第十五章

田继烈连忙拦住道:“你发现了什么不对的地方?”

郭长风道:“刚才带走林元晖的,可能不是真正的林百合。”

田继烈和小强都大吃一惊,不约而同道:“怎么会不是真的?”

郭长风道:“林百合被黑衣女掳去,轻易绝难脱身,她能顺利抵达红石堡,已经使人可疑,今天在外堡跟我避不照面,却暗中尾随到此地,如此行径,更启人疑窦,我越想越觉她种种行事,都不像是林百合。”

小强道:“就算林百合是假冒的,丫环樱儿总该不会是假呀?”

郭长风道:“那黑衣女和林百合的面貌本来十分酷肖,很可能樱儿也被她瞒过了。”

田继烈道:“两个人的面貌再酷肖,多少总有一点分别,难道竟无人能分辨真假?”

郭长风道:“她们之间唯一分别,是黑衣女左眉上有一道浅浅疤痕,只要将头发梳得略低些,很容易掩盖过去,何况刚才洞中光线阴暗,谁也没有留意观察。”

小强叹道:“如果她真是黑衣女假冒的,林元晖落在她手中,必然凶多吉少,咱们纵然追去,只怕也已经太迟了。”

郭长风摇头道:“无论迟不迟,我都得追去,我总不能冒死救他离开红石堡,再将他送上死路。”

田继烈道:“既然如此,咱们留在这里干什么?索性大伙儿一起去吧!”

田石头接口道:“对!等捉住那丫头片子,我也拿她颈脖子作磨刀石,看她好受不好受?”

老少四人略作收拾,立刻匆匆动身,一路急迫出山……

※※※

山区中小径纷岐,并无一定道路可循,只能朝出山的方向追赶,途中若发现履痕足印,必须时时停顿侦查,再加上田石头不会轻功,行动比较迟缓,也严重影响了追赶的速度。

自午至暮,迫了整整半日,眼看天色渐渐阴暗下来,极目荒野,一片乱山,只不见黑衣女的影子。

郭长风道:“这样下去,永远也没有办法追赶得到。”

田继烈道:“老弟,你先别性急,依我推测,咱们只怕已经追过了头。”

郭长风道:“怎见得?”

田缮烈道:“以常情推断,那黑衣女若想杀害林元晖,离开石穴,应该下手,她既然将人劫走,没有立即加害,这证明她必定还有同伙隐藏在附近……”

郭长风沉吟一会,道:“晤,当然有可能。”

田继烈道:“若有同伙,必不止一二人,咱们一路追下来,并未发现三人以上同行的足印,可见她们在山区内另有藏身之处,根本没有离开山区。”

郭长风道:“但山区如此辽阔,红石堡周围三十里内,连村庄也没有,她们会藏在什么地方呢?”

田继烈道:“郭老弟,咱们尚且能找到山涧石穴安身,她们自然也能找到,何况,那黑衣女对林元晖处心积虑达十年之久,红石堡又是林元晖的岳家,岂能不预作布置,就近监视?”

郭长风心中一动,点头道:“不错,这推断太正确了。”

小强笑道:“毕竟姜是老的辣。老爷子,你索性再费神想想,她们会躲在什么地方?”

田堪烈道:“山中幽壑石穴,随处皆可藏身,但着想长期监视红石堡,山壑石穴就不堪久居了。那地方,应该具备某些不可缺少的条件。”

小强道:“哪些条件?”

田继烈说道:“譬如说,第一,那地方必须距离红石堡很近;第二,必须有食物,及日常供应;第三,必须避开红石堡门下平常出入的路线,以免引起注意;第四,必须有可供掩蔽身分的环境,就像她们利用老福记钱庄监视窟寞山庄一样……”

小强道:“这许多条件,简直叫人越听越糊涂了,老爷子,你猜想到是什么地方,干脆直说出来吧?”

郭长风道:“正是,老爷子对红石堡附近地形比咱们熟悉,以你猜测那会是什么所在?”

田蛙烈沉吟了一下,道:“我想到一个地方,但没有绝对把握,只怕猜错了,反误大事。”

郭长风道:“不妨,你且说出来,咱们大伙儿参酌着行事。”

田蛙烈道:“二十年前,我为了私探红石堡,曾在一个山区小村中居住了半月左右,那地方在红石堡北方,只有百余户居民,地名栾川,距红石堡不过十余里山路……”

郭长风道:“据林元晖说,红石堡周围三十里内,根本没有村庄。”

田继烈摇摇头,道:“他说的是现在,我说的是从前,二十年前,栾川仍有居民。因为地处红石堡之北,交通不便,一直未被红石堡住意,我就选中了那地方,作为进窥红石堡的落脚处,及至事败之后,才被秦天祥发觉,于是,他花费了一大笔钱,将栾川地皮全部收买,居民被迫搬走,秦天祥再放了一把火,把全村房舍,烧个精光,以后就再也无人居住了。”

郭长风道:“这么说,栾川已经变成一座废墟了?”

田继烈道:“正是如此。但黑衣女想就近监视红石堡,有这十年工夫,在废墟中建筑一个藏身之处,却并非不可能的事。”

郭长风默然不语,低头沉吟起来。

小强道:“六哥,既有这个地方,我以为值得去探查一下,咱们向南追了半日,不见那黑衣女的踪影,她很可能真向北方走了……”

郭长风道:“这个当然很可能,可是,万一咱们估计错误,去扑了空,岂不耽误了林元晖的性命?”

小强道:“这有何难,六哥尽管和老爷子去栾川。我和石头兄弟仍在附近搜索,等候你们的消息。”

郭长风道:“万一咱们走后,你却跟黑衣女道遇了,凭你和石头兄弟两人,能救回林元晖吗?”

小强道:“咱们纵然无力救他,暗中牵制黑衣女,不让她有下手的机会,总是办得到的。”

田继烈道:“栾川离此不远,以你我的脚程,有两个时辰,便足够往返,若能在午夜之前赶回来,想必不会发生多大意外。”

郭长风想了想,道:“也只好冒险试一试了,小强,你千万记住,无论如何,一定要设法保全林元晖的性命。”

小强道:“放心吧,他要是死了,我就替他抵命!”

郭长风脸色顿变,不悦道:“我只是要你尽力而为,不许说这种不祥的话!”

