第四十七章 望孤别墅

安平拾获小童遗落下来的纸方,打开一看,怔住了,看笔迹,字体纤秀脱俗,分明是女人的手笔。看落款处所画的凤儿,定是逸风朱姑娘。称谓是三东主,自然是指他了。不用猜测,小娃娃必是逸风差来下书的人。他吃了一惊,将纸方塞入怀中,奔入厅中用目光搜寻两大汉和小童的下落。他失望了,赶忙追出店外。

天宇中彤云密布,气候奇冷,雪已止了,但只是暂时停止而已,反正鹅毛雪花未降下之前,不可能放晴。街上行人寥落,一个个行色匆匆,那有大汉和小童的身影?

他转回店中,举目在看厅中人的神色。厅中有二十余名客人,没有人向他注目,似乎他并不存在.三两个伙计不时进进出出,也没有人注意他。他想找八卦刀乐秋。但却忘了乐秋在店中的化名姓甚名谁,不好问。

他的目光,最后落在近门处的一张木桌旁。那儿坐了一个本地人打扮的闲汉,正在小饮。桌上放了一些花生豆腐干一类下酒菜,若无其事地缩着脖子,踞案大问。

他走近桌旁,拱手行礼含笑问:“老兄雅兴不浅,你好。”

闲汉抬起头,口中呵出一阵雾气,颔首笑道:“好,好,闲得无聊,老表,来一杯吧?”

“小可用过了,打扰老兄的雅兴,恕罪,小可有事请教,不嫌唐突么?”

“不咸糖醋?老表的意思是要糖……”

“不,小可有事请教。”

“哦!有事找我?”

“刚才有两位兄台,带了一个小孩子……”

“哦!你指的是小金子和他的两个叔叔。”

闲汉指了指偏院的小门,喝了一口酒说:“他们从隔壁的小巷走了。小金子是个人见人厌的小痞子,整天在外撒野。他的两个叔叔,为了他真是受尽了罪。”

“他们住在何处?”

“远着呢!出小巷子向西走,再向右到正安巷,然后转出左面的三元宫,再从宫侧的小巷向西走,再转过……”

“老兄认识小金子的叔叔么?”安平抢着问,这位老表的话转来转去转个没有完,实在令人摸不清天南地北。

“认识,认识,只是不太熟。他两人做运盐的水夫,确也赚了几个钱。”

“老兄可否带小可前往找他们谈谈买卖?”

“我?他两人脚底下抹了油,不上船的日于便满城钻,猪朋狗友多的是,谁知道他们带着小侄子,钻到哪一座窝里去了?抱歉,我找不到。”

问不出所以然,安平只好罢休,反正纸笺已经到手,追究下去不知要浪费多少时辰,即使找得到小金子,小金子也不见得会带他去找逸凤的。他回到房中,专等明晨赴约。

两大汉其实不是从偏门走的,挟着小金于藏身在楼梯的转角处,直待安平走后,方向闲汉打手式,带着小金子悄然出店,向北急走。

转入一条小巷,两人进入一座大宅,直奔内堂。内堂中,五名大汉正在伏案商议,似在秘商要事。

“贺大哥,抓住一个找夏小狗的人。”

上首的贺大哥推椅而起,瞥了小童一眼,向大汉问:“史兄弟,怎么回事?”

“这小娃娃替人带信去找夏小狗,被咱们哥俩抓来了。”

“谁派他去的?书信呢?”

“八成儿是小凤儿。”

“我问你书信……”

“大哥别急,书信已遗留给夏小狗了。”

“甚么?你……”

“小弟已将书信看过了,故意留给夏小狗的。”史兄弟将信上的字与画-一说了,最后说:“小弟还带小娃娃走一趟,以便探出凤儿的藏匿处来,大哥请立即将消息传给少堡主,准备明早在黄仙石屠龙煮风,岂不妙哉?”

“黄仙石附近,不是有一座黄仙寺么?”

“不错,寺左便是南下崆峒山的小径。”

“黄仙寺的方丈,是老堡主的方外知交,叫……叫……甚么……”

“叫黄石大师。”另一名大汉接口道。

“不错,正是他。他是少堡主的师父流虹剑豪的师兄,同是好色如命的前辈,少堡主昨晚不是派人前往下书求助么?真是两得其便。”

厅门倏开,一名大汉带了一个背包裹的中年人抢人。领客人厅的大汉高叫:“万安县急足到了。递送火急书信,要面呈少堡主。”

背包裹的中年人拉掉风帽,抱拳行礼道:“兄弟米昭。在万安县鲁爷手下听候差遣,兄台必是赣州府秘窟的主持弟兄贺大开了。”

“正是区区在下,米兄弟辛苦了,请坐,喝杯酒暖暖身……”

“不了,兄弟有急事必须面陈少堡主,并呈交老堡主的书信,十万火急。”

