第七章 天神的晚餐

浴室事件马上被传开,不论走到何处,学员总对我指指点点,小声说着马桶水什么的,也或许他们只是盯着Annabeth看,因为她还是全身湿透的狼狈模样。

她带我去看几个地方。打铁铺里,几个小孩正在打造自己的剑;艺术与工艺坊中,半羊人(satyr)们正对着一个巨大的大理石羊男雕像喷砂;攀岩场里,两面像真的山一样的墙剧烈摇晃着,石块掉落、岩溶喷发,假如你爬到山顶的速度不够快,就会被击中。

最后我们回到独木舟湖,那里有一条小路可以通到小屋去。

“我要去上训练课程,”Annabeth的语调很平淡,“晚餐时间是七点半,到时你就跟同屋你的学员到餐厅去。”

“Annabeth,厕所的事情我很抱歉。”

“那不是我做的。”

她怀疑的看着我,我这才知道那的确是我做的,是我让浴室设备射出水柱。虽然不明白到底是怎么做到的,但厕所的确有回应我。在大家眼中,我跟抽水马桶分不开了。

“你需要去求个神谕。”Annabeth说。

“什么?”

“不是‘什么’是神谕。我会去问Chiron。”

我盯着湖里面,真希望有人能一次直接回答我。

但我没料到真的有人从六公尺深的湖底回看我,所以当我看到两个少女翘脚坐在水底的码头基座时,心脏猛然跳了一下。她们穿着蓝色牛仔裤和闪闪发光的绿T恤,棕色的长发披在肩上,随水漂留着,还有小鱼在发间穿梭。她们对我微笑,向我挥挥手,好像我是久未见面的老朋友一般。

我不知道该怎么做,于是也向她们挥挥手。

“别鼓励她们,”Annabeth警告我:“水精灵老是乱放电。”

“水精灵。”我重复一次,感觉自己完全崩溃。“够了,我现在想回家。”

Annabeth皱起眉头说:“Percy,你还没抓到重点吧?你现在就是在家里,对我们这样的小孩来说,这里是地球上唯一安全的地方。”

“你是指精神错乱的小孩吗?”

“我说的不是人类的小孩,应该说,不完全是人类的小孩,是混血人。”

“一般是人类,那另一半呢?”

“我想你知道。”

我不愿意承认,但恐怕我得点点头。我感到四肢一阵震颤,有时候当妈妈提到爸爸时,也会这样。

“天神。”我说:“一半是天神,混血的天神。”

Annabeth点点头。“Percy,你爸爸没有死,他是奥林帕斯众神之一。”

“这……太疯狂了。”

“很疯狂吗?想想神话里的天神最常做的事情是什么?他们跑到凡间和人类坠入爱河,然后生下孩子。你以为他们最近几千年会改变这个习惯吗?”

“可是那只是……”我几乎将“神话”两字说出口,当我想起Chiron的警告,他说两千年后的人可能也会把我当成神话。“可是如果里面所有孩子都是混血的天神……”

“半神半人。”Annabeth说:“这是正式用语,或者也可以叫混血人。”

“那你爸爸是谁?”

她的手紧紧握住码头的栏杆,我的问题一定踩到地雷了。

“我爸爸是西点军校的教授。”她说:“从我很小的时候就没再见过他了,他教美国史。”

“他是人类。”

“拜托,你以为一定是男天神跑去找有魅力的女人吗?你根本歧视女性嘛!”

“那你妈妈是谁?”

“六号小屋。”

“谁啊?”

Annabeth直接讲了:“雅典娜,智慧与战技之神。”

好吧,我想着,有何不可呢?

“那我爸爸是?”

“不确定。”Annabeth说:“就像我之前跟你说的那样。”

“除了我妈以外,她知道。”

“Percy,或许她也不知道。天神不常显示出他们的身份。”

“我爸会的,他爱我妈。”

Annabeth的表情很谨慎,他不想让我幻象破灭。“也许你是对的,也许他会留下记号,这是唯一能确认你身份的方法。你爸爸必须留个记号给你,宣示你是他儿子。有时候会这样。”

“但有时候不会?”

Annabeth抓着栏杆的手掌开始来回转动。“天神很忙,他们有很多小孩,所以不一定每一次……嗯……有时候他们并不在乎我们。波西,他们不会管我们。”

我想起来Hermes小屋的小孩,那些阴郁消沉的青少年,像是在等一通从没打来的电话。我在Yancy学校也认识这样的小孩,富有的爸妈把他们推给寄宿学校,因为太忙而没时间理他们。可是,天神应该要表现得好一点吧。

“所以,我被困在这里了。”我说:“就这样吗?我要在此度过余生吗?”

