第六章 再现

“如此说来,陈子通想必看到了些什么?”听罢了云寄桑的复述,卓安婕修长的食指轻扣着梨木书案,推论道。

云寄桑点了点头,轻轻放开了明欢的小手:“看当时的情形,他显然在惧怕着什么。若是当众寻问,他未必肯讲。看来我要尽早到陈子通那里去一趟了,迟恐生变。”

“也好。”卓安婕点了点头,“明欢看来一时还醒不了。这里就交给我吧,你自己也要小心在意。”

“那我去了”云寄桑摸了摸尚在昏迷中的明欢的小脸,便想起身离去。

“等等!”卓安婕忽然叫住了他。“师姐还有事么?”云寄桑停下来。

卓安婕拿起灯笼点上,再递到他的手中,然后又为他整了整衣领,歪头看了看他,这才展颜一笑:“好了,去吧。”

云寄桑在她为自己整理衣领时身体有些僵硬,心头仿佛有只火热的蛹儿痒痒地蠕动,一呼儿又化成飞蝶,将那片火焰把整个五脏六腑烧了个滚热。强抑住心头的火焰,他向她飞快地点了点头,匆忙向陈启的住处赶去。

大雪不知何时已经停了下来,昏暗的天色中,被大雪覆盖着的魏府显得凄清而荒凉,唯有几只归巢的麻雀叽喳叫着,给这空荡荡的宅院增添了几丝生气。

那郁郁的松林间,云寄桑隐约看到那丑陋的哑仆正蹒跚地打扫着道路上的积雪,他身后不远处,徐嫂正提着灯笼,为他照明,口中还喃喃地说着什么。云寄桑轻叹了一声,加快了脚步。

离得还远,就看到陈启的房中灯光明亮,窗上还有人影憧憧,心中不由一松。待得推门进去,却不禁愕然,原来屋内的人却不是陈启,而是捕头王延思。

见他进来,王延思也是一愣,随即笑道:“原来是云少侠,看来我们俩都想到了一处,只可惜我们来迟了一步,你那个诸葛学弟自己不知去了何处,却在这里给我们这两个司马懿摆了一出空城计。”

云寄桑心中不由一紧,若是陈启真的在后花园看到了什么,只怕凶手未必肯放过他。想到这里,心中更加焦急,只是魏府这么大,一时却不知到何处寻找,若是离开后陈启刚好回来,反倒不妙。

王延思突然道:“我看不如这样,云少侠且在这里稍待,我到处找找。若是找到了,便领他来这里如何?”

云寄桑想了想道:“只能这样了,如此便多劳王捕头了。”

王延思也不多说,抱拳离开。

云寄桑一个人焦虑地在屋内兜着圈子,期盼这位昔日同窗不要出什么事才好。坐立不安地等了半天,却仍不见王延思返回,疲惫忧虑之下,云寄桑终于忍不住起身推门,来到院子里。

夜色分外的浓重,冷月鬼祟地隐伏着,只露出一抹青白的余晖。院子里栽着许多百年老树,那些粗大的枝丫此刻在黑暗中赤裸裸地摇动着,在风中发出阵阵的怪啸,仿佛一群又高又瘦的魈魅,正欢嚣着赶去参加一场死亡的飨宴。

风中,有若有若无的铃声传来。

忽而,似乎感觉有人在他耳边轻轻地吹了一口气。

苍冷的寒气沿着脊柱蔓延着,僵冷着他的身心。

是幻觉吧?云寄桑打了个寒战,突然呆住了。

眼角的余光中,一双惨白的女子手臂从后面轻柔地围了上来,缓缓勾住他的脖颈。

云寄桑的心跳似乎停止了,一滴冷汗沿着眼角缓缓滑落。

女子纤细苍白的手轻轻抚摸着他的脸颊,缠绵沙哑的声音梦呓似的向他耳语着:“逃不掉的……你逃不掉的……你是我的……逃不掉……我的……我的……逃不掉……”

他认得这个声音。

伊腾博昭,那个和他斗智斗力多年,最终被他设计杀掉的扶桑大忍,一个鬼魅般美丽多智的女子。

是的,一个死人的声音在呼唤着他,一个女鬼在等待他投入她的怀抱。幻觉!全都是幻觉!幻觉!幻觉!!!云寄桑闭上双眼,左拳紧紧攥着,拼命定下自己的心神。

不知过了多久,刺骨的寒风吹散了那飘渺的声音,女子的手臂不知何时无声无息地消失了。他长吁了一口气,大汗淋漓地睁开了双眼。

朦胧的夜色中,影影绰绰地可以看到一个人向这边走着,隔着很远那人便高声问:“是云少侠么?”听声音竟是那商人梁樨登,黑暗中看不清他的身影,只看到一盏灯笼在他手中发出昏黄的光芒。

“正是在下,梁兄怎么到了这里?”云寄桑疑惑地问。

“方才王捕头找人被我看到了,知道他在找陈老弟,便过来瞧瞧,看他回没回来。”黑暗中,梁樨登热心地道。

“梁兄客气了。不知王捕头现在到了哪里?”云寄桑问。

梁樨登手中的灯笼被风吹得一阵剧烈的摇摆,照得他身上那件褐色绸衫上的奇异花纹若隐若现:“这就不清楚了,看他最后去的方向,倒似乎是后花园附近。”

“多谢梁兄了,要不,你也请进来吧,我们一起等陈兄。”云寄桑邀请道。

“不了,有云少侠在,梁某便放心了,一切都会顺利的。”梁樨登意味深长地说完,也不停留,就这样提着灯笼走开了。

远远地,云寄桑发现又有一盏红色的灯笼慢慢行来,和梁樨登走的恰恰是一条路。两个灯笼在半路交汇,停留了片刻,又各自分开,朝不同的方向去了。

那人是谁?和梁樨登说了些什么?

