第二十章 普陀惊变

醒来时,见自己竟躺在一极广大的丹室之中,智旭大师却不知何往,身边放着一本薄薄的小册,一个锦囊,和一封信。

知是智旭大师所留,急忙拆开书信,只见上面写着:

“你现在不仅戾煞之气尽除,且天龙基础也已奠定,可喜可贺!

老衲真元将尽,为恐师门绝艺至我而断,特将天龙禅功口诀留下。

此室门户已被我外封闭,半载之后会自行启开,你可在此安心参研,俟功行圆满之后,再行下山。

另有锦囊一个,于下山后,再行拆阅。”

普陀山佛门禅宗圣地。

在掌门人住宿的茅屋前,千年古松之下,并列着三只蒲团,当中坐的是禅宗掌门人无名大师。

左边的蒲团上坐着一位身躯瘦小,年约七旬的老尼,正是无名大师的师姊——无恒师太,莽头陀端坐在右边的蒲团上。

另有六个灰衣中年僧人侍立两侧,正是禅宗前任掌门人无住大师座下昙摩、昙优、昙性、昙修、昙空和昙节等六大弟子。

九个人的面色,俱是一般地深重。

无名大师焦灼地捻了捻悬在颈间的掌门人念珠,道:“莽头陀,你非我禅宗门人,何苦陪着送死?”

莽头陀巨目圆睁,炯炯射出奇光,慨然道:

“掌门人何如此见外,我虽非禅宗门下,但寄迹禅宗多年,又曾受无住圣僧重恩,与禅宗弟子何殊?今日我纵拼出一死,也誓为禅宗护法。”

无名大师双掌合十,缓缓起立,道:“阿弥陀佛,既然如此,我就先此代本门向你谢过了。”

莽头陀慌忙跃起,道:“掌门人切勿如此,贫僧敢当掌门人大礼?”

这时山下突传来连声铙钹相击之声,在场各人更是惊异变色。

有顷,古松掩映的山径上,倏然转出两个俗家装束的陌生人来。

右边的一个年约四旬,儒生装束,生得面如冠玉,鼻如悬胆,睛似点墨,唇若涂朱,两道修眉斜飞入鬓,好一个风流蕴藉的俊俏人物。

左边的一个长像却是奇丑,你看他满头赤发,面若锅底,塌鼻,突眼,一双獠牙突出在扁厚的肥唇外面。

再加一部缭绕腮际的络腮胡须,使人几疑是钟馗再世,黄巢复生。

无名大师盘坐在蒲团上面,右掌当胸打了一个问讯,道:“来者可是北海双奇?”

丑人瞪了他一眼,大模大样地道:“你是何人?”

无名大师合掌当胸,答道:“老衲无名,属禅宗第十七代掌门。”

丑人惊讶地道:“无住那秃驴呢?”

无名大师面容一整,答道:“无住师兄已于十八年前正果西归。”

丑人点了点头,道:“那你是他的师弟了?”

无名大师双掌合十道:“正是。”

丑人冷冷地说:“你可知道六十年前我和他相约之事?”

无名大师缓缓起立,道:“如若不知,我焉会在此恭候两位大驾?”

这二人乃是六十年前,武林中人闻名丧胆的北海双奇申屠刚和白无忌。

如论真实年岁,两人实均已在百岁左右,只因两人修养功深,驻颜有术,故此看不出来就是了。

当年无住大师初任掌门时,因他二人杀戮过甚,有违天和,特善言劝止,二人不但不听良言,反而变本加厉。

无住大师迫出无奈,乃邀两人较艺,并约定如无住大师获胜,两人此后不得再履中原一步,如两人获胜,则禅宗毕门就戮。

大师险胜半招,两人虽遵守诺言,此后果真未再履中原一步,心中仍是不平,逐与无住大师约定,六十年后再在普陀较艺,赌注仍如前约,乃有今日之事。

现无住大师既已正果西归,无名大师继任掌门,自当挑起这个担子。

这一战万一失败,非仅关系禅功门下千余僧众性命,且中原武林也必同遭劫运,无名大师怎能不心情沉重?

申屠刚狂傲地道:

“无名,你虽是无住的师弟,决难当我两人联手合击,我等成名多年,焉能占你这个便宜?你就任择一个较量一番吧。”

无名大师自忖道:

“当日无住师兄能在他两人联手之下获胜之故,实因他两人那时‘天玄神功’尚未练就,难当金佛罡全力一击。

现事隔多年,二人‘天玄神功’想必已完成,非‘金佛罡’神功所能制,自己功候实非两人之匹,纵是单打独斗,恐也难获胜。”

思及身上的担子,不禁犹豫难决起来。

申屠刚早已等得不耐,瞠目叱道:“无名,快作决定,不然的话,老夫等就要不客气了!”

无名大师正要答话,莽头陀却抢先叱道:“无名大师乃一派掌门,焉能任你如此轻侮?”

“你是何人?”

莽头陀道:“洒家乃寄迹禅宗之峨嵋天蒙禅师门下法性是也。”

白无忌冷冷地道:“你可知我北海双奇也不是任人轻侮的吗?”

莽头陀抗声道:“洒家只知禅宗掌门人不容人任意轻侮!”