“不一定。”Annabeth说:“有些人只有暑假待在这里,假如你是阿佛洛狄忒或狄蜜特的孩子,你可能没有战斗力,所以怪物或许会放过你,这样的话,你就可以只在这里接收几个月的暑假训练,其他时间住在凡人的世界。不过,我们之中有些人一离开这里就会非常危险,所整年都住在这里。在凡人世界中,我们会吸引怪物前来,怪物能感觉到我们,向我们挑战。很多时候他们会在我们长大到足以引起麻烦时才出现,大约是十岁到十一岁时。过了这个年龄,大部分半人半神不是到这里来,就是被杀了,只有少数几个在外面世界成功存活下来,而且变成有名的人。相信我,如果我说出他们的名字,你一定知道是谁。他们有些人甚至不知道自己是半人半神,不过这种例子非常非常少。”

“怪物不能进来这里?”

Annabeth摇摇头。“不能,除非他们是故意被放入森林,或是被营里的人召唤进来。”

“为什么会有人想召唤怪物?”

“练习打斗,或是恶作剧。”

“恶作剧?”

“重点是,分界线吧凡人和怪物隔绝在外。从外面往这里看,凡人只会看到山谷,不会发现不寻常的景象,他们只会看到一个草莓园而已。”

“所以……你是整年都住在这里的人?”

Annabeth点点头,她从T恤的领口里拉出一条皮项链,上面有五颗不同颜色的珠子,很像Luke的项链,不过Annabeth的还串着一只很大的金戒指,看起来很像大学纪念戒指。

“我从七岁就在这里了。”她说:“每年八月暑假课程的最后一天,我就会得到一颗珠子,代表我有多活了一年。我在这里的时间比大部分指导员还久,他们都已经上大学了。”

“为什么你那么小就来这里?”

她搓搓项链上的戒指,“不关你的事。”

“喔。”在尴尬的沉默中,我呆站了约一分钟。“所以……我也可以马上走出这里,假如我想这么做的话,是吗?”

“那是自杀的行为,不过如果Mr.D或Chiron允许的话就可以。话说回来,他们在暑期课程结束之前是不会允许的,除非……”

“除非?”

“除非你被指派寻找任务,可是这很少见,最后一次的……”

她的声音变小了,从她的语调中,我知道最后一次的状况一定不太好。

“话说回来,在病房中,”我说:“当你喂我那个什么东西……”

“那是神食。”

“嗯,那时你有问到夏至的事。”

Annabeth的肩膀紧绷起来。“你真的知道些什么吗?”

“嗯……不是,以前我在那间学校时,无意间听到Grover和Chiron讲到这个。Grover有说到夏至,还说什么我们时间不多了、期限快到了。那到底是什么意思?”

她紧握拳头说:“我也想知道。Chiron和半羊人(satyr)知道,可是他们不告诉我。奥林帕斯有了麻烦,而且非常严重。但上次我去那里时,看起来都很正常。”

“你去过奥林帕斯?”

“我们这样整年长住的人,比如Luke、克蕾莎、我,还有少数几个人,会在冬至时去那里校外教学,那也是天神召开年度会议的时候。”

“可是……你怎么去呢?”

“当然是坐长岛铁路,在宾州车站下车,然后到帝国大厦搭乘特殊电梯到六百楼。”她看着我,像是很确定我早就知道了。“你真的是纽约客吧?”

“喔,当然。”据我所知,帝国大厦只有一百零二层,可是我决定不要说出来。

“就在我们去参观之后,”Annabeth继续说:“天气变得很怪异,好像天神们开始打斗一样。从那次到现在,有两次我偷听到半羊人(satyr)说的对话,我能解读出来的只有某个重要的东西被偷了,如果夏至前没归还的话就会有麻烦事发生。你来的时候我原本希望……我是说,除了阿瑞斯以外,雅典娜和谁都能和睦共处,不过她也曾和Poseidon互相竞争。可是我的意思是说,撇开那些不谈,我想我们可以一起工作,所以我猜你应该知道一些事。”

我摇摇头,希望能帮上她的忙,可是这时真的又饿又累,精神不堪负荷,没办法再问更多问题了。

“我必须获得寻找任务,”Annabeth喃喃自语:“我已经够大了,加入他们能够把问题告诉我……”

我问道附近传来烤肉的香味,Annabeth一定听到我的肚子咕噜咕噜叫,她叫我继续走,说晚一点再来找我。我让她一个人留在码头,她的手指着栏杆的另一边,想在策划一个作战计划一样。

