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玫瑰帝国·黑雨蝶之翼 第22章 篡改的请帖
作者: 步非烟

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北美特区,51区。

巨大的建筑里一片漆黑,上百盏照明灯没有一盏亮起。亚当斯大公独自坐在黑暗中,一动不动,长久地凝视着面前的银色机体。

路西法。

一场猎捕青帝子的大战刚刚在这里发生过,不过51区高效率的工作,让这里很快就恢复了原貌。

也不知过了多久,亚当斯轻轻叹了口气,转动了手上的日之印章戒指。路西法身上,次第亮起了灯光。机械轰鸣声响起,这台机体被徐徐点燃。

机舱盖缓缓落下,将亚当斯托起,步入舱内。“圣灵”的影像倏然出现,向着亚当斯大公微笑行礼。

她在与青帝子的作战中,被杨逸之利用磁场生出电流销毁,但战斗结束后,很快就已修复。

看着她那酷似女王的容貌,亚当斯的脸上泛起一丝痛苦之色。他声音沙哑,眼中布满了血丝,已很久没有安睡。

“玛薇丝……”

他伸出手,似乎是要探触对面的容颜。“圣灵”一动不动,让他的手落在自己身上。粒子能量在被指尖接触到的瞬间凝成实体,在“圣灵”的体表爆出一团小小的白纹。这使“圣灵”的躯体有了触感。但,却像是触在极薄的玻璃上,没有半分温度。

“圣灵”的笑容柔美静婉,凝视着他。

笑容似乎有着穿越时间的永恒,亘古不变。

他静静地看着她,眼中有无法言说的沉痛:“玛薇丝,我究竟做错了什么,上帝竟让我遭受如此惩罚?”

空无一人的路西法,屏蔽了外界的一切。只有这一问的回声,在寂静中轻轻震响。

这里是绝对密闭的空间,任何人都不能进入、不能打扰。

只有在这里,亚当斯才能放下一切防备,也放任自己,完全沉浸入这无边无际的痛苦与悔恨中去。

他凝视着“圣灵”,轻声诉说:“我知道,无论我做什么、无论我处于什么位置,都不配得到你。我只不过是想找到一个像你的人而已,这也有错吗?”

圣灵微笑无语。

他怆然一笑:“的确,我不是一个高尚专情的人,我有妻子,还有不同的女友。可她们都有几分像你,浅金色头发、蓝色眸子,让我回想起初见时的你——记忆中对我回头微笑的小公主。我不能获得你,难道也不能获得你的影子吗?”

他猝然合眼,伸开双臂,似乎要拥抱圣灵:“为什么,命运要让我堕入这样的地狱……”

但他的手却从圣灵的光影中穿过,空无所获。甚至握不住一粒尘埃。

黑暗的阴影中,他的身子在轻轻颤抖,似乎在无声的哭泣。

任何人若能看到这一幕,都会无比惊讶。那个执掌合众国最高权势的男人,此刻,竟如孩子一般恐惧无助。

“圣灵”似乎感到了他的痛苦,不再微笑,也并不回答。

过了良久,亚当斯抬起头,脸上已恢复了微笑:“哦,我忘了,你也是个替代品。我没有勇气面对真正的她,只能向你倾诉。我始终是在自欺欺人罢了……”

他平静地诉说着,眼中却渐渐有了泪光。

“圣灵”终于动了动。她脸上浮起一丝悲伤,伸出手,想回应他的触摸,却在接触到他的瞬间,身子轻轻飘起,在空中转了一个圈。

“圣灵”身上光影变幻,已换了一身礼服。

白色的宫廷长裙。

“圣灵”双手牵起裙摆,在空中旋转着,似乎在为他翩翩起舞。

亚当斯的笑容有些苦涩:“你想安慰我吗?这一点你真不像她。这个时候,她应该恨不得能杀了我吧?”

