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玫瑰帝国3·荆棘鸟之冠 第四章 小丑的礼物
作者: 步非烟

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当Candy前往湖边别墅时,秋璇找到了她的寓所。虽然Candy不在家,但管家认识秋璇是主人的朋友,还是毕恭毕敬地将她请到了屋内。

她找到了胡赛。

这只早已进化为SEVEN的蜜獾,仍把自己当成一只宠物,居住在Candy的笼子里,啃着他最喜欢的皮鞋,无忧无虑。他的同伴们为了家园而前仆后继,为了生存而流血牺牲,这一切似乎与他毫不相关。尊严?我有主人就够了!

生存?我有主人就够了!

于是,他每天要做的事情就只有三件。咬皮鞋,看电视,躺在主人怀里撒娇。

真是一只独立特行的Seven。

秋璇找到他的时候,他正仰面躺在笼子里,一面咬着皮鞋,一面盯着电视看。电视上,亚当斯大公正在接受奥普拉的采访,幽默风趣的言语不时引起观众席上阵阵笑声。

人人都爱他。

秋璇在笼子前蹲下:“今天晚上7点,我要见到Joker。”

胡赛傻傻地咬着皮鞋,眼睛一眨不眨地盯着电视。

“我有很重要的事情要跟他商量。你只要告诉他,我有亚当斯大公的口信要带给他,他就一定会来的。”

“亚当斯大公”这几个字,似乎让胡赛的耳朵动了动,但他仍没有理秋璇的打算。

“我知道你一定听到我的话,不要跟我装傻!”

胡赛身子不耐烦地扭了扭,尾巴打在笼子上挂的一个牌子。

Don’t talk to strange pet.(不要跟陌生宠物说话。)

秋璇皱起眉头,倏然站起身来:“我想Candy小姐一定很想听到一个秘密,她的宠物是Seven!”

她转身向外走去。

胡赛一声尖叫,翻身跳起,一把就将秋璇的小腿抱住了。秋璇停住脚步,就见他可怜巴巴地望着她,两只大眼睛里蓄满了泪水,嘴里发出呜呜的碎音,无比哀恳。

秋璇一脚将他踢开:“今天晚上7点,记住了。我的耐心是有限的!”

胡赛:“哦,多么冷酷的女人!她竟然对可爱的胡赛说出如此无情的话!我的心伤透了!”

秋璇理也不理他,踩着高跟鞋走了出去。

7点,夜幕还未降临。

紫诏帝都的最顶层,是一个巨大的露台。由于秋璇将整个顶层租了下来,所以,这座顶级写字楼最好的观景平台,就只有弦月事务所的员工才能享受。

70多层的高度,让这个露台几乎可以俯瞰整个城市。这是观赏黄浦江的最好的角度,尤其当黄昏之时,夕阳将江面映照成浅红色,余霞流离,一幢幢高楼也被涂满了瑰丽的色彩,随着霓虹灯的次第亮起,自然与人工共同争夺着这片美景的主宰权,却又一起沉沦在深沉迷离的夜色中。

相思遵照吩咐,将两杯浓咖啡摆在石桌上,悄然退了出去。

秋璇一身白色丝质长裙,随意挽起一副玫红色流苏披肩,在夜色中显得格外引人注目。她端起咖啡,轻轻尝了一口,就皱起了眉头。不够甜,总是不够甜。于是她放下杯子,让凉爽的晚风将自己全身浸透。

“Hello。”

声音从侧面响起。

秋璇并没有转头,只是看了看摆在桌上的钟。

“你很准时。Joker。”

Joker仍然裹在夸张而滑稽的油彩中,看不见表情。没人看见他是怎么出现在露台上的,当最后一缕霞光消失时,他就猝然出现。“这是我对拯救了Seven一族者的尊敬。”

说着,他走到桌边,坐在秋璇的对面。他端起咖啡,一口喝干:“真是讨厌的味道。”

他松手,杯子摔在石桌上,却没有破碎,反而滴溜溜地旋转着。就像是个计时器。

“我希望我们的谈话也像这杯咖啡一样干脆。”

秋璇抬起头来,盯在他的脸上,笑了笑:“我常常在想,你化这么古怪的妆,究竟是审美问题,还是想掩盖什么?”

