第十八章 行宫遇险

梅玉在整倒了曾应龙之后,跟姚秀姑私下谈话,还感到略有歉意:“我只是想给曾老儿一点教训,却没有想到会害他丢了官。”

姚秀姑也道:“侯爷也是的,不相投机就少来往好了,何必一定要去找他的麻烦呢?”

“因为这老头儿最可恨,他本来只是一个兵部闲员,以诗酒的关系而攀上了我家的关系。更得我爹的照应,让他在兵部一帆风顺,爬到左侍郎的地位,我爹关在狱中时,别的老友都不避嫌疑去探望过了,就是他避不见面。”

“他不去探望是他的本分,那怪不得他。”

“可是这家伙平索道貌岸然,把什么气节品德挂在口上,我最讨厌这种伪君子。”

“算了,你已经把他整倒了。”

“看起来是我,其实真正整倒他的是林玉堂,也可以说是郑和。马大江告诉我,要教训一下曾老儿,不妨去拜访一下林玉堂,结果林玉堂一口答应,当天就逼得曾老儿上了辞呈,看来他的确神通广大。”

姚秀姑一叹道:“真正神通广大的是永乐皇帝,如果不是他有了指示,林玉堂也没有这么大的能耐,侍郎吃几个书吏的缺,这根本是一种变相的贴补,京师各大部堂都是如此,没有人会去翻这个案子的。”

“吃空缺的案子没人翻,但是曾应龙吃得太狠了,除了他本分的空缺外,还有七个亲戚的事,而节赏时又比别人少,我听了也忍不住想整他一下。”

“算了,反正整也整了,最近,建文旧臣都纷纷上辞呈获准,这分明是永乐帝有意在整肃旧臣,只是借着侯爷的手做个引子。”

“是的,我也知道了,所以颇为后悔,皇帝又尽是在忙,没空召见,大哥的信也送不上去,否则我早想离开了。”

“侯爷,你真要干这个西洋都护吗?”

梅玉叹了口气道:“我才不想干呢!这是为了大哥,圣光寺在那边若没有个照应,地位还是保不住的,我若是有了个正式的名目,照应大哥也方便些,朝廷经略西洋诸国是势在必行的事,这个差使若是派了别人,对大哥就不会如此支持了。”

“侯爷又能干得了多久呢?总不能一辈子在异域吧!”

“不知道,不过我也会打算一下,干他个三五年,等大哥的势力稳定,气候养成,没有人能动摇他了……”

正说到这儿,忽然门外来了个宫监,宣布了说皇帝在西山行宫召见梅侯爷,吩咐便衣相见就好。

这倒是很合理的,皇帝要跟梅玉谈的一定是有关建文帝的事情,那是不能公开的,在西山行宫中召见,是皇帝常谈秘密事情的地方。

梅玉骑了马,一个从人也没带,跟着那个小太监走了,到了西山,在山下就碰到了不少侍卫,他们都似乎已经知道了,连问都没问,就一直放他们上山了。

到了行宫的大门口,才看见有两名武装的卫士,小太监上前去说了几句话,那两名卫士中的一个才向梅玉一躬身道:“侯爷,请恕卑职冒昧,主上召见便衣臣届时,依例是要清身的。”

梅玉知道所谓清身,就是检查一下身上有所带兵器否,以免影响到皇帝的安全。建文帝跟梅玉是总角之交,向来没这一套,但是永乐帝却是个多疑的人,尤其是要接见梅玉这样的人时,更该小心一点。

因此梅玉微笑道:“清身倒没关系,只要不净身就行。”

净身是去势变成宫监之意,那个侍卫凑趣地道:“侯爷说笑了,行宫不比大内,没有净身的寺人。”

梅玉哦了一声道:“那个也不是?”