“圣灵”没有回答,却依旧旋转着,裙摆飞扬,在他身前做出各种美丽的舞姿。

这时的“圣灵”虽有着玛薇丝的容貌,却并不像她。她仿佛只是一个不谙世事的少女,在看不见的舞台上忘情舞蹈。转圈,跳跃,撩起裙角……

他点了点头:“难得你还记得这支舞。这还是五年前,Candy为你建模采样的时候跳的……”

亚当斯猛然想起了什么,脸色陡变!他用力摁下一个按钮,控制台上的屏幕亮起。一连串数据在屏幕上闪烁着,组成了一个立体的影像。

那是五年前记录的、重建“圣灵”的原始数据。

将“圣灵”设计为女王的模样,本是一个不能对外公开的秘密,知情者自然越少越好。当时的方案是,请一位身材相似的少女来为“圣灵”建模。

整个采样过程都是保密的,少女只以为自己在舞台上跳了一支舞,而不知道自己的每一个动作都被电脑记录。等得到足够的数据、建立立体模型后,最后再输入玛薇丝的数据进行修正,就可以得到栩栩如生的“圣灵”。

那个少女就是Candy。

这个方案一提出,亚当斯就认定她是最合适的人选。五年前,他亲自将她带入了路西法。当时的她是那么青涩,娇羞,一味地只会讨他欢心,还不知道未来会遭遇什么。

那一天,她跳得是那么认真,因为她突然发现,台下那个男人在注视着他。他眼神中,有一些和平日不一样的东西。

这一幕也深深映入了“圣灵”的记忆。当她看到亚当斯如此难过时,首先想到的,便是用这支舞来取悦他。她也记得,当初他看到这支舞时,眼里那不同以往的温柔。

亚当斯紧紧地盯着屏幕。

Candy的影像越舞越近,她突然在他面前止步,用一个妩媚而俏皮的姿势,抽走了领口的丝带。

她的目光充满挑逗,却也掩不住少女的纯真。她等了等,试探他对这个动作的反映。而后,向他眨了眨眼,一点点拉开领口。丰满的胸部在屏幕上显露无疑。

亚当斯急忙摁下按键,让画面停住。

在那段五年前的影像中,Candy的胸口雪白无瑕,没有任何印记。

她不是自己要找的人。

他的身体渐渐放松下来,瘫软地坐回轮椅中。虽然只是片刻,但重重汗水已将他全身浸透。他疲惫的脸上露出一丝笑容,左手在胸前画着十字,吻在唇上。

他做这个动作的时候,前所未有的虔诚。在这一刻,他真的感到冥冥中上帝的存在。

它没有抛弃他。

“感谢上帝!”

为决赛进行的造势仍在如火如荼地进行着。

最不必为票数担心的人,就是Candy。以她多年来积攒的超高人气,只要不出意外,就会如愿成为冠军。

但,她此刻的心情却比任何人都焦急。

她的心思,根本就不在选秀上。她想要见他一面,哪怕是分手,也要他亲口告诉她。但是,连Rafa都不肯帮她,她几乎绝望了。她尝试了几乎所有方法,想要联系到他,但是,却从未成功过。

唯一的机会,便是下周他的生日宴会。惯例将在大公府邸举行生日晚宴,作为合众国的大公,这次生日晚宴必将有无数政要、名人出席,他不可能不到场。这是见到他的最好的机会。

但是,想要出席,就必须拿到内部邀请函。

Candy打电话给几位熟悉的北美高官,这些人却都表示无能为力。今年的晚宴没有向媒体公开,而是采取家庭聚会模式,只发放了不到三十张请帖。每一张都严加考核,由Rafa亲自签发,根本不可能搞到多余的。

Candy想到了秋璇。作为亚当斯钦点的选秀总策划,她毫无疑问是有办法联系上他的。如果,她肯帮忙的话……

这个想法给了她一线希望。她一大早就准备好500万的现金支票,在秋璇的办公室门口等候,准备给她一个正式委托。却不想,到中午秋璇都没有出现。

Candy很快就明白秋璇是有意避而不见,再等下去也是浪费时间。于是她懊恼地离开了办公室,在庄园的树林里游荡。她心情糟透了,水晶高跟鞋不时踢飞一串石子。

突然,一个柔和又有些滑稽的声音传来:

“美丽的小姐,你为什么紧皱眉头?是在找丢失的东西吗?”

