第三章 迫出来的漏洞,打出来的名气

当阳光东升的时候,忽由文家庄的竹林里驰出两匹快马,马鞍上坐着两位少年男女,其去如风,霎时隐没于前途晨雾之中。

原来那是文蒂蒂和铁奇士出门远行了。

文蒂蒂仍骑着她的桃花马,一路加鞭!心情愉快,不时回头娇笑唤道:“奇士!追上我!”

后面的铁奇士骑了一匹高大黑马,矫健异常,闻言哈哈笑道:“你的是千里名驹,我的如何能比?”

文蒂蒂娇笑道:“让你一个时辰,快到前面去!”

铁奇士双腿一夹,超到她面前笑道:“这老黑一个时辰只能走七十里,用还是我吃亏,然而也算了,我们到哪里为限?”

文蒂蒂道:“月落为止,驰到哪里算哪里!”

铁奇士骇声道:“错过宿处怎么办?”

文蒂蒂道:“逢林投林,遇庙住庙!你是那一门子的江湖人,难道要龙床凤寝才能够睡觉吗?”

铁奇士哈哈笑道:“我是为你着想呀,一个少女风餐露宿,岂不成了野丫头!”

文蒂蒂娇嗔道:“我要你管!”

说着扬鞭作势!”

铁奇士大笑一声,放缰而去。

文蒂蒂哪能等他一个时辰,那是骗他的,只等看不见铁奇士的背影,立又怕他有失,禁不住马上追踪。

铁奇士有他自己的诡计,不要说座下是匹日走五百里的良马。哪怕是匹正常马,他也有办法,只见他回头一看,见不到文蒂蒂时,大笑道:“看那匹快吧!”

声一落,不知他捣的什么鬼!讵料那匹黑马竟如腾云驾雾,轻飘飘,每纵就是十几丈!

他这在阳关大道一阵狂驰,简直把来往人等都吓呆了!商旅人等只觉得耳风紧,目前一团黑影连连飞滚,瞬息又无所见了。

太阳尚未下山,铁奇士已驰至大胜关!因有长江阻路,非乘渡船不可,所以才勒马停止前进。

凡是大渡口,人也多得很!铁奇士一到,只见过流的拥挤不堪,估计等到他过渡时,最少还要挨一个时辰!不要说骑马的不少,连空手的也等着一群。

铁奇士一看到无他法,除了单独租船,于是他就把马牵到旁边树下,伸头向江中探望。

恰好这段时间已被文蒂蒂赶上,一见他牵马立在远远地桥下,立刻驰近笑道:“士奇,你如何这样快?

铁奇士问道:“你真等了一个时辰才追?”

文蒂蒂娇笑道:“我那样傻?否则恐后你已过江去了。”

铁奇士不让她再追问,笑道:“没有船,怎么过去?等渡船恐怕要到天黑了。”

文蒂蒂道:“你真傻,沿江而下,走金陵呀!”

铁奇士道:“你事先不指明去向,我如何可乱走,你又不是神仙?”

文蒂蒂娇笑道:“我说现在呀!我未到前,你当然要等啦!”

铁奇士叹声道:“你真把我搞糊涂了,好好,还是你带路。”

二人上马再奔,但走不到二十里,铁奇士已闻到一阵刀剑交击之声,他不好明告,仅追上文蒂蒂道:“蒂蒂,未见你到之前,我看到一批武林人也向这条路上奔去了,其势甚急,莫非有事情发生?”

文蒂蒂哦声道:“真的!多少人?”

铁奇土道:“好像是三四人!”

文蒂蒂道:“好,你接着这个!”

她顺手掷了一件轻飘飘的东西给铁奇土,黑黑的,不知是什么?”

铁奇士接到手中一看,噫声道:“黑面巾!”

文蒂蒂道:“以往我常戴,不高兴时,从不叫人看到我的真面目!今后我们仍旧这样,有了面罩,避免熟人的麻烦!”

铁奇士带上后笑道:“这倒是很有意思,不过在人多之处有点故装神秘之嫌。”

文蒂蒂道:“目前江湖盛行带面罩,哪怕在人头拥挤的大城市里,习惯了,也就不使普通人觉得稀奇。”

铁奇士道:“你这面罩做得非常精致,只罩半截脸,鼻子和口仍然露在外面!”

文蒂蒂道:“目前江湖上有十几种形式的面罩,各有各的花样,甚至连脖子都罩着的。”

铁奇士笑问道:“那是什么形?”

文蒂蒂也把面罩带上了,她笑道:“名为‘刺客形’这一种我也有!那要有重大事情才带,这还要着男装,使人由头至脚看不出我是女的。”

铁奇士道:“现在我们所带的叫什么形?”

文蒂蒂娇笑道:“你蛮感兴趣嘛,这叫‘黑蝙蝠’!你要不要?我每样给你一件,还有各种颜色啊,”

铁奇士大乐,笑道:“有这种东西卖?”

文蒂蒂道:“商店有的是,不过做得粗一点,同时不易选到适合大小的。”

铁奇士道:“我真没有想到,那我自己去买!”

再进前三里许,文蒂蒂突然道:“有打斗!”

铁奇士故意惊问道:“在哪里?”

文蒂蒂真被他瞒得干干净净,毫不怀疑道:“在两里之外,快,人很多!”

铁奇士笑道:“那是群斗?”

文蒂蒂摇头道:“只有两人打上,可能只是敌对两面,估计还有不少旁观者。我们要先看清情形,不可随便出手抱不平!”

铁奇士道:“我主张根本不出手,袖手旁观,免惹麻烦,这年头,谁是好人,谁是坏蛋?简直难分。”

文蒂蒂道:“那也得看情形!快催马,近来江湖上因‘古今第一剑’造成风气,打斗处处都有!正派不认正派,邪门不管邪门!简直混乱极了!”

