第3章

织云来到马场边,远远的就看到他手里提着桶子,从马房内走出来。她站在圈起的栅栏旁,静静地凝望他走到马场另一头,自溪边舀了一桶冰水,再走回马房。

他在马房门口看到她,然后停在那里。

织云先朝他微笑,然后走上前。

冬阳下,她看到他的长发已梳开,披散在健壮的肩膊上,呈现一种接近全黑的蓝紫光泽……

「我打扰你工作了吗?」来到他面前,她轻声问他。

「不会。」他抿唇,对她微笑。

她出了会儿神,然后垂下眸子。「我来,给你送东西。」她从怀兜里掏出手绢,小心翼翼地拨开绢帕,露内绢子里包裹的冰玉。

他伸掌,直接握住她柔腻的小手。

织云的心揪了一下,慌张地滑开手。

那条手绢与绢里的冰玉,一起落到他的掌心上。

拈起那块冰玉,他抿唇,冰玉上还留有她怀兜的余温。

「妳特地送这块玉给我?」他问。

「对。」她轻垂蚝首。

「为什么?」

「因为,」她敛下盈润的秀眸。「锦缨果有毒,如果不小心沾上了,只有冰玉能立即解除锦缨果的毒性,所以,所以我把这块冰玉送给你。」垂着眸,她低头凝视地上的小草,轻声这么回答。

他看她半晌,看她红润润的唇,红扑扑的颊,还有红通通的小鼻子。

一见她抬起蚝首,他将冰玉与手绢塞进怀里,二话不说,伸手就握住她柔腻的小手。「外头冻,到里面再说。」他一手提着水桶,一手拉着她往马房内走,不管她同不同意。

织云有些错愕,可她没有拒绝,跟着他走进马房。进了马房,他回身,将房门关上,落了锁。

她愣住,瞠着水润的眸子,无言地凝视他的动作。

「冷吗?」他问。

「一些些。」她点头,吶吶答。

他看着她的眸,突然伸手,将她那双柔腻软嫩小手,包在他温暖的大掌里搓揉。

她傻住了。

一时之间,无法反应。

她惊乱的模样全落入他眼底。

他笑,俊美的脸孔俯向前,低嘎问:「还冷吗?」

她答不出话,白嫩的小脸羞红了。

他又笑。

像恶作剧似地,他将那双柔腻的小手捧到唇边,一连呵了好几口热气,再包覆于掌心,慢慢……搓揉。搓揉。再搓揉。

他的视线一直落在她嫣红的小脸上。

似笑非笑的薄唇,那么贴近她冰清玉洁的柔芙。

「我,我不冷了。」她哽咽地说,胸口难以自抑地起伏。

他敛下笑。

松手。

这双白腻小手已沾上他的热气。

织云赶紧缩手,将小掌握在身后,像是怕他再将她执起,她的脸已经够羞热了。

他凝着眼,沉默地注视她孩子气的动作。

马房内忽然让她觉得燥热,她只好将身后的小掌松开,伸到氅衣前,解开颈上系着的锦心结,然后将氅衣脱下,收在纤细的前臂上。

「绢子也送我吧!」他忽然说。

「绢子?」她抬眸。

「把妳那条绢子也送我。」

「你要我的绢子做什么?」她喃喃问。

「擦汗。」他笑,提起暂搁在身边的桶子,往马房内走。

擦汗?她有些错愕,怔怔地跟随他走进马房内。

马房地上铺满干草,她走得小心翼翼,见他停下,她才停下。「你的腿,好些了吗?」她终于想起该问的事。

「好多了。」他答,把桶子里干净的溪水倒进马槽内。

马儿聚拢过来,喝着马槽内新鲜的清水。

「还会疼吗?」她再问,退几步远,声音小了些。

他未答。

回头见她退离十步远,圆润的眸子怔怔瞪着马儿,眸中有防备。他发笑。「过来呀!」沉着的男人声,唤她走过来。

织云摇头。

「过来。」他朝她勾手指。

织云又摇头。

「过来。」他站直,瞇眼。织云还是摇头。

这回他走过去,直接握住她的手。

「不,我不过去!」她摇头,拚命摇头。

他咧嘴,揽住她纤软的腰肢,把她往马槽的方向带!

