第六章  觅小姐 熊家院乱如失火

熊大小姐——熊大爷的心肝宝贝一夜没有回家,熊大爷也一夜没有睡,在书房中团团转,急得他一拳击碎了一张紫檀木茶几。

怎能令他不急呢,自从妻子死后,熊大小姐就是他唯一的亲人,掌上明珠,万一有什么意外,叫他如何对得起死去的妻子?

自从在吃饭时分,久等熊大小姐不归,熊家大院立刻就派了人到镇上镇外去找,起初还以为熊大小姐贪玩,一时忘了回家吃饭——只要熊大爷在家,无论怎样忙,必定陪他的独生女儿熊大小姐一起吃饭。

去找的人纷纷回来了,都说镇上镇外熊大小姐常到的地方都找过了,并无熊大小姐的踪影,这一来熊大爷才真的急了,熊家大院上下人等,也全都知道熊大小姐不见了。

熊大爷在内心大急之下,派出了手下的七十二骑,分头前往镇外二百里范围内搜查,务必要将熊大小姐找到。

熊大爷和两位盟弟坐在大厅上,内心焦急地等着消息。

熊大爷实在坐不住了,站起来在厅上来回踱步,不时望着厅外,希望有好消息回报,他的宝贝女儿平安回来了。

坐在左边的一位环眼虬髯大汉眼看着熊大爷不安地在大厅上走动着,他也是心焦得很,忍不住也站起身子来道:“大哥!待小弟也去找君丫头回来!”

身形一动就往厅外大步行出。

熊大爷虽然心急,但内心仍很冷静,闻言连忙将大汉拦住,道:“三弟!急什么,坐下来,我相信君儿没事的,一定会回来!”

他这是在安慰自己,也是在安慰虬髯大汉。

虬髯大汉是熊大爷的盟弟,外号人称“雪豹”雷莽。

雷莽猛力跺了一下脚,不情愿地坐下。

坐在右手边的另一位中年人,神态沉稳,双目炯炯有光,白脸无须,他是熊大爷的盟弟老二,人称“开碑手”古诚。

古诚虽然心内焦急,但却极力压抑着,对仍在走动的熊大爷道:“大哥!坐下吧,相信不久就有消息回报,君儿会平安回来的。”

叹了口气,熊大爷停止踱步,回到椅子上坐下来。

雷莽忽然道:“大哥!二哥!有人回来了,也许是君丫头回来了吧。”

熊大爷和古诚也听到了有马蹄声远远传来,全部都不由翘首望向厅外。

急骤的蹄声密如鼓点,骤然停下,一人从厅外奔进,正是七十二骑之首李锷,快步跨进厅内,躬身抱拳,正要开口说话,性急的雷莽已急不待地问道:“李锷!可是找到了君儿?”

李锷回答道:“禀大爷!二爷三爷!属下在北面搜查,一直搜到二百多里,全无大小姐的踪迹,东南西三面也全无踪迹。属下恐三位爷心急,故先行回报,七十一骑还在镇上镇外搜寻,请大爷示下,该如何办?”

其实熊大爷和二爷古诚一见李锷那不安的神色,已知道绝无好消息,心里有了准备,并不怎样紧张失望,倒是雷莽,急得不得了,粗声道:“搜!务必将君儿找寻回来。”

李锷没有动,眼望着熊大爷,等他发话。

熊大爷虽然内心焦急如焚,表面上却力持镇定,平静地道:“三弟!盲目寻找不是办法,现在天已大黑,找人很困难,李锷!七十二骑可分作两批,一批先报回来信息,另一批分作四组,分四个方向再仔细寻找,叫他们带上灯笼火把,一有消息立刻回报,二个时辰另一批接替前一批,快去!”

李锷一抱拳道:“属下遵命!”

转身快步出厅,不一会儿,大门外响起的急骤的马蹄声渐渐微弱,终于听不到了。

大厅内三人沉默着,谁也没有出声,沉重的气氛笼罩着整个大厅,空气仿佛凝结了。良久,还是熊大爷首先叹了口气,开口道:“二弟、三弟!君儿要有什么不测,叫我如何对得起她死去的娘!”