云寄桑疑惑着,那盏灯笼却并不停留,在半路拐了一个弯,径自向东面去了。便在这时,初更的梆子响了。

清脆的梆子声在黑夜中回荡着,空茫而冷彻。

月光下,王振武身背大刀,左手提着灯笼,右手拎着一个小巧的酒壶,深一脚浅一脚地在厚厚的积雪中走着。

林中的数只夜鸟被他的脚步声惊醒,大声叫着飞散了。王振武停下身来,回头望了它们一眼,摇了摇头,继续向前走去。

不远的地方,正是明欢今天去过的那个荒芜的院子。

灯笼那微弱的光芒只能照亮一丈方圆的路面,王振武小心翼翼地前进着,右手轻轻按在大刀的刀柄上。

终于,那座石屋呈现在他的面前。

王振武望着石屋,神色时而悲伤,时而悔恨:“是这里了……和当年小梅说过的一样……”

他轻轻拨弄了那个大铜锁一下,看了看四周无人,从怀里掏出一根铁丝,轻轻向铜锁探去。

就在这时,一道锐风呼啸着向他后脑击来!

王振武将头一偏,一团雪花啪地在石门上炸开,沉重的石门竟然被这一击撞得微微晃动了一下,可见这个雪团力量之大。

“什么人?”王振武沉声喝道,大刀“锵”地一声出鞘。

没有回答,又是一个雪团自对面的林中呼啸而来,直奔他的面门!虽然只是雪团,但观其来势,若被击中的话定然会被打晕!

王振武大刀一竖,那个雪团打在大刀侧面,将九环大刀打得嗡嗡作响。大刀响声未歇,“咻咻!”声中,两个雪团厉啸着飞来,一个被王振武挡住,另一个划了一道弧线,竟然将王振武的灯笼一下打灭了。四周登时陷入一片黑暗。

王振武立即伏下身,警惕地望向前方的黑暗树林。

对面静悄悄地,一时间再没有雪团向他袭来。

王振武咬了咬牙,缓缓向后退出了院子,身子一纵,消失在黑暗中。

对面的林中,一双黑色的靴子从松树后转出,静立片刻后,又退入林中。

小小的木屋中,水汽缭绕。

一只巨大的花梨木桶摆在木屋中间,边上摆着一只取暖用的鸭嘴铜炭炉,散发着炽热的高温。

陈启赤身裸体,缩在硕大的木桶内,瑟瑟发抖。

恍惚中,他又回到了白天里那个时刻——

大雪中,他茫然地走着,走着。

不知何时,他来到一片荒坟前。

每座坟墓都披着白雪,一眼望去,仿佛一片散发着死气的白色丘陵。

他在这些坟墓间穿行着,恍惚中觉得自己似乎已经化身为一个鬼魂,在多年的游荡后,终于回到自己的家园。

突然,他停下脚步,佝偻着躲在了一座坟墓后,紧张地向远处望。

在那里,一座孤坟已经被挖开,黑黄色的泥土在洁白的雪中显得格外刺目。

一个模糊的身影正站在坟边,冷冷地注视着坟坑中的棺椁。

那个人,在做什么?

那座坟,被挖开了吗?

曾经的秘密,被揭穿了吗?

自己看到了吗?还是一个梦?

是的,是梦。

一个不会醒来的噩梦。

为什么在梦里自己还是那样的懦弱?

他憎恨这懦弱,而懦弱也嘲笑着他。

那人突然向他这边望来,他急忙隐藏到树后,大声喘息着。

片刻的寂静后,坟坑中传来一声轻笑,怪异的笑声,像风在哭泣。

笑声断断续续地持续着,越来越响,最后化为一声凄厉如鬼哭的尖啸。

诡异的身影从坟墓中飘出,转眼间便消失在茫茫的大雪中。

他发现自己正颤抖着站了出来,一步步向坟边走去。

他感觉那里静静地躺着一个代表了过去,为了报复将一切全部毁灭的枯尸。

而那尸体即将复活。

不要过去!他在内心深处对自己狂喊。什么都不要看!

可自己还是一步步向前走着,仿佛疲惫的旅人执着地走向自己的归宿。终于,站到了坟边,慢慢探头向下望去。

坟中,是一具巨大的棺椁,厚重的棺盖已经掀开,触目惊心地暴露着时光曾经隐藏的一切。

自己看到了什么?三年前那个阳光明媚的下午……

自己笑着,朱长明在自己的身边,他也在笑着,可那笑容分明是冷笑……

继儒兄呢?他和她在一起……

自己渐渐落到了他们的后边……

等等,走在前面的是朱长明和继儒兄,那她呢?

他转过身去,看到的是遍地的尸体,她提着剑站在那里,大笑着,可自己却听不到笑声……

他突然觉得什么人似乎正站在自己的身后,只是巨大的恐惧却让他没有勇气转过身去,眼角的余光中,一只苍白至没有血色的手正从他的头后无声地向前伸出。

那只手提着一根红色的丝线,丝线尽头,那铃上的鬼面向他露出诡异的笑。

他奇异地发觉自己竟然变成了那枚铃铛,就那样在空中摇摆地看着自己恐怖而绝望的脸庞。

“叮——”

“啊——”他清醒了过来,惊恐地大吼了一声:“没看到,我什么都没看到,……不要来缠我……走开!继儒兄,我来看你了,来看你了。可是,你在哪里?那个女人也跟来了……她是鬼,是鬼,是鬼……她走到哪里,鬼就会来缠上你……长明、长明他死了……长明他死了啊……”他口中喃喃地说着些含糊的词句,声音越来越低。