二人催马前进,一口气就离打斗之处不远了,忽见两道银光飞舞如电,可见招式之紧了。地点在江岸,仅离五丈之远,这时岸上处处是人,居然不下百十余个,那竟全是江湖上,但远处看热闹的更多。

铁奇士一看,忖道:“是两个青年人,剑法竟很高!”

文蒂蒂跳下马,招手道:“我们也到近处观看,必要时可以救人!”

铁奇士道:“这好像是场印证?”

文蒂蒂冷笑道:“印证?杀到眼红时,印证同样要死人,甚至有很阴险的家伙,他明明存心寻仇,但他却笑里藏刀,开始仍旧请求指教!”

铁奇士笑道:“江湖武林真险恶,所以我就不愿动手!”

二人刚刚立定,大出意外,居然有个青年人由人丛中行了出来,竟一直朝铁奇士面前接近,而且冷声道:“这位贵姓?”

铁奇士拱手道:“在下易士奇?”

那青年忽然竟拔出长剑道:“我不信!”

铁奇士噫声道:“在下为何要骗兄台,你我从不相识呀!”

那青年个子高大,长相威武,铁奇士的话一停,他竟提剑一把道:“不管真假如何,你把面罩取下!”

文蒂蒂一见大怒,闪身走近铁奇士旁边叱道:“你是什么人?竟敢迫人太甚?”

那青年哈哈笑道:“姑娘,这与你无关!”

文蒂蒂叱道:“他是我的朋友!”

青年道:“不管是姑娘什么人,只要他取下面罩!”

文蒂蒂冷笑道:“不取下又怎样?”

青年大笑道:“在下向他领教几招,他自然会取下了!”

他接着又向铁奇士讥笑道:“男子汉,大丈夫难道要少女做保镖?”

铁奇士真是忍无可忍,但仍淡然道:“阁下贵姓?你太无理取闹了!”

青年仰首大笑道:“我姓胡!由北方来!不是胡闹,我是怀疑你!”

铁奇士道:“阁下怀疑我什么?”

姓胡的道:“怀疑你是当今武林所称的‘古今第一剑’!”

铁奇士真是被迫无奈,当着那么多人,他岂可要文蒂蒂代替!同时她替也没有用,于是笑道:“朋友,刀剑是无眼的!”

姓胡的喝道:“少废话!”

铁奇士拔出佩剑,仍旧客气道:“请指教!”

胡姓少年大喝一声,剑如闪电而进!

文蒂蒂一见大惊,娇声道:“士奇,他是高手!”在她口中说的高手,那就不是普通高手了!”

铁奇士毫不理会,挥剑迎上!

交手不到三招两式,忽听喀嚓一声,铁奇士的佩剑竟被对方削断了!

铁奇士闪到一边,拱手道:“在下输了!”

姓胡的又出人意外,只见他冷笑道:“你当我是什么人,竟以折剑逃避?”

铁奇士真有气了,冷声道:“阁下太不识相了,在下当着这许许多多的朋友,一而再,再而三的不愿使你丢人,岂知阁下竟执迷不悟,好,我就以这把断剑教训你,上来!”

姓胡的阴笑道:“还怕你不出真功夫,如再逃避,那就叫你爬着滚!”

铁奇士道:“原来你是故意出来显威风的,接招!”

“招”字才出口,人也不见了,猛听姓胡地痛哼一声,长剑脱手!

铁奇士真奇怪,他又在原地立住了,可是他面色严肃,摔掉手中断剑,戟指姓胡的道:“凭你这一点点武功,居然敢出门逞能,快回去,要想在我手下过十招,那你要再学三十年。”

她胡的不但全身如僵,而且面如白纸。他的右手虎口还在流血,竟被震伤了,不走更难堪,只见他剑也不拾,低头而去。

文蒂蒂竟看呆了,她真是做梦都想不到这与自己相处如许长时间的青年,竟在一招之下打败了一个非常高手,这时她忖道:“士奇太神秘了,姓胡的如叫我去打,那不是三百招可能胜的!”

铁奇士慢慢走出,但却把人家的长剑拾起来一看,向文蒂蒂道:“这虽非古剑,但却比普通强百倍,那胡的却不要了!”

文蒂蒂轻声道:“士奇,你在我面前装得真像啊!”

铁奇士轻笑道:“我如真不喜欢你,那我早走了!”

文蒂蒂闻言,心中一甜,瞟他一眼,噘嘴道:“今后我不管你危不危险了!”

铁奇士笑道:“那相反,我却要照顾你啦……”

他的话未完,突见一个老人走来道:“年轻人,可否赐教老朽两招?”

铁奇士闻言大惊,举目一看,只见来人足有六十多了,身作儒者打扮,但面目阴沉,随即拱手道:“老丈尊姓大名?”

老人摇头道:“老朽怕失败,道出姓名恐丢脸!”

铁奇士道:“老丈,晚辈有什么不顺眼的地方?”

老人又摇头道:“没有,你可知道那青年乃是老朽的徒弟?”

文蒂蒂接口道:“交手有胜负,老丈难道要报仇?”

老人大笑道:“小徒学艺不精,只怕再学三十年也不是这位少年朋友的对手,与其让这位少年记下一笔帐,那就不如老朽这时上,因为老朽已学了五十多年了。”

铁奇士已知不可避免,接口道:“老丈,在你老后面,不知还有更高一代否?”

这句话问得太严重,也问得有深意!

老人伸手拔出一把古怪的宝剑,剑身竟是墨一样黑!

文蒂蒂一见,惊叫道:“乌龙剑!”

