第十五章 孤注一掷

“是谁?古秋萍吗?”

“古秋萍并不知道你大伯的用心,他只以为你受了李光祖的蒙骗,为了避免引人注意,不便公开向你说明,聂红线在你隔屋,就叫她相机问问你,可是她发现刘四海在你房中点了闷香迷住了你,要占你的清白,一时情急,在窗口掷出一柄飞刀,把刘四海给杀死了。”

李小桃点点头道:“聂红线的飞刀是很准的,但她为什么要救我呢,她巴不得我死了才好呀。”

晏小倩一叹道:“你错怪她了,虽然你告发了她,她一点不恨你,她离开李光祖是为了厌恶那一切的作为,决心改邪归正,三大天魔都不是好人。”

李小桃冷笑道:“她为了古秋萍才是事实!”

晏小倩笑道:“也可以这么说,但并非你所想的,他见了古秋萍的侠义行为,才生出感悔之心,他们之间是清白的,你也不想想,古秋萍拒绝了多少女子的感情,怎么会跟聂红线在一起呢?”

“那古秋萍为什么要拼命救她出来呢?”

“为了道义,聂红线因他而受苦,他自然要救她,不单是对聂红线,换了换任何人他也会救的。”

李小桃呆了一呆道:“这么说来,是我误会了。”

“本来你就是误会了,聂红线到你家去告诉你母亲是受了古秋萍所托,并不是她存心破坏你。”

“为什么?难道古秋萍讨厌我。”

晏小倩看她脸色不对,忙笑着道:“古秋萍并不讨厌你,可是他不愿意你为他而私自离开家。”

“是我自己愿意的,谁也拦不住我。”

晏小倩微笑道:“只有你伯父那种人才不顾一切,只为自己打算,连亲侄女也可以出卖,古秋萍是个堂堂正正的大丈夫,行事必须顾全法统,如果他要带你走,一定要取得你父母的同意,你父母会同意吗?”

李小桃黯然道:“那是不会的,我的父母好不容易才爬到今天的地位,他们绝不答应我成为一个江湖人。”

“这就是了,我们谁都不愿意做个江湖人,只是已经跳进了,无法摆脱而已,古秋萍岂肯害你,他要你母亲管束你的任性,也是为了你好。”

“江湖这么可怕吗?”

“是的,江湖上人心险恶,对一个女孩子来说,更是充满了危险,以你来说吧,如果不是恰好聂红线及时发现救了你,你失身于刘四海,又将是怎么一个下场?”

“我会杀了他再自杀。”

“那对你,对你的家又有什么好处呢,你的死不但贻羞家人,使你的父母伤心,还会给他们带来许多麻烦,听我的话,还是乖乖地回去吧!”

“不!我已经出来了,绝不回去。”

晏小倩知道一时无法劝得动她的,只好叹了一口气道:“不回去也行,但你得赶快离开此地,你有一身本事,可以在外面闯一番成就出来,闯出名声来,那时你的父母见你的决心不可动摇,也许会默认你了,以你父亲的地位,虽然不能公开承认你是他的女儿,但至少不会反对你跟古秋萍在一起了。”

“为什么现在不行呢?”

“现在怎么行呢,如果古秋萍收容了你,正好造成了你大伯挑拨的借口,说古秋萍诱拐了你,你父亲震怒之下,势必动用官方的力量,追捕古秋萍,那你不是反而害了他吗?”

在她如花妙舌、反复陈说利害之下,李小桃的心开始动摇了,皱起眉道:“那……我该怎么办呢?”

晏小倩道:“最好是回家,否则远远躲开这个是非之地,不要卷入漩涡,弄得脱不开身了。”

“这里会发生什么事情吗?”

晏小倩奇道:“你来到此地,难道还不晓得吗?”

李小桃眨着大眼睛道:“我连这是什么地方都不晓得,怎么会知道别的呢,我只知道来这儿可以找到古秋萍,此外我什么都不关心,也不需要知道。”

晏小倩长叹一声道:“你真是太糊涂了,就是被人杀了,恐怕还不知道是怎么死的呢!”

