第十五章 珍禽音闻云霄外

长安是我国古都,因此,长安近郊的古迹也就说不完,像秦始皇陵、霸陵、南陵、康王陵,成主陵,文王陵、武王陵、穆王陵、汉高帝陵,汉景帝陵、汉宪帝陵、吕后陵、周公墓、华清宫、阿房宫、咸阳官、建章宫、长春宫、未央宫。

就此打住,因为我们已经谈到了未央宫.

未央宫南面有一大片槐林,相传汉高祖逼困韩信的一队禁卫军就是在这槐林中突然冒出来的。

现在,是未初光景,骄阳还在当头,但在槐林中却是阴凉爽快,只闻蝉鸣,不闻人声。

不;间或传出几声隅隅细语

一男三女,二老二少,笔者毋庸多费笔墨,他们就是方才离开酒楼的武扬、七公主,以及那双姊妹花.七公主流露出慈祥的笑容问道:“二位贵姓?”

年幼的一个少女张口欲答,另一个生就一双凤眼,年龄较大的少女拉了她一把,抢口道:“对不住,我要先问问二位用意何在?方才在正阳楼,我们姊妹俩是不愿闹事,可不是伯事!你们一动手,害得我们一顿饭也没吃完。”

七公主被对方抢白一顿。感到有些尴尬,连忙赔笑道:“算老婆子不对,晚上好好奉请二位。”

那少女美国一轮道:“看样子你是在藉机向咱们姊妹俩打交道?

七公主腼腆地笑道:“倒像是的。”

那少女瞪起眼睛将二人打量一番,方道:”那我得问问是甚么缘故?”

七公主愣住了,武扬忙插口道:“何姑娘!真人面前不说假,露真面目吧!”

那年幼少女低呼道:“你也姓问。’”

七公主回眸一笑道:“想必二位也姓何了?…-”

说着,取下头上假发,露出一头乌黑油亮青丝,又剥下人皮面具,露出鲜艳若花娇容,笑了笑道:“不但姓何.而且容貌与二位也有些相像,二位该知道攀交的原因了。”

年长脚,个少女微微颔首道:”这易容术实有意思,我们爸爸就晕不肯教,说什么这些玩艺儿都是下…-”

年幼少女急急地扯了她一把道:“姐姐……”

那眼光,似乎叫她胆姐说话保留点!

武扬插口道:“没关系,姑娘说得是实话,正大堂堂之蜚,根本用不着易容作可是,我们是不得已而用之…——、”

年长少女豪爽地二笑道:“好,闲话少说,容我自己介绍,我叫何琼卿,我妹妹名叫何瑶卿……”

“啊!”武扬和七公主不由同声一呼。

何琼卿翻了翻眼皮道:“有什么不对?”

七公主连连摇头道:“不,不…-咳!只是名字太巧了,我叫何慧卿!”

何瑶卿稚气未脱地双手一拍过:“啊!真巧!

何琼卿指了指武扬问道:“这位呢?”

问的是七公主,七公主不便作答,翻眼望了望武扬。

武扬忙答道:“在下侠魂武扬。

说着,也取下了假发面具。

何琼卿吸了一口气道:“呀!武扬就是你呀!我爹说你是天底下最最可怜的一个人!”

武扬淡笑道:“在下……”

何琼卿玉指一点道:”喂,喂!说话别带那些在上在下的好不好!

何琼卿的爽直,颇使人有些忍俊,但也使人感到可亲。

武扬忙改口道:“姑娘倒是爽快人!……咳!我武扬并不觉得可怜!”

何琼卿双手一叉,美目一轮道:“什么?还不可怜?血海深仇!含冤莫白!只身寻仇!…很迹天涯……”

这十六个字宛如一十六只犀利的尖钉,只只插进武扬的心头,将他那颗心房插得鲜血淋漓。

武扬一扬手,惨淡地笑道:“行了!难为姑娘知道这洋多。请问…-姑娘从何处听来的?”

何琼卿娇媚地笑道:“秀才不出门,能知天下事!

何瑶卿羞人答答地拉了她姐姐一把民“姐姐,别说溜了嘴,世间还没有女秀才!”

何琼卿一琢嘴道:“有什么稀奇:只怪不准女人进学,若准进学,别说秀才。状元又怎么样?哼!”

武扬倒觉得这少女蛮风趣,因问道:“方才姑娘提起令尊,敢问令尊宝号是?”

何琼卿笑道:“瑶妹!考考我们这位侠魂的文采,出个哑谜给他猜猜。”

何瑶卿羞涩地一笑。,方启唇道:“珍禽音闻云霄外!”

武扬和七公主二人闻言倏地一惊,相对一视。

何琼卿会错了意:,现声娇笑道:“二位不妨共同研讨研讨。”

武扬不动声色,装模作样地想了想道:“此谜出于哪一位手笔?

何瑶卿答道:“琼姊作的。”

武扬咋舌道:“难怪姑娘想要问鼎女状元,真是才高八斗,学富五车,……只是,这哑谜可将我难住了。”

何瑶卿咦了一声道:“你破不了?”

武扬笑道:”破是破了,不过,谜底却不像是个名号。”

何瑶卿不知武扬在卖关子,情急地道:“少侠说说看,可能离题不远了!”

武扬缓慢地说道:”诊禽者凤也,闻其音,自然一是凤鸣,云霄者九天也;迷底应为’凤鸣九天’,可是……”

何瑶卿双手连拍道:“对了、对了…”

何琼卿以嘉许的目光望了武扬一眼道:“嗯!不错。才思敏捷,颖悟过人。’侠魂’二字当之无愧也!你猜对了,家父他名号凤鸣,人称‘九天侠’!”

武扬双手一拱道:“失敬,失敬!想不到令尊就是新近崛起江湖的‘天官教’教主!”

何琼卿双目一瞪道:“你说什么?”

何瑶卿也是急急摇头道:“少侠!家父根本不是什么教主.少侠你…-恐怕是弄错了吧?”