小强笑道:“我也只是表明决心而已,哪里就真会死了。”

郭长风听他接连说出两个’死”字,心里大感不快,口上却不便再说什么,只得郑重叮嘱一番,和田继烈匆匆地往北而去。

※※※

黑衣女一离开山洞石穴,立刻加快脚步,如飞向北疾奔。

樱儿紧随在后,渐渐有些跟不上了,忙叫道:“小姐,别跑得那么快呀,等我一下嘛!”

黑衣女不耐烦地说道:“你不会自己快些么?我背着人还要等你,亏你说得出口。”

樱儿道:“我也不知道为什么,平时我能追得上,今天总是落在后面。”

黑衣女道:“你少说几句话,多用点力在脚上,就不会落后了,快一些,我可不耐烦等你!”

樱儿娇喘吁吁跟上来,道:“小姐,咱们走的方向不对啊。”

黑衣女道:“怎么不对?”

樱儿道:“咱们若要回襄阳,应该往南走,要去红石堡,应该向左转寻路上山,现在往北走,是去什么地方?”

黑衣女冷冷道:“不用多问,你只管跟着我走就行了。”

又奔了一阵,樱儿越看越不对,又叫道:“咱们歇一会,看看庄主的伤势可好?”

黑衣女道:“不必看,一天半日内,不会有什么危险。”

樱JL道:“至少得先替庄主解开穴道,受伤失血的人穴道不能闭得太久……”

黑衣女突然停步,怒目道:“你怎么这样噜苏?一直唠唠叨叨的,究竟有完没完?”

樱儿道:“我是为庄主着想,并非唠叨……”

黑衣女叱道:“放肆!他的死活有我作主。你只不过林家一名丫头,竟敢管主人的事?”

樱儿道:“小姐,我说的是实话。我虽然只是丫头身分,一向承小姐抬举,从来没拿我当下人看待,今天小姐为什么忽然变了?”

黑衣女哼道:“大约我从前太宠你了,才使你这般娇纵放肆,没上没下,现在我告诉你,从今以后,你给我老实些,不是份内的事,少多嘴,我叫你干什么,你就得干什么,你听明白了么?”

樱儿垂首道:“明白了。”

黑衣女道:“既然明白了,就安安分分跟着我走,不许再多话。”

樱儿说道:“小姐,我能求你一件事么?”

黑衣女道:“什么事?”

樱儿道:“你是千金之体,不宜亲自操劳,求你把庄主交给婢子,让我替你背,好么?”

黑衣女一怔,寒着脸道:“你是什么意思?难道怕我会害死他?”

樱儿忙道:“不!不是!我只是想到,这应该是做丫头份内的事……”

黑衣女眸中精光连闪,隐隐泛现出一抹杀机,冷笑道:“你自身尚且难保,还能背得动一个人?”

樱儿道:“婢于理当替小姐代劳?”

黑衣女举手掠翼发,略作沉吟,道:“我看不必了,你空手跟着,咱们会走得快些,再说,把人交给你背,我也不放心。”

她也许是不愿杀樱儿,也许想留下樱儿另有用处,这一瞬间,语气又忽然变得很平和,跟中杀机凶光也都消失了。

可是,就在她无意间举手掠理发丝的刹那,樱儿却突然身躯一震,脸色顿时惨变……

她看见了她左眉上那条疤痕。

疤痕虽然并不文明显,但樱儿和林百合从小一块儿长大,彼此情同姐妹,这种面貌上的特征,自属了如指掌。

现在,她发理眼前这位“林百合”竟是假冒的,心里一阵震颤,几乎失声叫了出来。

黑衣女诧道:“你是怎么啦,脸色这样难看?”

樱儿忙堆笑道:“没有什么,大约奔走太急了,有些累,休息一会就好的。”

口里说着,假作疲乏不支,以手掩额,在一块石头上坐了下来。

她曾听郭长风提起过,仇家也是一位年轻少女,而且面貌和林百合十分酷肖,眼前这人并非林百合,想必就是那位蓄意寻仇的黑衣少女了。

由此推断,林百合一定还在对方的手中。

不仅林百合,如今连林元晖也落入对方掌握,情势实在太严重,稍一失慎,就可能断送了他们父女二人性命。

她自忖凭一己之力,绝对无法挽救林家父女,甚至自己想脱身也不容易,即使能够侥幸脱身,又向谁去呼救呢?

红石堡进不去,郭长风已经闹翻了脸,寂寞山庄远在襄阳,纵能插翅飞回去,还有谁是对方的敌手……

樱儿越想越害怕,不禁遍体冷汗。

黑衣女却不耐烦地道:“时间不早了,咱们还得赶一二十里路,快些起来!”

樱儿道:“小姐,咱们究竟要到什么地方呢?”

黑衣女道:“不必多问,等到了地头,自然就知道了。”

樱儿无奈,只得站起身来。

突然有人大声叫道:“林姑娘!林姑娘……”

随着呼叫声,一条人影由山上如飞而至。

黑衣女一闻呼声,立刻拔出了长剑,且待那人奔至近前,却是个浑身劲装,背插双剑的俊美少年。

黑衣女只觉此人面目很陌生,樱儿却认识他就是红石堡主的嫡传弟子“双飞剑常洛”,心里不禁大喜。

常洛也满脸笑容,显得既兴奋又高兴,急急道:“总算是皇天不负苦心人,终于寻到你们了,难得你们竟能从郭长风手中把林庄主救回来,真是可喜可贺。”

黑衣女皱皱眉头,低声问樱儿道:“他是谁?”

樱儿故意大声回答道:“小姐,你连他也不认识了?他就是红石堡内堡统领双飞剑常洛常少侠呀!”

黑衣女一怔,说道:“噢?双飞剑常洛?”

常格忙道:“不错,正是小兄,几年没见面,林姑娘竟把小兄弟忘记了。”

黑衣女轻哦了一声,道:“我不记得你,只要你还认识我,不也一样么?”

常洛听了这话,心里大感欣喜,笑道:“我是永远不会忘记林姑娘的,只不过数年阔别,林姑娘比以前更美,刚才险些不敢确定真是你们哩。”

黑衣女淡淡一笑,道:“是么?常兄也比从前英俊多了。”

她只是顺口一句客气话,听在常洛耳中,却感到受宠若惊,喜出望外,脸上不期涌现两朵红云。

意外的惊喜。反而使常洛有些腼腆,诎诎地道:“林姑娘又拿小兄取笑了。”

黑衣女道:“怎么?难道我说得不对么?”

