第九章

自德烈掉头离去那晚以后,一连两个多月,他都不曾再回房,莲儿也一直没再见到他的面。

这天清晨天特别寒冷,莲儿披上外衣,推开房门,园子里的绿叶大多数都已凋萎,她仰着脸呆呆瞪着枝上零落的枯叶看了好一阵子,等她回过神来时,竟然已经过去大半天了……

莲儿拉拢身上的衣服,慢慢走出房外,不自觉地沿着园里的小径,无意识地往前走……

「莲儿?」有一女声唤住她,莲儿抬头看见青玫就站在她跟前。

她竟然走到灶房来了!

「青玫姊……」莲儿还是以旧有的尊称唤青玫。

她下意识地走到灶房,是因为想亲眼看见青玫现下的状况……再过不久,她的处境可能也是如此!

「你怎么到这儿来了?」意外地,青玫不但好言相向,还冲着莲儿友善地微笑,似乎全然不怪德烈为了莲儿,严厉责罚她的事!

「我来看看你……你还好吗?青玫姊?」因为感同身受,她对青玫的处境抱以无限同情,并不记恨青玫之前陷害她的事,况且她的性子宽容,对于逆境向来淡然处之,不曾挂碍在心上。

「你瞧我现在这样,还好得起来吗?」青玫苦笑,神情满是无奈与忧苦。「对了,我听李公公说爷已经收你入房,现下应该称呼你莲儿姑娘了!」

「青玫姊,你别这么说……对不起……」莲儿不知自己为何要抱歉,也许她心底总认为是自己占了青玫的位子,顶替了原本是青玫所拥有的宠幸!

青玫挑起眉。「算了,也不是你的错,你不必同我抱歉了!何况过去的事都过去了,我也有不是的地方,你没放在心上就好!」青玫嘴上宽容地道,眼睛盯着莲儿眼底下的阴影,留心了几分。

「青玫姊,你别这么说!」莲儿摇着头道。

「你不介意就好!」青玫眼珠一转,假意关切地问:「不过我瞧你似乎有心事……怎么了?爷不是收你入房了,还有什么好担心的?」

「没什么……」

莲儿强颜欢笑,却瞒不过青玫仔细留意的眼睛。「别瞒我啦!是不是为了爷的事?」顿了顿,她故意犹豫了下才吞吞吐吐地道:「我听说……爷这几日都待在□达那蒙古婆的房里,你是不是为了这事才心底难过的?」

莲儿眸子一黯,连青玫都知道这回事了……府里耳语又是怎么传的?

「不、不是为了那事……」

「那是为了什么?」青玫反而不解。「爷一连两个月,到别的女人房里歇宿你都不介意了,还有什么事比这教人更难忍受的?!」她半讥刺地道。

莲儿敛下眼,神情变得清冷,却不说话。

「难道当真是为了十三爷吗?」青玫试探地问。

莲儿倏地抬起头。「你怎么会知道十三爷……」

「原来真让我猜中了!」青玫嘴角勾出一撇不易觉察的冷笑。「我其实是听爷说的……」

「爷……你听爷说的?」莲儿不知道青玫听到德烈说了什么!

「是啊!我真要替你喊冤呢,莲儿!那日我送热水到□达的房里,听到寝房内……」青玫瞟了莲儿一眼,夸张地叹了口气。「听到寝房内传来……爷和□达说话的声音……」

青玫说到这儿又停住,原本她想等莲儿开口问,可见莲儿只是脸色苍白,却没问她的意思,她只得自己往下说。

「我听到爷对□达说,你和十三爷……和十三爷有不清不白的事!」青玫一口气说出!

听了青玫的话,莲儿整个人呆住。

「莲儿,你怎么了?」青玫问。

莲儿抬起头,神情木然地摇摇头,然后缓缓转过身去,她不辨方向地往前直直走去……

「莲儿?莲儿你去哪里?」

莲儿像是没听到叫唤声,对青玫的呼唤充耳不闻,如一缕幽魂般往小径深处远去……

青玫在后头叫嚷着,嘴角阴险的笑纹却蓦地加深──

看着莲儿哀莫大于心死的神情,她心中感到一阵复仇的快意!

「青玫、青玫!」

后头突然有人叫唤她!青玫一转过身,见到李卫和德烈,她喜出望外。

「爷──」

「青玫,你有没有看见莲儿姑娘?我问过喜春,她说见到莲儿姑娘往这方向过来的!」

德烈冷着脸,瞧也不瞧青玫一眼,从头到尾是李卫在问她话。

青玫见德烈看也不看她,心头的恨意又深了一层!

