十六

最前那人“哦”地一声道:“是么,老门,你要自己投案?”

“不错,”门温道:“但那不叫投案,我要见钦命大臣鳌大人,有机密大事禀报……”

最前那人笑道:“你要见钦命大臣鳌大人,老门……”

门温截口说道:你几个帮我个帮,大伙都有好处!”最前面那人道:“你要哥儿个怎么帮忙?”

门温道:“很简单,把我带到熬大人府去!”

最前那人“哈”一声道:“你或许有那福份,我几个却没那个胆,老门,谁的脑袋都不是在脖子上生了根的,你别拖人下水了。”

门温道:“我说的是真的,天地良心……”

“良心!”另一人笑道:“老门何时也学着讲良心了,讲良心的人在‘侍卫营’当不了差,老门,别多说了,鳌大人府也好,营里也好,别让大伙儿为你受冻喝风了,走吧!”

门温迟疑了一下,猛然点头:“好!只要在统带面前说一声,我不信见不了鳌大人,来,那位给我戴上!”

双腕平伸了出去。

最前那人笑道:“大伙儿都是熟人老朋友了,难道这点面子还不卖么?不用了,走吧,老门!”

门温收回双腕,一声:“那么,我姓门的谢了!”

大步行下院子,停也未停地行了出去!

转眼间,步履声远去听不见,这院子里空荡荡地,但并不寂静,因为还有那一阵阵的哭声……

出了胡同,拐上大街,那几个“侍卫营”的左右前后傍着门温,顶着风踏着雪,直往“正阳门”方向走。

看看快到“正阳门”了,街中央,距“正阳门”廿多丈处,并肩站着两个人,那是两个穿长袍的汉子。

走在前头的那个“侍卫营”的大步迎了上去,近前跟那两个穿长袍的汉子低低说了几句话。

随见那两个穿长袍的汉子中居左一名,翻手塞过了一物,那“侍卫营”那“侍卫营”的欠身接了过去,适时门温等已走近,那“侍卫营”的转身向门温说道:“老门,我几个陪你到这儿了,你跟这两位去吧!”抬手要推他,依稀听那穿长袍的说了一句:“小意思,王爷赏的,大伙儿买点酒喝!”

门温疑惑地道:“老秦,这两位是……”

那叫老秦的道:“你不是要见鳌大人么?跟这两位走,准包你能见着鳌大人就是。”

门温目光转动,道;“不用见统带么?”

那叫老秦的道:“不用了,这就是统带的吩咐!”

门温也机警,他心知不对,那叫老秦的话声方落,他一提气腾身应该起要跑!

可惜他慢了些,只听一声冷笑:“好大的胆子!”

光亮一闪,忽地一声,一物正扫在他脚脖子上,那是一柄单刀的刀背,这一下扫得他痛撤心脾,“哎呀”一声,一头倒栽了下来,砰然爬在了雪泥里。

左边穿长袍的腾身掠至,探手便抓:“朋友,跟我两个走吧,亏待不了你的!”

门温仰起身子,望着那以刀背扫他的老秦,咬牙一句:“老秦,我算认清了你,真是好朋……”

“友!”字未出,脖子后挨了一下,嗓子眼儿一甜,眼前一黑,已人事不省地爬了下去。

不知过了多久,门温猛觉兜头一阵冰凉,冷得他机伶一颤,神智倏复,连忙睁开了眼。

眼睁处,他只觉眼前灯光刺眼,好半天他才看清了事物,看清事物后,他不由为之一怔。

跟前,是个华丽气派的大厅,厅上,居中高坐着一位面目阴鹫,身穿青袍的中年人,那双眼神好怕人,直盯着他。

青袍人身后,并肩站着两个穿长袍的汉子,他身旁,还有个穿长袍的提着一只水桶,他上半身由头到腰全湿透了,他觉出身后还站的有人。

果然,在他挣扎着要爬起时,背后伸来一只手,推得他血气翻腾,身形向前一栽,随听背后有人沉声说道:“看清楚了,上面坐的是王爷,跪下。”

门温为之一惊,“啊”地一声:“那位王爷……”

背后的人刚一冷叱,座上青袍人突然抬起了手,阴鹫目光凝注着他,含笑问道:“你就是门温?”

门温忙一点头,道:“是的,我就是!”

只听背后那人沉声叱道:“什么你呀我的,你不懂规矩么?”

门温忙道:“是,是,回工爷,小的正是门温!”

青袍人揉着下巴,漫不经意地道:“以前在‘侍卫营’当过差?”

门温一点头,道:“是的,回王爷……”

青袍人“嗯”“嗯”连声地道:“当过差,很好,很好……”

手往后一摊,身后那左边一个哈腰双手呈上鼻烟,青袍人慢条斯理地闻了两下,抬眼说道:“听说西山‘玉泉寺’的火,是你放的。”

门温难卜吉凶祸福,他有点迟疑,可是他明白,事实上由不得他不坦白,当即一咬牙道:“回王爷,那是奉太后老佛爷密旨,放火的不只小的一个!”

青袍人点了点头,道:“这件事干得好,嗯,很好,官家该给你重赏,只是你为什么不来领赏,反而长期不归营,藏患了这多年!”

门温忙道:“回王爷、小的知罪,求王爷开恩,小的有……”

青袍人拦住了话头,道:“我问你,董小宛死了么?”

门温喃喃说道:“回王爷,没有。”

青袍人身子突然前俯,脸上的神色难以言喻,“哦!”了一声:“董小宛她没有死?”

门温忙道:“回王爷,是这样的,那夜火烧玉泉寺的时候,董鄂妃并没有被热死,是小的心里不忍把她杀了,找个宫女替死的,至于现在死了没有,小的就不知道了……”

青袍人目闪异采,点头笑道:“嗯,嗯,很好,我早料到那不是她,她没有死,如今果真,那么,你告诉我,她往那儿去了!”