Candy惊讶地抬头,却见一个人穿着红绿交加的小丑服,站在一棵白桦树下冲她微笑。

美丽的小姐?Candy对这个称呼皱起了眉头。

在这个国家,认不出她的人并不多。连守电梯的大妈,都会指着她尖叫。不过,这个陌生的称谓恰好给了Candy一种久违的轻松感。也许,正好可以向他倾诉一下自己心中的苦闷,反正他也不认识自己是谁。

她幽幽叹了一口气:“我在找一张邀请函——可是我永远也没有机会拿到了。”

小丑笑了笑:“那可不一定,我刚刚在草地中捡到了一张,你看是你弄丢的吗?”

还不等Candy回答,一张印刷精美的卡片递了过来。

只看了一眼,Candy立即动容。毫无疑问,这正是那场生日晚宴的邀请函,上面还有Rafa的亲笔签名,字迹是她熟悉的,绝不会有错。

只是,抬头写着的,却是另一个名字:Cindy。

Cindy,就是相思的英文名。

——邀请Cindy小姐,于某年某月,到第二大公府邸参加晚宴。

Candy惊讶地道:“你怎么会有这个?”

小丑笑了笑:“我只是偶然在草丛里捡到的。”他不经意地,伸出戴了白色手套的食指,轻轻点在名字上:“这是你找的那张吗?”

Candy皱着眉头,注视着看那几行花体英文,陷入了沉默。她梦寐以求的邀请函,竟然写着相思的名字。

他竟邀请这个一无是处的女孩,去他的生日晚宴!

看来,一切都是真的。他已抛弃了自己,不是因为她做得不够好,而是另有新欢。

Candy紧紧咬住嘴唇,怒意涌上心头,几乎将这张请帖撕碎,却最终忍了下来,将它扔了回去:“不是!”

小丑接回请柬,做了个惊讶的表情。他扯过袖口,用力擦了擦纸面,仿佛要拭去上面蒙蔽的尘土:“难道是我认错了,这真的不是你的名字吗?”

那张请柬再度递到Candy面前时,已有了惊人的改变。

短短一瞬间,名字中间那个I,变成了A。被邀请人也从Cindy,变成了Candy。

完全没有涂改的痕迹,就像是一场魔术。

Candy怔怔地接过请柬,她错疑自己先前看错了。唯有指尖传来纸张柔软的质感,提醒她这一切都是真的。那张写着她名字的请柬反射着午后的阳光,发出莫名的诱惑,一如小丑脸上诡秘的笑容。

她的心底浮现出一个诱惑的念头:管它是怎么来的,这不是她梦寐以求的么!只要这上面写着她的名字,她就能出现在晚宴上,就能再见到他。

不知不觉中,她握住请柬的手渐渐用力起来。

却突然一空。

当她惊讶地抬起头的时候,小丑已将请柬抽了回去,微笑道:“美丽的小姐,我替你找回了失物,你是不是应当给我一些报酬呢?”

“你想要什么?”

“一张光碟。”他涂抹着浓重油彩的嘴唇缓缓挑起:“一张写着CC的光碟。我知道你有它。”

“不!”Candy一惊,本能地拒绝。

那张光盘是他送给她的礼物,5年来她一直带在身边。

CC,是Cary to Candy的缩写。两人的名字,由他在一个洒满阳光的早晨亲手写下。这是他们五年相处中最动人的时刻。

其间无论经历了多少,她都从未放弃它。甚至在垦利小镇上,赛琳娜用刀子对着她的咽喉,她也没有将它交出。

这是他们感情的见证,甚至比她的生命还要重要。

小丑遗憾地耸了耸肩:“看来,这张请柬真的不是你的。我得去把它交还给原来的主人了。”他轻轻拂袖,名字上的字母再度扭曲,变回了Cindy。

“再见了,美丽的小姐。”他向Candy躬了躬身,一阵微风吹来,扬起他身上红绿相间的小丑服。阳光在那一刻变得刺眼,Candy仿佛有一种错觉,他的身影随时会消失在微风中。

“等等!”她禁不住脱口而出。

小丑回过头,微笑着看着她。那张请柬被他夹在指间,飞快转动着。而上面的名字也仿佛被施加了魔法,在转动中不断变换。

Candy,或者Cindy。

Candy紧紧咬住了嘴唇。她决不能容忍小丑将这张请帖重新交还给相思,决不能容忍这个毫不起眼的女孩,如此轻易地夺走她的一切。

更何况,再珍贵的礼物也不是爱情本身。如果没有了爱,它就只是一座记忆的墓碑,只能埋葬着悲伤与失落,而不会有丝毫生气。

——如果不能见到他,那么这张光碟又有什么意义?

