第三章 谈笑书生

华山南麓洛水之滨,在群山拱抱中,有-名叫景村的山小镇,其中居民不足千户,多以耕猎为生。

此镇-年到头,都是那么冷清萧条,只在二三四月间,才稍显得热闹繁荣。

因其与华山遥遥相对,东南游客欲游华山之胜,而沿洛水西上的话,此是必经之地。

并且,多数游客,均于此地弃舟登陆,转入淮南与潼关之间的官道,约-二日路程即达华山。

因此,每年二三四月间,是景村镇一年当中最热闹繁荣的一段时期。

由于今年落了一场历来罕见的大雪之故,虽然已是冬尽春至,而天气犹严寒异常,与隆冬无异。

再加上洛水冰冻未解,舟楫不通。

虽然已是阳春二月,景村镇还和往常-样,并无游客过境,市面仍然呈现一片萧条冷清。

除此而外,这座纯朴的山城小更被一种从来没有过的愁凄气氛所笼罩。

在街上很难看到-张笑脸,有也是比哭还要难看的苦笑!如果稍为留意的话,当会发现一宗,令人惊诧而不敢置信的怪事……

镇中居民,竟百分之九十以上,驼背躬腰,面无人色,骨瘦如柴,精神萎靡的连举步都很困艰异常,行不足丈,就得站立稍息,否则,就会哮喘连连,寸步难移。

且人人面现愁苦之色!迎面相遇均以无言的苦笑作答,好像是大祸临头,无可避免。

在镇北的洛水岸略集立着不少镇民,一个个静立不语,若非身临目睹的话,定不会信此地有不少人在。

此时,洛水已全部解冻,只有部份大小不待的冰块,尚未能溶化,随着湍急的水流,浮飘过去。

“轰隆!轰隆!”的流水声,以及冰块相撞发出“砰!砰!”的撞击声,相互相应如万马奔腾,声势极为雄壮!

站立岸畔的人群,对奔腾咆哮之势,视若无睹,只怔怔的向水中凝望过去!

而每一个人的脸上,都充满了不安与惊愁的神色,妤像“洛水”替他们带来无限灾难似的。

洛水中有什么东西,值得他们如此凝视不瞬呢?

原来,在湍流不息的水面上,竟不断的飘来,大小不等的死鱼尸,其中最大者,足有数尺长生,百斤左右。

洛水沿岸的村民,大都世居于此,平常能看到一条三十斤重的大鱼已算奇闻!

现在一下子,能看到如此之多,又如此长大的鱼,还能不惊奇万分!

起初,人们心存疑惧,任其漂浮而去,不敢捞食!

但!沿岸的居民当中,不乏胆大好事之徒,竟不顾一切,率先动手网捞烹食,食后并未发生任何异情!

其他人见状,戒惧之意为之松散,纷纷起而效之,食后均感味美肉鲜,百吃不厌,-个个无不额手称幸缄认上天所赐!景村镇位于洛水下游,当然亦不例外!大捞特捞并晒干蓄存。

月余之后,也就数去年的十二月底,已入深冬,冰封江河!严寒日冷,这种现象才暂时遏止下来。

孰料,就在这个时候,洛水两岸突然,流行起-种见所未见,闻所未闻的怪疾,凡是患病之人,均感骨软,血枯!

起初,人们认为这是天降瘟灾,纷纷救佛拜神。

然而,情势不但未见好转,却越来越严重,患怪病的人数日渐增加群医束手,医药无效。

此际已有人醒悟到,固定是与捞食死鱼有关。

因为,凡是动食过那些鱼的人,均感染此病,相反的均健壮如昔,无丝毫异状!

此时,流言四起,传说纷纭!

有的说洛水本身含有巨毒,群鱼皆中毒暴毙!捞食之后,亦间接中毒!

有的说洛水上游,潜来绝毒之物,散发巨毒……

有的说……

总而言之,怪病之起因,是因食鱼中毒无疑。

自此以后,人们对水中死鱼,畏如蛇蝎,不但不敢再捞而烹食,并且,连摸也不敢摸-下。

冬至春至,冰溶河开!洛水好似从静眠中复醒过来,又恢复了昔日的雄姿!日夜不停的奔挪咆哮,东流而下。

景村,这座山城小镇,本来就特别肃静冷清,再经此打击更是-蹶不振!皆认身惧怪疾,生之无望!恨本无心他顾……

这是洛水开冻后的第四天早上,河之上游,突然传来-阵前所未闻的异声!