原来他心感无住省僧恩德,决意要身殉禅功,是以,虽明知自己工夫和北海双奇相较,犹如以卵击石,而仍是不肯丝毫示弱。

无名大师见状心中空自发急,但又不好出言劝止。

白无忌两道剑眉一扬,目中突射出逼人的精光,冷冷笑道:“头陀,你拿命来吧。”

十指连弹,锐利的指风分袭莽头陀身上各大要穴。

莽头陀早已有准备,一见他指风袭来,立刻不慌不忙地将方便铲舞成一道光网,护住身形。

白无忌的功力深得着实吓人,那些指风击在铲身,竞如实物也似,发出一连串的当当之声。

莽头陀突地大喝一声,当场竟展开峨嵋镇山绝艺七七四十九式金光铲法,向白无忌攻去了。

白无忌见他招式精奇,功力也甚深厚,不敢过分托大,疾展飞絮身法,只见他身形一闪,竟迅疾地穿过如山铲影,欺近莽头陀的身边,挥掌直击小腹。

莽头陀怎敢让他撩上,急缩胸收腹,错步退身,收铲头,亮铲柄,那雪亮的月牙直向白无忌颈上划去。

白无忌武功虽高,究是血肉之躯,焉敢与百练精钢制成的铲柄相碰,立刻慌不迭仰面翻出。

莽头陀得理不让人,欺身进步,铲头舞起斗大铲花直往白无忌胸头飞扑。

白无忌一生狂傲自恃,武功也着实高明,生平除在无住大师手下失过一次风外,可说是所向无敌。

现经过一甲子潜修后,功候更进,本意对付莽头陀这等后生小辈,不须三招两式即可手到擒来。

不料一上来.就连遇险招,这个脸叫他怎能塌得下去?怒啸一声,竟展开生平最得意的冰魄三十六式,和莽头陀抢攻不休。

两人武功相差究竟太远,上来时虽因白无忌大意轻敌,莽头陀得以稍占上风,但五十招过后,莽头陀已是不敌,一个封闭不住,竟被白无忌欺近身前。

要知道莽头陀的方便铲约六尺,已算是长兵器,在远处固是威力无俦,近击却是诸多不便,因此更形不济。

白无忌一见久战之下,渐自不耐,倏展“追魂三式”,掌出连环,竟被他一把将铲身抓住。

莽头陀急运劲回收,但自无忌手掌直如生成在铲身似地,说什么也收不回来。

白无忌连声狂笑道:“头陀,认命吧!”

右掌五指箕张,向莽头陀胸前插去。

无名大师怎肯容他再施此毒手,而坐视不救,高宣一声佛号,道:“白施主,手下留情!”

运足“金佛罡”劲力,掌力如山,击向白无忌后背,当年北海双奇之败,就是败在无住圣僧“金佛罡”神功之下,早成惊弓之鸟,当下见无名大师全力出掌,怎敢以身相试,顾不得再下手杀害莽头陀,连忙闪身疾退。

无名大师见状,也就不再追击。

白无忌惊魂稍定,怒道:“这是一代掌门人所应为的吗?”

无名大师双掌合十,道:“阿弥陀佛,老僧佛门弟子,不愿见血染灵山,被迫出此,尚祈白施主不要见怪!”

白无忌怒道:“秃驴,休要假惺惺,快上来受死!”

无名大师虽自问不敌,但他乃一派掌门,又是有约在先,焉能畏缩不前,只得硬着头皮道:“白施主既不见谅,贫僧就只有放肆。”

无恒老尼突起身道:“掌门人,弟子不才,愿代挡此阵。”

无恒老尼入门在先,功力实胜无名一筹,这掌门人之位本应是她的,后因古沛之故,无住圣僧始把掌门之位传与无名大师。

因此无名大师对她甚是尊重,言出必从,见她自告奋勇,不好阻拦,只得道一声:“师姊小心。”

无恒笑道:“我自省得,掌门人无须多虑。”

白无忌冷傲地看了她一眼,道:“你这是自寻死路,届时勿怪我心恨手辣。”

无恒双掌合十,道:“阿弥陀佛,上天有好生之德,我佛有戒杀之训,施主何杀机恁甚?”

白无忌不耐地叱道:“老尼婆少说废话,这一套陈言旧语老夫早就听得厌了。”

无恒本是性如烈火,能以善言相劝,已是不错的了,白无忌一再恶语相加,她怎生忍受得住。

但她究是参佛多年,仍能勉强捺住性子,道:“施主远来是客,贫尼身居主位,不好僭越,请先动手吧。”

白无忌冷叱一声,走中宫,踏洪门,“探骊取珠”,右手食中二指并伸,疾点无恒之双目。

这虽只是一招极普通的招式,但由白无忌这等身手人使出来却是非同凡响,稳准狠辣,凌厉已极。

无恒见状,怎敢怠慢,脚下不动,上身疾向右闪,左掌护胸,右掌疾出,径叩白无忌脉门。

白无忌不闪不避,俟无恒右掌将近,倏一缩腕,五指如钩,径抓无恒右腕。

白无忌倏觉一股锐利的劲风,直袭向掌心,知道如若不避,掌心必被洞穿,慌不迭地撤臂收腕,心中惊骇不已,暗道:

“看不出这老尼婆竟然恁般厉害,不论掌力招式竞都胜过无住当年多多,想要胜她,恐非易事呢。”

不由把轻敌之意收起,一攻一守,都谨慎将事。

无恒倏奋起神威,掌演“天龙八式”,施出“金佛罡”神功,连连进击。

白无忌不甘东弱,也展开“冰魄三十六式”,运起“天玄神功”,全力相迎。

掌风相交,不时发出砰然巨震,扬起满地尘沙,声势好不吓人。

无恒究属女身,体质较弱,难耐久战,千招过后,渐形不敌。

无名大师看出情形不妙,急声喝道:“师姊请退!”飞身落入场内。

白无忌收掌喝道:“无名,你这是什么意思?”

