第五章 八方风雨

长江自湖北宜昌以下,江面宽在十里以上。如此宽的江面,不论轻功再高,在桅顶插旗以后,不可能立刻逃得无影无踪。

他来时既未被人发现,他去得又如此飘渺,这人如果不是潜入水中,就必然仍藏身在这船上。

当郑雷跃登桅顶,拔下旗细看时,发现旗帜虽干,但杆上尚留有水迹,于是就暗中在注视着水面上。

忽见水纹一动,他就使出他自己想出的“飞龙身法”直向江面扑去。

郑雷投入水中很久,只苦了站在桅顶的方芳,急得她东张西望。

船行甚速,转眼间已下行百丈,方芳这一急,只急得滚出两颗泪珠,她晃身飞起,人也糊里糊涂的往江面飞去。

眼看她要落入水中,她借着手中的“神龙行云”旗挥动之势,人又凌空拔起,又飞出十数丈。

方芳爱郑雷心切,也顾不得自己的安危,把“神龙行云”旗纳入怀里,她双腿一收,双手抱剑,就如“玉女执拂”似的,飘身落回水面。

这时,忽然水中伸出一只手,把方芳一托,方芳藉力而起,娇躯又飞向半空。

原来是郑雷从水中冒出,一托之后,叫道:“姐姐,天色不早,我们回到岸上去吧!”

方芳在空中叫道:“小鬼,你真急死人了!”

郑雷道:“追踪插旗之人。”

方芳道:“追到没有?”

郑雷长叹一声道:“又迟了一步!”

瞬间,二人到达江岸,方芳落至岸上,郑雷亦随即从水中跃出,方芳看见他混身湿淋淋的,不禁焦急道:“弟弟,你全身都湿透了,怎么办?”

郑雷道:“不要紧,赶快追船要紧!”

郑雷拉着方芳,一看乌蓬船早已在十里之外了,二人腾身飞掠,就顺着江岸往前狂追!

追了二三十里,远远看见乌篷船已转向江岸驶来,二人高兴之余,立即缓下身形,一面注视着乌蓬船,一面缓缓前进。转了一个弯,远远已经看到倚岸一个不小的市镇,乌蓬船正在向镇市靠近。

天已经大亮,赶赴镇市的人很多,郑雷同方芳再不便施展轻功,反正乌篷船已在靠岸,不怕它逃去,于是二人迈步前行。

二人赶到前面市镇时,原来这市镇是江西所辖的“香口镇”。

二人穿过镇街,早市零落,他们不暇多顾,急急赶赴码头。

码头不大,可容二三十艘船只,一目了然。却不见乌篷船的踪影。

二人诧异大惊,偌大一艘船,明明看见它已经靠岸,就是转向开走,也不可能在短短一刹那间就失去踪影。

这乌篷船到何处去了呢?二人在码头上转来转去,茫然不知所措!无可奈何之下,他们正想找一个人探询一下。

倏然,人声纷嚷,有人在大喊大叫:“失火了!失火了!”

二人随着人潮,顺着码头下跑,不到一箭之地,原来有条小河汊子,弯到镇后,乌篷船正停在这河汊之中。

着火的正是乌篷船,火已经烧到船舱,火势熊熊,两岸人潮如涌,但徒然纷嚷叫喊,无法施救。

郑雷和方芳一看,就知道船上早已无人,这显然又是焚船灭迹!

郑雷把方芳拉出人群,沉声道:“走!找人要紧!”二人匆匆重返小镇,他们找遍镇上所有的客栈,虽然他们不认识乘船的人,但昨晚他们曾看到船,依然还能认识,但找遍了小镇,连一个船夫都没有看见。

镇上此时已经热闹起来,小小的几条街道上,摩肩接踵,极为拥挤,在这些赶集的乡民之中,显得有股不寻常的现象。有很多男女乡民,甚至于老弱妇孺,都在肩上斜背了一个黄布口袋,挤在人群之中,循着一个方向前进。

郑雷一拉方芳,随着背黄布口袋的人,就往镇西走去。

出得街口,郑雷一看,果不出自己所料,于是兴冲冲的一迈步前进。

方芳一看,这一路上除了背刀仗剑的武林人士外,尽是三步一跪,九步一拜善信男女。

方芳心中奇怪,不知郑雷跟着他们走干什么?

于是问道:“弟弟,你到那里去?”

郑雷沉声道:“你没有看见,他们在赶赴一个庙会。”

方芳一怔道:“赶庙会干什么?”

郑雷轻声道:“你不觉得神龙行云足迹所到之处,都是有盛大集会么?”

方芳道:“你能确定神龙行云到了香口镇?”

郑雷道:“当然!”

方方急道:“何以见得?”