「有啊,奴婢看见莲儿姑娘了!」青玫恨意一起,恶念便生。

爷今早好不容易回房,却没见着莲儿,又发了顿脾气,连他都摆不平!阿弥陀佛!现下他只希望快点找到莲儿,歹命的他能尽早脱困升天!

「是,奴婢刚才看到莲儿姑娘和十三爷在园子里……」

「十三爷来了?我怎么不知道?」李卫问。

「奴婢也是刚才看见的。」青玫答。

「往哪个方向去了?」李卫又问。

「往哪个方向去奴婢是没注意,不过奴婢见到莲儿姑娘和十三爷有说有笑的,还……」

「成了、成了!」李卫听青玫忽然说到这上头,心底捏了一把冷汗,紧张地看了德烈一眼后连忙打断她。

「说下去!」德烈却冷着脸厉声命令。

「爷──」李卫想劝,却被德烈冷峻的眼光吓得缩起脖子,不敢再吭一声。

「那奴婢就说了,」青玫当做没瞧见李卫对她打的眼色,装做不知所以然地往下说道:「奴婢刚才看见莲儿姑娘和十三爷两个人在园子里有说有笑,还……还手牵着手一块儿散步!」她虚构事实,恣意加油添醋!

在□达房里听到德烈说话的事,也是她编造的!她会扯到德煌,是因为德煌来的那晚,李卫到膳房端饭时愁眉苦脸的,青玫才会特别留心,也因此李卫和小公公们说的话,才会正巧被她给听见!

「李卫!」

「喳……」李卫赶紧到主子跟前跪下。

见主子的脸色不好,李卫恨恨地瞪了青玫一眼,都怪这死丫头多话!

「我不在府里这几日,德煌时常来找莲儿?」德烈面无表情地冷声问。

「这……奴才也不是很清楚,不过倒没亲眼撞见过十三爷──」

「奴婢倒是见过两、三次!大都是在园子里见到的!」青玫插嘴,拨弄是非。

「胡说!」李卫马上转过身去斥责她。「莲儿姑娘平日甚少出房门一步,也不过今日才到园子里,你又怎么会看到她和十三爷在一块?!」

「我……我可不知道她平日出不出门,可我就是看见了!」青玫强词争辩。

「你──」

「够了!」德烈冷喝一声,然后就突然掉头离去!

「爷!爷您等等我啊……」李卫瞪了青玫一眼,忙跟在德烈身后追去。

※※※

莲儿漫无目的地在外头晃了一日,脑子空空汤汤的,直到天色渐渐昏暗才走回房。

「莲儿姑娘,你总算回来了!」李卫看到莲儿,如释重负地迎过来。

「李公公,您找我有事吗?」莲儿问,她在外头走了一日,又饿又累,神情困倦。

「不是我找你,是爷找你!」李卫抬眼望了望门里。「等你大半日了,快进去吧!」

莲儿要进房,李卫又唤住她。「莲儿姑娘──」

「还有事,李公公?」

「□,那个……」李卫欲言又止,终于说:「爷今儿心情不好,您留心些!」

莲儿点点头,推门进去了。

李卫等在外面,心里七上八下的,可他只是个下人,却也管不着这许多……

莲儿一进房就看见德烈和衣躺在床上,连鞋也没脱。

他终于肯回来了!她凝睇着他眼睫下一弧阴影及他睡着时平静的俊颜,压抑了多日的思念蓦地泛滥决堤,她心底盈满了对他的感情!

是因为太爱他吧!所以宁愿一生一世当个奴婢,好能留在他身边。

如果答应了当他的妾,反而不能名正言顺的在他身边侍候,必须等他偶尔想起她时点召侍寝……

她明白,这是普天下所有女人的不幸,所以她宁愿当个奴婢,只要不犯错,就能以下人的身分,一辈子留在他身边侍候!

以为他睡了,她悄声上前去,蹲在床榻边要替他脱鞋──

「啊──」

她才蹲下就被他一脚踢开!

「爷!」莲儿跌在地上,膝头上立即碰出伤口。

「知道我为什么踢开你?!」德烈神色阴沈,慢慢从床上坐起来。

莲儿睁大清莹的眸子,不知所措地睇望他,直觉以为他还在生上回的气。

「我和十三爷──」

「淫贱放荡、水性杨花!」他一字一句,冷冷地指控。

莲儿怔住,她原本要说的是──她和德煌之间并没有什么,她不要他误会她!

可却没想到,他竟会对自己说出这没来由的八个字!

