第六章 大彻悟古侃破红尘

碧眼金蟾尹湛扑到蛊毒秀士宗宗涛附近,绞筋藤蛇棒一带,招未递出,身侧劲风疾送,腥恶之臭已到!

他骇然一凛,顾不得伤敌,踩七星斜撤三步。

百毒太君徐瑶贞怒视尹湛一眼,身落乃夫面前,问道:

“你伤得重不重?还能走吗?”

蛊毒秀士宗宗涛一脸厉色,气喘得话不成声,挥手道:

“你……你……快……走……我……我还要个陪葬的!”

百毒太君闻言断肠,热泪夺眶泉涌,两眼四扫,笑弥勒已逼到身前三丈内,远处两条人影,分从东南、东北赶来。

尤其是从东北方来的这一位,使得她又恨又惊。这人跨步间一跃五六丈,来势神速,她咬牙一踩脚,对乃夫道:

“宗涛,我一生愧对了你,临危又不能全夫妻之义,请你原谅我,不论用什么方法,我一定要替你报仇!”

话落,人如电射般窜出去,身形方起在空中,笑弥勒怒吼一声,蹲在地上的身形陡地暴起,疾扑之下,双掌同时力推。老毒妇凌空挥单掌一挡,如雷激响声中,震得去势更疾。

狞笑声忽从右侧传来,蛊毒秀士宗宗涛自知垂危,眼见笑弥勒截击乃妻,奋最后一口真气,反截扑出的笑弥勒。

碧眼金蟾尹湛急抖绞筋藤蛇棒,一招“横江截斗”,藤蛇棒挥出去,正卷在宗宗涛腰间,奋力一抖,欲把他抖出去,但垂死挣扎的宗宗涛,在一声厉啸中,右手一把抓住卷在腰间的藤蛇棒,借势旋身,左手迅往尹湛面上抓去!

碧跟金蟾做梦也没防到,宗宗涛在垂死时,尚有这份灵快的身手,大惊下,上半身后仰,松手丢掉藤蛇棒,猛力窜将出去。

垂死的宗宗涛一抓落空,眼看尹湛逃脱,心犹不甘,抓空的左手随着平铪,“咔嘣”声骤响,一蓬银雨,追着碧眼金蟾尹湛窜出去的身形打去。

闻声来援的两人已双双赶到,一位当然是七步追魂班适齐,他一到之后,立即追下老毒妇。另一位乃是个阔袖长袍和尚,他相离尚有四丈多,眼见尹湛丢兵刃撒身后退,对手又是华山派的蛊毒秀士宗宗涛,老和尚并不知道他伤重垂死,惊极之下,急挥禅门神功,僧袍子猛兜,狂飚起处,一蓬银雨立被卷得倒飞回去。

蛊毒秀士宗宗涛打出一筒“五毒飞蝗针”,认准碧眼金蟾难逃厄运,狞笑中,心事一了,气泄人也摇摇欲坠。

紧接着,被老和尚倒卷回来的“五毒飞蝗针”打中了十余枚,又被余劲撞得踉跄倒退三五步。

意外的变化,又使宗宗涛狂怒起来,但见他-目咬牙,满脸暴戾之色,双手紧抓住尹湛那条绞筋藤蛇棒,死命地拉着,拉着,似欲拉断它才甘心。然而,这条绞筋藤蛇棒坚韧逾恒,虽名剑利器也不能伤了它。

终于,蛊毒秀士宗宗涛在猛地喷出一口黑血之后,身形“砰”的倒在地上,全身一阵痉挛后,气绝死了。

这情形使后来的老和尚目瞪口呆,过后,又不住地念佛,而碧眼金蟾尹湛在震骇之下,也变色怔了半晌。

笑弥勒申屠无明久经苦战,又因“蛤蟆功”最伤真气,眼见走的走了,死的死了,功力一泄,肥胖的躯体倏即委顿于地,肥脸上青惨惨,神色也难看之极。然而,他略为定了定神,挣扎着起来,对才来的这位少林寺方丈,道源老和尚长揖致谢道:“难得老方丈以少林一派之尊,也不辞千里跋涉赶来边荒,申屠无明代表我班老大先谢谢上人,及方才挽救尹兄之力。”

老和尚慈目神光一黯,摇头叹息道:“申屠施主太多礼了,老和尚生来不幸,在这动乱之时,江湖是非,私人恩怨,再加上国家耻辱,浩劫何时才已!不瞒申屠施主说,老衲乃追随敝师弟圣手菩提丁兆铭而来。”

他这里话声方落,七步追魂班适齐已满脸怒色地赶回,笑弥勒一见他老大,胖脸上倏即现出悲痛之色,问道:“老大,你追上老毒妇没有?”

七步追魂恨声答道:“天下事真难预料,以武当掌门人身份,商和这畜生竟反而暗助老毒妇逃出我追魂掌下!”

老和尚闻言讶然,笑弥勒嘴角蠕动,欲言又止。

碧眼金蟾尹湛却冷笑连声,不屑地道:“岂但如此,他更可能由此失节降金,以遂他私人恩怨。”

七步追魂班适齐闻言益怒,笑弥勒因此更不敢把班固惨死的恶耗报告老大,但尹湛既有看到,便神色一正道:“班兄,你一家的遭遇,深使小弟扼腕痛惜不止,但人生原本是一杯苦涩的劣酒,只求其悲壮激烈,不失其正气……”

班适齐为人何等精明,闻言目光四瞥,眼前仅剩老三一人,自己儿子班固未在,他面上渐渐地变成一片灰白,陷目中隐含悲痛之色,长叹一声,摇手截住尹湛再往下说,直截地问他老三道:“三弟,你固侄遭难了?谁下的毒手?”