武扬不由一怔,望了望七公主,她也是满目迷惑之色,当即声色一正道:“我并没有弄错,也许令尊尚未对二位说起…-何球卿粉面一沉,厉叱道:“胡说!你已严重得罪了家父!劝你赶快闭上你的尊口,如果再说什么天官教地官教。我要教你侠魂变游魂,”

七公主插口道:“何姑娘!武少侠不是胡说,本月初三,我在阳化见过令尊一面”

何琼卿瞪目道:“昭化,昭化在何处?”

七公主道:“川陕边境一”

何琼卿竖眉瞪眼道:扶位姑娘扯得太远了!家父十多年来来曾离开‘龙凤居’的大门.”

武扬心头一动喃喃道:“九凤居。……”

何瑶卿从旁插口道:”琼姐说得不错,家父从来离开过家门”

一道灵光闪过七公主脑际,对了!那日与何凤鸣见面之时,是在探夜,视线模糊,根本就没有看清对方的面貌,而且对方言辞闪烁,…-这……,莫非那何凤鸣是另一个人假冒的?

七公主沉思一阵后,方道:”琼卿姑娘!也许有人假冒令尊名号……”

何琼卿冷笑道:“不至于吧?家父的字号又不是叮当响钱,有什么好胃的,”

武扬心里也有所悟,双眉一皱道:“这冒充令尊之人,并未对外招摇,只是在这位慧卿姑娘面前露过脸,也许并不是在于冒字号,而是别有企图。

何琼卿一挥手道:“走!这位姑娘请带路,咱们找这个温帐东西去!

七公主强笑道:“琼卿姑娘先别生气,你不找他,我也要找他,不过目前莽握不得,可否容许我二人先去见过令尊?”

何琼卿闻言一瞪眼珠,方要说话,何瑶卿已从旁插口道:“不行,不行!家父发誓不见生客。”

七公主迟疑地道:“那…-那……”

武扬灵机一动,接口道:“二位姑娘,这件事不算太小,依理应禀明令尊知道。这样吧!我们随同二位到府上走一趟,我们站在门外不进去。请二位将内情向今尊禀明,如果令尊要传我们问话,我们再进去,若令尊不愿见我们,我们掉头就走,二位意下如何?”

两姊妹沉吟了一阵,又对望了一眼,似乎在这一眼中已有了决定,何琼卿点了点头道:

“好!就这样一言为定。”

七公主问道:“府上在何处?”

何琼卿一扭头道:“不必多问,几步路就到。”

倒是何瑶卿感到不好意思,轻声道:“很近,就在骊山”

何琼卿叱道:“你又多嘴一”,

说着,首先穿林而出、

其余三人。也紧走相随。

西北风沙特盛,时来黄昏,而景色却已有点像黄昏了。

金黄带红的阳光,将骊山染成了金红在。

四条人影如风驰电闪般一晃而过,游罢骊山温泉的人们,见着四条轻烟自身边擦过,一个个惊得自瞪口呆,半晌说不出话来。

申酉之交光景.何氏姊妹及武扬七公主等人已奔过温泉,向背山而驰。

下山之路,有两条小道,向东一条,可直走华山,向北一条,可弃临造:何氏姊妹前行,既不向东,也不向北,一味地穿绝壁.跨哲壑,形势意走愈险,,峭壁愈来愈陡。

峰回路转,豁然开朗.在绝谷当中竞然有一块平地,一座小小的庄院就建在这块平地上。

何氏姊妹在高庄院约三箭之遥的所在停了下来,何琼卿转头道:“二位在此稍候.待我先去……”

何琼卿一语未尽,武扬蓦地一声轻叱道:“蹲下!”_这一叱声出奇地迫切、急促,何氏姊妹不由自主地蹲了下来,武扬和七公主当然也不例外。

何琼卿满面迷惑之色地问道:“这是何意?”

武扬用手一指道:“二位仔细看一看,那些是不是你打的人?

何琼卿一听脸色都变了,九凤居一共不过三个人,除了姊妹俩以外.再就是何凤鸣.怎么还会有那些?

何琼卿立刻翻身过去.用一块青石掩护着躯体,放眼望去……”

这一看,她一颗心差一点跳出了腔。

原来庄子后面的山坡上,正有十几个仗剑执刀人在那里走来走去.像在找寻什么似的。

何氏姊妹顿时像掉进一个冰窟里。透体冰凉。毫无问题,十几年来不为外人所知的九凤居已经破了,爹恐伯也何琼卿紧咬银牙。弹身而起,喝道:“瑶妹!快去;七公主已飞快地扑过去一把将何琼卿拉住,硬将她拖到青石背后。低叱道;”不可冒失.”

何琼卿一面要挣脱。一面嚷道:“你要干什么。你不让我去救我爹?”

何瑶卿见姐姐受制,沉叱道:“放手;”

同时,右手食、中二指双拼,向七公主腕脉上点去。

武扬在掌一挥,消卸掉对方指劲,然后急促地低声道:

“二位姑娘且听我说一句话,那伙人能够通过庄院,到达后一山,显然令尊早已……”

二姊妹同时高呼道;”我们要报仇!”

武扬疾声道:“禁声!冷静!我武扬八十岁爷爷遇害,全庄一百余口被戮,我今天仍冷静地活着,就是为报仇雪恨。

二姊妹稍微冷静了一点。但仍齐声咬道:“冷静?怎么冷静法?就这样在青石后面躲以”

武场冷静地道:“听我说.报仇要找元凶,我们现在冲上去.杀掉几个就算报仇么?主谋人你都不得而知,这仇如何报法?”

何琼卿沉默无语,何瑶卿问道:“那……那该怎么办?”

武扬沉吟一阵道:“待机而图!……咳!据我看,这伙人与冒充令尊之人大有关联,未必会加害令尊,也许只是绑架…-“何琼卿神色一振道:“绑架?那是说家父还活着?”