无名大师道:“订约之事,乃前任掌门人所为,我现在既身为掌门,自当负起这事的责任,焉能让他人代劳。”

白无忌点首道:“你这话还有点道理,准备动手吧!”

无名大师摇首道:

“白施主已是连斗两场,我于此时出手,万一侥胜,岂不是要被别人笑我以车轮战法致胜,实非所愿,请与申屠施主一试如何?”

他究是一派掌门,胸襟与众不同,虽自忖绝非北海双奇之对手,但是仍然不肯稍占便宜。

白无忌闻言不禁暗自赞佩他胸怀坦荡,慨然道:“无名,你勿如此多虑,我万一败了,绝不怪你以车纶战法取胜便是。”

无名大师也就不再客气,双掌合十,道:“阿弥陀佛,白施主请小心,贫僧就要放肆了。”

双掌暗蕴劲力,一招“分云拨雾”,缓缓推出。

掌式看起来虽是平淡无奇,内中实暗蕴无边变化,似实而虚,真假莫测。

白无忌何等身手,怎会不知厉害,心中陡然一惊,暗道:“只此一招即可看出他功力火候犹在无恒老尼之上,我切要小心。”

不敢怠慢,也暗运劲于掌,“如封似闭”护住全身。

无名大师一见他门户谨严,破绽难寻,因而不敢轻进,掌式不变,身子却向白无忌身后转去。

白无忌双目紧紧地注视着无名大师的身形,脚下略移,随着转动,丝毫不懈。

在旁观战的人心情逐渐紧张起来,因为愈是高手对敌愈不肯轻易出招,以免失手被敌占去先机,但只要一出手就是厉害无比,如非功力相当,便要立判生死。

白无忌右肩略一晃动,似要出招,但无名大师门户也是谨严的很,找不出破绽来,只得又恢复原状。

就在就顷刻之间,左方门户不由现出破绽来,无名大师乘机进掌,“手挥五弦”,猛扫白无忌左肋。

白无忌上身不动,脚下却如行云流水一般向后移出一尺,恰恰避过无名大师攻来右掌后,“抽刀断水”,左掌迅疾地劈下。

无名大师一掌落空,右臂已在白无忌掌风笼罩之下,知道如不撤招,这条右臂就算是卖给人家了。

疾展驭气凌虚身法,向后倒退三尺。

脚下并不停留,足尖方一沾地,就再行跃起,飘身而前,“云龙探爪”,左掌护胸,右掌直捣白无忌前胸。

白无忌笑呼一声:“来得好!”

左掌从肋下翻出,五指如钩,疾拿无名大师手腕。

无名大师置诸不理,护胸的左掌迅疾推出,击向白无忌右肩。

这一招使得着实厉害,白无忌如果不理无名左掌,专拿右腕的话,右肩难免要被无名大师击中,但如闪身退避,又要失去先机。

换了别人,恐这一招之内非受制不可。

但白无忌何许人也,昔年能与申屠刚以北海双奇之名,威震江湖,武功自有其独到之处,虽在极端不利的情况之下,仍能出奇制胜。

就在无名大师指尖将要触及右肩之时,白无忌体内倏然轧轧连响,下身不动,上身后移近尺。

本来拿向无名大师右腕的左掌,竟向无名大师的左腕上拿来。

无名大师实在没想到白无忌竟会使出这样古怪的招式来,一心以为必得,掌式不由用老,再想撤掌已是不及。

他本来武功已非小可,自接任掌门之后,为了今日之事,更是战战兢兢,十八年来未曾下山一步,终日刻苦练功,功力更是精进,因此招式虽已用老,仍能及时补救。

倏进步欺身,左肘猛向白无忌撞去。

白无忌左掌方搭上无名大师左腕,右肩已被无名大师撞上,马步一浮,手上再也使不出劲来,无名大师左掌乃能轻易地滑出。

二人分开后,互视一眼,均暗自赞佩对方的武功造诣不已。

有顷,白无忌又挥掌扑上。

这次打得不像上次那么缓慢,而是疾风暴雨也似,两人纠作一团,身形难辨。

场中蓦然发出一声砰然大震,两条人影由合而分。

无名大师胸前的僧衣裂开了一大幅,隐隐有鲜血渗出,白无忌这边整幅衣袖也被撕破,露出莹白似玉的肌肤来。

无名大师想了一下,面色倏转苍白,俯身向西方拜倒,道:

“历代宗师在上,弟子无能,致禅宗门户自我而斩,实属罪孽深重,尚祈佛祖慈悲见谅。”

原来他适才虽也撕裂了白无忌的衣袖,但在时间上却迟了一些,要算输了半招,他乃掌门身份,焉能赖账不认。

无名大师缓缓起立,坚毅地道:“昙摩,你去鸣钟,召集全山僧侣。”

昙摩遵命而去。

无名大师又道:“莽头陀,你非我门中人,不必同死,去吧。”

