第十二章 驭马的老头

鲁丽珠乍然来探望薄名利,薄名利干瘪的脸上难得露出笑容来。

既是未过门媳妇,礼数自然也有不同。鲁丽珠跪落地面,柔声道:“给薄伯伯请安。”

薄名利感动又惊喜,叠声道:“不敢当,不敢当,快扶起。”

后面那句话是对柳槐素与媚人说的,二人急忙左右搀起鲁丽珠。

鲁丽珠朝柳槐素深深一福,柳槐素满面笑容:“鲁大小姐出落得越发标致,今儿个什么风,把我们鲁大小姐吹来啦?”

鲁丽珠淡淡一笑,趋近榻前,说:“特来探望薄伯伯。”

薄名利怅然道:“可惜云天不在。”

鲁丽珠娇羞一笑,说:“又不是来探望他,他在与不在,原是无妨的。”随又加了一句:“薄少爷哪里去了?”

“保了一趟镖,出远门去了。”

鲁丽珠哦了一声,说:“也巧,我亦要出远门去。”

薄名利询问看她一眼,鲁丽珠对身旁女孩说:“小淘,见过薄伯伯。”

这小淘原是张淘淘,她一身女装,俊眉朗目,简单两枝发簪别在发上,看着别有一种清秀。她听闻鲁丽珠如此一说,忙眼瞧薄名利,深深一福:“见过亲家伯伯。”

鲁丽珠听她说“亲家”,红着脸颊,笑对薄名利道:“这小姑娘是我家表妹,从盛京而来,玩倦了,想回盛京去,这次特别邀我回盛京看姥姥,这一趟远门,只怕有一番停留,放心不下薄伯伯,今日临行,特来瞧瞧,一来辞行,二来探望。”

薄名利略感惋惜道:“云天也去盛京,你二人真该结伴同行。”

鲁丽珠不胜娇羞道:“才不要与他同行,他只顾保镖,哪有空理我?”

说得众人都笑了,张淘淘一旁催道:“姊姊快别耽搁,人家要回奶奶家去。”

鲁丽珠瞪她一眼,说:“丫头,你薄伯伯也没有多的时间理咱们。”轻拍薄名利手背,说:“薄伯伯多保重,等从盛京回来,再来探望薄伯伯。”

柳槐素、媚人送鲁丽珠出了寨门,听得有人朗声道:“问候鲁小姐好。”

鲁丽珠回脸一看,笑道:“不敢当,鲁丽珠问候左总管好。”

“鲁小姐难得来一趟,为何匆匆就走?”

“平日来拜望老帮主也是如此,左总管何以说匆匆?”

左佐君干笑两声,眼灼灼盯住张淘淘说:“这位姑娘没见过,不知是——”

“是我表妹。”

左佐君哦了一声,张淘淘毫不生份回盯他,问鲁丽珠:“他是谁?”

“马帮左总管。”

“左总管?”张淘淘眼睛溜上溜下,似乎要把他看个饱。

左佐君盯住她,微笑道:“表小姐何以如此看人?”

“左总管很厉害啊!名气很大啊!”

左佐君愕了愕,惊奇道:“表小姐何以口出此言?”

鲁丽珠忙解释道:“左总管别见外,说左总管厉害,原是褒奖之词,别无他意。”

左佐君微笑道:“依表小姐看,马帮还有哪些厉害人物?”

“我哪里知道?不过有一个姑奶奶,听说厉害得很,名气也很大哪!”

媚人愕了愕,左佐君道:“你知道哪位是姑奶奶?”左佐君摇摇头,左佐君一指媚人道:“这位媚人姑娘就是姑奶奶。”

张淘淘朝她瞧了瞧,笑嘻嘻说:“你不但厉害,人也标致得很,若不是今日要回京,我还真真想跟你多学学。”

媚人微笑道:“表小姐如此说话,不敢当,欢迎表小姐常来马帮玩。”

“有姑奶奶这句话,我一定来。”

鲁丽珠好笑道:“你来做什么?”

“左总管厉害,姑奶奶厉害,我来看着、学着,将来能不能更厉害点?”

听得大家满脸惊愕,鲁丽珠好奇道:“女孩家,学厉害做什么?又不要你管事。”

张淘淘嘴一噘,理直气壮道:“我若学厉害点,将来不会有人欺负我。”

送走鲁丽珠,回到内室的左佐君脸色铁青,语气不悦道:“那个不男不女的小儿郎呢?还有铁骑?他脱队后做了什么事?”

“回禀总管,那小儿郎领着铁骑到一处,赶上两顶轿子,铁骑当即向一顶轿子扑去,我众人一心盯着铁骑,等想起那不男不女的小儿郎,他已不见了。”

左佐君闻言,更加不悦:“你众人一心盯着铁骑一人?好,说看看,铁骑冲入轿中做什么?”

