第十一章

知客僧人停下脚步,施礼说道:“师父,就是这两位施主求见。”

圆通诵了一声佛,说道:“两位施主,快请到里面待茶。”

鹤鸣和沈月红趋前见过礼后,进入禅堂坐下,便有小沙弥送上茶来。

圆通向两人微一打量,道:“听小徒智清说,两位是由徐州远道而来,不知有何见教?”

鹤鸣欠身说道:“弟子是想来请问方丈,三天前是否有两位年轻人来投奔贵寺?”

圆通道:“是否其中一人,面颊上有条疤痕,另一位似乎更要年轻些?”

鹤鸣忙道:“弟子要问的,正是这两个人。”

“两位和他们不知是什么关系?”

“彼此只是朋友,因为约定在贵寺相见,所以我们才由徐州赶来。”

圆通摇头一笑道:“可惜两位来迟一步,他们确曾来过本寺,声言要找老衲的师兄圆觉,只因圆觉师兄不在,他们当时就离开了敝寺。”

鹤鸣愕然道:“有这种事,可是他们也并未再回徐州。”

圆通道:“以后的事,老衲就不清楚了。”

沈月红道:“请问方丈,圆觉老禅师不知什么时候回来?”

圆通叹息一声,道:“方才小徒智清,可能已对两位施主说过,圆觉师兄出外云游,三年多来,不曾返寺。老衲怎知他几时回来。”

沈月红道:“他若真能再回来呢?”

“他若真能回来,老衲决定仍把方丈之位交还与他。”

鹤鸣皱眉想了一想,问道:“晚辈再问方丈,那两位年轻人,可不可能再回到贵寺来?”

圆通道:“他们已经走了三天,依老衲看,恐怕不可能再回来了。两位究竟有什么要紧的事,非和他们见面不可?”

“朋友之间,只是一点私事而已。”

“如果两位认为他们还会再回来,敝寺待客净室很多,不妨就在这里暂住两天,老衲一定设法协助,以便两位早日和他们相见。”

“方丈一番好意,我们心领了,既然他们已经走了,弟子们也就不再打搅,就此告辞。”

圆通道:“两位不必客气,出家人于人方便,理所当然。”

他说着向那名叫智清的知客僧人吩咐道:“快些派人把西厢的空房整理一下,以便两位施主住宿。”

鹤鸣连忙起身道:“不敢麻烦老方丈,弟子们决定今晚再赶回徐州。”

圆通笑道:“施主们如果坚持不肯留下,老衲也不便强留,施主不妨留下徐州的住址,老衲一有他们两位的消息,也好随时通知。”

鹤鸣歉然一笑,道:“弟子们虽在徐州,却居无定所,越发不敢麻烦了。”

说着望了沈月红一眼,道:“咱们该走了。”

圆通亲切的直送出跨院,才再转同禅堂。

鹤鸣和沈月红离开金龙寺,在下山的路上,沈月红道:“师兄真的准备再回徐州?”

“好不容易来了,那能就这样平白回去。”

“你打算?……”

“今晚起更后再回来。”

“这附近好像并无客栈,既然今晚要再回来,为什么不住在金龙寺?”

“若住在金龙寺,他们必定有所戒备,说不定连本身都要遭殃,你不觉得那圆通方丈在言谈神色间,也大大可疑?”

“我当然看得出来,他好像也不怀好意。”

“如果我的预料不差,那圆觉大师,必定已遭他们暗害。”

“有这种可能么?”

“金龙寺算是一座名刹,圆觉大师既然当年和家父有旧,又和东岳散人交情深厚,必定也是一位不凡的高人,那有在外云游三年,不知下落的道理?”

“我担心的倒是周大哥。”

鹤鸣叹口气道:“周大哥既然三天前已经来过,不曾住在金龙寺,必定再回徐州,而咱们在徐州却等不到他,显然也凶多吉少。”

“周大哥会不会被他们扣押在金龙寺?”