终于,他停了下来,低声地哭泣起来。

窗外的风声很低,似乎在倾诉什么。

忽然,他听到了什么动静。扭头望去,雪白的棱窗上,月光如织,树木的疏影落在上面,微微摇曳。

他摇了摇头,放松下来,逃避般地将头没入热水中。一口气憋了好久,他才将气泡一个个的吐出,在水中望着它们上浮,破碎。

忽然,似乎有什么在水面外一闪而过。

陈启猛地将身体从水中弹出,带起大片水花。

他紧张地环顾四周,屋内一片寂静,只有他一个人的呼吸声。

在他的身后,一个黑影正兀立于雪白的窗纸上。

卓安婕一个人守着明欢,心中却并不平静。以她的武功智慧,并不将所谓的鬼缠铃放在心上。她担心的,倒是云寄桑和明欢的安全。以她的目光,当然看得出自己的师弟受了非常重的内伤,短时间内断无痊愈的可能。只是此次凶案偏偏又是在他的老师家中,他又断然没有袖手旁观的道理。这师徒两人一小一伤,如何护得周全倒是让她颇为皱眉。

原本洒然不群的生命中,不知不觉地,已有了一点负担,一丝忧虑。

这,便是心中有了牵挂的滋味吗?却也不坏……

寂静中,一曲苍凉的箫声在魏府院中冉冉响起,低沉婉转的曲调将凄清的夜色调配得更加黯淡。

卓安婕静静地听着,一边自斟自饮,颇为自在。

外面传来清晰的脚步声。

“什么人?”她停了下来,低声问。

“是我。”外面传来一个低低的声音。

“是魏夫人啊,请进。”卓安婕将门打开,将披着金边墨狐裘的谢清芳迎了进来。

“我来看看明欢,顺便向幼清请教一些事情。”谢清芳的脸色略有些苍白,脸上的笑容也颇为勉强。一边说,一边解下裘衣,露出里面墨绿五丝缎长裙。灯光下,盈盈如一株初放的墨菊。

“师弟出去了,一会儿便回来,魏夫人且稍坐片刻。”卓安婕客气地道。

“噢。”谢清芳的语气中有着掩饰不住的失望。

她来找师弟做什么?卓安婕心中嘀咕。莫非她看上了我这个傻乎乎的师弟,想来个红拂夜奔?想着自己也觉得荒谬,唇边不禁露出一丝笑意。

谢清芳叹了口气道:“卓女侠,我真的羡慕你。遨游江湖,自由自在,可以完全不用理会他人的目光。”

“哪有那么轻巧?人言可畏,人心更是可以杀人。遨游江湖,说的好听,到头来还不是一个无家可归的孤身女子?”卓安婕淡淡地道。

谢清芳歉然道:“想不到卓女侠也是伤心人。”

“伤心?”卓安婕不禁失笑,“怕早已是无心可伤了。豆蔻年华,流年似水。如今余下的,不过是一具行尸走肉而已。”

谢清芳的脸色微微一变,旋即笑道:“是我错解了你。想来你也是喜欢苦中作乐的人才对。”

卓安婕将手一拍:“这话说得贴切,苦中作乐,但凡这世间的女子,出身有几人不苦?纵是生于豪门大内,又须终日看男人眼色行事,想方设法地讨婆婆欢心,让妯娌喜欢。稍有不妥,便遭叱责,更兼风言风语,指桑骂槐。那三从四德的大学问套了下来,真要学得一辈子。若不早早学会自个儿苦中作乐,又有几个能活得下去?错非是那些破落户,将性子放开,把脸拉下,指天骂地的把一切剖解个明明白白,反倒是无人敢惹。”

谢清芳黯然道:“不错,既生为女子,想得一世的安乐,便已难之又难。许了人家,一片心思都在丈夫身上,更是自身没了着落。只不过有情有义,换来的却未必是善始善终。都说红颜命薄,想那红颜本就花开花谢般转瞬即逝,更兼了风雨糟蹋,那命便如悬丝似的,岂有不薄的道理?”

卓安婕笑道:“你这话说得太苦,却不耐听。”说着掏出酒葫芦,向她一晃,“来,我们喝一杯。管它红尘滔滔,情觞万顷,我且把盏东篱,偷闲片刻。”

谢清芳先是本能地摇头,随即又微微露出心动之色。

卓安婕戏谑地将酒葫芦抛给了她。

谢清芳捧着个酒葫芦,站也不是,坐也不是,偷偷看了外面一眼后,捧起葫芦大大地饮了一口,饮罢后长呵了一口气,脸色娇艳欲滴,红润了许多。

两人相视一笑,谈得越发投机起来。

“两位真是好兴致啊。”两人正聊得兴起,一个淡淡的声音却在门口响起。

谢清芳慌忙将葫芦搁在桌子上,一时放得猛了,虽已离手,那葫芦却依旧在桌上滴溜溜地转个不休。

“哪里,鱼真人才是好兴致,大雪封门,还要深夜到访。那参同契可不用参了么?”卓安婕不动声色地道。

来人果然便是那秀丽的女羽士,此刻她身着黑色的道袍,更衬得肌肤如雪,别有一番风韵。她将手中的拂尘一甩,先给二人见了礼,方道:“得知崔小姐遇了不净之物,鄙师门对此倒还有些手段,此次贫道前来,只想尽一点心。”

卓安婕颔首道:“我倒差点忘了,真人可是峨嵋雨成的弟子。江湖传说,雨成真人道法通神,想必这鬼物的小小手段是不入方家之眼的。”

鱼辰机微微一笑,在明欢的身边坐下,用手在明欢的额头上摸了摸,又把了把脉,翻开她的眼皮看了看。沉思了片刻后道:“崔小姐应是没有什么大碍,只是受了惊吓,心神一时无法恢复。待我用真气给她梳理一番便无妨了。”

