哙将行大典,要将王位禅让给子之!

苏秦接到的只是齐国商人的“义报”,燕国方面却没有任何正式的通告,姬哙没有国书,子之也没有相国文书。在燕齐邦交中,这是极不寻常的异象!苏秦立即派荆燕秘密返回燕国探查确实详情,一面会同孟尝君立即进宫禀报。齐宣王一听便大皱眉头,想笑却笑不出来:“禅让?当真莫名其妙!姬哙想做尧舜么?”苏秦道:“姬哙非尧,子之非舜,禅让更非真。为今之计,却是齐国要预谋应变之策。”齐宣王却是一阵沉吟:“齐国正在变法之中,也是朝野不宁,还是看看再说吧。”说罢便是一声叹息,似乎不愿意再说下去。苏秦与孟尝君便告辞出宫了。

出得宫门,孟尝君正要上车,却突然走近苏秦低声道:“燕国之事,慎言为好。”说完便匆匆登车去了。苏秦大是惊讶,孟尝君本豪爽不羁之人,为何出此神秘告诫?齐王今日虽然犹疑,却也并无异常啊。一个国王,在邦交大事上说出“等等看看”之类的话,那是再平常不过了;策士之能,便是将国王从游移不定说服到自己的谋略上来,又何须慎言?然则孟尝君又绝非胆小怕事之人,他有这个告诫,背后就必然有秘事隐情,只是在宫门不便多说罢了。一路想来,苏秦竟是拆不透其中奥妙。

晚饭用罢,苏秦便与燕姬说了今日入宫情事,燕姬思忖片刻道:“子之与齐国朝臣私相来往甚多,说盘根错节也不为过。以孟尝君之说,其中似乎大有蹊跷。”苏秦不禁默然。子之与齐国老臣来往密切,倒是多有耳闻,但在他看来,那无非是合纵大势下的一种需要,如同他与六国权臣的来往一样,又能有什么密谋?更不可能影响邦国间的根本利害。所以,对子之与齐国朝野的交往,他也就从来没有往其他方面想过,莫非他错了?

“丞相,孟尝君到了。”家老进来低声禀报。

一看家老神秘模样,苏秦便知孟尝君是秘密前来,不禁笑道:“我去接他,在哪里?”

“来者自来,何须接也?”一阵笑声,便服散发的孟尝君便走了进来。

燕姬连忙笑着起身,吩咐侍女上茶,寒暄两句便道:“孟尝君但坐,我却要回避了。”

孟尝君摆手笑道:“一做嫂夫人,便有了妇道,与我也见外么?”

“也好,你俩说话,我来侍茶便了。”燕姬便笑吟吟打横跪坐,给两人续上了新茶。

“解谜来了?”苏秦笑问一句。

“正是。”孟尝君呷了一口热茶低声道:“我的一个故旧门客探得消息:两年前,子之便与临淄一个元老结成了盟约。你先猜猜,这个元老是谁?”

“陈玎?成侯驺忌?”

“然也!”孟尝君拍案道:“正是这头老狐。他们的盟约是:子之做了燕王,便请驺忌到燕国为相;驺忌呢,稳住齐国,不干预子之。”

“驺忌退隐多年,素不过问国事,如何能有此神通?”苏秦竟是大为惊讶。

孟尝君呵呵笑道:“武信君啊,你是书生,我是村汉,可驺忌是一头千年老狐狸!你能想到他的手段么?”苏秦思忖片刻摇摇头:“还真是无从着手。”孟尝君道:“驺忌训练了一个美艳的女琴师,听好,他没有献给齐王,却给了子之,让子之当作贡品献给了齐王。女琴师得宠后,便给齐王拿出了子之的一副血书:只要齐国不干预子之称王,子之的燕国,便唯齐王马首是瞻,还要割地十城给齐国!”

“匪夷所思!”苏秦听得不禁乍舌,却又惶惑道:“若是这般条件,驺忌身为先朝重臣,完全可直然秘密上书齐王,岂不比那女琴师有份量?何以他完全躲在幕后?”

“这便是千年老狐了!”孟尝君拍案笑道:“以我揣摩,驺忌图谋有二:其一,他对子之把不准,万一失败,他可置身事外;其二,果真成功,齐国不会留他这个‘从不过问国事’的山野隐者。”

“还有其三,”燕姬笑道:“齐王心性,喜好阴谋大事,公然上书反未必成事。”

“着!”孟尝君大笑:“忌讳处一语道穿,嫂夫人真才女也!”