“咦!米兄弟,到底……”

“月初,堡中被袭,三厂的鹰犬调动大批官兵,鸣鼓而攻。老堡主幸而巳先一步得到消息,但仅来得及撤出,全堡荡然无存。听说大批江湖朋友亦将赶往堡中寻仇,但不知真假,官兵先到,却未见江湖人出面。老堡主认为官兵不足虞,了不起毁庄而已。如果江湖朋友真要和本堡作对,可能会赶尽杀绝。因此,用书信召集友好,并促少堡主速至万松庄会合,以应付日后的巨变。书信限令以四百里快传昼夜分站递送,兄弟昨晚三更受命递传赣州,鲁爷说少堡主在此逗留,要兄弟将书信面呈少堡主,相烦大哥引见,事不宜迟。”

“真糟!少堡主已到县北合江镇去跟踪银汉双星去了。这样吧,兄弟与你一同前往,这就走。”

少堡主不在合江镇,书信在人暮时分方行传到。这位少堡主够精明,明知赶往万松庄的时限并不急迫,把赣州的事办完,再动身并未为晚。

少堡主游龙剑客这次所受的打击,可谓惨重之至,真够他受的。玉笥山一把火。固然消灭了不少阻碍他雄霸江湖的对头,也招来了毁庄亡命的大祸。追根溯源,一切皆因安平而起,他岂肯甘心轻易放过安平这个罪魁祸首?把心一横,顾不得赣州城官兵云集,不顾一切后果,决定当夜进行格杀安平的大计,万一失败,再在黄仙石附近孤注一掷。

安平毫无所知,在店中睡大觉,甚至对邻房的蟠龙堡爪牙亦置之不理。而蟠龙堡设在府城的秘窟中此刻却高手云集,魔影憧憧,初更时分,各路英雄悄然启程,分向各地散去,隐没在各处角落。

贺兰山,在城的西南角。这座山可不是武圣岳武穆要踏破的贺兰山,只是一座算不了山的小山而巳,原名叫文笔山,左面连着白家岭,山虽小,隆阜郁然拔起、距城又近,所以是本地的名胜,山上建了两座台,北叫望阙,南叫郁孤,但当地的人只称郁孤台。山下是县学舍所在地,因此也算是名教圣地,宋代的大学士苏东坡,就曾在郁孤台题诗志胜。

山左与白家岭交界处,建有一座相当雅致的小庄。称为望孤别墅,面对着郁孤台,中有亭台花树,富园林之胜,是城中富豪齐大爷的避暑别墅。

二更初,数十名黑衣劲装大汉,飞越城墙,城外的深壕外侧,有人放下小型竹筏接应,渡过深壕向贺兰山急赶,越野而行,像一群鬼魅。

望孤别墅的附近,早有潜伏接应的人,双方会合,然后分为六组,蛇行鹭伏向别墅接近。三更正,望孤别墅四周,形成了天罗地网。

寒风砭骨,冷气袭人,夜黑如墨,几乎伸手不见五指,下了十来天的雪,地面形成薄薄的一层冰花,脚踏在簿处,会发出折裂的声音。因此,接近的人皆小心翼翼,避免脚下发声,神不知鬼不觉地摸近了别墅外围的梅林。

从北面接近的一组,共有八名黑衣人,两名在前引路,首先钻人了梅林。

别墅四周皆被梅林所围绕,林的宽度约有十丈左右,树并不密,花开时节,整座别墅皆被清香和梅花所包围,冬日赏梅,望孤别墅是当地最负盛誉的第一家。

两人领先入林,后面六个人分为两组,相距两丈余跟进,脚下更为小心。

进入五六丈,前面的两个人停下脚步,向后低叫道:“前面林绿可能设有陷阱,小心。”

左面那人重新洽步,向前面的一株老梅树下靠去。枝上没有积雪,只有一丛丛脆弱得可怜的小花苞,在寒风中颤抖,一眼便可看清树附近的形势。决不会有人在那儿藏匿,光秃秃的树干藏不了人。

黑衣人站近树干,藏身在树后,然后想贴树从树右绕过,刚踏出一步,突然“啊”一声惨叫,身躯猛烈地挣扎,不等同伴抢到声援,砰然倒地哀嚎,其声凄厉。

走在右面的黑衣人一跃而至,伸手一摸,摸到同伴胁下有异物,惶然低叫道:“是伏弩,柳兄弟完了。”

后面第一组三个人到了,其中一人伸手在树干上下一阵摸索,低喝道:“不是伏弩,有人在附近暗袭,跟我来。快!”