莽头陀沉吟了一下,目中倏现奇光,坚毅地道:“我已在佛祖前誓言必以身殉禅宗,焉能背誓,掌门人,我先去了。”

语声未完,手中的方便铲举起,向自己的天灵盖击下。

无名大师欲救无从,眼看莽头陀就要丧身铲下,不由连声念道:“阿弥陀佛……阿弥陀佛……”

这时,山径上蓦有人惊呼道:“莽头陀,不可。”

一条人影直如天马行空般,凌空而至,陡一伸手,轻而易举地就把方便铲抢去,挽回了莽头陀的性命。

场中诸人不禁同时瞿然惊视,始知是私逃下山年余的古沛突然出来。

原来古沛在天龙禅功练成之后,把智旭大师所遗锦囊找开,但见里面有一纸条,写着道:

“我于定中参悟,得知禅宗在今年夏间将有一场劫难,非你莫能挽救,见字即返普陀,以免延误。

为恐你先知道后,急于求功,欲速不达,天龙禅功难成,故不先行告知,而留置此锦囊之中。”

古沛遂日夜兼程赶回,但因两地相距过远,仍是到得迟了一些,无名大师已然失手受挫,根据约定,禅宗即要毕门就戮了。

古沛来到无名大师之前,俯身拜倒,道:“掌门人,弟子身犯师门重法,愿任掌门人裁处。”

无名大师见他一别年余,身材已然长足,人也出落得更加英俊挺拔,卓然不群,甚是欣喜。

倏然想起自己已然失手受挫,根据约言,所有禅宗门下都要引颈受戮,我如认他作禅宗弟子,他岂不要一同就死?

我昔年一念之差,已经使得他父母双双惨死了,焉能让他古门后嗣又断送在我的手中呢?

想到这里,倏地面带寒霜,叱道:“古沛,我门中焉有你这种弟子?快滚!”

古沛绝顶聪明,默察场中情形,心中有数,已大略猜出无名大师的意思,他身受无住、无名二位掌门重恩,又曾在智旭大师面前答允负起发扬光大禅宗门户重责,焉肯就这么不明不白地离去。

仍俯伏不起,道:“掌门人,我身受师门恩重,愿在离开师门以前,为师门效最后一次力量。”

无名大师长叹一声,道:“沛儿,此地已无你可效力之所,去罢。”

古沛寻思了一下,霍然起立,面带毅然之色,道:“掌门人,你如能将今日之事明示,弟子即自行离去。”

无名大师此时只求他速离普陀,别的均在所不计,遂把无住圣僧与北海双奇相约之事,一一道出。

古沛突然长笑一声,道:“掌门人,你错了。”

无名大师闻言一怔,不解地道:“沛儿,我错在哪里?”

古沛道:“我一身功力全自无住圣僧处承受得来,无住圣僧与人相约之事,自当由我承担,你虽是掌门人,也不能越俎代庖。”

古沛说的话虽是歪理,却也颇为站得住脚,无名大师竟无法驳他。

莽头陀暗念古沛得无住圣僧以佛门开顶之功,将一身超凡人圣的功力,倾囊贯注,武功较诸无名大师或许还要胜过一筹。

由他出手对付北海双奇,或有胜机,能扭转大局,保全禅宗,遂高声道:“掌门人,沛儿之言有理.你应准予所请才是。”

无名大师虽不愿古沛犯险与北海双奇为敌,但为了禅宗门下千余姓命着想,也只能出此一途,闻言长叹一声,默然不答。

古沛知他已默允,大喜过望,转身向北海双奇缓缓行去。

白无忌听出古沛有为禅宗出头之意。

他适才尽了全力,始侥幸获胜,焉肯把辛苦得来的成果轻易舍弃,急道:“无名,你适才已败在我的手下,焉能不算?”

无名大师面上一红,无言可对。

古沛道:“那自是要算数的,不过我现在却以无住圣僧传人的身份,另行向你二人讨教。”

申屠刚惊诧地看了古沛一眼道:“娃儿,你是何人?”

古沛冷傲地道:“无住圣僧传人‘天网少年’古沛。”

北海双奇互视一眼,暗念这娃儿最多也不过二十岁,无住大师逝去已十八载,焉会是无住的传人?

古沛知二人不信,不愿多作解释,道:

“我现在以无住圣僧传人的身份向你两人讨教,如果我胜了,你二人即返回北海毒龙岛,终身不得再履中原一步,禅宗之事也作罢论,如果你二人获胜,则我甘愿陪同禅宗诸人受戮。”

无名大师适才不认他作禅宗弟子,掌门人言出如山,岂是儿戏,实际等于已把他逐出禅宗门墙。

故现在古沛以无住圣僧传人身份,而不以禅宗弟子身份向两人邀斗。

北海双奇暗念如若不允,恐被别人耻笑已怕了古沛,不敢应战,于双奇名声有损,又忖古沛看上去最多不过二十岁,就算他自出生后即开始练功,功候也是有限,难当自己半力一击,怕他何来?

申屠刚浓眉一扬,络腮胡须无风自动,道:“娃儿,你就在我二人之中任择一个作对手吧。”

古沛摇了摇头,道:“当年无住圣僧是怎么和你等相约的?”

申屠刚道:“以一敌二……”

古沛傲然地道:“那今天你们也该二人齐上。”

白无忌怒道:“娃儿,我二人焉能合力对付你这后生小辈?”

