第七章 大宝藏室

过去在日常祭典仪式中担纲尽职,好像不曾像今天感觉这么繁冗、琐碎、漫长。一个个面容无光、举态鬼祟的小女孩,一个个躁动不安的见习生,一个个外表严峻冷酷的女祭司——她们的人生是谜样综合体,集嫉妒、苦恼、狭小抱负与薄弱热情于一身——这些女子日日与她为伍,构成她所知的人间,这时竟显得可怜又可厌。

但服侍巨大力量的她、身为恐怖黑夜女祭司的她,免除了流于心胸狭窄的弊病。她不用操心日常生活的劳形苦役。在这里,只要比旁人多拿点肥油浇在盘中扁豆上,就值得高兴老半天。但她完全不必过那种日子。地底没有白天,那里始终只有黑夜。

而在那无止无尽的黑夜里,那个黝黑的男囚犯,那个幽暗技艺的操持者,被绑在固定于岩石内的铁链中,等待着不知来不来的她,等待着她带水、面包和生命去给他——或是带刀、屠夫碗和死亡,端视她一时念头而定。

除了柯琇以外,她不曾告诉别人有关囚犯的事,柯琇也没再告诉别人。现在,他已经在彩绘室待了三天三仅,柯琇却压根没向阿儿哈问起。也许她认定囚犯早死了,而阿儿哈已吩咐马南把尸体拖进骸骨室。尽管柯琇不像是那种凡事认为理所当然的人,但阿儿哈告诉自己:柯琇默不吭声一点也不奇怪,她希望每件事都隐密不宣,她也不喜欢问问题。加上阿儿哈告诉过她别插手管第一女祭司的事,所以柯琇只是完全服从指示罢了。

然而,假如那男人理当死了,阿儿哈就不能吩咐人为他准备食物,所以除了从大屋地窖偷点苹果和洋葱干以外,其余只好自己设法。她假装想单独进餐,命人把早餐和晚餐送到小屋,但她自己只喝汤,等到夜里就把其余食物送进大迷宫的彩绘室。她早已习惯一次禁食一天或高达四天,所以不认为这有什么问题。大迷宫里那个家伙把她带去的面包、奶酪和豆子吃个精光,虽然分量不多,但着实像青蛙吞食苍蝇:啪!转眼一干二净。很显然,他还能吃上五、六份;但他郑重向她道谢,有如他是客人,而她是女主人,为他准备了传闻中在神王宫殿举行的豪宴,满席烤肉、奶油面包,还有盛于水晶杯中的美酒。

“告诉我内环岛屿那边的生活情形?”

她带了一张椅脚交叉的象牙制折叠小凳子下来,对囚犯问话时就不须站着,也不用坐在地上与他齐平。

“唔,那里有很多岛屿。人家说,单是群岛区的大小岛屿就有四乘四十那么多,群岛区之外还有四个陲区,但没有人航遍四陲区,也就没法计算总共有多少岛屿。每个岛屿各自不同,其中最可观的可能首推黑弗诺,它是世界中心的最大岛。这座大岛的中心有宽阔海湾泊满船只,那是黑弗诺城。全城塔楼都用白色大理石建造,每个亲王和商人的房子都加建塔楼,满城塔楼高低错落。房舍屋顶铺了红砖瓦,运河桥梁都有红、蓝、绿相杂的镶嵌画。亲王的旗帜有各种颜色,飘扬在白色塔楼上。其中最高一座塔楼悬挂着『厄瑞亚拜之剑』,形成一座朝天小尖塔。太阳升起时,那里最先迎接阳光,剑身映着日照闪闪发光;太阳下沉时,那把剑依旧会在暮色中绽放金光一小段时间。”

“厄瑞亚拜是什么人?”她心照不宣问道。

他举目注视她,没说什么,但微微一笑,继而想通似地说:“妳们这里确实可以耳闻一点他的事迹,但大概只知他来过卡耳格四岛。妳对那个故事了解多少?”

“我知道他失去他的巫杖、护身符与力量,就和你一样。”她回答:“后来他躲过打败他的高等祭司,逃到西方,最后被龙杀了。其实,他如果逃进陵墓这里,就不须劳驾那些龙了。”

“这倒是真的。”她的囚犯说。

她察觉厄瑞亚拜是个危险话题,想就此打住。“人家说他是龙主。你说你也是。那你告诉我,龙主是什么?”