笑弥勒真料不到老大还能如此的镇静,只能据实把班固遇难的情形说了出来,最后劝慰他老大道:“固侄虽不幸身亡,但老毒妇也未必讨了便宜。”

说时用手指着伏户雪地,死后尚不瞑目,满面厉色的蛊毒秀士宗宗涛,对七步追魂道:“姓宗的先在小弟‘蛤蟆功’下受了内伤,垂死挣扎,一筒‘五毒飞蝗针’几使尹兄遭他毒手,老方丈及时伸手,姓宗的反被自己飞蝗针打中,他死前原想抓个陪葬的人,结果他没有遂愿,因此死不螟目。”

老和尚听了连念“善哉”,七步追魂老泪陡流,颤声道:“他有人作伴,三弟,你二哥不幸死在祁连派两煞之手,两煞虽没有逃过你老哥、老嫂掌下,可是我仍不能解恨!”

笑弥勒申屠无明听了这不幸的消息,惊得震呆了。

尹湛和老和尚也为之失声惊叹,七步追魂黯然道:“目前所知的,我们已死了两人,对方也死了五人。”

碧眼金蟾冷笑道:“据我所知,尚有一个万恶的谈冲也送了命啦!此人虽非对方的一流高手,但四派久因他之死,回兰州时必有麻烦,两对六。”

他说到这里,立刻又显得吃惊地道:“班兄,令媳母女与韦大弟尚被困在星宿海,前后虽有古兄与丁兄赶去,另外尚有摘星手方正与左臂金刀易卜生等人相助,但武当一派中,随商太皓同来的七子尚未露面,四派中有两派掌门全在那里,我们也得赶快接应要紧。”

七步追魂班适齐闻言大惊,老和尚嘴上念佛,笑弥勒急道:“老大,我们赶快去接应吧!”

可叹他中气未复,话未落,肥胖的身形已一挪疾滑而出。

老和尚和尹湛随着起身,七步追魂目视馀火未熄的十多年故居,里面尚有自己唯一儿子的遗骸。

但是他在略一迟疑之后,一跺脚,转身电射飞出。

一行四位高手,如流星赶月般扑到离星宿海两里地外,迎面如飞来了七个人,由烈火星君韦涓领先,后面依次跟着圣手菩提丁兆铭、雪裹白虹公孙蕙,与爱女玲儿,她母女后面乃摘星手方正,另一位四十左右,身材很壮的的中年,便是左臂金刀易卜生,黄杉剑客古侃走在最后。

双方乍一会面,免不了有点感慨,圣手菩提丁兆铭为他带来的方正与易卜生引见班适齐与申屠无明,然后由古侃告诉自己老大,对方在他与丁兆铭两人赶到后,曾经过一番澈斗,觉出凶焰难逞,便呼啸退去了。

七步追魂班适齐对于公孙蕙母女的安返,算是放下了心,尚有孙男琮儿,虽尚未见回来,但也有老妻守护着他,或不致有何错失。然而,老人家陷目隐含着热泪,注视爱媳长久,才忍不住把班固与飞天醉狐的噩耗公布出来。

这不幸的消息,使女侠悲痛欲绝,两行热泪如泉直涌,当着众人面前,不敢放声痛哭,咬牙不住的低泣,唯此最是断肠。

小姑娘班奕玲一对俏眼瞪得滚圆来,小脸上充满了仇恨之色,可是她小小年纪,竟能咬紧了牙,不让眼泪流出来,但是,身为老祖父的七步追魂班适齐,见到她脸上肌肉不住的抽动,深知她比乃母更形悲痛,更觉伤心。

黄衫剑客古侃在听到班固与奚弘的不幸消息后,整个人震了一震,便不言不动地成了个呆子。

这情形落在七步追魂与笑弥勒两入眼中,不由得急唤道:“四弟!

四弟!你别太伤心,我们要保重身体,为死去的人报仇、报仇……”

黄衫剑客浑勿未闻,两眼目光呆滞,面上一片苍白,神情痴呆,嘴角一牵一牵地动着,这情形使公孙女侠含悲止痛,满面急色地凝视着古侃,她视古侃如生交,因为女侠的亡父,屠龙剑公孙悲天生前,与古侃相交最早,也最称莫逆之故,如今看到古侃异样的神情,不禁失声哭叫道:“四叔,你老看破些吧!什么事慢慢地商量好了。”

少林老方丈道源禅师口念着“善哉”,缓步走近古侃,伸出右掌来,在他后背上轻轻一击。

黄衫剑客古侃立刻两眉一皱,面上现出悲苦之色,嗓子里“咯”的一声,猛地吐出一口浓痰,长长的吁了一口气,目光渐复,对众人望了望,然而人虽复苏,却仍然闭口不出一声来。

众人齐声地劝慰他,古侃目光越来越坚定,但他没有说出心中的决定,众人在无奈之下,也只能任其自然,希望他过一个时期,再慢慢地恢复过来。这时,老和尚合十对七步追魂班适齐道:“班施主,我们不能尽耽在这里,奚施主与令郎既已亡故,遗骸总该入土为安,何况韦女侠若回,见居所被焚,又无一人相守,岂不误认生了意外。依老衲看,先赶回去,等见了韦女侠再说吧!”