“铁骑冲入轿中后,轿中人身手似乎很厉害,两人先是相持不下,隔一会,对方将铁骑打出轿外。”

左佐君满面惊愕:“对方将铁骑打出轿外?以铁骑身手,对方对将他打出,这是遇到什么高人?”

四人面面相觑,一句话也说不出来。左佐君冷冷看他几人,说:“既不知轿内何人?难道事后不知跟踪?”

四人嘴角蠕动一下,欲言又止,其中一个硬着头皮说:“我四人曾跟踪两顶轿子,谁知了绿荫深处,两顶轿,变成六顶轿。”

“什么叫两顶轿变成六顶轿?那轿子是孙悟空,有分身之术?”

“不是分身之术,是忽然多出四顶轿子,令我四人十分惊奇。”

左佐君冷哼一声:“如此说来,原先两顶轿子追丢了?”

那人嗫嚅着,说:“没有丢,轿子停在鲁家庄,好像是鲁家庄的轿子。”

左佐君双目一瞪,有些不信:“轿子停在鲁家庄,好像是鲁家庄的轿子?”

“是,有件事很奇怪,轿子停鲁家庄门口,轿夫等着,两女眷被拥上轿子,她们似乎不像刚下轿的模样。”

左佐君忽然长叹一口气,颓然道:“说了半天,是把人轿追丢了,无功而返!”他挥手斥开四人,等四人退出,他忽然盯住媚人,沉声道:“那个表小姐,虽是女孩家扮相,言语行动上却带几分野性,会不会是那个不男不女的小儿郎?”

媚人惊愕道:“总管怀疑什么?”

“那表小姐举手投足野性十足,说话也毫无顾忌,可见女娃心高气傲,一个心高气傲的人,不是浅薄无知,就是聪明绝顶,这女娃眼睛亮有神,自然是聪明绝顶的,依你看,她与那不男不女的小儿郎有没有干系?”媚人微微变了脸色:“何以想到那个小儿郎?”左佐君怪异一笑:“不但想到小儿郎,还想到小诸葛。”

“小诸葛?”

“不错,不男不女的小儿郎,很可能就是小诸葛。”

媚人怔住了。

“小儿郎若不是小诸葛,张老爹、玉儿与他有何干系?他为何拦住铁骑,要铁骑去救张老爹、玉儿?”

媚人想了一下,觉得颇有道理,但嘴上仍倔强道:“兄弟们回来复我,说小诸葛已死。”

左佐君瞄她一眼,说:“活人会死,假死人会活过来,我这话,有没有道理?”

媚人愕住,无言以对。

“说不定——”左佐君压低声音,一字字清晰说:“鲁家庄的表小姐、小儿郎、小诸葛,都是同一个人。”

“不会吧?”媚人困惑摇头,说:“这什么表小姐,若是小诸葛,岂会不知马帮有人要杀她?她何须多此一举,到马帮走上一圈,这又有何有意义?”

左佐君稍愕,随即微笑道:“把刚出去的四个,叫一个进来,要伶牙俐齿的!”

媚人不知他为何如此,遂探头对门外的小丫环说句话,不久进来一个人,刚才他一句话也没吭声,左佐君瞧他一眼,说:“你把刚才追铁骑的情形,简单说一遍给姑奶奶听,不要漏了要点,也不要有废话。”

“是。”那人稍一想,说:“那不男不女的小儿郎,引铁公子去追两顶轿子,铁公子一到,立即朝一顶轿子扑去,与轿中人打斗,后来铁公子被打出轿外,有两个躲暗处的上前缠住他,那小儿郎不知何时已不见,轿子很快离开了,到了绿荫深处,又多了四顶轿子,轿里都是姑娘家,她们一阵喊叫,把我四人当成调戏良家妇女的浪荡子,另外两顶轿子早不知去向,后来问老嬷嬷,才知道两顶轿子已朝鲁家庄的路上去,我四人赶至鲁家庄,果然见两顶轿子停庄门口,这把我四人看迷糊了,索性继续跟踪轿子,不料轿子却往马帮总寨走,最后停在马帮总寨门口。”

左佐君盯住他,问:“你说完了?”

“小的不敢隐瞒,说完了。”

“说得比刚才清楚多了。”一挥手,那兄弟静静退出去,左佐君看住媚人,说:“你也听得够清楚吧!”

媚人点点头,说:“够清楚了。”

“这一切,像预先安排好,张老爹、玉儿是个幌子,把铁骑引开才是真的,还有那鲁丽珠早不赴京、晚不赴京,此间必有蹊跷。”

媚人困惑道:“鲁丽珠赴京,若有什么蹊跷,又何必带着什么表小姐到马帮绕上一圈?”