而德烈却以为她自个儿承认了!这更让他怒上心头,狠下心伤害她!

他从床上站起来,站在她跟前。「你一下午到哪儿去?」

「我……」莲儿望着他,却答不上来!

她只是漫无目的的随便乱逛,问她去了哪里,她也说不上!

「答不出来?」他冷笑。「那我来替你说吧!这一下午,你和德煌两人就在园子里手牵着手散步!」

「我和……十三爷?」莲儿呆呆地望住他,脑子一片空白,只感觉到手脚渐渐冰冷……

「奇怪我为什么会知道?」德烈蹲下身,对住她软弱的眼,嗓音轻之又轻──

「若要人不知,除非己莫为!」出口的话却残酷无情!

莲儿对住他冷冰的眼珠,直视进他瞳眸深处。

「为什么……冤枉我?」她平声问,心门一寸寸合紧,苍白的小脸不再有任何表情。

「冤枉?」他像是听见天大的笑话般,粗暴地把她扯到跟前,扭曲的俊颜倏地在她眼前放大!「你竟敢说冤枉?!」一字一句地诘问。

莲儿仅仅望住他,随着他粗蛮的拉扯,单薄的身子脆弱的像一只布娃娃……

「我不该说冤枉吗?」她面无表情地盯住他,声音出其意料的清冷、平静。「还是一个贱民没资格说冤枉两个字?」

德烈一刹间变了脸色,跟着骤然放开她!

莲儿再一次跌在地上,她瞪着乾硬的地面,不再抬起头看他……

「收起你的伶牙俐齿!」他回过神,握紧拳头。「你以为逞口舌之能,我就拿你没法子?!好,既然你口口声声贱民,那就依旧回去做你贱民的工作,从今以后,不许出现在我眼前碍眼!」

他撇下话,随即翻箱倒箧,找出莲儿当初带到京里来的包袱,甩在她身上。

「滚!」德烈红着眼怒吼。

莲儿抱着自己的破布包袱从地上爬起来,她摔伤了膝头、颠着步子,一步步走向门口,心口的门已完全紧闭,脑子里一片空白……

「莲儿姑娘……」

李卫守在门口,见莲儿出来了,立即迎上前去,可她却似全然看不见他一般,眼神呆滞地直视着前方,拖着受伤的脚一步步走远……

连当一名婢女也已经是奢望!他已经不要她,这回再也没有留下的理由……

再也没有留下的理由了!

※※※

「莲儿,你去哪儿?」常嬷嬷看见莲儿拿着包袱失神地走着,便唤住她。

可莲儿却像没听见似地,一路往前直走。

「莲儿,你到底怎么了?」常嬷嬷拦在莲儿跟前,看见她手上拿着包袱,不禁忧心地问:「你手上拿着包袱要上哪儿去?」

自从那回莲儿在德烈面前替她求情,又说了一番让她打心底服气的话,她对莲儿非但已不存芥蒂,反倒怜惜起她来。

「常嬷嬷……」莲儿抬起眼,目光却缥缈空洞,她凝视着常嬷嬷,眸子里没有焦点。

「莲儿,你这是怎么了?别吓常嬷嬷啊!」常嬷嬷接过她手中的包袱,拉她在一旁的石阶上坐下。「有什么事你好歹说出来,告诉常嬷嬷,有什么天大的事不能解决的?」

莲儿任由常嬷嬷拉着坐在石阶,她目光空洞地看着前方,过了好一会儿才无神地说:「我想出宫……」她望向常嬷嬷,眸子里慢慢酿成泪水,之后她恳求。「常嬷嬷,你带我出宫好吗?求求你……」

「你要出宫?!」常嬷嬷赶紧掏出帕子替莲儿拭泪。「别哭、别哭啊!你想出宫怎么不同爷说去?爷知道你要出宫吗?」

莲儿一听见常嬷嬷提起德烈,她垂下眼,神情变得木然。

「怎么了?是不是你说要出宫,爷不高兴?」

莲儿摇摇头,然后平静地道:「是他让我走的。」

常嬷嬷愣住,好半晌才回过头来愣愣地问:「为什么?」

任谁都瞧得出主子极喜爱莲儿!否则岂会为了一名府里的婢女出头,只为了替她讨回公道?!

莲儿没多解释,只是轻轻问:「常嬷嬷,你能帮我出宫吗?」

「这个──」常嬷嬷犹豫。

她明白莲儿不说必定有难言之隐,可不说明理由就要出宫,却让人担心!

「常嬷嬷,求你帮帮我,这儿……我是待不下去了!」莲儿黯然道。

她决心离开这地方,离开德烈……再也没有留下的理由了!

