第五章

天色甫放一线曙光,那密布彤云的长空又瑞雪飘飘飞降,漫空翔舞。

无忧谷主柏春彦忽倏地弹身立起,目光沉凝,望着德州城方向一瞬不瞬。

果然——

雪野尽头忽现出五六个豆大身影,身法迅快如风,转瞬已至近前不远。

柏春彦忽高声道:“来人上步。”

为首之人是一狮面威猛老者,右掌疾拂,厉喝道:“滚了开去!”

一股雄厉如山无形潜劲逼袭柏春彦而去。

那知狮面老者立时面色大变,只感无形潜劲逆撞了回来,不由身形倒退了一步,情知遇上武林奇人。

柏春彦冷笑道:“白衣邪君门下果然没一个好东西,不问情由,便敢出手伤人,速领老夫去见你等门主,否则莫怨老朽心辣手黑。”

言尚未了,狮面老者身后忽扑出一双身影,寒芒电奔中夹着一蓬暗器凌头袭下。

另一双人影疾绕至柏春彦身后,四掌倏翻。

突闻柏春彦一声如雷大笑,刀飙疾闪,威势如怒潮奔涌,凄厉惨-中四人已倒仆在血泊中。

只见四具躯体分成八段,散飞堕地,惨不忍睹,狮面老者及另一匪徒不禁骇然猛震。

柏春彦刀势未歇,寒芒一闪,另一匪徒已惨遭毕命,仅剩下狮面老者一人。

狮面老者不禁胆寒魂飞,几曾见过如此神奇的刀法,强自镇定,厉声道:“阁下与本门有何强仇大恨,出手恁般辣毒。”

柏春彦哈哈大笑道:“是谁先出手的?何况老夫与贵上仇深似海,势不两立,杀之无亏。”

狮面老者沉声道:“阁下把话说错了,难道本门中人个个与阁下都仇如海深么?”

柏春彦嘴角咧了一咧,道:“你等为虎作伥,茶毒武林,难道不该死么?”

狮面老者心神猛震,淡淡一笑道:“江湖生涯,本是弱肉强食,胜者为高,也是在下命该如此,夫复何言。”

柏春彦瞧出他色厉内荏,心中暗笑,摇首答道:“老夫不杀你,留下你一条性命,带老夫去见贵上。”

狮面老者面色一变,道:“阁下纵然杀了在下,也无法应命,因在下委实不知敝上去处!”

柏春彦知他所说乃是实情,道:“你等多人意欲何往?”

狮面老者微一踌躇,知不说实话也是不行,遂朗声道:“奉监令阎尹之命赶往锦桃岭,但不知为了何事。”

柏春彦忽道:“那面有人来了!显然是你的同道。”

狮面老者情不自禁地旋面后望,忽感脑后两处穴道疾麻,面色惨变。

只听柏春彦喝道:“死罪虽免,活罪难饶,阎尹必知贵上去处,速带老夫去锦桃岭!”

狮面老者亦是一时之雄,无奈为柏春彦威猛刀势所慑,怨毒在胸,眼珠疾转了一转,故作长叹一声,望锦桃岭而去。

大雪封山,鸟兽绝迹,只见白茫茫地一片,长空仍是漫漫飞雪,朔风啸掠山谷雷劲潮鸣,寒气砭人。

蓦地——

无垠白雪远处突现出如麻豆大黑影,犹若弹丸飞掷,疾掠如风,渐瞧出为首来人乃身裁高大,貌像威武黑须老者。

斜里忽窜出一身着灰白长衫少年,拦阻老者去路,高唤了一声:“爹!”

老者目睹少年,面色一变,大喝道:“畜生,你还敢来见我!”巨灵右掌一抬,目中杀气大盛,欲一击毙命。

忽闻随风传来清朗语声道:“掌下留人!”

雪丘之后疾冒起两人,一前一后如飞泻落。

老者认出来人是降魔客蓝九梅,黄海钓叟席仲廉,不禁双眉一皱,右掌同撤。

降魔客蓝九梅笑道:“虎毒不食儿,武帮主何故欲击毙令郎。”

飞鹰帮主武耀煌抱拳略拱,道:“两位别来无恙,劣子东山一再忤命,置敝帮危如累卵,武某如舐犊徇私,将何以服众,两位无须与这不宵之子求情。”

降魔客蓝九梅大笑道:“帮主何不向令郎问个清楚明白,如若该死,我等决不多言。”

武耀煌道:“武某实有难言隐衷。”

蓝九梅微微一笑不语。

黄海钓叟席仲廉双眼一翻,冷笑道:“如无令郎,飞鹰帮早就冰消瓦解了,你是非不明,枉为一帮之主。”

武耀煌大怒道:“此乃武某私事,与两位何干!”

蓝九梅望了席仲廉一眼,道:“是非只为多开口,烦恼皆因强出头,罢,罢,罢,他自要杀子,怪我等何事,休看他率领座下廿八宿,照样送死无疑,我等与他相交一场,稍时前往锦桃岭收尸便了。”

武耀煌不禁一呆,道:“原来两位知道了!”

席仲廉冷笑道:“为何我等不能知道。”

武耀煌长叹一声,回面向随行之廿八宿喝道:“你等散开,隐伏暗处。”

飞鹰帮众立时四散飞掠,一霎那间已无踪影。

蓝九梅知武耀煌不愿属下听见他胸中隐秘,微笑道:“武帮主,时刻无多你我长话短说,但不知武帮主何故听命于白衣邪君。”

武耀煌赧然苦笑道:“为势所逼,不得不尔,两位知道白衣邪君杀害了多少武林高手,手段辣毒,毁尸灭迹,这些死者都是自视极高,刚愎任性,白衣邪君为了除去异己,不为所用,悉遭惨死!”

席仲廉冷冷一笑道:“惨遭白衣邪君杀害的高手想必武帮主定知如数家珍了,武帮主亦非贪生怕死之徒,何畏白衣邪君如此之深?”