她询问的口气带着奚落嘲弄,但他的回答都直率明确,好像深信她的问题不带恶意。

“『龙主』是龙肯对谈的人。”他答道:“或者至少得达到这一点。倒不是像多数人所想的运用什么妙计或骗术去御龙,因为龙根本不受驾御。关键不外乎:碰到龙时,它是肯同你说话,或是想把你吃掉。假如你有把握让它采取前一种行动而放弃后一种,你就是龙主了。”

“龙会说话?”

“当然!它们讲的是最古老的语言,也是我们施展幻术和形意法术时得运用的语言,我们学得非常辛苦,也大多运用得残破不全。从没有人把那种语言学齐全,甚至连十分之一都不到。人类没有时间学,但龙可以活千岁……因此妳大概不难想象,它们是值得交谈的对象。”

“峨团岛这里有龙吗?”

“我想,已经消失好几世纪了吧,卡瑞构岛也没有龙。但据说在你们帝国最北边的胡珥胡岛深山里还有很多巨龙存在。至于内环岛屿,它们现在都众居在最西边,就是遥远的西陲区那些没人居住也少见人迹的岛屿。它们饥饿时会飞到东边岛屿掠食,但那种情况不多。我去过一座岛屿,看到群龙聚集在那儿飞舞,它们张开巨大翅膀盘旋,有如秋天黄叶飞扫,在西方海洋的上空节节高飞。”这幅景象历历在目,他两眼凝神,似乎穿透了暗沉沉的壁画,透视了墙壁、土地与黑暗,见到一望无际伸向落日的开阔海,见到了在金黄风烟中翻腾的金龙。

“你骗人,”女孩厉声道:“你瞎编。”

他惊异地注视她,“为什么我要说谎,阿儿哈?”

“好让我感觉自己像个笨蛋,又蠢又没胆;好让你变成智者,勇气十足、有力量,又是个龙主,又这个又那个。你看过龙舞,见过黑弗诺的白色塔楼,你样样都晓得;而我一无所知,什么世面也没见过。但你所说的全是骗人的!你什么也不是,只是个窃贼兼囚犯,你甚至没有灵魂,永远别想离开这地方。到底有没有海洋、龙、白色塔楼那些东西都没关系,反正你再也见不到它们,甚至连阳光都别想再瞥到一眼。我只知道黑暗这个地底黑夜,但它真实存在,也是最终要认识的全部。寂静与黑暗。巫师,你什么都懂;而我只知道一件事,但这是真实的一件事!”

他低下头,两只铜褐色长手静置膝头。她又看见他脸颊上的四道伤疤。他比她更深入黑暗,就连死亡,他也比她更了解……一股因他而起的怨气突然涌上心头,瞬间卡在她喉咙。为什么他坐在那里,一无防卫,却又那么强壮?为什么她没法打击他?

“我让你活下来,”她突然脱口而出,丝毫没经事先考虑:“是想瞧瞧术士的把戏是什么样子。只要你露些把戏给我看,就可以继续活下去。要是你什么也不会,只会要些骗术愚技,我只好把你解决了,明白吗?”。

“明白。”

“很好,开始吧。”

他将头埋进手中片刻,并动了动姿势。那个铁圈使他怎么都不舒服,除非躺平。

最后他抬头,一脸严肃说:“阿儿哈,妳听我说,我是个法师,也就是妳们所称的巫师术士。我是有些技艺和力量,那是真的。但在这个太古力的所在,我的力气很小,而且技法不听我使唤,这也是真的。我虽然能替妳表演一下幻术,让妳见识各种奇景,但那是巫道最微末的部分。我小时候就会玩幻术了。我甚至可以在这里操作那些幻术,不成问题;关键是,如果妳相信那些幻术,妳会觉得害怕,那种恐惧倘若转成愤怒,妳可能会想把我杀掉。但如果妳不相信那些幻术,妳会认为它们只是骗术愚技,就像妳刚才说的。结果呢,我还是会丧命。但此时此刻,我的目标和欲望是继续活下去。”

这番话让她不由得笑起来,她说:“噢,你会活一阵子的,难道你看不出这点?真笨哪!好了,让我看看那些幻术。我晓得它们是假的,不会害怕。就算它们果真不假,我也不会害怕。你尽管开始吧。你宝贵的皮肉暂时还很安全,至少今晚没问题。”

听了这话,跟她刚才一样,他也笑了。两个人把他那条命当成球似玩着,丢过来抛过

“妳希望我表演什么给妳看?”