文蒂蒂叫出“乌龙剑”三个字,也许是剑名很古怪,或者就是那老人的名声太大,所以一霎时之间,竟把那面观战的江湖人全吸引过来了,甚至连那两个拚命的剑手也停了,居然也气喘吁吁的走过来成为旁观者。

铁奇士这时在想,这个老人是不是他仇人之一呢?然而他无法探问,甚至连多思考一下的时间都不可能了,那老人已步步向他逼近!

文蒂蒂一看大叫道:“士奇,拿我的剑用!”

她的是太阿古剑,当然可与敌人的较量较量,但铁奇士不理!仍以拾着的长剑待敌!

文蒂蒂见他快要遭到攻击时,知道换剑已来不及,于是急警告道:“士奇,乌龙剑能起黑雾,即可困人,又可把他自己的身形隐去,你要小心啊!”

铁奇士冷笑道:“仗奇兵器取胜之人,他无真才实学!”

老人闻言,突然大喝一声,身如风车急旋,绕着铁奇士,快如流星,其剑势舞动,真个是黑气陡起,渐渐扩大,但只浓不散,须臾之间就弥漫当场,不但铁奇士被困,而且老人亦不见了!

铁奇士在这种情形下,他却有种与人不同的沉着表现,不但不采攻势,他却连敌人绕到后面都不提防似的,相反的,他却盘膝坐了下来,不过他手中的长剑却显出一种古怪的动作,那是剑尖指天,双掌合十夹住剑柄,作和尚敬礼之状,两目半闭半开,平平地视向前面,如果不是多了一把倒竖的长剑,那真像个老僧坐禅!

文蒂蒂和许许多多的观众,只看到那团黑雾汹涌翻腾,不过已越滚越小,渐渐的只有两丈范围,这时已形成一个大黑球!

观众似亦知道已到最紧要关头,突然有个苍老的声音大叫道:“生死立现了!”

这一声刚落,突闻黑雾之中响起龙吟虎啸,紧接着一条人影冲天而起!

仅这瞬息之间,岂知黑雾顿散,当场仅仅立着那老人,众人一看,而铁奇士不见了,但老人却面如死灰,他剑已归鞘,抬头望天,目光呆滞!

忽然,只见铁奇士竟由文蒂蒂背后出现,只见他向老人道:“老丈可以走了,在下不为已甚!”

那老人这才开口道:“年轻人,难道后会无期?”

铁奇士冷笑道:“正统的武功,是你没有那悠长的岁月去练了,旁门左道,最好不要找我,在下手下不再留情!”

老人再不开门,侧身向江岸下走去,原来他是乘一小船来的。

铁奇士忽然伸手一挥,原来他竟把老人的发譬取在手里,观众未注意,此际才明白他为何说手下留情!

文蒂蒂伸手递交他的马僵,轻声道:“我们走!”

二人翻身上马,低喝一声,直向金陵城。

进城落店,恰好天黑,饭店,铁奇士轻声向文蒂蒂道:“我们的衣服、面罩、马匹都要换了!”

文蒂蒂会意,笑道:“我有店子在金陵,马匹交与店里就是了!”

铁奇士点头道:“趁早,你叫店家派人把马匹牵去,现在还没有注意我们的人。”

文蒂蒂立即到外面吩咐伙计一番话,回来就与铁奇士换衣服!

第二天离开金陵时,他们全变了,文蒂蒂披着红披风,穿一身红衣裤!铁奇士则改穿一身白衣裳!二人骑的都是白马。

出城时,文蒂蒂带了红面罩,铁奇士带紫面罩,形式名叫“猫头鹰”!

天气太热,中午的阳光,犹如火伞高张,二人虽不怕热,但两匹普通马都己口流白沫!铁奇士追上文蒂蒂叫道:“蒂蒂,马受不了啦,找个地方休息一会吧!”

文蒂蒂向前一指道:“再走三里,前面有座大庙,庙前古树成荫,零食点心、茶棚,应用尽有!”

铁奇士道:“我们后面有三骑快马,不知可是追我们的人?”

文蒂蒂口头一望,只见尘头大起,噫声道:“虽说不见得是追我们,然而那是有急事无疑了!”

铁奇士道:“我想我们装作无人注意,除了店家,别人不知道。”

文蒂蒂笑道:“管他,我们不是怕,而是避免纠缠,如真有不怕死的硬要找麻烦,那也只好给他两下子了,武林中这样不自量力的人太多了。”

到了那庙前,发现乘凉的倒是不多,有也是几个商旅的行人,于是二人把马拴在树上,到一茶棚坐下。

泡了一壶茶,叫了几分点心,外加两碗面,二人边吃边乘凉!

吃完面,刚刚喝了两口茶,忽见来了三骑人马,真巧,骑马的也是带面罩,面目虽然看清,但却看出是三个青年!

文蒂蒂轻声向铁奇士道:“你说的追骑到了!”

铁奇士道:“如若是追金陵前的我们,那你怎么办?”

文蒂蒂道:“你不是说,凡事要见机而行吗?”

那三人也把马匹拴了,竟也走到茶棚来,竟与文、铁隔邻座位。

三人一进来就注意到文、铁二人,未坐之前,且向二人点头招呼!一个穿黄,两个穿青,全是紧身密扣装,一色长剑背在背上!面罩则是文蒂蒂所说的“刺客型”。

铁奇士看到他们的面罩,心中暗笑道:“这样的热天,连脖子都罩着,那恐怕不好受!”

三人喝着茶,连点心也未要,也许仅口渴。

那穿黄的青年带着笑声向铁奇士拱手道:“兄台,二位由哪儿来?”

铁奇士还礼道:“大概在三位前面一步吧!”

黄衣青年啊声笑道:“原来是同路!请问看到一匹黑马和一匹桃花马两骑人物吗?”

铁奇士忖道:“真是追我们两人而来的!”立接道:“那真巧,在下也查问这两骑人物哩!