武耀煌老脸一红,道:“席兄且莫讥刺武某,若易身相处,谅席兄亦不例外。”说着略略一顿道,“白衣邪君昔年与武某攀交时,伪貌忠义,谈吐不俗,武某钦佩他那一身超凡绝俗武学,不禁引为知己,他又故作清高,诡秘行迹,故武某与他相交仅彼此二人外,敝帮无有他人知情,之后他更隐在暗处解救敝帮数次危难……”

蓝九梅道:“武帮主因此更视他如莫逆肝胆之交了。”

武耀煌颔首道:“事实上武某亦是如此想法,一日。他约晤武某于九华绝顶,论及武林大局,隐有图霸武林之志,询武某愿相肋否,武某自然一口应承……”说着忽仰面长吁了一声,接道,“屈指算来,那该是七年前的事了,盛暑炎伏,武某突奉他密书相召赶往九华绝顶,抵达后已有八人先在……”

席仲廉道:“那是什么人物?”

武耀煌苦笑道:“均是诡秘本来面目,默不作声,白衣邪君忽现身,手持九道锦囊,每人分发一道,书明去处,到了地头才准拆阅,并言为了整个武林,不得不慎重从事,希我等见谅,他已准备一席盛宴与我等饯行。”

蓝九梅道:“宴无好宴,谅不是什么好吃的东西。”

武耀煌抬目一笑道:“被蓝老师说对了,当时不曾发觉,到了地头拆阅锦囊如命行事,并限于下月月圆时分准时赶回九华绝顶。”

蓝九梅道:“但不知奉命办何事。”

“除掉雷州三霸!”

席仲廉道:“杀得好,雷州三霸罪恶如山,擢发难数,但三霸并非易与之辈,武功怪异,爪牙甚众,武帮主独自一人,恐难成事吧!”

武耀煌点点头道:“本难如愿,幸遇追命华陀匡华阳暗中相助,侥幸将三霸除掉,匡华阳在旅邸忽谓武某身罹奇疾,最多活不了十日之期,武某心中盘算日期,十日之后即是月圆时分,不禁骇然,也不说破,只恳求匡华阳相救。

匡华阳当时面有难色,经不起武某苦苦相求,遂察视武某脉象,突握住右臂疾掠而出,一口气奔往深山内,其快无比,中途又不准缓气,直至两腿紫肿才行停住,迅点了两处穴道并命卧下。”

蓝九梅微笑道:“匡华阳医技通神,无异华陀再世,可惜多年来竟不知他音信,恐已仙去。”

武耀煌接道:“匡华阳不知在何处抓来一条黄鳞毒蟒,将他触怒,在武某左腿上猛咬了一口,竟命武某行功逼驱蛇毒,又解了两处穴道,此时身受之苦使武某恨不得即死,如此足足有两个时辰,匡华阳哈哈大笑道:‘好啦!’即欲离去。武某忙出言暂请留步,恳嘱请其勿宣泄治疗武某伤毒之事。

匡华阳略一沉吟,笑道:‘匡某并未问武帮主如何罹受毒伤的,自然也不会向外人提及。’言毕飘然离去。”

席仲廉道:“之后呢?”

武耀煌道:“武某详算日期,只有两天赶至九华绝顶,此事经武某慎重思考,只觉无法避免,倘躲开避不见面将为飞鹰帮及家小带来覆巢之祸,是以日夜不停,兼程赶奔,到达九华绝顶时已延迟了半个时辰,武某藏身暗处暂不与他相见……”

说着似忆起前情,目中微露骇悸神光,长叹了一声,接道:“武某藏身之处因居高临下,瞧得极为清楚,八人业已先已到达,白衣邪君不知说了什么,那八人似张惶失措,转身逃奔,但身才一跃出,忽惨厉嘶-一声摔跌在地,并破口大骂白衣邪君。

白衣邪君面泛恶毒狞笑,并斥八人至死不悟,直指八人真实姓名及伪善罪行。

所以武某才知他们真实来历,这八人受尽痛苦,油尽髓枯,身化一滩黄水,直瞧得武某惊心骇魄。

这时白衣邪君忽目中泛出焦燥不宁之色,自然是久久不见武某返回之故,须臾武某才绕道绝顶那片平坦洼地,白衣邪君目睹武某返回,眼中闪出一抹骇异神光……”

蓝九梅道:“他骇异武帮主为何不毒发身死。”

“不错!”武耀煌道,“他是这样想,但他不得不和颜悦色询问武某为何延误约定时刻,心疑武某先到已窥见方才情景。

武某胸有成竹,神色泰然,说出此行详细经过,幸不辱命将雷州三霸除掉,赶返途中行至骑田岭中不幸为一怪蛇所噬……

白衣邪君顿时面色一变,道:‘是何怪蛇所咬!’

武某答道:‘是一黄鳞毒蛇,此蛇平生罕睹,武某怒发将蛇劈毙后,一阵头重目眩倒地,显然毒发,只觉血行加速,全身胀裂,渐渐昏死过去。

不知过了多久,忽苏醒过来,月明在天,已是深夜,挣扎立起,但感虚软乏力,见蛇尸仍在,捡拾囊内蹒姗离了深山,择村野而行,幸相遇一走方草药郎中,即求治蛇咬之方,并取出蛇尸一瞧。

那走方郎中一见蛇尸,不由大惊失色,连称奇怪,谓此蛇稀少难见,毒性强烈无比,噬后见血立死,蛇胆虽可解救,但怎来得及,称武某不死是谓异数,临行留了一味草药,服下可培元益气,只以蛇尸为值,是以武某迟迟才至此处。

武某尚恐他不信,显露蛇噬之处。

白衣邪君一见噬痕犹在,不由不信,询问黄鳞毒蛇形状甚详,对武某雷州之行慰勉有加,不知为何他竟打消除去武某之心,流连甚久,订后会之期才作别而去。’”

席仲廉冷笑道:“这有什么好奇怪的,此獠留下武帮主你性命,便于查证武帮主此言是否真实,他自认奇毒难解,居然武帮主误打误撞被黄鳞毒蛇所噬,蛇毒竟克制他所施的奇毒,既然如此,奇毒已无可凭恃,不得不改弦易辙。”

“对!”武耀煌一翘拇指赞道,“席老师说得一点不错,但两位须知他与武某见面时,并非目前盛传之白衣邪君形貌装束,此贼可谓千变邪君,然武某胸中了然已久,一而二,二而一,根本同是一人。”

说着望了武东山一眼,忽摇首长叹一声道:“自武某那次返山后,心中不时警剔,勤练武功,研创奇学,却为犬子察觉武某暗中背人忧虑,留下心来,屡屡背地釜底抽薪,使武某每次行事功败垂成,殊不知武某逼非得已,欲取信于邪君才这样做,又不便与犬子说明隐衷,怎不令人痛恨。”

席仲廉冷冷说道:“此乃令郎一番孝心,你怎地如此老悖昏庸。”

武耀煌泛出一丝苦笑,忽道:“天色不早,武某还要赶至锦桃岭。”

蓝九梅道:“令嫒被妖邪劫持么?谅未必落在白衣邪君手上。”

武耀煌惊道:“武某直至如今尚不知小女落在何方妖邪手中,蓝老师怎知是白衣邪君。”

蓝九梅淡淡一笑道:“蓝某不过是猜测之词而已。”

黄海钓叟席仲廉哈哈大笑道:“不用再唠叨了,武帮主已是魂不守舍,走!武帮主,你我同去瞧一场热闹去!”