只听隆!隆……的喘流之中,挟杂着一连串,令人闻后毛发悚然的“呱!呱!……”厉叫声。

接着就见-道金光的黄影,贴着水面风驰电闪般疾倏地,那道金光闪闪好似力竭势衰,猛然停顿下来,而稍顿又起,前进不足十丈,突又停顿下来。

那道金光闪闪的黄影,像这样,几进几顿之后,终于完全停顿下来,-阵挣扎,最后寂然不动!

其中-部分人,为好奇心所使,正想凑近一看究竟,就在他们举步欲行之际,岸边的一棵大树上,蓦地飞下两团毛茸茸的白影,直奔水中那静止不动的金黄之物飞扑过去。

远远望去,隐约看出,这两团白影,竟是两头火眼金睛,高可及人,通体雪白的大猿!

只见他们身形凌空头上脚下,快要接近水面时,陡伸双臂,一头抓起那条金黄色之物,-头从水中抱起-个约十岁的幼童,双双又飞回岸畔,没入林中。

众人见状,惊诧交加,喷喷称奇!

沿岸飞驰。就在这个时候,他们突然又看到,一个身着黑色道袍胸绣血红八卦,面貌凶恶,骨瘦如柴的老道,沿着河而来。

离着人群们尚有十丈左右,即顿住身形。目闪凶光-

瞬众人接着厉喝道:“尔等有没有看见一条色呈金黄,似蛇非蛇之物,驮-幼童,由此经过……”

这-群纯朴的老实人,几曾见过如此横蛮凶恶之徒,心里又气又惊,-时之间均面露不快之包,不言不语,老道见状,气急交加,俯身拾起-块拳头大小的青石,托在掌心,五指用手一捏,青石立时粉碎。

众人见状,脸现惊容。神色瞬变。

老道将手掌一摊碎石纷纷落地,再度厉声喝道:“究竟是看见没看见,快照实说出,如胆敢欺骗道爷,我就将尔等的头一齐抓成粉碎……”

此刻

这-群老人,见状不由毛发悚然,脊背透寒,胆量较小的,竟被吓的周身颤抖,语不成声!其中一部份胆量较大的,强自镇定,结结巴巴的说“看……看……见了不过已被……两头……白猿……抱……入……林……中……啦!”

老道目光一扫众人,怒哼一声,道:“此话属实……”

众人如小鸡吃米一般,将头频频连点。

老道脸色一变,知道众村民所言非虚,又一声发出冷哼,身形在冷哼声中,一掠数丈,疾奔那两头白猿,隐没的树林,飞驰过去。

而他心里,则感到事情有点不妙,臆测定有武林高手,趁机捷足先登,此去能否如愿以偿,尚在未知中。

他思至深处,心里既气且急,双目之内登时闪射出两条慑人的闪光,恨声自语道:“见机行事,达到目的要不择手段。”

约盏茶之久,他已穿出密林,顿身四望,见自己正停身在一处峭壁干仞,危崖高耸的山谷入口处。

他蹙眉沉思有顷,暗暗忖道:“四周形势险峻,无路可循,那两头畜牲!定是顺此谷底逸去……”

他为了慎重,又仔细的将四周的形势审视一番!已确实认自己的想法不错,才放心大胆,又展开身形,沿着谷底向前飞驰追去。

他边行边不停的向两侧谷壁上,搜寻过去,以免大意有失,前行约数里之遥,倏见眼前豁然开朗。

狭长的山谷,至此,突然加宽了数倍不止,足有十数亩方圆,一座高可插云的山峰,迎面凝立,前行无路到此为止。

他遂再度顿住身形,目光灼灼的向四周眺望过去。

只见左侧谷壁下,有一排挺拔苍碧的古松,每一株都有两人合抱粗细,显然每株的树龄都在数百年以上。

他目光所至,猛然看见两头通体雪白火眼金睛的大猿正相互追逐嬉游,吱!吱!之声,随风传来。

他见状心里喜极欲狂,认为这是天助其成,这两头白猿正是他所追寻的目标。

当下他毫不考虑,晃身疾扑过去。

然而,就在他身子幌动,举步欲行之际,耳畔突然传来一丝低如蚁鸣的喝叱声:“-白,二白!在我运功之时,百丈以内,不容任何人兽!

