第二十六章

初更时候,钩月高悬,“大明湖”昼舫艘艘,“游湖”的仕女游兴正盛,情意也正浓。

所以,这湖边一带的酒肆茶座,也正是生意鼎盛,依然是一片灯光,吆喝之声盈耳不绝。

费慕人头戴着那顶宽沿大帽,进了那家酒肆。

拣了靠窗的那付座头坐下,他摘下了大帽。

适时,伙计走过来哈腰陪笑招呼,话未出口,他便自一怔,旋即笑意更浓:“客人,是你呀?”

费慕人依然是那张淡金一般的脸,含笑点头,道:“不错,是我,怎么,不能来二回么。”

“那什么话!”伙计忙道:“小号欢迎都来不及,那有把上门的老主显财神爷往外推的!二回嫌少,客人最好来个千回万回。”

费慕人笑道:“会说话,我以后定然常来喝几杯,你们酿的酒太好了,既醇又香,使人回味无穷,喝了还想喝,所以我又来了。”

伙计忙道:“那是客人夸奖,其实,小号自酿的酒也的确不错,凡是尝过的人,没有不赞不绝口的,所以只要光临小号一趟,准会成了每天必来的老主顾。”

费慕人摇头说道:“的确不差,宝号酿的酒就让我害上了相思病,这两天我喝遍了‘济南城’,品品还是宝号的酒好……”

伙计刚要接口,费慕人忽地压低了话声,道:“伙计,说真的,宝号的酒,是用什么酿的。”

伙计嘿嘿一笑,道:“客人,抱歉得很,这我不能说,也不敢说,这是掌柜的祖传酿酒法儿,一说出去‘济南城’卖酒的全会了,小号的生意不就被人抢了去,掌柜的要知道是我说出去的,他一定会叫我卷铺盖滚蛋,这不是砸了饭碗么?”

费慕人忙道:“伙计,我绝不会对第二个人说,我是学学酿来自喝的。”

伙计一个头摇得像货郎鼓,道:“客人,不行,不行,抱歉,抱歉。”

费慕人道:“伙计,你我打个商量……”

伙计一摇头,截口说道:“客人,俺懂,你就是给俺一千两银子俺也不能说,做人要有良心,讲道义,掌柜的待俺不错……”

费慕人微笑说道:“伙计,我不说过了么?我是学学酿来自喝的。”

伙计摇头说道:“那也不行。”

“好吧,伙计!”费慕人道:“我不问了,你们掌柜的可在?”

伙计抬手往柜台一指,道:“那不是么?就在那儿!”

费慕人循指望去,只见柜台里坐着个瘦老头,一身粗布衣裤,几根山羊胡须,正低着头打算盘。

费慕人点了点头,道:“伙计,麻烦你请他过来一下。”

伙计答应一声,连忙转身而去。

到了柜台旁,他跟那瘦老头低低说了几句。

瘦老头子抬起老眼望了望费慕人,推开算盘站起来走出柜台,近前,他一拱手陪上了笑脸:“小老儿见过客人。”

费慕人忙一欠身,道:“不敢,掌柜的请坐。”

瘦老头答应了一声,拉过一把椅子坐在费慕人对面,坐定,他抬眼望了望,陪笑说道:“小老儿请教……”

“好说!”费慕人道:“姓贾,西贝贾,单名一个玉字。”

瘦老头道:“原来是贾爷,听伙计说,贾爷一再照顾,小老儿……”

费慕人道:“掌柜的别客气,那是因为宝号酿的酒实在好。”

瘦老头咧嘴一笑,道:“那是贾爷夸奖,只要贾爷喝了对味儿就行……”

口中虽这么说,但接下去却也着实地自夸了一阵。

最后他问道:“贾爷见召是……”

“不敢!”费慕人淡淡一笑,道:“就是为了宝号自酿的这既醇又香的酒。”

瘦老头微愕说道:“贾爷的意思是……”

费慕人笑了笑,道:“我想学学酿来自喝,刚才问过伙计宝号这酿酒之法,伙计是个难得的忠厚人,他不肯说。”

瘦老头显然老于世故,闻弦歌而知雅意,目光一转,笑道:“不瞒贾爷说,这酿酒法是小老儿祖传的,敝帚自珍,也为了生意,所以小老儿一直未曾外泄……”

费慕人道:“每一行有每一行的秘密,这本难怪……”

瘦老头儿飞快说道:“多谢贾爷体谅。”

他想,一句话堵住费慕人的嘴,费慕人微微一笑,道:“掌柜的请放心,我不敢相强……”

瘦老头老脸微红,连忙再称谢。

“不过……”费慕人接着说道:“有件事,我却不能不向掌柜的提一提,掌柜的知道有位提着一只巨大的红葫芦,每日前来沽酒的老人家?”