武耀煌不禁一怔,诧道:“往何处瞧热闹?”

席仲廉道;“你不是去锦桃岭么?席某料定令嫒并非落在白衣邪君手中,不妨试探而已,但须接即退,不可妄逞一时意气!”

武耀煌心中将信将疑,嘬嘴吐出一声尖锐哨音。

座下廿八宿纷纷如风由四外奔集。

蓝九梅席仲廉率先一跃奔去,武耀煌父子等鱼贯追随两人身后。

到达锦桃岭山麓,突闻朗朗大喝道:“来的可是武帮主么?”

冰阜雪堆之后,疾闪出监令阎尹等十四人。

阎尹高声道:“武帮主何必劳师动众?敝上命兄弟恭候多时了。”

武耀煌接过,即闻武东山蚁语传声道:“爹,暂不可拆阅,收置怀中,问明妹妹下落!”

当下略一沉吟,收藏怀中,道:“小女现在何处,阁下可否领武某前去。”

阎尹见武耀煌不即拆阅,暗中双眉一皱,闻言笑道:“令嫒美貌,途中险为妖邪所污,幸遇敝上相救,只以男女有别,敝上托付一位清修老尼收归门下,不久自回。”

武耀煌两道浓眉耸了一耸,道:“为何贵上来函内未提及此事?”

阎尹笑道:“此乃数日前之事,敝上事先又不知情,武帮主你还信不过敝上么?”

武耀煌道:“如此武某暂且别过了,阁下请回覆贵上,武某照书行事不误。”右臂一挥,转面率众电疾风飘退去。

一个匪徒大怒,道:“武耀煌无礼,我等不如给一点颜色与他瞧瞧。”

阎尹忙道:“且慢,他们人多,众寡悬殊,只恐弄巧成拙,反而不美,让他去吧!飞鹰帮迟早必成本门囊中之物,何况武耀煌命在旦夕,我等不可自乱方针。”说着目泛忧虑之色,道,“刘非他们尚未到达,莫非途中发生变故么?”

另一匪徒道:“监令说得一点不错,五路人手一个也未见到来,不然,怎可容武耀煌等安然离去。”说着面色一变,接道,“看来我等反落入飞鹰帮所算了。”

阎尹沉声道:“目前本门面临强敌甚多,你等不可胡乱猜疑。”突见一条身影从雪地中目出,向自己身前奔来,瞧清那是德州分堂高手狮面天王刘非,不禁一呆,忖道:“刘非为何一人前来?”心知有异。

只见狮面天王刘非至相距身前三丈,忽仆栽雪地中,躯体突中分两半,血水涌出。

阎尹等人见状不禁骇然变色。

蓦池——十数丈外现出一商贾模样中年人,首戴一顶三块瓦皮帽,身着一袭葛呢旧袍外罩嵌肩,,面色红润,三绺短须,气度不俗,肩头钢刀丝穗飘扬,微微含笑飘然走来。

阎尹大喝道:“死者可是阁下所杀的么?”

“不错!”那商贾模样中年人笑容非但未敛,反而越加展了开来,道,“在下万里经商将本图利,与人无怨,只因身旁携带一颗夜明珠,不慎被死者等人瞧见妄启觊觎之念,出手歹毒欲制在下于死地,若非在下薄技在身,岂不是作了他乡之鬼。”

弦外之音,狮面天王刘非等一行俱遭惨戮身亡,阎尹面上立涌起森厉杀气,暴喝如雷道:“老朽眼中不揉砂子,阁下并非买卖中人,本门与阁下何怨何仇竟斩尽杀绝!”

那人呵呵大笑道:“尊驾倒是干脆,在下欲拜望贵门主,斗胆相求尊驾带路!”

阎尹身后忽掠出一双匪徒,各持兵刃,双双大喝出手,刃光电奔,迅厉无比砍向那商贾中年人。

蓦地——

只见那中年商贾肩头忽飞涌出一股刀气,寒飙疾闪,一双匪疾-声未出,拦腰斩成两截,飞堕在地,鲜血喷溅了几乎三丈方圆。

中年商贾肩头钢刀并未现离鞘模样,嘴角含笑,神色自若。

阎尹面色大变,前迈了一步,右手掣出一柄钢页折扇,足有一尺七八,冷笑道:“阁下刀法着实不凡,老朽愿领教数招绝学。”

商贾哈哈大笑道:“何止不凡而已,尊驾倘接得在下三招,在下掉面就走。”

阎尹道:“好大的口气,阁下请赐招吧!”

商贾抬臂按肩身躯疾旋,刀飙狂吐,势如飞虹电掣飞出,刀气重逾山岳。

阎尹心头一惊,身法奥妙,疾闪开去,手中铁扇霍地展开,幻出漫天扇影夹着耀目生眩寒光攻出。

只听一片密集金铁交鸣撞击声,阎尹身形踉跄倒退出三步,血涌气逆,骇然猛凛。

商贾大笑道:“好,还有两招。”

言出刀出,刀势如山,啸风雷贾奔。

阎尹铁扇迅急煽开,一片光影中飞出肉眼难辨芒雨飞针。

只见两人身影猛地如飞跃了开去。

商贾面色肃凝,虽未被阎尹扇中发出牛芒飞针所伤,但心头暗感骇然,他不惊异阎尹能接下他三招,却悸惧阎尹身后的白灰邪君,恐非敌手,冷冷一笑道:“尊驾居然能接得在下三招,果然强将手下无弱兵,在下说话不能不算,请带话贵门主,就说有在下这么一个人要找他!”

