第十一章

小髻复归,阿宁欣喜异常。费费没人带,打扫房屋买莱做饭,两个人轮流值日,眼看到了重新上班的日子,真愁得一筹莫展。小髻突然风尘仆仆地出现在面前,怎不令人喜出望外。终日辛苦,使阿宁意识到小髻平时所付出的巨大劳动。疲惫之余,小两口不停地念叨小髻会不会回来。堂妹离去造成的空白,使阿宁像怀念一个死去的朋友一样,检点起自己的苛刻,回忆起小髻的许多好处来。

小髻这一次回来,仿佛长大了许多,勤俭而恭顺,时时皱着眉头,像有一肚子的心事。对阿宁,有时简直逢迎讨好。连沈建树都看得纳起闷来。

“姐,我不想回老家去了。你帮我想个法,长留北京吧。”小髻鼓起勇气对阿宁说。偌大一个北京城,她要想站住脚,只有求这惟一的亲人。话是对阿宁说,小髻还是挑了个姐夫也在的场台。她知道,沈建树不会不管的。

这些天小髻变乖的缘委原来在这里!阿宁恍然顿悟,她原以为是老家的伯父伯母对他们的女儿进行了某种教育,没想到是这样!只是留北京,谈何容易!就是最现代化的电子计算机,只怕也解答不了这个问题!

只有一条路,就是读书。成绩好的考上大学,从此进入另一个阶层。这是所有向往城市的农村孩子,唯一光明正大的出路。

只是,小髻行吗?多少教授工程师的孩子都进不去的大门,对一个只读过初中的农村姑娘不是虚伪的欺骗吗?纵是阿宁舍得她的电视显像管,不吝惜她的电费,小髻终日在家里读书,阿宁也没把握她能闯过那座独木桥。

望着小髻那双酷似自己的渴望的眼睛,阿宁真不忍说出真实的想法。小髻想得不算过分,假如没有四十几年前那场变动,也许她和小髻的位置恰恰颠倒。今天就不是小髻求她,而很可能是一个粗鄙的乡下农妇在求一位盛装的城市小姐了……她不由得打了个愣怔。有许多事情是不可以这样退回去重新“假如”的。现在的问题是:她粱阿宁需要一个踏踏实实全心全意照看费费的小阿姨,她不应绝了小髻的望,应该有一束希望的火花总在前方闪烁,小髻才不会再演出假电报之类的活报剧。但她终不能红嘴白牙地骗人,给小髻打什么保票,于是便含含糊糊地说:“这个事,别着急,我这就给你托人打听,看有没有办法留下。”

沈建树皱着眉头没说话。除了岳父动用自己的权力,小髻的事或许有一点办法,其它的主意,他认为都不现实。搞一个北京户口,真是难于上青天!也许阿宁愿意求求她父亲?只是那个倔老头为人清廉,只怕未必能办。况且他人在外地,鞭长莫及,但沈建树不愿把自己的顾虑说出来,不愿让这件事还没办就罩上阴影。

小髻满怀希望地开始了等待。在她眼中,姐姐姐夫都是有大本事大学问的人。他们既答应帮助她,那事情就有了希望。她惟一能报答他们的,就是尽心尽力照看好他们的孩子,不让费费受一点委屈。帮姐姐姐夫洗衣做饭,再不提一句有关钱的话。

沈建树实在不忍心,私下里对阿宁说:“你还是叫小髻多休息一会。”

“我并没有叫她这样拼死拼活地干,是她自己愿意的。”不管怎么说,小髻近来工作的积极性如此之高,阿宁还是很满意。

“你答应了她,她自然要报答你。而实际上,咱们是办不到的。”沈建树叹了口气。他想调出一个单位尚且如此不易,更何谈对人有生杀予夺干系的户口了!

“我并没有答应她,只说帮她想想办法。我最近托了人去问,有没有愿意找农村姑娘做对象的。人家还没给回话呢!”