“这就是我们今晚必须再来的缘故了。”

“若万一圆通方文和天地教搭上了关系,事情就更难办了。”

“很有可能。”鹤鸣内心闪电般打了几转:“天地教总坛离金龙寺不算远,若果真圆觉大师遭了暗算,他们当然要拉拢天地教。”

两人就在山下一个村落的小铺里,胡乱用过晚餐,天色暗下来以后,再向金龙寺而来。

他们不便过早行动,便找了一所草寮,略事休息。

看看二更左右,先隐身在寺外的广场尽头土坡后。

寺内早已停止晚课,庙门也已关闭。

只因庙宇和禅房都是依山而建,由围墙外望去,仍能看到里面灯火多已熄去,一片沉寂。

沈月红低声道:“师兄,待会儿行动时,你认为由哪里进去较好。”沈月红说话时有着女性的温柔与依顺,把身子靠得更近了一些。

“从东面翻过围墙,大约就是日间去过的那三间待客禅堂,圆通方丈必然也住在附近,咱们当然要先设法监视他。”鹤鸣眼睛仍专注前方淡淡的回答。

决定好进入寺内的路线,两人由广场一侧下坡处,绕到左边围墙下,各自施展轻功,不闻半点声息的落入寺内。

寺庙终竟不比天地教总坛,纵然有僧人巡夜,也难以面面均顾。

果然,落地之处,正是日间来过的那禅堂的背面。

禅堂内并无灯火,但与禅堂相连的另一间净室内,却透出灯光。

屏息来到那间净室窗外,正好窗纸有一条缝隙,偷偷向里望去,只见圆通方丈神态十分恭谨的坐在一侧。

正面椅上坐着的两人,看得鹤鸣大吃一惊,赫然竟是四奇中的推倒山陶奇和探海夜叉耿四娘。

沈月红虽然从未见过陶奇和耿四娘,但看到圆通毕恭毕敬的打横相陪,也可猜得出这两人大不寻常,却又不敢出声向鹤鸣询问。

圆通身旁,另有两个僧人垂手而立,一个正是那名叫智清的知客僧人,另一个也是同样打扮。

只听陶奇道:“这一次实在多亏圆通方丈,不然,我那儿子就没命了。”

耿四娘接道:“圆通方丈帮了这次大忙,我们夫妇都非常感激,天地教已有八个分坛。”

说着瞄了陶奇一眼:“不如把金龙寺也设一个分坛,就请圆通方丈担任分坛坛主,你看如何?”

陶奇笑道:“只怕委屈了圆通方丈。”

圆通连忙自座位上站了起来,念了一声阿弥陀佛,躬身说道:“贫僧承蒙大教主和大主娘栽培,感恩不尽。”

耿四娘道:“我们应当感激方丈才对,我们只有这一个宝贝儿子,若不着你派人到天地教通报消息,就一切全完了。”

陶奇忽然低下声音,问道:“方丈,你可知道那圆觉老和尚现在怎么样了?”

圆通道:“但凭大教主和大主娘的处置。”

陶奇道:“那就及早处置了他。”

圆通摇摇头道:“大教主放心,处置他是早晚间的事,何必急在一时。”

陶奇脸上的青筋抽搐了几下,道:“那为什么不早一点下手?”

图通似笑非笑道:“因为还不到宰他的时候,若现在动手,岂不太便宜了他,而且大教主也必须让他多活几天。”

陶奇两眼直眨,道:“难道方丈还有什么用意?”

圆通阴森森笑道:“据贫僧所知,他手里有一份朱南明的武学秘笈,只是到现在还没问出下落,而他又死不招认。”

陶奇三角眼斜瞄了几瞄,道:“有这种可能么?”

耿四娘道:“我看也不可能,那茅山九元道长刚把朱南明的一本武学秘灵交给了姗妹,听说死去的假道人方易清也有一份,朱南明那里来的这么多武学秘笈。”

圆通呵呵笑道:“这样说来,其中必是有真有假,不过贫僧敢担保,圆觉存的那一份必是真的。”

陶奇三角眼又瞄了几瞄,忙道:“方丈当初为什么始终没法从圆觉老和尚手里找到那份秘笈?”