快字余音未绝,他已飞跃两丈余,双足落地的刹那间,身形突然折向,右射丈余,大喝一声,突然向下一伏,左手一晃,打出一颗银星。

“哎……”右后方的树影中传出了惊叫声,接着有物砰然倒地,是从一株老梅后倒下的。

“不必管埋伏的人,直捣核心,走!”用银星将暗桩击倒的黑衣人断然下令,一跃而起,穿林而去。

六个黑衣人不管同伴的死活,奋起急射,仅三两个起落,便出了梅林。

七个人飞越一道女贞篱,奔人一座花圃,花圃的前面五六丈,有一座大型假山和一座小巧玲珑的凉亭。凉亭距别墅不过一箭之遥,栽了不少花树,但都光秃秃地,阻不住视线。可以着到别墅内从明窗透出的微弱灯光。

这时,四面八方不住传出惨叫声。

七个人接近至十余丈内,领先的人喝道:“放火箭,将他们烧出来。”

两个人将背上的大包裹解下,取出藏在里面的蟠龙弩。每枝劲矢的前端不是利镞,而是特制的火药包。两人用火折子点燃所有白火绳,方发弩向空攒射。箭划出一道道带着火星的光孤,暴雨般坠落在房屋的内院深处,片刻间便-一爆炸,砰嘭之声震耳。

六组人皆接近了别墅,其中有四组用火箭向别墅攒射。

别墅中屋大人却少,里面大乱。

接着,假山和四周的亭阁中,杀出不少青衣大汉,立即展开了混战,杀声震耳不绝。

别墅中升起了十余处火头,黑暗逐渐消逝。

别墅的大门一阵暴响,大门开处,十名青衣男女拥着银汉双星,出现在火光下。

通向府城的大道另一端,十二名青衣大汉远远地迎着大门雁翅排开,中间并肩站着槐阴庄三山小隐的庄主,瘦灵宫杜方山父子。两人身后,有蟠龙堡的四名爪牙。

路侧站着两个人,一僧一道。僧人身材高大,穿棉便袍,没披袈裟,支着禅杖卓然屹立,不言不动。

老道的身材正好相反,瘦骨嶙峋,脸上无肉,一双刃目映着火光,放射出阴险寒冷的光芒。花白山羊胡迎风飘拂,背着长剑,手持拂坐,大有仙风道骨的气概。一僧一道像是旁观者,不知到底是那一方的朋友。

五湖浪子看清了双星夫妇,便向乃父说:“爹,请看,他们就是银汉双星。他已将他的手下遣赴湖广,等候他前往主持进袭蟠龙堡的大计,三广提前下手,他却毫无所知,看来,他们今晚栽定了。”

瘦灵宫挥手示意,令他不必多说,举步迎上大笑道:“前面来的可是银汉双星么?久仰大名,如雷贯耳,今晚得见颜色,杜某深感荣幸.老朽……”

双星沉着地迎上,牛郎星呵呵一笑,大声说:“如果在下所料不差,阁下人如其名,定然是槐阴庄瘦灵宫杜庄主大驾到了,牛某不胜荣幸!”

“呵呵!好说好说,牛星主客气了。杜某夤夜前来打扰星主的清静,十分失礼,尚请海涵。”

“五庄之一的杜庄主大驾光临,在下欢迎也来不及哩!今晚五庄中有两庄的高手到来,果真是看得起在下了。牛某棋差一着,猝不及防,做梦也未料到杜庄主会亲自率领无数高手名宿光顾。已注定失败的命运了。那边的两位方外朋友如何称呼,可否代为引见?”

双方十分客气地打招呼,在相距两丈外止步。

和尚“嗯”了一声,仍站在原地说:“老衲德行不备,大庙不收,只好在小庙参野狐禅。施主在赣州秘窟的朋友,也许认得老衲是慈云寺的挂单增净一,前来看热闹,着施主是否能与老衲结些善缘。”

老道桀桀笑,轻摇着拂尘说:“施主真是贵人多忘事。半年前,施主的好朋友齐大施主,曾奉施主的手谕,前往万寿宫找我这个香火道人妙手拂云太和羽士。但齐大施主有眼不认识泰山,竟然认为贫道不是太和羽士,因此相见等于未见,贫道失去替牛施生效力的机会,深以为憾。既然施主并不重视贫道,贫道只好另投明主罗!目下贫道替狄少堡主效劳,施主请勿见责才是。”

牛郎星脸色一变,向织女星低声道;“萍,准备脱身,我掩护你。”

“你不准备走?”织女星范萍惊问。

“你知道那净一贼秀是甚么人么?他的绰号叫欢喜佛。我决不能让你落在他们的手中。

“难道我们不能戮力一拼?”