武扬微微颔首道:“也许,这是我的猜测,……”

七公主突地轻叱道:“看,那……”

众人抬头看去,一伙青衣人拥着一架软床走出了庄院,那软床是临时用两根树杆扎起来的,床上躺着一个人,好像巴经昏迷,但仍有密密麻麻绳子,绑在那人身上,以防其逃脱。

毫无疑问,那人就是“九天侠”何凤鸣。

何瑶卿失声呼道:“琼姊!你瞧!武少侠说得对,爹还活着。”

何琼卿一咬牙道:“走!去救他老人家!”

武扬忙阻道:”姑娘且慢!”

何琼卿一回头,召似两把尖刀般盯在武扬脸上,声冷如林地道:“令祖碧血丹心大概只教了你‘临危不救’四个字,武大侠:那点山路可能还难不倒你们二位,请便吧2”

武扬疾声道:“冷静!千万冷静!我们现在去有什么用?只有增加令尊的危险。别说我们只有四个人,就要千军万马又能怎么样?只要对方用一把小刀对准分尊喉头,我们谁敢动手?到时再遇强,还是弃剑就的?何不留下有用之身特机而图,”

一番话说得姊妹两人面面相觑,何瑶卿戚声道;”琼姐!武少侠的话也有道理…

说着,已暗自饮泣!

何琼卿个性强烈,沉叱道:“哭!哭有什么用?都是你这死丫头!非拖着我去逛逛长安,不然怎会让那些狗东西有机会下手,”

武扬慰道:“依我看,这倒是不幸中之大幸!”

何琼卿一瞪眼道:“你是什么意思?幸灾乐祸?”

七公主插口道:“琼姑娘误会武少侠的意思了!幸亏你二人高庄,不然,……”

何琼卿冷哼道:“不然我们早已完了蛋是不是?哼!别以为我们姐妹俩那样不济事!”

武扬强笑道:“姑娘冷静一下,当不难想到个中道理,令尊人称‘九天侠’武功自也不弱,如今强敌临阵,一走了之应无问题。好!就算令尊不愿临阵退却,那么,求死之心应该是有的。而现在呢?令尊既未走,也未死,这非常显然,强敌早有安排,令尊已被其阴谋禁制,令尊尚且如此,你我几个小辈……

何琼卿一挥手道:“行了!侠魂!算你能说会道,琼卿服你了,听你安排好了!”

武扬一拱手道:”在下不敢…”

何琼卿一皱眉道:“用不着客套,今天你助我,来日我助你,丹碧山庄的血海深仇。有我何家姊妹一份。”

七公主不由赞道:“痴卿姑娘性情豪爽,不让须眉男儿!”

何瑶卿道:“豪爽是好的,琼姐豪爽得过了头,有时教人受不了.幸亏二位并不见怪。”

七公主手指向西边一指道:“看!他们朝西北边走了。”

武杨看了看道:“他们当然朝那边走,贼总归离不开贼窝”

何琼卿问城“现在怎么办?”

武扬沉声道:“追踪!”

终南山五老峰下!

一弯新月如玉环临空,光耀四射,虽无满月之辉,却也差不了多少。

在一块空旷的草地上,此时魔影幢幢,细语烟烟。或坐、或卧、或站、或巡,总有四五十个青衣汉子。

在这块空地的南面,二大片鲜艳如火的山石榴,低矮密茂的液枝,应该是连一条蛇也钻不进去,可是,现在里面却躺了四个人,自然是武扬他们那一伙。

赶了几个时辰的山路,他们倒不觉得累,但是,饥肠辘辘,可真教他们有些儿受不了。

何琼卿就躺在武扬旁边,她轻轻地以肘碰了碰他,问道:“饿不饿?”

武扬低回道:“忍耐点!”

何琼卿低呼道:“那怎么行,呆会可能要动手,空着肚子怎能打那些浑小子?”

武扬轻叹道:“那有什么办法?”

何琼卿道:“我有办法,我和瑶妹去弄点吃的来。”

说着,就要爬起来。

武扬也不顾那些世俗观念的嫌疑,用手扼住她的肩头,狙止道:“别去!让他们发现了,岂不是前功尽弃。”

何琼卿颇具信心地道:“不会的,我朝山沟里走,愈走离他们愈远.他们不会……”

武扬癌口道:“这里又无人家,你去上哪找吃的去?”

何琼卿道:“终南有种晚桃,五月结实,现在正是时候,我和瑶妹去采点来。”

七公主道:“天又黑。又是山路,万-……”

何琼卿接口道:“那倒不至于,这里一年我们总要来个三两趟”

七公主劝道:“我看还是忍着点吧!”

何琼卿蛮不情愿地道:“我什么都不怕,就怕饿!”

七公主笑道:“怪不得你那样胖和和的!”

何琼卿也笑道:“胖有什么不好?愈胖愈有力,接起那些浑小子才够劲,今天为了爹,我实在应该多吃几只晚桃。”

武扬笑道:“琼卿姑娘的道理最多,可是你已说过,一切听我的安排。”

何琼卿道:“我没有说不听呀!”

武扬声音一正道:“好!不准去!”

何琼卿低呼道:“侠魂!那可不行!皇帝不羡饿兵。”

武扬笑道:“你见道理又来了,去吧.小心点!”

何琼卿喜道:“得令!瑶妹,走!”

二姊妹像两条蛇似的滑出了石榴树丛,又顺着山沟向南游走了!

七公主喃喃道:“可爱真可亲!”

武扬轻声道:“依在下看,这二位姊妹可能是何姑娘的.同胞姊妹。”

七公主微微一惊道:“少使有依据?”

武扬语气肯定地道:“不仅有,而且可靠。

一匕公主道:“愿闻其洋。”

武扬侃侃言道:“事实上何凤鸣并非夭官教教主,为什么会有人冒他的名号和你见面,并告诉你与何凤鸣的父女关系。很显然,这关系一定是真的,血亲关系最容易打动你,也最容易控制你。”

七公主问道:“为什么要控制我?”