他把嘴啦向在前等候的小太监,侍卫低声笑道:“也不是,今上喜好男风,这些兔崽子都是小相公,放在宫中不方便,所以才塞到行宫来。”

他们说的是宫庭中的秘密,所以声音很低,那个侍卫已经开始搜身了,工作倒是做得很彻底,但口中还是在低声地诉说些什么,似乎内容很暧昧,听得梅玉不住地发出微笑,可是他真正的谈话内容,却令梅玉心悸不已……

“梅侯爷,主上不在行宫,只有一个替身在里面,那是谷王的人,恐怕要诈你一密函,请多加小心,另外那个同伴是谷王的心腹,请侯爷笑几声,免得他起疑……”

梅玉果然发出了咯咯的笑声,另外那名侍卫皱了皱眉道:“梅侯爷,这里是禁宫,请你庄重点。”

梅玉双肩一耸,突然伸手,拍拍就是两记耳光,然后厉声道:“混账东西,本爵十岁就开始出入禁宫,一天跑个三四回也有的,倒要你来教本爵规矩了!”

那个侍卫被打得火往上冲,伸手就要探剑,可是为梅玉搜身的那个侍卫也上前,给他就是一拳,打得他连退了几步,然后才沉声道:“吴泰,你好大的胆子,居然敢冒犯侯爷,还不快跪下谢罪。”

那个叫吴泰的侍卫正待翻脸,这侍卫呛然一声,先拔出剑来道:“梅侯爷是奉旨召见的,你居然敢出言冒犯!”

吴泰道:“我……只是请他守点规矩……”

梅玉怒声道:“好,我不懂规矩,等我回去学好了规矩再来候召吧!”说完回头就走。

那个侍卫忙拉住他,低声道:“侯爷,此刻外面都是埋伏。出去反而不安全,倒不如先进去拖它个一阵子,郑总监立刻就会来了。”

梅玉本来也是借故闹事,想就此不进去了,被那个侍卫拖住才停住了脚步,那侍卫还在怒喝道:“吴泰,你这王八旦再不过来叩头赔罪,若是侯爷走了,那责任你一个人去负。”

那个叫吴泰的侍卫见梅玉发起脾气来了,倒是不敢再倔强了,因为他负不起责任,因此只有满含委屈地过来叩头道:“侯爷,小的无状,请您多原谅!”

梅玉装做已够,这才冷笑一声道:“本来我犯不上跟你们一般见识,可是我非要给你们一个教训,我这侯爵是我梅家三代功勋挣下来的,岂能受你们这种奴才的奚落。”

吴泰不敢作声,但眼中却透出了仇恨的光。

梅玉又发作了几句,才跟着那个小太监走了,心中却更有数,皇帝绝不会在里面,否则自己这样大呼小叫,早就会有人出来问讯了。

心中有了底子,他的步子不由得慢了下来,似乎在打算着下一步,那个小太监也不敢催他。

行宫门口的吴泰已经站了起来,先是朝梅玉的背影狠狠地吐了口口水,恨声道:“妈的,老子看你神气去,回头老子不整得你哭爹叫娘才怪!”

另一个侍卫却冷冷地道:“吴泰,照我看恐怕不见得,今天谷王爷玩的这一手并不高明,若是事机不密外泄,不禁他担不起,咱们也是吃不完兜着走。”

“这怎么会呢?只要把梅玉身上的那封密函弄到手,王爷就能名正言顺地率军清剿西南夷……”

“吴泰,你是在做梦,这不过是王爷自己说着哄自己的罢了,进剿西南夷必须假道云南,沐王府那一关就过不去,更别谈其他的了。”

“只要能证实逊皇帝是在西南落了脚,沐王府也就不敢阻拦了。”

“吴泰,你的脑子是豆腐做的,皇上根本就知道,所以才会让梅玉承了爵。这两天是忙着要召见西南诸夷的使臣,接受贡表的事,所以才没空细谈,过两天一定会真的召见梅玉的,可见主上对逊皇帝的事早就知道了,是他无意追究,谷王爷一头热,瞎起劲,到后来会把自己赔进去,尤其是跟郑三宝争权,更是愚蠢之极。”

“这是什么话,王爷乃是帝育亲裔,何等尊贵,怎么能被一个太监压了下来。”

这个侍卫哈哈一笑道:“吴泰,你这是真糊涂了,郑三宝虽然是一名太监,但是他深受主上的信任,是主上的亲信,能代表主上……”

“能够比手足更亲吗?”