阎尹道:“老朽记住了。”

商买中年人微微一笑转身快步走去。

阎尹面色惨白,忽张嘴喷出一口黑淤血。

匪徒们大惊失色,纷纷趋前扶住道:“监令怎样了。”

阎尹摇首泛出一丝苦笑,道:“不妨事!”在怀中摸出三粒朱红丹药吞下,长叹一声道:“我们走吧!”

忽闻风送入耳,声如枭呜喝声道:“慢着!”

真是一波未平,一波又起,阎尹等人此刻宛如惊弓之鸟,闻声面色一变。

只见一个貌如鸠母的布衣老妪,身后紧随着八个面目怪异,装束不似中原人物门下,不知何时,已立在六七丈开外皑皑白雪中。

布衣老妪身如飞鸟,一跃落在阎尹之前,目睹雪地中倒着四截及身分两半狮面老者尸体,目中闪出一抹骇异神光,道:“死者是何人所杀?”

阎尹定了定神,道:“女侠真欲知道么?”

布衣老妪道:“老身不敢当女侠之称,却欲知晓死者为何人所杀?”

阎尹描叙中年商贾穿着模样。

老妪冷冷一笑道:“原来是他!”

阎尹面露惊喜之色道:“女侠知此人来历么?敢求赐告如何?”

“你我并非同道,恕难相告!”布衣老妪面色一沉,冷冷笑道,“你等是否白衣邪君门下。”

阎尹闻言心神暗震,道:“不错,老朽等俱是白衣神君门下。”

“神君!”布衣老妪喋喋怪笑道,“好大的口气!”

阎尹道:“请问女侠是何来历。”

布衣老妪冷笑道:“天魔宫。”

阎尹暗道:“怎的今日如此晦气,频频遇见辣手劲敌,看来本门是楣运当头了。”暗叹了一声,道,“本门与魔宫井水不犯河水,找本门做甚。”

布衣老妪面色铁青,道:“魔宫三女风闻已落在你等手上,快快放出,不然别怨老身辣手无情。”

忽闻格格娇笑传来:“郭香主,我等安然无恙!”

布衣老妪猛地转面,只见三个短衣豹裙苗装少女一列横身屹立在不远处,藕臂雪股裸裎,明眸皓齿,秀发披肩,风姿嫣然。

阎尹等群邪瞧在眼内,虽身在险中不由心神一荡。

布衣老妪呆得一呆,道:“你们怎会在此处。”

中立一女疾若惊鸿飞掠面前,嫣然娇笑道:“香主,我们三人遇险不错,与他们似不相关连。”挨近布衣老妪身侧附耳叽叽喳喳说了一阵,背地手持一物递与布衣老妪手中。

布衣老妪目中闪过一抹异芒,低声道:“此物你借了来么?”

苗装少女点点头。

布衣老妪森寒目光扫视了阎尹等人一眼,道:“老身欲查问数人,望诸位自动报出万儿。”

群邪下禁怒形于色。

阎尹右掌一摆,诧道:“这是何故?”

布衣老妪道:“魔宫三女险被凶邪所算,所遇者均是黑衣蒙面,三女仗着机智武功幸能逃脱,凶邪等却穷追不舍,三女藏身隐处甩脱,窥见群邪聚饮,耳闻数人姓名甚真,是以查问。”

阎尹虽是黑道巨擘阴险狠毒,换在平日那能按忍得下,无奈身受重伤,抑制着一腔怒火,微微一笑道:“老朽阎尹。”

群邪一见监令自动报出姓名,纷纷高声自道来历。

布衣老妪回顾那苗装少女道:“有么?”

苗装少女秀眉一扬,道:“似有董亮这姓名。”

一个黑面老者疾闪而出,戟指喝道:“姑娘莫无中生有,老朽董亮生平从未与姑娘谋面。”

布衣老妪冷笑道:“她从来不会无中生有,董亮,还不纳命来。”左手疾伸,五指迅如电光石火向董亮抓去。

不知为何,董亮身形摇晃一下,闪避过迟,一把抓了一个正着,五指锐厉钢爪竟穿胁而过。

董亮咧嘴惨-出口,七孔鲜血冒涌,横尸在地。

阎尹瞧出董亮死前有异,面色疾变,喝道:“快走!”走字出口,与群邪已飞出七丈外。

布衣老妪枭声怪笑道:“阎尹,你还要逃么?”

只见阎尹身形猛地疾落,双肩一阵摇晃,又腾身穿空飞起,去如电闪,瞬眼无踪。

苗装少女诧道:“香主为何用左手。”

布衣老妪面色一变,长叹道:“老身途中为人所算,右臂已被斩断,如面对面,各以真实武功相拚,老身未必是他对手。”

其他二女闻声一惊,跃身掠前争问此人是谁。

布衣老妪手指狮面老者三人尸体道:“此人刀法迅厉精奇,不知是何来历。这三死者无疑毕命在此人刀下,想必他片刻之前尚在此处。”

一女道:“香主不欲报仇么?”

布衣老妪面色铁青,道:“仇深似海,怎能不报!”

那苗女道:“我们愿追随香主天涯追踪。”

布衣老妪叱道:“胡说,老身尚须回宫覆命,而且了了恩仇仅老身一人,要你们则甚?”三女相视一笑。

布衣老妪忽低声道:“你们三人忒胆大妄为,怎么偷取公主之物,若被发觉,定罹断手刖足之罪,老身也救不了你们。”

一娇媚如花苗装少女笑道:“香主知道我们是何用心么?”

布衣者妪微泛笑意道:“谁知道你们腹中藏的什么坏水。”

那娇媚如花苗装少女嫣然笑道:“我们三人去了济南一趟!”

布衣老妪诧道:“去济南做甚么?”

少女附着布衣老妪耳朵低语道:“去找唐梦周,风闻他美如潘安宋玉,挺拔脱俗,与公主正好是一双佳偶……”

言犹未了,布衣老妪笑骂道:“胡闹,那唐梦周是何等人物,要你们三个丫头做媒?走!”率着魔宫门下如风离去……

……………………

雪地中忽又涌现飞鹰帮主武耀煌父子,降魔客蓝九梅,黄海钓叟席仲廉五人。

蓝九梅道:“武帮主,方才情景你都瞧得真切么?”