七步追魂等人全认为老和尚所虑甚对,于是,全部一十一人,又折返阿尔坦河,众人回到被毁于火的故居,九玄雷婆祖孙尚未回来,而居所烈火虽熄,浓烟尚缕缕而升,七步追魂含着满腹辛酸,把自己儿子遗骸拾起来,可怜万里飞熊班固,已被火烧成一堆焦骨,连他的砍山刀也被烧成了一块废铁。

万里飞熊的遗骸一取出来,使雪裹白虹公孙蕙忍不住放声痛哭,一恸几绝,直使闻者心酸。

七步追魂班适齐更是痛心到了极点,他班家与华山一派,怨仇牵连达百多年,到了他手上,仇杀更炽,自己三个儿子,除大儿子从小夭折外,剩下两个,到如今已完全死在仇人手中,使自己将达七十的高龄,至死时,也不再有送终之人,他想到这里,老泪不禁一颗颗往下直掉。

以外的人,莫不为公媳两位悲伤的情形,引得心酸泪下,可是班固的爱女玲儿,到现在仍强忍着,不让眶中的泪珠掉下来。

小姑娘虽然年轻,又是个女儿家,可是个性之倔强,由此表现无遗,更使人见而心惊是,她那眉目之间,充满仇恨的杀气,连圣手菩提丁兆铭见了,也不由暗暗地生了戒心。

少林老方丈道源禅师,冷眼看了庞眉微皱,一对慈目紧闭,双掌合十,连念“善哉”不已。

忙了一阵,总算把班固遗骸埋入雪下土中,可是,在众人止悲定神之后,发觉九玄雷婆韦涵尚不见到来。

于是,所有的人全沉不住气了,第一个,便是两眼已然哭肿了的雪里白虹公孙蕙,她既失去了丈夫,那能不关心仅有的一个儿子,班适齐何曾不急,班家从此之后,就只有这一条命根子,为此,他暗恨老妻误事不已。在担心着急下,一行十一个人,由班适齐亲自引领下,直往东北方急赶。

在一阵急走之下,七步追魂已领着众人赶到了星宿海之北,约十余里一个绝谷中,这地方乃“青海省”“布尔汗布达山”中部,向南延伸出来的一条余脉,离“疏嗄果勒河”

也仅有三四十里远近,绝谷中纵横交岔地躺着三具尸首,内中有一具便是海内五贤,老二飞天醉狐奚弘,另两具即是祁连两煞了。

奚弘的尸首既散发现,七步追魂班适齐不论如何心急,也得先替他埋妥才能再走,于是,在众人的帮助下,倒是没费多少时候,可是他老人家心里,反而越觉悲伤。奚弘的死,毫无疑问的,是为了保住班家一条后根,可是目前这条根,尚又安危未卜,他老人家心里也是焦急的。

笑弥勒申屠无明痛惜异常,他从今以后,再没有人与他斗嘴抬杠了,略使他宽慰的,乃祁连派两个恶道全部伏尸于绝谷。

黄衫剑客古侃一直看着奚弘,他既没有动手,也没有开口,更没有悲伤流泪,但神色坚毅,并无任何异样。

众人把奚弘埋妥之后,天色便逐渐发白了,为了能赶紧找到九玄雷婆祖孙,圣手菩提便提议把人分开来找。

这办法立刻得到每人的赞同,把十一个人分成了四拨,每拨相隔二三里,能够互为呼应,如发现仇人,便可立即出声招呼,四拨人从绝谷出发,分散开往星宿梅方面搜索过去,并约定仍以他们被毁的居处为集合地。

七步追魂班适齐深恐四弟黄衫剑客古侃有什么意外行动,特暗中指示老三申屠无明与他结伙,自己只带着爱媳与孙女作一拨,另以圣手菩提等五人,同内弟烈火星君韦涓共六人分两拨。

单说黄衫剑客古侃随着三哥笑弥勒申屠无明,反往西斜奔“疏嗄果勒河”支流,再沿着这条支流一直往南,直找到星宿海,不但没遇到九玄雷婆祖孙,在这种寒冷的雪原上,连一个人影都看不到。

人没找到,肚子总是会饿的,申屠无明自顾找了个避风的洞穴,招呼古侃入内,从身上拿出干粮来充饥。

黄衫剑客古侃还是那个不言不动的模样,坐着啃了两口烙饼,便望着洞口出神,笑弥勒只要四弟没有意外行动,对这情形是绝不理睬的。

却没有料到,黄衫剑客出了一会神。反而自动开口了,他先是叹息了一声,两眼望着天空,终于说出他的心事道:

“三哥,小弟我灰心得紧!”

笑弥勒见四弟开口说话,不由得又喜又忧,便劝慰道:

“四弟,你看开点吧!人生自古谁无死,尤其是像我们这种人,瓦罐不离井上破,闯江湖总是死在江湖上的。”

黄衫剑客苦笑着摇摇头。带着伤感地道:“三哥的话说得不错,因此我想真正的退出江湖,既可为我所隶的太极一派,保存一条余脉,使太极门中,拳、剑、镖三绝艺不致失传,而且,小弟也觉得这样怨仇牵连个不完,太残忍,也太不值得。”

笑弥勒听了这几句话,也感到确是如此,可是在目前,他尚不愿就甘心引退,所以用幽默的口吻问道:“四弟有了出世之想了,是当和尚呢了……还是老道?”