“还要亲得多,因为他本身没有权,只是替主上办事,他的一切受主上指示,他的权都是主上给予的,他的所作所为,根本就是主上的意思。”

“这……主上给他的权不是太大了吗?”

“那又有什么关系呢,他手中无兵无勇,这次征西的兵全是由各地抽调过来的,他一回京,第一件事就是交回了兵权,主上给他的权力再大,也可以随时收回的。”

“我……没有想到这个问题。”

“恐怕谷王爷自己也没有想到,所以才不自量力地去跟郑三宝争权,他自恃是主上的兄弟可以高人一等,可也不想想,主上岂是那种讲手足之情的人,他在自寻晦气。”

“我们是否应该把话跟王爷说明一下。”

“吴泰,你以为自己是谁,王爷身边有的是谋士,哪里用得着你去开口……而且,恐怕也来不及了……”

他用手一指底下的山道上,只见来了一簇人,正是郑和领着一批锦衣卫,中间簇拥着一人,锦袍盛冠,正是永乐帝御驾。

吴泰一见急了,回头要跑,被他的同伴抓住了:“你要干什么?”

“我要赶快通知王爷去。”

“吴泰,我们的职务可是宫门侍卫,主上过来了,发现此地无人守值,这怠忽职守的罪名,谁能代我们负起。”

“王爷……”

“算了吧,王爷恐怕是自身难保了,管好我们自己这一段儿口巴,好在王爷是利用张光儿出去假传的旨意,咱们可以不必负责……”

郑和带着人,拥着永乐帝径直过来了,这儿两人跪下接驾,郑和从手势暗示中知道梅玉已经进去了,遂对永乐帝说了几句。

永乐帝的脸上浮起了怒意,哼了一声道:“老九太不像话了,我知道他很恨建文帝,因为他的儿子以前在京师横行胡闹,被建文帝、梅玉、方天杰一伙儿碰上了,一顿拳脚打成了残废,后来得痨病死了。”

郑和微笑道:“拳脚可打不出痨病来的。”

永乐帝道:“病根是早就有了,打成残废之后,那小子无所事事,整天腻在女人身上,引致色痨,这些是私怨,但他假传朕的旨意,利用朕的行宫,这太胆大妄为了。”

气冲冲地走在前面,来到前面泰安殿前,但见侍卫重重,都是兵刃出鞘,严阵以待,永乐帝一现身,他们个个神色一变。

永乐帝怒哼一声,低沉地道:“不许动,不许出声,否则立杀无赦。”

究竟是君临天下的万民之尊,低低的几句话,居然有无限的威力,那些侍卫们一个都不敢动了。

永乐帝这才对郑和一笑道:“三宝,咱们进去瞧瞧那批活宝们在闹什么鬼!”

郑和伴着永乐帝进到里面,但见宝座上坐定一个人,面貌有八分和永乐相似,旁边站着谷王朱穗和龙禁卫统领李景隆,龙座陛阶下。跪着梅玉。

龙座上那个假皇帝道:“梅玉,你不是说允奴有密函托你交给联的吗,现在可以呈上来了。”

梅玉道:“西南夷圣光寺内圣僧是有一封私函交征臣进呈陛下,微臣已经交给郑公公转呈了。”

“什么,郑和可没有信转给联呀2”

梅玉道:“不可能,郑公公昨天还告诉微臣,说他已经把信函呈给陛下批阅过了,还说陛下一两天内会召宣微臣有所询示的……”

假皇帝怔住了,用眼睛望着谷王。

谷王也怔住了道:“郑和那个奴才好大的胆子,居然把私函昧下了,用心显然可诛。梅侯爷,你可知信中的内容……”

梅玉低头不答。

假皇帝道:“梅玉,王爷问你的话,你为什么不回答?”

“微臣面对圣驾,未曾奉旨,不敢妄与他人答对。”

“哦!朕就算是自己问的好了,你知不知信函内容?”