Joker脸上浮现出一个夸张的笑容,耸了耸肩膀:“也许我只是想逗人发笑。”

他的手指神经质地快速地动着,硬币在指缝里忽隐忽现,却又诡异地地变出一只鸽子来。Joker将鸽子向秋璇举了举,随即松手,让它飞走。但鸽子刚扑闪开翅膀时,却又倏然消失。

秋璇并未理会他这些小把戏,目光紧紧盯在Joker脸上,似乎想看出什么。Joker脸上夸张而诡秘的笑容,却将一切真实的情绪掩藏。

秋璇:“Joker,一直以来,你都没有正式介绍过自己。你究竟是谁?”

Joker脱下帽子,恭谨地向秋璇行了一礼:“美丽的小姐,原谅我的失礼。我,Joker,是SEVEN族的四大长老之一。”

秋璇注视着他,一字字道:“你是说,自己是SEVEN 的一员?”

Joker:“准确而言,SEVEN应该分为两类。一类是人类在实验室中合成的,另一类则从上古就已存在的特异生物。他们千百年来混杂在人类社会中,以人类的方式生存着,甚至偶尔干预一下历史的发展。人们称之为魔兽、妖精、精灵,畏惧并崇拜他们。这就是妖族。妖族中最强大者,就是你们所说的超级生命体。我,正是其中的一员。我们仅凭肉身,就能施展出强大的力量,甚至能跟机体抗衡。我们,就是人类的克星。”

他的话语中略带着丝漫不经心,让人无法真正相信。

秋璇:“那你一定认识青帝子了?”

Joker:“青帝子?当然。她是另一位长老,却是主战派,主张SEVEN与人类决一死战,只有一方能幸存下来。而我则是主和派,主张人类与SEVEN和平共处,当然,前提是双方都做出些忍让。我的观点原本占据了上风,但人类从实验室制造出新的SEVEN后,却让主战派看到了希望。”

他叹了口气:“妖族是古已有之的物种,通过修行获得超高的智慧与力量,但这一过程却极为艰难,尤其是第一阶段,更是危险重重。99.99%的同类,在这一阶段死去。但人类,打破了这一困境。通过基因技术,他们能让普通的兽类甚至宠物具备智慧。这也让我们的族群得以迅速繁殖。并且,极少数SEVEN还能迅速进化,成为和我一样具有强大力量的超级生命体……这样的变化,也使得主战派相信自己有了可以与人类对战的实力。人类,可真是愚蠢啊,亲手将武器交给了SEVEN……”

对于Joker的话,秋璇无言以答。

她知道迅速制造SEVEN的方法,就是潘多拉之盒。这个神秘的盒子能采集月光中的精华,凝成为一种叫“月魄”的东西。动物吸收了月魄后,便会变为SEVEN。而迅速进化的办法,则是堕天使之心。秋璇可是亲眼见到,苏妲进化为强大的九尾妖狐的。

她不由得叹了口气。

当SEVEN能批量制造时,人类的确面临着巨大的灾难。Joker说的没错,正是人类,亲手开启了自己的灾难。

就像远古神话中,人类打开了潘多拉之盒,各种恶灵蜂拥而出……

但是,这一次,还会有希望存在吗?

仿佛看出了秋璇的忧虑,Joker嘴角咧出一个笑容:“不必太过担心,我族真要灭亡人类,也必须付出惨重的代价。这是我不愿意看到的。为了表达诚意,我愿意向您提供一个至关重要的情报——超级生命体的数量,目前仍极其有限。”

“超级生命体是上古魔兽精怪中的佼佼者,但随着人类的扩张,几乎已经完全灭绝了。只有少数几位,如苏妲这样的九尾狐,还藏匿在深山中。但,它们靠修行得来的力量,已不足以挑战人类科技。得到堕天使之心前,天狐苏妲也不是人类机体的对手。只有一个种族例外:龙。无论东西方的传说里,龙都是万兽之王,具有上天入地的威能。但好在,它们的数量极其稀少,这个世界上只剩下了四头。它们被称为四大神龙,分别掌握着地水火风之原力。各自具备匹敌两到四台大天使战机的实力。青帝子是神龙中最强的,能控御风的力量。另外一位则操控着水,这个人,你在垦利小镇上也曾见过。”

秋璇思索了片刻:“玄田田?”

