第二十三章 独闯龙潭虎穴中

此时已是当晚亥时未时分。

濠州郡监狱的院子里,这时已弥漫一片惊惶紧张的气氛。

监狱中突然增多了十多名精干的捕快,各人均身佩利刀,向狱中的囚犯虎视眈眈,似乎稍有风吹草动,便会立即向囚犯下杀手。

从监狱夕面的街道上,隐约传来呼喊声:一声锣响,随即有人厉喝道:“郡尊太爷传偷,无论神拎之家,庶民百姓,凡是丁壮男子,一律携带灯笼,即速上城,助官兵守城,倘敢故违,定行严惩不贷……”渐而,呼喝声在城内远近各处亦纷纷响了起来。

乱世年头,老百姓上城头助官兵守城值夜,本未足为奇,但像今晚如此紧急,却是少见。监狱中的囚犯因此全都屏息静气,以观动静,比平日更见死寂。

因外面有持刀捕快严密监视,囚犯们不敢作声,但大仓里面,囚犯们却时用时弯你碰我,我碰你,然后悄悄的交换一下眼色,作一个饶有深意的表情:濠州郡今晚必有大事发生了。

在后面的一个单独的牢房里面,安了一床、一桌、一登,床上和衣靠着一人,脚上套了脚镣,似睡非睡。过了好一会,也许是外面越来越响的呛喝声把他惊动了,他猛一翻身,挺坐起来,只听笨重的脚镣哗啦的响了一声,他恨恨的盯着脚镣,忽然从牙缝中挤出一句道:“岂料郭某人今日成了待斩的死囚徒。”

此人便是郭家庄庄主郭子兴。他被诬为反叛,关在死囚室,已是第十天的晚上了。

当日,郭予兴离开郭家庄后,先去与他的兄弟朋友商量重建郭家庄,然后他独自一人进城,预备采购一批火硝,以作护庄的弹药。但当他在火硝铺讲妥价钱、火硝的数量,并交下订金,写下地址,以备火硝铺发运硝药时,十几名捕快突然一拥而上,先用铁链把他锁住,也不打话,便把他带进监狱囚禁。

郭子兴被关在死囚室三日三夜后,才在狱卒头目都大头口中获悉,他未进濠州郡前,便已被人密告,欲采购军火器械,意图谋反。因此他刚在城内的火硝铺出现,便被缉获。都大头并告知郭子兴,他落在朝廷派来濠州坐镇的典狱官冷辉手上,只怕万难幸免了,因为冷辉此人非常冷酷,他定罪杀人的宗旨是“宁肯错杀一千,亦不肯放一个漏网”。

郭子兴连忙在都大头身上做手脚,花了一笔银两,托都大头把口信替他带出去。

自托都大头把口信送出去后,郭子兴便苦苦等候,但几天过去,音讯全无,连都大头亦故意避开了他。

到今天晚上,郭子兴听到街上不寻常的呼喝,立刻意识到这必定是有人欲攻城起事了,但这是什么人带领,起事的目的是什么,他却毫不知情。

街上呼喝百姓上城守卫的声音越来越响,距监狱五里外的郡城这时亦已隐隐传来厮杀声。郭子兴越听越心惊,暗道:“若有人在此时攻城起事,官府必定把我当作罪魁祸首,先斩为快,如此一来,我必定首先成了攻城反叛者的牺牲品……哎,郭某生命休矣!”郭子兴虽有一身神力,但双脚被铐,又被人在饮食中下了软筋药,他要反抗亦万万不能,只好任人宰割。

郭子兴不禁长叹一声:“刘兄弟曾道郭某灾危不断,岂料不幸一一而言中,但他所言郭某置诸死地而后生,只怕难以应验矣。”

就在此时,都大头忽然领着一位身穿青衣的后生哥,悄悄接近关押郭子兴的死囚室。只听都大头在外面悄声道:“距换更仅剩半个时辰,公子有话快说,否则,泄漏出去,此地立刻就会变成屠场。”又听那“公子”低低道了一声“放心”。

然后死囚室的铁门忽地打开了一线,一位青衣后生闪身进来,喊了一声“郭大哥”。

郭子兴一听,心中一阵激奋,连忙低声答应道:“……刘兄弟,你竟敢于此时独闯死囚室么?”