“大哥!可能是君儿一时贪玩,走远了,迷了路,一时间弄不清方向,才迟迟未归也不一定,小弟相信君儿会平安回来的!”古诚安慰地说。

雷莽以拳拍掌道:“大哥!小弟可坐不住了,二哥陪大哥坐等消息吧,小弟还是出去走走,看能否找到君丫头。”

熊大爷正想劝阻,雷莽业已跳起身,一股风般卷出了大厅,霎眼间已消失在大门外。

望着雷莽在大门外消失的身影,熊大爷不由摇摇头轻叹了口气,说道:“三弟就是收不了这急躁性子!”

古诚道:“就让他去找一趟也是好的,他是有名的雪豹,或许可以找到君儿也不一定,最少也可找到点蛛丝马迹。”

熊大爷道:“以三弟在雪原上的本领,但愿能找到君儿回来。”

古诚沉默了一下,道;“大哥,时候已不早了,咱们还是先吃饭吧,小弟去叫他们准备,如何?”

熊大爷摇头道:“君儿不回来,我就不吃饭!”

语气斩钉截铁。

古诚知道这位盟兄的性情,也了解他现在的心情,换了是他,也是食不下咽,于是就不再出言相劝了。

倒是熊大爷想起了,关切地道;“二弟!我忘了你也未吃晚饭,你不用陪我了,先去吃饭吧,天寒地冻,饿着肚子可不好受。”

古诚耳在听,内心感动得很,他本意也不是要吃饭,其实哪有心情吃饭,他是见盟兄一副愁急的样子,想用吃饭喝酒来暂时消解他的愁急,想不到熊大爷真的叫他去吃饭,当下道:“大哥不吃,小弟哪有心情吃!”

熊大爷道;“二弟何苦如此!”

古诚忽然问道:“大哥!君儿今天忽然无缘无故失踪,事有可疑,依小弟之见,咱们要好好思考一下才是。”

熊大爷点头道:“二弟说的不错,初时我也以为君儿一时贪玩,忘了回家,但自李二回报,二百里内不见人踪后,我就有此想法,平时君儿是绝少到镇外一百里外去的!”

迟疑了一下,古诚终于道;“大哥!你看是否乃仇家所为,将君儿绑架去?”

熊大爷霍地站起身子,旋又坐下,神色沉重地道:“有此可能,那就麻烦了,君儿也危险得很!”

古诚道:“大哥不要忧急,小弟这只是猜测,但不知近日来镇上可曾有过什么可疑的人出现否?”

熊大爷听说,立时高声喝叫道:“万总管!”

随着语声,一位身穿长皮袍的老者,疾步由右边厅外转出,快步行入大厅,垂手道:“见过大爷!二爷!大爷有何吩咐?”

熊大爷道:“这两天镇上可有可疑的人出现?”

总管万昌道:“回大爷,据手下人回报,这两天镇上没有发现可疑之人!”

原来熊家大院在镇上布有眼线,有什么武林人或陌生人在镇上出现,全皆了然,躲不过那些布下的眼线!

“可有什么不寻常的事情发生?”古诚插口问。

“没有。”万昌答道:“镇上和平时一样,丝毫看不出和平日有何不同。”

“君儿是不是今天早上出镇的?”熊大爷问。

“是!”万昌不假思索地答道,“大小姐平常总喜欢一个人在镇外雪原上溜达,不喜欢有人跟随。今天早上也跟以往一样,所以各人皆不以为意,想不到竟发生了这事。”

“你退下吧,吩咐各人小心,说不定有事发生!”熊大爷作了最坏的打算——熊大小姐可能给人绑架或杀死了!

“属下知道!”万昌退出大厅。

“假定君儿被绑架,谁有这样大的胆量?”古诚沉思着问。

熊大爷沉思不答。

良久,熊大爷才无比沉重地说道:“二弟!我想来想去也想不出谁有这样的胆量和能耐将君儿绑架去。”

古诚道:“大哥!这只是猜想,不如这样吧,动员所有人手,在镇上镇下来个彻底搜查,就算找不到君儿,总可找到点线索,总好过坐在这里干着急!”

语声微微一顿又道:“小弟亲自带人去搜,大哥就在家里主持一切吧!”

“好!二弟,就这样办吧!”熊大爷实在也想不出更好的办法。

熊家大院为了失踪的熊大小姐,来了个总动员,除了老弱妇孺外,全都被派出去找寻熊大小姐!