“是的,她的能力原本不亚于青帝子。只是,她很喜欢自己小女孩的形象,长期藏匿于人类社会中,逐渐迷失了本性。”

“那么,御火与御土的两位神龙呢?”

“御火的神龙一直侍奉皇左右,游戏人间,不太关心人类与seven的战争。至于御土那位……对人类而言这或许是一个好消息,在百年前,它就已经死去了。”

以秋璇的镇定,也不禁一惊:“死了?”

“是的,正因如此,我才接替了他的位置,成为妖族四大长老之一。不过请您放心,我的本体不是神龙,只是百年前投降于皇的无名小卒,力量有限。且一心与人类和解,对您不构成威胁。要提醒您的是,这位神龙虽已经死去,却仍无时无刻不在影响世界——人类用于克隆Seven的所谓外星人,就是这位神龙的尸体。由于四大神龙身上都流着皇的血,所以人类的实验,也就等于让普通动物身上获得了皇的神圣之血,因而脱胎换骨。”

这番话揭露了Seven诞生的真相,更包含着一个惊人的信息。路西法中的神秘尸体,竟并非天外来客,而是来自于地球已有的种族!这也意味着一个更可怕推论,Seven一族的力量来源,都出自一个人——皇。

皇是谁,到底有怎样的力量?

秋璇微微皱起眉头:“你所说的皇,到底是什么?”

Joker向窗外谦逊躬身:“很抱歉,我难以给伟大的皇下一个定义,在我们心中,他就是神,宇宙之主。他的力量高到不可思议,已无法用大天使战机来估测。他与天地同生,不坏不灭,让四大神龙和所有妖族全心钦服。只是皇为了寻找他的爱人,长久隐居人间,不问世事。就连我们这些长老,也搞不清他对人类的态度。因此,才会分裂成主战和主和两派,争执不断。”

秋璇沉吟着,按照Joker的话,Seven一族的结构已渐渐清晰。二胖等下层的Seven,和苏妲等有超凡力量的妖族。真正执掌族中大权的,则是四大长老。其中,力量最强的青帝子主战,替补加入的Joker则自称主和。玄田田和司火的神龙立场较为中立。但他们之上,还有更为强大神秘的皇。他对人类的态度,极有可能影响这个星球的未来。(见附录图一)

秋璇梳理着思路,缓缓说:“Joker,你知道吗?青帝子找过我,她要参加这次选秀。”

Joker的身子震了震,脸上露出夸张的惊骇:“这怎么可能?她应该热衷于发动战争,将人类完全灭绝了才对。她可是个不折不扣的战争狂人,冷血、残酷、杀人如麻……”

秋璇:“她跟我打赌,要是她赢得选秀冠军,SEVEN将与人类开战。如果赢的是别人,则她将永远不会发起对人类的战争。”

Joker目光闪烁,思考着:“有青帝子的选秀?这可真是有趣啊……”

秋璇:“所以,我无论如何都不能让她取得选秀的冠军。所以,我要向你借一个人。在选秀中,她颠倒众生的魔力,将成为对付青帝子的最好武器。如果她赢得了冠军,我想,对我们都有利。”

Joker轻轻颔首:“你说的是苏妲。九尾狐族天赋魔力,魅惑苍生。如果她踏入演艺圈,的确有成为超级巨星的潜质。用她来竞争冠军,真是再恰当不过。这么有趣的事,我怎么才想到呢……”他极口赞叹后,果断地打了个响指:“就这么说定了,明天这个时候,我会让苏妲登门拜访。”

秋璇新月般的眸子微微挑起:“Joker,你还忘了一件事。”

Joker微微一怔:“还有什么事?”