“哦,那就有劳真人了。”卓安婕淡淡一笑。

只见鱼辰机先是取出银针在解溪,历兑等穴上用针,然后又伸手将掌心按在明欢的丰隆穴上轻揉着。

房间中一片静谧,谢清芳和卓安婕都不敢打扰鱼辰机施针。

过了一会儿,明欢的眼皮微微跳动,最后终于缓缓张开。

当她看清四周的人们时,先是身子微微一缩,然后轻声喊到:“喜姑……”

卓安婕在她的身边坐了下来,握住她的小手,柔声道:“没事了,明欢,师姑在这里。”

“喜福呢?”明欢本能地问。

“你师父想办法去抓坏人了,一会儿就回来。”卓安婕安慰着她。

“对了,方才我看到王捕头,他说云少侠在陈启那里,莫非他有了什么线索不成?”鱼辰机在一边整理着银针,随口问道。

“幼清在子通那里?那我过去找他吧。”谢清芳急道,说完便匆匆告辞离开了。

“魏夫人好像很着急啊,灯笼都忘了拿了。正好贫道出门倒忘了灯笼,不妨一用。”鱼辰机提起谢清芳来时打的灯笼说。

“毕竟是尘世中的人,哪能像鱼真人这么悠闲。”卓安婕淡淡地道。

“既然崔小姐已经无碍,贫道便告辞了。”鱼辰机起身道。

“哦,也好。此番多谢真人了。真人药到病除,想来这样遇到邪祟的病人定是医过不少吧?”卓安婕漫不经心地问。

“卓女侠说笑了。”鱼辰机淡淡一礼后,提着那红色的灯笼飘然离开。

箫声开始变得低沉起来,晦暗的箫声忽高忽低,扑朔迷离。

随着这箫声,黑暗中的道路似乎也开始变得很难辨认,王延思经常失足踩入路边的积雪中。很快,靴子就变得湿漉漉的,脚趾也感到一阵阵针刺般的寒意。他轻轻跺了跺,去掉靴子上的积雪,咒骂了一句,继续前行。

“谁在那里?”前面传来沉着的男子声音。

“是我,王延思。”他高声回答。

“王捕头,夜这么深了。老爷已经睡下了。有事的话,请明天再来吧。”那人平静地回答。

王延思听那人声音耳熟,忙道:“是杨管家吧?我不是来见魏公的,只是想问问陈启有没有来过他这里。”

“陈启?”杨世贞的声音显得颇为诧异,“他来这里做什么?老爷很早便休息了,这里什么人都没有来过。”说着,这位管家扶着一盏油灯走了出来,微弱的灯光下,一身青衣似乎隐隐地与夜色融为一体。

王延思遥望着不远处的铿然居,果然一片漆黑。

“原来如此,恕王某打扰了。”王延思准备转身离开,却突然停下又问,“杨管家,你是什么时候来这里的?”

杨世贞不悦道:“我自半个时辰前便一直守在这里,从未离开过。怎么?”

“哪里,只是料不到杨管家如此忠心护主,王某佩服。”王延思笑道,“不知杨管家到魏府多久了?”

“三年。”杨世贞不动声色地回答。

“三年……”王延思斟酌着,问道:“不知魏府大公子魏继儒去世的时候,杨管家是否已经入了魏府?”

杨世贞想了想道:“小人是大公子去世大约三个月后才入了魏府的。”

“哦,我记得那时魏夫人刚刚嫁给魏大人不久吧?”

“正是,夫人本是老爷的红颜知己,当时正是为了安抚老爷的丧子之痛才下嫁给老爷的。”杨世贞躬身道。

“那杨管家入魏府之前可曾和魏夫人相识么?”王延思大有深意地问。

“不曾,小人是夫人嫁给老爷后才来到镇子上的,因为当时魏府原来的管家告病还乡,蒙老爷慧眼相待,这才授以管家之职。”杨世贞矢口否认道。

“原来如此。”王延思点了点头,忽然又问道:“那魏夫人和大公子之前可曾相识呢?”

杨世贞脸色一变,语气转厉:“王捕头何以有此一问?”

“没什么,王某只是对当年大公子之死甚感奇怪,所以才多问了几句。”王延思不慌不忙地解释道。

杨世贞双目锐利地盯了王延思好一会儿,才哼了一声道:“夫人当初结识老爷时,大公子正在外游学,所以见面的机会不多。大公子病后,一直都是夫人帮老爷照顾大公子的,直到他去世。大公子对夫人极为尊敬,一直以姨相称,两人之间清清白白,王捕头可不要想得歪了!”

“清清白白……”王延思微微一笑,“是王某多虑了,管家莫怪。对了,夜路难行,不知杨管家这里可备有灯笼?王某来得匆忙,倒是忘记了。”

“小事一桩,灯笼一向在偏房备着。王捕头自己去那里挑上一盏就是了。”杨世贞道。

“如此多谢杨管家了。”王延思一拱手,向一边的偏房走去。

房间里没有点灯,王延思掏出了火折子点上。

微弱的火光中,房间内的影子都怪异地倾斜着。几盏灯笼被随意地摆在一边的彭牙炕桌上,失去了光芒的它们宛如没有灵魂的尸体,散发着莫名的死气。

王延思提起一盏灯笼看了看,又放下,又举起中间的一盏,点亮。

屋子里顿时亮起一蓬红色的光芒,照亮了王延思那满意的笑脸。

箫声悠长而呜咽,似乎在为失去了什么而悲戚着。

箫声中,谢清芳一个人在蜿蜒的小路上缓步而行。她的神情有些恍惚,淡淡的哀愁将她那秀美的双眉轻轻锁住,只留下眉头正中那一点朱砂,瑰丽地红着。

她走了一会儿,低下身去,握了一团雪在右手中,紧紧攥了片刻,然后又轻轻地将手掌摊开,借着月色看那雪渐渐淋漓地化在白玉般的手中,不由得痴了。

“是师娘吗?”前面突然传来云寄桑的声音。

谢清芳忙将手中的雪丢掉,尴尬地将手在罗裙上擦了擦,背在了身后:“是幼清么?你不是在子通那里么?怎么出来了?”