常洛红着脸,呐呐无以为应,不知该怎么说才好。

黑衣女笑了笑,道:“常兄唤住咱们,就是为了谈谈这些?”

常洛忙道:“不!小兄是瞒着堡主,特来寻找你们的,现在堡主正在外堡亲自督促运粮,日落以后,外堡全部武士即将撤回内堡……”

黑衣女截口道:“这些和我们有什么相干?”

常洛一怔,道:“难道你们不想回红石堡?’黑衣女耸耸肩,反问道:“我们自有去处,为什么要去红石堡?”

常洛张口结舌,不禁愣住了:

樱儿连忙道:“小姐,咱们应该到红石堡去,也好替庄主治伤……”

黑衣女叱道:“你少多嘴!”

接着,向常洛微一欠身,道:“对不起,我们还有事,没工夫陪常兄多聊,告辞了!”

常洛急忙张臂拦住去路,诧道:“林姑娘,你要到什么地方去?”

黑衣女扬扬眉毛,道:“我们去什么地方,一定得向常兄报告么?”

常洛道:“不,当然不,我不是这个意思……”

黑衣女道:“那是什么意思?请常兄把手拿开,放尊重一些,别这样像债主似的,让人看见算什么?”

常洛只得放下手臂,两手不停地捏搓,呐呐道:“林姑娘,能不能求你略等片刻,小兄这就去请堡主来,你不愿意去红石堡,跟堡主见面总该可以吧?”

黑衣女已经从常洛身边走过,听了这话,突然停步,回头嫣然一笑,道:“常兄一定要我们跟老爷子见见面,是么?”

常洛道:“是的,你们是至亲骨肉,或许堡主有话要和姑娘面谈。”

黑衣女微笑说道:“好吧,你一定要这样做,我们只好答应了,希望你快去快回。”

常洛道:“用不了多久,小兄这就去了……”

他拱拱手,刚转过身子,突闻樱儿失声惊呼道:“当心”

话音入耳,常洛肩后一凉,右颈侧背上竟挨了一剑。

常洛一个旋身,踉跄退出几步,人未站稳,凌厉的剑风又疾卷而至。

没等他想清楚是怎么一回事,左腿已连中两剑,脚下一软,“砰”然倒在地上。

黑衣女欺身直进,手起剑落,劈向他的胸腹要害……

幸亏樱儿及时抢奔过来,拔剑架住了黑衣女的剑势,大叫道:“常统领,快……快逃……”

黑衣女沉声喝道:“丫头,滚到一边去,再敢碍事,我连你一齐宰了!”

樱儿见常洛已经受伤,自忖恐非黑衣女的敌手,不敢率直揭破她的身分,只得低声哀求道:“小姐,你怎么啦?常统领跟咱们无怨无仇,为什么要杀他……”

常洛藉此机会,挣扎着站起来,满脸惊诧地道:“是啊!小兄什么地方得罪了你,为何要下此毒手?”

黑衣女不答,飞起一脚,将樱儿踢了个筋斗,又仗剑扑向常洛。

好似已决心要置常洛于死地,剑锋所指,着着都是致命要害大穴。

常洛腿上两处剑伤尚不太严重,颈后那一剑却挨得不轻,若非他肩上插着双剑,有剑鞘挡了一下,几乎连半个肩头都被砍裂,迫不得已,只好忍痛拔剑招架。

一面接架,一面步步后退,一面还不停地问:“林姑娘,你究竟是为了什么?如果你不愿跟堡主见面,小兄不告诉他就是了……”

说话中,一个失神,腰际又被剑尖划破一道创口,险些伤及内脏。

樱儿急忙奋身跃起,出剑相助,同时催促道:“常统领,你快些走吧,小姐已经疯了,快请老爷子赶来处理,再迟就来不及了。”

常洛还有些犹豫,蓦见黑衣女剑势凶恶,已将樱儿逼得险象环生,果真如疯了一般,只得虚晃一招,转身向山顶奔去。

黑衣女背上背着林元晖,又被樱儿死命缠住,无法分身追杀常洛,一怒之下,便把满胸气愤,都发泄在樱儿身上,剑招一变,杀着连连出手。

樱儿本想苦撑待援,盼望秦天祥早些得讯赶来,但勉强招架了几招,发觉黑衣女剑术造诣高出自己甚多,如果再纠缠下去,不等秦天祥赶到,自己必然已非死即伤。

心念电转,急忙撤招抽身,将长剑抛在地下,“扑通”跪在黑衣女面前,哽声道:“婢子不敢跟小姐动手,小姐若不肯体谅婢于的苦心,就请杀了婢子吧!”

黑衣女冷哼一声,剑尖直逼樱儿的咽喉,恨恨道:“你这吃里扒外的贱人,竟敢帮助外人跟我作对,你以为我不敢杀你么?”

樱儿道:“婢子是丫头奴婢,小姐要杀尽可以杀,但那位常少挟却千万杀不得,婢子才斗胆放他逃走。”

黑衣女喝道:“为什么杀不得?难道他是真龙天子不成?”

樱儿道:“他虽然不是真龙天子,却跟小姐自幼青梅竹马,一块儿长大,又是秦老爷子唯一嫡传爱徒,小姐纵不念儿时情意,看在秦老爷子份上,也不能对他下毒手。”

黑衣女似乎被这番话引起了好奇,道:“你说他和我是青梅竹马的朋友,我怎么倒记不起来了?”

樱儿道:“小姐难道忘记了?他就是从前常常被你骂的‘小和尚’嘛。”

黑衣女轻哦了一声道:“他就是‘小和尚’?看来怎么不像呢?”