武扬答道:“很简单,天官教与百凤帮实力悬殊,他们需要一条内线。”

七公主轻吁一口气道:“那我倒放心了,先前我还怀疑是帝君故意在试验我的忠诚。”

武扬道:“先前我也有这种怀疑,但现在已可推翻,第一:如果真是帝君在试探你,那夭在行辕你与帝君见面后.帝君就不会让你离开了。第二:.从今天他们绑架何凤鸣一事看来,天官教与百凤帮绝对是各不相干的。”

七公主道:“如此远奔,天官教教主是病郎中金策易了?”

试扬轻笑道:“非也!”

七公主一惊道:“难道另有其人?”

武扬正色道:“也许就是我那夭见的那个金策易,但这个金策易却是假的”

七公主又是一惊道:“假的?”

武扬道:“绝不会错,就是那晚丹碧山庄事发后,我遇见的病郎中也是冒牌货,真的在三年前就失踪了。”

七公主犹疑地道:“少侠!空凭玄想.是会误事的。“武扬肃容道。‘:在昭化城中,我曾面见止水前辈,他老人家曾铁定不移地说过了病郎中早在三年前就已失踪的消息。”

七公主道:“正因为他失踪,才使我们想到他可能就是天官教主。”

武扬道:“何姑娘你的想法是没有根据的,而我的想法却是有依据的,病郎中与先祖交情不恶,那日我再三误解和顶撞他,他只是虚言搪塞,眼光中毫无激动之色。按道理,为先祖之死,他该激动,他与先祖的交情,我不是不知道,我竟然怀疑他在助纣为虐,他更该激动,可是,他丝毫没有激动,人体上。一双眼睛是最不善谎言的所在。”

七公主轻嗯了一声道:“就凭这?”

武场接道:“当然还有,请问:金策易该不会处心积虑来算计我这个小辈吧?”

七公主不假思索地道:“当然不会。”

武扬轻笑道:“可是,这位假病郎中却在处心积虑地算计我,你知道他为什么要送我那匹七想马吗?”

七公主哺哺道:“我真不懂,送你一匹宝马,反说人家在算计你。”

武扬冷笑道:“这就是对方高明的地方,,我武扬擅于易容,他们根本无法掌握我的行踪一仅有了这匹宝马可就不同了,他们认马不认人.马在哪里,我一定会在哪里。所以我不上那个当,宁愿花银子雇马夫,就放在长安城里养着。”

七公主道:“乍听之下。你这些话,似乎都不成为道理,但仔细一想,我真有点佩服你的智珠明朗了。”

武扬岔开话题道;”不谈这些,谈谈你们何家的事,何姑娘,如果我说你们七位公主都是同胞亲姊妹,你不会吃惊吧?”

七公主一怔道:“我…-的确有些吃惊,不会吧!有些容貌并不相像,比如说五丫头……”

武扬接口道:“当然,不能说九姊妹面貌都应该有相似之处,今夭在路上,我已将这个问题仔细思索了好几遍,我虽不敢说十拿十稳,我却有九分把握。”

七公主精神一振道:“说说看,我倒真有些相信你的判断。”

武扬道:“你知道‘九凤居’的庄名从何而来?…-咳!因为何凤鸣有九个彩凤般的女儿。”

七公主轻晤一声道:“就凭这一样?”

武扬振振有词地道:“旁证很多。我曾听五公主说过,皇娘是帝君的亲妹妹,就算姓骆的连禽兽都不如,他也不至于连亲妹妹都要加以染指。”

七公主不以为然地道:“那倒不见得。”

武扬道:“你听我说:因五公主曾告诉我一句话,一个侍婶曾听见皇娘对帝君说:“我是你的亲妹妹,你敢把我怎么样,别让我发起狠来,先把你废了!’……”

七公主道:“我也听说过”

武扬道:“好了,帝君如此跋扈飞扬,但却受皇娘的钳制。可见皇娘有使帝君顾忌的阴毒手段。女人对男人最恨的是什么?那就是讨小纳妾。而皇娘却让帝君一而再,再而三地染指养女。所以如此,只是一种拢络手段,因为他们只是挂名夫妻。所谓‘帝君’‘皇娘’者也,不过是一种雄心与野心的结合而对外如此称呼而已。”

七公主沉吟道:“好像是如此……”

武扬接道:“还有,你可曾听见何氏二姊妹提过她们母亲不曾?没有。我们不妨假设,骆阳钟的妹妹原是何凤鸣的妻子;或者由于夫妻失和,或者由于野心所使,而归附了骆阳钟,变成了今日百凤帮的皇娘。”

七公主道:“少侠!你的假设很有道理,但有两个漏洞……”

武扬枪口道:“何姑娘先别说,我知道漏洞何在。第一:九姊妹为什么只带着七个?第二:这可以说是一个秘密,杜绝这个秘密泄漏的唯一方法是将何凤鸣干掉,为何还将他留到现在?”

七公主粉首做点道:“不错,这是两个很大的漏洞,少侠作何解释?”

武扬道:“这内中当然有原因存在,不过,在下目前却无法加以揣测,不然,我就可以将此事十拿十稳了!“七公主道:“现在,只要何大侠脱困,一切疑点即可澄清,现在请问少侠,援救何大侠之策,少侠是否已经成竹在胸了。

武杨思索一阵道:“不知何姑娘是否信得过在下?”

七公主讨然道:“当然信得过。”

武扬肃容道:“那在下就实说了。在下根本还没打算救何大侠脱困。”

七公主惊道:“什么?你…?”