“你能表演什么?”

“什么都能。”

“真会吹嘘!”

“不,我不是吹嘘,”他说着,显然有点被刺伤:“不管怎么说,我没有自夸的意思。”

“露几手你认为值得看的,什么都行!”

他低头注视两只手一会儿。没出现什么。她灯笼里的兽脂蜡烛稳定地燃放微光,墙上暗沉画中那些长了鸟翼但不会飞的人形,张着暗红白色眼睛虎视眈眈盯着他们俩。四周没有一丝声响。她失望地叹口气,甚至有点悲伤。他太虚弱了,只会讲大话,什么也变不出来。他什么也不是,不过是个擅长说谎的人,甚至连个高明的窃贼都称不上。“算了。”她终于说,并拉起裙子准备站起来。她移动时,羊毛衣裙发出奇怪的窸窣轻响。她低头看,惊诧地站起身。

她穿了好几年的厚重黑衣裙不见了,换成一袭天蓝色丝质礼服,明亮柔和,有如傍晚的天空。礼服自腰部鼓胀成钟形,裙子部分用银色细线镶满小珍珠和细水晶,迸发柔和闪光,宛如四月雨。

她哑然注视眼前的魔术师。

“妳喜欢吗?”

“这!!”

“有一次我在黑弗诺新宫殿举行的日回宴上看见一位公主,她身上的衫裙很像这套。”他说着,一边满意地打量那袭衣裳。“妳要我展示些妳认为值得看的东西。我让妳看妳自己。”

“把它——把它弄掉。”

“妳给了我妳的斗篷,”他责备似地说道:“我能不给妳什么吗?嗳,别担心,这只是幻象,瞧!”

他一根手指也没动,也确实一个字都没说,但那袭华丽的蓝丝衣裳不见了,她身上依旧是粗布黑衣衫。

她静立俄顷。

“我要怎么知道,”她终于说:“你就是外表看起来的那个人?”

“妳不需要这么做,”他说:“我不知道对妳而言我看起来像什么。”

她又沉思起来。“你可能骗我,骗我相信你是……”她中断话语,因为他突然举手向上指,动作非常迅速。她以为他在施法术,连忙快步向门口退却;但她随他手指的方向看上去,看到高处漆黑圆拱屋顶上的小方块,也就是双神庙宝物间的侦窥孔。

那个侦窥孔没透出光线,她什么也看不见,也听不出上边有人;然而,他指出那个小洞,还用疑问的目光注视她。

两人屏息静立良久。

“你的魔术只是骗小孩的笨玩意儿。”她清楚说道:“全是骗人的把戏。我看够了,你将送去喂累世无名者,我不会再来了。”

她拿起灯笼走出去,并大声拉好铁门门闩。之后,她站在门外,心慌不已。接下去该怎么办?

柯琇看见或听见多少?刚才他们谈了些什么?她想不起来了。好像原本想对这囚犯说的话,一个字都没提。那个人大谈龙、塔楼,还替无名者取名字,他提到想活下去,也感激她给他斗篷躺等等,他讲话总是让她心慌意乱。他没提到她猜想他会说的话,她也没问他有关那个护身符的事。那个护身符她还戴着,藏在胸前。

既然柯琇一直在偷听,或许没问起护身符反倒好。

嗳,又有什么关系,柯琇能做出什么有害的事呢?她这样自问时,内心已有答案:要杀死一只被关的老鹰再容易不过了。那男人被链在石笼中,一筹莫展。神王女祭司只要派她的仆人杜比趁夜去把他掐死就行了;或者,如果她和杜比不晓得大迷宫的路径,只要从侦窥孔把毒灰吹进彩绘室就够了。她有很多盒那种邪毒,瓶瓶罐罐,有的可掺在食物里,有的可和在饮水中,还有的可产生毒气,只要吸入那种空气够久,必死无疑。那囚犯可能明天早晨就没了心跳,到时这件事就告终,墓穴里永远不再有光亮。