其实,她根本不知道“小和尚”这个外号,只因听说“小和尚”是林百合的童年伴侣,才突然发生了兴趣。

樱儿也明知她不悉当年事,正好藉此作为拖延时间的方法,便接口道:“咱们已经好几年没来红石堡,他也没有机会去寂寞山庄,小姐或许一时记不起他的模样,他对小姐却一往情深,始终没有忘记。”

黑衣女故作羞恼道:“什么一往情深,不许你胡说八道。”

樱儿道:“婢子说的是实话,常少侠一直对小姐怀着爱慕之意,只因他幼年时患过癞病,有些自惭形秽,所以不敢表露出来。”

黑衣女略一转念,已经想到是怎么一回事,不禁失笑道:“这真是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’嘛。”

樱JL道:“常少侠除了这点缺陷,为人倒是不错,小姐从前,不也跟他很谈得来么?及至年龄大了,才彼此渐渐疏远了。”

黑衣女道:“小时是小时,年龄大了,当然应该避嫌,不能再像小时候那样不拘形迹。”

樱儿道:“话是不错,但既是儿时同伴,又无仇无怨,刚才小姐出手实在太重了些。”

黑衣女似已怒气全消,点点头道:“刚才我在气愤之下,的确没有想到许多,幸亏你拦住了我。”

樱儿道:“婢子也是迫不得已,求小姐原谅。”

黑衣女挥手道:“好了,你起来吧,这件事你做得对,我不但不怪你,还应该谢谢你呢。”

樱儿叩头站起身来,却怔怔地道:“谢我?”

黑衣女微微一笑,道:“不惜。刚才若没有你拦住我,我一定会把他杀了,错杀好人,岂非要悔恨终身。”

樱儿只觉她笑得好奇怪,那绝不是由衷的笑,而是充满了幸灾乐祸的意味。

黑衣女又喃喃接道:“他连中三剑,居然不肯还手,由此可见,他不仅是个好人,更是个用情专一的人,幸亏我没有杀他,否则,就太可惜了。”

樱儿从她的语气中,突然领悟到一层可怕的祸心

显然,她是要把常洛留给林百合,以便自己易于达到某种目的……想到这里,不禁冷汗遍体。

黑衣女轻快地插回长剑,道:“咱们还得赶路,走吧!”

樱儿道:“小姐不想等秦老爷子来见见面么?”

黑衣女道:“我为什么要见他?”

樱儿道:“他是小姐的外公,咱们就算不去红石堡,见见面总是应该的……”

“呸”黑衣女不屑地吐了一口唾沫,冷笑道:“外公?凭他也配?”

樱儿道:“小姐不认他是外公,也该想想庄主的伤势。”

黑衣女道:“伤势?你可得弄清楚,这箭伤就是红石堡射的,他既如此无情,咱们还跟他见什么面?不许再说了,跟我走!”

樱儿不敢违拗,只得顺从。

一边走,一边引颈张望,山顶上却毫无动静,别说秦天祥没有踪影,连常洛也一去不见回来。

她暗暗心急,忽然想到一个笨方法。

于是,手绢,发针,饰物,甚至衣襟上的带子,剑柄上的丝穗……都被一路弃置在山野草旁。

樱儿的目的,自然是想给秦天祥留下追踪的线索,谁知道这些东西,却引来了另外一批人。

『大鼻鬼OCR,豆豆书库独家连载』

※※※

栾川,本来是老君山北方一处偏僻小村,自从红石堡用软硬兼施的方法,收购了村中产权,放火烧了房屋,居民全部他徙,这儿已变成一片废墟了。

荒山之后,本已够凄凉,在这狐鼠匿居的废墟上,惨白月色映着残墙断屋,越发显得荒凉而阴森。

樱儿从未来过这地方,更不知道黑衣女为什么要到这种地方来?

当她随着黑衣女踏进废墟的刹那时起,一颗心便紧紧提到胸口,几乎连呼吸也在颤抖。

黑衣女却好像对这地方很熟悉,绕过瓦砾土堆,向一座倾塌的院落走去。

所谓院落,实际只剩下几截低矮的断墙,一大堆残砖碎。瓦,但从那些残余的墙壁和梁柱,可以看出这儿原本是一座占地颇大的三合院子。

当年屋宇,早巳不复存在,院落中野草丛生,唯一完整的东西,只有那株巨大的槐树。

黑衣女就在槐树下停住脚步,对樱儿说道:“你在这儿等着,不许出声,也不许离开,过一会自然有人来安顿你。”

樱儿嗫嚅地道:“小姐,这是什么地方?你要到哪儿去?”

黑衣女道:“不必多问,只要照我的吩咐就是了,记住别离开这槐树十步以外,否用会有性命危险。”

樱儿惶惑地道:“小姐!我跟你一块儿去……”

“不行!”黑衣女斩钉截铁般喝断了她的话,身形忽然纵起,掠上了树顶。

樱儿连忙仰头望去,但见树上枝叶茂密,层层如盖,黑衣女竟然消失在树叶中不见了。

不用说,黑衣女一定在废墟中辟有藏身的地方,槐树树顶,一定有秘密门户。

樱儿望望四周,看不见一丝灯光,听不到一丝声息,仿佛整个废墟上,只剩下她独自一个人,不觉寒意陡生,心头扑扑狂跳……

惊悸犹是余事,她怎能眼睁睁让黑衣女把林元晖带走呢?

樱儿一急,顾不得危险,吸一口气,便想纵登树顶……

谁知她刚刚作势欲动,突然一个冷冷的声音喝道:“站住,不许动!”

声音并非来自树顶,却是由身后一堵断墙传来。

樱儿回顾问道:“你是谁?请出来说话。”

墙后杳然,无人回答。

樱儿又道:“我有话要告诉小姐,难道不行?”

矮墙那边沉寂如故,毫无反应。

樱儿估计那矮墙距离槐树不过十步左右,便壮着胆,举步向墙边走去。

她走得很慢,同时凝神倾听四周动静,谁知竟无人出声喝阻。

走到墙边,探头一望之下,却不禁机伶伶打个寒噤。

原来墙外根本没有人。

樱儿吸一口冷气,急忙转身奔回树下……

她去时太慢,回来又太急,“嘭”的一声,竟与人迎面撞了个满怀。

那人不知何时来到槐树下,直挺挺站在那里,就跟树干没有多大差别,樱儿一时失神,恰好撞在那人怀中,被那人一探手,抓住后衣领,就像捉猫一般提起来。

樱儿双脚悬空离地,两眼金星乱闪,举手挥舞,什么也抓不着,喉头又桩衣领卡住,叫不出声,呼吸也险些断绝。

幸好那人并未置她于死地,手一松,将樱儿掉在地上,吃吃怔笑道:“小丫头片子,这是什么地方,能任你撒野么?”