云寄桑将她孩子似的动作看在眼里,心中一暖:“我等得久了,便出来转转。师娘是如何晓得的?”

“我去找幼清,刚好碰到鱼真人也去给明欢看病,是她告诉我的。”谢清芳忙道。

“鱼真人?”云寄桑微微一愣,“不知师娘找学生有什么事?”

谢清芳微一犹豫道:“不急,我们进屋说吧。”

云寄桑点头道:“也好。师娘请。”说完便提着灯笼走在前面,为谢清芳领路。

“幼清,你的灯笼能借给我提吗?我的灯笼忘在你师姐那里了。路太黑,我有些怕。”谢清芳在他身后轻声道。

云寄桑微微一笑,将灯笼递给她。

接过灯笼后,谢清芳放松了许多:“这箫吹得真好,当初老爷也是一个品箫的高手呢,当初我们相识,便是因为我们俩同是爱箫之人……”她叹道。

“是啊,当年老师要是高兴了,常常在宴后为我们几个学生吹上一曲,那箫声真是动听,以至于长明每次都要赋诗赞颂……”云寄桑也惆怅地回忆着。

“可惜,这几年他身子不适,好久没有听到他的箫声了。”谢清芳惘然道。

云寄桑忽然想起魏继儒也是极擅长吹箫的,只是不知是否是老师教的。

就在这时,箫声突然停止。

两人默然走了一会儿,遥遥地,黑暗中似乎有什么声音传来。他们不由同时停下了脚步。

又是一声,这一次云寄桑听清了,那分明是女子的惨叫声。

谢清芳脸色苍白地望向云寄桑。

“我们快去!”云寄桑不敢将谢清芳一个人丢下前去,只能焦急地和她一起向惨叫声响起的地方赶去。

“那边是什么地方?”云寄桑一边走,一边急问。

谢清芳的脚步有些跟不上,紧走了几步,喘息道:“那里是一个柴房边的小木屋,是专门给外来宾客洗澡的地方。”

云寄桑“啊”了一声,这才想起陈启当年每逢心情不好时,都要一个人跑去洗澡的,自己怎么竟然将此事忘记了?悔恨之余,脚步更快了。

风突然间大了,吹得谢清芳手中的灯笼急剧地摇摆,扯曳着四周的光影。树枝上的积雪纷纷落下,在道路两边形成了不断倾坠着的白色瀑涧,又仿佛一条通往冥司的鬼径。

雪落到脖颈里,又化开,透骨的冰寒。

慢慢走了大约盏茶功夫,风竟然越来越急,厉啸着卷起大片的雪雾,这片灰白的大幕中,隐约可以点点昏黄的灯光和凌乱的人影憧憧晃动着,低低的人语被风吹得忽断忽续,仿佛黄泉途中的鬼魅们在做最后的耳语。

云寄桑停下脚步,将被风吹得高高扬起的袖子塞到腰带里,深吸了一口气,缓步向前。

一直走到那片灯光近前,才发现灯光中的几个人是梁樨登、王振武和鱼辰机,他们三人正静静地站在那里,注视着木屋内的情形。灯光下,他们脸上的表情非常的晦暗,难以辨别,似乎此刻人人都戴着一张忽明忽暗的面具。

王延思站在小屋门口,神情冷肃,盘问着一个低声饮泣的女子,仔细一看,竟然是徐嫂。她的哭声低低的,在风中分辨不清,有时听起来像在哭,有时听起来却像在笑。

云寄桑定了定心神,上前一步,低声问:“王捕头,可是子通他……”

王延思没有回答,只是默然点了点头。

云寄桑心中一痛,推开房门。只见窄小的木屋内,水汽弥漫,陈启赤身裸体地倒在桶中,怪异地扭曲着。他的面目恐惧,双眼上翻,双手向空中张开,手指箕张,似乎要伸向什么。

云寄桑走进屋内,才走了几步,脚下便“叮呤”一声。他俯下身,从地上拾起那枚作响的物品,竟是一枚小小的鬼铃。云寄桑将那枚铃铛塞入怀中,放眼望去,只见地上竟然散落着一地的鬼铃。一阵急风从门外吹进,屋内顿时响起一片嘈杂的铃声。

云寄桑抬头望去,只见低矮的屋顶上,用红色的丝线悬挂着无数鬼铃,那铃上的一张张鬼面在蒸腾的雾气中摇摆着,冷冷嘲笑着他。

云寄桑走到木桶前,用手将陈启凸睁的双目合上。将手伸入桶中,试了试水温,随即陷入沉思。

过了一会儿,王延思来到他的身后,沉声道:“我问过徐嫂了,她说今日早些时候陈启找到她,让她准备柴火,他要洗澡。徐嫂按他说的将东西备好后便离开了,刚刚是以为陈启洗完了,过来准备收拾屋子的。”

“那是什么时候的事?”云寄桑问。

“大约一个时辰前。”王延思答道。

云寄桑左手的拇指和中指轻轻搓着:“一个时辰前柴火便备好了,可现在水却还是热的。难道说他当时并没有洗澡,而是去做了什么其他事情,然后再回到这里洗澡的?可是,这魏府里并无其他人看到过子通啊?”