回到十一号小屋,每个人都在讲话、起哄、等待晚餐时间到来。这是我第一次注意到很多学员的五官很相像:尖尖的鼻子、上扬的眉毛、调皮的笑容,他们是那种会被老师牢牢贴上问题学生标签的小孩。谢天谢地,当我走到我在地板上的床位,还把弥诺淘的角砰一声掉在地上时,并没有引起什么注意。

指导员Luke走过来,他也有荷米斯家族的外貌特征,虽然右脸的伤疤影响了他的样貌,但他的笑容仍完美无缺。

“我帮你找了一个睡袋。”他说:“还有这个,我从营队商店偷了些盥洗用品给你。”

我无法分辨他说偷东西时是不是开玩笑。

我说:“谢谢。”

“不客气。”Luke坐在我旁边,背靠着墙壁。“第一天很难熬吧?”

“我不属于这里,”我说:“我甚至不相信天神的存在。”

“嗯,”他说,“我们刚开始时都是这样,可是一旦你开始相信了他们,事情也不会变的比较简单。”

他的声音中的苦涩让我很惊讶,因为Luke看起来似乎是个很随和的人,不论什么事情都能处理好的样子。

“那你爸爸是荷米斯?”我问。

他从背后的口袋拉出一把弹簧刀,这一瞬间我还以为他要挖出我的内脏,不过他只是把自己的凉鞋上的泥巴刮掉而已。“是啊,荷米斯。”

“脚上有翅膀的信差。”

“就是他,信差、医生、旅人、商人、小偷,其实就是所有使用道路的人。这也是你待在这里的原因,好好享受十一号小屋的好客与热情吧,荷米斯对于他守护的谁并不挑剔。”

我明白Luke并不是没把我放在眼里,只是脑子里塞满太多事情。

“你有看过你爸爸吗?”我问。

“看过一次。”

我等着,想看他是否愿意告诉我,显然他不想说。我猜这故事和他脸上的疤可能有关。

Luke抬头挤出一个笑容。“别担心,Percy。这里的学员绝大多数是好人,毕竟我们是个大家族,大家都互相照顾。”

他似乎了解我的失落感,而我也很感激他,即使他是我的指导员。像他这样比我年长的学长,大可以用高高在上的态度知道我这个乳臭未干的小学弟,可是Luke却欢迎我加入这小屋,还偷盥洗用品给我。这一整天下来,对我最好的就是他了。

我决定问他最后一个大疑问,这个问题已经困扰我一下午了。“阿瑞斯那边的克蕾莎嘲笑我是什么‘三大神’的料。然后Annabeth说了两次……她说我可能是‘那个人’,还说我应该去求个神谕。这些话到底是什么意思?”

Luke折起刀子说:“我讨厌神谕的语言。”

“你的意思是?”

他脸上伤疤旁的肌肉抽搐着。“我只能说我搞砸了大家的事。过去两年,只从我那趟令大家失望的赫斯珀里德斯果园之旅后,Chiron再也没有指派我新的寻找任务。Annabeth非常想去外面的凡人世界,她死缠着Chiron,最后Chiron告诉她,他从神谕的预言中知道她的命运。他没有说出全部的事情,不过他说Annabeth命中注定还不能参加寻找任务,她必须等到……某个特别的人来到营里面。”

“某个特别的人?”

“别担心这个。”Luke说:“Annabeth把每个新来的学员都想成她在等待的那个预言。现在走吧,晚餐时间到了。”

他说话的同时,远方号角响起,不知为何,虽然我没听过这种声音,却知道那是海螺。

Luke大喊:“十一号,排队!”

我们这个小屋大约有二十个人,排成纵队往餐厅前进。我们依据年资来排先后顺序,所以我当然是最后一个。别间小屋的学员也出来了,除了那最尾端那三间以及八号小屋。那间白天看起来很普通的八号小屋,在太阳下山后竟开始闪耀着银色光芒。

我们往山丘上走,到凉亭餐厅里去。半羊人(satyr)从草地走过来加入我们,水精灵从独木舟湖中浮出水面。几个女孩从树林中出现,我说的出现是指“直接”从树里面跑出来。我看到一个大约九或十岁的女孩,从枫树树身慢慢浮出来,又蹦蹦跳跳跑上山丘。

这里大约有一百个学员,几十个半羊人(satyr),十几个森林精灵和水精灵。

凉亭的大理石圆柱周围有点燃的火炬,中央那浴缸般大小的青铜火炉里有熊熊燃烧的火焰。每间小屋都有专属的桌子,覆盖着紫色镶边的白桌布。有四张桌子是空的,但我们这桌却挤满了人。我在长椅一端挤出一小个位子,但屁股的另一半仍悬在椅子外面。