樱儿喘息略定,坐起身来,一抬头,几乎惊叫出声。

敢情那人身高竟达一丈开外,金鱼眼,蒜头鼻,血盆大口,满脸麻坑,看衣着虽是尼姑打扮,论形状却与夜叉一般。

世上居然有身躯如此高大的女人,居然有相貌如此凶恶的尼姑,别说樱儿见了害怕,就算是个大男人见了,也准会吓出一身冷汗来。

那麻脸尼姑一伸手,又把樱儿从地上提起,问道:“小丫头,你是红石堡的什么人?”

樱儿连忙摇头道:“不……不……我是寂……寂寞山庄的人……”

“噢!”麻脸尼姑似乎微感意外,道:“敢情是林元晖的小老婆?”

樱儿忙分辩道:“不……我是侍候小蛆的……”

麻脸尼姑道:“小姐是谁?”

樱儿道:“小姐名叫林百合。”

麻脸尼姑道:“莫非就是林元晖和秦雪娘那贱人所生的孽种?”

樱儿讷讷道:“这……”

她实在不知道应该怎样回答才好。

不错,林百合的确是林元晖和秦雪娘所生,但她身为林府丫环,总不能承认自己的主母是“贱人”,小姐是“孽种”。

麻脸尼姑怫然不悦,道:“这什么?是就说是,不是就是不是,不许支吾!”

樱儿无奈,只好点点头,道:“是的,小姐的确是秦氏夫人所生。”

麻齄尼姑道:“不许称她夫人,要叫她秦氏贱人,知道了么?”

樱儿被她凶恶相貌所慑,不敢反抗,迫得点头道;“知道了。”

麻脸尼姑又问:“听说那贱人死了,是真的么?”

樱儿道:“是真的,去世已经快三年了。”

麻脸尼姑突然十指一合,紧捏着樱儿的胳膊,咬牙切齿地道:“便宜了那贱人,她若没有死,我非将她一撕两半不可。”

她相貌本已凶恶,此时盛怒之下,切齿作声,整个五官都变了形态,越发令人望而生惧。

尤其她那十个指头,深陷在樱儿臂肉中,就像十把钢钩,直痛得樱儿泪水迸流,几乎无法忍耐。

樱儿又痛又急又怕,忙叫道:“师太,请放手,我的骨头快被你捏断了……”

那麻脸尼姑却仿佛没有听见,双手紧捏,毫不放松。

樱儿心胆俱裂,嘶声大叫道:“救命……救命啊……”

麻脸尼姑一声怪笑道:“小丫头,你叫什么?再叫,我就先把你撕成两片。”

说着,手一翻,将樱儿按倒地上,左脚踏住她的右腿,右手便扣紧她的足踝。

看这情形,竟是真的要把樱儿活活撕裂。

樱儿吓得连骨头都软了……

突然,一声低喝,道:“二师姐,放手!”

随着喝声,槐树上人影连闪,黑衣女当先从树上飘落,后面紧跟着吴姥姥夫妇和春梅、秋月两名侍女。

秋月背上背着林元晖,春梅则背着林百合。

那麻脸尼姑见了黑衣女,如获至宝,忙放了樱儿,张臂将黑衣女攒进怀里,轻轻抚弄着她的头发,一片爱怜之色,低笑道:“别急,我是逗着她玩的,谁真会杀她呢。”

黑衣女道:“她只是寂寞山庄一名丫环,留着她,我还有用她的时候。”

麻脸尼姑连声道:“好!好!我的小师妹,你说留下她,咱们就留下她。小师妹,你怎么瘦了?瞧这小脸蛋,怎么变成这样……”

这一刹那,她仿佛完全变了一个人,容貌虽仍凶恶,声音却和蔼可亲,丑脸上每一丝笑容,都是那么真挚,那么和善,那么亲切感人。

樱儿揉着被捏痛的唐臂,一时倒看得呆了。

黑衣女道:“师父她老人家,怎么没有来?”

麻脸尼姑道:“师父本是要来的,为了寻觅几种药物,无法分身,才命我赶来相助,她老人家吩咐:如果得手,不妨就地设灵活祭,否则,就暂时忍耐,等候她老人家亲自赶到以后,再作决定。”

黑衣女道:“托师父的洪福,总算成功了,你瞧,这就是林元晖,这是他的女儿林百合。”

麻脸尼姑惊道:“真的么?不是说和郭长风已经翻脸了么?”

黑衣女道:“不错,咱们跟郭长风的确翻脸了,但咱们运气好,途中无意间擒住了林百合,我再扮成林百合的模样,骗了郭长风。”

麻脸尼姑呷呷笑道:“这真是太好了,小师妹的仇人已获,我真替你高兴,咱们现在就设起灵堂,杀了他祭灵吧,还等什么?”

黑衣女道:“可是,林元晖受了箭伤,昏违不能言语,现在杀他,未免大便宜他了。”

麻脸尼姑笑道:“只要能报了仇,我看就算啦,反正他已是神志不清的人,纵然没有受伤,对当年的事也一定记不起来了。”

黑衣女道:“我不能让他这样糊里糊涂死掉,我要亲自问他,问一句,割一刀,才能抵偿我娘临死前所受的痛苦……二师蛆,你最疼我了,无论如何,你一定要帮我达成这个心愿。”

麻脸尼姑沉吟了一下,道:“好吧!我先看看他的伤势再说。”

吴姥姥立刻向秋月抬抬手,合力将林元晖放落地上。

麻脸尼姑检视过箭创伤口,再试把脉息,双眉顿时皱了起来。

黑衣女问:“怎么样?”

麻脸尼姑道:“来不及了,他箭伤本来并不严重,但伤后失血大多,脉道受阻,气血不能畅通,已经无法救治。”

黑衣女说道:“我不是要救他的命,只希望能够使他清醒过来,让我问他几句话。”

麻脸尼姑道:“血已枯,气已竭,即使能使他清醒,也没有办法恢复他的神志,小师妹,我看就这样成全了他吧。”

吴姥姥接口道:“小姐,麻姑这话不错,趁他还有一口气在,早些设灵祭奠夫人要紧,再迟他就可能断气了。”

黑衣女低头默然。

樱儿听见吴姥姥称麻脸尼姑为“麻姑”,心里不禁大吃一惊

据传说,二十年前,当“毒魔君”蓝彤横行江湖时,身边随侍着两个面貌奇丑,武功奇特的侍妾,一名“瞎妃”,一名“麻妃”,两女都是天竺魔教出身,面恶性凶,杀人如麻,后来蓝彤去世,这两名魔女也不知下落,看来,眼前这位“麻姑”,必然就是当年的“麻妃”,而另一个尚未露面的“大师姐”,可能正是“瞎妃”。

但魔宫二妃年纪都已四十出头,不知怎会做了尼姑?更不知怎会跟黑衣女成了师姐妹?