“我怕你接不下瘦灵官,你决难和贼秃或恶贼论长短。今晚咱们人手不足,栽定了,我希望你能脱身。”

“不!要死就死在一块儿。”织女星断然地说。

“事急矣!不要妄言轻生,咱们突围,万……你必须听我的话,多死无益,留得余生替我报仇……”

已不容他们往下说,瘦灵官已经拔出了绿虹剑,哈哈大笑迈上说:“犬子曾说阁下在王笥山如何英雄了得,妙手飞花也说阁下志在雄霸江湖,老夫有点不信,因此专诚向阁下请教,看阁下是否当真具有雄霸江湖的艺业与才华,尚诸不吝赐教,相信尊驾不会今老夫失望的,清亮剑。”

牛郎里取下三刃剑强颜笑道:“杜庄主客气了,在下只练了些雕虫小技,不登大雅之堂,杜庄主不是迫在下献丑么?这样吧!左面的假山前草坪便于施展,请在那儿印证一二。

庄主剑术通玄,绿虹剑无坚不摧,在下久仰大名,今晚也可领教庄主的剑术绝学,以免不虚此生,请。”

妙手拂云太和羽士哈哈狂笑,得意地说:“牛施主,齐爷的望孤别暨中,各处重要的机关埋伏,削架秘道等等安全设置,杜庄主旨了然于胸,不必打利用假山地道脱身的主意了,行不通的。”

“原来道长早有存心,已将望孤别墅摸清了。”牛郎星不动声色地说,并向乃妻打手式。

织女星扭头向十名男女随从打出同一手式,瘦灵宫虽看得真切,却不知用法何在。

妙手排云点点头,得意洋洋地说:“贫道并非存心摸齐大施主的底,而是本性喜爱寻幽深胜,曾在此地七进七出,对望孤别墅巧夺天工的秘室密道十分佩服。只是,未尽完美之处亦复不少,仍算不上是金城场地.如果往昔贫道能有机会替齐大施主指点,贫道保证不会有今天无路可走的逆境了。”

瘦灵宫呵呵一笑,意气飞扬他说:“牛星主,咱们不必浪费时辰了,目下大厦火舌冲天,此地照耀得纤毫俱现,任何人亦无所遁形,交手时也便于施展,在领教星主绝学之前,杜某有些不中听的逆耳忠言奉告,不知星主愿不愿意听?”

“杜庄主,看形势,牛某即使不听,恐伯也不可能!但不知有何见教?”

“阁下听与不听,杜某决不勉强,言之在先,免得阁下埋怨杜某。贤夫妇这些年来,秘密在江湖中活动。在各地建立秘窟,处处收卖人心,除了老一辈的成名高手外,可说大多数江湖朋友,皆被贤伉俪所折服,潜势力日渐扩张,预计一年之后,正式宜告称霸江湖,用心良若,成就亦大。可是,愚意认为,由贤夫妇的行事看来。未免有志大才疏之慨。你们毕竟太过年轻。声望和艺业皆不足成事,声望既不能在武林起号召作用,艺业亦不能与武林的前辈名宿论短长,仅收容江湖中的一二人物滥等充数,成得甚事?如果能退一步想,与高手名宿衷诚合作,相信成就定然无可限量,来日方长,不愁没有雄霸江湖的一天……”

“杜庄主言中之意,在下明白了。”

“牛星生请勿打岔,让杜某说完。天色不早,杜某不再噜嗦,长话短说,希望贤夫妇能听得进耳。杜某与绍龙堡主交情深厚,早年并肩在江湖行道,相知甚深,目下江湖混乱,道消魔长。武林朋友愚昧不明,各自为政,门户之见既深,利欲之心更加,利之所在,不惜攘臂而争,狄堡主有鉴及此,认为长此以往,终非武林之福,因此……”

“哈哈哈哈……”

“你笑甚么?”瘦灵官沉声问,脸色一沉,无肉的双颊略现抽动,神色冷厉已极,与先前友好的神情截然不同,像是脱胎换骨变了一个人。

“没甚么,在下只感到杜庄主的话好笑而巳。”牛郎星答。

“有何好笑?”

“牛某对杜庄主的后一段话,不用再听也可预先明白了,那就是狄堡主与阁下杜庄主有志一同,抱有悲天悯人之念,存有济世行道之心,挺身而出,基于江湖道义,登高一呼,号召江湖朋友开诚布公共济时艰,策使武林各门派衷诚合作,共为武林摒除成见,共同参研武学并使其发扬光大造福武林。两者的领袖人物,非狄堡主与阁下莫属,也只有你们两位有此声望和魄力,是么?”

“你的意见又待如何?”

“牛某的看法,与阁下有些相左。”

“有何相左之处?”