尤其,那些禽兽不如,人鬼皆非的东西,逾越寸步。

否则,严惩不贷!……”

这几句话,虽低如蚊鸣,却清晰可闻,并铿锵有力似金玉相击,耳鼓都被震的隐隐生痛!

他闻声色变,心神为之一震,身形本能地停了下来,暗道:“适才发话之人,分明是施展内功中至高无上的传音入密绝技,放目当今,内功修为,达此境界者,可说是寥寥无几。思忖中举起惊骇交加的目光,向前望去。

只见那排巨松的后侧,有一条数尺宽窄的溪流,潺潺有声,由西往东婉蜒而去。

溪流的对岸,倚石跌坐着一个,年约三十有余四十不足,面如冠玉,剑眉星眸的中年文士。

此时,那中年文士,跌坐溪畔,手持摺仰望浮云,摇头晃脑,嘴里并吟哦有声。

视其神态,实不似一身怀绝学之士,倒像一个,屡试不第,深中书毒的落魄书生。

适才他的目光,都集中在两头白猿身上,根本不注意到其他,再者中年之士的坐处,恰在一株巨松之后,是故没看到。然而,当他对那中年文士,仔细打量之后,除感到此人神采华逸,潇洒惆傥不群外,并无任何奇特之处。

再者,他对这中年文士,亦感到陌生已极,从未听说过武林中有这么样的-个人。

因此,他心里疑窦丛生,不由暗想道:“莫非另有其人……?”思虑中,又本能的向四周眺望搜寻过去……

空空寂山,再无人踪,一时这间,使他难以确定,此中年文土,究否即为施展“传音入密”之人。

他蹙眉沉思有顷,遂暗生警惕,道:“天下之大,尽多奇人异士,深藏不露,自己还警慎从事以免弄巧成拙,招来无为之辱……”

他心存惊惧,已不像适才,那么明目张胆的掠驰飞进,尽量使行动隐秘起来,借着乱石来掩藏身形。

当距离越来近的时候,他心里的喜慰怯惧之情就逾甚!换言之,此刻他心时即狂喜又害怕!

因为,他已看见在中年文土身侧浅浅的沙滩上,正有一赤裸的幼童,仰面而卧,同时,在幼童的身旁,尚躺着一条金光闪闪,约二三尺长的怪蛇!

他此行就是为着追寻那幼童及那条似蛇非蛇的怪物而来!现见目的将达,心里当然异常兴奋。

然当他目光掠及,那两头神态威猛的白猿时,心里不由又生出无比的怯惧之意。

他并未把那两头白猿放在心上,而是畏惧它们身后的主人,是以,距离越近,他心里的兴奋及怯惧之情,亦就相互加深,在距离着那中年文士存身之处尚有数十丈之遥时,已顿身不前,隐藏在了棵矮木后,目光灼灼的窥视过去!想摸清那中年文土的莫测虚实,再择机下手。

这时,突见那周身赤裸仰卧沙滩的幼童,四肢发出一阵轻微的蠕动,即复静止下来!

中年文士唇角含笑,-瞥幼童,目光缓缓移向老道隐身之处,陡地险笑整容,目射寒光对那棵矮木凝视不瞬!

接着嘴角又挂上一丝冷峻的冷笑,喃语道:“不知死活的东西……”

老道见状,周身为之一震,只感中年文士的两道目光,利如寒刃,欲穿胸透腹,望而生寒,心里不由暗暗叫苦!

此时,他已确定这中年文士,是-武林高手,原先的猜疑,已为之一扫而空!