另一穿青衣的接口大笑道:“那真妙,只怕二位与我们三个所追的原因不同吧?”

文蒂蒂接口道:“我们是好奇!”

黄衣青年大笑道:“差不多!”

铁奇士噫声道:“何谓差不多?”

黄衣人道:“凡由金陵出来的朋友,也许都因那两人之一能把“乌龙剑客”师徒打败而惊异,是不是?”

铁奇士嗯了一声,点点头。

青衣青年又道:“我们不但好奇,而且找热闹看啊?”

文蒂蒂啊声道:“有人要找那两人动手?”

黄衣青年连连点头道:“昨晚在金陵城外一战,那两人惊动了整个金陵城,不久传遍江湖,有些人硬指那男的是古今第一剑手易装的,但另外一部分则说是新出道的非常高手。”

文蒂蒂笑道:“我们从两方面都估计呢?”

黄衣人道:“不管哪种估计对,总之找他的人已不少!就以金陵几个非常高手来说,他们已出动了,不过二位不要问姓名,因他们在交手时也不报名通姓的。”

文蒂蒂道:“凡是武林非常高手,不打听也会知道,想隐瞒可能吗?不过交手之时不知罢了。”

三人的茶已喝够,他们起身拱手道:“对不起,我们先走一步了!”

铁奇士起身相送道:“三位请!”

人家走了之后,文蒂蒂也起立道:“我们也走!”

二人骑马离开庙前,铁奇士叹声道:“这些人不知是什么意思,学武难道就是力争强好胜?”

文蒂蒂道:“你不爱虚荣,人家爱呀,不要说武功,文章不也是一样,至今提起‘曹子建’,哪个文人不作‘八斗’之梦!”

铁奇士笑道:“那也得自量呀,比方说,我就不敢去找‘古今第一剑手’,明知打不过,何必自找丢人呢,也许连命都没有。”

提起古今第一剑手,文蒂蒂突然问道:“你是那人的改头换面!”

铁奇士早在庙前就看出她已怀疑,笑道:“现在无法解释,说也没用!说是,我又不是,说不是,你又不信!”

文蒂蒂娇声道:“那也得说一声呀!”

铁奇士笑道:“我不是!”

文蒂蒂沉吟很久,忽然郑重道:“你真不愿找他比斗。”

铁奇士道:“我这一辈子也不和他动手!”

文蒂蒂忽然叹声道:“我明了!唉,你原来不喜欢我!”

铁奇士骇然道:“蒂蒂,你怎么会这样猜想呢?”

文蒂蒂竟流下眼泪来了,摇摇头,又叹声道:“你的武功我猜得出,那比古今第一剑手还要高,甚至高得多!你不和他动手则罢,让他称雄,叫我一辈子受气,甚至使我永远孤独,假如你和他动手,那你一定取胜,可是你不愿,那是因了我的条件!这,这不是很显明,你根本不喜欢我!”

铁奇士突然大笑道:“傻丫头,简直乱猜一通,我问你,我如不喜欢你,那我陪你作什么,何事不可使我借故离开?还有,昨天我确实不愿让你看到我的武功啊!”

文蒂蒂道:“昨天你是被迫交手,出于不得已?”

铁奇士摇头道:“凭我的轻功,二十个乌龙剑客也追不上,我可以一走了之!”

文蒂蒂道:“你为什么昨天就显武功给我看?”

铁奇士也叹声道:“这次出游,交手之多,不问可知,谁叫你处处关心我,一旦有重大事情发生,危险在千钧一发时,你更不顾自己,这种分心是有生命之危的,所以我显点功夫给你看看,使你不再担心我啊!”

文蒂蒂突然由她的马上跃过来,一下坐到铁奇士背后,双手一抱,竟激动地道:

“士奇,你是真心?”

铁奇士反手拍拍她的肩头道,“你还有什么怀疑!”

文蒂蒂轻声道,“那我要快点禀告爹爹呀!”

铁奇士摇头道:“还不到时候!”

文蒂蒂又泄气了,戚然道:“我无法看清你的心!”

铁奇士忽然正色道:“蒂蒂,我们相处不长,也许你有一夭会变心!而我是不会的!”

文蒂蒂大叫道:“我会变心?”

铁奇士道:“不但变心,甚至你会恨死我,不过我希望没有那件事情发生!”

文蒂蒂坚决道:“不!不!不!我死也不会变心,我不是因你的高深的武功,而是初见你时我就决定了!”

铁奇士笑道:“假使我有一天把令尊杀死呢?”

文蒂蒂惊呀叫道:“你胡说!”

铁奇士道:“我也希望是胡说,这是假设啊!”

文蒂蒂忽又跳回她自己的马背,呼声道:“我不要听!”

铁奇士笑道:“你真的恨死那古今第一剑手?”

文蒂蒂道:“他在一个地方把我气疯了,我发誓要杀死他!你以为我对来求亲的条件是真心,哼,那只是借刀罢了,那些傻瓜!”

铁奇士大笑道:“你这办法不尽妥善,如真有人打败了古今第一剑手,试问你不嫁给他行吗?那时你也心动了,一尊更求之不得呢?”

文蒂蒂道:“你懂什么,我的条件不在武功,不在显贵和豪富,而在我自己真心喜欢的人,天下为我满意的不会有两个,哼,爹能做我的主!他能保我一辈子?”

铁奇士笑道:“那假设我是你恨透的那个人呢?”

文蒂蒂忽然瞪眼望着他,问道:“我恨的不是那个今第一剑手?”

铁奇士大笑道:“一点也不错!”

文蒂蒂突又大叫道:“你是那土少年!”

铁奇士笑道:“你回到原地方去,看看拔走那株大树上保证你在树上发现一行字!”

文蒂蒂惊叫道:“他刻了什么?”