门温道:“回王爷,小的不知道!”

青袍人两眼一瞪,阴骛目光外射,道。“门温,怎么说?”

那眼神,看得门温机伶一颤,心里直冒寒气,他忙道:“回王爷,小的真不知道。”

背后突然响起一声冷哼,青袍人一抬手,目注门温身后,道:“别用刑,你们就知道动不动用刑,别的还会什么……”收回目光转注门温,道:“你真的不知道?”

门温吓出了一身冷汗,连那已湿透了的上半身刺骨冰凉也忘了,他忙点头说道:“小的斗胆也不敢欺瞒王爷!”

青袍人点了点头,道:“我相信你,皇上去西山看过她么!我的意思是指前一位,福……就是前一位皇上!”

门温忙把对李慕凡说的又说了一遍!

听毕,青袍人神情大动,嘿嘿而笑,道:“那么,你知不知道皇上又上那儿找董鄂妃了。”

门温摇头说到:“回王爷,小的也不知道,不过据小的看,皇上该是去找董鄂妃了。”

青袍人“哦”地一声,道:“怎见得?”

门温道:“因为,因为……”一摇头,道:“回王爷,小的说不上来!”

青施人一点头:道:“好,只要董小宛没死,皇上也在事后在‘玉泉寺’那片废墟前出现过也就够了!很够了……”顿了顿接问道:“这多年来你一直躲在什么地方。”

门温道:“国王爷,小的住在‘玉泉寺’后的石洞里……”

青袍人“哈!”地一声,笑道:“那就难怪‘侍卫营’行文各地,侦骑四出,到处查缉你查缉不着了,他们是舍近求远嘛……”微微一笑,接道:“那么,你隐藏了这多年,为什么突然敢回来了。”

门温道:“小的这次回来,只为谒见鳌大人,面陈机密大事的,小的望能将功折罪……”

青袍人“哦!”地一声笑道:“你有什么功能折你的罪?”

门温道:“回王爷,有个江湖人,他受朝廷之托要找寻皇上。”

青袍人忙道:“受朝廷之托,朝廷里是谁托了他?”

门温道:“军机大臣,在‘御书房’行走的张大人!”

青袍人道:“你是说张英?”

门温忙点头说道:“是的,是的,禀王爷,正是张大人!”

青袍人道:“这就是你的功?”

门温道:“禀王爷,朝廷要找皇上,是想向皇上请一纸手诏,除去在朝专权的熬大人,小的把这消息禀报给熬大人,不就是一桩大功么?”

青袍人脸色一变,哈哈大笑道:“不错,不错,这的确是一椿大功,门温,你见着那江湖人了?”

门温忙道:“回王爷,小的见着他了,他找上了西山……”

青袍人道:“他是个怎么样的人?”

门温道:“王爷,这对小的来说,该又是一椿大功!”

青袍人“哦!”地一声道:“你的功还真不少,为什么?”

门温道:“回王爷,因为那人是官家缉拿多年的独行大盗……”

青袍人目光一凝,道:“门温,他是……”

门温道:“回王爷,他就是李慕凡!”

青袍人一震,勃然色变,失声说道:“果然是他,果然是……

张英竟然找上他……”神情忽趋平静,一拍座椅扶手,怒声说道:“门温,你敢欺我?”

门温大惊忙道:“王爷,小的说的是实情……”

“实情!”青袍人冷笑说道:“李慕凡既是官家缉拿多年没能拿着的大盗,官家也一再提高赏格要他的脑袋,他竟会替官家做事。”

门温白着脸忙道:“王爷,小的有下情……”

青袍人喝道:“说。”

门温道:“那是因为在张大人府做过教习的‘河南’‘登封’‘乐圃山庄’布衣益尝田孟起向张大人推荐李慕凡,而李慕凡曾欠田孟尝一椿人情,所以……”

青袍人截口说道:“这是谁说的?”

门温忙道:“回王爷,是李慕凡亲口对小的说的!”

青袍人道:“真的么?”

门温忙道:“小的若有半句不实,愿任凭王爷……”

青袍人突然笑了,一摆手,道:“好,这两椿功的确不小,你想以这两椿功折罪,我就成全你。”

门温惊喜欲绝,连忙叩头:“谢王爷恩典,谢王爷恩典,小的有生之年……”

青袍人没让他说下去,一挥手,喝道:“来人带他去见鳌拜!”

门温听见身后“喳!”地一声,陡觉脖子后面一紧,他人立即离了地,只听身后那人冷冷说道:“门温,跟我走吧!”

门温满脸陪笑,连连答着,身不由主地在那人强而有力的提拎下行了出去,他听见身后上座那青袍人发出了一阵怕人的笑声……

第二天,一颗人头送到别了“侍卫营”,高高地挂在营中那插天的旗杆上,没人说明那是谁,可是“侍卫营”的老当差的,任何一个都能一眼看出那是谁。

这是一条水色浊黄的大河,河里来往增运如穿梭,都是双桅的大帆船,有的逆水而上,有的顺水而下。

河岸上,缓缓地着一辆单套马车,马车不怎么样,赶车的是个穿着棉袄儿老头儿,明眼人一看就知道,这辆车是车行里雇来的。

车走得很慢,沿着河岸缓缓地往前驰动,赶车的老头儿一付没精打采神态,手里握着绳,任凭牲口往前走。

倒是套着的那匹牲口,掀动着鼻子,嚼着镣环,鼻子里嘴里不停地往外喷热气儿!

“喂,老大爷,过河么?下来歇歇,喝杯烫酒取取暖再走吧,有的是渡船,耽搁不了的!”