他本想悄悄而去,但他想到那条千百年,难得-见的武林瑰宝金鳞角膳时!贪婪之念复炽,不甘心就此忍痛而去。

但是,眼前的种种情形,都使他泛生寒意!知道-个处置不当,取辱事小,说不定就招致杀身之祸,血溅此谷含恨而终。

一时之间,去留之念索回脑际,使他难以抉择!

他思忖沉吟良久,终于被瑰宝所诱,决心冒险一试!

暗中将师门视为至宝的七毒飞梭,揣在手中,复奔中年文士,跌坐之处掩藏过去!

此次,他的行动较前更加谨慎,丝毫不敢大意!

他-面向前掩藏前进,-面脑际在思索着中年文士的来历,将当今几个有名之士,一一加以印证!

可是!

却始终想不出中午文士是谁?

猛然间他想到了一个人,喃喃自语道:“莫非是他!”

他忖思至此,心神为之一震,削瘦阴险的脸颊上顿时闪显惊骇之容,身形也本能的停了下来,复喃喃继语道:“眼前此一酸丁,莫非真是传言中的,谈笑书生柳四老贼吗?”

他反复自问,依然半信半疑!

因为,谈笑书生柳四,成名极早,远在数十年前,即已威镇武林,现如今还健在的话,怕不百岁有余!

而眼前这中年文土的穿着打扮,虽极似谈笑书生,但看上去顶多四十余岁,两者相较,年龄却相去甚远!

故而,他始终疑命参半,不能确认此中年文士就是谈笑书生柳四。

这时,那中年文士突然发出-声哈哈长笑,笑声尤如龙吟凤鸣,直贯云霄历久不散。

双目在长笑声中,陡然两股逼人的寒光从中暴射而出!向老道藏身之处,盯视着,嘴里沉声说道:“不错!我就是那个老不死的柳四老贼!依你往日的性格,遇上你这种惨无人性之徒!轻者废你周身功力,重者一掌击毙,替武林除一大害!

我自归隐以来,已将近五十年不开杀戒,今良言相劝,望尔从速洗面革心,并速退去!否则,哼!稍时你想走,恐怕就来不及了。”

这自认是谈笑书生柳四的中午文士,其跌坐之处,距离老道隐身的树叶,至少也有七十余丈之遥!

而其低沉的语声,竟远远送达老道耳畔,字字逼真,清晰可闻,犹胜迎面低语。

若非内功绝高,实难臻达此境!

老道闻言,脸色一变再变。

惊骇之余,权衡利害,心算就算眼前这中年文士,不是谈笑书生,而其内功之高,自己亦难望其项背。

他心忖至此,知道再逗留下去,亦是有害无益,遂起离去之意!

就当他正要悄悄离去之际,目光突然掠及,手中的七毒飞梭,心里突然一动,暗道:

“师门至宝,百无虚发,中者无药可救!自己骤起发难,谅那穷酸,在无备之下,还不身遭毒手……”他自以为得计,嘴角极其自然的挂上一丝阴森森的冷笑。

暗中气纳丹田,力贯双足,双肩微幌,身形凌空而起。

在他忖计,只要两三个起落,七毒飞梭,就可以脱手打出,方圆廿丈以内,尽被毒梭威力所笼罩!

纵有通天本领,亦难幸免!

然而,就在他身形凌空的刹那间,突听身后传来一声,极其严峻的冷笑,接着就感到-股逼体生痛的劲风,直奔身后要穴袭至。

这突然之变,只把他吓得魂飞船落,欲避已迟……

只感“命门”穴一麻,而失去知觉……

空谷静寂,溪水潺潺!和日当空,情景依旧。

只在中年文士跌坐之处,不知何时?多出-位貌像肃穆,灰布僧袍年约六旬的老年女尼。

而在老尼的身侧,尚依偎着一个粉庄玉琢眉目如画,年约十多岁左右的垂髫女童!

三人均缄默不语,六道目光,一齐投向那个赤裸仰卧,昏迷不醒的幼童身上。

其中女童那澄澈如水,光可鉴人的大眼内,竟充满了无尽关怀怜爱之情,向赤裸仰卧的男童,盯视有顷。

突将娇躯向后一靠,整个偎进老尼怀抱,然后仰起小脸望着老尼,无限焦急的幽幽说:

“奶奶,你救救他吧。天这么冷,时间一久,定会冻出病来,没爹,没娘,怪可怜的。”

说至最后,语音竟咽哽低呸,泪水滚动暗然欲泣!