委实,武扬的打算太令七公主意外了。

武扬缓声道:“请何姑娘听在下说……”

七公主抢道:“若是被琼、瑶二姊妹知道了你的用心,她们可能会非常伤心。”

武扬沉静地道:“何姑娘!你是解事人,所以我要说给你听,他们绑架何凤鸣的用意何在?很简单的,他们一定会使用药物使何大侠就范,出面来和你搭线,不但要控制你,甚至进而控制你们七姊妹。所以,救何大侠的机会太多,目前绝不是时候,一来太冒险,二来将宝贵的一条线给切断了。”

七公主点头道:“少侠的想法我很赞同,只是那对姊妹恐怕很难说服!”

武扬道:“只要何姑娘不要说破、我倒有办法。”

七公主道:“你先说说看!”

武扬道:“一个字一拖。”

七公主摇头道:“我看不妥,不如实说。”

武扬也大摇其头道:“行不通,那位琼卿姑娘的性子火爆得像霹雳,”

七公主幽幽地道:“但愿少侠不要弄巧反拙才好!”

正说到这里,琼、瑶二姊妹已经回来。

何琼卿喜孜孜地道:“满载而归。”

一条汗巾包得满满的,倒下来遍地是香喷喷的桃子.”

何瑶卿道:“我俩已经吃饱了,你们吃吧,琼姐已决定了.等你们吃饱,就开始行动。”

武扬故作惊色道:“现在?怎么行动法?”

何瑶卿道:“我已经看好了,先干掉他几个放哨的,换穿他们的衣服.混进去.”

武杨一面啃桃子.一面仅不经心地道:“真简单!”

何琼卿听出了话音,不由一怔道:“怎么!不行?”

武扬点头道:“当然不行,进去容易出来难。”

何琼卿冷笑道:“我真不知,你这‘侠魂’两个字的名气是怎样闯出来的。怎么做起事来前门具虎后门怕狼?”

武扬不以为意地笑道:“琼卿姑娘。因为被困的是令尊,所以我要加倍小心.我曾经许下诺言,要将令尊不伤一根汗毛地救出来。”

琼卿冷冷地道:“承情!”

何琼卿说话如此不客气,只急得何瑶卿连连扯她的衣袖.武扬轻笑道:“我知道二位心急如焚,但是欲速则不达,还是那句老话,信我武扬,那就不妨听我武扬。”

何琼卿心里或许服了,口里却没有服,依旧声冷如冰地道:“三女一男,唯你称雄,看样子不听也得听了!”

武扬一拱手道:“现在该我说承情了,……咳!二位姑娘的令堂大人……”

何琼卿一甩头,斩钉截铁地道:“死了!”

武扬和七公主同时一怔,不由齐声道:“真的?”

何琼卿学着武扬的口吻道:“信我琼卿,不妨听我琼卿.武扬以试探的语气道:“只怕还没有死吧?”

何琼卿一字一字如破金击玉般道:“我说死了,就是死了!”

武扬当然听得出内中大有文章,任何人提及死去的母亲不免或有感伤,绝不会像这样咬牙切齿..但何琼卿的回答,已经显示出无法再追问的态度.武扬犹不死心地向何瑶卿问道:“瑶卿姑娘!令姐说的是真话么?”

何瑶卿幽幽地道:“奥…——的……死……了”

声音有些发抖,与乃姐的辞色完全不同;这四个字就像是逼出来的。

武场又问道:“宝庄因何取名为‘九凤居’呢?”

何瑶卿答道:“也许和家父名号有关。”

听起来也很有道理,如果这个道理成立,那么武扬所有的假设和判断,都要被推翻。

武扬沉吟着,喃喃自语地道:“其实应该称为‘双凤居’才对,庄子里面只有你们这一双彩凤。”

何琼卿冷冷地道:“侠魂用不着赞誉,‘我们是人,不是什么彩凤、野雉。”

武扬神色一正道:“二位也许以为我武扬性喜多舌,其实我是为了澄清一桩武林公案。”

何琼卿冷笑道:“使魂的口气真大,可惜公案私案都不会牵连到我们何家。”

武扬唱叹道:“据我所知,令堂并没有死,做女儿的不应该出语咒她…-”

何琼卿抢口道:’‘死了!死了!死了!……”

七公立一直在旁倾听,一听何琼卿声音意说愈高,不由嘘了声道:“轻点!”

何琼卿稍敛温色,压低了声音道:“死了;听见没有了你再不信,我可要嚷了!”

武扬一心要追到底,哪肯就此罢休,继道:“姑娘这是何苦呢?其实,我武扬对今堂大人的事知之甚详,我还知道她的姓氏哩.”

何琼卿低叱道:“你说!”

武扬缓慢地道:’她姓骆!”

二姊妹同声一呼遣:“你说什么?”。

武扬一改语气道:”怎么样?我说知道就知道,四维罗对不对?

何琼卿没有接口,何瑶卿却吁了口气道:“我还以为少使真知道哩!”。

行了!这句话已经泄了底.那意思是一你如说马各骆就对了,你却说是四维罗,害得我姊妹俩空紧张一场。

武扬知道就是再问下去也没有结果,妹妹俩就算隐隐约约知道一点,也未必肯说出来,谁会宣扬家丑呢?

武扬用肘碰了碰七公主,这一碰的意义很大,七公主虽未全部明了他的涵义,最少也能够明白一大半。

沉默片刻,武扬又开口道:“现在我们来谈谈正事,对方既然在此扎营歇下、那他们的行程一定是长途,据我判断,目的地可能是在昭化青州一带,因此我们也要作长途追踪的打算,要分班睡觉,现在是支初光景,亥、子、丑、寅、卯,到夭亮还有五个时辰,我守前两个时辰,你们三个各守一个时辰,就这样决定。”

何琼卿问道:“就这样一味地跟踪下去?”

武扬道:“二位请放心,令尊目下是绝对安全的,一定要等到绝对有利的时候再下手.尤其是琼卿姑娘,你该格外保重,别忘了你曾经答许过我,丹碧山庄的血海深仇,还有你一份哩!”

何琼卿骄嗔道:“哼!我简直是自己搓绳子套自己颈子嘛。”

说着,与何瑶卿相拥着闭目静寐.