黄衫剑客摇摇头,直了直腰,深深吸口气道:“红花、绿叶、白藕,儒、释、道三教原是一家,既有修为之心,未必一定要拘形式,小弟是还我本来面目。”

笑弥勒皱皱眉头,他解不开古侃的话中含义。

其实,古侃乃是暗示:“人之初,性本善。”他要放弃杀人、人杀的江湖行为,一心为太极武功留下个传世的人,这人,当然就是他自己。

笑弥勒无奈地站起身来,对古侃道:“四弟,你若决心出世,也总该亲向老大表明一下心意,既免三哥为难,也落得有始有终。”

黄衫剑客也还听劝,颔首起身,随着他三哥出洞,两人进洞时未发觉什么,但在出洞时,俱都发现这洞口的积雪似曾经有人推移过,而且,靠下面尚结着一层冰。

他们久在这里,当然知道这高原上入冬之后,下的雪绝不会当场溶化,何况旁处没有,却单单在这洞口呢!

可是他们再也找不到以外的痕迹,只能赶回去与另三拨人会合后,再讨论下一步的行动。

当两人回到故居时,另外三拨人已全部到了,两人目光略瞥,便知情形不妙。因为,七步追魂的脸上,涌起了一片怒色,而雪里白虹公孙蕙,又是那么的忧急,另外的人,也全都愁容毕现。

见面后,七步追魂班适齐没等两人开口,便伸手递给两人一幅白布,笑弥勒接过来与古侃合在一起看时,上面用烧焦的木条,简单的写着几十个字:“仇人们已够歹毒,但尚有更歹毒的人对付我老婆子,如今老婆子决心抛开你们,与这批人周旋到底,不用为我担心,事成自会找你们去。”

下面署着一个“涵”字,笔迹不错,是九玄雷婆所写,但字义若隐若现,两人皱眉难测其意,上面更没有提到琮儿的事?眼前也没看到人,想必老婆婆带着她爱孙一同走了?

她单身尚无所虑,琮几年幼,武功也未到火候,对老婆婆既无帮助,甚而更是一个累赘。

两人心中这样想,嘴上可不敢说什么,眼望着老大七步追魂班适齐,把九玄雷婆的留字布块送回去。

七步追魂陷目中射出激怒与忧愁的光采,从中屠无明手上接过布,恨恨地扯成细碎,痛心的道:“老婆子越来越任性,她打的是什么主意?多少人为她着急,她却来个不辞而别,何况……”

话到此骤止,目光掠到老婆子胞弟,烈火星君韦涓面上,烈火星君韦涓甚为局促,因为,他老姊姊曾把两小的安全交给他负责的,昨晚的一战,若无人应援,别说两小危险,连自己也将不保,偏偏老姊又携着琮儿独行,他为人虽鲁直,却也觉得事情不能如此简单。

少林老方丈口念“阿弥陀佛”,合十道:“班施主,韦女侠任性独行,想来去必不远,为今之计,赶紧把人分开来找一找,而且,施主们这里也不能留下去了,找到韦女侠后,也可作往后的打算。”

七步追魂摇头苦笑,长叹一声道:“找也枉然,她既留字自去,绝不会就此而回,但是我不甘心就此离开这一带,誓与四振之人周旋到底!”

圣手菩提丁兆铭立刻以附和的口气,插嘴道:“我赞成班兄的话,但是昨晚一战,四派的人比我们伤亡更多,敢不敢卷土重来不说,与其候着挨打,不如采取主动。我的意见是,咱们人少无援,宜在暗处,班大侠认为如何?”

七步追魂班适齐是精明人,一听丁兆铭的话,便明白他的用心,他沉吟着计算自己目前所处的环境,与丁兆铭行动一致,确有莫大的帮助,然而,自己早有誓不仕宋的诺言,但单独行动,又感势孤无援。

他目光对老三、老四望望,古侃面上表情呆板,申屠无明有活动之意,班适齐面上神色一正,对丁兆铭道:“丁兄之言确有其见解之处,但班适齐声明在先,此行并非受仕,仅是利害相关的合作。”

圣手菩提丁兆铭只望班适齐答应合作,其他可以不谈,因此大笑道:“班兄确有高士之风,你放心吧!丁兆铭自身仅是个六品总校尉,没有官可以给班兄作,然而有一点使人兴奋的消息,弟必须报告班兄等几位听听。南末目前已有图强之心,自‘崇宁’十一年岳少保遇害和议成南宋称臣于金,别说班大侠等痛心,我丁兆铭何曾不然!可是十年之后,虞允文于采石一战,大破金兵,从此以后大小战争连年不断,至四年前,以去和议称臣之耻,今年虞允文出将为相,大有挥军北上之势,这种使人振奋的消息,想必班兄等几位,也乐于听闻吧?”

丁兆铭报告的消息,确使班适齐等人为之欣慰,即连已萌退志的黄衫剑客古侃也不由得跟着动容,可是他去志既决,稍过又恢复了呆板的表情。这时,班适齐便道:“丁兄的消息实能使人告慰,但目前我们仍以各为各的目标联手合作,将来若环境转变,班适齐或将改变初衷。”

丁兆铭异常高兴的大笑道:“若果真有这么一天,南宋国事便大有可为!如今多在此待着无益,班兄是否可以一同走了?”