铁奇士道:“他刻上‘这丫头好骄狂,我非气气她、吓吓她不可,不过我一见她就爱她’,不知为什么?”

文蒂蒂仔细一听,突然扑向铁奇士的马上,反手一拔太阿剑,娇叱道:“我要你的命!”

铁奇士不但不动,连头不回,反把脖子伸得长长的道:“最好一下杀死,不要给我弄成残废!”

文蒂蒂面上根本毫无怒容,这时反而在作鬼脸,似已忍不住,竟已噗嗤一声!接着格格大笑了。

剑归鞘,人又坐了,这次抱得更紧,且贴耳轻轻道:“坏东西,是你就算了!”

铁奇士亦转头亲她一下道:“这句话比杀还痛啊!”

文蒂蒂张口咬住他的耳朵,咬得不轻,哼声道:“痛不痛?”

铁奇士哟声叫痛道:“快放,这味道不好受!”

文蒂蒂翻身又回到自己马上去了,格格娇笑道:“我总有一天要咬掉你两只耳朵!”

铁奇士哈哈大笑道:“原来‘青霄玉女’是咬出名来的!”

文蒂蒂娇叱一声,扬鞭要打……

铁奇士早有准备,呼喝一声,催马急逃。

“你走!”文蒂蒂猛策坐骑,追之不舍。

两匹马都是良马,谁在前逃,谁就跑在前面,后面如何追得上呢。

可是二人这一高兴,却把两匹普通马就整惨了!不出四十里,打死它们也走不动了,好在天已黄昏。

闹归闹,正归正,铁奇士一看没有镇市,急急向文蒂蒂道:“蒂蒂,今夜怎么办?”

文蒂蒂笑道:“前面有座土山,你看,只有山顶长着几株古树,我们就在那树下坐到天亮吧!”

铁奇士道:“坐到天亮!不?还是赶夜路好!”

文蒂蒂道:“你想吃马肉?别说可怜它们了,最代限度也要给他们休息两个时辰,吃点草呀。”

铁奇士把马放在山坡上,任其吃草去,于是双双携手登上土山,依树而坐!

明月在天,晚风送爽,二人轻言细语,哪还顾得时间,相倚相偎!不觉己是三更。

大约在四更天的时候,铁奇士才抱起文蒂蒂道:“蒂蒂,我们可以走了,你的衣服全被露水浸湿!”

文蒂蒂轻笑道:“我愿永久是这样!”

铁奇士笑道:“我们又不是石头!”

文蒂蒂道:“那你抱我下山。”

铁奇士点点头,抱着她找到了马匹,于是再走上正途。

铁奇士忽觉马鞍上有件东西,伸手拿起一看,原来是个纸团,触目不由一怔,忖思良久道:“这从何来?”

立知有异,急忙把纸团打开,陡见上面有字,好在天色已亮,看出上面写道:“师弟,注意‘棺材’,我无暇分身,高。”

铁奇士一看大异,忖道:“师哥来过了,他为何不当面会我?难道?……”

忽然想起文蒂蒂,又嗯声道:“那是怕她看到!”

纸条上‘棺材’两字确使他不解,字根缭草,且为炭灰写成,显然急促中无暇细说,但估计‘棺材’两字大有文章。

文蒂蒂久久未见铁奇士说话,不禁问道:“奇士,你想什么?”

铁奇士道:“蒂蒂,我接到密报了!”

文蒂蒂道:“谁的,什么事?”

铁奇士道:“我师兄的,叫我注意‘棺材’!但不知是什么意思。”

文蒂蒂噫声道:“你还有师兄!”

铁奇士道:“我还有师弟!”

文蒂蒂大喜道:“那你从不提起,我要见他们。”

铁奇士笑道:“遇上时我再介绍,不过他们的行动非常秘密。”

文蒂蒂道:“为什么要秘密,令师是谁?”

铁奇士道:“家师的字号非常好笑,他老人家自己取的,别人不知道,我们叫他老滑头!”

文蒂蒂娇笑道:“多有意思啊,你一定是小滑头!”

铁奇士哈哈笑道:“猜你是猜对了,不过这只能是家师可以!”

文蒂蒂道:“你还没有告诉我秘密呢?”

铁奇士郑重道:“那是为了我的仇人,蒂蒂,你不可对任何人说。”

文蒂蒂听他声音非常严肃,立知非同小可。关心道:

“士奇,你放心,就是在家父面前,我也不提你的事情!”

铁奇士激动地道:“蒂蒂,我明知你不会说,不过你是要嘱咐你,这件事情关系我全家遇害的惨痛大仇啊!”

文蒂蒂忽然叹声道:“士奇,我现在更了解你了,你所以神秘,原来是为了有这么大的痛苦,以前你的一些谈论,那也是含有深意的。”

铁奇士道:“我的仇人太多,而且至今一个也未找出线索,这事我本来要瞒着你,然而又怕你胡思乱想,误会我对人虚伪!”

文蒂蒂后悔道:“我错了,我不应误会你,我该死,士奇,原谅我,好在我知道的还不多,其他的你再也不可说了。”

铁奇士叹声道:“我会慢慢告诉你的,哪怕与你家有关的事!因为我……”

文蒂蒂不让他说下去,立即截断道:“士奇,你对我已够了,不要说,不过我很怕,你知道嘛?”

铁奇士道:“我明白,希望不会有,如真有那回事,那我俩也是命中注定!”

文蒂蒂突然勒住马,叫道:“士奇,我要去找爹!”

铁奇士叹声道:“蒂蒂,不要急,事情慢慢来,在你爹这方面,成分太少了,你一急,也许会把我的事情全部弄糟!”