“大前提牛某亦有同感。只是领袖人物,在下不同意。”

“那么你同意谁呢……”

“真正声望极隆的人,却不一定是艺臻化境的人物,很难获得草野隐逸的合作。因此,这件事是不可能办到的。以少林弟子来说,少林是武林北斗,高手辈出,那些元老辈们都是德高望重的大师,他们未必都是愚笨的人,难道不会有阁下这种念头?只因为他们看得透澈。明知不可为。所以不屑为,阁下决不可能将他们拉入漩涡,他们决不会上当被人利用的。在玉笥山令郎与狄少堡主设下毒计,牛某未被夏安平老弟唤醒迷梦之前,也曾与阁下有同样的看法与抱负,也曾以领袖人物自居,但目前在下的看法完全转变了,不再做雄霸江湖的迷梦。”

“杜某认为目下的形势,尊驾即使不同意杜某与狄堡主为领袖人物,也不能改变目下的江湖形势,更不能改变阁下眼前的处境。因此,杜某奉劝阁下,还是与杜某携手合作,共策其成的好。以贤夫妇既有的潜势力,与咱们携手同心衷诚合作,不久之后,贤伉俪的名望声誉,便会有……”

“杜庄主,咱们不用谈了。”牛郎星冷然打断他的话。

“好吧,尊驾既然执迷不悟,杜某也就不再浪费唇舌了,请赐教。”瘦灵宫泰然地说,引剑立下门户。

牛郎星说声有僭,挺三刃剑迫进。

瘦灵官剑诀徐引,一面说:“望孤别墅的齐大员外,不久前在城中的大宅内,只接下杜某六招,俯首就戮。夜鹰程炳与他的门人柳琪,十招不到,被妙手排云大和道长击伤活擒。

阁下的艺业,大概可接下杜某十招左右。”

牛郎星一声长笑作为答复,三刃剑风雷骤发,展开抢攻,招出“银河飞星”奋勇扑上,走中宫凶猛地进击。他的三刃剑不仅沉重,而且两侧的剑刃可挡住对方贴剑封架的兵刃,不攻则已,攻则剑侧径尺之内,对方的兵刃决无反击的机会,除非是巨斧重锤一类重家伙,不然免谈。

瘦灵宫先退后一步,再向右侧跨出右脚。按闪避的惯性来说,右闪是不太妥当的,比左闪出招要慢些,通常向右闪避,该是没打算还手的被动身法,不足为训。

牛郎星的一招“银河飞星”余势未尽,手腕稍转,便再次迫进,剑上风雷殷殷。

岂知瘦灵官一声冷叱,身形中旋,绿虹起处,与三刀剑的光芒接触,“铮”一声暴响,三刃剑侧扬,绿虹乘势闪人,“银河飞星”狠招瓦解,绿虹切入近身进击了。

牛郎星相当了得,赶忙侧飘八尺。

瘦灵官一声长笑,紧锲不舍跟踪抢攻,霎时风吼雷鸣,绿虹飞腾扑击,急剧地闪动吞吐,从三刃剑的光影空隙中出没,令人目不暇接.人影疾退中,狂攻了八招之多,在凶猛中暗藏诡异,绿虹乍现倏隐,奇快绝伦。

牛郎星接了八招,回敬了六剑,但换了六次方位,有惊无险地全力周旋,可是,明眼人可以看出,他的攻势十分软弱,始终抓不住出狠招的机会。

第九招,牛郎星以“银汉星旋”接下了对方一记狠击。

“呔!”瘦灵官意气飞扬地沉叱,从容地攻出一剑,脚下似行云流水,出招凶猛而且变化莫测,一代剑术名家,果然不愧称王剑之一,名不虚传。

牛郎星一咬牙,一声低叱,招出“摘星移斗”。在防守中暗含绝着,要拚老命了,他不甘心在十招中栽在瘦灵宫手中,奋勇以攻坯攻,拼了。

“铮铮!”双剑急剧地接触,火星飞溅,三刃剑出现了缺口,绿虹剑占了上风。

“唰唰!”绿虹疾闪,啸风之声刺耳。

绿虹白芒急剧地纠缠,蓦地剑气突敛,人影乍分,几点鲜血飞洒。

火光下,牛郎星退出丈外,左胸前出现了一条三寸长的裂缝,深约三分,危极险极,再深一分使伤到左锁骨了,鲜血泌出胸衣的裂缝,映着火光一片猩红。

唐灵官右大腿外侧也裂了缝。伤裤而未伤肌肤,长亦有三寸。他举剑阴阴一笑,迫进道:“老夫可不想跟你拼命,犯不着和你这将死的人玩两败俱伤的把戏。你这点斤两,要雄霸江湖,未免太痴心妄想,自不量力了。小心了,再接杜某几招。着!”