她有种错觉:这或许是她能见到他的唯一的机会。如果放手,他们就再也无缘相见。

终于,她缓缓地点了点头。

小丑裂开嘴,冲她做出一个灿烂而诡异的笑脸,而后猛地扭身。大红大绿的小丑服旋转开来,就像是一道彩虹,瞬间便消失在树影深处。

只剩下那张请帖,仿佛一只羽毛,轻轻飘落在Candy手中。

不久后,秋璇出现在了白桦树下。她看着Candy远去的背景,轻轻叹了口气,对空中说:“出来吧,Joker,我知道你还没有走。”

阳光宛如水波,荡开一圈涟漪。光晕中浮现出Joker满是油彩的脸,他嘴角裂出一个夸张的笑容,向秋璇鞠躬:“美丽的小姐,我们又见面了。”

秋璇点了点头:“Joker,你为什么出现在庄园里?”

Joker:“我只是来看望苏妲,顺便在花园散散心而已。这里的蔷薇开得真是美极了,正好能匹配您的笑颜……”说着,他轻轻在空中打了个响指,指尖顿时多了一朵蔷薇花。他轻轻躬身,做出呈献给秋璇的样子。

秋璇微笑着看着他表演,却抱起双臂,并不准备去接:“那张请帖,本来是兰斯洛特替相思准备的,却被你偷走。为什么要这样做?”

Joker遗憾地摊开双手,那朵蔷薇立即化为一簇流沙,消失在空中:“您是在质问我么?可您明明答应了Rafa骑士,不插手这件事的。”

秋璇:“我答应了Rafa,不帮Candy接近亚当斯大公。但也不会看着别人在我的选秀庄园里胡作非为。”

Joker连忙摆手:“请别误会,我没有恶意。是Candy太想拿到那张请帖、太想见到亚当斯大公了。”他的眼神有些委屈:“我只想帮助一个为爱心碎的少女,完成她的小小心愿而已。”

秋璇静静地看着他:“那么,你为什么要要走她的光盘?”

“这张光盘么?”Joker笑了:“它真的只是一张普通的光盘。内容是一部大家再熟悉不过的老电影《铭记之盟》,并没有什么特别的。您不信的话,可以亲自检查一下。”说着,他真的大方地将光盘递了过来。

光盘的封面的确是《铭记之盟》,打开后,有花体签着的两个字母:C.C.

秋璇只看了一眼,就还给了他:“是亚当斯大公的光盘。”

Joker似乎有些吃惊:“您怎么看出来的?我以为Candy把这件礼物藏得很好呢。”

秋璇不置可否地笑了笑。

她笑的时候,新月般的眸子微微挑起,透出一丝狡黠:“我的确不知道。我刚才只是说,这是亚当斯大公主演的电影。”她指了指封面,他的名字就印在盘盒最醒目处:“但现在我知道了:这是一件礼物。很可能是有特殊意义的礼物。”

Joker有点尴尬,这个少女实在是精灵的可怕,随时随地都会设置陷阱,跟她谈话,不打起十二分小心,心底的秘密就会被讨个一干二净。无论多小的失言,都会被她抓住。在她面前,似乎任何隐瞒都是拙劣的。

他索性摆出一副诚恳的语气:“的确如此,Candy看重它甚于一切。我记得在垦利小镇上,她为了抢回这张光盘,差点丧命。”

秋璇点了点头,这件事她也有所耳闻:“不错。而我还明白了一点:C.C,是两个人名字的缩写。Cary与Candy。这份礼物是亚当斯送给Candy的。也许,在Candy看来,说这是两人的定情信物也不为过。那你要走这张光盘,目的又是什么呢?”