文蒂蒂不禁打个冷颤,忖道:“是的,牵一发而动全身,这,这怎么办啊?我真担心,他老人家确有很多古怪的举动!尤其是这次离家出游……”

良久,铁奇士见她闷声不响,叹声道:“蒂蒂,不要想别的了,我们目前事情很重要,师哥一定发现某种线索了。”

文蒂蒂道:“为什么不写明白一点呢?什么事情都好想,就光只提到‘棺材’两字!”

铁奇士道:“我们一路注意棺材就是了。”

文蒂蒂道:“天也亮了,前面就是六合城!”

二人到了城门口,己是天大亮了!进城第一件事是吃早餐,餐后铁奇士带着文蒂蒂在城内到处走走,希望有所发见,当然也想得点谜底。

转了几条街,简直不知从哪儿找起,及至一条巷子口,文蒂蒂忽然看到一座朱红大门口前人川流不息,进进出出,不知是什么事情,不禁把铁奇士拉住道:“士奇,你看那家是做什么的?”

铁奇士瞟了一眼,笑道:“你没见那家院墙上贴着一张写‘当大事’的白纸吗?那是死了人,办丧事!”

文蒂蒂灵机一动,硬把他拉着道:“我们去看看!”

铁奇士道:“人家死了人,我们看什么?乐人之忧,不道德!”

文蒂蒂轻笑道:“死人与棺材不可分呀!”

铁奇士摇头道:“我猜那是抬在路上走的棺材!”

文蒂蒂道:“看一下没有关系呀,你站着莫动,我去买点东西来!”

铁奇士道:“买什么?”

文蒂蒂道:“买分冥礼,我们充吊客。”

铁奇士笑道:“简直胡闹!”

说是说,但不阻她!

一会儿,文蒂蒂拿了一篮祭品及香烛来,随即拉着铁奇士边行边笑道:“异乡人穷到没饭吃时,这叫‘打秋风’,无论红白喜事,他都要去凑一份,这是常有的!”

铁奇士低头一看,只见冥礼上写道:“张道一前辈千古”,落款是“世晚易士奇、文蒂蒂谨奠。”

铁奇士笑道:“你都打听清楚了?”

文蒂蒂郑重道:“这死者是个武林名宿,而且死得很神秘,他家人对外瞒得紧,其中大有文章!”

铁奇士噫声道:“你真是‘瞎猫撞到死老鼠’!有苗头!”

文蒂蒂嗔道:“你才是瞎猫!”

二人走进那家大门,一看居然是大家富户,忽有一个接待的人迎着作揖道:“二位,到了就是礼,快请客厅坐!”

他一面叫家人把东西接过,自己则陪着铁、文二人进入客厅!

客厅里的吊客多得很,但却无一个女的,铁奇士向文蒂蒂轻声耳语道:“女客有内眷招待,你好意思在这里?”

文蒂蒂一看厅里乱得很,她不怕别人听到,轻笑道:“你太少经验,这座厅,看样子是专替来历不明的人所设的。”

铁奇士笑道:“轻声点,送茶来了!”

铁奇士内心很佩服文蒂蒂,他看到客厅里的人物,八成以上是江湖侠客、武林英豪,带面罩的就有几十个,无一不是带了家伙在身上。

忽有一个带“刺客形”面罩的走向铁奇士,带着沙沙的声音向铁奇士拱手道:“兄台,贵处那里?”

铁奇士闻声暗忖道:“你想混我,哪就找错人了!”

立接道:“不敢,小地方洞庭!”

原来他听出那人是女扮男装!

那人再看看文蒂蒂,又接道:“兄台想知道一点消息罢?”

铁奇士暗惊,拱手道:“请阁下多指教!”

那人笑道:“这里不方便,咱们到外面去如何?”

铁奇士连声道:“好的!好的!”

那人领着向街上走,到了一家酒楼前,笑道:“二位喝酒吗?”

铁奇士道:“不,就在这里立一会,酒楼前谈话,别人不注意。”

那人点点头轻声道:“张道一是个老武林人物,他在三十年前,行为不光明,不过近三十年来,也许因掏了几笔大买卖,所以隐居在此!”

铁奇士道:“这是意料中事!”

那人又道:“可是前天他遇害了!”

文蒂蒂接口道:“凶手明白嘛?”

那人道:“不明白,听说在遇害前的一夭,他接到一件东西,还附着一封信!”

铁奇士道:“信的内容如何?”

那人道:“很含糊,上写:‘违命者死!限期明天。’试问这是什么意思?”

铁奇士道:“那件东西呢?”

那人伸手拿出一件东西,道:“就是这个,被我盗来!”

铁奇士接过一看,骇然道:“这是什么?”

那人道:“黑棺材!”

铁奇士暗忖道:“师哥说的原来就是这个!”

接着问道:“这是信符?”

那人道:“是一邪门令符!兄台可知是什么邪门?”

铁奇士摇摇头道:“阁下也不知道?”

那人点头道:“不瞒兄台说,在下一亲戚家里也接到了这样一件怪东西!”

铁奇士道:“令亲是谁,家住何处?”

那人道:“高邮闵家桥镇外。”

文蒂蒂道:“兄台作何处置?”

那人道:“在下就是被鄙亲派人赶来叫去的!”

铁奇士拱手道:“多承指教了!”

那人笑道:“在下很失望,本意以为二位能知道一点,所以向二位探询,岂知二位较在下知的还少!”

铁奇士笑道:“朋友,塞翁失马,焉知非福呢?”

那人大笑道,“有理!有理!”

分手后,铁奇士握着文蒂蒂的手道:“蒂蒂回去罢!”

回到店里,文蒂蒂道:“怎样,有苗头啦!”

铁奇士道:“也许与我们的事无关,不过我们非去高邮走趟不可!”

文蒂蒂道:“好奇?”

铁奇士道:“不见落叶那知秋?江湖事,往往因张三而引出李四!”