七公主也在她们身边躺下。

过了一阵,武扬又向七公主传音道:“何姑娘;你得连夜赶回长安去。目的情势改变。

我们也应改弦易辙了!解姑娘冒充你的身份,有你在身边,还不至于出事,你一远离,可就难说了;这帮家伙裁判断必是前往昭化.你也必须尽快赶去昭化,对方一发现你的踪迹,一定会安排何大侠和你见面,到时我们就可以将被动改为主动了。”

七公主也以传音问道:“现在就走?”

武扬道:“愈快愈好,解姑娘的伤势如何?”

七公主道:“还没有完全恢复。”。

武扬想了想道:“还是麻烦你带在身边好了。我们昭们见”

七公主缓缓移动身形,退出了树丛。

武扬假意问道:“何姑娘!你干什么?”

七公主轻声道:“我到那边山沟里去一下、”。

武扬佯作不解地问道:“山沟?为什么要到山沟去?’”

何琼卿并没有睡着。翻身过来,轻化道:“侠魂!姑娘家有姑娘家的事,你连这些都要管?”

武扬虽在暗中,也不由面红耳热,这位琼卿姑娘坦率得也大过分了。

更残漏尽,斗转星移!

转眼三个时辰过去了,现在已经是寅初。

一武扬以肘碰醒了何琼卿。轻声问道:“琼卿姑娘!你们姑娘家的事要多久?”

何琼卿几乎想笑,终干忍住了,白了他一眼道:“侠魂!亏你也问得出口!”

武扬腼腆地道:“好在江湖儿女不拘泥这些!再说,也是逼得我非问不可。那位慧卿啪娘已去了三个时辰了;何琼卿一惊道:“去了那样久?

武扬双手一摊道:“可不是,现在已经是寅初了.”

习武的人本极灵敏,何瑶卿也早醒了,听他们在说话,不好意思睁开眼睛;现在也不由惊呼道:“糟了!会不会说着,向半里外的那块草地上膘去。

武扬摇摇头道:“不会的,我眼睛都不曾霎一下,那边一丝儿动静也没有。”

何琼卿冷哼一声到:“我知道了,不耐长途跋涉,开溜了!”

武扬连声道:“不,不!何姑娘不是那种人。”

何琼卿冷笑道:“你凭什么知道她不是那种人?”

武扬肃容正声道:“何姑娘的为人;我武扬知之甚详。”

何琼卿轻哼道:“当然你侠魂知之甚详但!天涯侠侣。比肩成双……”

武扬正色道:“别说笑话,何姑娘一定是有所发现,追踪去了,明夭在路上一定会与我们会合的。“何琼卿一扭头道:“不稀罕!有她不多回无她不少,就是你快魂就此掉头而去,我姊妹俩也不会在乎。”

武扬苦笑道:“琼卿姑娘!你是我平生见到最难缠的何琼卿娇蛮地道:“知道难缠就别缠!”

武扬想起了七公主所说”可爱复可亲”那句话,不禁脱口道:“我武扬缠定了!”

说出口后,武扬竟然愣住了,真不懂自己因何会说出这句话.一何琼卿似乎也怔了一怔。良久,方轻笑道:“记住!这是你自己说的,缠上颈子绞死你,可别怨我啊!”

语气忽然温和地接道:“侠魂!你该闭闭眼了,现在该我来守了。”

武扬已经非常困顿,眼也闭上了,可就是睡不着,何琼卿的一番话倒真像蚕丝似地把他束缚住了。

紫水镇上这天出奇的热闹,一大伙像是行商又不像行商的人涌到了镇上,镇头上一连三家饭馆全部客满。

稍后,又来了三个,一个糟老头子,一个瘟老婆子,一个拖着鼻涕的十五六岁小黄毛丫头。

不用说,他们是一家子。

三家饭馆,没一家有座头,店家真会做买卖,在街檐下搭了个临时座,三把破竹椅子也就行了。

这一家穿着虽然显着寒论点,但是店家又没狗眼看人低,只要他们吩咐下来,端上来的馍馍照样冒热气,牛羊肉照样将盘子堆得尖尖的。

两老一个劲低头哈馍馍夹肉片,那小黄毛丫头一双带着眼屎的小眼可并不安分,东瞟西溜的。

那伙行商少不得也向这一家子瞟上一眼,但谁也不耐烦看第二眼,原因是没啥好看的,既没有花不溜丢的大姑娘,也没有伸出胳臂可以攀杠子的壮小子,只是一家毫不起眼的土蛋。

那老头一面啃着馍馍,一面从牙齿缝里进出话声来道。“令尊的话不错,易客术是下五门的玩艺。不过。这也不能一概而论,像你我现在来说吧,若不是仗着这点鬼玩艺,凭什么能在这里安安稳稳用饭打尖,易容术并非不能用,单看你用来干什么。”

老婆子也轻笑道:“实在有意思,我要下工夫学一学,要是我自己来。我就不会装成一个人见人嫌的老巫婆了。”

老头子道:一人见人嫌有什么不好!省得麻烦,免是非,若要人见人爱,都要多瞧你几眼、那麻烦就来了。”

老婆子吃吃娇笑起来,简直就不像个老婆子,老头子狠狠用筷子在她腕脉上戳了一下,她才皱起了面上的鸡皮,止住了笑声。

这时,从饭馆内走出一个佝楼得像只干虾的老头儿.面上绷得紧紧的,没说话,面上一定有一层假皮。拉开破锣般的嗓子叫道:“伙计们!都吃饱了不曾?没吃完的快点,江大爷的病情不轻,得赶着去罗江看大夫哩!”