苏秦不禁笑道:“孟尝君啊,你如何便这般清楚?等闲门客有这番本事?”

“季子却是憨实了。”燕姬咯咯笑道:“这才是忌讳,如何问得?”

“不然不然。”孟尝君摆摆手:“我与苏兄向来肺腑直言,无不可说之事。苏兄可记得,当年我那辆天马神车?”

“噢——!想起来了。”苏秦恍然笑道:“苍铁做了王宫司马,执掌禁卫,可是……”苏秦却又顿住了。孟尝君道:“苍铁只知道王宫里的事,且还与我有个约法:只透邦交消息,不说王宫秘闻。”苏秦点头道:“此人大盗出身,倒是有格,盗亦有道了。”孟尝君笑道:“我不是还有几百个门客么?那些鸡鸣狗盗之徒,我一个没放走,他们可是手眼通神呢。”苏秦不禁油然一叹:“鸡鸣狗盗而大用,孟尝君也!”孟尝君与燕姬不禁大笑起来。

孟尝君走后,苏秦与燕姬又议论了一番,竟是感慨良多,觉得燕齐两国朝野之间交织极深,阴谋阳谋纠葛丛生,确是要慎重行事,便沉下心来等候荆燕归来,清楚了燕国情势再行决断。旬日之后,荆燕快马归来,苏秦方对燕国的变故有了一个底数。

原来,在燕王姬哙即位后的几年中,子之先是由上将军兼做了开府丞相,出将入相,军政实权全部掌握。第二年,便由苏代会同百官出面上书:请姬哙封子之为相国,行摄政之权。姬哙无奈,便下了诏书。谁料子之竟以“才德浅薄”为名,推辞不受。姬哙便不做理会了。可苏代又领百官上书:说“辞相国摄政”正是上古大贤之风范,燕王要解民倒悬,便要学古圣王敬贤之法,坚请丞相出山摄政。姬哙便又下诏,子之便又推辞。如此三番,子之方做了相国摄政,每日便在王宫上殿理事,只差没有住进王宫了。

此后两年,子之便下令在燕国“整肃吏治,以为变法开路”,先后将王族大臣与燕王心腹将吏置闲,或明升暗降,或调出军中,或借故问罪,总之是一个不剩的剔除出庙堂。尤其是三十多个县大夫,悉数更换为子之部族的才俊子弟。如此一来,燕国朝野议论蜂起,子之便以燕王名义下诏全国,申明相国是“代天变法,尊王理政,除旧布新,朝野务须同心追随相国”,之后又连续两次减低赋税,大局方才慢慢稳定下来。

摄政之后,子之给苏代加了一个“王太师”封号,专门给燕王姬哙讲述三皇五帝三代圣王治理天下的敬贤大道。苏代竟是每日进宫,雷打不动的讲述两个时辰,每讲古必涉今,竟整整讲述了两年。奇怪的是,两年之中,燕王姬哙竟没有开口问过一个疑难,只是笑呵呵的点头称是。去年冬天的一日,苏代讲罢故事,姬哙竟破天荒的开了口。

“敢问王太师,六国不成霸业,根由何在?”

“国君不信臣下。”苏代回答得非常肯定。

“若要信任臣下,如何做法最好?”

“禅让。将国君之位让于大贤。”

“相国可算燕国大贤?”

“何至燕国?相国乃千古第一大贤。”

燕王姬哙哈哈大笑:“王太师说得好,这王位,姬哙便禅让给相国了!”

就这样,经过一个冬天的筹划,燕王的禅让诏书便在开春时节颁发了。诏书颁布后,非但燕国朝野震动,连几个大国都莫名惊讶,纷纷派出特使到燕国探察究竟。秦国竟然派了一个少年王子叫嬴稷,做长驻燕国的特使。子之怕这个嬴稷与栎阳公主勾联,对他监视得很紧。荆燕还听说,有个燕国王子逃出了王宫,自称太子,正在王室部族的封地与辽东大军中联络,要举事夺位。荆燕因急着回来报告消息,竟没有时间备细打探这个太子的踪迹。

“我看,燕国是要大乱一场了。”末了,荆燕忧心忡忡的说了一句。

苏秦早已经听得黑了脸,拍案大叫:“子之可恶!苏代可怜!从古至今,有这般变法么?有这般新政么?一个狼子野心!一个助纣为虐!还妄称大贤王太师,千古笑柄!笑柄!”