河沿一带,都是些草搭成的棚子,家家门前酒旗儿高挑,在寒风里飘扬着,拍拍乱响。

家家门口,布满了脚印,那积雪都被踩成一堆堆的烂泥了,这时候有个小伙子从一家檐下窜出来,鼻子、脸冻得通红,缩着脑袋搓手向赶车的招呼着。

赶车的像个聋子,他没答理,连眼皮也没翻。

小伙子会做生意,咧嘴一笑,一边伸手去拉套车的牲口,一边就要再招呼,突然他眼一斜怔在了那儿!http://210.29.4.4/book/club(读书论坛)

眼斜处,密遮着的车视掀起了一角,从里央探出一个头来,白里透红的小脸蛋儿,长长的眉,大大的眼睛,悬胆一般的鼻子,鲜红的一抹小嘴儿,好美,好俊的后生。

这人,头上还戴着顶遮风皮帽,可是他没留意,钻出头的时候,皮帽被车蓬碰得往后移了移,露出了半头乌油油,梳得整齐的头发,他,眨动了一下眼睛:“赶车的,到了那儿?”好脆,好美的一口京片子。

赶车的懒洋洋地开了口,一股热气儿冒子出来:“过了河就是‘山东’地界了!”

“哟!”那后生惊呼一声:“过了河就是……这不是运河么?”

小伙子殷勤地陪上了笑脸:“是,是,姑娘,下来歇……”

那后生猛然一惊,瞪眼叱道:“你这人好没来由,眼瞎了,谁是姑娘?”

小伙子一怔,两眼呆呆地望着那乌油油的头发发了傻!

那后生好不诧异,直着眼道:“你瞧什么,有什么好看的……”

嘴里说着,手,那只手,那只好白好嫩的小手下意识地摸了上去,“哄!”地红了脸,那张脸红得像西天快落下去的日头,在小伙子眼里,那是更美,美得迷人。

那红透了的脸上还带惊容,他连忙拉好了皮帽,低低地咒骂了一声:“贼眼!”旋缩回车里!

那小伙子好不失望,在这刹那间,他像掉了一件什么宝似的,心,脑子,人,整个都是空空的!

他不知道他站在那儿,也忘子站在这儿有多冷。

而,突然,他眼一亮,好不惊喜,动了,动了,那是车帘,可不是么,车帝在动,真的,像是有人在里面解扣。

果然不错,伙子一声喜呼差点没冲口而出,车帘整片儿地掀开油车里下来两个人,先下车的是先前那一位,他还试着脚在雪地上找一声不泥泞的好地儿。

后下来的那位,也是个后生,比前一位略高些,可很清瘦,也很憔悴,但比前一位更俊更美。

他锁着眉,两眼直四下打量,那一双清澈,深造的眸子里,好像蒙着一层薄薄的雾,不知怎地,小伙子看一眼直觉得心里发酸。

这是位生意买卖的时候,小伙子三步并成两步,抢到车边伸出那强而有力粗壮的手就要去接那一位。

“冒失,闪开些。”先前那位眼一瞪,那只小手差点没打在小伙子手背上,他本可打着的,可是在快打着的时候,他又突然缩了回去:“我会扶我们公子,用不着你!”

小伙子被骂得一怔,连忙缩回子手,就在这时候,那一位已下了车脚踩在满是泥泞的雪地上,脸上的神色难以言喻,该不是心痛那双新鞋,他淡淡地开了口:“把车钱给了!”

先前那位应了一声:“您站好了!”

松了手转过身由小包袱里掏出了几块碎银递向了车辕,车辕上那赶车的老头一句话没说,接过银子赶着车走了,车一走。

这两位站在雪地上,显得更孤单,看神色,两个人都很傍惶!

小伙子迟疑着上前一哈腰,陪上一脸唯恐不周的小心笑意,开口说道:“二位要渡河?”

那公子微一点头,“嗯”了一声:“请问,有船么?”

到底是公子,斯文多了!

小伙子忙道:“有,有,从早到晚摆渡好几十次,二位来得是时候,要是早上三天,还真难过得了河呢。”

那公子道:“怎么?”

小伙子道:“早三天河里还冻着冰呢,昨天早上才开冻,公子你瞧,来往的槽运还不多呢,要在往日黑压压一片,数都数不清。”

那公子似乎没心情听那么多,只淡淡地“哦!”了一声。

小伙子先陪了一笑,又道:“二位由那儿来,要往……”

先前那位突然说道:“由来处来,往去处去,你管那么多干什么,又不是盘查!”

小伙子红了脸,那张浓眉大眼,长得很英武的脸,本来是黑黝黝的,如今更红得发紫,他呐呐着直陪窘笑!

那样子想是看不过去,当即说道:“出门在外,不比家里,对人别那么没礼貌,在家的时候我是怎么告诉你的!”

先前那位头一低,没说话。

那公子突然眼圈儿一红,轻轻地叹了一口气,伸手握了握先前那位的那只小手。

小伙子正瞧得直眼,突然一个苍劲话声由那棉布帘低垂密遮的屋里传出来。

“虎儿,你站在外头喝风呢,还不快进来给客人烫酒。”

小伙子一惊定神,忙应道:“爹,来了,来了,我这就来……”转向那公子道:“二位要不要进去坐坐吃点,喝点取取暖再走不迟!”

先前那位抬眼望向了那公子,那公子永远锁着一双眉锋,他微一点头,轻轻说道:“反正不急,时去坐坐也好!”

小伙子大喜,一个箭步窜到了门边,扯着喉咙一声:“爹,有客人上门了,快迎迎!”

伸手掀开了棉布帘!

那公子在那位的掺扶下,低头进了棚子,一阵暖意袭上身来,棚子里摆着几张桌子,几张椅子靠后窗那角落里,坐着两个穿黑衣的酒客,正在那儿低头喝酒,其他的桌椅都空着。

迎面是个身材魁伟,身穿棉裤的老头儿,头发,胡子都灰了,可是精神挺好,脸色红红的,腰杆儿挺得笔直,步履好不稳健,他陪着笑哈腰让客:“这么冷的天二位是稀客,快请坐,快请坐!”