廊檐底下啃馍馍的老头儿简直想笑。何大侠变成了江大爷,这家伙倒像是做对子,江、河正好对上了。

蓦然,官道上传来一阵如奔雷般的蹄声。刚才发号施令的那只干虾立即神色一怔,两只小老队眼也放出两道冷电。

霎眼之间,前行四骑快马巳到眼前。马上人儿竟是四个衣着鲜艳的绝色少女,一闪而过.紧接着车声磷磷。一辆四区位马虫着的凤辇一驰而过。

再后,又是十余骑快马,马上人尽是些劲装疾职的青衣汉子。

来得快,去得也快,留下了满天灰尘,以及那些人面上讶异的神色,那只干虾竟突然直起了腰。

廊檐下那家子也起了轻微骚动。

老婆子低声问道:“你认识,”

老头子嘴里塞满了食物,语音模糊地道:“八成是那位官府的千金。老汉我怎会认识!”

那黄毛丫头插口道:“官府的千金哪能乘坐凤辇,分明是哪位王爷的公……”

下面一个字还没有说出口,那老头子已经抓起一个馍馍将那黄毛丫头的嘴堵上了。

那队行商出发了!

这一家子也动身了!

说他们是行商,一点也没有错,他们连一匹马也没有,不过。他们的脚程可并不比马慢。

一出紫水镇,那队行商早已不见踪迹,而这两老一少还在一摇三晃哩!

那老头儿向头朝四下望了望,忽地精神抖擞地道:“现在行了,上山吧!他们走官道,我们走山隘,我们可以瞧见他们,他们就看不见我们。”

说着,一纵五丈,领先登上山道。

那老婆子和黄毛丫头也不太差,一纵一弹也随后跟至。

那黄毛丫头这身轻功,倒真有些出人意料哩!

黄沙渐绝,山峰渐密,显然已近川境.

终于,昭化到了。

那队行商此时却化整为零,三三两两地向一片密林中纵去,霎眼间,官道上已不见半个人影。

一盏热茶工夫过后,道旁一座丘陵之后,一齐纵出三个人来,正是那日在紫水镇饭馆廊檐下加座的一家子。

那老婆子见老头子站立官道不动,双目一瞪道:“还不快追进去。密林岔道最多,跟丢了怎么办?”

老头子语气平静地道:“不用跟了。”

老婆子面皮绷得紧紧的、沉叱道:“侠魂!你这是什么,意思?”

侠魂!这精老头原来是侠魂,那老婆子必定是何琼卿,那黄毛丫头也必定是何瑶卿了。

一点都没有错,武扬虽仍是一个老头子的模样,此时却恢复了原来的声音道:“进城吧!”

何琼卿冷哼道:“你不去我们去。瑶妹。我们走!”

武扬拦阻道:“他们是天官教的人,我知道他们的地方,用不着追了。”

何琼卿道:“是不是又要待机而图?”

武扬简直不知如何解释好,只得连连顿足道:“这内中情由并非三言两语可以道尽,他们绑架令尊的用意我非常清楚,我保证令尊会很安全地回来。”

何琼卿怔了一怔,终于一点头道:“好!我父亲若有三长两短,唯你是问,别以为丹碧山庄的事未了,我就不忍宰你,我照样狠得起心,下得了手,丹碧山庄的血海深仇我替你报。走!进城。”

女孩儿家太过忸怩,又使人觉得不够爽气;太爽气了,又使人觉得近乎横蛮,武扬真不知到何琼卿到底是令人可亲呢?还是可憎?

武扬早先住过的那家安寓客栈,们口正停着七公主的七凤香车,不用说,那里不会再有空房可待客了。

凑巧。对面有一家鸿运客栈,气派虽比不上对面的安寓客栈,却正合武扬他们目下的身份。

三人一跨进门,店家早就迎了上来。现在不过未初光景,行商还不到投店的时候,所以格外地巴结道:“里面坐,里面坐……”

武杨带着苍老的声音道:“店家!我们要两间……”

何琼卿连忙接口道:“一间就够了,花费那样多干啥?”

店家连忙笑哈哈地道:“对,对!出门人,得省点就点!别看小店气派不比安寓大,却是铺大房大,三个人尽睡了,三位这边来…——店家说着超前领路,何琼卿落落大方地跟着走,倒是武扬和何瑶卿筹得差点抬不起头来.进了房;店家送上了菜,掩门自去。

何琼卿取下假发面具,板起面孔。一本正经地道:“侠魂!你一路上罗嗦个不休,教我们说话时别忘记易容后的身份,你倒先忘记了。我们三个,让谁来看,也是老夫妇俩带着一个小闺大。明明是一家人,却要两间房。不是存心露破绽,让人抓把柄?”

何瑶卿面上红一阵白一阵地一直拖她姐姐的衣袖,忸怩地道:“琼姊你……

_何琼卿轻叱道:“你少罗嗦!喂!侠魂!认不认错?”

武扬苦笑道:“认错,认错!一百二十个错好不好,你真是太难缠了!”

何琼卿娇笑道:“现在说这些话已没有用了,你已经说过要缠到底啦!”

武扬神色一怔道:“说正经的,方才琼卿姑娘说得对,江湖儿女也不该太顾忌什么避讳,这样吧,今晚二位占用这张床,我有那张椅子也就够了。”

何琼卿双目一瞪道:“什么!今晚你还打算睡?”

武扬讶然道:“不睡也该躺躺呀!”

何琼卿轻哼道:“躺也休想!”

武扬如浇满头雾水,叱声道:“站着?”

何琼卿轻叱道:“侠魂!你别跟我装迷糊,今晚就要带我们去救人。”

武扬不由长叹一声道:“方才不是说好的么?”

何琼卿摇了摇头道:“不行!你得给我个限期。”

武扬也大摇其头道:“那可说不准。”

何琼卿两只凤眼瞪得溜回,将武扬打量又打量,良久方道:“你究竟是不是真的侠魂?”

武扬哑然失笑道:“这还能假冒么?”

何琼卿皱起眉头,粉首连摇道:“我看有些不像,家父生平最崇敬的就是令祖碧血丹心,说他老人家豪情万状。爽快俐落,怎会有你这种拖泥带水的孙儿?