“依云少侠看,陈启是何时遇害的?”王延思问道。

“徐嫂进屋时,房门是否是关着的?”云寄桑反问道。

王延思想了想道:“没有,她说当时她见屋内亮着灯,喊了两声,便推门进去了。可见房门并未锁上。”

云寄桑轻声道:“房门并未上锁,可见凶手是在屋内行凶的。因为尸体在热水里泡着,所以无法从尸身上判断行凶时间。可是屋内水汽弥漫,桶内水温尚高,从这点上看,凶手作案应大约在一刻钟之内。”说完,他抬头看了看悬在空中的那些鬼铃,“看来,那凶手行凶后,还在这里逗留了许久。王捕头你看,这屋内有将近百个鬼铃,我不明白,要在屋内挂上这么多鬼铃,无论是谁,至少也要一刻钟的时间。凶手为何冒着被人发现的危险,做这样麻烦的事?”

王延思也抬头看着那些鬼铃:“看这样子,倒是像在做什么仪式。”

“王捕头的意思,子通是被当作祭品了?”云寄桑的眉梢一扬。

“上次来魏府时,梁先生和我说过一些关于毕摩的事。我回去又专门找人仔细问了一下。”王延思从地上拾起一枚鬼铃,拿在手中仔细端详着,仿佛能从中看出什么秘密。

“噢?愿闻其详。”

“毕摩是罗罗语,即念经长者,也是山地民族里专门礼赞、祈祷、祭祀的祭司。相传毕摩学识渊博,神通广大,能司通神鬼。而毕摩常用的法器法具便是签筒、经书法扇、法笠以及——法铃。”说着,王延思将手中的铃铛轻轻摇了摇,那铃铛发出一声妖异的响声,迥异于平时的飘渺清亮。王延思撇了撇嘴,将那铃铛随手扔到地上,继续道:“签筒如林,神铃似雷。法铃,罗罗语又称之为‘毕句’,是毕摩用以通鬼神、降妖邪之物。相传在罗罗始祖维勒邛部大地上长出过三棵巨柏,每棵柏树之上挂一簇红铃穗,而每簇红铃穗之上,都结着四个法铃。”

“四个?”云寄桑奇道,“可是这里的铃铛都只悬了一个啊。”

“这其中自有原因。”王延思抬头从窗沿上摘下一枚鬼铃摇了摇,这一次铃声清脆了许多。“当初一代毕摩宗师邛部阿鲁带着白公鸡去祭天,祈求赐予法铃。结果如他所愿,红穗灰铃掉了下来,不想却落入了日光之源,而后又经过了月光层,苍天层、青天层、黄云层、黑云层、白云层、云雾层、稠云层和烈风层,法铃终于失散了,四个法铃有三个都掉到堂朗山上,为邛部阿鲁所得。那剩下的一个却掉入尔毕尼妮,成为苏尼的法器。”

“苏尼?”云寄桑奇道。

“不错,苏尼。这苏尼也是罗罗族内的巫师。只是地位不及毕摩罢了,苏尼最擅长的有两件事,其一便是驱鬼。传说苏尼驱鬼招魂的法力比毕摩更强,其原因便在于那个法铃,其次便是擅飞。”

“擅飞?”云寄桑脑海中顿时闪过朱长明遇害时,那雪地上不见的凶手足迹。

“僰人擅飞,汉时便有记载。武王伐纣时,僰人曾誓师牧野,并因‘会飞之术’助周灭殷有功以得封国。”王延思笑了笑,“毕摩的法铃经阿都尔普、乌阿阿鲁之手一直传到阿苏拉则手中,后来拉则石色父女俩经过斯义洛戈时,被阿孜恩莫家织布桩所阻,不得不将神经五具,哦,也就是法扇、法笠、签筒、经书和法铃从织机上方掷过去。毕摩的神铃便在那时飘走了,从此遗失。后来毕摩的法铃便都是重新铸制的,也便失去了神力。而苏尼的那个法铃却一直流传下来,只是他们保存甚秘,外人不曾得见。”

“王捕头的意思,是说平安镇上作怪的,极有可能便是苏尼的法铃?”云寄桑问。

“的确有这个可能。”王延思斟酌着道,“正德年间罗罗十八寨谋反,朝廷曾派大军镇压。那一战苏尼的鬼铃之术曾经要了不少军中将士的性命。只是从那时起,朝廷对苏尼及毕摩都大力缉拿,鬼铃的消息便渐渐少了。”

“这法铃的事不知梁先生是如何知晓的?”云寄桑若有所思地道。

王延思哼了一声:“谁知道?这位梁先生可不是一般的人。云少侠想必也看得出来吧。”

“梁先生所谋不小,在下自然是晓得的。”云寄桑说完,和王延思默契地对视了一眼,心照不宣地笑了。

王延思走出屋门,凝视着在场众人。

云寄桑这才发现,唐磐不知何时也赶到了,此刻正沉着脸,站在梁樨登背后。

一边,王延思大声道:“诸位!魏府今夜又出血案。嘿嘿,当真是给王某人面子啊!凶手不消说,便是杀死朱长明之人,是以十有八九还在这魏府之中。想必不需王某多说,各位自将自己今夜的行踪说一下吧!”