爷儿俩殷勤地把这两位让到一付座头上,坐定,那高大老都立即喝道:“虎儿,先给两位客人倒杯热茶来!”

小伙子答应一声,飞步奔人棚后去了……

这里,那高大老者陪笑问道:“二侠由那儿来呀?”

先前那位翻了翻眼,倒是那位公子含笑说道:“有劳老丈动问,我主仆由北京来!”

高大老者“哦”地一声道:“‘北京’,好远的一段路,说起来,老朽当年还去过几趟,近年来上了年纪,人也懒得动了,就这运河边上带着那不成材的儿子开了之片店落了根了……”

那位公子含着笑意,没说话。

那高大老者又道:“二位要渡河往山东去。”

那位公子点头说道:“是的,我主仆要往山东投奔一家亲戚去。”

那高大老者“哦”了一声道:“原来二位是要投亲去,老朽还没有请教……”

那位公子忙道:“不敢,我姓沈!’”

那高大老者道:“原来是沈公子……”

小伙子飞步而出,手端两杯热茶,茶水竟然没溅出一滴,近前,陪笑把茶放在了桌上。

“二位请先喝口热茶,这是上好的香片,换子别家绝喝不到这种好茶!”

那公子含笑道了一声谢,却没动。

那高大老者忙道:“二位要吃点什么,喝什么酒?”

那位公子沉默了一下,然后说道:“随便拿几样点点饥吧,我主仆不会喝酒!”

那高大老者答应着转身走了,那小伙子犹站在桌旁,两眼直楞楞地望着那一位。

当然,那一位马上发现了,脸上飞起一抹红晕,小嘴儿一琢,眼一瞪,便待发作!

只听那高大老者话就传了过来。“虎儿,还不快给沈公子两位拿吃的去!”

小伙子一震,连忙答应,红着脸转身走了。

转眼间他送上了吃的,那是一盘热腾腾,刚出笼的馒头,还有一盘肉。

虎儿一送上了吃的,他不便再站在那儿看着人家吃,转身走向一旁,那儿有几块板钉成的柜台,柜台里,那高大老者正在吸着旱烟,眼望了那吃像极其斯文的沈公子主仆,小伙子低低地在高大老者耳边说了儿句。

高大老者一抬瞪子眼,嘴唇抖动,他说了一句。

小伙子一脸急焦神色,一边低低说着,一边手乱比。

高大老者没再瞪眼,满人疑惑地把一变如炬目光,投向那下在细嚼慢咽的沈公子主仆。

突然,他目光一凝,两目飞闪异采,那两道光采竟比闪电还亮,他凝目处,是沈公子的耳垂儿。

适时,沈公子忽地仰起了脸,那高大老者忙将目光移了开去,只听那位沈公子含笑唤道:“老丈,请过来一下!”

高大老者忙站起走出柜台,近前哈腰说道:“公子要点什么?”

“不!”那位沈公子含笑摇头,道:“我想向老丈打听件事……”

高大老者忙道:“公子请说,老朽是知无不言!”

那位沈公子道:“谢谢老丈,在‘北京’,我有一位朋友,他比我早动身几天,也是要往山东那边去……”

高大老者截口说道:“公子是想向老朽打听,有没有看见公子那位朋友由这儿渡河,可是?”

那们沈公子忙点头说道:“正是,正是!”

高大老者道:“不瞒公子说,这是个渡头,以往由这儿渡河的客商很多,可是在近几个朋这大冷天里,过河的人就少得多了,近几天里凡是由这儿过的,老朽没有不记得的,可不知公子那位朋友的长像是……”

那位沈公子抬手一比,道:“个子高高的,近卅年纪,人长得很俊,只是,左眉上有条刀伤,恐怕还包扎着……”

高大老者静聆至此,脸色刚一变,只听那角落里的两穿黑衣酒客唤道:“伙计,算帐!”

高大老者忙思考脸喝道:“虎儿,给那两位算帐去!”

小伙子答应一声过去了,转眼间那两位酒客站起来步履匆匆地走了,擦过这付座头时,他两个还深深看了这对主仆一眼。

听得步履声远去,高大老者脸色一整,开口说道:“这个人老朽没看见,他也没往这儿来,只是,姑娘,你两位得赶快走了!”

那位沈公子一惊,险些掉下筷子,他讶然说道:“老丈……”

高大老者截口说道:“老朽可以告诉二位,刚才离去的那两位,是‘清河县’衙的捕快,当官差的都有一双敏锐的耳朵!”

那位沈公子道:“那跟我主仆有什么……”

高大老都淡然一笑,道:“适才姑娘打听的可是李慕凡么?”

那位沈公子大惊,那另一位霍地站起,就欲探腰。

那位沈公子抬手拦住了她,道:“小凤,不许乱动!”

当即转望高大老者,道:“你弄错了,我不是……”

高大老都一笑说道:“沈姑娘恐怕不知道,李慕凡在北京遭难的消息已传遍了大河南北,这两天附近几个县衙里当差的,每天总有几个在运河一带幌动,他们正愁找不到线索……”

那位沈公子脸色大变,道:“好快的消息,好紧的风声……”

高大老者道:“所以老朽劝姑娘快走!”

那位小凤突然冷哼说道:“区区几名县衙捕快……”

高大老者笑道:“姑娘,小衙门里未尝没有能人,再说双手难敌四手,好汉不敌人多,更何况二位更是姑娘家!”