郑雷道:“神龙行云在紫云山庄和这乌篷船上留记,都没有下手杀人,但是,焚庄灭迹与焚船灭迹,如出一辙,你说这乌篷船上是不是就是紫云山庄庄主?”

方芳默然无语,又重重的点点头,郑雷又道:“神龙行云两次留记,而未下毒手,必然有特殊原因,但是我想他绝不会甘心任由紫云山庄庄主逃去。”

方芳觉得郑雷确有见地,于是道:“那我们快走,不然又迟了!”

二人走了数里,已能隐隐闻到山间传来的钟鼓之声,二人加紧退步,随着地势,渐渐往上爬行,不数里,迎面一山耸峙,苍翠雄伟。

就在密树丛林之中,露出几角红楼殿宇,只听钟鼓悠扬,香烟绝缭绕,显然这庙会的热闹非比寻常。

郑雷同方芳随着众人,拾级而上,在山腰途中,有一石砌平台,可供游人游览风景小憩之用,二人走至平台,抬头一望,巍峨庄严的庙门上,横匾一块,原来这儿是“香山娘娘庙。”郑雷同方芳在平台上停了一下,环视四周山势后,然后跑跑跳跳直登“娘娘庙”。

庙门口一排红色合围的大柱,一律是雕刻雄伟的石兽石阶,令人未进庙之前,就有一种肃然起敬之感。

跨过高大的石门坎,进入庙门是一个白石无尘的大广场,广场中有,座足有四五尺高的古铜鼎,所有善男信女。持香跪拜至此,都将剩余香火,扔进鼎中,然后重新点香,进入大殿。

所以这古鼎中火势熊熊,浓烟腾腾,适才远远所见烟雾,大多是由这古鼎中发出。

广场周围竖了一排排的石碑,他们也无心去观看,走过一看,又是一排石阶,郑雷同方芳走至这石阶前,不禁愕然大惊,呆立不前。

郑雷看看方芳,方芳暗示他决不要稍露声色。

天下之大,无奇不有,难道竟有如此偶然的巧合?

原来在郑雷和方芳呆立的石阶中间,有三块丈余见方的斜形青石,每一块青石雕刻着一幅径约七八尺的“神龙行云图”,浮凸精致,张牙舞爪,栩栩如生。

这“娘娘庙”俱是女尼,这三幅雕刻的“神龙行云”图,放置在此,显得非常不调和。

郑雷同方芳环视四周,并无其他可疑之事,于是二人拾级而上,走圣殿门口往内一看。

这大殿甚是宽敞,雕梁画栋,金碧辉煌,殿中跪满了千余朝香男女,两旁跪了两行披袈击银的女尼。

坐在神龛里的娘娘,较真人略为高大,着古袍服,面貌娟秀庄严。

娘娘足前一排雕刻精美金光闪闪的大供桌,供桌前的高蒲团上,跪了一个披大红袈裟的老尼,念念有词。

偌大一个殿堂中,除了一片法器念佛之声外,不闻一点杂声,显得十分庄严。

郑雷与方芳为了察看地势,二人急急绕至殿后。殿后有排房,有经堂,有宾客休息之所,极目之处,是一大花园,有楼台亭阁衬托其间。

花园中游人较少,二人正欲回到前面,突然从一个阁楼中闪出一人,大步的向后面走去。

郑雷突然惊叫道:“是他,一定是他!”

方芳知道郑雷为何叫她。她突然如飞的向园中跑去,口里直嚷着道:“弟弟,快来捉蝴蝶呀!”

她一个劲的乱跑,故意往那人身后闯去。

方芳身法之快,实在惊人,而且是有心惹事,但并未撞上那人,一个踉跄,扑了一个空。

那人看不出有何异样,只不过一挫身,身子微微一闪,就将方芳让过。

方芳故意藉此装着收势不稳,一下摔在那人前面。

那人俯身伸手来扶,方芳趁机玉腕一翻,疾如闪电的扣向那人右腕脉门。

那人快如惊雷,缩手后退,他虽然没还手,但方芳两次落空,对那人更加莫测高深,愣愣的望着那人。

郑雷近前一看,果然就是乌蓬艇上的舵把子。

郑雷临机一转,道:“请问大哥,庄主何在?”那人一楞,征然不知作答。

就在这僵持的一瞬间,前面大殿突然传来喧哗之声、郑雷急忙返身就向前奔去。

一面叫道:“姊姊,快走,不然又迟了!”二人跑到大殿门前,原来是一个老太婆,大概是沿途太劳累,在跨大殿门坎时,晕倒在地。有几人正在嚷着抬她去一急救。

郑雷一看,再不采取主动就退了,他一看殿内两旁,一边吊着一口大钟,一边吊着一块云钹,郑雷弹指虚空就向云钹截去。只听“当嘟嘟”一声惊天动地的大响,云钹吊链突然凭空裂断,掉在地上。