圆通显出一脸无奈之色,道:“那老不死的脾气实在太倔,软硬不吃。动软的他不肯招认,动硬的又怕他寻短。”

陶奇道:“总要想个办法才成。”

圆通道:“贫僧无时无刻不在动脑筋,这些年来,和大教主大主娘都是暗中保持来往,不曾正式归顺,目的就是希望在得到那份秘笈上下一次大功后,再正式投归天地教。”

耿四娘笑道:“你救了我们的儿子,这件大功就够了,若下次再立下功劳,我们说不定要再设一位教主位置给你留着了。”

圆通慌忙起身拜谢道:“贫僧何德何能,那敢存这种妄想,能在天地教作为一名分坛坛主,也就求之不得了。”

耿四娘双手扶起圆通,道:“今夜我们两人是特地来向方丈道谢的,时间不早,我们也该走了。”

圆通道:“大教主大主娘别忙,贫僧还有消息禀报?”

陶奇道:“方文还有什么消息?”

圆通嘿嘿笑道:“今天下午又来了一男一女。声言要找三天前押解公子的那人,而且又提到圆觉!可见他们是一路上的。”

陶奇急道:“他们人在那里?”

“贫僧本想留住他们,可惜他们不肯留下,当时就走了。”

陶奇面现不悦之色,道:“方大为何不强留,即便当场扣押,也该把他们留下。”

圆通陪笑道:“大教主放心,跑不了他们,他们是从徐州来的,又回了徐州,只要派人到徐州明查暗访,不愁找不到人。”

耿四娘瞟了陶奇一眼,道:“是不是那晚闯进总坛的人?”

陶奇点头道:“很可能。”

圆通听得一愣,问道:“谁敢夜闯总坛?”

耿四娘道:“就是前几天夜里,当时我们四个,只有二主娘已回总坛,有人闯到总坛闹事。”

圆通不由目瞪口呆,道:“这些人胆子实在太大了,抓到没有?”

耿四娘哼了一声,道:“那晚总坛戒备大疏忽,几个护法更被人骗到徐州。闯进来的人,杀死一位护法几个弟兄,另有护法也被打伤。押在地牢里的人犯,险些被劫走。”

圆通大声道:“这还了得!”

耿四娘继续说道:“据说那晚明着和总坛的人动手的,是两个男的,好像还有一个女的同来。方文刚才提到的那一男一女,很可能就是他们。”

“糟糕!”圆通猛一跺脚,遁:“早知如此,贫道无论如何,也要把他们扣下,当真罪过罪过!该死该死!”

耿四娘道:“方丈不必自责,谅来他们两个,日后也逃不出我们的掌心。”

鹤鸣听到这里,轻轻拉了一下沈月红衣角。

两人屏息退回十几步,再绕回禅堂背面,越墙而出。

他们仍然同到寺门外广场尽头的土坡后隐住身形。

沈月红道:“师兄还要准备做什么?”

鹤鸣道:“他们的谈话,大约已经差不多完了,咱们在这里等着他们。”

沈月红刚才已听出那两人是陶奇和耿四娘,遁:“为什么刚才不直接冲进去?”

“在庙里动手,他们人多,仅凭陶奇和耿四娘两人,咱们就未必是对手,何况更有圆通和他的两个弟子,万一再惊动了全寺僧人,岂不等入自投罗网。”

“我也想到师兄有这种顾虑,不过,待会儿在广场上和陶奇耿四娘动手,照样也会惊动金龙寺僧人。”

“我并不准备在这里动手。”

“那又何必守在这里?”

鹤鸣一面留神寺里的动静,一面说道:“因为我们还弄不清楚陶奇和耿四娘出庙后走的是那条路,所以必须眼看他们出来,再设法跟踪,以便找个适当的地方动手。”

沈月红长长吁口气道:“想不到圆通竟是这样一个阴险狠毒的无耻僧人。”

鹤鸣也叹口气道:“还好,圆觉大师并不曾死。”

“师兄认为圆觉大师是被幽禁在金龙寺?”