武耀煌点点头道:“武某看得一清二楚。”

席仲廉道:“白衣邪君身处困境,已穷途末路,贵帮大可不必虚与委蛇,免贻助纣为虐之讥。”

武耀煌道:“敝帮从未助纣为虐,但不知那中年商贾是何来历,刀法神奇绝伦,无忧谷主柏春彦以万胜刀法震慑武林,但与此人一此,无异霄壤之别。”

蓝九梅道:“此人刀法虽然神奇,却似异源出于万胜刀。”

席仲廉诧道:“真的么,为何席某怎未瞧出!”

武耀煌道:“更令人骇异的却是天魔宫布衣老妪出手抓毙董亮之前,董亮似神智迷失,身形摇晃,才为老妪洞穿左肘,如武某所料不差,这必是诡异魔法。”

蓝九梅席仲廉不约而同颔首道:“我等也有同感。”

武耀煌道:“那中年商贾暗随布衣老妪一行而去,分明此人对天魔宫有所图谋,若此人与天魔宫联手对白衣邪君,则武林幸甚!”

蓝九梅瞧出武耀煌对白衣邪君似不胜畏惧,不禁暗暗叹息。

武耀煌忽道:“现在容武某展阅白衣邪君密谕中何事相嘱。”

武东山道:“爹,可否让孩儿先过目。”

武耀煌面色一沉,喝道:“这却是为何?”

蓝九梅微笑道:“武帮主不可辜负令郎一片孝心,蓝某心疑函内淬有奇毒,若一展阅,心神立为所制。”

蓦地——

只见一骑如飞奔来,骑上人挺拔绝俗,蓝九梅席仲廉二人认出来人是唐梦周,却故作不识。

唐梦周飞身跃下。

武东山迎着抱拳道:“公子别来无恙。”立与其父引见。

武耀煌面露惊容,道:“原来是唐公子,老朽失敬。”

“不敢!”唐梦周道,“风闻白衣邪君有密缄付与帮主,如帮主不见疑,可否借与在下一阅。”

唐梦周威震玄灵宫,武耀煌自有耳闻,又察觉蓝九梅席仲廉武东山三人神色似甚赞同,叹息一声道:“自然可以,但蓝大侠言说恐函中淬有奇毒,公子不可不防。”说时由怀中取出密缄。

只见唐梦周微微一笑道:“帮主无须疑虑,这早在预料中。”右手一伸接过密缄。

他未即拆阅,但缄函一触及唐梦周五指,立时升起缕缕青烟随风飘散,送入鼻中令人生出怔忡晕眩之感。

武耀煌不禁面色大变。

唐梦周道:“果然不出在下所料,请诸位距离稍远一点。”

蓝九梅等四人身形退了开去。

唐梦周缓缓拆开缄封,抽出笺函,但见一蓬淡红烟雾在纸上袅袅升起,不断如缕,片刻才无,只是纸笺渐变灰黄陈书,冷笑道:“此獠不除,当成大害,现在毒尽已不妨事了,武帮主先请过目。”

武耀煌胸中已是了然,知恐自己误中奇毒,面色激动,叹息一声道:“武某何德何能,敢蒙诸位如此厚爱。”目中泪光眩然。

席仲廉哈哈人笑道:“武帮主不必迂腐,你本是性情中人,帮众虽是良莠不齐,邪君却看出你雄才大略,不失为一有力臂助,函中必有歹毒阴谋,速速展阅为是。”

武耀煌一瞧函中,不禁面色大变,怒道:“此贼怎地如此歹毒,几置武某人万劫不复之地。”

武耀煌将缄由与席仲廉蓝九梅两人过目。

蓝九梅接在手中,暂不观看,目注武东山道:“少主,可先为老朽两人引见唐公子么?”

武东山忙道:“小侄怎么如此失礼。”继为蓝席两人一一为之引见唐梦周。

蓝九梅道:“函中内情,公子定知之甚详。”

唐梦周道:“不瞒两位大侠,在下出身官宦世家,席丰履厚,绮襦纨绔,锦衣玉食,论理该与江湖中事绝缘……”

席仲廉道:“这个老朽等都知道,公子根骨秉赋均不同凡俗,文武兼资,才华盖代,而且与当今有着不寻常渊源。”

“两位过甚谬奖,使在下不胜汗颜。”唐梦周似不胜感慨,道,“历朝之变,皆因朝政失德,豪强皆茁起草莽。今皇上贤明仁厚,励精图治,故有司责重任繁,天下各省除庶政外,凡莠民强暴成群结党,图谋不法一动一静无不专折奏报,江湖帮派更不例外,是以白衣邪君之事在下较诸位知之犹深……”

武耀煌闻言不禁心神猛剔。

只见唐梦周微微一笑道:“白衣邪君虽尚不知其真实来历,但其党羽被系者不少,供词内察出邪君有叛乱颠覆之志,故致武帮主之函中如果在下所料不差,不外乎请武帮主招兵买马,厚结乡里,待时而动。”

武耀煌大惊失色道:“公子说得一点不错。”

唐梦周道:“帮主放心,只要武帮主佯为恭顺,他不至时机成熟,决不敢轻举妄动,但时机绝不会对他有利。”

说着微微一笑,道:“倒是天魔宫邪术诡异,使在下引为杞忧,董亮武学并不逊布衣老妪,但似心神迷乱,是以惨遭屠戮。”

黄海钓叟席仲廉道:“白衣邪君与天魔宫目前已形若水火,积不相容,与整个武林未必无利,紫衣神龙卓天奇及七星帝君亦与白衣邪君势不两立,此贼已是穷途末路……”

唐梦周突发出一声冷笑道:“这倒未必!”

席仲廉瞪着两眼,诧道:“公子这话何解!”