李小桃笑道:“要杀死我可不容易,那个刘四海之所以不敢对我太无礼,一半为了怕大伯,一半也是怕我手中的剑,我有一次火了跟他斗了起来,他就打不过我。”

晏小倩微微一笑道:“李光祖私下暗授你的武功可能不会太差,但以你这点本事要出来闯江湖,实在还差了一点,江湖上不在单靠武功成名立万,阅历与经验尤其重要,如果你真行,就不会着了刘四海的道儿了。”

李小桃有点羞惭,也有点愤怒,摇摇头道:“说了半天,我还不知道你叫什么名字?”

“我叫晏小倩,刚才出去的是我丈夫钱斯同,我们是扬州人氏,江湖上称我们为绿杨双侠的。”

李小桃不胜羡慕地道:“这个外号真美,绿杨双侠,夫妇俩成双作对在江湖上行侠,你们很有名气吗?”

晏小倩轻叹道:“早些年在江湖上提起愚夫妇,还有不少人知道,近几年恐怕很少有人记得了。”

“为什么,难道你们已经退出江湖了吗?”

“可以这么说,但不是我们心甘情愿退出的,江湖是个大染缸,染上色以后,就永远是个江湖人,想恢复原来也不可能了,我们是早年行侠,管的闲事太多,得罪的人也太多,为了躲避仇家,不得已才隐姓埋名,抛开从前的一切,弄得有家难归,四处流浪。”

李小桃对江湖充满向往,自然不会因而泄气的,笑笑道:“你们又闲不住了,找到机会又想振作一番,江湖人都是这样子,以我娘来说吧,她早先也是江湖人,我爹做了官之后,她尽量想摆脱江湖,还是做不到,古秋萍的事,她又插上了一手。”

“胡说,你母亲就怕再沾上江湖……”

李小桃道:“古秋萍有几次暗中出入我家,跟我娘密谈一些事,我都知道,所以我才不服气,她自己都不能摆脱江湖,为什么偏不准我做江湖人……”

“这些话你可不能乱说,你母亲是不得已,是为了摆脱李光祖,你父亲的身份、地位,怎能容许你大伯在家呢?”

李小桃一笑道:“我知道,娘跟古秋萍的谈话我听到一部分,如果我跟大伯告上状的话……”

“你千万不能这么做!”

李小桃笑笑道:“当然,父母总是父母,我不会糊涂得去出卖亲娘,不过我绝不回去做那讨厌的千金小姐。”

晏小倩轻叹道:“我知道现在劝你不回头的,等你吃了亏,你自己觉悟了还是赶快回家,那才是你的归宿。”

“不,我出来是找古秋萍,现在找到了。”

“现在虽然找到了,但目前你们绝不能见面,而且更不能再跟你大伯在一起,你知道李光祖的用心吗?”

李小桃道:“你不是已经说过了吗,大伯想利用我,甚至从我身上拖我爹娘下水,我知道他不是个好人,虽然他说他没有子女,也没有门人,将来要我去继承他的事业与声名,但我不会听他的,分水天魔,这个名号就不是好玩意儿,我至少要像你一样,弄个什么侠名才像个样子!”

“名号上加个侠字并不见得就是好人!”

李小桃道:“但有个魔字就绝不是好人!”

晏小倩轻叹道:“那也不一定,像飞天神魔王大光……”

“这个人怎么样,以前我听大伯谈过,跟他们是四大天魔,大伯很怕这个人,他是好人吗?”

“王大光也不能算真正的好人,但他做的事跟三大天魔格格不合,至少不能算是个坏人,算了,现在不必谈这些了,你要记得别再受李光祖的骗了!”

“大伯没有骗我,他帮我找到了古秋萍!”

晏小倩一叹道:“找到古秋萍只是碰巧,事实上李光祖根本不知道古秋萍在此地,他带你来是为了……”

“为了什么?”

“这儿是黄山,有个凌云别庄,主人叫擎天华表凌云峰,是武林领袖,李光祖他们找的是这个人!”