“季子,小声点儿了。”燕姬连忙捧过一盏热茶劝慰道:“各人路要自己走的,对子之,对苏代,你都问心无愧了。事已至此,只有心平气和,方能谋划良方啊。”

苏秦长叹一声,竟是热泪盈眶:“我是心恸苏代……多好的一个弟弟,我不该让他与子之联姻,是我害了他啊……”说着竟是悲从中来,不禁放声大哭。

燕姬默默的拭着眼泪,给苏秦拿来了一方热腾腾的布巾。良久,苏秦止住了唏嘘平静下来,燕姬低声道:“季子,我看还是将苏厉接到齐国来吧,该让他经经世事了。”苏秦愣怔了片刻,恍然点头:“对,不能让他再到燕国去了!荆燕兄弟,你就再辛苦一次,跑一趟洛阳了。”荆燕笑道:“大哥哪里话?本是该当的,又是大事,我天亮便走!”

次日早晨,苏秦便匆匆来到孟尝君府商议对策。孟尝君倒是一时没有个定准主张,只是觉得禅让大典尚未举行,说动齐王恐怕很难。苏秦却觉得,应该让齐王知道燕国的禅让内幕,可是如何让齐王知道?却是想不出一个妥当办法。两人一时不得要领,思忖间孟尝君恍然笑道:“身边一个大才女都忘记了!我看让嫂夫人说说,此等事,她比你我高明。”苏秦也醒悟过来:“我为苏代的事心烦,倒是真没和她说起呢。”

两人便又驱车回到丞相府,燕姬正在苏秦书房翻检典籍,听孟尝君一说倒是笑了:“季子实诚,算人机谋历来不工呢。我倒是想了个法子,只是不知能否用得?”苏秦笑道:“你但说吧。”燕姬道:“八个字:密人密报,投其所好。”孟尝君大笑:“好!只听这八个字,便对了路数!”燕姬笑道:“小心奖错了呢,你俩且听我说了再议。”便如此这般说了一遍,苏秦与孟尝君竟是不约而同的齐声赞成,三人便分头安顿去了。

孟尝君当即进宫,对齐宣王禀报了一个秘密军情:燕国正在彰水北岸的河谷山林中部署军马,意图难料!齐宣王顿时起了疑心,彰水两岸多湖泊,历来是渔猎佳地,也是燕齐两国最敏感的地带;渔民为了争夺水面,在这一带常有冲突;齐威王在位时,曾与燕国在彰水边境打过两次大仗,才划定了各自的渔猎范围,那时自然是齐国占了大便宜。后来,燕国实力不济无力反扑,也就渐渐的相安无事了。如今燕国在这里集结军马,莫非又要滋生事端?

沉吟之间,齐宣王皱着眉头道:“子之还没做燕王,就想翻云覆雨?”说得一句却又突然打住了。孟尝君小心翼翼道:“从既往邦交看,子之对齐国倒是礼敬有加,当不会有险恶用心。”齐宣王冷笑道:“礼敬有加?那得看时候。”转而笑道:“以上将军之见,此事该当如何?”孟尝君道:“我方当有所防备。以臣之见,可否以庆贺燕国禅让为由,派出特使,秘密探察子之的真实图谋,而后再做决断?”齐宣王立即点头:“另外,上将军也不能掉以轻心,要立即向彰水南岸秘密增兵,以防不测。”孟尝君连连点头称是,便出宫部署调兵去了。

三日之后,苏秦进宫向齐宣王禀报新法令推行进展,顺便呈递了一封来自燕国的尚未开启的机密义报。义报,是春秋战国时各国在外国做生意的商人,向本国官署发回的敌情报告;因商人不是官派秘使,也不是军中斥候,本无探事职责,所以时人称为“义报”。齐宣王接过义报道:“丞相为何却不开启?”苏秦道:“臣在燕国多年,未免多有瓜葛,处置燕国事务惟恐失当,何如我王亲自决断?”齐宣王笑了:“丞相但以公心便了,何须如此避嫌?”说着便启开义报观看,看着看着脸色便阴沉了下来,将义报丢在了书案:“岂有此理!丞相看看,子之在燕国做得好事。”苏秦拿过义报浏览了一番,便是一声叹息:“这个子之啊,当年还是良臣一个,如何倏忽之间便换了个人一般?”齐宣王揶揄笑道:“良臣?目下只怕是狼臣了。”又敲着书案道:“身为大臣,若堂堂正正的凭实力取代燕王,尚可对天下说话,使出这般阴狠手段,不是自绝于天下么?”苏秦又是一声叹息:“子之行事虽无定准,然对齐国还是恭顺的。”齐宣王嘿嘿冷笑了几声,竟是不再说话。苏秦也不再说燕国的事,只是将变法事宜禀报了一番,便告辞出宫了。