瘦老头忙点头说道:“知道,知道,那位老人家是老主顾了,照顾小号有多少年了。”

费慕人淡淡一笑,道:“不错,正是他,掌柜的恐怕不知道,那位老人家是位武林人物,而且是当世五大高人之一,世称‘东邪’!”

瘦老头“哦!”地一声,轻击一掌,道:“小老儿这双老眼,看过的人可以说多不胜数,早就觉得那位老人家不类常人,果然没错,看来小老儿这双老眼尚未昏花,还可以多瞧几年。”

费慕人淡淡一笑,道:“掌柜的何止是老眼未花?简直是眼力超人……”

瘦老头忙笑道:“贾爷夸奖,贾爷夸奖。”

费慕人道:“掌柜的可知道,我为什么跟掌柜的提他么?”

瘦老头儿摇头说道:“贾爷明示,小老儿不知道。”

费慕人笑了笑,道:“他病了,而且病得还不轻。”

瘦老头吃了一惊,急道:“那怎么会?小老儿看位老人家精神挺好,身体也……”

费慕人摇头截口说道:“英雄只怕病来磨,如今不行了,那位老人家既瘦又弱,卧床难起,跟以前简直判若两人……”

瘦老头摇头叹道:“想不到那位老人家病得这么厉害,真是不错,就是铁打的金刚也禁不住一个病字,贾爷,那位老人家害的是什么病,这般厉害。”

费慕人淡淡一笑,道:“这就要怪掌柜的你了。”

瘦老头一怔忙道:“贾爷,这话……”

费慕人道:“谁叫你掌柜的有这么好个祖传秘方,这么好的手艺,酿出来这么好的酒?那位老人家每日必得喝上一葫芦,否则便茶不思,饭不想,夜晚来辗转难成眠,一点精神毫无,掌柜的,他是饮酒过多,伤了身子。”

瘦老头倏然面笑,但旋即皱起眉锋,道:“这委实让小老儿难受,本想凭此祖传秘方以餐嗜饮诸君,却不料有人因为喝多了小老儿酿的酒生了病?不过……”

摇了摇头,接道:“小老儿卖酒数十年,这倒是第一次听说这种事儿。”

费慕人含笑说道:“掌柜的莫非不信。”

瘦老头忙道:“贾爷别误会,那倒不是,要不是真有这回事儿,贾爷岂会拿上了年纪的人开玩笑?只是,喝小老儿酿的酒生病的,那位老人家确是第一人。”

费慕人淡淡一笑,道:“恐怕也该是最后一个。”

瘦老头一怔,道:“贾爷这话怎么说?”

费慕人道:“跟掌柜的一样,我也有祖传歧黄之术,我已经替那位老人家看过了,掌柜的你知道我发现他害的是什么病。”

瘦老头道:“贾爷刚才不是说过了么?是饮酒过多伤了……”

费慕人微笑截口说道:“正如掌柜的所说,他也是我生平所闻所见第一个因为喝酒闹病的人,他是位内外双修的绝顶高手,更不该是单为喝酒的害了病。”

瘦老头一巴掌拍上大腿,道:“小老儿本来就以为那不可能是喝酒的……”

“不!”费慕人摇头载口说道:“掌柜的,他还是喝掌柜的所酿的酒,喝出了毛病……”

瘦老头一怔,费慕人不等他说话儿按着说道:“单是酒,凭他一身修为,那该喝不出毛病,可是,掌柜的,酒里若掺有别的东西,那就另当别论了。”

瘦老头又复一怔,道:“贾爷,酒里掺有什么别的东西?”

费慕人淡淡笑道:“那就要问掌柜的你了。”

“没有呀!”瘦老头瞪着眼道:“小老儿酿酒数十年所放的都是该放的,从没有掺过一种不该掺的东西,贾爷这话……”

费慕人道:“那么掌柜的酿酒都放什么东西。”

瘦老头张口要说,但忽地嘿嘿一笑,道:“说来说去,贾爷是想套小老儿的酿酒法,贾爷原谅,这小老儿不能说,其实贾爷又何必……”

费慕人截口说道:“掌柜的,你误会了,老实告诉掌柜的仔了,我是替那位老人家来杏这件事的,掌柜的……”

瘦老头微整脸色,道:“那么小老儿也告诉贾爷,酒里确没有掺一点不该掺的东西,小老儿做的是良心生意,并不是……”

费慕人道:“掌柜的可听说过‘罂粟果’此物?”