郑和这时拉开喉咙喊道:“圣驾到!”

三个字把殿上惊成一团糟乱,每个人都吓住了。

谷王和李景隆本来想溜,可是永乐帝已经大步地跨了过去,他们只有硬着头皮跪下来叩驾。

永乐帝也没理他们,一直走到龙座前,那个假皇帝吓呆了,瘫在龙座上,连站都站不起来了。

永乐帝抓背一把提了起来往地下一摔,冷冷地笑道:“就这么一个匹夫,也想能代替朕了吗?”

然后抬起腿来,跨上龙座,很随便地坐了下去,但那股君临天下的气概,却自然地流露出来,他的目光转到谷王的身上:“老九,你说说看,这是怎么回事?”

朱穗只有连连叩头道:“臣弟该死,臣弟该死!”

永乐叹口气道:“老九,你是该死,只是你恐怕还不明白你该死的原因何在?”

朱穗道:“臣弟无状,不该私用禁宫,擅传圣旨…”

永乐一笑道:“这些都还不算什么,你身为密探统领,有时可以权宜行事,甚至于在必要时可以动用替身,召见一些特殊的人员,朕特地颁准你选取一名替身,可见对你如何器重,这等于把天下的一半交在你手中,可是你太不知足,居然想侵吞到朕的这一半来了。”

朱穗这才知道,自己犯了多大的错,他一直以为是跟郑和争权,哪知是在跟皇帝争权了。

他只有连连叩头道:“臣弟愚昧,有负厚望,臣弟自即刻起,就请辞一切兼职,闭门思过。”

永乐一叹道:“老九,你又来了,你也该知道,你的这份差使是终身职,没有退路可走的。”

“是,是,臣弟以后一定肝脑涂地以报陛下。”

永乐帝摇摇头道:“你轻忽职守,滥用职权,难道还适合再在这份工作上待下去吗?”

谷王脸色一变道:“难道陛下要臣弟……”

“朕不要你如何,而是你自己应该作个交代,你第二个儿子今年十七岁了,再过三年正好守制期满,朕会让他继承谷王爵的,有一天工夫你回去交代一下吧!朕知道你命人配了一种药酒,服下后毫无痛苦,你好好地去吧!兄弟一场,朕实在很难过。”

他口中说难过,脸上也有不忍的表情,但是谁都知道,事情已成定局,再也无法挽回的了。

朱穗吓得咕咚一声,倒在地下,连爬都爬不起来了。

永乐帝又叹了口气道:“老九,你如果只有这点胆子,怎么敢妄为至此的?你实在不像个朱家的子孙。起来,像个男子汉般地走出去,别丢了皇族的脸。”

但是朱穗哪里爬得起来。

永乐帝有点愠然道:“老九,你耍死狗也没有用,今年你已经四十二岁了,一生下来就是王子,富贵绕身,你还有什么想不开的。三宝派两个人侍候王爷回府,也一直留在那儿侍候到底……”

这意思很明显,皇帝要人看着他结束生命,绝无挽回的余地了。

朱穗还是赖在地上无法起来,他整个人已成了虚脱,郑和只朝后挥了挥手,就有两个人进来,像架走一具死狗般地把他拖走了。

永乐帝看着朱穗被拉出去,目中没有怜悯,却有着更多的不齿和自嘲:“这样一个鼠辈,既然是朕的兄弟,朕竟然付与如此重寄,交给他半个天下。”

他的神情又似有点伤感,郑和忙说道:“谷王爷见事虽不明,但也有个好处,他很安分……”

永乐帝冷笑道:“像今天这种行为,还能说是安分吗?何况他这份工作,不是一个庸才所能担任的,以前看他还精明,怎么想到他是这么个糊涂蛋……”

他的神色又转厉,望向一旁跪着的李景隆,厉声道:“景隆,老九糊涂,你却不该糊涂,跟着他胡闹……”

李景隆叩着头道:“陛下圣明,王爷是微臣的直属上司,一个命令下来,微臣只有遵守。”

“哦!他要叫你造反杀死朕呢?”