“我对江湖人一个都不认识,这个凌云峰本事很大吗?”

“本事不大怎能成为侠林之魁!”

“比我大伯他们三个人呢?”

“那可不知道,但比你强多了,他手下的人也个个了得,李光祖是要你来对付这个人!”

李小挑不信道:“既然凌云峰这么厉害,我不是他的敌手,大伯怎么会要我来对付他的呢?”

晏小倩笑道:“就是这话了,李光祖明知道对方是侠林之冠,偏要把你带来,目的何在呢?”

“我就是不明白呀!晏……女侠,你说说看!”

“他希望你被杀死!”

李小桃一震道:“那对他有什么好处?”

“因为你是苏州将军的千金小姐,如果你死在凌云别庄,你父亲能不管吗?”

“我想爹根本不会承认!”

晏小倩笑道:“这可由不得你爹,此地是黄山,属徽州府管,如果你被杀了,李光祖到本地的官府一报,说是苏州李将军的大小姐来游黄山,被歹人杀死了,本地的官府能不管吗,验过尸,往上一报,你爹也不能否认了,那时岂不是逼得凌云峰无处立足了!”

李小桃果然有点害怕了道:“这到是真的严重了!这个凌云峰跟古秋萍有关系吗?”

“凌云峰是侠林之首,古秋萍是名闻天下的义侠,自然有关系,古秋萍这次是来向凌云峰求援,请他去救陷身在木椟的那些人,不想三魔倒先来了!”

李小桃道:“凌云峰既是古秋萍的朋友,我自然不能给他添麻烦:必要时还可以帮他……”

晏小倩忙道:“得了!我的大小姐,你目前的身份最好谁的忙也别帮,你出了事,是谁也都担当不起!”

李小桃忧形于色道:“晏女侠!既然我大伯是存心利用我,他绝不肯放我离开,我要怎么样才能躲开他呢?”

这一问可把晏小倩问住了,原先她信口开河,只是想游说李小桃脱离李光祖,可是说到后来,她发现自己猜测竟完全正确,李光祖根本就是准备造成这个事实,即使叫她离去也没有用。

李光祖很可能派人杀了李小桃,再栽诬到凌云别庄的头上,而这是个很严重的后果!

想了半天,她才一叹道:“看来你只好到凌云别庄去了,只有那个地方才比较安全!”

李小桃忙问道:“凌云峰肯收留我吗?”

晏小倩叹道:“凌云别庄刻下正有麻烦,但他会收留你的,为了他自己,他必须保护你!”

李小桃点点头,忽又问道:“刚才那个女孩子真美,她是你的女儿吗?”

晏小情苦笑道:“我没有这么好的福气,我们夫妇是一对老孤鬼,她是凌云峰的女儿,叫凌芳芳,她还有一个妹妹叫凌美美,姐妹俩长得一模一样!”

李小桃道:“那我看到的一定是她妹妹了!”

晏小倩神色一动忙道:“你在什么地方看到的?”

李小桃道:“今天下午快黑的时候,有人赶了一辆车子来找刘四海讲话,多半是源通米号的,我在窗子里张望了一下,刚好有风把车帘掀起来,我看见车里有个女孩子!”

晏小倩没想到无意间会得到了凌美美的消息,不过这消息也使她很忧虑,凌美美已经落入敌方之手了。

因此她忙问道:“你看清楚了吗?”

“匆匆一瞥之下哪能看得清楚,只有个大致印象而已,但我相信不会差到哪里,因为我感到那个女孩子很美,而且我觉得那个叫凌……芳芳的女孩子很熟……”

晏小倩急道:“那可耽误不得,凌美美已经落人了三魔之手,我们得赶紧通知凌云峰,去救她出来!”

说着忙把钱斯同与凌芳芳叫来,却不敢说出凌美美被失陷的事,惟恐凌芳芳又沉不住气闯了去,因而她只说必须立刻回凌云别庄去。

凌芳芳不放心地道:“我妹妹呢?”