来人果然是刘伯温,刘伯温低声道:“郭大哥眼下生死一线,小弟岂能坐视不理?时候无多,郭大哥速把你所知的告知小第。”

刘温伯在死囚室与郭子兴密谈了一会,就由都大头领着,悄悄离开。狱中的捕快均以为这是狱卒押着送饭的后生离去,因此谁也没留意他们的动静。

走出监狱,都大头伸手抹了一把冷汗,道:“这一关幸好大步走过,但下一步犹如上刀山下火海,刘公子决意要走么?”

刘伯温微微一笑,道:“势无反顾,虽乃虎穴龙潭,于刘某亦只当闲庭信步。”

都大头怪笑道:“你为郭子兴便连自家生命亦不顾?莫非铁了心肝?”

刘伯温微笑道:“非也,但刘某判定此行虽有惊而无险,郭大哥必能逢凶化吉,此乃天机运命使然,因此胸有成竹,更无半点值得畏缩。”

都大头似懂非懂,听得直摇头道:“刘公子年方廿一二,怎么口气却如当年的神算诸葛孔明。莫非你得了诸葛公的真传,学他羽扇一摇,煽走曹操百万雄兵么。”

刘伯温眼神一亮,道:“都大哥为何不说成是煽走元人百万雄师?”

都大头吓得脸色白道:“这是抄家灭族的反话,都某如何敢说?但是又如何?”

刘伯温微微一笑,道:“若如此,乃刘某志之所愿。”

都大头一听,吓得连舌头亦倒缩回去,再也不敢发话了,他在心内拼命的叫道:“观音菩萨,救苦救难,保佑都某人大步踏过这生死难关,送走这闯祸的魔神。”

刘伯温见都犬头一言不发,脸色苍白,低头急走,不禁暗笑道:“此人大概在监狱混得久了,竟连骨头亦吓软了。”心中暗笑,但也不便再吓唬他,便也跟着他向一座禁卫森严的官府走去。

都大头远远见了这座官家府第,脚就发软了。他把刘伯温一手扯住,悄声道:“前面便是典狱官冷辉的府第,都某委实不敢在此时去惊优这冷酷无常的冷面虎!你快快想想,可有甚其他妙计进府便了。”

刘伯温微笑道:“若无都大哥引领,刘某如何进得府中。”

都大头发抖道:“但都某若公然领着你去拍门,冷辉这冷面虎必然发怒,只怕都某尚未把你领进去,他便一顿棍棒先把咱打出来了。”

刘伯温略一沉吟,忽见冷府门前竖立了两只石狮,两只石狮的眼睛互相对视,心中一动,便微微一笑,对都大头道:“有了,都大哥放胆走上前去,向里面传话说,有医头痛隐患的大圣手来了,你只须这般一喊,刘某担保冷府中人,必定笑脸相迎。”

都大头没了主意,苦笑道:“谁是医头痛的大圣手?谁又患了头痛了?这鬼话连篇,竟骗得冷面虎的阶下,你敢是嫌脑袋长得太牢固了。”

刘伯温微笑道:“都大哥只管放心照说,刘某保证不让你损一根毫毛便是。”

都大头眨了眨眼,见刘伯温神清气爽,决不像是昏了头,无奈叹了口气道:“好,好,都某今日被你这小子捏着脖子走路,还有甚可说?是生是死就这么搏一搏了吧。”

都大头嘟噜着,果然硬着头皮朝冷府走去。刘伯温缓缓的跟在都大头的后面。只见都大头走上前去,用力拍打冷府的大门。一会,冷府的大门移开了一个小孔,有人发话询问,都大头朝小孔低声说了几句什么,那小孔立刻又关上了。

刘伯温道:“怎么样?”

都大头苦笑道:“门丁认得都某,总算肯通传进去,你的话我也照说了,是生是死就瞧你的了!”

刘伯温从容一笑,却没作声。都大头心中忐忑,暗想这一步拼踏出了,却不知前面是天堂还是地狱!

就在此时,冷府的大门忽地又移开了一个小孔,一只眼珠在孔洞中闪烁,随即有人在里面发话道:“都大头!你那话我替你转告冷老爷,冷老爷发下话来道:既然是手下都头目举荐,料想他不敢欺骗本座!不过若是有心撞骗,那就休怪本座辣手无情!你听清了么?”

事到如今,都大头已绝无退路,只好硬着头皮瞎吹到底道:“小的知道,与小的同来的人,的确乃专医头痛的大国手!大圣手!小的绝无半句虚言!”都大头说的决然无误,但在心里却在拼命念着“阿弥陀佛”!