回到府中,苏秦将经过对燕姬说了一遍,燕姬笑道:“燕国那边,我已经派人去找栎阳公主了。过些日子,各种消息便都会聚到齐王面前,他自会提防子之。你要硬说强谏,他反倒不听。”苏秦喟然一叹:“目下看来,已经是如此了。看来这君王之心,竟是与寻常人大大不同也。纵横家讲究个揣摩君心而有说辞,我如何便没想到这条路子上?惭愧惭愧。”燕姬笑道:“纵横家的揣摩,是揣摩邦交利害中君王的取舍决断,揣摩的是事。这等揣摩,却是揣摩君王处事的好恶,揣摩的是人。两者大不相同也。”苏秦恍然大悟,躬身笑道:“夫人之言,醍醐灌顶,在下如梦初醒也。”燕姬咯咯笑道:“哟!了不得,我可要收一条干肉了!”

旬日之后,燕国密报接踵而至。特使的快马急报竟是一连几日,全部印证了商人义报中说的事实!最重要的,是特使传来了一个意外的消息:燕太子姬平正在秘密联络王族与军中将领,密谋起兵讨伐子之!齐宣王正在将信将疑,特使急报又到:燕太子姬平秘密拜会特使,请求齐国以王道行事,支持燕国王族,太子若得平乱复位,将割让彰水北岸一百里酬谢齐国!

齐宣王既惊喜又疑惑,当即派出最信任的心腹大臣章子,秘密奔赴燕国,严令章子:务必会同特使秘密约见太子姬平,考察其人其事是否可靠可行?月余之后,章子返回临淄禀报:太子姬平的势力甚大,数十家王室部族都拥戴太子复位,这些封地私兵加起来有三万多人;北抗匈奴的将军市被,也秘密投靠了太子姬平,这一支大约有两万多军马;更重要的是,燕国庶民对子之“新政”怨声载道,纷纷拥戴太子!

“如此说来,太子姬平可望成事?”

章子道:“以臣愚见,姬平比子之更有成事气象。姬平许我王百里之地虽少,却是真心要给的。子之许我十城虽多,却是权宜应酬而已,一旦王位坐稳,子之必然与我翻脸。”

齐宣王默默踱步片刻,突然高声道:“召丞相、上将军进宫。”

苏秦与孟尝君在宫门车马场相遇,不约而同的会心点头,便联袂进了东偏殿。齐宣王倒是直截了当,开首便说:“今日之事,便是如何对付燕国两方势力?”接着便备细说明了燕国情势,对新燕王子之与燕太子姬平双方做了一番评判,末了道:“经多方查实,子之对本王有食言迹象,而太子姬平倒是较为可信。燕齐双方犹如三晋之间,交往源远流长,利害盘根错节,一方但有大乱,另方必不能安稳。为此,燕国之乱,齐国不能作壁上观。然则如何插手?做哪一方后盾?尚须我等君臣商议定夺,丞相上将军但畅所欲言便了。”

孟尝君拍案道:“我王所言极是!子之于彰水屯兵,显然居心叵测!如此之人,直与中山狼无异,断不可结盟。至于燕太子姬平,臣闻所未闻,倒是要请我王定夺。”

齐宣王矜持的笑了:“燕太子姬平一直与本王有秘密来往,以往火候不到,未曾知会丞相上将军,倒是粗疏了。”口气一转,看着苏秦道:“丞相邦交大师,有何高明对策啊?”

“我王谬奖了。”苏秦谦恭的笑了笑:“身在山中不识山,臣在燕国沉溺日久,与子之也曾多有交往,竟对此人没有警觉,实是惭愧。燕太子姬平,臣更是从来没有听过,但听我王决断了。”