她们的师父又会是谁?

麻姑似乎对这位小师妹有无限疼爱,轻轻拍着黑衣女的肩如:“乖妹子,想开一些啦,如果当初郭长风如约下手,提一个人头回来交差,不也一样没有问话的机会么?”

黑衣女摇摇头,道:“那时候我的想法不同。”

麻姑道:“有什么不同呢?”

黑衣女道:“那时,我自以为对当年的事,已经很了解了,现在突然觉得还有许多疑问。”

麻站诧道:“你怎会有这种奇怪的念头?难道师父告诉你的话,你也不信?”

黑衣女轻叹道:“不!她老人家说的话,我当然相信,我想知道的,是火焚桑园以后的事,譬如,他为什么要将住所取名‘寂寞山庄’?为什么会在短短十余年中,武功废驰,变得这么苍老憔悴……”

麻姑怫然变色,道:“这些跟你有什么关系?他害死你娘总是铁铮铮的事实,就凭这一点,他就死有余辜。”

黑衣女道:“我并没有说他不该死,我只是想知道当年火焚桑园,是否真的出于他的本意?”

麻姑重重哼了一声,道:“看来你一定是听了什么闲言闲语,受了什么人的挑拨……”

突然回头对吴姥姥喝道:“你们随行伺候,可知道是谁跟她提过这些话?”

吴姥姥道:“小姐从未单独甩外人见面,只跟郭长风谈过几次话,但都是关于行刺条件的事。”

麻姑冷笑道:“这么说来,准是姓郭的那小子在搬弄是非了?”

黑衣女忙道:“不!他并没有告诉我什么……”

扇姑道:“小师妹,亲仇不共戴天,你不该轻信外人的说词,那郭长风接受了咱们的订金,又吃里执外,反助林元晖,可见不是什么好东西,听师姐的话,咱们先杀林元晖祭了你娘在天之灵,再找姓郭的算账。”

黑衣女摇头道:“不!二师蛆,你误会了,这事根本与他无关……”

麻姑哼道:“就算这件事跟他无关,我也要找他算算五万两现银订金的账,这小子真是吃了熊心豹胆,居然敢敲诈到咱们头上来了。”

举手一挥,大声道:“设起灵堂,准备应用的东西。”

吴姥姥应道:“祭灵用的东西,早就准备齐全了,只是,这儿离红石堡太近,黑夜中露天设祭,恐怕会……”

麻姑道:“怕什么?有我在这儿,管叫它来一个,死一个,来十个死五双。”

吴姥姥道:“红石堡纵不足畏,但郭长风也在附近,万一火光将他也引来……”

麻姑道:“引来最好,省得我再去找他。你们不必考虑太多,只管将灵堂设起来。”

吴姥姥不再多说,举手轻轻三掌,低喝道:“设灵!”

话落,废墟中突然出现十余名劲装大汉。

这些大汉,一色漆黑夜行衣,有的从树梢跃落,有的由断墙中走出,有的藏身瓦砾堆中,有的甚至躲在泥土内……原本荒凉死寂的废墟,忽然热闹起来。

人多好办事,一切应用的东西又早巳准备齐全,不过一盏热茶时间,院中已收拾干净,就在残墙断梁间,摆设好一座香案。

案上燃起素烛,供着花果,正中一块高约两尺灵牌上,刻着“亡母公孙氏讳玉儿之灵位”,下刻着“孝女茵泣血叩立”。

灵位安妥,十余名劲装大汉肃立两旁,吴姥姥夫妇便将一只木盆,一柄尖刀,放置在神案面前。

春梅、秋月押着林元晖父女到灵前跪下。

夜风拂动烛火,光影闪烁越增阴森。

林元晖早已气若游丝,奄奄一息,林百合则被制住穴道,俯伏灵前毫无反抗。

樱儿却看得骨软筋酥,遍体冷汗,然面,在这种呼天不应的情况下,红石堡援手杳无消息,凭她一个人,就算有三头六臂,也没办法把林元晖父女二人救走……

正在惊惶失措,只听麻姑大声道:“可以开祭了,上香!”

吴姥姥燃起一束香递到黑衣女手中。

黑衣女呆望着案上灵位,眼泪忽然顺腮滚落下来,双手不停地颤抖,热泪泉涌,悲不可抑。

麻蛄道:“小师妹,难过什么?你忍辱偷生十余年,等的就是今天,现在仇人已经跪在灵前,正可将他剖腹挖心,祭奠亡母,你应该高兴才对。”

黑衣女突然哽咽道:“我还有话没有问他,心里乱得很,只怕会下不了手。”

麻姑道:“这种人死有崇辜,何必多问?”

黑衣女摇头道:“不!如果话不问明白,我可能会铸成大错,悔恨终生。”

麻姑道:“傻妹子,我不是已经告诉你了么?并非师姐不让你问,实在是他的伤势太重,根本没机会回答你的问话。”

黑衣女道:“我知道,可是,我不能就这样糊里糊涂杀了他啊?”

麻姑叹了一口气,道:“这就叫人为难了,师蛆我又不是神仙,有什么办法救他的命呢……”

黑衣女道:“如果有‘子母金丹’,能不能使他神志清醒过来?”

麻姑一怔,道:“子母金丹?”

黑衣女道:“红石堡近在咫尺,子母金丹又是疗伤圣药,或许咱们能向秦天祥交换一粒。”

麻姑道:“交换?用什么交换?”

黑衣女道:“用林百合性命,跟他交换一粒子母金丹,我想秦天祥会肯的。”

麻姑道:“你准备饶了林百合?”

黑衣女说道:“我根本就没有打算要杀她,这是上一代的仇恨,本来就跟她无关。”

麻姑沉吟道:“只怕秦天祥未必肯为她牺牲一粒子母金丹……”

樱儿见机不可失,急叫道:“秦老爷子一定会答应的,我愿去红石堡送信。”

麻姑冷笑道:“你是想去通风报讯,领着秦天祥来救人,对么?”