声出剑动,绿虹一闪即至。

“铮铮铮!”龙吟虎啸似的剑鸣声震耳欲聋,火星激射,沉重的三刃剑疯狂地架、还招回敬,剑痕斑斑,两面的锋刃成了犬牙,被绿虹剑留下了五六处缺口。

连接三招,牛郎星退了丈五六远近。三刃剑以剑沉力猛胜,但对付绿虹剑却没有多大效用,甚至很难将绿虹剑架开,可知瘦灵宫不仅剑利,而且内力之浑厚亦足惊人,居然不将以力称雄的牛郎星放在眼下。

接了最后一招,牛郎星的身躯,被震开的三刃剑带动马步,身躯左扭,斜身踉跄颠动。

绿虹如长虹经天,攻向他的右肋背,危机到了,他无法及时稳下身形收剑招架,眼看要糟,生死须臾。

织女星先一步看出危机,拔剑射到。

欢喜佛净一和尚早有准备,一声怪笑,先一步抢到,禅杖来势汹汹,从侧方猛扫,一面大叫:“女菩萨,佛爷陪你玩玩。”

几乎在同一瞬间,牛郎星的一名侍从飞跃而至,长剑似闪电般递出,刺向瘦灵官的右肋。假使瘦灵官不顾后果,仍向牛郎星进击,那么他自己也得将老命赔上。

绿虹剑分毫之差,将贯入牛郎星的右胁。

瘦灵宫不想两败俱伤,一声低叱,收招扭身接剑。这瞬间,他有点不甘心,剑尖仍递出一寸,方旋身接招,叱声与绿虹齐发,但见人影倏然而动,剑发龙吟,变化快逾电光石火,人影依稀相错,接着倏然而分。

牛郎星冲出丈外,脚下大乱,急用左手掩住右胁,指缝中有血泌出。

瘦灵官斜退八尺,冷然一笑。

牛郎星的侍从则踉跄冲出丈外,咽喉下血如喷泉,脚下稳不住,直向地面仆倒,刚好仆在抢出接应的一名侍女手中,一声未出,但猛烈地抽搐挣扎。

侍女脸色大变,哀叫一声,脚下一软。

另一名大汉抢出,伸手修扶叫道:“婉妹,定下神,到后面上药。”

已用不着上药了,侍从的身躯已停止抽动,拚命救主,壮烈地付出了他的生命。瘦灵官的剑上造诣委实骇人听闻,居然在这种不可能的形势中,伤了牛郎星,更闪电似的击中从身侧急袭者的咽喉。牛郎星的侍从,每人皆是足以和江湖一流高手争雄的了不起人物,竟然一招毙命,死得莫名其妙。

牛郎星的伤势甚轻,但也算是剑下余生,并接了十三招,他知道大事不妙,果真是人外有人,天外有天,以往他从未遇上真正的高手名宿,所以能横行天下,自以为剑下无敌,骄傲得目无余子,认为雄霸江湖必定轻而易举,瞧不起所有的高手名宿。岂知在这短短的半年中,先败于安平,再败于无敌金刀,在东山守护安平,也几乎死在追魂枪下。这次碰上瘦灵宫,差到底是老的辣,三剑之一果然名不虚传,如无侍从舍命相救,他该已溅血剑下了。这连串的打击,他有点承受不起,英风尽敛,壮志全消,在爆响震耳、火光照耀中,他的脸色难看已极,蓦地一咬牙,挺剑踏进。

与欢喜佛激斗的织女星刚好换方位,眼角瞥见他脸上悲愤绝望的神色,骇然一震,叫道:“宏毅,不可。”

牛郎星灵台一清,冲向瘦灵官的身躯蓦地折向,一声长啸,猛扑运杖如风,向织女星进击的欢喜佛。

“当”一声,欢喜佛的禅杖回头反荡。

“走!交给我。”牛郎星向织女星低喝。

织女星急速撤出,一声娇叱,突然向假山掠去。

九名男女侍从在织女星的叱声招呼下,不约而同向假山急撤。

瘦灵官火速上扑,跟踪便追,大笑道:“泼妇,你走得了了?”贼人们呐喊一声,一拥而上,从侧方截出,要拦截织女星这一群男女。

妙手排云不随众冲上,徐徐举步,一面狂笑道:“假山秘道已被咱们的人封死。牛星主不必枉费心机了。”

牛郎星怒吼一声,两剑迫退欢喜佛,立即撤走。可是,走不掉了,妙手拂云脚下突然加快,像电光一闪,从右侧抢到,左拂右剑劈面拦住,狂笑道:“哈哈!省些劲留下吧!”

声到剑到,拂尘抽出,剑亦递到,上下齐攻,风吼雷鸣声乍起。

牛郎星只好接招,三刃剑来一记“天地分光”,硬接拂剑,接着来一招“骇浪惊涛”,奋勇反击。

妙手拂云招出一半便变招,向侧一闪,沉叱一声,反从侧方抢攻,他不愿和牛郎星硬拼,缠上了。

九名男女侍从迎着从侧方截来的贼人,四名侍女左手倏扬,四条锈帕迎风飘摇,扑近最快的三名喊人突然冲到,砰然倒地的声音震耳。

“迷香,兄弟们小心,屏住呼吸,用暗器反击!”