老尼闻语、神色微变,肃穆的面颊上,登时闪过-丝黯然神伤之色,无限慈爱的望着怀中女童,手抚其发,凄然-笑道:

“茹儿,你放心好了,有奶奶和你柳爷爷在此,还能袖手旁观,任其死去吗?不过此非其时。还要稍候片刻……”

女童-听奶奶答应救人心里-高兴,竟破涕为笑,当她听至最后,笑容又敛,急急的问道:

“奶奶,为什么呢?还要稍候片刻……”

老尼望着女童,暗中发出-声轻叹!忖道:“天意施然,人力难回……”

思忖中用手一指地下那条金鳞密布,顶生独角似蛇非蛇的怪物道:

“此物名唤金鳞角膳,是千年巨膳与刚刚脱壳的雄蚊,交配而生,性喜酷寒凄居深水,每游必散射毒游,无论人兽沾之即骨枯血凝而死,其毒无比,普天之下,只有其顶生之殷红独角,是唯-的解毒之物!

此金鳞角膳,虽是巨毒之物,而其精血却是无上妙品,有祛病延寿奇效。

习武之人,若能服食-滴,可抵十年不断苦修,只是……”

女童不等老尼说完,即惊喜交加的插嘴说道:“奶奶,我知道了!他一定是吃下角膳的血……”至此,却戛然而止,双手-比变为自语道:

“那么长大一条,定有几万滴精血,如尽被其吃掉他那的功力,岂不是有几万万年了!啊!那真了不起!……”

老尼望着女童,莞尔一笑,轻拍其头道:

“傻丫头,照你这么说那还得了!要知金鳞角膳,乃世罕见灵物。与生具来,周身只有数清精血,并悉数聚集在七寸部,如果有几万滴的话,就不再被人珍视。

再者,金鳞角膳虽性喜酷寒,而其精血,却是奇热,如服一滴尚无大碍,若加服数滴的话,非于周天对时之内就打通奇经八脉。

不然,周身筋脉将被炙裂而亡。”

微顿指着赤裸仰卧的男童,继道:

“其于无意中。将金鳞角膳的精血,悉数吸食净尽,故而他此时,不仅不畏严寒,反感燥热难耐。”

老尼语声至此,倏见那名赤裸仰卧的男童,四肢一阵挣动,继而发出一声微弱的呻吟!

那位自认是谈笑书生的中年文士向赤裸的男童瞟了一眼,然后冲着老尼微微-笑,接着将面容一整,对刚刚醒来的男童,沉声喝骂道:

“胆大的劣子,竟敢将老夫豢养的金鳞角鳝,擅自杀死,非严惩不能稍消老夫心头之恨……”

此时,曲玉枫的神智,已恢复了十之八九,正在闭目沉思数日来的离奇遭遇……

当他思至那一夜!……

在他幼小的心灵中,已记不得是那一夜了!

只清晰的记得,是一个星疏月黯的夜晚!实在无法再忍受饥饿的煎熬,拖着饥饿疲乏的身躯,模模糊糊的顺着一条夹隙,进入一所四面环山的盆谷中,遇上一个貌像极为凶恶的老道。

当时,他还窃窃自慰,认为只要是人,就可以讨点东西吃,以抑难以忍受的饥饿之苦。

孰料,那位老道,没容他述说来意。就用长长的指甲,划破了周身的棉衣,被抛入一条其寒逾冰的水潭内!

身浸水中,只感冷风凄凄,四周一片黑暗,水寒逾冰砭骨透胸,气血疑滞四肢麻术。

几有转动不灵之势!

那时,他真是叫天不应,呼地不应,真想放声大哭!