想到小髻要用出嫁这种古老的办法,换到进入北京的权利,沈建树不由得心中一阵悸痛。

小髻正好走进来,夫妇俩不愿把八字没一撇的事让小髻过早知道,便急忙把话岔开了。

阿宁姐和姐夫天天声色不动,小髻等得心焦,又不敢贸然去问,只有更加努力地干活,把地板擦得光可鉴人,费费收拾得像个漂亮的瓷娃娃,谁见了谁爱。籍此提醒姐姐,感动姐姐,使大家想到她的问题。

费费已经会学简单的话了。费费要吃棒糖,唆在嘴里,像噙一根融化得很慢的冰棍。小髻把棒糖从费费嘴里拽出来。

费费张着小手要他的棒糖。他不明白一向和颜悦色的小髻姨姨怎么变得这样霸道。

“姨姨……糖糖……”

小髻把糖举在离费费鼻子很近的地方。糖味像小虫子一样钻进费费的鼻孔:“费费好孩子,听姨姨的话……”

费费像个幼儿园的小布熊,憨憨地使劲点头。

“等晚上妈妈回来,费费对妈妈说,不让小髻姨姨走,费费记住了吗?”小髻晃着棒糖说。

“记住……告妈妈………不让姨姨……走……”费费吃力地重复着。

“真乖!”小髻响响地亲了费费一下,又给他买了一很大大的棒糖。

阿宁听完费费好不容易学说完的口舌,微微笑笑,没有答话。

小髻的心有些发凉。看来,不能在这一棵树上吊死,小髻自己也得想想办法。

报纸的左右下脚和中缝,登满了招生招工的广告。闭起眼睛一想,就像全北京都摆满了课桌和机床。然而所有的校长和厂长,都绝不吝惜广告费,雷打不动地率先写上:报名者需持有北京市正式户口……

小髻沿着马路,漫无目的地走着,当一个外乡人企图在这座城市永久居留的时候,你才会发现,北京是多么狭小,多么严丝合缝。小髻置身于北京人之中,他们义愤填膺地抱怨着物价,咒骂着交通,说着只有他们才懂的充满儿化音的俚语,好像他们是普天下最受欺压的劳苦大众。但小髻听得出其中的骄傲和自得。只有真正的北京土著,才能肆无忌惮地攻击这座城市。这是一个巨大的透明鱼缸,却没有小髻邀游的地方。

粗壮的金箍棒一样的水泥电杆上,密麻麻贴着些油印的复写的换房换工作城市对换的启事。小髻百无聊赖地打量着。阿宁姐放她一天假,她有足够的时间。她想象着每张条子各自的主人,有的还附有联系电话、具体地址。她突然想记住其中的一个名字、给他打一个电话,跟他说几句话。只是,说什么呢?就说她想要他纸上所写的那问房屋那个工作?只是人家要问她用什么交换呢?她的房子她的工作在哪里呢?在那个遥远的人所不知的小山村,她的工作是修理地球?想象中的那个人,恼怒地放下电话,小髻羞愧而又不平地快步而去。

她踩在这块土地上,这土地却不收留她。

突然,她眼前一亮。一间油漆一新的门脸,一张黄白色醒目的告示:本店拟招售货员若干名,待遇从优,欲报从速!附注:只收女性。

小髻几乎觉得这是自己想象过多出现的幻觉。怎么会有这样的好事?怎么没有正式户口一说?

她迟迟疑疑地走进这间小小的店铺。若干名是多少名?会不会早已招满?求职的勇气和乡下姑娘的怯场,使她举步维艰。

“请问,招工……是这儿吗?”她尽量大声说,声音还是含混不清。

店主人是个络腮胡子看不出年纪的男人。他用蓖子一样细密的目光,将小髻上下刮了两遍,才说:“是。”

接下去是难堪的沉默。小髻不知道再说什么好,那人也并不急着问。

屋内光线很暗,小髻这才看清是问经营服装的商贩,已经有几个与小髻差不多大的女孩子在码放衣物。

原来已经招满了。小髻真后悔,为什么不早一点上街,早一点来到这里!