瘦老头一点头,道:“小老儿听说过,‘泰山’脚下就长着一片这东西,‘罂粟果’有毒,误吃了可使人慢慢中毒而……”

费慕人道:“掌柜的,那位老人家就是中了这种毒。”

瘦老头一震,诧异地急道:“怎么,那位老人家就是……”

脸色忽又一变,接道:“难道买爷怀疑,小老儿所酿这酒里……”

“掌柜的。”费慕人道:“不是怀疑,掌柜的你所酿那酒里,确有‘罂粟果’毒。”

瘦老头霍地站起,道:“贾爷,这可不是说着玩儿的,小老儿卖酒几十年,主顾们这么多,要是被人听见,小老儿的生意……”

费慕人淡淡笑道:“所以掌柜的该平心静气坐下来谈。”

瘦老头一惊,忙游目四顾,还好,别的酒客们均在饮酒谈笑,没人留意,他忙坐了下来,道:

“贾爷,你可不能开这种玩笑……”

费慕人道:“掌柜的,我跟你无怨无仇,犯不着败你的生意,再说那也有损阴德,我说的是实在话。”

瘦老头怔任了,但他旋即正色摇头,道:“不会,不会,绝不会。”

费慕人道:“掌柜的,事实上那位老人家确是喝多了掌柜的所酿,那含有‘罂粟果’毒的酒而害了病。”

接着,他把他的发现说了一遍。

听毕,瘦老头苦着脸,道:“这么说来,是真的了,小老儿所酿的酒里,根本就没放‘罂粟果’,何来‘罂栗果’毒!老天爷,这是怎么回事儿。”

费慕人淡淡说道:“掌柜的,中毒的只有那位老人家一人,并没有听说有第二个,适才我来时,仔细留意过了,你那伙计凡为人打酒,都是打的大坛里的,从没动过那个小坛子,而据我所知,那位老人家一直喝的是那个小坛子里的酒,所以我说他该是最后一人,掌柜的是个明白人,这像不像专为那位老人家酿的?”

瘦老头道:“贾爷所说是理,可是贾爷误会了,那小坛子里的酒贵,不瞒贾爷说,寻常的客人喝它不起。”

费慕人“哦!”地一声,道:“掌柜的,你这儿的酒,还分三六九等?”

瘦老头道:“贾爷可以到‘济南城’的每家酒肆打听一下,没有一家酒肆的酒,不是分三六九等的,卖什么都有个好坏贵贱。”

费慕人心知这是实情,当即话锋一转,道:“掌柜的,我看你是个老实好人,跟武林人也谈不上什么仇怨,可是这是怎么回事,掌柜的能告诉我么?”

瘦老头苦笑说道:“贾爷,天知道是怎么同事。”

费慕人道:“掌柜的,这不是一天半天的事,也不是三个月两个月的事,而是有多少年了,难道掌柜的你一点也不知道。”

瘦老头正色说道:“贾爷,小老儿要是知道,管叫小老儿遭天打雷劈……”

费慕人淡淡一笑,道:“掌柜的,我看你也不像个深藏不露的武林人,你要知道,武林人招惹不得,个人的生死事小……”

瘦老头吓白了脸,但他口中仍道:“贾爷,谁就是杀了小老儿满门,小老儿也是不知道。”

费慕人眉锋一皱,道:“那就令人费解……”

门光一凝,接道:“掌柜的,多少年来,每酿酒都是你亲自动手么?”

瘦老头点头说道:“小老儿有两个不成材的儿子,普通的酒是他俩酿的,那小坛子里的酒,却是小老儿亲手酿的,为的是对得起人家,不失信用,不败生意,再说这也是小老儿祖上传下来的规矩。”

费慕人笑了笑,道:“掌柜的,你自己明白,这要是打官司的话,你准输。”

瘦老头苦笑说道:“小老儿生平不善谎言……”

费慕人道:“所以我认为掌柜的你是个老实好人,不会做出这种事来,掌柜的,你都在什么地方酿酒?”

瘦老头道:“在寒舍地窖里。”

费慕人道:“所有的酒也都是放在那儿么?”

瘦老头点头说道:“不错,贾爷。”

费慕人沉吟了一下,道:“掌柜的,可否带我去看看?”

瘦老头犹豫了一下,毅然说道:“好吧,小老儿相信贾爷不是为那酿酒之法。”

说着,他站了起来。