唐梦周道:“人急悬梁,狗急跳墙,白衣邪君心计之高,极为罕见,如今虽到处碰壁,他还必留有最厉害的一着棋不可不防,就拿他致函与武帮主请暗中整军经武,厚结乡里,心术之高便可见一斑,幸亏在下偶获机缘,窥察凶邪隐秘,为未雨绸缪计,已布署了数着棋子,但仍须仰仗各位前辈高人鼎力协助。”

蓝九梅席仲廉连称不敢。

忽地,又是一双人影疾奔而至,只见是丐帮奇人活报应司空奇及金鞭韦护沙青云,相见之下又是一番寒喧。

武耀煌忽目注沙青云,道:“风闻沙大侠陷身七星帮匪穴,不知传闻是否属真。”

“那倒不假。”沙青云道,“螳螂捕蝉,黄雀在后,沙某被囚在白马山红叶岭,七星帮主尚以能礼相待,却不料又被白衣邪君门下劫持而去,囚在深山洞穴中,后经摩云神爪孙道元前辈救出。”

武耀煌诧道:“为了何事需劫持沙大侠,莫非为了黄河渡口飞凤镖局失镖之事。”

沙青云道:“正是,沙某遭此无妄之灾,是以非找一个水落石出。”

唐梦周忽笑道:“在下尚有事不能久留,容再相见。”

蓝九梅忙道:“老朽等日后如何寻觅公子。”

唐梦周略一沉吟,道:“无须寻找在下,有事找老化子就是。”说时腾身而起,落在骑上,飞驰而去,片刻,人骑如豆,消失在茫茫白雪远处……

口口口口口口

北京帝都,龙蟠虎踞,雄伟巍峨,气象万千。

久雪初晴,阳光四射,却寒意更重,风如欲割,大街小巷中车马行人践踏雪泥污秽,泥泞一片。

天桥是京城龙蛇杂处之地,一排矮屋尽头是一幢鸽子笼般木屋,门首悬着一方布幔,上书“赵瞎子铁板神数,灵验如神。”

赵瞎子坐着窗侧一方小木桌上,面向门外,一双鱼肚白眼睛似乎是失明全瞎,面庞清瘦焦黄颔下蓄有三绺短须,约莫五十上下年岁,膝上放着一只篾镶煨火泥炉,双手冻僵了般不停在炉上抚摸。

瞎子听觉比常人格外灵敏,似听出屋外有人走来,左手提起篾炉,人也慢慢站了起来,嘴角浮泛一丝亲切和霭的笑容。

果然——

门帘一掀,一条人影如风掠入,来人头戴一顶绒帽,帽沿由于被拉下,覆蔽着来人面庞,仅露出两个眼孔。

不待赵瞎子说话,来人抢着说道:“赵先生么?在下姓唐,从济南而来,请问申屠宗兄现在何处?”

来的无疑是唐梦周,用六合传音之术送入赵瞎子耳中清晰无比。

赵瞎子面色一惊,道:“阁下请伸手让瞎子一摸!”

唐梦周微微一笑,伸出右手。

赵瞎子手指触及唐梦周斑指上,身躯不由一震,道:“果然是唐公子!瞎子今天也无须做生意了,公子请随瞎子寒舍坐坐。”说时右臂一收。

唐梦周笑了笑,退出门外。

赵瞎子落出门外,反身锁好了门,领着唐梦周朝屋后小巷走去。

赵瞎子眼睛虽瞎,但由于轻车熟路,步履甚快,领着唐梦周走入一重四合院子。

四合院住的人更是八方龙蛇,有做买卖的,有卖膏药玩把式的……反正各色各行的都有。

唐梦周来的正巧,正挑上了个好时候,大白天里却去找生活去了,妇道人家却缩着房内,显得静悄悄地寂冷异常。

穿过四合院,赵瞎子推开一扇狭窄脏旧侧门,一块方广不及十丈遍植梅兰菊竹小园呈现眼前,庙南朝北砌了一楼一底,檐下打扫得极是干净,只听赵瞎子笑道:“瞎子半生卜卦营生,才挣来这点基业,公子莫要见笑。”

唐梦周道:“好说!”

赵瞎子推开厅门,屋内陈设极是雅洁,迎出一眉清目秀小童,大叫一声道:“爹。”扑进赵瞎子怀中,两只又圆又大眼珠骨碌碌不住地望着唐梦周。

只听赵瞎子道:“虎儿别淘气了,快请欧叔叔就说有嘉宾来访。”

小童应了一声,连奔带跳入内而去。

随听赵瞎子道:“公子请坐!”

唐梦周脱下绒帽,欠身坐下,微笑道:“赵先生双目并未全部失明,如在下所料不差,先生亦是一位内家高手。”

赵瞎子面色一惊,点点头道:“公子委实眼力如神,瞎子居此几乎二十年,就从未有人察出,即是拙荆小儿也无法知晓,公子是如何察觉的?”

语声甫落,即闻一个爽朗笑声传来,一条身影快步由内迈出,正是五毒堡主申屠宗,趋在唐梦周身前殷殷致问。

寒喧了数句,申屠宗向赵瞎子笑道:“瞎子,你我打赌有没有准儿?”

赵瞎子笑道:“准!准!两位请坐,瞎子去去就来。”抱拳一拱,起身入内走去。

申屠宗目送了赵瞎子一眼,道:“公子说的一点不错,赵瞎子昔年亦是武林内家名手,只因个性偏激,闯荡江湖不免结怨,遇上一双极厉害的仇家伏袭,施展阴毒细小暗器戳中两目,赵瞎子临危不乱,拚死逃出了追袭,找上了兄弟……”

说着赧然一笑道:“兄弟那时尚未掌理五毒门户,偕同赵瞎子恳求李师叔施治,侥幸治好,尚能见一线光明,但仅可瞧清十丈方圆内景物,赵瞎子已是心满意足,兄弟偕同他天涯寻觅仇踪,一年以后恩仇了了,他灰心江湖生涯,来到京城就此卖卜为生,也真难为他了。”

唐梦周哦了一声道:“原来如此!”接着又道,“赵先生见到在下时,并不相信在下真为唐梦周。”

申屠宗轻笑一声道:“兄弟隐居其家,他不能不慎重,公子形貌赵瞎子虽然熟知,为防易容假冒,但一见那斑指准保错不了。”

唐梦周道:“两位倒是心细如发。”

申屠宗摇首苦笑道:“不是细心,这四合院龙蛇杂处,兄弟从赵瞎子处闻及有人探听兄弟与李同康师叔行踪下落,无疑是白衣魔头命手下查访……”说着双眉一扬,接道,“公子还不知李师叔亦隐在近处么?”

唐梦周闻言大喜道:“他也来了么?”