可是,由于连日来不断的痛哭咽泣,此刻已是欲哭无泪,而他的神智,连因饥饿已进入半昏迷状态。

被酷寒的潭水-激,反倒清醒异常,-种求生的本能支使着他,想游离水潭免遭冻毙之危。

就在他勉力摆动四肢,欲奔岸畔去之际,倏见一条长约三尺,却有数寸粗细,周身金光闪闪,顶生一双殷红似火,晶莹透明的怪蛇,直奔他扑噬过来,只把他吓的径寸心房,几乎夺腔而出,手足无措。

这时,他突听到那个老道,连声急语道:

“娃娃,快动手啊!如容它欺近你的身侧,你就没命了,刺他一刀,我就将你拖上岸来……”

就在他分神顷听之际,那条怪蛇已游近他的身畔,相距不过二三尺之径,他本想遵照老道的话,插那怪蛇一匕首!

无奈,心有余力不足,紧握匕首的右臂,已麻木的失去知觉。

连轻轻的摆动-下,都不可能。

那还有余力,去打怪蛇呢?

在他心意微动的瞬息间,那条怪蛇,已鼓浪厉啸而至,直奔他胸前扑过来!

他载浮载沉的身躯,被怪蛇带来的冲浪一冲!再加上他本能的闪避,竟闪开了怪蛇的猛冲之势。

无巧不巧,怪蛇的头部,竟冲入他的左手,过度的紧张,已使他忘记之骇怕,毫不考虑的将五指一拢,紧紧的捉住了怪蛇顶上的那只红角。

前文已经提到:这只怪蛇,是一条极为罕见的金鳞角膳蛇,周身必射毒液,无论人兽沾之,即骨枯血凝,无药可救,普天之下,只有其顶上的红角,是唯一的解药。

无论中毒深浅,只要有其独角,轻轻一擦身中其毒者的任何部分,即可见效。

适才,曲玉枫所感到的麻木之情,井非因过度的寒冻所致,实是他已深中角膳之毒。

也是他命不该绝,在这于钧一发的生死关头,他竟轻而易举的捉住了角膳独角!

换言之,他本能的巧合,使他握住了普天之下,唯一可救他性命的东西。

他对此可以说茫然无知。

只知用力!用力!紧握不放,其目的仅是想使那条怪蛇,因头部受制!不能反噬自己而已!

渐渐的他感到,四肢那种麻木之感已失,并能挥动自如,臂力亦为之大增,任怪蛇挣扎摆动,也无法脱出他的掌握!

他见状心里一宽,扬臂作势,正要用匕首向怪猛刺之际!耳畔突又听到,那个在他看来凶恶已极的老道,又大声喝道:“娃娃!不许乱动。

只紧握共角,别让他跑掉就行了。我现在就开始将你拖上岸来。”曲玉枫心里一怔,猜不透那老道用意何在?为可突然间又禁止自己杀害那条怪蛇?

他愣思未已,倏感腰际一紧,遂即传来一股大力,将自己向岸上拖了过去!

他惊奇的瞬视之下,只见一条黑光发亮小指粗细的长绳,一端紧缚己腰,一端直向岸上伸延过去。

他对这线索的来源也无暇细想,只盼望快一点脱离水潭。

瞬息间他离着水潭的边岸,仅有一丈左右,眼看就可以离水登岸之际,倏闻,岸上那个凶恶的老道发出一串充满了狂喜之情的桀!桀!大笑。

隐约中他见恶道将双臂猛的一抖。

接着,就感到一股大力,带动身形凌空而起。

他骤不及防,心里为之一惊,在这种情形下,左手仍然紧紧握住怪蛇那根独角不放。

而右手则随势一扬一落,无巧不巧,握在掌中的匕首,恰巧切在那根黑光发亮的绳索上。

只听“哧”的一声,那根绳索应声而断,而那股向上带动的大力,亦随之消失,而他的身形亦疾坠而下。

上升势缓,下降势疾。

他还未来得及考虑是怎么-回事,已“扑通”一声,再度坠入水中。

这时,突又听得恶道急怒的喝骂声:

“小狗,你这是自己找死……”

喝骂声中,他感到尚有一股强劲而紧扣心弦的破空之声,当头罩落。

由于适才落水势疾,只震得他气血翻腾,当那股扣人心弦的破空之声,临头的刹那间,他虽晓得事情不妙,但是,欲避而力不从心!