古沛一阵狂笑,说:“学无先后,达者为师,你焉知我无力独斗你们二人?”

说着话,双掌微扬,遥向千年古松击去。

可真奇怪,掌力过处,古松正面毫无损伤,背面的树杆上却立刻印出两个极显明的手印来。

隔石腐物的内家掌力,在北海双奇的心目中虽是平庸无奇,但出自古沛之手却使二人为之骇然色变。原来一般的隔石腐物掌功,都要手掌紧贴在石面上,始能收效。

而古沆露出的这一手,却是用在三丈以内的树杆上,非功力已臻超凡人圣之境,何者臻此?

北海双奇见古沛露了这一手,自问单打独斗,决非其敌,可是大话已说在前面,再想双双出手,实在扯不下脸来,互视无言,呆立当场。

古沛等得不耐,清叱一声:“接招。”

飘身而前,双掌突出,分袭北海双奇。

北海双奇乘机下台,各展奇功,联手相迎。

北海双奇自六十年前失招落败后,矢志复仇,一甲子来,不但已将“天玄神功”练到十成火候,且创出一套联手攻敌的掌法,专供对付无住圣僧之用。

先前因无住大师逝去,禅宗再无高手可与北海双奇相匹,无须联手应敌,因此无机会使出。

当下见古沛年纪虽轻,武功却是高不可测,不敢大意,因此一上来就把这套掌法使出来。

这套掌法乃北海双奇殚精极虑,穷六十年之力,集天下各派掌法之精华,再加上自己的创意而成,威力实非等闲。

不但招式变化难测,且每隔三五招后,必有一掌是二人合力进击,将二人劲力汇在一道发出,更是难当。

古沛如非自习得天龙禅功后,功力倍增,怕不是三五招之内就要失招落败,饶是如此,他仍是感到应付维艰。

数十招过后,北海双奇招数愈出愈奇,劲力也愈来愈大,古沛虽尽施全力,也难维持住平手的局势,渐被迫居下风。

无名大师等看得暗自心焦,自问又无力可把古沛替下,空白着急,束手无策。

忽听古沛清啸一声,“金佛罡”劲力陆续发出,瞬即抢回均势。

北海双奇自将“天玄神功”练成后,已无惧于“金佛罡”的威力。

上来时虽因昔年所吃苦头太大,心存顾忌,不敢自信“天玄神功”能与“金佛罡”相匹,故被古沛抢回均势。

后来渐觉“金佛罡”威力不过尔尔,有“天玄神功”在身,决可自保无虑,遂放手和古沛抢攻。

这一来情势又变,古沛再迫处下风。

古沛暗念自己一身技艺除天龙禅功外,已尽情施出,竟仍是不敷,如再不施用天龙禅功,势难逃过北海双奇的二人合击,遂喃喃默祷道:“佛祖有灵,请恕弟子为使禅宗不致灭绝,并为天下生灵着想,再开杀戒。”

原来自智旭大师为他把戾煞之气尽数消除后,心中一片祥和,不愿轻启杀戒,故他虽知北海双奇难当天龙禅功一击,却直到这生死关头始行施出。

说时迟,那时快,古沛双掌微扬,北海双奇蓦觉一股无可抗拒的大力自古沛掌心发出,迎向自己发出的掌力。

方暗道一声不好,那股大力迅疾地击败北海双奇的掌风,袭向二人身上。

无恒老尼惊异地道出一声:“天龙禅功!”

北海双奇已是尸横就地。

古沛缓缓转身,面呈疲惫之色,对着无名大师,俯身拜倒,道:“大敌已戮,弟子心意已尽,就此去了。”

说完话,起身向山下行去,走了没多远,又倏地转身回来,自怀中取出一本薄薄的小册子,双手呈上,道:

“这是天龙禅功口诀,乃智旭大师遗赠我的,天龙禅功本系禅宗绝学,弟子焉能将之据为己有?”

转身欲行,无名大师倏激动地叫道:“沛儿,慢行。”

古沛闻声止步,回身问道:“掌门人,何事相唤?”

无名大师道:“你虽犯了禅功重律,罪仍不至于逐出门墙,我适才之所以不认你作本门弟子,实因不愿你同遭杀戮,使古门宗嗣断绝之故,现你击败北海双奇,保全了禅宗,又寻回了几已失传的禅功秘技‘天龙禅功’。”

“于我禅宗可说是恩重如山,功莫大焉,功过足以相抵而有余,我决意收回成命,让你复归师门。”

古沛闻言大喜过望,欣然拜倒,道:“待罪弟子古沛叩谢掌门人鸿恩。”

无名大师慌忙双手将他扶起。

无恒老尼道:“沛儿,你是在何处遇见你智旭叔祖?”

古沛恭谨地道:“我自那日在西湖与莽头陀分手后,在金陵遇见家外祖,他老人家携我往青灵峪寻青灵上人,求他为我消解体中所蕴先天戾煞之气。

青灵上人也束手无策,却指点我到峪后雪峰寻智旭大师,求他施天龙禅功为我化解,因是得见。”

无恒老尼点了点头,道:“那你现在戾煞之气是已然尽除了?”

古沛点头应是。又转身对莽头陀谢道:“头陀,请你恕我那日顶撞之罪。”

莽头陀手抚乌木鱼,豪爽地笑道:“沛儿,我见到你欢喜都来不及,怎会怪你。”

在山中住了几天以后,古沛又告辞欲行。

无名大师笑问其故,古沛道:

“弟子返山时,在途中闻得有人冒我‘天网少年’之名,在江浙一带肆行杀戮,因时机迫促,未及追查。

现此间事已了,我留在山上反正无事,想去看看究系何人所为?”