武扬幽幽一叹道:“说来惭傀!我武扬何曾是拖泥带水的人,只是血仇重任担在肩头,未敢掉以轻心,至于令尊被虏原因,追根究底,与丹碧山庄血案也有牵连,因此武扬不得不小心从事

何瑶卿福了一福道:“家姐一向爽直惯了,言语间多有得罪,我这里代家姐赂罪。”:

武扬忙回礼道:“这是哪里话!”

何琼卿娇笑道:“侠魂!经瑶妹一提醒,我倒觉得真有点得罪你了,从今后都听你的,绝不再多口了,违者割舌示惩。”

她说的的确是一片肺腑之言。至情流于言表,但听在武扬耳里,却使他觉得有些哭笑不得。

蓦然,门外传来一声轻鄙的笑声道:“真不知肉麻!”

房门本是虚掩着的,话声甫落,房门霍地弹开,一道青影射了进来。

武扬自然认得出来人是七公主身前诗婢小韵,何氏姊妹可就不认识这位身穿青衣的俏女子是什么来路。

只见何琼卿粉面凝霜,柳眉倒竖,厉叱道:“好个嘴贱的贱婢,待姑奶奶戳穿你的腮帮子!”

叱声中,出指如电,疾如出洞灵蛇般向小韵粉面上点去。

小韵能够被选为七公主的贴身侍婢,也不是没脚蟹,冷笑一声,在掌佯切,右掌疾翻,一把向对方腕脉上扣去。

两人一见面就动上了真章,可急坏了武扬,急忙两掌连挥,两股掌劲绞成一股,像一道墙似地硬生生的将两人隔开。

两人都被这道气墙将攻势遏阻,同时被反弹之力各自震退个步。

武扬籍势切身而进,横在二人当中,先朝何琼卿喝道:“琼卿姑娘住手!”

这一姿态倒像是在护住小韵,何琼卿不由勃然大怒道“你凭什么护着她?”

武扬口不择言地道:“她是七公主的侍婢,自己人…”

何琼卿鄙夷地冷笑道:“哼!不过是个侍婢,看来侠魂也不是什么了不起的人物!”

武扬主想加以解释,小韵也感到受委屈地嚷道:“武少侠!这是哪里来的两个野女人?

说话怎么这样不讲理!”

武扬忙叱道:“小韵!不得胡说!公主难道没有告诉你,这两位是何家姑娘,公主的好友。”

小的到底是身为侍婢,一见武扬变了脸色说话,立刻噤若寒蝉。

何琼卿嚷道:“喂,喂!侠魂!别替姑娘我乱攀交情,我可没有什么友人是公主身份。”

武扬脱口道:“就是那位何姑娘呀!”

何琼卿那双凤眼真是变化多端,由大眯小,又由小瞪大,哼了一声道:“原来就是那晚开溜的朋友啊!想不到还是位公主!侠魂!说句老实话,这种朋友我不稀罕!”

武扬道:“这内中还有隐情,容我有暇再向你细说,说着,又向小韵道:“小韵姑娘快向何家二位姑娘赔罪!”

小韵虽有满肚子的不高兴,也只得赔着笑脸,福了福道:“小婢方才言语得罪。尚请二位海涵.”

何瑶卿连忙回礼,何琼卿却只挥了挥手道:“得了吧,何必来这套先兵后礼!“说着身子一背,冷笑了一声,便将小韵窘在那里。

武扬唯恐小韵再一发作!场面将无法收拾,立即向她便了个眼色,忙问道:“有事吧?”

小韵迟疑地道:“公主说……”

说着突然语气一顿,瞟了何氏姊妹一限。

这一来,又惹起了平地狂飚,何琼卿冷笑道:“懊!怪不得侠魂要两间屋子,原来有体已话要说,走,瑶妹,这城里的客栈该不会只有这一家吧?”

武扬.忙笑道:“琼卿姑娘你又误会了!这是小韵的谨慎……咳!小韵,直说吧!这二位姑娘不是外人。”

何琼卿还想说斗气话,幸亏被何瑶卿暗暗拉住了。

小韵这才缓缓言道:“何大侠确实是落在天官教手中,想不到帝君也知道了,帝君下了一道谕命,一定要将何大侠弄到手,押回总宫。”

武扬惊道:”“那怎么办?”。

何琼卿插口问道:“谁是帝君?为什么要……?”

武扬皱眉道:“你先别问,这件事非常棘手。”

何琼卿蛮横地嚷道:“这样也不要问,那样也不要问,在终南五老峰下动手,不就没有这些麻烦。都是你!”

武扬索性不去理她,转头向小韵问道:“七公主的意思怎样?”

小韵回道:“公主的意思是,何大侠绝不能押回总宫去。”

武扬惊道:“她准备公然反叛?”

小韵粉首微摇道:“公主可能没有再好的办法。”

武扬略一思忖,连连摇头道:”不行!不行!……”

何琼卿叱道:“侠魂!、你是怎么回事,难得那位开溜的朋友有了点人味,你又不行!”

武扬只向她摇摇手,示意她少说话.复又对小韵道:“回去禀报公主,与何大侠一有接触,立刻来通知我。”

小韵点头道:“是!少侠还有无吩咐?”

武扬略一沉思,肃容道:“我的原则上是这样的,你们公主得手后,我再出面拦劫,这不过是失职而已,“比公然反叛要好得多。

小韵应道:“婢子记下了。

武扬又道:“还有,请你们公主留意一下,你们那帝君诡计多端,也许他另外还派有伏兵,或者有人在监视你们公主。”

小韵点头道:“婢子省得。”

武扬一挥手道:“你去吧!”

小韵又道:“少侠如有事,可烦此间的丐帮弟子传递,小婢会随时在安寓客栈门口留意,再有,请少侠行动也要谨慎一点。

武扬点点头道:“知道了。

小韵方要退出,蓦然,一人推门而进,连声冷笑道:“好啊!商量如此机密大事。连门都不曾紧闭,未免太大胆了吧!”-

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