Joker笑了笑:“我只是搜藏名人的纪念品罢了。第二大公与流行天后的秘密情史,当然有着极高的纪念意义。若卖给媒体,说不能定换来一大笔钱呢。”

这个解释并非没有道理,但显然,秋璇并不相信:“金钱对于你没有任何意义。而仅靠一个签名,并不能证实他们的关系,所以你也很难据此要挟亚当斯大公。你的目的究竟何在呢?”

Joker干脆闭上了嘴巴。

秋璇知道他不肯回答,便转换了话题:“刚才看到CC签名的时候,我想起了另一件事。选秀开始的时候,R曾给我送来了一封信,里边有两亿八千万巨款,和一句奇怪的话:‘不要来找我了,除非你把钱都花光了’,签名正是C.C,而不是亚当斯大公姓名的缩写C.A。这不是笔误,而是一个特殊的符号,但可惜我当时没有留意。如今看来,这封信并不该送给我,而是Candy,那句‘不要来找我了,除非你把钱都花光了’则意味着这是亚当斯大公给她的分手费。”

Joker静静地听秋璇说下去。眸子在油彩遮盖下莫名流转,看不出表情。

“以此类推,写着超级公主选秀标题、并叮嘱‘你一定能做到’的那封,本该是送给我的,表示亚当斯大公正式委托我主持这场选秀。却被Candy得到,让她误以为是亚当斯大公要她在选秀中夺冠。R送信的时候,曾在地铁上遇到你,你和他就这两封信展开了激烈的争夺。你就是在那个时候,将两封信调换的,对吗?”

Joker沉吟了良久,终于恢复了夸张的笑容,他点了点头:“正因我制造了这个美丽的错误,才让Candy参加了比赛,给这场选秀带来了超高人气,也给您带来了两亿八千万的启动经费。若没有这些,一切未必会如此顺利。作为选秀的总策划,您应该感激我才对。”

秋璇沉吟着,缓缓说:“你想杀掉她?”

她的话非常突兀,让Joker一惊,一时间想不到该如何措辞。

这无疑印证了秋璇的猜想。

她笑了笑,语气柔和下来:“Joker先生,我无意干涉亚当斯大公及Candy的私情,只是这场选秀意义重大,不容有失。我不想任何因素脱离控制。若你把谋害Candy的原因告诉我,我承诺从此不插手此事,如何?”

Joker沉吟着。不插手此事,这的确是个很好的条件。秋璇的身份太过特殊,手上掌握了太多资源,一旦真心介入,必将给除去Candy的计划带来很多变数。

终于,他点了点头:“如您所言,我的确想杀死Candy。”

这个回答并不意外。秋璇淡淡点头:“为什么这样做?”

“因为我也收到了一桩委托。委托人让我抹杀Candy。和您的事务所一样,我们也是受人之托、忠人之事。不同的是,我只是一个小丑,没有道德约束,只要报酬足够高,无论多么卑鄙的事,都会替委托人完成。”

“有你这样的同行真是可怕……”秋璇叹了口气:“不过还有一点,对于你而言,杀死Candy易如反掌,又何必费这么多周折?”

Joker耸了耸肩:“我虽是小丑,却不是屠夫,最讨厌的是鲜血。我要杀一个人,必须极尽风雅。对我来讲,最好的杀人方式,是为她编织一张死亡之网,让她自己钻进去。我的武器,不是剑,而是命运。她的希冀、她的恐惧,都是网的一部分。如果计划顺利,最终杀死她的,将是她自己——她会绝望到自杀。”

他的语气轻松,但内容却令人不寒而栗。

Joker:“上一场比赛后,我特意让苏妲挑拨相思与Candy的关系,让Candy误以为,亚当斯大公冷落她是因为另有新欢。这迫使她急不可待地要参加那场生日宴会,做最后一搏。此时,我雪中送炭地出现在她面前,交给她一直求而不得的请帖,她必定无法拒绝。作为交换,我要走了那张写着C.C的光碟。这张光碟在此时看来或许微不足道,但没有它,亚当斯大公跟她就失去了唯一的温情联系。”

秋璇静静地看着他:“让亚当斯大公和她决裂,这的确是打击她的好办法。但然后呢?她并不是一个脆弱的人,要彻底毁掉她,你们想必安排了后续举动吧?”