织女星断后,向追近的瘦灵宫冷笑一声,纤手一扬,秀巾袭目,飘散出一阵肉眼难见的香雾。

瘦灵宫急冲而上,狂笑道:“鬼域伎俩,贻笑方家,哈哈……”

笑声未落,火光中,两颗金星突然从巾下飞出,劈面射来,奇快无匹。

他仍在笑,止步伸剑一振,便接射来的金星,一面说:“迷香夹暗器……咦!”

金星被剑气所震,仅向外略微偏向,穿越剑气后发出了奇异的啸声,仍然射到。

第三颗金显突然以闪电似的奇速射到,织女星声音入耳。“接我的织女投梭。”

瘦灵官发觉金星不受剑气所震,吃了一惊,火速扭身闪避,恰好迎上第三颗后发先至的金星。

他做梦也未料到,织女星的发射暗器手法会如此高明,更未料到内家剑气的振荡,震不落那两颗金星。生死关头,他顾不得身份,猛地向后倒,来不及用剑击落袭向胁下的金星,只好冒险用剑把相撞。

“拍!”剑把的云头撞中了金星,创穗炸裂,金星准头一偏,“嗤”一声擦衣下而过,衣裂皮伤。

“噗!”他的背部着地,惊出一身冷汗。

三颗金星是三枚小型金梭,小而沉重,梭身构造精巧,雕了几个可抵消内力劲气的小孔,因此不受掌风或剑气的影响,专破内家气功,即使是练了金钟罩的人,如被击中要害,同样得死。

他飞跃而起,织女星已远出三丈外,到了假山前。

假山前本来不见有人,但当第一名侍女接近时,石丛中突然闪出三个人影,劈面拦住大喝道:“秘道门已被封死,纳命!”

“铮”一声暴响,中间挡路的人崩开侍女攻来的长剑揉身直上,沉重的鬼头刀凶猛地劈出,侍女眼看要腰断肠出,闪不掉架不住这闪电似的一刀,这人艺业已臻化境,侍女身处困境,心中早虚,因此接不了这人突如其来的凶狠袭击。

生死须臾,假山下方突然轰隆隆声大震,火光下,紫影入目,三个人影从不知何时现出的一个巨洞中跃出。首先出来的是一个穿紫色衣裙的女人。但见紫影一闪,便到了操刀贼人的身后。

生死须臾,快!紫衣女人一手扳住贼人的右肩向后一带,左掌“噗”一声劈中贼人的后脑,贼人的鬼头刀向后收,刀尖以分厘之差,掠过侍女的胸前,危极险极。

另一名绿衣少女的身影出现后,便向右贴地旋出,以可怕的速度旋了半匝,白虹闪过,将背向而立的一名贼人双足割断,贼人狂叫着倒下了。

同一瞬间,第三名出现的女人也一剑贯穿第三名贼人的背心。

三名从石丛中抢出拦截的贼人,做梦也未料到身后的假山有人出现,毫无防备,石洞出现的响声,乱了他们的耳目,转身的机会也没有,便送掉性命。三具尸体几乎同时倒地。

紫衣女人是紫云娘,绿衣女人是她的爱女徐曼如。母女俩带了一名侍女,从城中赶来,晚了一步,恰好赶上救人。她们从地道出口进入,进人别墅时,别墅已成火海,几个齐家的仆人皆从另一处出口逃掉了。母女俩赶忙退出,半途发现假山入口的通道被人毁掉了从外面开启的机捩,幸而开关仍然完好。紫云娘心中一动,启开了秘洞石门机捩,石门沉落,便一跃而出,恰好赶上救援。

火光入目,她便分清了敌我,掌劈贼人救了侍女,冲出娇喝道:“快入洞撤走。范萍,交给我。”

主婢三人断后,让九名男女急撤入洞。织女星走在最后,第一脚跨入洞口,百忙中扭头回望,发现乃夫牛郎星已被妙手拂云缠住,但待退出,徐曼如已经到了她的身后,将她向前一推,她身不由已,跌入洞中去了

紫云娘掩护所有的人入洞,还想接应牛郎星撤退,瘦灵官已经狂怒地冲到,一声怒吼,绿虹剑展开抢攻,一面怒吼道:“原来是你,杀!”