那位小凤还待再说,那位沈公子已然轻叱说道:“小凤,你就永远不知天高地厚……”

转望高大老者,接道:“我谢谢老丈,只是老丈要弄清楚,李慕凡是个……”

高大老者哈哈笑道:“这个老朽知道得怕比姑娘还清楚,李慕凡是个大盗,官家缉拿多赏格高得吓人!”

那位沈公子道:“那么老丈就不该……”

高大老者一摇头,道:“姑娘错了,不冲着李慕凡这三个字,老朽还真懒得管这档子事,老朽年逾半百,只落得这么一个儿子,这么一片小店,换谁谁舍得?”

那位沈公了猛然一阵激动,道:“老丈,我谨代李慕凡谢过……”

“那倒不必,”高大老者道。“老朽也不敢当,能帮李慕凡的朋友一个忙,老朽这一辈子就算没白活了!”

那位沈公子又是一阵激动,道:“老丈也是江湖人?”

高大老者摊手笑道:“老迈之人,一片小店,沽酒卖食渡日,姑娘看像么?”

那位沈公子道:“老丈即然高义想助,何必……”

高大老者一摇头,道。“姑娘不必多问,没多少功夫,二位还是快走吧……。”一顿,喝道:“虎儿,给二位姑娘找船去!”

小伙子答应一声才要走,那里小凤突然说道:“姑娘,他没往这儿来,咱们上那儿去呀?”

一句话问得那位沈公子满面黯然悲凄色,他淡淡道:“小凤,别管那么多了,走到那儿算那儿吧!”

小伙子忽地停步转身,道:“二位在山东不是有家亲戚可投么?”

那高大老者风瞪眼一声:“傻东西……”那位沈公子已然悲笑说道:“那只是托词……”

小伙子霍地转注高大老者,道:“爹……”

高大老者一摆手道:“去给两位姑娘找船去!”

小伙子没动,道:“爹,二叔那儿……”

高大老者喝道:一去找船去!

小伙子没敢再说,头一低,转身要走。

“站住!”高大老者突又一声沉喝,道:“傻东西,看你的造化了……”目光一凝,道:“沈姑娘,‘济南城’外有个‘赵庄’赵玉书是老朽的把兄弟,姑娘要是愿意,可以往那儿去……”

小伙子刚惊喜地一声:“谢爹爹!”

那位沈公子黯然的道:“多谢老丈好意,只是我主婢要找……”

小伙子忙道:“找李慕凡!包在我身上,二位尽管往我叔那儿去,我不惜跑遍江湖也要替姑娘找到他!”

那位沈公子眼圈儿又红了,道:“萍水想逢,缘仅初会,贤父子这是为什么?”

小伙子红了脸,眼瞅着小凤,只说不出话来!

小凤,她猛然地红了脸!

高大老者突然说道:“能得想逢便是缘,有道是:“在家靠父每,出外靠朋友,谁没有出外时,何况姑娘是李慕凡的朋友。”

那位沈公子迟疑了一下,毅然点头道:“既然贤父子这般高义,盛情难却,我只有遵命了!”

小伙子大喜,一蹦老高,转身便要外闯!

高大老者轻喝说道:“傻东西,看清楚了再出去!”

小伙子一震顿住,然后闪身到门边,掀开棉布帘一条缝,只一眼,他变色回头,浓眉扬得老高:“爹,有一个在十几丈外守着呢!”

高大老者冷笑一声道:“别站着,由后门儿出去放倒他!”

小伙子扑向后棚,好快的身法。

及时又道:“别忘了,河里!”

小伙子低低答应一声,声音犹在棚里,人已没了影儿。

那位沈公子动容叹道:“令郎好高绝的身手!”

高大老者淡然一笑,道:“姑娘夸奖了,这孩子天生好武,自小老朽教了他几式,老朽本身就半瓶子,他还会高到那儿去!”

说话间,后棚人影闪动,小伙子狸猫一般轻捷地折了回来,一咧嘴,眨着眼笑道:“爹,送他下河了,这么冷的天……”

徐话被高大老者一眼瞪了回去,高大老者喝道:“船呢?”

小伙子忙道:“找好了,爹,等着她二位呢!”

高大老者道:“有心眼儿,办得不差……”

翻腕取出一物,那一面竹牌,竹牌上用火印烙着一口单刀,刀上有九个环,随手递向那位沈公子,道:“姑娘,凭这找上‘赵庄’去,老朽那把兄弟见竹符如见老朽,‘赵庆’该就是姑娘的家!”

那位沈公子好不感激,红着美目伸手接了过来,只一眼,他脸色微变,急道:“老丈,这是……”

高大老者倏然一笑,道:“老朽当年在江湖行走时的信物,今天若不是为取信老朽那把兄弟,老朽还真羞于出手呢!”

那沈公子惊声说道:“这么说,老丈是‘渤海三刀’中的‘九环刀’岑…”

小伙子喜道:“姑娘说对了,你认识……”

高大老者拿眼一瞪,随即转望那位沈公子道:“姑娘,这不重要,重要的是姑娘不能再耽搁了!”

那位沈公子欠身一礼,道;“晚辈这就告辞,岑前辈,晚辈叫沈月华……”

高大老者笑道:“老朽早就知道了,姑娘是‘北京’‘三英缥局’,‘铁掌金刀’沈桐春沈老哥的令媛,姑娘,快走吧!”

沈月华口齿启动,欲言又止,终于施下礼去。

高大老者沉喝说道:“虎儿,带路!”

小伙子应声转身往棚后行去!

出了棚,棚后紧捱着连河,一条小般停泊在渡头边,不过是几步之遥,在几步之遥间,小伙子挨近小凤身旁,红着脸,迟疑着摄儒说道:“姑娘,可记住住在‘赵庄’别走!”

小凤一仰脸,触及那双炙热的眼神,她心里“咯”地一跳,也红了脸,旋即她一绷娇靥,道:“为什么?”