“你真想干吗?”那男人的话里好像露出某种转机。

“真想干!真想干!”小髻忙不迭地说。

“你要真想干,我就把她辞了,要上你。”那人用粗糙多毛的手指,点点姑娘中的一个。

怎么能这样?小髻就是再想找份工作,也不能抢别人的饭碗!“那我……另找个地方。”

“看不出,你还挺仗义的。”老板嘉许地说,“你要是肯干‘全活’,我就收下你。”

“全活”是什么东西?小髻只知道理发馆把洗、理、吹、剪全上,临了再喷一头花露水叫作“全活”。服装店里,大约是指搬、扛、运、卖叫“全活”吧。无非是苦点累点,小髻不怕。她很肯定地点点头。

“那就好。每个月二百,真能让我高兴了,以后再给你涨!”络腮胡的男人很有魄力地一挥手,事情就这么定了。

什么样的“全活”这么值钱?小髻正在狐疑,络腮胡的手,已经毫不留情地在她脸上拧了一把。

猝不及防,小髻一愣:“你!——”

络腮胡哈哈大笑。

小髻愤怒地斥骂道:“你耍什么流氓!”

“耍流氓?”那男人真诚地奇怪了,“你不是‘全活’都干吗,这算什么!”

原来,这就是“全活”!

小髻失魂落魄地往家走。今天的事,跟谁也不说,永远也不说!

小髻的工作热情显然低落下来。倒不是她有意要怠慢姐姐一家,只是一个年轻姑娘,心里压了这许多的心事,妈妈又一个劲来信问她说过的那个对象怎么样了,闹得小髻再没个能说心里话的人,连对至亲至爱的妈妈也只能说假话。每晚早早钻进紫花布幔,去想自己总也想不出头绪的心事。

这可不行。保姆的工作,数量和质量都很难有确切的标准,干好和干坏可大不一样。阿宁需要一个可靠的后方,费费应该有个快活的童年。只是现在要调动小髻的积极性,实在不是件易事,几块钱,几件衣服,包括温暖体贴的热情话,全都失去了效力。一个人如果时时刻刻在忧虑着自己今后的命运,哪还有心思照顾身外的事情呢!得想个办法,使小髻重新振作起来,像上了发条的机器人一样,井然有序不知疲倦地工作。

“小髻,你过来一下,有个事要跟你说。”阿宁破例坐在小髻床上,把紫花布幔子拉过一半。沈建树在正屋里看书,阿宁不想让他听见这场谈话。

“哎。”小髻乖巧地答应着,紧偎着姐姐坐下了。不知怎么,她心有点跳,好像预感到姐姐要同她谈重要的事情。为掩饰自己心中的不安,她用手缠扭着紫花布幔的边角。

“小髻,你也别不好意思。我考虑过了,你想留在北京,最保险最稳妥的办法,就是在北京找个对象。我们单位有个小伙子,大学刚毕业,各方面条件都不错……我跟他把你的情况谈了谈,他说可以考虑……”一向伶牙俐齿的阿宁,这一次竟有些结巴,也许是不善充当红娘的缘故。

天下竟有这样的巧事!大学生,工程师,一切同跟妈妈说过的一模一样!也许真是上天对小髻格外恩慈,竟早早给了小髻一个预兆!小髻真是从心里感谢姐姐。

看着小髻不由自主地把手中的紫花布幔拧搓成了一根紫布绳,阿宁忙补充道:“这事成不成、现在还很难说。你也别寄太大的希望。成了不要太高兴,不成,也别怨我。”

“姐姐!我怎么能怨你呢!不管成与不成,你待我的这片心,小髻一辈子是忘不掉的。”

紫花布幔抖开后,皱得很厉害。以至于小髻不得不尽量拉向头这一侧,以挡住自己兴奋的脸。至于脚,就让它们露在外面吧。