「可是,你离开这里能上哪儿去?我听巧儿说过,你没有半个亲人的!」常嬷嬷问。

「为奴、为婢,哪儿都能去!」她淡淡地道。

她只有一个人,上哪儿去又有何差异?天下之大,总有能收留自己的地方!

常嬷嬷见她心意已定,自己似乎留不住她,心底正着急,突然灵光一闪想到一个主意──

「这样吧,刚巧我有个亲戚在怡亲王府当差,不如我安排你到那儿去,一来有个地方好栖身,二来也有熟人照应着,你看如何?」

莲儿一心想离开德烈,常嬷嬷这么安排,她自然同意。「常嬷嬷,谢谢你。」

「傻孩子,别同我说谢了!从前常嬷嬷老糊涂,我那么待你,你都能不记前嫌地原谅你常嬷嬷,现下不过举手之劳、捡个现成人情罢了,你同我还客气什么?!」常嬷嬷真切地道。

莲儿顿时泪水盈眶,再也说不出话来……

「好好一个漂亮孩子,别哭坏啦!」常嬷嬷忙替莲儿擦泪,一边问:「你打算什么时候走?」

「我想现在就走……」

「现在?!」常嬷嬷睁大眼,瞧见莲儿坚定的神情,只得叹口气,点点头。

「现在就现在吧!」反正莲儿在怡亲王府里,有她亲戚照应着,至少不是下落全无!

※※※

「李卫,莲儿在吗?」这日德煌来到德烈府里,先不找德烈,反而问起莲儿。

「十三爷?」守在书房门口的李卫张大了嘴。「莲儿姑娘她……呃,我也不清楚,不过您若是要找爷──」

「你怎么会不清楚!」德煌撇撇嘴。「莲儿不是住在十一哥房里?等我和十一哥谈完了事儿,你找她过来!」

「十三爷,」李卫问。「您找莲儿姑娘有事吗?」他仍然称莲儿叫姑娘!

虽然莲儿三日前被德烈贬到下人处,性子又太过倔强,可李卫莫名其妙地喜欢这个女孩儿,连他自个儿也弄不懂这到底是怎么一回事!大概是莲儿说的话让他觉得有些不同,至于不同在哪里……如果他李卫想得出来的话,大概也不会这么喜欢她了!

「没事儿就不能找她?难道我喜欢同她聊天也不成?」德煌霸气地道。

「这个……我瞧爷您还是别找莲儿姑娘好……」

「别找她?为什么?」德煌不以为然地问。

「你找她有事?!」德烈从书房出来,冷着脸望住德煌。

「也没事儿,」德煌转头,对才走出房门的德烈笑道:「不过是因为许久没看到她!十一哥,你也晓得我这人,一旦同什么人一见如故,就不时要找他聊聊天、说说话!」

他莫名其妙地喜欢莲儿!初始只觉得她的气质完全不似个下人,又不像一般无知妇女令人厌烦!后来觉得她虽然冷淡,话也不多,可同她对话,却教人愉快!

「你们三天前才聊过,怎么?这么快就又想起她了?」德烈盯住德煌,冷言嘲讽。

「三天前?」德煌挑起眉,随即又皱起眉头。「三天前我打哪儿见了她来着!

十一哥,你忘了?两个多月前皇阿玛命我同四哥下了一趟河南,直到昨日才回到京里的!三天前,那时我还同四哥在回京的路上哩!」

德烈怔住,李卫则是闭着嘴不作声,只敢觑眼偷瞧主子的反应……

「李卫!」德烈突然喝道。

「喳。」李卫赶紧伏到德烈跟前跪听。

「去把莲儿找来!」

「喳!」李卫高兴地应话,正抖擞起精神要找莲儿去,德烈又叫住他──

「回来!」

「喳……」李卫只得又回转。

「另外,」他眯起眼,犀利的眸光森冷无情。「把青玫给我叫来!」

「喳!」

李卫走后,一头雾水的德煌盯住德烈──

「这是怎么一回事?!」

「你十一哥做了件错事!」德烈森冷的目光,奇迹地在霎时转柔,可眉头却紧紧锁住。「希望……还来得及补救!」他懊悔地道。

他不怕她不原谅他!只要她留在他身边,他一定会想办法挽回她!

一股强烈的不安笼罩住德烈,他再等不及李卫找来莲儿,索性迈开步子往下人处去──

「十一哥,你去哪儿?等等我哪──」

德煌叫唤无效,见德烈越去越远,只得跟在他后头瞧看究竟!