无名大师寻思有顷,颔首道:

“这事有关你的声誉,我自不好阻拦,不过你要切记,此行万勿再事杀戮,以免有干天和。”

时莽头陀因离峨嵋日久,想回去探望昔日同门,也就一并同行。

日薄西山,暮色笼罩了大地,太湖上一片凄迷。

一叶扁舟,突自岸边的芦苇丛中轻巧地滑出,立刻在平静的湖面上,划出一条长长的浪花。

扁舟上坐着的是琵琶老人和聂氏兄妹。

琵琶老人端坐舟首,闭目不语。

聂燕荪双手握桨,一个劲地用力划着,似乎是要把满腔不快的情绪,尽情发泄在湖水中。

“义父,你说他今夜会不会对无极岛主下手?”

原来那日聂氏兄妹在天柱峰和公孙子颜恩断义绝后,就随着琵琶老人和青衣医隐齐赴管涔山枯木教总坛。

时枯木修罗正率众追踪古沛,不在山中,四人扑了个空,青衣医隐与三人作别,自返莫干山天风庐。

琵琶老人因古沛曾嘱托自己照拂聂燕玲,又正好没有什么事情,遂伴着聂氏兄妹在江湖上闲游。

不觉已是一年,这期间琵琶老人因聂燕玲生性柔婉,甚觉喜爱,自己又是孤身一人,遂把聂燕玲收为义女。

琵琶老人睁目道:

“他前日在吴兴杀了七步追魂沈济远,附近除了无极岛主以外,再无参与落英峪歃血为盟之人,我想他总不会舍近求远吧。”

聂燕玲又沉默无语。

划着,划着,天色不觉已是大黑,前面的湖面上蓦现出一个庞大的黑影。

琵琶老人道:“燕荪,划得轻一点,小心勿发出声音,以免被岛上的人听见。”

聂燕荪颔首示意,暗将真力贯注在两臂上,船向前进去的速度虽然加快,却是再无桨击水的声音。

不多时,船已近岸,琵琶老人倏地飘身而起,轻轻地落在岸边的草丛中,张望了一刻,确定四周别无人踪后,一招手,聂氏兄妹跟着弃舟登陆。

三人小心地藉着道边的树身草丛隐蔽身形,向岛内纵去。

聂燕玲似是发现了什么,蓦然一惊,轻轻地说:“义父,你看!”

琵琶老人循声望去,只见路边的矮树丛中倒卧着一个彪形大汉,头盖骨尽碎,脑浆流出,死状甚惨。

显系被人以内家掌力震毙,不由惊疑地道:“难道他已经来了?”

聂燕荪面现愤恨之色,道:“等下见了面,我倒要问问他,是否仗着高深的武功就任意杀人?”

突然,十余丈外的一株大树下,“哗啦”一声,一条熟悉的身影急掠而起,迅疾地向岛内奔去。

聂燕荪看着他的背影,恨恨地道:“果然是他!”

前面蓦然灯光齐明,人声鼎沸,间杂着兵刃相撞之声以及呼叱声不住地传来。

琵琶老人道:“他已动手了,我们快去,迟恐无及。”

语声未完,人已凌空掠起,再也顾不得隐蔽身形,大鸟也似地向前扑去。

只见在路的尽头的广场之上,正有十余个身着白衣的汉子,刀枪并举,把古沛围在当中了。

诸白衣汉子武功虽甚平凡,进退之间,却有法度,颇似按着一种阵势施为,配合得当,因此古沛武功虽高强,一时也奈何他们不得。

缠战有顷,古沛意似不耐,长啸一声,凌空跃起四丈,再急掠而下,双掌并发,强劲的掌风隐隐带有风雷之声,向诸白衣汉子当头罩下。

诸白衣汉子武功平凡,怎当得起这凌厉无俦的内家掌力一击,连声惨叫响声,凡在掌风圈内人的白衣汉子无不立即倒毕,余下的则纷纷鼠蹿而去。

古沛一招得手,不再停留,足尖一点地,又向岛内扑去。

聂燕荪恨声道:“秦老伯,你怎看着他肆行杀戮,不加劝止?”

琵琶老人摇首道:

“你有所不知,适才那人面貌身形虽和古沛一样,身法招数也与禅宗武功大致相似,可是终究不太相同。

尤其是他最后施出的那一招,更绝非禅宗手法,功力也较古沛弱,恐是那姓洗的少年也不一定。”

三人又继续再前进,只见沿途尸骸狼藉,竞都筋断骨折,死状之惨,实在令人不忍卒睹。

不多时,前面出现了一座极大的庄院,院中鳞次栉比,黑压压地一片,屋宇何止千数,但宅中却是死一般的静寂。

突然,宅西北角上接二连三地点起了无数把火炬,照耀得如同白昼。

琵琶老人道:“他必在那边,我们快去!”

当先跃垣而入,向西北角扑去。

三人隐身暗中,只见院中靠堂屋阶前站着一个身材高大,像貌威严无比,年约六旬的老者,身后环立着十余个白衣中年汉子。

知必是无极岛主无疑,那相貌酷似古沛的少年面带寒霜,背负长剑,凛然立在院子正中。

忽听无极岛主说道:“小哥,你来此何为?”