“神龙行云来矣!”方芳尖叫一声,于是一时殿中秩序大乱,千余人拥挤在大殿门口,急急向外奔逃。

郑雷趁这混乱之际,一拉方芳,二人双双飞身跃到殿内,藏身在“佑我黎民”的大横匾内。方芳惊叫一声,原来匾内早有一蒙面人藏身在内。

郑雷与方芳是分由两端进入匾内,蒙面人居中,方芳“嗖”的一剑。郑雷劈手就是一掌,两面夹攻,蒙面人却快如脱兔,由匾上一窜而出。

郑雷惟恐他又无辜伤害九命,立即飞身追出,谁知蒙面人凌空一个转折,反向大殿梁间掠去。郑雷正好一式“飞龙身法”,一个急旋,随后追去。当方芳跃出时,一看二人飞掠在梁间,她仗剑飞身,就想把蒙面人截住。

但蒙面人之机巧灵活,一似乎远在二人之上,三人在梁间飞来掠去,郑雷同方芳都兜截他不住。

此时,大殿中男女虽已挤出殿外,但仍有小部份拥挤在殿门口,一时挤不出去,看到梁栋上三人飞来飞去,不知是人还是神,吓得尖声锐叫,有的吓得晕了过去。

惟独老尼镇静如常,她返身站在供桌前,左手打着问讯,右手摇铃,只喧佛号,闭目凝神,视若无睹。

这时,拥挤在殿门口的人群中,发出呻吟之声。

郑雷惟恐下面出了人命血案,同时这样追下去也不是办法,他选择一个适当位置停下来,让方芳一个人追,自己则来以静制动,侍机发掌伤敌。

这样一来,蒙面人立时受制,一连两三次,郑雷都有发掌的机会,虽然蒙面人并未受伤,但已是惊险迭出。蒙面人一个俯冲,直向殿中落去。“呛嘟”一声。长剑在握,昂然站立当地,杀机重重,似是要把郑雷和方芳毙在剑下。

“呛”的一声,火花四溅,方芳愣头愣脑的与蒙面人硬拼,一剑,只震得虎口发麻,后退五步。

郑雷一式“飞龙身法”直冲向蒙面人。

蒙面人昂然不惧。但却为他不断打滚的身法感到诧异,他暗暗蓄聚内力,凝注郑雷,暗作戒备。

郑雷在打滚中两指用力一弹,施出他父亲郑飞龙的传家绝艺“混元指功”。

这“混元指功”发出时,仅不过游丝样的一缕劲风,专袭人体大穴,中者非伤即亡。

蒙面人显然非平庸之辈,他悚然一惊,“混元指功”仍逃不过他的警觉,劲风堪堪就要触实。他错步晃身,长剑平出,反向郑雷点去。

郑雷打滚前进之势,实难躲过这暗藏多种变化的一剑,连蒙面人都在替郑雷着急、看看这小孩有何绝艺?

蒙面人似乎对郑雷手下留清,长剑平出,并未出势格迎,中途微微一停,似在看郑雷如何化解了?只听一声“龙吟”,蒙面人手中长剑,幸而收势得快,差点就被郑雷第二次袭来的“混元指功”,从中震断。

就在此时,方芳早已玉腕猛抖,剑花朵朵,又从侧面攻上。

蒙面人虽然没有落败的征象,但是他却无恋战之意,一式“蛟龙出海”,剑气如涛,逼退两人,晃身就要逃去。倏然一阵衣袂飘风之声,“嘎嘎”连响,殿外突然飞进五个身影。身影触地,郑雷方芳不由一怔。

这五个人,一律长剑在握,打扮相似,也是黑纱遮面蒙面人。

郑雷同方芳对付一个蒙面人已经竭尽所能,如此一来,顿成劣势,众寡悬殊,胜败似乎已成定局。

倏然,“呛啷啷”一阵虎啸龙吟,后来的五个蒙面人,长剑陡出,绝招齐施,攻向先前的蒙面人了。

郑雷和方芳同时一惊,后退七八步,庆幸地站在一起。刚刚开始时,是五个打一个,打到后来,这六个蒙面人打成混战了。原来他们是各自为政,互相为敌,没有一个是联手的。

郑雷拉拉方芳道:“姊姊,这究竟谁是神龙行云呢?”

方芳一噘嘴道:“谁知道?”

郑雷道:“那怎么办呢?”

方芳道:“管他的,把他们通通杀掉!”郑雷道:“我们能打赢他们?”

方芳道:“弟弟,你还有绝招没有?”

郑雷道:“我没有了,我就是混元指功。”

方芳道:“我还有,你看我的。”她振腕抖剑,锐叫一声:“神龙行云,看剑!”