七步追魂苦笑颔首,以留恋的目光注视着被毁的故居。

黄衫剑客古侃正待开口表明自己的抱负,谁料到烈火星君却抢在他前面,对他老姊夫坚决的表示道:“大哥,愚弟不想随着同去,因为……老姊姊留字独行,甥孙琮儿又未提及,愚弟想留下来找找。”

九玄雷婆留字独行实有甚多可疑之处,七步追魂嘴上没说,乃怕媳妇公孙蕙焦急,韦涓既提出此点,并愿留下一找,七步追魂确实是求之不得,他点点头,韦涓很高兴,可是他的老姊夫又关照地道:“涓弟,你留下找你姊姊,凡事要小心仇人歹算,不论有无消息,半年为期,若兰州找不到……便上杭州找我。”

这句话韦涓并无什么特别感觉,但圣手菩提丁兆铭却因此暗暗窃喜。

于是,七步追魂班适齐等五入,与丁兆铭、老方丈等五人,分别了烈火星君韦涓,下星宿海直奔兰州。

一行十人,在途中急走如飞,瞬眼已将近星宿海,这又到了古侃与笑弥勒方才休息的山洞处。这山洞,也就是两天前九玄雷婆雪困仙霞派五人的山洞,这时,笑弥勒申屠无明于经过时,很自然地投了一眼,跟着再对老四古侃看看,他看到古侃呆板的脸上,却紧紧地皱着眉头。

不多一会儿,星宿海过去了,黄衫剑客再也忍不住,便对他老大班适齐道:“大哥,小弟有一件事想跟大哥商量一下。”

笑弥勒见古侃开口,便知他并没有打消去志,但七步追魂事先并无所知,故而一边走,一边颔首示可。

黄衫剑客迟疑了一下,便直接地道:“小弟不打算离开这里。”

此语一出,不但七步追魂班适齐为之讶然停步,连圣手菩提丁兆铭等人,也全都茫然收势,所有的人全站停身,以骇异的目光,集中在黄衫剑客脸上。但古侃面无表情地注视着班适齐,表明他的志愿道:“大哥,请原谅小弟在这样情况下离开你,在形势上,小弟有必须离开的苦衷。第一弃文习武,本为环境所迫,从艺太极,也为因缘附会,但既已入门,就当为太极派尽其薄责,方今太极一门,人材凋落,已届后继乏人的窘境,小弟有责为本门传后。第二,弟自幼性情懦弱,不惯人杀与杀人的行动,小弟有心恢复文人的本来面目,大哥能俯允小弟的请求吗?”

黄衫剑客说完之后,七步追魂班适齐先而感到错愕,跟着陷入苦思,他沉吟着,没有当场置答。

感到不安的,倒不是视古侃如生父的女侠公孙蕙,却是南宋的总校尉,圣手菩提丁兆铭,再有碧眼金蟾尹湛。

两人的想法相同,怕古侃的走,连带动摇了班适齐,就是退一步来说,也少了一个有力的帮手,而且,两人更担心古侃尚坚信屠龙剑公孙悲天的死,确乃丁兆铭下的毒手,为此,两人俱不敢轻率多置一词。

七步追魂班适齐在沉思半晌之后,长叹颉首道:“四弟既有此想,愚兄也不能强人所难,而且我也曾有此一想,可是环境还不允许就此偷安。”

他话锋略顿,目光对寡媳与孙女一瞥,又环扫丁兆铭等人一眼,伸手入怀中拿出一个小布包,递给古侃道:“愚兄此去,安危难卜,这是我一生武功的精华,四弟暂代保管,能给愚兄找到传人更佳,你我弟兄相交一场,临别无以相赠谨祝四弟能得尝所愿,为太极一派绝艺发扬光大。愚兄若能不死,事后再找四弟长聚。”

黄衫剑客伸手把布包接过,呆板而没有表情的脸上倏即现出了一片伤离之色,信口念道:“此地别昆仲,难分此夕中,无饯雪当酒,不如借寒风……大哥、三哥,蕙侄女、老禅师与丁、尹两兄,恕弟不再远送……”

黄衫剑客说到最后,话声已咽呜似泣,两眼泪影隐含,他终究还是个性情中人。

七步追魂翁媳与孙女玲儿,对这即将生离的黄衫剑客,有说不尽的依依之情,泪眼相望,喉哽不能成声。

笑弥勒申屠无明更感慨,他们义兄弟五人,两人身亡、如今再离别一个,他睁着眼睛望望老大,心里暗道:“现在就剩下我与他了。”

默然最是神伤,少林寺老方丈道源禅师一声:“善哉,我佛如来!”打破了冷寂悲惨的气氛合十道:“古施主比和尚还彻悟人生,但何必匆匆就别呢?”

圣手菩提丁兆铭也附和着师兄的话极力挽留,但七步追魂竟是苦笑了一声,摇手相拦道:“千里相送,终须一别,与其离愁相对,不如早别,四弟,你多自珍重,慎加提防,别矣!”

黄衫剑客长揖相送,七步追魂忍着满腹辛酸,迅速扭身就走,余下的人,也怀着沉重的心事揖别。

笑弥勒走得最迟,他才走出没有几步,黄衫剑客忽然赶了上去,伸手轻轻一拉他衣袖,笑弥勒一怔止步,黄衫剑客就把背上那口金精剑解了下来,双手捧着送到笑弥勒面前道:

“三哥,五弟之死,害在这把剑上,尹湛之言在未明真相之前,小弟我还是这样想的,如今我退出江湖,留下它没有一点用处,请三哥代我转交蕙侄女,免我再当面交她时勾起旧痛。”

笑弥勒眯眼笑了笑,但笑得他很伤心,两只手在伸出来接剑的时候,竟然全都颤抖不止,接过剑后,以沉重的语气道:“四弟,你倒把一切世事全看破了,但三哥还不能彻悟,此番下了星宿海后,必然有热闹的事发生,可是三哥与你一样,孤身独一,身后无所牵挂,然而三哥关照你一句话,在这里,眼前多注意老嫂祖孙的消息,再见吧!四弟。”

笑弥勒说完这几句话,骤然间双臂往上一穿,肥胖的身形往上直拔三四丈,扭腰旋身,再施“苍龙入海”式,斜往下疾落,足尖着地时,人已在八九丈外,在二次腾身窜出去时,又留下了一句:“四弟,山高水远,后会有期!”