冷府的大门居然呀的一声移开了三尺。都大头一瞧大门移开的距离,先就放心了点,暗道冷面虎迎客素有规矩,除非是他的顶头上司郡老爷驾到,冷府的门才会移开四五尺,若与他同级的,便开三尺;若是他的手下或闲杂人等求见,但能移开一尺,仅容你侧身而进,已算十分有面子了。如今竟开三尺,显见冷面虎对这位“专医头痛的大圣手”十分客气了!

开门的冷府家丁,与都大头倒是稔熟。这家丁向都大头点点头,目注刘伯温,道:“你便是都头目领来的大圣手?”

刘伯温微微一笑道:“正是在下。”

家丁眨了眨眼,似乎老大不信这少年人竟是什么大圣手,但到底不敢违逆主人的意旨,终于道:“冷老爷有话道,请都头目和大圣手一道进府相见。”

刘伯温和都大头跟着家丁,进了冷府的大门,穿过一条走廊,来到一座简朴的别院。刘伯温心中一动,却没作声。

家丁把刘伯温和都大头领进别院内堂,在灯光下,只见一位高额鹰鼻的便服男子端坐于太师椅上,目光凌厉,霍霍的在刘伯温脸上打转。

都大头一见此人,便觉背上一阵寒凉,双脚亦禁不住微微打颤,赶紧趋前两步,向那人躬身道:“小人拜见冷老爷……”

原来此人便是濠州郡典狱官冷辉。冷辉哼了一声,算是答应,随即使冷冷地道:“都头目,你深夜进见,便是为了带这位郎中来么?你如何便知本座有头痛隐患?莫非另有内情?”

都大头一听,登时吓得脚都软了,忙躬身欲回话,却不知说什么才好,急得他额上冷汗直冒,无奈只好求救似的瞧了刘伯温一眼。

刘伯温不忍令都大头过于为难,便微微一笑,向前踏上一步,道:“在下刘伯温,拜见冷老爷,冷老爷身患头痛隐疾,乃在下瞧出,不关都大哥的事。”

冷辉一听,嘿嘿道:“那什么大圣手之言,自然是刘先生你编排的罗?”

刘伯温微微一笑,道:“正是在下所编排!都大哥不过是代为引见罢了!”

冷辉一听,脸色便一沉,低低地哼了一声,这似乎是一种传人的讯号,因为立刻就有四名佩刀的家丁窜了出来。只听冷辉道:“如此说,刘先生乃有求而来啦!好,都头目请先到另一边稍歇,待刘先生之事了却再说!”

四名家了不分由说,架起都大头就向外面走了出去。都大头吓得脚颤心跳,暗道咱这条老命令番就全捏在这姓刘的小子手里!

冷辉这时冷冷地道:“刘先生欲求本座何事?你如何便瞧出本座有头痛隐疾?”

刘伯温见此人果然冷酷无常,便有心先令他折服,然后再作打算。于是便微微一笑,道:“冷老爷先别间在下如何瞧出隐患,只坦白道出,是否有这隐患便了!”

冷辉眨了眨眼,鹰鼻子一耸,道:“是又如何?不是又如何?”

刘伯温微笑道:“若是的话,就请冷老爷速派家丁,把冷府门前的石狮子各向右移一尺之距!若然不是,那便当在下胡说八道好了!”

冷辉的眼珠直转,过了片刻,忽向身边侍候的家丁一摆手,道:“照办!”

那家了即领三名家丁相帮,飞快的向冷府外面走去。

从冷府别院内堂到冷府大门,约有近百丈距离。刘伯温暗思一下家丁步出、行事的时间,刚过了一盏茶功夫,便双眉一扬,向冷辉问道:“可矣!此刻冷老爷自觉怎样?”

冷辉一听,登时面色一变,暗道:此人到底何方神圣?竟把冷某人的骨缝隐秘亦瞧透了!原来片刻前冷辉尚感头痛难忍,在刘伯温面前只是拼命勉强支撑,但自家丁出去后,约莫盏茶时分,头痛却忽然一缓,随即消逝,其势就如神仙拂甘露手,手到病除!

冷辉尚未及答话,那出去移石狮的家丁已返回向冷辉禀报道:“回老爷!门外石狮子已移开了一尺了!”

冷辉一听,登时目瞪口呆,怔怔地说不出话,他把手一摆,把家丁支了出去,然后居然离了座位,向刘伯温拱拱手,道:“刘先生果然有两手!冷某困扰多年的头痛隐疾果然手到病除!坐,刘先生请坐!”

在冷辉的面前,能令他拱手说声“请”的,那就表示,对方在他目中的分量已非同小可了。