少年剑眉一扬,双目中杀机隐现,沉声道:“特来取你颈上人头!”

无极岛主面现迷芒之色,不解地道:“老夫闭户不出已十余年,怎会和小哥结上梁子?致对我如此仇视。”

少年哈哈哈连声狂笑,道:“老匹夫,近十余年来你虽是闭户不出,十余年前所作的事情你可还记得?”

无极岛主陡然一震,惊惧地向后退了一步,道:“如此说来,你是‘天网少年’了。”

少年含首道:“正是。”

聂燕荪在暗中闻言,心中不禁激动起来,道:“秦老伯,他承认了!”

琵琶老人摇首道:“你怎知他不是冒名而来?”聂燕荪又默默无语。

无极岛主面色突转凄然,似已知难逃一死,道:“老夫所为之事,自应承当,小哥,你就动手吧。”

少年一言不发,肩头一晃,即已撤下背负的长剑,身形连闪,倏即掠到无极岛主面前,手腕一震,剑尖舞成一片光幕,罩落而下。

琵琶老人坚毅地摇首道:

“由此看来,他更不是古沛,禅宗一派武功向以掌力见称于世,从没听过禅宗弟子有使兵器与人动手之事。”

无极岛主早就准备妥当,少年身形一动,他即已将仗以威震武林的无极牌掠在手中,见少年长剑劈来,不慌不忙地举牌相迎。

这无极牌宽广各三尺,中央厚约寸许,边缘则锋锐如刃,通体俱系精钢铸就,实系防身攻敌的极好利器。

剑尖触在牌面上,发出一连串清脆的叮当声后,即被弹回。

少年见状,剑转“月落星垂”,一道寒光,化作千万银星,向无极岛主的面目五官部位射去。

无极岛主仍是不慌不忙地举牌相迎,剑尖触在牌面上,又被弹回。

少年暗自念道:“我这银河剑法招式最是变幻莫测,敌手如用普通兵刃,决难抵挡,但他这无极牌面积特大,舞动起来,周身全在铁牌翼护之下,难寻破绽,我若这么和他耗下去,何时可胜?”

遂打定主意,改换打法,一剑“笑指南天”,缓缓劈出,少年剑身未到,从剑尖上吐出的剑风竟已如实质一般射向无极岛主面门,

无极岛主不禁心中一凛,暗道;“想不到他的功力竟然如此深厚,无怪乎仇云等人会在他手下丧生了。”

不敢怠慢,身形疾向右移,铁牌夹着劲风,反削少年左臂。

少年嘿然一声冷笑,缩胸退步,剑式仍是那么地缓慢,“拦江截斗”,点向无极牌的中心。

无极岛主仍不愿和他硬拼内力,陡然一挫腕,硬将铁牌抽回,进步欺身,右手铁牌虚晃一招,左拳直捣而出。

少年剑眉一耸,杀机立起,一式移形换位,绕到无极岛主左侧,左手虚捏剑诀,右手剑演“天罗地网”,森森的剑气.顿将无极岛主罩住。

无极岛主藏头缩劲,铁牌挥舞如风,将身形紧紧地裹住,剑尖和牌面撞击,又发了一连串清脆的叮当响声。

少年见累攻不下,心中渐自不耐,清啸一声,身随声起,将全身真力贯注剑尖,“普渡众生发出”。

周围丈许方圆之内,竟布满了如虹的剑气。

琵琶老人看得连连点首,忖道:“这娃儿虽不如小古,一身功夫在小一辈之中也是罕见的了!”

无极岛主避无可避,迫得硬接,剑牌相交,只觉对手内力奇厚,剑身竟是重如山岳!虎口上一阵剧痛,几乎把持不住铁牌。

少年一招得手,复聚真力于剑尖,“拈花献佛”,长剑再次递上。

无极岛主右手虎口已破,不能使用兵器,迫得左手持牌相迎。

剑牌相接后,无极岛主左手虎口又被震破,这次伤得更重,再也把握不住,无极牌落在地上,发出一声砰然巨响。

少年一声长啸,剑如游龙,从四面八方向赤手空拳的无极岛主攻到。

无极岛主知无可避,瞑目静立,束手待毙。

少年长剑一挑一划,无极岛主一条左臂顿和身子分家,鲜血如喷泉一般不断自伤口进出来。

少年倏地一声长笑,身子滴溜溜一转,剑身微扬,斜向无极岛主颈间抹去。

无极岛主早就痛极昏迷,哪还有躲避能力,半声未出,头颅已然落地。

聂燕玲究是女儿家,心肠较弱,怎看得这等惨状?不由惊惧地把双目闭起。

少年意犹未足,竟翻身又向正四散奔逃的白衣汉子丛中扑去。

少年如虎入羊群,当者披靡,随着闪动的剑光,惨叫之声连起,顷刻之间,就被他杀伤过半。

琵琶老人看得不忍,倏自隐身处一跃而出,道:“娃儿,元凶就戮,余者无辜,可以住手了!”

少年惊异地转过身来,他不识得琵琶老人,见了不由错愕了一下,冷傲地道:“你是何人?竟敢管我‘天网少年’的闲事?”

琵琶老人见他竟不认识自己,越发确定他不是古沛,一声狂笑,道:“娃儿,这‘天网少年’岂是你叫得的?”