她轻轻向咖啡中吹了口气:“你把苏妲借给我,难道不要求一些回报?”

Joker笑了起来:“您误会了。我这样做,只因对和平心存敬意,不愿眼睁睁看着青帝子将我族带向毁灭。苏妲只是一个礼物,一个我向人类表明和平立场的礼物。”

秋璇注视着他,没有说话。以青帝子为首的主战派已控制了SEVEN一族的大局,主和派的Joker必定会遭到排挤。作为失势者,他希望通过与人类合作、夺回族中的领导权也不足为奇。

只是,他一定有着更深层的目的,还没有说出来。

作为战略的制定者,要更多地关注事情的整体走向,对合作者的阴谋与野心,必须有适度的宽容。

她终于笑了笑:“一言为定。”和Joker轻轻击掌。

Joker恭敬地向秋璇行了一礼,身子在空中冉冉消失。

秋璇转身进屋后,Joker的身影再度浮现在半空中。

他脸上浮现着夸张的笑容:“青帝子吗?苏妲可不足够赢她。我得为她找个更厉害的对手才行……”

“啊,有了。这真是最佳人选啊!虽然她跟选秀还没有交集,但Joker的恶作剧,会成全这一切……”

他的身影,再度在自言自语中冉冉消失。不过这一次,是真正的消失,再没有出现过了。

夜幕渐渐合拢,将露台沉沉锁住。

秋璇并未看到Joker的隐而复现。她一进屋就陷入了沉思。

从芸芸众生中,找出那位失踪的皇室少女,这并非是一件容易的事情。如何让她一定要参加选秀?如何在选秀的人中找出她来?这些都毫无头绪。

秋璇必须设计出万无一失的计划,来找到这个人。

若真有四大神龙和皇的存在,人类将处于绝对劣势。而这个身怀真·神谕的女孩,将左右着人类的未来。

门被推开,一个人走了进来。

“玛丽皇后号已停泊在黄埔港口,日本厨子、中国厨子、印度厨子、法国厨子、意大利厨子全都一应俱全,肯特公爵夫人率领着诸位贵妇都在游轮上恭候你的莅临,然后,我们将直航澳洲东岸的珊瑚海。”

“大堡礁里有全世界最美丽的珊瑚森林,在那里,你会遗忘上海这见鬼的冷天气。”

俯视的脸上,有一如既往的傲慢,不容别人拒绝。秋璇相信,若面对的不是她,而是别的女孩,这个叫卓王孙的男人一定会拉起她直趋游轮,根本不容商量。

上海的冬季,就像是个坏脾气的老妇人,整天阴着脸,目光冰冷,充满抱怨。她也很想穿上碎花短裙,拿一杯甜透的果茶,躺在游轮甲板上晒太阳。但是,她去不了!这么一想,秋璇的心情更坏了。

她摇了摇头:“小卓,我很忙,你自己去吧。”

卓王孙随手拉起她对面的椅子,舒舒服服地坐了下来:“你若是担心安全问题那大可不必,1月3号到18号,亚太与欧非共同体将出动七台Arch-angel联合军事演习,演习的地点,就在大堡礁附近。我可以保证,你不会受到任何打搅。”

秋璇将卷宗轻轻推开,抬起头,注视着他:“你是说,你为了跟我去大堡礁玩一趟,安排了一场军事演习,租了一艘游轮,还叫来了几十个贵妇?”

卓王孙:“他们本就要演习,我只不过让他们改了一下地方而已。”

秋璇:“小卓,你把自己当成什么了?你虽然是大公继承人,但,合众国是个民主国家,它不是你的囊中私物。你应该对这个国家负责,而不是让它为你服务。”

卓王孙耸了耸肩:“国家?有那三个老家伙就够了。”

他嘴里的“三个老家伙”,当然是指备受敬爱的三位大公。听到他这样的称谓,皱着眉头的秋璇也禁不住笑了,但她的笑容随即收敛:“如果,有他们还不够呢?”