齐宣王大是舒心。起用苏秦与孟尝君,齐宣王最担心的就是被架空。凡这两个人禀报处置的国事,他都要时时事事查实是否与禀报相同?虽然从来没有发现过什么,但这种警觉却始终没有消除。处置燕国事务,齐宣王更是亲掌机密,亲自调遣,为的就是要让所有臣下明白:齐王在军国大事上还是乾纲独断,不受左右的。今日,见孟尝君与苏秦竟然都是不知就里,且“唯王决断”,舒心之余,倒是有些歉意了,便亲切的笑道:“这些都是特使刚刚回报的,本王也是方才知道。”语气一转道:“本王之意:上将军会同上大夫章子,立即秘密集结大军,准备随时开赴燕国。丞相坐镇临淄,全力推进变法为第一要务。一切燕国纠缠,均由本王与上大夫章子处置。”

“我王所言极是!”孟尝君立表赞同后又道:“一俟调兵完毕,臣便将大军交于章子,辅助丞相镇守国政,推进变法,以为固本之计,望我王允准。”

“也好。”齐宣王笑道:“说到底,内政还是根本嘛。”

散朝之后,孟尝君便立即去了上大夫章子的府邸,将齐王的诏令一说,便一起到了上将军府。孟尝君极是爽利,将兵符印信一起捧出:“对燕之战,便由上大夫全权处置,但有难处,到丞相府找我便了。”章子没想到孟尝君如此推重,竟是受宠若惊,一躬到底道:“虽有王命,章子却不敢僭越。章子以为:可会五都之兵对燕,上将军以为如何?”孟尝君笑道:“好!有五都之兵,安燕足矣。”这五都,说的是齐国五座重镇:临淄、阿城、莒城、即墨、琅邪,五座重镇都有常驻军马,合称“五都之兵”,大体上便是齐国军马的主力。又说得片刻,章子便开始忙碌起来了,孟尝君便径自来找苏秦。

苏秦正与燕姬在书房,计议如何用老燕藏宝支持燕国?见孟尝君到来,不禁惊讶道:“调集军马何等繁剧,你竟能脱身?”孟尝君哈哈大笑:“交给章子办理,我那王兄更放心。”苏秦一时愣怔:“哪?你竟不怕他背着你出事?”孟尝君笑着摇头:“他就在我府邸办事,怕甚?我也说了,有难处到这里找我。”苏秦不禁又是惊愕道:“交权留府?天下也只有孟尝君能如此作为了。”燕姬却在一边笑道:“阴谋阳用,事事都在明处,孟尝君大本事呢。”孟尝君又是一阵大笑,便问两人在嘀咕何事?莫非燕国又有了变故?燕姬便将老燕财宝的事说了一遍,末了笑道:“如何交到燕太子手中?该不该一次交完?季子和我都没个定见,敢请孟尝君说说了。”

孟尝君思忖道:“如何交法?倒是不难,我的门客可以帮忙。当不当交完?可是难题。一次交完吧,若燕太子复位失败,岂不大坏?说到底,此时大势还不明朗。”

苏秦眼睛一亮,拍案道:“大势不明朗,说得好!我看,这笔财宝目下不能交出,一旦此时交出,必定流失于战乱之中,中饱了权臣悍将私囊而已。惟有等到燕太子复国成功,百废待兴之时,这笔财宝才能用到正途!”

“好!”孟尝君拍掌赞叹:“还是苏兄主意正:夺位在兵,复兴在财。”

“好是好。”燕姬笑道:“只怕太子与栎阳公主不断派人寻来,纠葛却是多了些。”

苏秦道:“我看,不妨将此意明告太子,也可立下一份誓约,让太子明白:成则复兴有望,败则为国藏宝。”

燕姬笑道:“此话有理,季子也有机谋了。”三人一齐大笑起来。

孟尝君道:“苏兄,我还要对你说件事:秦国不是给燕国派去了个王子么?前日又来国书,要派一个王子到齐国为质,这究竟是何意?莫非又是张兄要出新名堂?”

苏秦沉吟片刻,意味深长的笑道:“给齐国派人质,唯有一个可能:重提齐秦结盟。此时六国自顾不暇,秦国却主动与齐国结盟,只能说明秦国可能有变,需要安宁治内。若是张仪主谋,未必如此示弱……看来,张兄倒可能有些微妙了。”

孟尝君恍然:“有理!我如何没想到这一层?苏兄且说,如何应对为好?”

苏秦轻轻叩着书案道:“此事不必着急,先拖得些许时日,待齐燕局势明朗之后,再派特使到秦国看看,而后相机决断。与秦国结盟,对目下齐国有好处,可一举使齐国成为与秦国并立的两强。惟其如此,不能操之过急,要让秦国先伸手。”

“便是如此。”孟尝君笑道:“苏兄不入秦,过些日子我去秦国。”