天一亮,二人吃了早餐就奔高邮,连当天晚上马不停蹄,可是马不争气,竟到第二日黄昏才寻到闵家桥。

二人在镇上吃了晚餐,把马寄在店中,打听结果,那镇外只有一户庄院!

到镇后,铁奇士向文蒂蒂道:“我们奔吴家庄!”

文蒂蒂道,“那人未说姓啊!”

铁奇士道:“那人的亲戚,不是大财主,就是老武林,非大财主哪有庄院,归隐的老武林人物,八成都捞到了油水才肯作隐士!这家不会错!”

文蒂蒂随着笑道:“你将来呢?”

铁奇士笑道:“如有那么一天,我替你在君山上建个世外桃源。”

文蒂蒂娇笑道:“厚脸皮,不怕羞!”

路程不远,但铁奇士突然道:“打斗!”

文蒂蒂道:“在哪里?”

铁奇士道:“在三里外的地方,估计正是吴家庄,快,”

尚隔一里地,就能看到两道奇强的剑气冲天飞舞,同时还听巨响连天,山摇地动!

文蒂蒂一听大惊道:“这是一场前所未有的大决斗!”

铁奇士郑重道:“这是两处四人之斗,一对用剑,另一对施掌!双手都是了不起的大高手!这是谁呢!”

二人猛提轻功,去势如电,瞬息到了一处大庄前!

文蒂蒂骇然道,“士奇,快看那一对巨男女,打得多凶啊!”

铁奇士哈哈笑道:“天生一对,地成一双,蒂蒂,男的是我小师弟!”

文蒂蒂骇然道:“他那么大的个子,竟说是你小师弟?”

铁奇士大笑道:“他才只有十五岁!”

文蒂蒂道:“那面施剑气的呢?”

铁奇士轻声道:“古今第一剑手,我大师哥,他的对手竟是女的!”

文蒂蒂更惊道:“怎么天下第一剑手就是你大师哥?”

铁奇士道:“是的,快过去,我看对方不是坏人,这场打斗有误会,打出事情来就糟透了呀!”

说完冲了过去,火速把面罩取下,紧接大叫道:“双方住手!”

施剑的青年真是铁奇士大师兄高式,他闻声一看,猛地闪开喝道:“姑娘,在下师弟来了,这你会相信了!”

那少女收剑不言,瞪眼看着铁奇士走近!

铁奇土问道:“师哥,这是怎么一回事?”

高式叹声道:“大误会,师弟,我在白天看到两个邪门人物在庄前露了面,我知道这庄里要出事情了,猜想事情必定要在今晚发生,所以我就带着三弟二郎提前赶来,岂知大出意外,谁知敌人比我还早,我一到就看见三个家伙由庄中走出,其情匆匆,于是我就截住盘问!……”

铁奇士道:“对方一言不出就动手?”

高式道:“是啊,但我毫不怀疑他们是好人,所以出手就下重的,但刚刚把那三人收拾,谁料道姑娘和二郎的对手也由另外一面出现,她们不由分说,硬找我和二郎拚命!”

铁奇士耳听庄里哭声隐隐,急向那少女道:“姑娘,你的意见呢?”

少女冷笑道:“你去看罢,他杀的三人之内,竟有我叔父的盟弟!”

铁奇士闻言一怔,又向师兄问道:“师哥,那三人有无追逐情形?”

高式道:“没有,那最老的,也许就是这姑娘叔父的盟弟,我以为他还是另外两个中年邪门的首领!”

铁奇士向少女道:“姑娘,事到这一步,我不能不把家师兄的字号说出来了,他就是人称‘古今第一剑手’,你想以他的名声肯做坏事,不爱惜前程?这事我们慢慢研究,其中必有阴谋!你说是吗?”

少女忽然道:“阁下就是在六合城张家作吊客的?”

铁奇士哈哈笑道:“大概姑娘曾与在下谈了不少话吧!在下说是那酒楼前呀!”

那少女噫声道:“当时你听出我是女的!”

铁奇士大笑道:“好了,快请入庄安定贵亲一家人心,在下先去看看那三个死人,也许能在他们身上查出一点毛病!”

少女气平了,急急道:“那得把我的大妹子叫住再说!”

铁奇士大笑道:“姑娘,我已看出他们的神力了,两个是差不多,要分胜负,大概要在五天后呢,目前谁也休想占上风,与其叫他们精力无从发泄,不若让他们玩去!”

少女突然笑出声来,嗯声道:“你这人顶风趣!”

文蒂蒂也格格笑道:“姐姐,他是小滑头!”

少女向她问道:“妹子,你贵姓?”

铁奇士抢接道:“她姓文,字号嘛……

文蒂蒂嗔道:“谁叫你说!”

少女忽然道:“妹子是‘青霄玉女’!”

文蒂蒂笑道:“不敢,姐姐贵姓?”

少女道:“愚姐白慈!”

文蒂蒂惊叫道:“你是‘金光神尼’弟子‘灵霄罗刹’!”

少女叹道:“罗刹二字把我害惨了,家师就因这两字不许我再走江湖!”

铁奇士道:“那一定是姑娘剑下死了不少邪门!”

少女白慈轻笑一声,招手道:“我进庄去了!”

高式道:“这小棺材已害死人不少了,死的全是老辈武林!我想回山请问恩师,你认为如何?”

铁奇士道:“不必,回去也是白跑,师傅不知百年后的武林人!百年前的又没有了!

问什么?”

高式道:“那我们自己查?”

铁奇士点头道:“抓一个问口供就明白了!”

高式急急道:“没有用,我曾擒住三个,但到手就不活了!”

铁奇上大惊道:“他们有种古怪的自杀方法?”

高式道:“一点不错,甚至查不出是怎么死的!”

铁奇士道:“一旦发现,只有盯住了不放!”