樱儿道:“庄主和小姐都在你们手中,我怎么敢做这种傻事,你若再不相信,你可以派一个人跟我同去。”

麻姑想了想,道:“放你去送信是可以,我得先警告你几件事。”

樱儿道:“愿听吩咐。”

麻姑道:“第一,咱们最多只等你一个时辰,第二。必须姓秦的先交出金丹,咱们才能放人,第三,红石堡不准暗中派人尾随跟踪,否则,咱们先杀林元晖父女。”

樱儿连连点头道:“我都记住了,一定照师太吩咐办。”

她现在已别无选择,只求能先脱身,赶回红石堡报讯,纵然无法同时救得林元晖父女,能够拖延时间,先保住林百合性命也是好的。

麻姑回头道:“吴姥姥辛苦一趟,押着小丫头同去红石堡,秦天祥若愿交换,叫他先交出金丹,天亮以后再来这里接人。”

吴姥姥答应一声,探手拉起樱儿……

黑衣女突然道:“慢着。”

樱儿道:“小姐还有什么吩咐?”

黑衣女道:“我再交待你一句话,无论交换是否成功,见到双飞剑常洛时,不许提起我假扮林百合的事。”

樱儿道:“小姐请放心,我不会告诉他的。”

两人离开了槐树院子,匆匆奔出废墟,吴姥姥一手提着拐杖,一手扣住樱儿的腕脉,表面是助她奔行快速,实则是防她逃走。

谁知刚出废墟村口,忽听暗中有人轻轻唤道:“吴姥姥,请等一下!”

吴姥姥一惊停步,沉声问道:“什么人?”

只见左侧草丛里缓缓站起一个人,双手高举着道:“是我!请不要动手,我有话说。”

那人满头白发,一身灰衣,面貌似曾相识。”

吴姥姥一怔道:“你是谁?怎会认识我?”

那人露齿-笑,道:“姥姥何其健忘?在梅花居客栈内,是在下将柳寒山引走,姥姥才捡了现成便宜。”

吴姥姥恍然大司,道:“啊!原来是你……”

话音未落,身边一人接口道:“还有我!”

吴姥姥正想转身回顾,肩头上一麻,身子虚晃了两下,踣然倒地。

没等她真正跌倒地上,对面那人已经飞身而到,左手扶住了吴姥姥的身躯,右手接住了她的拐杖。

樱儿看清那人竟是跟郭长风一起的田继烈,不禁惊呼失声……

也没等她真正叫出声来,身后伸来一只手,及时掩住了她的嘴巴。

田继烈挟起吴姥姥,郭长风抱起樱儿,迅速闪入荒草丛中。

一进草丛,田继烈就点闭了吴姥姥的穴道,同时匆匆解下她的外衣。

郭长风却低声对樱儿说道:“不要害怕,咱们只是想救回林庄主父女,绝对没有恶意。”

樱儿惶然道:“可是,他们的人多,其中一个麻脸尼姑,武功十分高强……”

郭长风道:“这些我们都知道,现在时机急迫,你要照我们的计划行事,等一会,由田老前辈扮作吴姥姥,你们假装被我追赶,仓惶退回废墟,然后我现身向那尼姑挑战,你们就趁机会抢救林庄主父女。”

樱儿道:“这样只怕太危险了,万一弄巧成拙,反而会害死他们。”

郭长风道:“事到如今,也只好冒险了,等一会照面的时候,我会先击灭烛火,黑暗中难分真假,想必可以成功,届时你只要解救林百合。将林庄主给田老前辈负责就行了。”

樱儿摇头道:“不行,这样做绝对不行。”

郭长风道:“为什么?”

樱儿道:“我家庄主伤得很重,必须子母金丹才能挽救性命,你们这样冒失硬抢,就算能够从那尼姑手中抢过来,也无法救他。”

郭长风道:“咱们必须先把人抢回来,才能再想救他的方法,如果让他落在对方的手中,纵有子母金丹,又如何救他呢?”

樱儿道:“那尼姑答应等我一个时辰,咱们何不先去红石堡,将秦老爷子请来,大家联手对付他们,岂不更好?”

郭长风道:“你想得太简单了,秦天祥关心的是香罗带,绝不是林元晖的生死,我敢断言,你即使到红石堡,他也不会答应用子母金丹救林元晖的性命。”

樱儿说道:“红石堡和寂寞山庄,是岳婿至亲,你怎么可以说这种挑拨离间的话?”

郭长风微笑道:“我说的是真话,信不信由你,现在咱们不必抬杠,且救人要紧。”

樱儿道:“不!我不能拿庄主的性命冒险,你不让我去通知红石堡,我就不照你们的计划行事。”

郭长风道:“咱们并非不让你去红石墨,而是你去了根本没有用?”

郭长风正色道:“樱儿,这可不是闹脾气的时候,林家父女两条性命危在旦夕,难道你不想救他们么?”

樱儿道:“我正是为了要救他们,才想去红石堡。”

郭长风道:“咱们先救人,再去红石堡,不也是一样么?”

樱儿道:“可是,我总觉得这样太冒险,不如先去红石堡,多约帮手再回来救人……”

田继烈突然接口道:“哪来的许多废话!”

扬手一指,点了樱儿的哑穴,道:“这丫头根本不相信咱们,她坚持先去红石堡,无非想要秦天祥对村咱们罢了,索性别跟她噜嗦,一切照计划行事吧!”

郭任风道:“我只担心她到时候不肯跟咱们配合。”

田继烈说道:“放心,真到动手时,她自会帮忙救人,决不会不顾林百合的死活。”

郭长风想想也对,便不再多说,忙替田继烈更衣改扮。

老头子扮老太婆,倒也不大费事,只是一双脚丫子太大,穿鞋子比较困难,不得已,只好把裙角拉下一些,半遮半露,勉强凑合了。

田继烈换上吴姥姥的衣裙,提着拐杖低头瞧瞧,自己也忍不住好笑,道:“这真是临老入花丛。偌大年纪,想不到还要扮女人……”

郭长风忽然皱眉道:“糟糕!”

田继烈道:“什么事糟糕?莫非扮得不像?”