阿儿哈想到此,快步穿过狭窄岩道走到墓穴入口,马南在这儿,像只老蛤蟆蹲伏在黑暗中等她。由于阿儿哈数度去看囚犯,马南深感不安,而她又不肯让他同行,所以两人协议让马南在入口处等候。现在她很高兴他就在那儿,可以就近差遣;至少她可以信赖他。

“马南,仔细听。你现在立刻去彩绘室对那囚犯说,你要把他带去活埋在墓穴底下。”马南的小眼睛一亮。“你要大声说。说完就把铁链锁打开,带他去……”她停了话,一时拿不定主意藏匿囚犯的最佳所在。

“带他去墓穴。”马南热切地说。

“不是,傻瓜。我只是要你那样说,可不是真要你那么做。等一等……”

哪个地方安全,可以躲过柯琇和柯琇的密探?只有地底那些最深的地方才安全,也就是无名者辖域中最神圣、最隐密的地方,柯琇或许不敢去。然而,柯琇不是几乎什么都敢吗?她或许怕黑暗的地方,但她是那种会压抑畏惧,不达目的不休止的人。过去这么多年,从萨珥,从前世阿儿哈,或甚至从自己暗自探索中,柯琇到底摸熟多少迷宫路径,这点无从得知。阿儿哈怀疑柯琇知道得比她假装知道的多。但有一条保密周全的秘密通道,柯琇肯定还无从知晓。

“你得带着那名囚犯跟我走,而且得摸黑走。等我带你回来这里时,你再去墓穴里掘个坟,放口棺材进空坟后把泥土填好。要做到有人去找的话,可以找得到那座坟。坟要掘得深,懂吗?”

“不懂。”马南顽固而焦躁地说:“小人儿,这种策略不聪明。很不好。根本不该有男人在这里面!会遭惩罚的!!”

“你这老笨蛋,想被割掉舌头吗!胆敢指示我怎么做事吗?我遵从黑暗力量的指令,你要遵从我!”

“对不起,小女主人,对不起……”

他们返回彩绘室。抵达后,她在外面隧道等候,马南走进去,从墙上锁扣解开铁链。她听见男人低沉的声音问:“要去哪,马南?”而沙哑男高音不高兴地答道:“我女主人说,要把你活埋在墓碑底下的墓穴。起来!”她听见沉重的铁链匡当响,有如鞭子。

囚犯出来了,两只手臂被马南用皮带绑着。马南跟在后面拉着他,看起来像用短皮带牵小狗,只不过项圈是围在腰间,而皮带是铁制的。男人眼光转向她,但她吹熄烛火,未发一言即开步行入黑暗。她马上像先前没带灯火进入大迷宫时那样,踩着一贯缓慢但稳健的步伐,并一路用指尖轻拂两边墙壁。跟在后头的马南和囚犯因受铁链限制,走来比她笨拙多了,只能拖拉着蹒跚前进。但是,非让他们摸黑行走不可,她不想让他们任何一个认得路。

出了彩绘室左转,略过两个开口,接着在四叉道右转,再略过右边一个开口;然后是一段冗长的侧弯路,之后是一段下行的长台阶。这台阶很滑,对一般人的脚而言又太窄了。她以前最远就只走到这段台阶的尾端。

这里的空气较为浊臭,感觉滞塞,还带有呛鼻气味。但她清楚方向,就连萨珥当初讲述的音调,她也清楚记得:走完台阶(她听见背后囚犯在漆黑中绊了一跤,以及马南用力拉扯铁链让他站起来时的大口喘息声),到阶底时立刻左转一直走,经过三个开口后右转直走。隧道都侧弯且向某一面倾斜,没有一条呈直线。“接着要走『巨坑』的边缘,”萨珥的声音在她脑子的黑暗中说:“那道边缘路很窄。”

她放慢脚步,弯腰,伸出一只手触摸路面。隧道由此直行一大段,带给走动者错误的确定感。突然间,她那只不停在前方摸索岩面的手什么也没摸着。起先还有道岩石边缘,再过去便一片空无。右边,隧道的岩面往下直垂坑底,左边则有个凸出的长条瞪道,宽度不及人的单手横幅。

“注意这里有个巨坑。面向左边墙面,紧贴岩石侧走,脚滑行。马南,拉紧铁链……你们都在磴道上吧?这磴道越来越窄,别把重量放在脚后跟。好,我越过巨坑了,把手伸过来给我,来……”

这段隧道呈短促的“之”字形伸展,还结合了许多侧开口。他们经过某些开口时,脚步声引来怪异的空荡回响;更奇怪的是,可以感觉到一丝向内吸的淡微过堂风。那些侧开廊道一定都是以他们刚通过的那种巨坑收尾。或许,在大迷宫这个低洼地带有个凹洞,是个深邃的巨无霸洞穴,相较之下墓穴实在微不足道。也许那还是个朝下通往虚无的大黑洞。

但巨坑上方就是他们正进入的漆黑隧道,上下左右越来越低窄,到后来连阿儿哈都得低头弯腰。这条路没有尽头吗?