晏小倩道:“现在有更重要的事,暂时不能管她了!”

在她连声的催促下,凌芳芳满心不情愿地走了,一路上顾忌凌芳芳冲动误事,晏小情也没有多说,四个人都骑马,倒是很快地到了凌云别庄,那儿已严密地戒备起来了,如果不是有凌芳芳在一起,很可能连他们夫妇都进不去,因为尤新贵吩咐过任何人不准进宅。

凌芳芳是本庄大小姐,守门的是她的师兄,用灯火照得认清了,才开门放他们进入。

凌云峰正与尤新贵在房中密商着,晏小倩连声催促,把他们叫了出来,见到凌芳芳后,凌云峰怒目瞪了她一眼道:“你们只会闯……”

晏小倩忙道:“凌庄主,先别骂她了,事情很紧急!”

凌云峰沉声道:“我晓得,三魔已经来到黄山,住在镇上的源通米号,美美已经落入他们手里!”

钱斯同与凌芳芳固然一惊。

晏小倩失惊的程度更为厉害,连忙问道:“庄主怎么知道的?”

凌云峰忧形于色道:“不久之前,有人用箭射了一封书函进来,信上是三魔具名,他们说扣押了美美为质,叫我前去商谈一下,芳芳,你妹妹是怎么被人掳去的?”

凌芳芳惶急地道:“我也不晓得。”

“你怎么会不晓得?你们在一起丢了一个。”

晏小情忙将她们前来私请追踪游大香的事说明了。

凌云峰这才愠然道:“这两个畜牲,胆子越来越大,幸亏芳芳是跟贤伉俪在一起,否则连她自己也会陷进去了。”

凌芳芳受斥不敢回口。

晏小倩却道:“凌庄主,这不能怪她,她们也是一番孝心,再说这也是你自己太疏忽,刘光远早在这儿设下了据点,他们的人大批混了过来,你却毫无所知,这能怪得了人吗?”

尤新贵愧然道:“这是我的疏忽。”

凌云峰一摆手道:“别说了,这两个丫头自己作死,她们不出去,三魔也不敢到庄里来劫人,新贵,我把芳芳给你看管,你把她锁在房里,然后看着她。”

尤新贵道:“庄主,这又何若呢,大小姐不会再出去了,再说属下还有很多事,不能分身照顾。”

凌云峰怒道:“我叫你怎么做就怎么做,庄里的事我自己来调度,还有,把这位李小姐也请去歇息,你负责她们两人的安全,出了事我就惟你是间。”

晏小倩一怔道:“庄主怎么知道她姓李……”

不但晏小倩奇怪,连尤新贵与钱斯同甚至李小桃本人也莫名其妙,她进来后,始终没开口的,晏小倩也来不及介绍,凌云峰居然一口叫出她的姓,好像已经知道她的身份似的,凌云峰却苦笑一声道:“钱夫人,有些地方我承认疏忽,但我还不至于像你所想的那么懵懂,该知道的事,我仍然会知道的,最多是慢了一点而已。”

晏小倩朝李小桃道:“李小姐,你跟这位凌姑娘去歇息吧,在这儿,你的安全不必担心的。”

李小桃见他们似有要事商量,才无可奈何地走了,等尤新贵陪着二女离去后,晏小倩才说道:“庄主,你还是有一手,我认为十万火急的消息,赶来通知你,没想到……”

凌云峰一叹道:“钱夫人,说来真惭愧,这些年来,我夜郎自大,弄得灾祸临门都不知道呢,如果不是古秋萍,我这凌云别庄很可能就一下子瓦解了。”

钱斯同愕然道:“古秋萍跟凌兄又碰头了吗?”

凌云峰点点头道:“古秋萍在源通米号监视对方的行动,聂红线在我的书房中,一切的情形都是她来密告的,我们进去再说吧!”

晏小倩问道:“聂家妹子怎么进来的?”