卓王孙:“他们三个老家伙还不够?你饶了我吧,要再多来一个,这个世界可就受不了了。”

秋璇的笑容,慢慢沉静下来:“小卓,你知道,有一件事,是他们三个人不能帮我们的。不但不帮,还会站在我们对立面。为了这件事,我们会跟他们正面交锋。这一天,并不遥远——因为离那个契约的兑现,已不到一年了。”

听到“契约”两个字,卓王孙的脸色,骤然阴了下去。

秋璇轻声叹息:“你与我自幼就由两位大公缔结婚约,这一约定,甚至在合众国成立之前。但是,合众国宪法却规定:凡担任公爵职位者,彼此不能通婚。我能理解,人民是怕权力集中到少数人手中,从而产生独裁者,将合众国变为帝国。但这亦意味着,你与我若想结合,必须有一人放弃大公继承权,嫁入对方家族。”

这条法律,尤其是对大公的制约。合众国仅有三位大公,在各自的共同体中,大公无疑是最高掌权者。若是有两位大公缔结婚约,那么,这对夫妇就掌握了三分之二的世界。他们轻易可以排挤掉第三位大公,从而将整个合众国握在手中。

那样的事情,是人民绝对不愿见到的。

卓王孙脸色阴沉的可怕。要让他或者秋璇放弃继承权,都是很难的事情。他们俩都是个性极强的人,从小就争强好胜。放弃继承权,等于放弃理想、人生,从此成为对方的附庸,这是他们无论如何也无法接受的。

何况,这并非仅仅只是他们两人之事。更牵扯到两人的家族。无论女王还是第三大公,都分别在两人身上倾注了极大的心血,将他们当成唯一的继承人来培养。任何一人放弃继承权,对于他们的家族都是不可估量的损失。

卓王孙注视着她,一字字道:“这意味着,如果你执意要成为女王,那就必须放弃我们的婚约。你希望这样做么?”

还有一句话他没有问——还是说,这就是你早已做出的决定?

秋璇避开他的目光,眉头轻轻皱起:“我是要成为女王,但也不会放弃我们的婚约。我要寻找出其它的办法。”

卓王孙笑了笑。其它的办法?

是有的,那就是他放弃。放弃继承权,进入她的宫廷,成为女王的王夫。

为爱情而放弃王冠,历史上的确有几位痴情的王子曾这样做过。但,他却不能。他是亚太共同体唯一的继承人。即便他同意,他的祖父也绝不会同意。更不要说共同体中十几亿民众。

“最后期限”已经破在眉睫了。他们必须要做出决定。终有一个人要放弃,要么是他,要么是她。

多么荒唐的事实:在这个每个公民都拥有自由的太平盛世,却容不下一段王子与公主的爱情。

长久的沉默中,秋璇抬起头,迎着他的目光:“小卓,我最后问你一次——你愿意不做王子,而做我的骑士吗?”

卓王孙没有回答。他多么想回答‘是’,但理智在告诉他,有的底线是永远不能触及、也无法退却的。

“你愿意不做女王,而做我的王后吗?”

这句话说出后,两个人同时笑了。

其实是无须多问的。生在帝王家,在享有无尽特权同时,也会背负上沉重的责任。那是再深的爱意,都无法抵消的分量。

这些,他们早已彼此懂得,彼此谅解。

只消片刻,秋璇已恢复了明媚的笑容。她起身,绕到卓王孙的座椅后,轻轻将手放在他肩上:“你也不必太担心。或许有两全其美的办法。”

卓王孙:“什么办法?”

秋璇:“修宪。既然宪法不允许我们作为大公结合,那么,把宪法修改掉不就行了?”

卓王孙泄气:“枉我还这么眼巴巴地期待着,原来是这样的馊主意!要是修宪可能,我早就率着近卫军打进众议院了!”

秋璇:“不,历史上有过修宪的先例。合众国成立的第二年,因为玛薇丝女王的卓越功勋,人民主动提议保留了她家族一切王室称号。在这个无比标榜民主的国家里,她却被尊称为‘女王’,地位甚至在另外两位大公之上。而世界统一前,美洲人民也曾有过近似的举动:他们修改宪法,让年仅24岁的亚当斯大公当选为总统。两次修宪几乎出于相同的原因:因为领导人有着无与伦比的威望,民众主动修改宪法来成就他们!”