尽头乍然出现,是一扇紧闭的门屝。阿儿哈俯身靠过去,由于速度稍急了些,头和手都撞了一下。她先摸到匙孔,接着在腰带铁环中摸索那把从没用过的小钥匙,那把匙柄呈龙形的银色钥匙。没错,正是这支,转得动。她开启了峨团陵墓大宝藏室的门。一股干枯、冲鼻、不流通的空气穿过黑暗向外叹了口气。

“马南,你不可以进去,你在门外等。”

“他能进去,我不可以?”

“马南,你要是进这房间,就不能出来了,这条戒律是针对除我以外的所有人。除了我,其它凡俗之躯都不能活着走出这房间。你要进去吗?”

“我在外面等。”忧郁的声音在黑暗中说道:“女主人,女主人,别关门喔!!”

马南的警戒使她胆怯至极,她让门半开半闭。这地方真的让她充满迷茫的恐惧,而那囚犯虽然被绑着,她仍有几分不信任。一进到门内,她马上点燃灯火。她两手发抖,加上这里空气密闭不流通,灯笼的蜡烛好不容易才点着。但长程摸黑走下来,即使昏黄的小烛火也显得明亮;在这烛火映照下,大宝藏室里满布晃动的影子,阴森森压迫着他们。

室内共有六口大箱子,全用岩石打造,都积了一层厚灰,像面包上生长的霉。而除了石箱,室内一无所有。墙壁粗糙,屋顶低矮。这地方很冷,那种没有空气而深透骨子的冷,使心脏血液似乎停止流动。没有蛛网,只有灰尘,因为没有任何生物在此存活,完全没有,连大迷宫里那种罕见的白色小蜘蛛都没有。灰尘很厚很厚,而每颗尘粒或许正代表此处无时间无光明之下所经过的每一天。日月年岁全部化为尘埃。

“这就是你要找的地方,陵墓大宝藏室。”阿儿哈的声音没有颤抖:“但你进来后,就永远出不去了。”

他未发一语,面容宁静,眼里却含了些令她恻动的质素:一种被人背叛的神情,凄怆悲凉。

“你说你想活着,这里是我仅知能让你继续活下去的地方。雀鹰,柯琇早晚会杀掉你,不然就是叫我杀掉你。但她到不了这里。”

他依旧没说半句话。

“不管怎样,你永远别想离开这陵墓了,这一点你难道没想通吗?不过也没差别,反正你已经进来了……来到你旅程的终点。你要找的东西应该就在这里。”

他在一口大石箱上坐下,神色疲惫。拖曳的铁链碰到岩石,发出刺耳撞击声。他先环顾暗墙和阴影,而后看着她。

她把脸别开,转向石箱。她一点也不想打开石箱,箱内到底装了什么神奇物品,她完全不在意。

“在这里面你不用戴铁链。”她走过去打开铁皮带的锁,也解开马南系在他手臂上的皮带。“我必须锁门,但我来时会信任你。既然你知道无法离开,就别尝试好吗?我是她们的复仇者,我按她们的旨意行事,要是我让她们失望,也就是假如你辜负了我的信任,她们会亲自报仇的。你可别为了离开这房间而趁我来时伤害我或骗我。你一定要相信我。”

“我会遵照妳的话去做。”他温和地说。

“一有机会,我就会带些食物和水来给你,量不会多。水倒是一定够,食物暂时没法子太多,但会够让你维持生命;我愈来愈饿了,你明白吗?我得先引开柯琇的注意,可能一两天内没办法回来,说不定更久一点。不过,我会回来的,我保谭。这水坛拿去收好,我不能很快回来,但我会回来的。”

他仰脸看她,表情奇异,说:“保重,恬娜。”