霎时间,镇上镇外火把灯笼点点,镇上所有的客栈皆被搜查,可疑的外来人均被盘问,凡是被认为可疑的地方,可供躲藏的处所,全来个彻底搜查,弄得平静的镇上人嘈犬吠,不一会儿镇上的人都知道熊大小姐——熊镇女神失了踪,至今不见影踪。

二爷古诚也带着一部分熊家大院的人,在雪原上举着灯笼火把,不论树林荒庙,山洞岩缝,兔窝兽窟,搜遍了,不要说人,连一丝线索也找不到。最令人可惜的是,黄昏时分雪花飘飞,将雪原上留下的一切足迹印及线索都掩没了,无法找到任何线索!

扰攘了一夜,七十二骑甚至搜寻至三百里外,也是一无所获。熊大爷一夜在书房中没睡,他又怎能睡得着!接到的都是令他失望不安的消息。黎明时分,二爷古诚无精打采地回来了,心情沉重地向熊大爷摊摊手,不语坐下,不用问也知道又是没找到,他的一颗心不由直往往下沉。

熊大小姐不但是他的独生女,也是他的命根子,他的希望。虽然熊大小姐是女不是男,但熊大爷也不计较,在熊大爷来说,这个女儿甚至比儿子还要好。

古诚坐在椅子上,见熊大爷一晚未睡,双目红丝满布,容颜一夜之间仿佛苍老了不少,脸上失去了平日那种神彩威仪,像个八十岁的老翁一般,不禁为他难过。站起身子,走到熊大爷身前,关心地说道:“大哥,你累了,去睡一会儿吧,有小弟在就成了,一有君儿的消息,小弟会立刻通知你。”

他抬起失神的双目看了古诚一眼,感激地道:“二弟!你去睡吧,你比我更累,奔波了一夜,唉!君儿影踪消息全无,叫我怎能入睡?”

两人在书房中相对默然,愁脸对苦脸。

突然,书房外响起一阵急疾的脚步声,两人看了一眼,不由紧张得站了起来,双目急切地望着书房门口,都希望一步跨进来的是君儿,或是来报告好消息的,熊大爷此刻心情,可说紧张到了极点,就算面临死亡关头,也没有如此紧张过!

“大哥!”人未见,已闻声,熊大爷和古诚闻声知人,已知是三弟雷莽,并且从其声音中充满兴奋猜想,必是有好消息回报,两人不觉同时精神一振。

一阵风般,老三雷莽进入书房,两人见他脸上有兴奋之色,更加确定了雷莽有好消息来报,同时上前一步,迫不及待地迎着雷莽问道:“三弟!可是已找到了君儿?”

“二哥!你也在此!”雷莽看见古诚也在书房中,道:“小弟来不是告诉找到了君儿……”

两人一听,同时失望地“噢”了一声,熊大爷更像泄了气的皮球般,退后一步,跌坐在椅上,垂首不语!

“不过小弟却找到了线索!”雷莽接着说道。

熊大爷和古诚听得精神一振,熊大爷更像是服了剂兴奋剂,一下子从椅子上弹起,一伸手抓着雷莽手臂急道;“三弟!快说,发现了什么线索?”

古诚也目光急切地望着雷莽。

“小弟几经辛苦,找到了一行脚印及一行马蹄印。”雷莽说。

“这和君儿失踪有关?”古诚问。

“大有关系。”雷莽看了一眼两人道,“君儿昨天出门,不是骑着匹白马吗?”

两人点头,等着雷莽说下去。

“小弟从雪地上浮松的落雪掩盖下找到脚印和马蹄印,此外再找不到别的线索,而君儿早上是骑马出去的,因此这些马蹄印有可能是君儿骑马留下的。”

两人不由同时点头。

熊大爷急问道:“马蹄印和脚印在哪里发现的?”

“在君儿平时爱去的镇外那小林子一带发现的,那地方除了她之外的,很少有人去的。”

“正是!”熊大爷有了精神,道,“君儿平时最喜欢到那里一个人骑马溜达,雪地上留下的马蹄印肯定是她留下的。”

“那么脚印又是谁留下的?”古诚提出疑问。

“这就很难猜想了。”雷莽道,“不过可以肯定那是男人的脚印,脚印和跨度都很大,女人决没有那样大的脚印和跨度的。同时从脚印和蹄印去推测,蹄印是跟踪脚印一路去的。”

“何以见得呢?”熊大爷追问。

雷莽道:“很简单,掩没脚印的落雪比较厚些,而掩没蹄印的落雪刚好将蹄印掩没,有些还露出了很浅微的印痕,所以才被小弟发现了,连带发现了脚印。由此推想,脚印比蹄印早一些留在雪原上。”

雷莽外表虽然粗鲁,其实却是个粗中有细之人,特别擅长雪地追踪,所以关外武林者给他起了个“雪豹”外号。

熊大爷目光凝注地问道:“知道脚印和足印向哪个方向走吗?”