凌云峰道:“就是从芳芳带二位出去的那条路进来的,那是我留下惟一的路,只有我与小女知道,大概是她们告诉了古秋萍,所以聂红线才能偷偷地进来,连尤新贵都不知道,我们进去再谈吧。”

说着带了二人,进入一间书房,拉开墙上的立轴,后面竟是另一间秘室,聂红线就坐在里面,见了他们开口道:“倩姐,你把小桃带了来,真是好极了。”

晏小倩见到聂红线后,显得十分高兴,连忙上去握着她的手道:“我的大妹子,你们是怎么回事,杀死了一个,迷昏了一个,全部移到你们的屋子里,吓了我一大跳。”

聂红线道:“我们到了镇上,看见了李小桃,古秋萍就想到事情不好,这里面可能有个大阴谋,所以我们也住下了,秋萍认为李光祖利用她的无知,把她拖了出来,存心要她送命,好把李光耀也拖下水,如果苏州将军的大小姐被人杀死在这里,麻烦可大了,我们住下后,以为李小桃一定会过来联络,哪知等了半天,她始终不来,秋萍急了,叫我去看看,我到她屋子里,只见……”

晏小倩笑道:“只见她迷昏过去了,一个男的想欺负她,你就用飞刀杀死了那个男的。”

聂红线急忙道:“是啊,倩姐,你怎么知道的?”

晏小倩得意地道:“我到达你的屋子里,见李小桃还昏迷不醒,把她用冷茶喷醒,略问经过后,我就作了以上的猜测,还编了一大套谎话,陈说厉害,把那个任性的小姐哄了来,想不到竟完全是事实。”

说着,把她与李小桃的对话说了一遍。

聂红线道:“完全正确无讹,只是我没想到被杀的是刘光远的侄子,也没想到李光祖在暗中教李小桃的武功,倩姐,你真是个女诸葛了。”

钱斯同也道:“小倩,你能从一点线索推测事情的经过,历历如见,丝毫不爽,确值得佩服。”

晏小倩又问道:“妹子,你们知道美美被擒了吗?”

聂红线道:“那是古秋萍私探源通米号发现的,我们只看见刘四海跟赶车的人谈话,他就盯了下去,看见车子进了米号,得知三魔的落脚地在那里,就叫我赶来通知凌庄主,恰好三魔的通知也到了,我才得知二小姐被擒,如果早知人在车里,我们一定在街上把车子截下来得了。”

晏小倩点点头,然后又问道:“凌夫人有消息吗?”

聂红线摇摇头。

凌云峰却愤然道:“她一定在三魔那边,这个贱人竟变得如此下贱。”

晏小倩忙道:“庄主此言太武断了。”

凌云峰叹道:“不是武断,芳芳与美美长得一模一样,只有我们才知道如何分辨,假如那个贱人不是跟三魔在一起,他们怎么晓得掳去的是美美。”

晏小倩怔了一怔,想想觉得也有道理,但她仍然为游天香辩道:“游大姐是为了庄主给她的刺激太深,思图报复或者可能,但是不会是真心跟三魔为伍,你的大弟子纪侠非就不是她杀死的,我验过尸体,她只刺了一剑。”

凌云峰沉重地点头道:“我晓得,她那一剑或不致令侠非丧命,侠非是死在第二剑上。”

晏小倩忙道:“这就是了,游大姐根本不知道三魔对她的阴谋,这是三魔故意嫁祸,你不能逼她太绝。”

凌云峰脸色一黯轻叹道:“钱夫人,你在这件事上判断错了,侠非死在第二剑上,却不是三魔的嫁祸,而是我们自己人所为,我的剑法别成一格,除了我的手下或弟子,别人绝对无法使前后两剑如此吻合,直穿一洞,再说侠非即使受伤,敌人也不可能在他背后刺上一剑。”

钱氏夫妇骇然失色。

钱斯同忙道:“凌兄,你可得详细考虑一下,这关系太大了。”

“我判断得绝对正确,三魔武功再高,他们或许能将侠非杀死,但绝对刺不出那一剑,以落剑的程度来看,连我的弟子都没有这分造诣,只有尤新贵办得到。”

晏小倩叫道:“如果尤管家他与三魔暗通声气,庄主这片基业就难保了,一切的底细全被人知道了。”

凌云峰摇头道:“那倒不会,新贵是我最心腹的助手,也是我最忠心的伙伴,绝不会出卖我或背叛我。”

晏小倩道:“知人知面不知心,或许他想取代庄主的地位,觊觎这份基业呢?”