黄衫剑客目送笑弥勒申屠无明去远,忍不住两眼热泪夺眶而出,海内五贤相处二十余年广除了他自己外,生离与死别,恰好是各占其两,他呆着……也不知站在那里究竟有多久?

蓦地,远处传来一阵刺耳的厉啸!

黄衫剑客虽决心退出杀人、人杀的江湖,但目前因老嫂祖孙行止未明,附近既有仇人的行踪,还得前去探视一下。

于是,他隐蔽着身形,提气轻身,展开太极门行功,疾往发声处赶去。

当他走出约三五里地,前面又传来厉啸之声,啸声约离他有一里多地,似乎飞快地向这边逼近。

黄衫剑客目光略扫,见左侧三五丈外,正好是一带起伏不定的丘陵地,他不再迟疑,沉左肩两足力点,迅速地跃入两座小丘陵的中间,身形才隐起来,前面人影已连续出现,一条线飞奔过来,竟有五人之多。

来人一路疾驰眨眼已近,黄衫剑客仔细一看,五个人全部是玄门羽士,但第一乃是祁连派掌门,玄冰天尊陶元晴,后面四个,赫然是武当七子中,悟真子李太本、广凡子王太彻、玄虚子沈太清、凌霄子吴太然。

武当四子,联袂穷追玄冰天尊陶元晴,这情形使黄衫剑客觉得异常的意外,前后五个老道:像闪电般过去,黄衫剑客并不多作考虑,等他们左约三四十丈,借着高低不定的地形,衔尾追下了去要看一个究竟。

三方面六个人,全是江湖难得的高手,去势之快,快得难以形容。玄冰天尊陶元晴虽身为一派掌门,但独对武当四子,他确是难以力攻,因此一路跑,一路不断地发出厉啸,似乎在呼援告警。

将要到达扎陵湖,玄冰天尊陶元晴突又改变方向,踅南往巴颜喀喇山,到了崎岖的山地,又沿着山麓踅奔西北。

黄衫剑客感到不可解答,陶元晴既一人对抗不了四子,就该穿扎陵、鄂陵两湖逃逸或进入巴颜喀喇山也行,为什么既不穿湖,又不进山?这样走,在方向上岂非又想回星宿海这一带吗?他迷惑了!

四子中,追在最前面的广凡子王太彻,适于这时怒叱道:“陶元睛,你别想把孩子劫走,只要你死了这条心,道爷们念在同是三清门下弟子,就放你一命逃生。”

黄衫剑客陡闻广凡子提到“孩子”两字,真有说不尽的惊喜,同时,他又明白了老嫂韦涵,因何留字独行,更明白她在留字中说过:“仇人们已够歹毒,但尚有更歹毒的人!”

原来所指的,竟是武当七子,不用再想,小琮儿是被武当七子从老嫂手上劫走的,而如今又被陶元晴发现,他为了要给祁连派四煞报仇,小琮儿确是他誓欲得之而甘心的对象,莫怪他舍不得远离了。

前面的玄冰天尊陶元晴一路发啸呼援,直到现在,尚不见有人闻而来,急怒交织中,又听了广凡子的话,更使他怒极也恨极。疾奔中的身形陡地一收,翻过身来双掌骤发,冷飚起处,卷起了地上的积雪,势如惊涛骇浪般撞到了广凡子的身前。

像这种冷然不防的回身袭击,使得广凡子王太彻骤吃一惊,迅速圈双掌当胸力推,激响声中,震得余劲四溢。

广凡子仓卒接掌,哪里能够把全身功力完全发挥出来,而且他又没有让开掌力,正面硬接之下,“蹬蹬蹬”退了三步。

三子大怒疾上,玄冰天尊陶元晴已在狞笑中退出十余丈外,凌霄子吴太然跃到广凡子身侧,急问道:“师兄,受伤没有?,”

广凡子王太彻虽没受伤,但两臂已震得酸软无力,气得面上一片铁青,摇摇头,恨声道:“无碍,今日不能轻饶他,快追!”

其实,七子之首,悟真子李太本早就一马当先穷追了下去,三子相继而赶,刹那间又追了六七十里。

黄衫剑客不禁皱眉,暗忖:“四子别说追不上,即使追上,那怕不要半夜了,到时,连自己算上,全累得喘不了气,还能干些什么?”

他想到这里,有心放弃跟踪,赶紧寻到小琮儿被困之处,伺机救出来要紧,可是在辽阔的高山雪原上,谁知七子把小琮儿囚禁在什么地方呢?

黄衫剑客进退皆难,失神之际,最后的广凡子猛一回头,差一点暴露了自己的身形,他急忙伏身雪丘,趁机运气调息,恢复一下体力!