小伙子呼啸说道:“等我去看你啊!……”

“不稀罕!”小凤的脸更红了,但她强忍着羞意,道:“才不呢,住腻了我就要走!”

小伙子好不焦急,忙道:“那,那怎么行!……”

小凤眨动了一下美目,道:“怎么不行?”

小伙子鼓足了勇气蹩足了一句:“要是我去了,你走了,我会,我会……”

我会什么?他就是说不上来,一张脸蹩得红紫红紫的。”

“兄弟!”忽听身后沈月华含笑说道:“别担心,我们会等你去的。”

小伙子霍然转头,人目是一张好甜好美的笑脸,他会意了,红着脸激动地道:“谢谢你,沈大姐!”

这声“大姐’叫得沈月华也一阵激动。

适时,高大老者一声轻叹:“傻东西,好造化,还不拉稳了船!”

小伙子定了定神,连忙伸手拉住了船。

沈月华跟小凤跳上了船,在珍重声中小船撑离了岸,沈月华红了一双美目,小凤的眼望着小伙子,小伙子那双眼也楞楞地瞅着她……

船!远了,转眼间已到了河心!

一只温馨的手拍上小伙子的肩头,身后响起高大老者那慈样而柔和的话声:“傻东西算你造化大,也跟她有缘,只要两人互相惦念着,离短会长,往后的日子还多,回店里去吧!”

小伙子默默地跟着他爹踏着河边的小路往回走,前后仅不过片刻,他像变了个人,心里真像少了些什么!

刚近棚后,前面高大老者突然停了步,回头轻喝说道:“虎儿,留神,棚里有人,大半是他们已到了!”

小伙子猛然抬头,炯炯双目瞪着圆圆的!

高大老者及时又道:“记住,虎儿,没有爹的话,不许轻动!”

说完了话,他像个没事人儿一般地进了后门。

进了棚,果然,棚里站着个人,一个身材颀长的年轻人,一身武家打扮,剑眉,星目,白里透红的一张脸,挺俊,只是脸上不带表情,眉宇间也有点说不出的东西。

一个包袱跟一柄柄剑放在桌子上,他手里正在挥一顶宽沿大帽,高大老者父子一进棚,他任了一怔,旋即说道:“我还当没有人呢。”

小伙了似乎一肚子烦火没处发,闻言他刚要张口,高大老者已抢过去抱了拳,陪上笑脸:“对不起,我父子刚在棚后收拾,累您久等。”

“好说!”年轻人坐了下去,淡然说道:“我也是刚进来!”

高大老者改了话锋,道:“您要点什么?”

年轻人微一摇头,道:“前面刚吃过,我是进来歇歇腿的,顺便想向老掌柜的打听一件事……”

高大老者忙道:“出门在外,难免累,您只管坐……”转眼喝道;“虎儿,给客人倒茶!”

小伙子不耐烦地迟疑着答应一声,脚下还没动,那年轻人已然抬起了手,道:“掌柜的,别麻烦了,我坐坐就走!”

高大老者道:“那成什么话,客人进了老朽这棚子,怎么说也得喝杯热茶……”转过头去又喝道:“虎儿,快去!”

小伙子答应着进了棚后,这回年轻人没再拦,道;“掌柜的,多谢了。”

高大老者含笑说道:“别客气,客人适才说打听事儿……”

年轻人一哦广地一声,道;“是的,我有两位朋友雇了辆车往这方向来,我步行在后面跟,一直跟到了这儿把他两位跟丢了,所以……”

高在老者双眉微一轩动,道:“客人,老朽今天一天没见有什么车从这儿过……”

年轻人淡然一笑,道:“是么,掌柜的?”

高大老者一点头,道:“是的,客人,今天没见有什么车……”

“那就怪了,”年轻人眉锋微皱,诧声说道:“我顺着雪地上车轮足印到了掌柜的这棚子前,而就在这棚子前,那车轮痕印便回了头,掌柜的怎说……”

小伙子端着一杯热茶走了过来,往桌上一放,一句话没说退向一旁,两眼却紧紧地盯着年轻人。

高大老者“哦’也一声,道。“是么……”转头凝注,道:“虎儿,今天你可见着有车打咱们棚前过?”

小伙子目未转瞬,微一摇头,道:“没有!”

高大老者收回目光点头说道:“那大半是咱爷儿俩在棚里没留意……”

“有可能!”年轻人含笑点头,道:“掌柜的,你这棚子里适才没进来两位客人么?”

小伙子双眉忽地一扬,高大老者淡然摇头,道:“没有,客人该是头一位,哦,不,老朽想起来了,是有两位,不过那两位不是坐车来的,而且那两位老朽也认得,是‘清河县’衙门里的……”

年轻人微一摇头,道;“掌柜的,我不问别人,我只问我那两位朋友。”

高大老者皱着眉摇了摇头,道:“如果老朽适才所说的那两位不是客人的朋友,那老朽就记不得还有什么别的客人进棚了!”

年轻人微微一笑,道:“掌柜的,是记不得了还是没有!

高大老者道:“老朽所说的记不得就是没有!”

年轻人道:“原来如此,那就怪了……”

高大老者道:“怎么,客人?”

年轻人道:“车轮痕印在掌柜的这棚子前回了头,而在那车轮痕印旁,却有两对脚印,这该表示我那两位朋友是在掌柜的这棚子前下了车……”

高大老者截口说道:“那大半是他二位未进来坐,绕过棚子上河岸找船渡河去了!”

年轻人一点头,道:“也有可能,而偏偏棚子左侧雪地上没有脚印,我那两位朋友的脚印却通到了这棚子门口!”

高大老者微一摇头,笑笑说道:“客人……”

小伙子突然说道:“你阁下这不是打听事,像在要人……”

高大老者双眉刚轩,年轻人一点头,笑道:“对了,阁下,你说着了!”