Joker笑了笑:“很抱歉,我能告诉您的就这么多了。希望您能遵守承诺,不再插手此事。”

秋璇沉吟片刻,终于点了点头:“我承诺了,我就会做到。这你不必怀疑。”

Joker掀了掀帽子:“那太感激您了。”

他的身体,在微风中渐渐消失,化为一蓬七色粉末,被风吹散在空中。

直到他消失后很久,秋璇仍站在原地,静静思索着什么。

良久,她的脸上浮起一抹笑意。

“看来,Joker跟第二大区走的的确很近,近到已经卷入进家庭斗争中了……”

“我的确不必再插手此事,因为Candy的人身安全,已有专人负责。兰斯洛特少将,可不是那么容易对付的,保护一个人绰绰有余。何况,Candy的身后,还有R在一直在关注着。他可是最精防御的骑士哦……”

这个少女的笑容中,藏着无数秘密。多少不起眼的对话,甚至细微的表情,经过她的分析整理,都会被复原成一个个被刻意隐藏的秘密。了无遮掩。世间万物,在她面前无所遁形。

如果真有所谓能看穿迷雾的慧眼,那无疑就是正笑如新月的这双。

第二大公府邸。

门口的红灯已经熄灭。

亚当斯将房间内Candy的照片一张张收起来,装入纸盒,再心平气和地放在书架上。他没有委托仆人或者Rafa来做这件事,而是亲力亲为。他已经不再害怕注视照片上那个青春美丽的影像,甚至不惧怕注视她裸露的身体。

万幸只是虚惊一场。但这几天的创巨痛深,已让他想明白了很多事。

路西法能“接纳”Candy。不是因为她是公主、具备真神谕,而只是她是“圣灵”建模时的原型而已。她胸口的星条旗,应该纹于出道前、和自己第一次分手后。所以之后的照片中,才会都有这个标记。

星条旗是第二大区的标志,纹这个图案或许是为了纪念自己,或许只是为了时尚,这并不重要。

重要的是,这一切奇妙的巧合,却差点将他推入深渊。

他想到了,在说出Candy的名字时,秋璇意味深长的微笑。

这让他不得不怀疑,秋璇是故意给了他错误的名字,以阻止他找到“公主”。没有人比女王家族更了解真·神谕的力量,在第三次世界大战中,唯一具备真·神谕能力的骑士A,驾驶着一台旧式机体,连败另外两大区的数具超高科技机体,甚至几具联手都不是他的对手。女王能说服两位大公放弃战争、建立合众国,A功不可没。

“公主”具有真·神谕,秋璇会不会有什么想法?

第一大区会不会有什么想法?

会不会,她是故意让他相信,Candy是“公主”,而将真的公主藏起来了呢?

这个推测,合情合理。

但她还不知道,因为某个不为人知的原因,这个“误导”,给他带来了多大的困扰。

想到此处,亚当斯的脸色有些阴沉。从内心而言,他是非常喜欢秋璇的。他甚至一再公开宣称,若格蕾蒂斯是个男孩,那两大公之间的联姻也没有卓王孙什么事了。

但,他亦非常清楚,在家族及地区利益之前,个人感情没有任何意义。这个古灵精怪的小姑娘终究会长大,为了家族,绝对不会对“亲爱的亚当斯叔叔”手软。未来,她注定了会是第二大区的政敌,格蕾蒂斯的对手。她们会在大多数事务上貌合神离、明争暗斗。

就和他与玛薇丝一样。

他轻轻叹了口气。看来,要对未来的选秀做出新的规划了。

自己已看破Candy不是公主的事,还不能让秋璇知道。与此同时,他要有新的安排,以便在剩下的选手中,甄选出真正的“公主”。

他认真地思考着。

一旦将秋璇视为对手,就不可轻敌。

毕竟,她身上流着玛薇丝的血。

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