凌云峰苦笑道:“我的地位他取代不了,这不是把我击倒了就能替代的,侠林领袖是大家公认的,私相授受也没有用,金枪王老英雄将这份担子交给我,也要取得大家的同意才行,至于我的产业,等于是他的,他有权任意支配动用,何必要打垮我呢,何况他节俭成性,连我替他做的许多新衣服,他都不肯穿着,怎么会因财而起意呢。”

“那他为什么要这样做呢?”

凌云峰一叹道:“他是为了我,也可以说他是爱我太深,天香的一切行为给了我很大困扰,也使他费尽苦心来保全我与凌云别庄的名誉,他为了身份所系,自然不能劝我休妻,但有了这个机会,他要使我与天香真正断情。”

晏小倩一怔道:“但也不能将游大姐推到三魔那边呀!”

凌云峰道:“那是不会的,他听说刘光远对天香具有野心时,他比我还着急,因此他忽然有这个决断的动机,必然有所发现,使他不得不如此。”

钱斯同道:“他有什么发现呢?”

凌云峰一叹道:“我不知道,如果他不告诉我,必然有他的理由,所以我不想去追问他,也不去拆穿他,他是个很能干的人,做事非常细心,侠非身上留下了这么明显的破绽,他知道我一定会看出来,如果他要背叛我,应该将尸体伤痕弄得不像他所为才对。”

“也许他一时疏忽了呢?”

凌云峰苦笑道:“新贵做事情绝不会疏忽,凌云别庄的事务千头万绪,他都能处理得井井有条,这样的人会疏忽得留下一个大破绽吗?何况是本门剑法他知之最稔,说什么也不会留下一个最明显的线索。”

晏小倩不服气地道:“不管他的动机多纯正,他没有理由杀死一个人来表现他的忠心吧?”

凌云峰沉思片刻才道:“这些门人虽然托名在我的门下,实际上是他授技的时间较多,侠非他们说是他的弟子更为恰当些,尤其是侠非,跟他的关系非比寻常,侠非是他的外甥,也是他胞姐的独子,他没有家室,侠非是他惟一的亲人了,他如果杀死别人,我还会怀疑他的用心,杀死侠非,他必然有不得不杀的苦衷。”

经他这样一解释,晏小倩不禁默然了,良久后钱斯同才问道:“凌兄对三魔准备做何答复呢?”

“去,不去岂不是怕了他们,何况美美还在他们手里。”

钱斯同急了,道:“凌兄!这明明是个陷阱。”

凌云峰傲然道:“我当然晓得这是个陷阱,如果是设在姑苏木椟,我大可相应不理,可是他们把陷阱设在黄山,我不去就愧为侠林领袖。”

曼小倩道:“庄主应该慎重考虑一下,假如游大姐在那儿,美美绝不会有什么危险的。”

“正因为如此,我才非去不可,天香自己的行为我不愿意再过问了,却不能让她用保护女儿作为借口,尤其是我凌云峰的女儿,传出去我还能做人吗?”

钱斯同摇头无语,这的确很为难,如果三魔向外传言凌云峰牺牲老婆去保全女儿,这不但是凌云峰个人的羞耻,也是侠林之耻,因为他是侠林领袖。

凌云峰道:“此一去吉凶难卜,但想得到是凶多吉少,所以我把新贵遣走,否则他一定会阻止我的,我个人的安危不足为念,凌云别庄却绝不容失守,钱兄,嫂夫人,你们回来得正是时候,我把这个庄子交给二位了。”

晏小倩道:“我们可担不下来。”

钱斯同道:“我们陪凌兄去一趟倒是可以的,这个守庄的职责,还是责成贵管家吧。”——