小伙子冷然说道:“那么我告诉你,我这棚子里前后来了四个客人,他们是两男两女,却都被我成对儿地丢进河里去了!”

高大老者喝道:“虎儿,你……”

小秋笑道:“爹,是时候了也把他弄进河里去吧!”

话声方落,刚要闪身,那年轻人抬掌一挥,道:“掌柜的,好茶我心领了,你留着自己喝吧!”

一杯滚烫滚烫的茶离桌飞起,直向小伙子脸上射去。

高大老者喝道:“虎儿留神!”

横里一掌劈出,茶杯砰然落地,碎碴儿跟热茶四溅,就在这刹那间,年轻人抓起桌上那口剑站了起来,他两眼微红,眉梢儿挑得老高,道:“这地方不算太偏僻,但天寒地冻客人少,确是个开黑店坑害过往的好所在,你二人今天若不交出我那两位。”

砰然一声,棉面帘猛然掀动,棚子里闯进了四个黑衣汉子,腰里都鼓鼓的,进棚他四个便怔,只听一声轻“咦!”旋即左边那马脸汉子冷笑说道;“这倒好,雀儿飞了!”

高大老者忙迎前一步,陪笑说道:“四位是?……”

“老头儿,”那马脸汉子喝道:“你反穿皮袄,装得那门了羊,刚才我还在你这棚子里吃喝……”

高大老得“哦!”地一声,抬手拍上了后脑勺笑,道:“老朽想起来了,客人就是适才还跟另一位,对么?你瞧,老朽多糊涂?

人老了,眼也花了……”

“少废话?”那马脸汉子叱道:“我问你,刚才那两个呢?”

高大老者呆了一呆,道:“客人是问……”

那马脸汉子眼一瞪,道:“你他娘的又装上了?刚才那两个,打听那脸上带着伤的那两个。”

年轻人突然冷笑说道:“掌柜的,你怎么说?”

高大老者微微一笑道:“请稍等,老朽自会还客人个明白……”

转望那马脸汉子,接道:“原来客人是问那两位,那两位已经过河去了……”

马脸汉子脸色一变,道:“什么时候走的?”

高大老者道:“好久了,如今怕不早到对岸了!”

马睑汉子突然嘿嘿冷笑说道:“老头儿,你倒他奶奶的挺会编瞎话儿,告诉你吧,我刚才临走的时候,把跟我在一起的那位留了下来,有他在棚外看着,那两个绝走不了的!”

“是么?”高大老者微微一笑,道:“那么客人何不去问问你留下来的那位。”

马脸汉子冷笑说道:“你怕我不问……”脸色忽地一变,连忙转望身旁,道:“老三,刚才来的时候,可曾看见老五?”

他身旁,那五短身材汉子一摇头,道:“没有呀!”

马脸汉子霍地转注,道:“老头儿……”

高大老者哈哈一笑,道:“差爷们,别问了,老朽告诉你吧,那一位如今已沉到这运河底下喂鱼虾去了……”

马脸汉子四人勃然色变,马脸汉子一声厉喝:“老头儿,你好大的胆了,竟敢杀害官差,原来你跟那两个是一伙儿,有你的官司打了!”

四个人各一探腰,铁尺,铁棒,铁锁铁链全掏了出来。

“慢点!”年轻人突然措手一声轻喝。

马脸汉子一怔道:“朋友,你是干什么的?”

年轻人没答理,目注高大老者道:“掌柜的,我明白了几分,我那两位朋友在这儿打听李慕凡,可巧被这吃公事饭的听见了,趁他回去叫人的时候,掌柜的父子放倒了那留下看守的,送走了我那两位朋友,可对?”

高大老者一点头,道:“客人毕竟明白了,这么说来客人不是……”

年轻人一摇头道:“掌柜的,一句话,我不是六扇门里的,在这儿,我先谢谢掌柜的贤父子,这四个交给我,贤父子如果舍得这片店,请由后面快走吧!”

“敢情又是一个,”马脸汉了喝了一声,冷笑说道:“走?没那么容易,他二人要走,官司谁打?”

年轻人刚一声:“我!”

高大老者已然笑道:“客人,我父子舍是舍得,就是舍不得怕也由不了自己,只是客人,外面已经围上了!”

马脸汉子笑说道:“你说着了,飞了两个逮着三个,还多捞了一个,这功论起来不小,你三位就认命吧!”

跨步抖手,铁尺拦腰横扫高大老者。

高大老者一声:“差爷,老朽见不得这家伙!”尚未出手。

释然一声,年轻人翻腕出剑,只听一声大叫,血光崩现,马脸汉子抱臂满地乱滚,地上,多了一只握铁尺的手!

另三个大惊失色,狂喊“拒捕”“伤人”声中,闪身倒纵了出去。

高大老者凝目动容,道:“客人好高绝的剑术,老朽请教!”

年轻人含笑说道:“不敢,掌柜的,我姓罗!”

高大老者双眉一耸,低低说道:“铁掌金刀沈老兄的掌珠刚过河,你姓罗,该是罗大奎罗老兄跟前的……”

年轻人忙道:“那是家父,我叫罗晓阳!”

高大老者道。“玉面诸葛?”

罗晓阳赧然说道;“前辈见笑,我请教……”

一缕淡烟由棚后冒起,高大老者脸色一变,笑道:“吃公事饭的放火了,棚里待不住,闯吧。”

一垫脚,高大身形像一阵狂风,忽地卷了出去,棚外一声叱喝,还有一声闷哼,随之砰然有人倒在了雪地上。

小伙子双眉一扬,道:“罗大哥,你犯不着,请由后面走!”

闪身窜了出去!

罗晓阳朗笑一声道:“你那一说,兄弟谁犯得着!”

回剑护住前身,扬气跟了出去!