王振武跨出一步,大声道:“老夫方才离开后到魏府外打了点酒,然后便回来,想去找魏老哥喝一杯。只是魏夫人说魏老哥身子不适,已经睡下了。我就离开铿然居,自己回去喝酒去了。”

“不知老镖头是何时离开铿然居的?”王延思问。

“大约一个时辰前吧。”王振武道。

“那时你可曾看到杨管家?”王延思又问。

“杨管家?”王振武一愣,随即肯定地道:“没有,没看到他。”

“那老镖头自己在房中喝酒,可有人为你作证吗?”王延思又问。

王振武想了想:“作证么,我喝酒时倒是看到外边那个哑巴在打扫门口的积雪。当时我喝得兴起,还特意喊了他一声,他却没有抬头。”

“也就是说,那哑巴并没有看到你。”王延思道。

“看到了,没看到,谁知道呢,只有他自己清楚了。”王振武嘟哝着说。

“你看到哑仆是什么时候的事?”

“这个么,让我想想……”王振武挠了挠头,“老夫当时喝得多了些,想来不过半个时辰以前。”

“那哑仆一直在你门口打扫么?”

“是啊,他将附近路上的积雪都清了,虽然我看不到,可我喝酒的时候,他扫雪的声音一直都响着。”王振武道,“没错,虽然我的头有些晕,可他扫雪的声音一直都很清楚。对了,喝酒的时候,我曾经听到外边似乎有人经过,还特意向窗外看了一眼,只是黑咕隆咚的,什么都没看清……”

“这样……那老镖头又是如何赶到这里的?”云寄桑在一边问道。

王振武道:“就在刚才,我听到有人惨叫。这才从屋里出来,从我那里到这个小屋,也不过半柱香(两分半钟)工夫就到了。半路上我还碰到了王捕头,咱们两人是一起到的。”

王延思点头道:“没错,我是在半路碰到王老镖头的,当时我从铿然居赶过来,那个方向路上只有我们二人,没有再遇到其他人。”

“那老镖头出来时,可曾看到那个哑仆?”云寄桑问。

“哑仆?”王振武微微一愣:“这个,好像倒是没有,想来那时他已经走了。”

“老镖头不是说一直听到他扫雪的声音么,那声音是何时停了的?”云寄桑又问。

“这个么……那声音刚听片刻,我便听到惨叫声了。”王振武回忆道,“也不过一柱香的样子。”

“一炷香……”云寄桑陷入了沉思。

“魏夫人,你又是从哪里过来的?”王延思转向谢清芳问道。

谢清芳犹豫了一下,道:“我方才服侍老爷睡下后,便到了幼清那里找他,只是他刚好不在。我和卓女侠说了会儿话,鱼真人便赶来了。我得知幼清在子通那里,便匆匆赶了过去。刚遇到幼清,便听到徐嫂的惨叫了。”

“魏夫人是何时到云少侠住处的?”王延思问。

谢清芳想了想:“大约半个时辰前。”

“那又是何时离开的?”

“离开么,大概是半刻前(十五分钟)。”

“从云少侠的住处到陈启的住处,中途刚好路过这个小屋。魏夫人可曾听见什么动静?”王延思紧盯着她道。

谢清芳略显紧张地摇了摇头:“我什么都没听到。这小屋虽然离路上近,却在一边的岔路上,况且有树挡着,我经过时根本看不到。”

云寄桑在一边想了想道:“师娘说的是,只是师娘若是从我那里过来的话,该和鱼真人同路才对,为何你却没有看到她?”

谢清芳忙道:“我离开的时候,鱼真人还在给明欢看病。想必我离开后不久她便也离开了,这才没有遇到。”

“鱼真人?”王延思望向鱼辰机。

“魏夫人离开不到盏茶功夫,贫道也离开了。只是当时贫道是想回自己的住所,和魏夫人并不同路。只是半路上听到有人惨叫,这才赶了过来。”鱼辰机从容地道。

“如此说来,真人路上也是什么人都没有看到喽?”王延思怀疑地道。

鱼辰机微微一笑:“我在半路上赶过来时,却是看到梁先生的。当时他和我在正好路口碰上,咱们两人同时听到了徐嫂的惨叫声,才一起赶过来的。”

“鱼真人说的路口可是有一群太湖石的那个?”云寄桑问。

“不错。”

“这么说来,王老镖头也应路过那个路口才对吧?”云寄桑凝视着王振武道,“从老镖头的住处到这里,刚好要路过那个路口。”

“不错,老夫是路过了,不过老夫是先赶来的,想来那时梁老弟和鱼真人还没碰上。”王振武手捋须髯说。

“梁先生今夜行程又是如何呢?莫非又是到处看雪景去了?”没等云寄桑继续问下去,王延思却向梁樨登问道。

“王捕头忘了,大约一个时辰前咱们两人还在碰过面呢。”梁樨登摇动着手中的纸扇。

王延思哼了一声:“不错,可那之后呢?”

“那时你不是说要找陈启老弟吗,我便到他的住处帮你看看,还和云少侠打了个照面呢。”

云寄桑点头道:“确有此事,大约在一个时辰前梁先生的确到过子通那里,和我说了两句话后便离开了,那时正是初更时分。”

“一个时辰,那之后呢?”

“随后梁某便继续到处找陈启老弟,却始终未曾得见。不得已便想回自己的住处歇息了,谁知刚好碰到鱼真人。”梁樨登坦然道。

“这其中梁先生可曾遇到其他人么?”王延思问。

“有啊,我和云少侠道别后在半路看到了唐磐唐先生,还和他打了个招呼。当时他提着盏红色的灯笼突然从林子后面闪出来,还吓了我一跳呢。”梁樨登夸张地抚着胸口道。

王延思又看向唐磐:“唐先生,果真如此吗?”