这一来紫云娘接应牛郎星入洞的希望顿成泡影,甚至连自己入洞的机会也难把握了。

紫云娘当然知道瘦灵官了得,看到绿虹剑,她便知道利害,不敢接招,突然扭身仆倒,手足并用身近洞口,奋身一滚,滚入洞中去了。暗器像暴雨般掠过她的背部上空,打在假山上火星飞浅,脆响震耳。

“轰”一声洞口闭上了,贼人们全被阻在洞外。

瘦灵官知道无法追入,大喝一声,回身急射,扑向被欢喜佛缠住的牛郎星,喝道:“净一大师请退。”

欢喜佛侧跃八尺,横杖而立。

牛郎星脸色泛青,仗剑屹立,拭掉额上泌出的冷汗,吁出一口长气,绝望地想:“还好,她们总算平安脱身了。”

他四周,贼人已形成合围。内层,前是瘦灵官,左后方是欢喜佛,右后方是妙手拂云。

远处,齐宅的人死的死,逃的逃,五湖浪子正领着贼人赶来。

“轰隆隆……”别墅在烈火中倒下去,热浪袭人,严冬气候,所有的人却大汗淋漓,如被火烤。

“来吧!不是你死就是我活。”牛郎星冷笑着说。

“老夫却不要你死,活的比死的有用。你的人力和财力,皆是老夫必欲获得的东西,杀了你于我无益。”

“哈哈!你阁下的野心确是不小。”

“咱们彼此彼此,半斤八两,只是你昧于时势,不识时务而已,因此你失败了,不该中途放手,遣散手下群雄,派心腹远至蟠龙堡候机找狄少堡主算账,因此身畔无人,注定了今日失败的命运。”

“你阁下也并未成功。”

“哈哈!你是不是寄望神龙夏安平前来救你?别做梦了,他自己尚且泥菩萨过江自身难保呢。接招!”

声出剑动,绿虹剑招出“飞虹戏日”,潇洒地迫进抢攻,不愧称剑术大家,风度极佳。

牛郎星一声长笑,三刃剑发奔似雷,将生死置之度外,定下心神全力周旋。

十余招之后,他已成了强弩之末,剑招漏洞百出,在强敌环伺之下,要脱身比登天还难,逐渐支持不住了。

客店中,安平在埋头大睡。

看着二更将尽,他突被轻微的声息所惊醒,房中漆黑,伸手不见五指,床前的盆火木炭已被火烬所掩,房中虽有暖流荡漾,但已不见炭火的光芒。盆侧放置的一壶热水,不住传出轻微的沸水声响。

“有人。”他直觉地响。

冷风一掠而过,带来些少凉意。冬日房中闭得紧密,冷风不可能吹入,显然刚才房门曾经被打开过,所以,他猜想有人侵入房中了。

他本是和衣而睡的,悄悄揭开棉被,左脚探下找靴,右手已抓住身侧的寒影剑。

这瞬间,他警觉地滚下床来,抓住了靴子,贴地窜至床尾。他鼻中,突然嗅到一缕幽香,不由惊然,正想掏清神丹吞服,可是,百宝囊仍留在枕畔。

他屏住呼吸,长身站起。

糟了,他感到一阵头晕,想挺立已力不从心,头重脚轻,迷迷糊糊地栽倒,跌入一个香喷喷热烘烘的胴体中,使昏睡不醒。

来人接了他的剑,将他放在床上,替他穿好靴子,撕被单将他背上,千里火一晃,照亮了他床头枕畔的杂物。来人手脚甚快,熄了千里火,抓起他的百宝囊和小包裹,出房走了。

久久,房门再次悄然而开,首先透入一股谈谈青烟,烟攻人入,六个黑形抢入房中,五具火摺子几乎同时点亮。火光下,游龙剑客跃至榻前,第一眼便看到被撕破了的棉被外套。

他脸色一变,伸手抓住破被一掀。床中余温仍在,却没有人。

“咦!这小子不见了?”他讶然叫。

一名大汉脸色泛青,急急地说:“小的一直紧盯着房门和窗口,不敢稍懈。小的发誓,夏小狗决不曾离开房门一步。”

游龙剑客不悦地冷哼一声,厉声道:“那么,人呢?”

“小……小的不……不知道……”

游龙剑客顺手就是一耳光,将大汉重重地击倒在地,向其他的人说:“咱们快走,看他是不是到翠玉阁附近找逸凤去了。”

众人匆匆离房,被打的大汉苦着脸,回到邻房,继续监视着安平的房门和窗口。

安平被迷香弄倒,不知经过多久,方倏然醒来。灯光耀目,满室生春。首先,他发现自己身上松垮垮地,睡在一张老式的雕花大床上,罗帐、绣枕、温柔的锦衾、床后的壁橱雕刻着漆金的花鸟图案,一看便知这是女人专用的闺房,是大户人家未出嫁少女的香闺。

头仍能转动,他扭头向外侧看去。

床头临窗处,一座精美的梳妆,坐着一个正在梳头的女人,房中生有火盆温暖如春。女人只穿了一袭水红缎于睡袍,只可看到侧影,粉肩微露,裸露的粉颈如同凝脂,挺直小巧的琼鼻,加上小小的红唇,和嫩红色的脸颊,与高挺的酥胸,在淡淡的灯光下显得极为动人——

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