就在这千钧-发之下,突感双腿被-条软绵绵的东西,紧紧束在一起,并猛力的向水底沉落。

他现在已是筋疲力尽,只要任何一点力量,就可以将他拖走,所以他就眼巴巴的随着那股力量,-直沉入水底。

虽然如此,他的神智还异常清醒,知道那条怪蛇,始终未逃出自己的手掌,但是怪蛇不除他自己亦将无法脱险。

他本想用右手的匕首,将怪蛇杀死,但因水中不便用力遂将这只匕首,胡乱的向怪蛇身上一插,不管中与不中,即将手松开,紧紧拢住蛇头然后张嘴猛力咬下!

他一口咬下,只感一股微细,而略带腥膻的液体,流入口内。

而他亦渐渐失去知觉,昏迷过去!

以后的事情,他就不复记忆!

原来曲玉枫,一口刚好咬中,金鳞角鳝的畜血部分。

角鳝于痛怒之下,失去了灵性,顺着水流盲目的飞游而下。

在游至距村镇不远的河面上,才力竭而亡,被谈笑书生柳四所豢养的两头灵猿捞去!

再说曲玉枫,从余悸犹存的记忆中苏醒过来,只觉得腹内酷热难耐,如被火焚,同时,口干舌焦,急欲思饮!

他微-转动身躯,正要起来找水解渴,陡又听到一声叱声:“胆大的劣子,竟敢杀害者夫豢养的金鳞角鳝,如不严惩,难消老夫心头之……”

叱声入耳,他以为。是原先那个凶恶的老道所发,但仔细聆听之下才知道非恶道所发,而是另有其人,心里为之宽放不少。要知,他与那个老道,相晤为时虽甚短暂,但是,却留给他-个极恶劣的印象,尤其那种狼嗥般的语声,更使他永生难忘!

故而,叱声入耳,他立即就分辨出,非恶道所发,而是另有其人。

他瞑目聆听,对于发声喝叱之人,不但无丝毫恶感,反面觉得其怒叱声悦耳动听,纯洁的心田深处,竟泛起一种莫名的亲切之感。

其因何在?连他自己也说不出一个所以然来。

同时,他从那一连串的喝叱声中,已听出那个被自己咬死的怪蛇,叫作金鳞角膳,并且是有主之物。

他心里后悔,责犯自己不该咬死那条角膳,双目轻启朝传来叱声的方向望去。

只见五六尺外立着一个中年儒者,怒容满面,目光灼灼的向自己逼望着。

他目光一掠及那中年儒者的脸颊,适才泛上心的亲切之感,较前更深更浓,双唇一动,轻声说道:“大叔,都是我不好,-时不慎……”

他的话尚未说完,就是那个中年儒者,怒喝一声,打断了他的话头,接着用手中折扇,指着他叱道:“住嘴!谁是你的大叔,我非把你活活打死才能稍息心头之恨。”

说罢,即跨步上前,倏伸双掌在曲玉枫周身-阵拍打。

曲玉枫只感中年儒者的双掌如同铁打铜铸,每打一下就痛澈肺腑!

刹那之间,只把他痛得汗出如浆!

那中年儒者见状,不但无丝毫怜惜之情,反而较前更疾更厉,曲玉枫本想出声讨饶,及拔足逃跑。

然而,他的嘴连连大张,干着急竟发不出一丝声音!

同时,感到周身绵软无力,连弯动手指的力量都没有,焉能拔步飞逃!他只有眼巴巴的,挺着挨打,而无丝毫办法!

足有半盏茶之久,曲玉枫的周身上下,除头脸外,遍遭掌击。

他终于又痛昏过去!

这时,那中年儒者,好似异常吃力,脸上已微微见汗,才停止下来。

目光灼灼的在曲玉枫周身,审视-遍后,就地跌坐,闭目调息。

那个老尼,一直盘坐不语,目光却严肃而紧张的向谈笑书生和曲玉枫,盯视不瞬。

直到谈笑书生住手调息,才移开目光,并轻轻的吁了一口气,凝视着迎面的峰峦,目光变的犹豫不决,好像他胸中,有一件极难决定的大事!

而依偎在她身侧的女童,其神情则就大不相同。

只见她将娇躯探探埋在老尼的胸前,玉肩频频耸动,并隐闻咽泣之声,显然她是非常伤心!