棚外,雪地上躺着个人,是那五短身材吃公事饭的,一根铁棒抛出了老远。

高大老者跟小伙子,并肩站在丈外,两丈外对面,两前四后地站着四个人,四下里另着着十几个黑衣汉子。

那两前四后的四个,看打扮,看装束,像是县城衙门里的捕头,前面两个,是一高一矮两个老头儿,高的面目阴沉,矮的满脸奸诈,俱是上身穿皮袄,下身穿棉裤,看不出是那一路的人物!

双方就这么凝视着——

突然那后面四个的最左一个,跨步越前,远远地冲高大老者一抱拳,扬声发了话:“兄弟陈云之添为‘清河县’衙门捕头,那也是附近的江湖朋友赏这口饭,兄弟糊涂,一向不知道这儿隐居着老哥这么一位人物,今天头一遭拜识,理当请教……”

高大老者哈哈一笑,道:“老朽不敢当陈头儿请教二宇,如果陈头儿要问老朽的姓名,老朽只能奉陈头儿,老朽是藉藉无名之辈……”

捕头陈云之道:“老哥太客气了,敢莫嫌兄弟这张脸太小?”

高大老者笑道:“不敢,陈头儿贵为官家捕头,怎么说也比老朽这江湖上的无名之辈的面子来得大……”

陈云之双眉一轩,道:“既然老哥嫌兄弟面子太小,那么兄弟替老哥介绍这两位……。”

向着那高矮二老头儿一摆手;道:“这两位都姓焦,江湖人称‘太行双义’……”

高大老者身形微震,脸色一变,低低说道:“罗哥儿,听见了么?”

罗晓阳道:“前辈,我听见了!”

高大老者道:“陈云之跟另三个,身手俱不差,但还好对付,而姓焦的这两上老儿,江湖人称‘太行双煞’,各有一身诡异毒辣的所学,单打独斗,老朽或可勉力平手,如今他兄弟都在,待会儿动起手来,咱们各顾各,有机会就走,要不然咱三个都得躺在这儿,明白么?”

罗晓阳毕竟年轻,免不了气盛,他扬了扬眉,没说话。

高大老者双眉一耸,道:“罗哥儿,老朽人称‘九环刀’!”

罗晓阳一震惊呼:“原来是岑前辈……”神情一肃,忙道:“晚辈记住了!”

高大老者淡然一笑,抬眼扬声发话:“老朽江湖无名之辈,不知道‘太行双义’是那路人物!”

陈云之一惊色变,还待再说,那高老头儿一抬手,冷然说道:“陈头儿,那来那么多工夫跟他废话,稍待一旦动起手来,老夫就不信瞧不出他是那一路人物……”一顿,接道:“陈头儿,你发句话,除了你四个外,别人可别靠近!”

陈云之立即扬声发了话。

话声方落,“太行双煞”举步并肩逼了过来。

陈云之四人紧随身后,刀都出了鞘!

高大老者神色一转凝重,道;“虎儿,紧跟着爹,罗哥儿,往东走,闯!”

一声“闯”字,他父子身形掠起,双双往西窜去。

“太行双煞”双双冷笑:“好朋友,在老夫兄弟眼皮下还想走么?”

身形像鬼魁,又像两缕轻烟,一转扑了过去。

罗晓阳不敢怠慢,一声:“前辈保重,后会有期!”

提剑腾身往东闯去!

陈云之四个身形忽散,成半弧形截了上来,四口刀抡得像雪花,一起罩向罗晓阳。

罗晓阳心痴没那么容易脱身,咬牙横心,转身抖手一剑闪电递出,他家学渊源,不同凡响,一剑递出,刀光微敛,四口刀硬被他格向一旁。

然而那只是一刹那,刹那之后那四口刀又卷了上来。

罗晓阳一提气,刷,刷,刷一连刺出三剑,逼得四口刀又一缓,然后他突然沉腕上撩,剑出血现,“哎啃!”一声,一名捕快充刀抱臂慌忙倒纵。

这一剑,吓退了另三个,罗晓阳提气垫肚,就要走,但他突然大喝一声,身形窜起,一掠数丈地抖剑扑向了西。

西边,高大老者与老头儿势均力敌,正打得难分难解,而那小伙子却在矮老头的拳掌下手忙脚乱,险象环生,眼看就要不支!

罗晓阳人似天马行空,挟剑势当头扑下,矮老头儿未敢轻攫徐锋,一惊问身,一掌硬拍剑身。

罗晓阳一沉腕剑锋走斜,拦腰挥了出去,口中喝道:“兄弟,退后歇歇!”

只听高大老者叫道:“哥儿,你……”

罗晓阳长笑说道:“前辈,我若这么一走了之,日后我爹会活劈了我,前辈也未必愿意自己的儿子管自己丢人,对么?”

“说得是!”高大老者道:“但虎儿另有任务,让他走吧!”

罗晓阳道:“兄弟,听见了么?”

小伙子带着喘,扬眉说道。“听见了,大哥,我不走。”

高在老者喝道:“傻东西,你忘了答应人家的事?”

小伙了一震,旋即淡道:“爹,我没忘,等咱三个都走了我再走……”

高大老者厉声说道:“虎儿,我辈轻死重一诺,别让人家久等,走!”

小伙子叫道。“‘爹,我不……”

高大老者厉声说道:“爹平时怎么教你的,不听父命就是不孝,滚!”

小伙子身形倏颤低下了头,但旋即他又猛然拾起了头,再抬头时,他脸色煞白,两眼发赤,哑声一句:“爹,我走了,您跟大哥保重!”

身形横窜,往西扑走。

只听高大老者笑道:“这才是爹的好儿子!”

罗晓阳忙叫道:“兄弟,要不要我助你几剑!”

小伙子没回头,他道:“谢谢大哥,这些免崽子我还应付得了!”