高式点点头,立即道:“老二,你入庄去,庄中一定有人遇害,白姑娘没有心情查毛病,你去查,我查死的,免得耽误时间。”

铁奇士叫道:“师兄,我介绍一下!”

高式道:“不要了,我知道文姑娘!她找了我很多麻烦!”

说完又笑道:“不过那些麻烦正是我需要的。”

文蒂蒂格格笑道:“大哥,这种麻烦要不要停止?”

高式道:“不要,这是我老二的计划!来是愈多愈好!”

铁奇士叹道:“师哥,你真为我辛苦了!”

高式沉声道:“什么话,你的事不是我的事?”

铁奇士激动道:“小弟知罪了,师哥,还是你进庄去!”

高式没有意见,急急向庄门走去。

文蒂蒂道:“奇士,为何硬要大哥进庄?”

铁奇士笑道:“灵霄罗刹和古今第一剑不是一对嘛,让他们多些接近!”

文蒂蒂豁然笑道:“小滑头!”

铁奇士道:“不要骂我,快去看打斗,但也要当心他们一方有失!”

文蒂蒂娇笑道:“那两个小巨人真傻,怎么不看看这面!”

铁奇士笑道:“打出火来了,将来你把他拉拢拉拢,这又是天作之合!”

铁奇士查过来时,他手中竟拿着一件东西,大声向文蒂蒂叫道:“蒂蒂,快进庄去叫白姐和师哥来!”

文蒂蒂闻唤,火速奔进庄去了,铁奇士刚把两个巨童给喝止,结果费了不少口舌才把那女巨童说服。

不一会,白慈姑娘和高式都奔了出来,可是白慈面上还带着泪水。

铁奇士一见,问道:“令亲遇害了?”

白慈戚然道,“我来迟了!”

铁奇士叹道:“你看这是什么?”

白慈道:“这小棺材由何而来?”

铁奇士道:“在所谓令亲盟弟身上搜出的!”

自慈大惊道,“那老贼作内应!”

铁奇士道:“这还要说,白姐,你就在庄上多住几天,我们要走了!”

白慈道:“不,庄上已没事了,我也跟你们去,非把邪门底子查出消灭不可!”

铁奇士道:“那也好,不过得分开来,我们作两批!”

高式道:“怎样分?”

铁奇士道:“我还是蒂蒂走,你们就同伴罢!”

高式点点头问道:“你准备怎么样查去?”

铁奇士道:“凡见可疑之人,不可打草惊蛇,不查明白不下手,我估计这是一个很大的邪门,找出背后魔首才能彻底除去。”

白慈道:“你们走哪一方?”

铁奇士道:“我们大家都向北,路不同,方向不变,有事可通声息!”

高式道:“好,你们先走!”

铁奇士和文蒂蒂告别后,沿大道上淮阴,天亮时到了宝应城,他们连马都不骑了,有马反累赘。

二人在宝应城吃了早餐,正准备动身时,文蒂蒂忽然发现到那家馆子门外闪过一条可疑的人影,急急向铁奇士轻声道:“我们快追!”

铁奇士立知有异,很快会帐,抢出店门问道:“看到什么?”

文蒂蒂道:“有个老人神色不对,神情急躁,脚底下显出很高的武功,闪到北面街头上去了!”

铁奇士大步行出,伸头一望,确见一个老人挤在人群里,急急问道:“蒂蒂,看见没有呢?”

文蒂蒂点头道:“追上去!”

铁奇士道:“现在他脱不了,慢慢的!”

那老人也有六十多了,他一直向城外走!到了郊外,他竟猛加轻功!

铁奇士轻喝一声道:“蒂蒂,我们由他侧面盯,在后面会使其警觉!”

文蒂蒂道:“现在行人多,到了人少处再说!”

铁奇士道:“那先带上面罩,不要螳螂捕蝉,黄雀在后,我们反被别人看到!”

文蒂蒂笑道:“你对面罩更觉有用了!”

追出三四里,忽见那老人侧身奔小道,铁奇士急叫道:“是时候了!”

二人侧身一闪,同样离开大道,而且窜进树林!

一盯再盯,估计有三十多里!忽见老人立在一处高地上,举头四面张望!

铁奇士轻声对文蒂蒂道:“你看他在作什么?”

文蒂蒂道:“等人?”

铁奇士道:“不,等人会出声,他在找地方!”

文蒂蒂道:“何以见得?”

铁奇士道:“快,我知道他在什么地方了!他立处低,看不见,我可明白了!”文蒂蒂急问道:“什么地方?”

铁奇士道:“古庙!你看那面不是有座庙!”

文蒂蒂道:“别自作聪明,当心他脱梢!”

铁奇士笑道:“我是凭聪明吃饭的!”

他们抢先走到那座庙后面,但发现那是座废庙,里面显然倒得一塌糊涂,阴阴森森,毫无人烟!

铁奇士宁神一听,立即道:“进去藏起来!”

文蒂蒂没有说话,只好跟着进去,到了殿上,居然毫无灰尘,一看起疑,噫声问道:

“这岂是像无人来过?”

铁奇士指着一堆瓦砾后面道:“那儿可藏身,又不当眼,这儿有人住过,可能这时不在,廓下还有柴灰,那是煮东西吃的破锅!”

二人将身藏好,忽听庙门口竟有两人的声音传来!

铁奇士传音道:“我们听见的老人,他已找到庙中来了!”

未几,只见走进两个老人,其中之一就是先见的那个!忽听未见的那个叹声道:

“当年一步走错,真是一失足成千古恨,王兄,我们终必难逃性命!”

那被称王兄的也是先见的,只见他惶然道:“你到这里有多久了才通知我?郑兄,这如何是办法?”

姓郑的道:“只要不见‘黑棺令’,暂时尚可活下去!”