广凡子王太彻看了看没有发现什么,但前面的人却离开了近百丈远,他拼力追上去,忽闻玄冰天尊陶元晴发出了一声凄厉的长啸,随着他长啸之后,一座高峰半腰上,也传来一声尖锐的怪啸。

黄衫剑客一听这啸声,心中不禁“怦怦”连跳,但他伏着的身形,却在惊惧中贴地平窜出来,以最轻灵的身法,借地障身,飞也似赶了下去。

当他逼近双方的时候,武当四子与玄冰天尊已全部停下了,就在玄冰天尊右边,并肩站着两个人,一是身材修长,满头银发散批,穿着奇异的八手仙翁施耀光,另一个是面如少妇,两眼带煞,柔发胜雪的百毒太君徐瑶贞。

黄衫剑客乍闻尖锐的啸声。便知是老毒妇,所料果然不错,且还多了一个八手仙翁施耀光。

玄冰天尊陶元晴被武当四子追逐了百余里地,虽累得剧喘不止,却面露得色地狂笑道:“现在是三对四,道爷先量量武当四子手底下能有多高,王太彻,李太奉,你们谁先动手?”

八手仙翁施耀光一见四子,便面现怒色冷笑道:“一对一啊……他们谁也不敢动手!”

武当四子面对江湖上三派掌门,个个惊在心里,但施耀光一句话,却把四子激怒得如雷怒吼。

玄虚子沈太清飘身而出,“呛啷”一声拔出长剑,冷叱道:“仙霞派失节降金,可谓无耻之极!”

八手仙翁施耀光毫不动怒,反而哈哈大笑道:“武当派也好不了多少,擅长暗算,先是十年前的屠龙剑公孙悲天,现在又害死八指书生谈冲,你七子复恃众从九玄雷婆手上劫走姓班的幼孙,以武当一大门派,作这些见不得人的勾当,姓施的一样替你们害臊!”

武当四子被施耀光反讥得面现惭色,但八只眼睛却露出恨毒之光,一旁喘息方停的玄冰天尊陶元晴诧异地问道:“施兄,恁也知道……”

八手仙翁施耀光目光往黄衫剑客藏身处一掠,得意地哈哈狂笑道:“岂但知道:独眼龙高兄已带着敝师弟们,赶去引了老虔婆上星宿海,让她与武当老道们来个‘鹬蚌相争’。”

百毒太君徐瑶贞不以为然地冷哼了一声。

藏在暗处偷听的黄衫剑客古侃,不由得机伶伶打了个寒战,但也颔首暗庆,自己碰巧得到这一连串确实的消息,义弟屠龙剑之死,施罐光既当面指责四子暗算,想来是铁莲子商和下的手,更移祸圣手普提丁兆铭是实。

但是他感到不解的是,谈冲之死,完全是自己一剑贯胸致命,为什么也算在武当派账上呢?他稍加推想,便猜到在自己离开之后,圣手菩提丁兆铭很可能也学商和早年的方式,来个以牙还牙。

黄衫剑客当然想不到他与丁兆铭走后,铁莲子商和与碧眼金蟾尹湛相继出现,下手的是尹湛而非丁兆铭了。

在他沉思之间,离开不远的双方七个人,已然动上了手,武当四子以四支长剑,分成两对,用“正反二仪剑法”采取稳攻稳守的招术,志在不求有功。

玄冰天尊陶元晴与八手仙翁施耀光也是一人一支长剑,分敌四子“正反二仪剑”,老毒妇傲然以一对毒爪施展快疾诡异的身法,走外围作扰乱性的狙击,这方法她用对了,武当四子因此深为戒惧,“正反二仪剑”遂不克尽展精奥。

黄衫剑客暗中窥观,看出双方不出百招以外,绝难分出胜负高低,心忖:“我不趁这时赶到星宿海去援救小琮儿,接应老嫂子,却耽在这里干啥?”

一念既决,黄衫剑客异常谨慎地退出伏身之处,直至距离甚远,才敢长身站起来,施展开快捷的太极行功,风驰电掣般赶往星宿海去。

这时,天色已近昏暗,然因气候恶劣,已似入夜一般,黄衫剑客仗着两只锐利的目光,一路飞驰沿路借着积雪的反光四边搜视,可是直到星宿晦,并没有发现半个人影人声。

黄衫剑客放慢了脚程,心里不由得暗暗嘀咕起来,心忖:“自己别是上了当,中了施耀光的‘调虎离山’之计。”

跟着他又记起,施耀光在说话之时,目光曾往自己伏身处掠过,他不是暗中指点自己,便是发现有人潜伏,故使诳语遣走?他估计,施耀光绝不可能指点自己去援救小琮儿,百分之百是自己被骗了。

一念至此,黄衫剑客当即怒火高炽,咬牙力哼,蓦地身后传来一声极低远的清啸,啸声虽低,更似远从数里地外传来,但入耳清晰可闻,黄衫剑客骤然间为之惊喜不止。因为,他已然听出,这是老嫂子九玄雷婆的口音。

这像黑暗中的一线曙光,使得黄衫剑客精神陡振,腾身疾起,晃肩便跃出五六丈远,人如疯虎般一路狂奔,仅是眨眼间的工夫,便隐见六七十丈外,一座小山前,人影乱晃,阵阵喝叱与金铁交响之声频传。

黄衫剑客不愿就此现身,他斜往右侧起伏不定的山陵地窜去,绕远路隐身形,渐往人影晃动处逼近。

直到相隔约一二十丈,他已伏身在那座小小山峰的半腰间,借着怪石积雪藏妥身形,更留心记着遇警撤身的退路,才运内功加强目力往前一看,但见动手的人共有四个,而四个人却似形成了互相攻击的三方面。