“正是!”申屠宗答道:“师叔与兄弟甚少露面,外出时必须易容,等侯的也就是守公子到来。”

说时,赵瞎子与虎儿已双双由后进走来,手提一食盒,在八仙方桌上摆下杯筷,端出热腾腾菜肴,笑道:“寒舍无物款待,命小儿在前门饭庄叫了数味当令时肴,同饮数杯,望勿见却是幸。”

唐梦周道:“初次登门就要叨扰……”

一条人影疾掠而入,现出一青袍老者,正是李同康,笑道:“扰瞎子一顿也并没什么不应该,日后瞎子仰仗公子之处仍多。”

不道他们聚饮之事,且说盛秋霆在他私邸面色阴沉,来回踱步,心头如压着一块铅石般,郁闷难舒。

他接获的噩讯太多了,胸头充满都是拂逆不快,面色铁沉,不显一丝欢愉。

“砰”的一声,盛秋霆关上了书房门,只觉无计可施。

复壁内忽转出一青衣中年文士,白皙圆圆脸膛,气质温文带有书卷气,望了盛秋霆一眼,低声道:“大人最好敛蓄一些,不然易启人疑猜。”

盛秋霆叹息一声迹:“我知道,你有什么事么?”

青衣文士道:“前日是鲁抚五旬大庆,皇上与娘娘赐赏了一份极厚的寿礼,学生亦替大人办了一份专骑送往抚署,蒙唐公子亲自延待,并带信大人说他日内即动身来京,必踵门致谢。”

盛秋霆点点头道:“这位老弟也真是,口风瞒得如此紧,不然我在济南时必亲见鲁抚祝贺,照算他也该到京啦,我先还有点奇怪,既然如此我则错怪了他,但你何处得知的呢?”

青衣文士道:“学生在宫门内李大人处获知,这两天大人正忙着,学生私自代大人作了主张,望大人恕罪。”

盛秋霆笑道:“办的好,我那能见怪,只是皇上三次见召,垂询滇藩病情甚详,以十万火急驿寄珍药,皇上又不是不知三藩有叛乱异图,竟未提及一言半句三藩举动如何,越是如此越为可虑。”

青衣文士道:“皇上对大人动了疑虑之心么?”

盛秋霆摇摇首道:“这倒未必,我在想兵部尚书王大人今晚为何召宴,你知道王大人擅于词令,机智雄辩,稍一应对不善,必露出破绽,深以为忧。”

青衣文士微笑道:“大人有件事尚不知道,王大人今晚并非单独召宴大人,派往外藩封疆之大内侍卫均已调回,均今晚应王大人之邀宴。”

盛秋霆面色一惊道:“此事我怎么一丝不知情。”

青衣文士道:“若大人知道还算什么机密。”

盛秋霆暗暗一震道:“你委实手眼通天,如此说来,削藩之事势在必行。”

青衣文士颔首道:“大人之见与学生不谋而合,圣上必藉大人等的迅雷不及掩耳之势分赴晋滇粤削藩,使三藩措手不及。”

盛秋霆轻哼了一声,道:“天机真不可测,看来我还得更谨慎小心。”

青衣文士道:“蛰龙在渊,俟机而动,大人理该如此。”说着在袖中取出三道招帖递与盛秋霆,恭身而退。

盛秋霆独坐案前,一一披阅,面色凝萧,似作沉思。

此刻,唐梦周已早离了赵瞎子寓邸,由秘道进入皇宫内院。

两个时辰后,兵部尚书王大人匆匆出宫乘轿回府。

华灯初上,王尚书府内冠盖云集,邸外车水马龙,华宴盛张,不下数十桌,有一点青袍文士未曾探明,王尚书不仅邀宴大内侍卫,三公六部九卿均在被邀之列。

寒风凛列,子夜时分,盛秋霆酒意醺醺返转府内,进入了书房。

青衣文士自复壁中飘然走出,道:“大人回府了。”

盛秋霆道:“文武百官均不知王大人为何召宴,备极铺张,争相询问,王尚书均笑而不答,只道日后自知,宴散后每人送了一盒礼物……”

青衣文士神色一惊道:“礼盒内有何物?”

盛秋霆手指案头道:“尚未拆开,你打开吧!”

青衣文士抬目望去,只见案上有一盒状之物,外覆泥金大红上品贡纸包妥,略一迟疑,上前打开,呈露一盒礼饼,饼下压着一封密缄,上书:“盛大人密启!”

字体遒劲,笔力万钧,乃王尚书亲笔手书。

青衣文士不禁一怔,取出缄函,道:“大人亲阅,学生不可擅专。”

盛秋霆双眉微皱,接过缄函拆阅,不禁面色大变,宛如败灰。

青袍文士见状不禁心神猛震,道:“大人为何这等模样?”

盛秋霆顿了顿足,道:“你拿去瞧吧?”

青袍文士接过一阅,也为之面色猛变,原来函中谓皇上已得自风闻,外藩勾结内廷侍卫有不法情事,但皇上以仁厚为念,不获确证,不得罗织成罪妄兴大狱,降下谕旨以王尚书为首,二品以上大员十五人在武英殿组成衙门审理此案,得以专折办事。

更令盛秋霆惊心骇魄的就是王府召宴,酒菜已放入一种慢形奇毒,仅一种特有药草可救,另无他药可解,若妄投他药,四肢渐僵硬萎缩,所赐二饼,子午二时各食一口,可供六十天之用,希各侍卫忠勤办事,勿擅自离京。

盛秋霆面色异样难看,饶他机智如狐,此刻亦是张皇失措,无计可施。

青衣文士定了定神,道:“无疑是皇上亲自定计,已有万全布署,大人切不可轻举妄动,若自乱方针,必欲盖弥彰,误投罗网。”

盛秋霆啪的一声掌击案角,道:“对,我怎不想及此处,但我总不能束手待毙,设法查出解药是在宫内或在何人手中。”

青袍文士淡淡一笑道:“大人真是聪明一世,糊涂一时!”

盛秋霆两目微瞪道:“我怎么糊涂了。”

青袍文士道:“大人是否觉祭身已中了奇毒,学生心疑酒中放毒是一圈套。”

盛秋霆不禁愣住,半晌发出一声长叹:“这一着委实毒绝,你说的对,我先要查明是否这是圈套!”