“这恐怕也是他们的高明之处。”

“你说的他们是谁?”

“是……”左佐君脸色怪异,压低声道:“我原先对薄云天并未怀疑,如今看情形似乎与鲁家庄难脱干系,不得不令人起疑,至于那铁骑……”

外面有人轻轻说话,媚人扬声问:“什么事?”

小丫环进得屋来,说:“回姑奶奶的话,赵大地回来了!”

赵大地原是暗中跟随薄云天的眼线,左佐君忙唤进屋来,问:“怎么样?”

“铁公子已与代帮主会合。”

左佐君脸色一沉,说:“他们还好么?”

“铁公子赶上,代帮主很开心,两人有说有笑。”

“你辛苦了,去歇着吧!”

赵大地刚走,左佐君寒着脸,喃喃道:“你们敢耍花样,姓左的定不饶!”

“总管……”

“事情不单纯,快去请夫人。”

媚人深深看他,说:“莫非你要亲自出马?”

左佐君微微一笑:“依你看,有无必要?”

媚人沉吟不语,左佐君怪异一笑,问:“三天之后,午夜他们会在哪里?”

“第廿五分寨。”

“你确定?”

媚人甜甜一笑,说:“总管别忘了,运筹帷幄,也有我一份,只不过你在明处,我在暗处!”

左佐君深深点头,笑容诡异道:“运筹帷幄,十分完美,你应居首功。”突然眼发寒光,喃喃说:“这薄云天若敢擅自更动行程,绝不饶他!”

“总管意思是——”

“鲁丽珠此刻进京,令人生疑,说不定会赶上前,与薄云天会合。”

媚人忽然神秘笑笑。左佐君追问:“你笑什么?”

“鲁丽珠与薄云天会合,岂不是妙事一椿!”左佐君愕住了。

“怕只怕她别有用心,不与薄云天会合。”左佐君惊奇看她。

“有句话说出来,总管不要吃惊,我怀疑那宝石顶已不在薄云天身上。”

左佐君眼眸忽然瞪大,沉声问:“你为何如此说?”

“你不作如是想么?”

左佐君虎视眈眈瞪住媚人,说:“再告诉我一遍,三天之后,午夜,他们会在哪里?”

“第廿五分寨。”

三天后,午夜,在马帮第廿五分寨。

薄云天陷入黑沉的梦乡,白日奔忙令他睡梦格外香酣。

忽然听到牲口嘶叫声,叫声一串比一串尖锐,一串比一串高吭。深夜寂寂,闻此杂沓怪声,早震得薄云天人醒眼睁。黑暗中,他听到群马你推我挤,发出惊恐、烈嘶叫,他不得不怀疑:莫非马厩出了什么事?

果不其然,他疑念方生,听得一声接一声喊叫:“失火了!失火了!”

马厩失火了?薄云天翻身坐起,赫然见门畔有个人影。

“谁?”

那条人影向他挪动,薄云天这才惊觉,不只一个,屋角另闪出两个,三条人影齐欺向他。

薄云天喝:“做什么?”

“宝石顶交出来!”

薄云天人不动,眼梭着,看清是三个蒙面汉,“你们是为宝石顶而来?宝石顶原是皇家的东西,你们要招灾惹祸么?”

二人袭击薄云天,另一人则扑向床上,薄云天被二人缠住,分身不得,那人抓起包袱,返身即走。

此时的廿五分寨内,人的呼叫,马的嘶叫,提水救火的声浪一波接一波,有的牲口甚至挣断绳索,嚎叫着,往外狂奔,一时兵慌马乱,人马杂沓,夜的安宁全给扰乱了。

机灵如铁骑,早在喧嚣初时,即已清醒,他迅速穿好衣衫,背缠包袱,往外欲寻薄云天。

人刚窜到门口,门扉突然开了,铁骑只觉一股劲风扑来,急忙一闪,岂料对方猛地抓开铁骑包袱,匆匆欲去。

铁骑岂肯罢休?忙出手夺回。

他方夺过,对方急急再抢,铁骑定神一看,竟是四只手,屋内不知何时又多出一个人来。

铁骑手臂往上一挥,听得轻细闷响,不必看也明白,包袱落于梁上,铁骑笑道:“你们要抢破包袱,这会儿就放在梁上,你们上去抢啊!”

两人面面相觑,铁骑看二人蒙住脸面,促狭笑道:“里面有一套内衣裤,内衣你穿,内裤他穿,咱们后会有期!”