少年闻言不由陡然一震,暗道:“据菇妹之言,那‘天网少年’分明和我生得一样,这老儿怎会知道我是冒牌的?”

琵琶老人又道:“娃儿,你可是姓洗?”

洗明鉴闻言心中震惊更甚,暗道:“江湖上知道我来历的,寥寥可数,这老儿从未见过,怎会知我姓洗?”

不由急切地道:“你究是何人?再不吐实,少爷就要不客气了。”

琵琶老人哈哈大笑,道:

“娃儿,火气小一点,不必动不动就想杀人,你先告诉我为何假冒‘天网少年’之名,我自会告诉你我是谁?”

洗明鉴知道自己的身份已被对方看穿,暗道:“一不做,二不休,管他是谁先把他除掉,不就一了百了。”

左手一领剑诀,挥剑扑上。

琵琶老人适才见过他的身手,心中有数,不敢轻敌,侧身疾闪,右手五指如钩,疾扣少年脉门,叱道:“撤手!”

少年一招走空,疾然撤剑,左掌却从肋下翻出,反袭琵琶老人胸肋。

琵琶老人笑呼一声:“来得好!”

不闪不避,左掌也从肋下翻起,“捕风捉影”,再扣洗明鉴左腕。

洗明鉴这一掌本是虚招,纯因适才剑式用老,迫出无奈,救急之举,琵琶老人左掌方起,他已将左腕收回,右手剑化“回风拂柳”,又向琵琶老人头部袭去。

琵琶老人见他变招神速,不由暗赞一声:“好!”

足尖略一用力,就倒纵而出。

洗明鉴杀机陡起,焉肯容他逃出剑下,右腕一抖,撩起五六个剑花,尽展“银河剑法”中精妙招数。

长剑化作漫天剑气,狂风暴雨似地向琵琶老人攻来。

琵琶老人对他本无恶意,只是因他锐气太甚,故意激他出手,想乘机挫挫他的锐气,当下见他动了真火,招招尽往致命处招呼,也就收起玩忽之心,小心谨慎地挥掌相迎,这一下弄假成真,二人竟自真个拼将起来。

数十招后,洗明鉴越打越惊,暗道:“这怪老儿不知是什么人物?看他身手竟似不在曹洞山人之下,我如非有利剑在手,占了不少便宜,恐早就落败了,今晚想要将他除去,诚非易事哩!”

琵琶老人竟似知道他的心意一般,掌势更形加紧,将洗明鉴圈在掌风之内。

洗明鉴不由大急,焦灼之下竟使出曹洞山人所传,专为对付古沛使用的败中取胜,救命遁身连环三招,刷刷刷,一剑劈出三剑。

琵琶老人被迫得连连后退,不由惊噫一声,暗道:“好厉害的剑法,威力竟似还要在少林镇山绝艺达摩三剑之上。”

战况愈演愈烈,聂燕荪看得心中忐忑不安,他已从聂燕玲的口中得知洗明鉴的身世,起了同仇敌忾之心,前此芥蒂全消。

生怕二人之中有一个不慎,失招受损,急一拉聂燕玲,现身奔出,道:“秦老伯,洗兄,大家都是自己人,请住手。”

琵琶老人哈哈一笑,撤招停手跳出圈外。

洗明鉴见聂氏兄妹突然现身,不由一怔。

聂燕荪拱手施礼道:“洗兄可还记得西子湖边故人否?”

洗明鉴急还礼道:“承蒙二位高义,慨然相助,救我于万劫不复之境,此恩此德,焉敢忘记。”

聂燕荪道:“一别经年,适见洗兄身手功候又精进许多,愚兄妹望尘莫及,实是羡煞!”

洗明鉴谦逊地道:“聂兄说哪里话来,若非贤兄妹,我焉能有今日。”

聂燕玲道:“哥哥,你俩尽自闲聊啦,我们还没为他给义父引见呢。”

聂燕荪闻言,急道:“洗兄,来,我为你引见一下,这位老人家是舍妹的义父,琵琶老人秦老前辈。”

洗明鉴急上前施礼拜倒,道:“请老伯恕我适才不知冒犯之罪。”

心中却暗自想道;“看他身手,分明是武林中顶尖高手,以前怎会没听人说起过这个名字?”

心里头这么想,脸上遂不觉带出迷疑之色来,聂燕荪看出他的心意,笑道:“洗兄可是以从未听过琵琶老人声名为异?”

洗明鉴颔首不语,聂燕荪道:“秦老伯,可容我将您的往事告诉洗兄?”

琵琶老人笑道:“娃儿休要卖关子,你要说只管说就是了。”

聂燕荪道:“他老人家这‘琵琶老人’一名乃是最近才改用的,无怪洗兄不知,但提起‘青狼老人’,洗兄不会觉得陌生吧。”

青狼老人当年在龙门峡独斗九大门派掌门人,掌毙峨嵋高手康叔夜,可说是近三十年来震撼武林的第一件大事。

洗明鉴怎会不知?闻言不禁暗道:“原来是他,怪不得武功竟是恁地高明。”

口中却说道:“久仰,久仰,今得一睹老前辈风采,真是荣幸之至!”

这时庄院之外蓦传来一阵清越嘹亮的啸声,接着有高宣一声佛号:“阿弥陀佛!”

四人闻声不禁同时瞿然一惊,暗道:“这岛上何来此武林绝顶高手?”