“这……微臣自知选择,不受乱命。”

“可是这禁宫的警卫是由你担任的,但你只是警戒而已,还无权作主把这儿借给谁使命吧!”

“是,微臣知罪,微臣该死。”

永乐帝冷笑一声道:“你放弃职守不说,还让别人坐在朕的龙座上,这表示你的心中根本没有朕的存在,老九的行为还可以说他糊涂,你的罪就不是糊涂两个字顶得过去的。”

李景隆叩首连连,哀声道:“微臣自知罪该万死,不敢要求赦免,但求陛下宽免臣的家小妻子。”

“你也知道你犯的是族灭的大罪!”

“陛下慈悲……陛下开恩……”

“李景隆,朕登基到现在已经四年了,一共处过多少大臣你是清楚的,大部分还是在你手上经办的,朕记得有十二起满门抄斩,有十起是你拟定的罪刑,肤记得大理寺正卿为此还跟你争辩过,说你量刑过苛,你是怎么辩驳的?”

李景隆的头已经磕破了,血流满地,他兀自不觉,仍是不停地在磕头。

永乐帝冷笑道:“你说皇帝新登大宝,宜严正典刑,以一改前逊皇帝朝纲颓靡之风使朝臣知所警惕,怎么事情到了你自己头上,反而要求朕慈悲了,仔细地想一想,那十二个人所犯的罪不会比你重……”

李景隆知道皇帝绝不会赦免他,而且也放不过自己的家人了,他只有作最后的努力,又叩了一个头道:“圣上,微臣先走一步,来生变犬马,再来效忠陛下了。”

他朝一支柱子上猛然撞去,啤地一声,脑浆飞溅,整个人倒了下来。

永乐帝的脸上泛起了怒色道:“好个狡猾的贼子,以为一死就可以逃过刑罚了。三宝,叫人把他尸体抬出去,枭下首级,示众市上,家中人口,全部斩决……”

郑和应了一声,然后道:“陛下,李景隆两子早夭,只得一个孙子,今年才五岁……”

永乐帝冷笑道:“三宝,如果朕放过了这个孩子,等他长大了,他是否会感激朕的不杀之恩?或是只记得朕杀他全家的仇恨?”

郑和一怔道:“这个奴才就不知道了。”

永乐帝一皱眉道:“三宝,你又来了,朕已经说过,你是朕的故人,又担任过征西兵马总监军和经略西洋特使,不要自称奴婢了……”

“是……微臣遵旨。”

、“对于处分李景隆的家人,你还有什么意见?”

“微臣不敢担保那孩子将来必无仇恨之心,为了省麻烦起见,还是一并除了的好。”

永乐帝哈哈大笑道:“朕对那个孩子将来是否会记恨报复的事并无太担心,但却不想放过他的家人,因为李景隆这几年来招怨太多,得罪的人也不少,杀他满门,可以大快人心,身为人君,行事有时要权衡一下利害,要以群臣万民的好恶为所依归,你想要万民歌颂你圣明,最好的办法莫过于平时培植一个人人痛恨的权臣,然后在适当的时候杀了他……”

他得意大笑的声音尖如豺狼,听得每个人都心中发毛,笑了一阵后,他看看仍在跪着的梅玉道:“梅玉,你起来吧!难道还没有跪够……”

梅玉叩了个头,站了起来。

永乐帝看了他一阵道:“记得十年前,你我在宫中见过一面,你跟允-在一起,也叫我七叔,那时你还是个毛头小伙子。”

梅玉只有道:“儿时无状。”

永乐帝哈哈大笑道:“听说你是个很精明的人,怎么这次会叫人骗了。”

“微臣是由一个张光儿的近侍召唤来的,那个内侍的身份由微臣门前的侍卫们证实无误,那些侍卫都是锦衣卫派来的,微臣自不疑有他……”

永乐帝点点头,然后道:“三宝,这件事还有不少涉及的人,必须一体严办,内廷侍卫和近侍们的纪律太糟,正好借此机会整顿一下,这件事交给你办。”

郑和答应了。

永乐帝又道:“梅玉,后来你难道也看不出真假吗?”