“除了幽禁在金龙寺,也许被关押在寺外的山洞里,派有专人看守,所以我们暂时最好避免和圆通正面发生冲突。”

“为什么呢?”

“若和他正式闹翻,想救圆觉大师就不容易了。”

沈月红沉吟了一会儿,道:“周大哥到底怎么样了,他们刚才好像并未提到?”

鹤鸣神情显得十分激动,道:“既然陶玉琳已同到天地教总坛,周大哥必然凶多吉少,此刻不是被押在金龙寺,便是被打入天地教地牢。否则,他早同徐州和咱们会合了。”

忽听沈月红道:“他们出来了!”

鹤鸣凝神望去,果然两条人影,已向这边移动过来。似乎还在边走边谈,只是距离太远,听不清说些什么。

不消说,他们也是未经大门,越墙而出的。

渐渐,两人已经走近,而且停下脚来。转身向金龙寺打量。

鹤鸣和沈月红早已辨认出正是陶奇和耿四娘。

耿四娘边望着金龙寺边道:“这座庙不小,看样子至少有百来个和尚,将来作为一个分坛,也算增加了天地教不小力量。”

陶奇笑道:“百来个和尚虽然不算多,但里面却有不少高手,像圆通方丈,当年就是少林出身,武功很是了得!”

“他和圆觉那老秃驴比,武功谁高?”

“比起圆觉,他可能还差了一些,听说圆觉当年在少林寺,不到二十岁,论武功就是个拔尖人物。”

耿四娘冷笑道:“他武功再高,现在也高不起来了。”

陶奇道:“那老秃驴是咎由自取,咱们前些年想尽办法笼络他,偏偏他不识抬举,硬要和咱们作对,所以咱们才不得不另想办法,找到了圆通。若圆觉肯听话,那有圆通的。”

耿四娘格格笑道:“这就是识时务跟不识时务的后果。”

陶奇道:“还有,方才圆通方丈所说的那一男一女两个小子,一定要想办法抓到。”

“还用你说,我做事一向讲究斩草除根,给他个永不发芽。”

陶奇哼了一声道:“别提了,上次在栖霞山,就没把朱南明的儿子斩草除根,留下那小子才是最大的祸害。”

耿四娘道:“若不着空灵老怪物从中捣蛋,他能活得了么?不过那小子虽然没死,只怕也跟死人差不多了。”

陶奇望了望天色,道:“现在大概已是三更左右,还是快些赶路吧。”

耿四娘忽然没好气道:“姓陶的,老娘自从跟了你,就没得一天好日子过,整年东奔西跑,像现在深更半夜的,即便臭要饭的,也在家里睡大头觉,老娘还要辛辛苦苦赶路。”

陶奇嘿嘿笑道:“这叫先苦后甜,有一天咱们统一了天下武林,你这大主娘,只怕连皇后也不换了?”

耿四娘冷声说:“去你的,就凭你那副德性,长的三分不像人,七分倒像鬼,还配和皇帝比,也不撒泡尿照照。”

陶奇越发嘿嘿笑了起来:“你嫌我长得难看,当初为什么要跟我?”

“算我瞎了眼,老娘也只好认命了!”

陶奇涎着脸笑道:“别嫌我难看,我妹妹可是个大美人,小妹娟娟模样儿更不赖。”

“同样的窑,烧出两样瓷器,当初你爹你娘不知在弄什么鬼,也许他们生你时不曾点灯,糊里糊涂的就把你给养出来了。”

陶奇一裂嘴,道:“少说两句好不好,你哥哥耿奇,外号山魍,长得青面撩牙,比我还难看,你爹你娘还不是照样一座窑烧出两样瓷器。”

“好哇,你在这里消遣我!”