她深深地看着卓王孙:“我们俩人,从小就被当成公主与王子,深受民众宠爱。尤其是你,无论多么胡闹,民众总是会原谅你。因为你恰好迎合了他们对王子的幻想。小卓,在这一点上,连我都无比地羡慕你。”

卓王孙缓缓点头。

对于秋璇所说的,他倒是深有体会。十几年来,他一直在人民的爱与宽容中长大。就算三年前他因秋璇的不告而别而变得脾气暴虐,他们也善意地原谅了他。每当他任性妄为时,他听到最多的一句话就是:“王子么,就是这样的。”

但对于秋璇的期望,就要严苛得多。他们希望看到一个优雅、聪慧,具有力量却又温柔隐忍、能独当一面却最终甘于牺牲的公主。

想到这里,秋璇禁不住叹了口气。她顿了顿,继续说下去:“虽然有破坏民主制度的可能,但人民的心底深处,仍乐于看到王子与公主童话般的结局。我想,如果我们能做到一件事,让民众为我们修宪,也不是天方夜谭。”

卓王孙:“什么事?”

秋璇:“十九年前,女王以消弭核战、建立合众国的无上功绩,赢取了人民的爱。他们不惜修改宪法,将心甘情愿地将王冠送到她手中。若我能建立起堪比女王的崇高声望,人民也许会宽容我和你的联姻。”

卓王孙失笑:“和平年代,哪里去建这样的功业?难道,为了我们俩能结合,先去打一场世界大战吗?”

秋璇的神色严肃起来:“如今正有一场战争,摆在我们眼前——那就是SEVEN与人类之战。我一直为SEVEN争取生存的权利,一方面是因为人类的确亏欠他们,另一方面,也是想借此建立声望。而今,SEVEN与人类的战争迫在眉睫,由于青帝子等超级生命体的出现,人类甚至有灭亡的危险。若是我能用自己的力量使人类避免战争,必将获得极大的声望。那时,我们提出修宪的要求,想必反对的声音就会小很多。”

卓王孙眼睛不禁一亮。民众能接受一位女王,想必也能接受王子与公主的美满婚姻。他长长舒了口气,才蓦然发觉,自己亦被这契约压的喘不过气来。

秋璇的话,让他看到了曙光。“要我怎么帮你?”

“不。”秋璇微笑摇头。“你什么都不做就好了。我已有了详尽的计划,按部就班地进行着。你若加入,反而会打乱我的部署。”

卓王孙点了点头,没有坚持。秋璇说的这么有把握,想必已成竹在胸。何况,很多事情,就算他不加入,也一样能做到。

他伸出手:“那么,合作愉快。”

秋璇温柔一笑,两人握住手,轻轻摇晃了一下。这象征着一个新的契约的形成,用以取代旧的契约。

秋璇:“好啦,不跟你聊了。我还要忙选秀的事,这可是人类与SEVEN战争的关键点,容不得半点倏忽。”

她脸上笑容妩媚,半真半假地重复了一次:“在最后期限来临之前,你可什么都不要做哦。”

卓王孙走出华音大厦后,坐上了他那辆挂着亚太共同体旗帜的专车。车门闭上的瞬间,他说:“让鹰组监视秋璇所有的行动,画出她经过的路线图。她收到的、发出的东西都需要记录。她联系过、接触过的人都要监视。我需要每天的报告,如果有重大的事件发生,随时通知我。”

“绝对不能让她知道。”

他说的时候,没有人回应。说完后,便示意开车,也没有再说任何话。但他知道,他的命令一定会得到彻底的执行,并且严格保密。

既然你想独自获得力量,那么如你所愿,我将目送你前行。

虽然我不能承诺给你一场深情的“放弃”,但在那个期限来临之前,我还是要帮你,帮你得到你想要的一切。

就像在白檀山庄,就像在垦利小镇。

在所有的童话中,公主要成为Queen,是需要一位王子的。如果没有王子的爱,就算成为Queen,又能怎样?

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