唐磐哼了一声:“不错。”

“那唐先生晚上出来又不知为了何事?”王延思盯着他问。

“当时老夫有事和魏公商量,便去找他。到他那里却只见杨管家在守着,当时杨管家说魏公身子不适,已经休息了,我就离开了。回去后一个人闲得无聊,就吹了一会儿箫。”唐磐声音低沉地道。

“原来那箫声是出自唐先生,唐先生什么时候也学会品箫了?”谢清芳诧异地道。

“唐某刚刚学会不久。”唐磐面无表情地回答。

“唐先生大才,妾身受教了。”谢清芳向唐磐微微一福。

唐磐还了一礼,嘴角却不禁露出自得的微笑。

云寄桑若有所思地道:“箫声一直到徐嫂的叫声前才停,看来先生是没有嫌疑了。”

“老夫哪里来的嫌疑!”唐磐哼了一声,盯着梁樨登道:“倒是某人,说是四处找人,谁知去做了些什么勾当!”

“可惜,梁某人这半个时辰前碰到了魏安老爷子,这半个时辰都和他老人家在一起,一柱香前才和他分开,所以梁某也是清白的。”梁樨登微笑道,手中的折扇摇得更急了。

唐磐哼了一声,没有继续反驳。

“王捕头,既然大家都已经说明了行踪,就先让大家到客厅内休息一下吧。今夜就不要分开了,免得再遭那凶手的毒手。我们先到老师那里看看……”云寄桑在一边忧心忡忡地道。的确,此刻他最惦念的,便是老师魏省曾的安危了。

“也好。”王延思点了点头,“各位,就请按云少侠所说,先到客厅内休息吧。”

“鱼真人,麻烦你去通知师姐一声。”云寄桑又向鱼辰机叮嘱道。

鱼辰机向他轻轻的一揖,默默地随着众人去了。

灯笼的团团光芒掩映下,几个人渐渐远去。

“什么?陈启死了?”杨世贞惊呼。

云寄桑并未立即去见魏省曾,而是先去见了管家杨世贞,此刻,他们几人正坐在偏房中。

“不错,他也是死在鬼缠铃之下,换句话说,杀死他的和杀死朱长明的凶手是同一个人!”王延思盯着他道。

“他是什么时候死的?”杨世贞急问道。

“从凶案现场看,他应该是死在半个时辰之内。也就是说,他是在王某和杨管家道别后死的,这期间可有人在此出入么?”王延思问道。

杨世贞默默地摇了摇头,他的目光落在地面上,似乎在思索着什么。

“杨管家可是想到了什么?”云寄桑在一边问道。

杨世贞被他唤得一愣:“啊,没什么,只是我今日早些时候,曾经看到那个哑仆在帮徐嫂搬柴,想必就是为了陈启沐浴准备的。”

王延思点头道:“徐嫂说过,一个时辰前便为陈启备好了热水,只是不知他何时开始洗的。”他想了想又问:“当时杨管家曾说半个时辰前到的铿然居,想必魏夫人离开时应该和杨管家打过招呼了吧?”

杨世贞摇头道:“不曾,当时我正在偏房里。只是看到夫人提着灯笼出去了,当时看她颇有心事的样子,便没有贸然上前招呼。”

“原来如此。”王延思大有深意地望着他道,“那想必魏老先生也不曾和杨管家照面喽?”

杨世贞摇头道:“那倒不是,大约一刻钟前,老爷突然觉得口渴,唤我给他烧了杯茶。”

“烧茶?”云寄桑一愣,向旁边望去,果然,屋里的炉子上,一把青铜茶壶正冒着微微的热气。

突然,他的目光落在了墙角的一个白色布袋上。忽然想起鱼辰机说过,朱长明被杀的那日,她曾经见过谢清芳提着一个白色的袋子,莫非就是此物?想到这里,他起身将那个袋子拿起。

袋子是布制的,非常普通。打开袋子看了看,里面空无一物,只有几片梧桐叶的残片。云寄桑记得谢清芳说过当时她去取药,这袋子想必便是她装药的,只不知是什么药?便举起袋子放在鼻端闻了闻,却并无任何味道。心中失望,便将袋子重新放下。

“杨管家,我怕凶手再利用铃声做掩护,从今天起,魏府所有的鬼铃都要摘下,这样一来,只要凶手再携带鬼铃,定会露出马脚。”王延思要求道。

“这个……”杨世贞犹豫了一下,终于点头道,“好吧,我这就吩咐人去做。”

“外面是什么人?”屋里传来魏省曾苍老的声音。

“云少侠,这个消息恐怕只有你来说了。”王延思低声道。

我吗?云寄桑心中怅然,自己又该如何跟老师谈起呢?

放下灯笼,迈着沉重的步子,他向铿然居缓步走去。

刚一推开门,便看到魏省曾身着内衣,披着长衫坐在书桌前,手里拿着《左传》中的恒公卷,借着烛光仔细地读着。一杯香茶正在桌上冒出袅袅的水汽。看他进来,魏省曾将书放下,有些疑惑地问:“幼清?怎么这么晚来,有事么?”

看着灯下那老迈疲倦的面容,云寄桑不知怎的,觉得老师有些陌生起来。

“老师……是子通他,他刚刚被鬼缠铃杀害了……”他有些迟疑地道。

片刻之后,苍老的哭声低低地响起。哭声虽然不大,但其中深沉的伤痛和凄凉却令人悲恻不已。

屋外的王延思叹息了一声,望向天边。

一轮明月不知何时升起,冷冷地注视着这人间的惨剧。

注:本书计时:一天十二个时辰(后来也按初正分为二十四个时辰);一个时辰为今两个小时;若按十二个时辰算,一个时辰划分为四刻,一刻即半小时(若是按二十四时辰算,一天即九十六刻,一刻为十五分钟,此法明末出现,这也是现代计时的基础,本书并未采用);一刻有三盏茶,一盏茶即十分钟;一盏茶有两柱香,一柱香有五分,;一分一分即是现在的一分钟,有六弹指,一弹指有十刹那。一刹那就是一秒钟。