原来,当她看到曲玉枫挨打的情景时,心里异常同情曲玉枫,竟缠着奶奶出面说情,在她的意识中,认为她奶奶一向心软,定会答应她的请求!

孰料,这次则一反常态,不但未能如愿以偿,反被她奶奶怒视一眼,好像怪她多管闲事,吓的她不敢再多说话。

是以,当她看到曲玉枫,汗水如雨,蹙眉徽喘痛苦神情心里登时对柳四和她奶奶起了极大的反感。

一气之下,竟欲晃身上前阻止。

而就在她香肩晃动之际,老尼突然伸手,握住其右臂,将她给拉了回去,并对她低声叱道:“小孩子家!大人的事要你多管……”

她长到这么大,还是平生第一次,遭受责骂,小心眼里感到异常!一头扑进老尼的怀中,暗暗咽泣起来!

老尼无限慈爱的,对怀中的女童注视一眼,欲言又止,摇头黯然一叹,目光移向谈笑书生和曲玉枫。

这时,谈笑书生柳四调息已毕,站起身形,踱至老尼面前,在一块青石上坐了下来。

老尼见状,微微-笑道:“四先生,至此大功已告成一半,老尼实替你高兴。此子不仅福禄深厚,并且是百年难得一见的旷世奇才,如加意培值,将来的成就,定在你我之上,只是……”

是字出口,却倏然而止并未道出下文,日光复向迎面的峰峦凝视过去,久久都不转动-下,显然心有所思!

谈笑书生柳四,见老尼语意未尽却忧然而止,心知内中定隐情并且与自身有关,故而他亦不好意思加以追问,约半盏热茶之后,老尼才将目光缓缓收回,睨视谈笑书生一眼,接着垂眉微思,才继道:

“贫尼素对先天易数,颇感兴趣,自隐居东海后,更是朝夕不辍加以钻研,虽不就言精,亦略具心得……”

接着用手一指昏迷不醒的曲玉枫,继续说道:“适才,贫尼一见这小施主,就感心田波动,血潮无故,遂袖卜-卦而卦象所示,却令贫尼难以置信!

故而又连卜两卦,说也奇怪!先后数卦,如出一辙,众卦所示,均云,日后先生将有-极亲之人,死于此子之手。”

谈笑书生闻言,就是一怔,神色微变,变的茫然不解不由暗暗想道:

“极亲之人,指何而言……索闻东海神尼,不仅神功绝世,并精擅先天易数,灵验如神。再者以其为人之正直不阿,严谨肃穆,断不会轻打诳语,然而,我孑然一身,何来极亲之人呢?……”

他这茫然沉思之状,那能逃过东海神尼的-双神目,一瞥之下,她已了然柳四所思为何,微吟,道:“四先生,筮卜之术本就荒诞无稽,信之则有,不信则无,你就不多费神思,只要坚定人必胜天之旨,凡事无不迎刃而解。”

说罢,拉起怀中的女童,对谈笑书生一稽首,道;“贫尼尚有要事待办,不克久留,要先行一步……”

那个女童早已停止咽泣,偎在奶奶的怀中,静听两人谈话,现在听说要走,目光一掠曲玉枫,显出依恋不舍的样子,在她奶奶的催促下,才轻声对谈笑书生道:

“柳爷爷,再见了!欢迎你老人家到东海紫金岛来玩。”

谈笑书生含笑目送一老-少的身形,完全隐没后,才慢慢转过身形,向昏迷中的曲玉枫望去,见其已悠悠醒来,遂启唇一啸。

在其啸声中,只见两头神俊高大的白猿,风驰电闪般飞跑过来,垂手躬立状极温驯!

谈笑书生柳四,望着白猿,用手-指曲玉枫,道:“你们两个,将他背回山去……”

他边说边走向那个-直仰卧未动的老道身畔,从其背上解下-个布包,然后活其穴道,并未留难,任其飞窜而去。

谈笑书生手托着那方布包,草草审视之下,竟发出啊的一声惊叫。

接着,面色瞬变,怔立当地,久久不语!一时之间陷入沉思中……