“小弟一路跟踪下去,发现那是通向驻马镇的方向,可惜在半路上,由于曾经下过大风雪的关系,所有的线索和痕迹都被雪掩和风所吹扫,就在那里断了。小弟在那里打转了很久,也没能再发现丝微脚印和蹄印,又恐你们挂念,于是赶回来报告一切。”雷莽一口气说完。

“三弟!辛苦你了,快坐下来歇一歇,二弟也在雪地上找了一夜,想必早已饿了,咱们吃点东西吧!”熊大爷拉雷莽坐下。

古诚见熊大爷愿意吃东西了,忙扬声道:“来人!”

书房门外应声闪出一名属下,垂手道:“二爷有何吩咐?”

“吩咐厨房做些大爷喜欢吃的菜肴送来,烫两壶酒,快些!”

那名属下恭应一声,转身快步而去!

酒菜很快就由下人送到,三人围坐桌旁,古诚首先为熊大爷斟满了酒杯,再斟满了雷莽和自己面前的酒杯,拿起酒杯道:“来,大哥!三弟!喝一杯提提神。”

雷莽举杯一仰而尽,熊大爷却杯不沾唇,放下酒杯道:“君儿不在,我实在无心喝酒,你和三弟喝吧。”

古诚放下酒杯正想劝他,雷莽已然道:“大哥!你不喝酒,小弟也不喝了。”

古诚道:“是啊!大哥不喝,小弟们又哪有心情喝。”

熊大爷看了两位拜弟一眼,不由心头一热,点头道:“既如此,大哥就陪你们喝酒吧!”拿起酒杯一口喝干。

古诚也跟着喝干了杯中酒。

雷莽见熊大爷肯吃喝东西,不觉大为高兴,拿起酒壶,斟满三杯,道,“大哥!再喝一杯,那君儿一定会平安回来的。”

三人一仰脖子,干了,大口吃菜,他们实在是饿了,扰攘了一夜,未有东西落肚,在这大雪寒天,人特别容易感到肚饿。

放下筷子,熊大爷道:“三弟!你说蹄印和脚印是朝驻马镇方向去,君儿会不会在驻马镇上?”

“九成九是在驻马镇上。”雷莽大口咽下一口菜后,说道,“方圆千里内,朝那个方向的,只有一个驻马镇,小弟敢肯定君儿是朝驻马镇走的。”

“不知君儿可有危险?”熊大爷担心地问。

古诚接口说道:“我相信绝不会有,以君儿的身手,及三弟刚才所说,没有发现一点相关的痕迹,据此推想,君儿或是为了不可知的原因而去了驻马镇。”

“小弟也同意二哥的说法,方圆千里之内,谁不知大哥的盛名,敢捋虎须!”雷莽大声说。

熊大爷眉峰微皱道:“君儿究竟为了什么事情竟然一反常态,连家里也不通知一声,就去了驻马镇?”

熊大爷实在想不通熊大小姐为何会一声不响,远去几百里外的驻马镇,因为熊大小姐从不曾无缘无故,不告而远去几百里外的地方的。

古诚沉吟地道:“我想关键可能就在那留下脚印在雪地上的人。”

“对!”雷莽也有同感地点头道,“只有找到那人,就可找到君儿。”

“咱们这就去驻马镇将君儿找回!熊大爷急不可待地推桌而起。

古诚和雷莽二人见他如此心急,也了解他此刻的心情,二人心内也很挂念君儿的安危,于是同时站起道:“事不宜迟,咱们立刻就动身去驻马镇。”

三人正想叫人来吩咐备马,书房门外却传来了总管万昌的声音说道:“禀大爷!原少堡主求见!”

熊大爷一听原家堡少堡主此时来到,虽是心中急想赶往驻马镇,但为了礼貌,及两家的交情,只好按下焦急的心情,朗声说道:“万昌!大厅待茶,好好招待原少堡主,我立即就出来。”

万昌在门外应了声,快步而去。