我看到Grover坐在十二号桌,同桌的还有Mr.D、几个半羊人(satyr)、两个胖嘟嘟的金发男孩,看起来和Mr.D很像。Chiron站在旁边,因为这野餐对半人马而言实在太小了。

Annabeth坐在六号桌,和一群表情严肃、运动员型的小孩坐在一起,所有的小孩都和她一眼有着灰色的眼睛和金黄色的头发。

克蕾莎坐在我后面的阿瑞斯那桌。她显然已经克服被水柱痛击的阴影,因为她正对着朋友大笑、打嗝。

终于,Chiron的蹄重重踏在凉亭的大理石地板上,蹄声使得在场每个人顿时安静下来。他举起玻璃被说:“敬天神!”

大家都举起玻璃杯说:“敬天神!”

森林精灵往前走,手中托着一大盘食物:葡萄、苹果、草莓、起司、新鲜面包,还有这个,烤肉!我的玻璃杯已经空了,不过Luke说:“说吧,你想要什么都可以,除了酒以外。”

我说:“樱桃可口可乐。”

玻璃杯里装满了焦糖色的气泡饮料。

这时我想到一个注意。“蓝色樱桃可口可乐。”

汽水变成深深的蓝色。

我小心的啜饮一小口,十分完美。

这一杯敬我的妈妈。

我告诉自己,她并没有离开。这不是永远的,她现在只是在冥界,假如那是个真实存在的地方,总有一天……

“Percy,这是你的。”Luke说。他递给我一盘熏鸡肉。

我接过盘子,正张大口准备咬下食物时,却看到每个人都站起来,拿起手中的盘子走向凉亭中央的炉火,我以为他们要去那里拿个点心。

“来吧。”Luke对我说。

走近之后,我看到每个人都把盘中一部分食物丢进火中,有最成熟甜美的草莓、最鲜嫩多汁的牛排、热乎乎的奶油卷。

Luke在我耳边小声说:“这是献给天神的祭品,他们喜欢这种味道。”

“你在开玩笑。”

他的眼神警告我,不要轻蔑以对,可是我忍不住怀疑:为什么不死的天神、拥有万能力量着会喜欢食物燃烧的味道。

Luke靠近火焰,鞠躬,将一串硕大的红葡萄丢进去说:“荷米斯。”

我是下一个。

真希望我知道该说哪个天神的名字。

最后,我做了一个沉默的恳求:不论你是谁,请告诉我。

我丢了一大片熏鸡肉到火里去。

当我闻到一点点烟的味道时,我张大了嘴合不起来。

那味道一点都不像食物燃烧的味道,而是热巧克力、现烤的布朗尼蛋糕、火烤汉堡、野花,还有上百种美好的味道。这些味道不可能完美的融合在一起,可是事实却是如此,我差点相信天神没有这阵烟会活不下去。

在每个人都回到位子并吃完餐点后Chiron的蹄又重重踩着,唤起大家的注意。

Mr.D边大声叹气边起身说:“好的,我想我最好跟你们这些小鬼头打声招呼,嗯,大家好。我们的活动主人Chiron说,下一次的夺旗大赛就在星期五,目前领先的是五号小屋。”

一阵讨人厌的欢呼声从阿瑞斯那一桌传出来。

“我个人哪,”Mr.D继续说:“可是一点也不在乎,不过还是恭喜你们。还有,我应该告诉你们,我们今天又一个新学员加入,彼得·强森。”

Chiron小声说了些话。

“呃,Percy·Jackson。”Mr.D更正,“对啦对啦,就这样,现在快到你们愚蠢的营火晚会会场去吧。”

大家一起欢呼,然后往圆形露天剧场走去。阿波罗小屋的学员在那里带领大家唱歌,我们唱着和天神有关的营队之歌,吃着烤棉花糖夹心饼,说说笑笑。最有趣的是,我不再觉得每个人都盯着我看,我觉得我回到家了。

夜深了,营火的烈焰被卷进夜空化为点点星光,海螺号角在次响起,于是我们排队回到小屋。当我倒在借来的睡袋上时,才知道我真的累坏了。

我的手指环绕着弥诺淘的角,想着妈妈,脑中浮现的都是美好的回忆:她的笑容、孩提时代的床边故事时间,还有她教我不被床上虫子咬的方法。

一闭上眼,我马上睡着。

这是我在混血营的第一天。

真希望此时我已经了解到,在新家享受的时光竟然如此短暂。