梅玉道:“在门口已经有人先向微臣打过招呼了,微臣倒是没有再上当,那封密函,微臣推说已经交给郑元帅转呈了,没有被他们骗了去。”

“原来你心中已经有底子了,可是你仍然对着那个假皇帝行了群臣大礼。”

梅玉正色道:“微臣不敢造次,微臣所敬的乃是那张代表天子威仪的宝座……”

“这么说,不管谁坐在这张椅子上都能令你屈膝了?”

梅玉道:“在微臣而言,确是如此,微臣对大明天子只有一份臣属的忠心和敬意,并不限定哪一俱。”

永乐帝的脸色微微变了一变,终于叹口气道:“朕知道,你跟允-的感情很深,不可能再对第二个人有那种忠心了。允-在那儿还好吗?”

“大哥性怡淡,在外邦参悟佛理,日子过得很平静。”

“圣光寺可不是参禅的地方。”

永乐帝的脸上又显出了那种阴挚之色。

每个人都焦急地看着梅玉,连郑和也是一样,梅玉知道自己此刻的答话必须十分小心,一个不慎,就可能牵出无限风波。

他顿了一顿道:“大哥毕竟是朱家的子孙,就是要学佛,也得与众不同些……”

“有什么不同法?”

“大哥出身帝胄,所习所事,都是帝王之学,即使要学佛,也必须是至高至上的万家生佛,在那个地方非常适合大哥。”

“他不想回到中原了吗?”

“那倒是从来没想过,大哥也明白自己的性格不适合于中原,他是才不居人上,品不能居人下的人,只有在西南夷的地方适合他,也只有圣僧那种地位适合他。”

也亏他有那个胆子,居然敢侃侃而言,但永乐帝显然十分欣赏,笑笑道:“他会在那边以圣僧而定吗?”

梅玉道:“以前有李至善那种人兴风作浪,西南夷可能会作怪,现在已不成问题了,至于大哥,陛下乃可放心,他是最怕与人争战的,否则也不会轻易地跑到海外去了,反正他是不会与陛下争的。”

话很直接,永乐帝听得不太顺耳,不过也没办法,梅玉代表建文帝的说话,无论如何,天下原来是属于建文帝的,因此他笑笑道:“好,关于允-是个怎么样的人,朕是完全明白的,朕对他也不想做得太过分。以前,谷王和李景隆对他迫得紧一点,那可不是朕的意思。”

若非皇帝授意,谁又真敢多事,但是谁都没把话拆穿。

永乐帝笑笑道:“朕说这话,你也许不相信,不过朕也不必说谎来讨好你吧,朕假如真有对付允-之意,该叫三宝去帮李至善,加把劲就行了……”

这下子梅玉也没话说了,因为这是千真万确的事实。

永乐帝笑笑又道:“朕叫郑三宝去帮了他那么大的一个忙,可见朕对他没有恶意了,他既是无意再回来,手中把持着一样东西不肯交回,又是什么意思呢?”

梅玉知道永乐说的是传国玉玺,倒是无话可答,只得道:“这个臣就不知道了,大哥与陛下是一家人,这些家务事外人不足与闻的。”

他推辞得很技巧,永乐帝大笑道:“你很会讲话,允-的家书呢?希望在信上他有个交代,否则可不能怪我这个叔叔不念亲谊了。”

梅玉把信从身上取出来,交由郑和转呈了上去,信封上写的是七叔亲拆,文侄颐首。

可见建文帝是撇开了皇帝的身份,纯论亲谊了,永乐帝看了就笑道:“允-这孩子某些地方还是很聪明的,他是上一任的皇帝,现在对朕的称呼很难,倒不如只谈亲谊了。”

他拆了信封,一字字看得很仔细,一直等他看完了,才抬抬手道:“火来。”

郑和忙到一旁的香炉旁,取过了火,交给了永乐帝,又退了开去。

永乐帝自己把信烧成灰之后,用嘴把残灰吹散才笑笑,道:“原来允-不仅把那件东西交了出来,还把一笔价值数亿的宝藏交了出来,可见这孩子是真心跟朕合作了,也不枉朕对他的一片心意……”

郑和一怔道:“怎么还有一笔宝藏呢?”