不错,这一着委实毒绝,盛秋霆宛如哑巴吃黄莲,无处诉苦,大内侍卫威权虽重,却彼此互相监视,稍一不慎即罹杀身惨祸,不过,盛秋霆却做得一丝痕迹不露,与滇藩暗通款曲的仅只他一人。

坏也坏在此处,大内侍卫便无人可寄以心腹。

盛秋霆唯一可托之人,就是青袍文士,两人商量了一阵,青袍文士道:“大人之计尚可一试,但不宜操之过急,学生告辞了!”

青袍文士退去后,盛秋霆神态更是阴森骇人……

这叫棋差一着,缚手缚脚。

谁叫盛秋霆艺逊一筹呢?

翌晨——

盛秋霆入内当值。

一片银白洁雪下,紫禁大内景物格外绚丽,不同的是气氛显得有点异寻常。

疑心生暗鬼,这是盛秋霆心中一块疙瘩,他总觉有点不对,休看他武功绝伦,却一样感觉浑身不自在。

玉带桥上迎面走过来一修长的身影,盛秋霆认出是二等侍卫莫沧波,忖道:“昔年自己有恩与他,不如问他昨晚赴宴之事,可解胸中疑虑。”遂道:“莫贤弟!”

莫沧波不禁怔得一怔,道:“盛大人有事吩附?”

盛秋霆微微笑了笑,道:“昨晚莫贤弟吃醉了么?”

莫沧波闻言面色大变,忙道:“卑职忠心耿耿,家有老母妻儿,不想惹来杀身大祸,大人请勿与卑职谈及昨晚之事。”抱拳一拱,快步走去。

盛秋霆心神大震,这一天,他吞食不下,怔仲不宁,放值同家,急与青袍文士商谈。青袍文士道:“大人这一着又差了,不该去问莫沧波关于大内昨晚的事,必惹上结党之嫌。据学生所知,昨晚受邀大内侍卫无一幸免。”

盛秋霆目中怒光逼闪,沉声道:“看来我非要铤而走险不可!”

青袍文士望了盛秋霆一眼,道:“若大人一击不中呢!”

盛秋霆不由颓然若丧,长叹了一声。

青袍文士略一沉吟,道:“小不忍则乱大谋,大人不如忍着点,学生已想出一步棋,必要时不妨一试,但尚未至其时。”

盛秋霆道:“请问何计?”

青袍文士道:“天机下可泄漏,恕学生现在不能说!”接着又道,“学生得获传讯,唐梦周决定明晨动身来京。”

盛秋霆双眉扬了扬,道:“他与我情不薄,到京时或可由他设法解救,不过你要传讯,唐梦周由鲁来京所经各处,咱们的人不准惹事生非。”

青袍文士道:“学生这就办去!”

盛秋霆点点头道:“你去吧,举动小心一点,万不可让人察出。”

青袍文士退去。

盛秋霆端坐椅上,不禁跌入沉思中,前尘往事,纷至沓来,他生平行事阴狡,算计旁人,被算计之人无不堕入术中不能自拔,如今,自己反为人所乘,无异阴沟内翻船,心头有说不出的难受。

子时,他尚未就寝,只觉丹田内升起一缕灼热刺痛感觉,无法遏止,迅快流行,疾变为麻痒,宛如万蚁穿身,这滋味委实不好受,额角爆出黄豆般汗珠。

这痛苦滋味,任是盖世枭雄,也无法忍受,迅忙自屉中取出王尚书厚赐的喜饼噬食了一口。饼的味道着实香甜腴美,此刻他无法品尝,但确是仙丹妙药,蛇蚁噬咬感觉渐渐消失。

遍体汗湿的盛秋霆长吁了一口气,急急击掌三声。

青袍文士从内壁道飘然现出,道:“大人何事见召。”

盛秋霆道:“我有一事请教。”

“不取!”青袍文士道,“大人但请赐告!”两眼眼神凝注在汗流满面的盛秋霆脸上,心中恍然是什么一同事。

盛秋霆道:“我在武功方面以何种武学见长?”

青袍文士毫不思索,答道:“大人剑掌双绝!”

盛秋霆苦笑一声道:“眼前来说,这倒未必,除了武功方面我以何精擅。”

青袍文士面无表情道:“用毒!”

盛秋霆黯然一笑道:“这话被你说对了,我精擅用毒当然也能解毒,是以我想解开身罹之毒。”

青衣文士默然须臾,道:“若大人服下解毒之药,未能解开所罹之毒,反使恶化则应如何?”

盛秋霆不禁一怔,张大着双目,厉声道:“难道束手待毙不成。”霍地立起,冷笑道,“我欲潜入尚书府中,找出解药藏处,我无法受人所制。”

青袍文士冷冷答道:“大人若欲固执已见,学生未便置词,王尚书之冀求,大人不是不知,也许王尚书府内正张弓结网,守候大人自投入伏。”

盛秋霆心神暗震,道:“我易容而入,凭他们这班庸手还挡不住。”

青袍文士摇摇头道:“兹事体大,关系大人威望,大人武功再高,也无法稳操胜券,譬如用毒,紫电白虹双剑,昏君只求达到目的,不在乎所擒的是否盛秋霆,这话谅大人必然胸中明白。”

盛秋霆不由嗒然若丧,面色苍白,半晌长叹一声道:“看来只有用你移花接木,嫁祸江东之计了。”

青袍文士道:“此计虽未必能成,至少大人可置身局外。”话略顿一顿又道,“并非学生危言耸听,大人不妨遣一门下能手试图潜入尚书府内,至多牺牲一条性命而已。”

盛秋霆一拍案角,霍地立起,目中精芒电射,道:“好!你我就去。”

相偕隐入复壁中……

四更时分,一条鬼魅般身影形若淡烟般转入戒备森严的兵部尚书府内。

宅门外,却静悄悄地一无人影,与往常一股。

蓦——

府中腾起一声-叫。

只儿那鬼魅般身影冲起半空,飞转如轮欲翻出宅外。

猛的一道惊天紫虹飞卷划空,正巧划过那条轮转人影,凄厉惨-过处,尸分两截,叭叭堕落宅外暗巷内。

那道紫虹倏地寂灭,宅内亦无一人追出。

夜,除北风吼啸外,仍旧那样的平静,约莫盏茶时分过去,伏在二十余丈外屋面腾起两条淡淡身影,穿空电飞瞬眼无踪……