内中,便有他老婶子九玄雷婆韦涵,她老人家似已恨透了对手,一条通体纯钢打造的龙头拐杖,使得像一座铁山似的,随着身形的移动,以雷霆万钧之势猛力地进攻,凡有出招,全是欺身直上的杀着,招套招连环不绝。

另一人,赫然便是老嫂子韦家的正对头,太行派掌门独眼龙高嵩,再有两个老道乃先知子韩太昱与一清子方太坤,尚有一个玄机子吴太长却持剑拐守在黄衫剑客藏身的小山下。

同时,尚有一高一矮两个人,站在玄机子吴太长对面三丈外,一方面注目着动手的人,一方面又互为监视。

黄衫剑客直到这时,才证明了施耀光所言确实,这时,他觉得异常为难,如现身接应,下面仙霞与武当两派,尚有三个人虎视眈眈地监视着,一下去准保同九玄雷婆一般,被两派的人截住了混战一起。

然而又不能眼看着老嫂子孤身奋战,如有错失,势将悔恨莫及!

正当他为难之际,冰冻的阿尔坦河上,恍如流星般,一条人影疾滑而至,来人躯干雄伟,洪声断喝,恰如晴空中响起一声闷雷,巨响远送,从四周山壁上撞回来,“隆隆”之声连绵不断。震得人耳鼓“嗡嗡”作响,山壁上积雪纷落。

来人直达附近,九玄雷婆已扬声招呼道:“是涓弟吗?

小琮儿被囚在山洞中,你用烈火弹攻!”

玄机子吴太长与半截碑陈耀亮、铁桅杆汪耀明一听到“烈火弹”三字,面上倏即起了一片惊惶之色。

双方三人虽形成敌对之势,但有更强的敌对之人时,立刻不假思索地一轰而上,欲以近身缠打的方式,阻止韦涓的烈火弹出手。

烈火星君韦涓这半天之内,已找遍了“噶达素齐老峰”周围一带,在他失望之际,却隐隐听到老姊姊的啸声,但是他所听到的,井非由韦涵口中直达,却是从山壁上撞回来的回声。为此,只觉得四面八方全有啸声传来,反把个性急如火的韦涓,疑心身在梦中。

在焦急与恼火之下,他冒险翻上“噶达素齐老峰”半腰,居高远眺,竟被他发现了古侃的身形,因为古侃一身黄袍虽在黑夜之中,然而满是积雪的白色世界中,仍很容易被人发现。

于是,烈火星君韦涓认准了方向,就借着冰冻如铁的黄河流源,从“噶达素齐老峰”上一滑面下。

玄机子与仙霞两耀截过去,韦涓既有老姊姊的指示,当然不愿他们近身,见三人已欺身上来,借着来势未止,双臂猛抖,一个“潜龙升天”的身法,竟被他拔上空中六七丈之高。

就在三人愕然吃惊下,烈火星君凌空拧腰连翻,借势把烈火弹从皮囊摸出来,一按绷簧,“咔啪”一声响处,耀眼闪光的一团蓝色火焰,由空中疾往三人头上射下,使武当一子与仙霞两耀亡命急窜。

火光一起,巨响骤生,雪地上处处燃起了烈火,玄机子与陈耀亮身上也都沾上,两人急忙就地一滚,把身上的火头压熄但“咔啪”之声二次再响,蓝焰又追着他们射去,两人惶然飞奔而避,虽躲开第二颗烈火弹,但乍熄的火头被风一刮,重又燃烧起来。

少不得,两人又得来个“懒驴打滚”,可是烈火星君身形落地,却被武当派的一清子方太坤仗剑截住分不了身,于是,玄机子吴太长压熄了身上的火,入替一清子围攻九玄雷婆,仙霞两耀又返身怒攻韦涓。

谁都没有注意到,就在方才惊险的局面下,黄衫剑客恍如狡狐般从山上溜入洞中,这洞,便是老雷婆用来困住仙霞两耀等五个人的地方,也是申屠无明与古侃休息过之处,并对洞前的积雪堆集起过疑,如今,竟被武当七子利用囚禁班氏后代小琮儿!

黄衫剑客即溜入洞中,这洞洞口虽狭,里面很大,可是黑得紧,他聚拢目光,仔细地逐淅找进去,直达洞底,才看到一方大岩石上,似有东西在蠕蠕而动,他上前一摸,正是被捆着的一个人在挣扎着,黄衫剑客料到必是琮儿,伸手去解,用来捆人的,竟是条坚韧无比的鹿筋绳。

洞中光线太暗,鹿筋绳的结,又是异常的繁乱,黄衫剑客半晌没解开,他干脆想挟着孩子先离开这绝地,哪知他提着琮儿后身子才动,鹿筋绳的另一头,竟是拴在洞壁间一个石环之上。无奈之下,他挟着孩子站上大石,再去解绳但这个结一样也不易解开,他内功虽佳,想把这种鹿筋绳拉断,却也无能为力,他一生气,猛力地一拉。

就在他拉拉之下,石环当即“嚓”一声整个拉下,但惊人的响声骤起,洞底的石壁与脚下的大石,随着被拉下的石环,疾往下一泻而坠。

黄衫剑客在猝然不防之下,提气一跃,可是竟没跃多高,原来拴鹿筋绳的石环,整个约有四五百斤重。试想,古侃轻功在高,臂弯里挟着个人,又有这样一个石环坠着,他能窜得起来吗?

洞穴传声最快,“轰隆”的巨响之声直传洞外,使得三方面八个人俱都骇然不知其所以然。