“是的,这是一个天大的秘密,前元灭之后,开国公徐达首先进入大都元宫;取得了所谓的忽必烈藏珍,这批珍宝是三次派人西征所得的战利品,完全是一些奇珍异宝,价值数亿,他把这笔藏珍密献给太祖洪武爷,因为天下尚未安定,一时也没有取来,暂时藏到一个地方去了。太祖殡天后,似乎没有对此作个交代,肤遍寻宫中诸人,也没有知道的,原来太祖还是告诉孙子了。”

郑和道:“信上把藏珍地点说出来了?”

永乐帝笑笑道:“这封私函听说是允-先交给你,再交给梅玉带来的。”

“是的,不过微臣没有看过信中的内容。”

永乐笑道:“这个朕相信,不但你没有看过,梅玉也没有看过,否则你们两个人也不会如此大意,随便把信放在身边了,我一直在奇怪,老九这次胆大妄为实在没道理,他玩的这一手可以杀头抄家,却没有一点好处,现在才知道他还是有用的,多少也知道一点风声的了。”

郑和一怔道:“九王爷怎么会知道的?”

“这虽是天大的秘密,但老九是掌管秘探的,他自然也听到了一点蛛丝马迹,所以他对搜查允-的事十分着力,却不对朕说明一声,看来他的野心不小。”

郑和立刻知趣地不问下去了。

永乐帝却高兴地笑道:“建文这封私函随便用酱糊封了口,骑缝处也没有签名盖章,想起来倒真是太大胆了一点……”

梅玉道:“但这封信只经过郑总监和微臣之手,大哥对这两个人都是信得过的。”

永乐帝一笑道:“这就是他与朕不同的地方,他是以心来待人,朕却是以利害来待人,如果由朕来处理,绝不可能把一件大事作如此草草处置的,现在朕倒希望知道一下,你对这件事的看法。”

梅玉感到十分为难,永乐帝却笑道:“没关系,你说好了,我们这是私下谈话,我想听听你心里的真话。”

梅玉道:“臣以为以心换心是为上策。”

永乐帝一笑道:“不错,朕也以为如此,只不过这样做有一个缺点,万一所托非人,就会全盘皆失,而识人难,识人心尤难,允-当皇帝时,就是太感情用事,虽然他也用对了几个人,交到了几颗人心,但大部分的人对他的忠心却不足,他做人是成功的,做皇帝就失败了,国家大计是不容有一点错失的,而且必须以严刑苛法与紧密的监视去督促臣属做事,不能光靠信任。”

梅玉心里尽管不同意,但是口中却不便驳斥。

永乐帝轻叹道:“朕知道这番话你听不进去,你跟允-一样,都是很重感情的人,所以你适合游侠江湖,却不能居朝堂……”

梅玉忙道:“臣自知无食肉相,所以对继承侯爵一事,甚感惶恐……”

永乐帝一笑道:“那你倒不必客气,你们家一门忠烈,数世忠良,侯爷是太祖皇帝所赐,后世子孙怎可轻易退还,你父亲先前只是有点想不开,现在不是好了嘛,他是领惯了兵的人,朕没有兵给他带了,他自然闲不住,所以看破世情出家修道去了,对他而言,未尝不是解脱。”

皇帝的话说得很含蓄,但也表示了对梅玉不满,只是没有作进一步的斥责而已,梅玉也不便再说什么了。

永乐帝的脸色变为峻厉了:“梅玉,侯爷乃国家所赐,你不要漫不经心,有此一爵在身你才有很多保障,行事也有很多方便,这个朕想不用一一数说给你听了。三宝保荐你出长西南都护府兼经略西南夷,对这个官职朕倒没有意见,尤其在西南夷的经略上,必须要跟休王府合作无间,也只有你去才适合,不过这个官叙职一品封疆大使,你的年岁太轻,遽尔寄以重职,在廷议上说不过去,你最好是替朕做件事情……”

梅玉怔住了,道:“臣不过略解兵马,可干不了什么大事,陛下囊中有的是人才。”

永乐帝道:“不错,朕的手下人才济济,但是这件工作只有你去干最适合,而且这件事也是允-的推荐。”

梅玉更是愕然地道:“怎么大哥会推荐臣呢?”