郭长风道:“黑暗中无法细辨,虽不太像,大约还可以蒙混过去,唯老前辈这把胡须——”

田继烈伸手一摸,也怔住了。

他颧下胡须,约有尺许长,虽然说不上美髯拂胸,却也得一二十年光阴才能蓄到如此长度,而他年近七旬。人生已经很难再有二十年时光。

郭长风也体会到田继烈的心情,摇摇头道:“我看这条计策行不通,咱们再想别的办法吧。”

田继烈道:“除此之外,还有什么更好的办法?”

郭长风道:“万不得已时,咱们可以用吴姥姥跟对方交换……”

田继烈道:“林元晖是他们志在必得的仇人,姓吴的不过一名仆妇,你想他们会同意交换么?”

郭长风道:“如果吴姥姥的份量不够,咱们还可以多擒他们几个,甚至出其不意,将麻姑也活捉过来。”

田继烈摇头道:“你若以为麻姑是个容易对付的角色,那就错了,咱们除了用这条扮装假冒的计策,根本别无选择。”

郭长风沉吟道:“可是,老前辈的胡须……”

田继烈道:“这有何难?”

探手拔出长剑,锋刃过处,已将胡须齐根割断。

郭长风阻止不及,心里大为感动,轻叹道:“老前辈这是何苦,数十年光阴岂不可惜?”

要知当时男子,凡届中年,莫不蓄须,已成一种风尚,只有宫中太监才没有胡子,男儿无须,不仅关系仪表,简直是奇耻大辱。

尤其老年人,连和尚都蓄胡子,世人更莫不兢以长髯为美,是以郭长风宁愿别图计谋,始终不肯提起割须的话。

没想到田继烈竟毅然拔剑,割去了长须,看来好像只是一桩小事,却引来郭长风无限感佩和忱惜……

田继烈笑道:“几根胡子,有什么值得可惜的,何况割去还会再长出来。”

郭长风深深一礼,道:“老前辈的隆情盛意,郭某感同身受,记志难忘……”

田继烈摇手道:“好了!好了!别这样婆婆妈妈的,办正事要紧,老朽先走一步了。”

话落,带着樱儿,飞身掠出草丛。

郭长风望着两人已经进了废墟,才轻吁一口气。长身而起……

※※※

槐树下的神案仍在原地,案上香烛也未熄灭,姓何的老管家和十余名劲装大汉,却已分散隐藏暗处,监视着通往红石堡的出入路口。

麻姑和黑衣女依然守候在神案前,春梅、秋月两名侍女,分别看守着林元晖父女,大约因为距一个时辰的限期还早,麻姑正跟黑衣女低声说着闲话。

田继烈带着樱儿才进废墟街口,便被守望的人发现,立刻传报道:“吴姥姥回来了。”

麻姑讶道:“怎么会这样快?”

黑衣女道:“红石堡在十余里以外,决不可能这么快往返,一定是途中发生变故了。”

麻姑忙向树顶了望的人喝问道:“她是一个人回来?还是有人同行?”

树顶答道:“只有樱儿一同回来,但吴姥姥脚步不稳,行动显得慌张,好像受了伤……”

麻姑吃了一惊,道:“有这种事?咱们去看看。”

黑衣女急忙吩咐道:“撤去香案,先把人押回地底密室去……”

春梅、秋月正匆匆熄灭香烛,还没来得及将林元晖父女押走,田维烈已拖着樱儿踉跄奔到……

麻姑大步迎了上来,沉声道:“究竟发生了什么事?”

田继烈见烛火已灭,心中暗喜,假作喘息地道:“不好了,大家快些准备,快!快……”

黑衣女道:“姥姥,你遇见谁了?”

田继烈用袖子遮着脸,一面举手后指,气吁吁地说道:“郭……郭长……风……”

“噢!”场中四人,不约而同发出一声惊呼,尤其春梅和秋月,脸上都变了颜色。

麻姑奋然道:“那小子在什么地方?待我去会他!”

田继烈道:“不用去,他随后就来了,还是先把人质藏起来要紧。”

口里说着,顺手将樱儿推向林百合身边,自己匆匆奔向林元晖。

“慢一点!”麻姑突然低唱道:“区区一个郭长风,有什么可畏惧的,你们只管看守着林家父女,由我一个人对付他。”

田继烈道:“麻姑,你可千万别小看郭长风,那小于难缠得很,老身已被他打伤了。”

麻姑冷哼道:“我倒要跟他较量较量,看看究竟有多厉害?”

话犹未毕,忽听一声长笑由黑暗中传了过来。

笑声刚则入耳,一名藏身槐树树顶的劲装大汉,突然像中弹的麻雀般跌下来。

这当然不是郭长风干的,而是田继烈下的手。

只不过,这一突来的变化,却震惊了在场每-个人,甚至狂傲自负的麻姑,也为之骇然变色。

笑声敛止,一切声音都跟着静止下来,人人紧闭着嘴,仿佛怕心会从嘴里跳出来。

郭长风衣衫飘飘,不知何时已站在距槐树五丈外一截断墙上。

麻姑深吸一口气,插手指道:“小子,你就是郭长风?”

郭长风微微欠身,道:“不敢当,正是郭某人。”

麻姑哼道:“你来得正好,省得我再去找你,咱们且把旧债新欠,一并作个结算。”

郭长风笑道:“这倒巧得很,郭某也正是讨债来的,但我与师太素不相识,所谓旧债新欠,不知指的什么?”

麻姑道:“你不认识我,总该认识我这位师妹。”

郭长风道:“不错,她从前是郭某人的雇主,现在却是欠债的事主,师太莫非有意要替她负担债务?”

麻姑道:“她欠了你什么债?”

郭长风说道:“她只付订金,余款未清就骗去了林元晖,这是其一;约期未满,便中途毁约,这是其二;不履行‘比价增酬’的规定,理当负赔偿之责,这是其三……”

麻姑叱道:“胡说!你接受了咱们的委托,预收了订金,却吃里扒外,反助林元晖,如今又逞强伤人,还敢在这里狡辩敲诈?”

郭长风道:“师太这话,敢情是指郭某人未尽到受雇责任?”

麻姑道:“你根本就没有履行约定,只是想趁机诓诈而已。”

郭长风笑道:“既然如此,咱们可以解除合约,由郭某退还订金,请诸位将人交郭某带回去。”

麻姑寒着脸道:“解除合约自然可以,订金你必须照退,人却不能带走。”

郭长风道:“这是为什么?”

麻姑道:“很简单,你无力履约,理当退钱,人是咱们自己擒获的,凭什么要给你带走?”——