“我说的是实话,我妹妹陶姗姗,那样一个大美人,嫁了你哥哥那山魍,从来都没讲过什么话,也没嫌你哥哥长得不像人。”

“你怎么知道她不嫌?她心目中早就另有一个男人,你可知道?”

陶奇吃了一惊,急急问道:“是谁?”

“连老娘也对他有意思,如果当初他肯要我,那会轮到你。”

陶奇越发惊骇,大声道:“到底是那个?你快说!”

耿四娘道:“你放心,反正这人已经十几年没在江湖上露面,也许早就死了。”

“即便死了,你也要说出他是谁!”

“这人当年的名头,比你响亮得多,你也不是不知道。”

“你不说我怎会知道?”

“玉面公子花得芳你总该知道?”

“你讲的是他?”

“不锗,你自己说,如果他还活着,你配不配跟他争风吃醋?”

陶奇终于松了一口气,呵呵笑道:“那小子的一副身材和面貌,的确迷倒了不少女人,就因为他在花丛里精力耗得太多,所以才死得那么早,我哪犯得着跟死人争风吃醋,他就算第二个西门庆,死了也是白搭!不过,你刚才提到我妹妹姗姗心里有他,我却有点不信。”

“你凭什么不信?”

“当年他在江湖上走动的时候,姗姗还是个小丫头,可能连他的面都没见过,她心里怎么会有他?”

“你怎么知道她没见过他?就在不久前,我还偷偷看到她的行囊里,有一张玉面公子的画像,她心里有没有他,你自己说吧!”

陶奇呆了一呆,道:“你哥哥知不知道这件事?”

“我哥哥是个粗人,成天只会做他统一天下武林的美梦,那会留意到这些地方。”

陶奇道:“千万别让你哥哥知道,否则引起不和,吃亏的还是他们自己。”

耿四娘道:“我刚才不过跟你随便说说,反正玉面公子已经死了,你和我哥哥都不可能戴上绿头巾。”

陶奇耸耸肩道:“我和你哥哥这就够受的了。”

“闲话少叙,还是走吧。”

陶奇不再言语,转身向山下走去。

鹤鸣和沈月红直等两人走出甚远,才在后面悄悄跟踪。

大约走出一里之外,前面已是一片树林,鹤鸣觉得该是动手的时候了,一不小心,脚下发出声息,竟先让对方惊觉身后有人。

其实,这时双方相距仍在七八丈外,否则以陶奇和耿四娘的警觉力,那有被人跟了一里多路而不自知的道理。

耿四娘首先停下脚步,回身喝问。

鹤鸣和沈月红不再回避,索性大模大样的前进。

直到双方相距丈余之内,才停身不动。

陶奇沉声-道:“你们两个是什么人?”

鹤鸣应道:“是要宰你们的人!”

耿四娘故意不动声色,问道:“你可知道我们是谁?”

鹤鸣道:“你们两个根本不是人,知不知道是谁,也就无所谓了。”

陶奇气往上冲,道:“好小子,你敢骂老子,不给你点厉害尝尝,你是不会知道天高地厚的!”说话间翻腕拔出剑来。

鹤鸣虽已执剑在手,却并不急着出招。

他深知陶奇已练就天魔卷中四大神功的霹雳剑法,若采取硬拼,实在难有致胜把握。谁知他的意念尚未转完,陶奇已欺身而进,长剑一掠,剌向前胸。

鹤鸣不闪不躲,手中剑硬是横里架了上去。

一声金铁大震,双剑交接之处,火星迸飞,鹤鸣顿感虎口一麻,长剑险些脱手。

陶奇也大大一楞,暗道:“到底是什么人,竟有这等功力?”反手又是一剑,攻了过来,速度快似闪电。

鹤鸣这一次不敢硬接,闪身跃开之后,也施出“南明拳剑秘笈”的一招“飞瀑流泉”,挽起一团数尺方圆的剑芒,向陶奇身前涌去。

陶奇却是不闪不退,一招霹雳剑法的“分光掠影”,平射而出。

但闻一阵兵刃交击的暴响之后,双方攻势都渐渐缓了下来。