永乐笑道:“朕这个侄也是有心人,他说要把忽必烈宝藏归还朝廷,但是没说出一个确实的地点,只要朕派遣一个适当的人选,跟你一起去取出宝藏……”

梅玉道:“臣也不知道宝藏何在。”

“允-没说出宝藏何在,只说要肤派人跟你去,可见他会把地点告诉你的,他在信上一再为你赞扬,说你胸蕴奇才,堪常大任,要朕好好地借重你……”

这倒是大出梅玉的意外,一时不知说什么好了。

永乐帝又道:“三宝跟他交换过一些意见,对于你能出任西洋都护的事,他是极力的支持,大概也是怕你的年岁太轻,在廷议上难以争取,所以要建一次功,朕也干脆做足人情,把这件差使交给你了。”

郑和一再向梅玉示眼色,叫他接受了下来,梅玉也知道事情是不容推辞了,尤其是涉及西洋都护的问题,那等于是条件,换了第二个人去干,不可能对圣光寺有如此尊敬,对建文帝而言,使自己官居极品,逍遥异邦,也算是一番酬答了。

这不是梅玉的心愿,他志在江湖,倒是想以德行为他的终身事业,可是,看来这个心愿是难以达到了。

跪下谢过了恩,永乐又跟他聊一些家常,大致是问及圣光寺在西南夷的情形,颇为兴奋地道:“梅玉,朕也不必跟你说冠冕堂皇的话,形势比人强的时候,最由不得人的,对允-朕只有一番歉意,圣光寺在那儿能够适合他,朕是不会去干扰他的,只会尽量去帮助他,关于忽必烈宝藏的事,朕交给你全权处理了,也不再另外派人,免得允-不放心,一两天内,朕会叫三宝旨意给你,也由他全力支援你完成任务,只要立下了这次大功,不仅你的西洋都护没问题,汝南侯也可以晋为汝国公了。”

梅玉对于加官晋爵的兴趣实在不高,但对永乐帝的谕示却无可推托,而且这西洋都护官儿也非争取不可,因为换了个人,对于圣光寺的存在不会那么尊敬,他无法不佩服永乐帝的魄力,居然把挖取忽必烈宝藏的工作,交给自己来办,看上去似乎吃定了自己一般。

但仔细地想一下,却又不尽然,这是一笔举世无匹的大财富,如能掌握在手,将可以无往不利。

永乐不是手下无人,可能是他对手下的人都还有点儿不放心,这毕竟是件叫人容易动心的事。

对于忽必烈宝藏,梅玉多少有个耳闻的,那是跟建文帝在闲聊时谈到过,建文帝透露了那笔宝藏的来源与大致的数目,那几乎是朝廷五年的支付。”

当时建文帝并没有对宝藏的事作更多的说明,那一伙小兄弟儿也没有太留心,总以为是建文帝不知从哪个老太监那儿听来的传说而已。

如果那笔宝藏真是掌握在皇家之手,太祖早就派人去取了回来了。哪知这笔财富竟是实在的,而建文帝竟然肯将它献了出来,这使他对建文帝的胸襟多了一层了解,也相信建文帝的出亡海外,虽是不得已之举,但是无意于帝位却是千真万确的了,否则他挟这一笔举世无匹的财富,作为召师复国之资,大事未必无望。

而永乐帝能把这件事情交给自己去做,也是一种难得的信任,他相信自己不至于见财起意而中饱拐逃,因为这笔财富之巨,实在太动人了。