他大踏步走出去,直走到薄云天房里。

薄云天与三人一番周旋,已将包袱系于背后,正欲夺门而出,三人自是穷追不舍,薄云天方欲跨出门,即见铁骑迎面而来,二人迅速交换眼色,薄云天倏然回头,朝一人双肩一推,铁骑也猛跨一步,双手齐发,将二人扔出,三人立脚不稳,被弹退几步,铁骑高叫:“快走!”

“不错!快走!不要回头!”

二人往大门跑,此时的廿五分寨,仍是乱哄哄的局面,只见兄弟们来回奔跑,煞是混乱。薄云天暗松口气,二人可以挣脱大队人马羁绊了。

“代帮主!请留步!”

薄云天正惊,却见人影一闪,三个人拦在眼前,为首一人,中等身个,体型甚是精壮,这个人,正是第廿五分寨主陈玉栋。

“分寨主有事?”

“此刻夜深,代帮主与铁公子哪里去?”

薄云天瞧他一眼,沉声道:“此地混乱,我与铁兄暂避为上。”

“代帮主要暂避可以,应带随从才是。”

薄云天冷笑:“随从何用?我房里有人潜入,随从做什么用的?”

“代帮主…”

“你这廿五分寨主又是怎么当的?又是失火,又是外人潜入,马帮第廿五分寨,防守如此松懈么?”

“代帮主……”

薄云天冷哼一声,大踏步走出来,陈玉栋急在后追赶,惶急道:“代帮主这一走,属下连命都没有了。”

薄云天没好气道:“此时不走,还等别人把我抢了,杀了不成!”

“代帮主……”

铁骑催道:“再不走,只怕走不成了!”

二人冲出去,立即傻眼,门外,随从们侍立座骑旁,二人一出现,众人朗声道:“听候代帮主差遣!”

薄云天气闷看众人一眼,忿忿道:“刚才,贼人闷进我屋里,你们都哪里去了?”

众人缄默着,面面相觑,其中一人道:“代帮主原谅,方才马厩失火,我众人急忙抢救座骑,不知代帮主有事。”

薄云天一看,自己和铁骑的牲口完好无损拴树干旁,懊恼顿时去了大半,说:“走吧!”

黄昏时刻,一辆双车在官道疾驰,御车的是个满面沧桑,年近六十岁的老头。

车辆行至一处,忽然从草丛跳出六个彪形大汉,六人手持刀子,一字排开,硬是拦住去路。

老头紧急勒马,车身起了一阵颠簸。老头见六人满脸横肉,眼露凶光,当下明知故问:“做什么?”

六汉子怪声怪调笑起,说:“不知道么?此路是我开,你们要过?留下买路财!”

老头眼梭众人,抓起腰间褡裢,摇晃一下,说:“一个人五两银子,喝酒吃饭。”

六恶汉倏然变了脸色,说:“五两银子?你打发叫花子?”

老头冷冷道:“五两银子,爱要不要!”瞬间又收起褡裢,冷眼看歹人。

“你这老头,讨打!”

六个人兵分两路,三个人扑向老头,另外三个人冲向后面车厢。扑向老头的三人,高举刀刃,朝老头劈下,老人双手一抬,各抓住两人握刀的手肘,听得锵锵两声,刀子落地,老头旋即一个回旋踢,把另一人的刀子踢掉!后面车厢传来娇喝:“你,下去吧!”乒乒乓乓,三个人陆续滚落。车厢中人,意犹未尽,又朝外踹了一脚。踹出这脚的同时,车中人露了脸。这脸,几分俊俏,几分野性,惊鸿一瞥,随即消失,前面的老头,已扬鞭策马,把六个人狠狠抛远了。

“福康客栈”一间上房中,左佐君深深注视葛大六,缓缓说:“依你说,那双马车上,坐的真是鲁丽珠等人?”

葛大六点点头,说:“不错,车厢里坐了三个人,虽看不清每个人脸面,那表小姐可是露了脸,想必是鲁丽珠等人无疑。”

“鲁丽珠身手如此了得?六个大男人不是她对手么?”

“这……”葛大六迟疑着,说:“一时也看不清是谁动的手,三个男人刚上车厢,就被打出来了!”

左佐君想了想,说:“你说那御车的老头,身手似乎很厉害,这又是谁?”

“这人不是鲁家庄的。”

“多大年纪了?”

“六十岁,看来是个久经江湖的。”

“怎么说?”

“遇到众人打劫,也不惊忙,只见他沉着抓起褡裢,言明每人五两银子喝酒吃饭。”

左佐君点头道:“不错,这久经江湖,懂得先礼后兵,这人不简单,继续盯着,查出个底细来。”

葛大六应声是,左佐君复问:“薄云天呢?”

“总管放心,盯紧了,这会儿就在六号上房,那个铁公子在七号。”

左佐君深深盯一旁的媚人一眼,突然神秘笑了。