「别怕,牠们不会咬妳。」

她怕马。

他知道。

仍然半强迫她,把她带到马匹身边。

织云喘着气,闭紧双眸。

害怕让她不自觉地将娇躯贴紧男人的身体,几乎将自己冰清玉洁的身子揉进他怀里……

香软的娇躯挤压他坚硬的胸膛,她像只可怜无助的小动物,在男人强壮的胸膛无知地辗挤。

他没动。

连呼息的深浅都没有改变过。

「放开我,我不要过去。」她求他,声调娇软,可怜兮兮。

「怕什么?」他笑,大掌执意箝住她皓洁的腕,将她的小手拉到马身上。织云的小手在颤抖。可她收不回手,因为他紧紧箝住她。

「感觉牠,牠强壮的身躯让妳害怕?」他贴在她耳畔低语。

她僵着身子不敢乱动,也不敢呼息,水眸仍然紧紧闭着。

他低笑。

织云忽然感觉到腰部一紧,不知自己已经被转到他身前,他的大掌按着她柔软的小腹,让她直接面对一匹马。

「摸到什么?」他粗嘎地问她。

她闭着眼,直摇头。

他擒住她想缩回的手,扳开她纤白的指,强将她的掌心按在马背上。

「告诉我,妳摸到什么?」他再问,声调更低哑。

「我,我不知道……」她微小的声哽在喉头,仍固执地闭着眼。

「妳知道。」他低笑,灼热的气息喷拂在她白哲的贝耳上,粗嘎地低喃:「妳现在摸到的是马背。」

她颤了一下,讶异于那温热与强壮的触感。

「感觉到了,是吗?」他笑。「感觉到马背强壮的肉体以及炙人的温度,感觉到粗硬的马毛磨痛了妳的掌心,是吗?」她咬着唇,紧张得粉唇都快咬破了……

可过了许久,她发现马儿似乎仍然乖乖地站立在原处,一直安静地接受着她僵硬的手指,并不温柔的抚摸。

终于,她鼓起勇气微微撑开紧闭的眼皮……

然后,她这才发现,原来自己刚才抚摸的,只不过是一匹不及她肩膊高,毛色棕白相间的小牡马。

她睁大水眸。

小马儿晶亮的大眼睛与她对视。

她怔怔地望着马儿,忘神地凝视牠,直到牠冲着她喷出一口气,忽然俯首舔着织云的掌心……

「呵,呵呵,别舔了,别再舔了……」她笑了。

因为小马儿舔得她的手心好痒,好痒。

他忽然将她的手拉回,收在腰间。「小小年纪,就如此好色。」淡声下评语。

「什么?」她回过蜂首怔怔凝住身后的他,不明所以。

「现在还怕马?」他不答反问。

「没那么害怕了。」她吶吶地答,反而用一种好奇的眸光,凝视面前的小牡马。

「真的不怕?」他笑。她无言,有些畏怯地回眸看了眼旁边的大马。

「马跟人一样,只要温柔的对待牠,抚摩牠,喂饲牠,牠就会把妳当成朋友,以同样的温柔回报妳。」他对她说。

织云的眸子闪烁着,凝视着面前可爱的小马儿,有一丝心动,有一丝不确定。他抿唇,握紧她纤软的腰,几乎是抱着她,将她带到旁边一只红色的小牝马面前,对她说:「这是个小姑娘,牠比刚才那只好色的小伙子更温柔。」

「小姑娘?」她回眸,畏怯而轻声地问身后的他。

「伸手,摸摸看。」他鼓励她。

他的掌交握在她纤细的软腰上,这回不再箝制她的手。织云有些害怕地,主动伸出纤白的柔萸……

终于轻轻贴在小牝马的背上。马儿温热的背,引来她深深的叹息。小牝马果然如他形容的那般温柔,可爱的小头抵住织云的手臂,轻轻摩掌,对着美丽的女主人轻轻地嘶叫,像怕吓坏了她。

织云又笑了。

这回,灿烂的笑花,绽开在她红扑扑的粉颊上。

「牠好可爱!」她惊叹,喘息,伸出两手抚摩着马儿。

他松手的时候,她甚至没有察觉。

直到她回头,看到他站在一匹高壮的黑马前凝望她。

她屏息。

那匹黑马垂着头,踩着前蹄用力喷息,低沉嘶哑的鸣叫,似在向旁边的男人倾吐臣服的讯息。

这幅画面让她震撼……

「障月?」她轻唤他的名字。

因为脑中出现的幻影,而让她有些喘不过气。

他不像浪人,而像一名战士。

站在被驯服的壮马旁边,他缺乏的,只是一副战甲。障月沉着的眼凝止在她身上,丝毫不为黑马的嘶叫声所动。

「明日再来找我,我教妳骑马,骑这只红色的小牝马。」他沉声对她说。

「你说,」她眨着圆润的水眸,有些迟疑。「你要教我骑马?」脸儿却红扑扑,浮现兴奋的红晕。

「对。」他转身走回门前,将锁闸拉开。

她跟过去,轻声问他:「明天我什么时候能来?」

他回身,伸手取走她手里的大氅。「来了,就直接推门进来。」抖开大氅,他将氅衣披在她纤细的肩膊上,然后俯首,慢条斯理地帮她系妥氅衣的结带。

她默默地站着,等他将她颈子上的衣结打好,小脸慢慢地嫣红……

他偶尔抬眸看她,抿嘴笑。

「好了。」结带系好,他的手立刻松开。

他拉开门,推她出去。

她站在马房外,外头冻,她的小脸很快又红起来。

「我不送妳回去,妳自己走回主屋。」他说。

她迟疑了一下,然后轻轻点头。「好。」

抬起脚步,她慢慢走出马场,再回身时,他还站在那里看她。

「快走,别受冻了。」他喊。

她点头,转身继续往前走,直到走出马场,绕过通往主屋的小径……等她再回头,已经看不见马房的大门,也看不见他的身影。

第二日,用过午膳后,织云在房内穿上大氅,正要走出主屋。就在织云预备出门之时,慕义正巧叫小雀唤小姐至堂前,有话要说。织云于是穿着大氅,来到堂前。慕义呷了口茶,放下瓷杯,示意女儿坐下。

「为父要与妳言明,此回出城之事。」见女儿坐妥,他即道。

「爹爹请说。」织云柔声回复,心却微微揪紧。

「想必妳已猜到了吧?」慕义不直接作答,反问女儿。

织云垂下眸子,没有回话。

慕义笑了笑。「为父此番出城,是为妳的婚事。」揭开谜底。

织云半垂的柔眸,掠过一丝水光。「爹爹,女儿今年只有十九,娘嫁与爹爹时,是二十岁。」

「爹知道,爹已同对方说好,待妳二十再行嫁娶,自然,对方已同意入赘咱们织云城。」慕义道。织云屏息着,一时无话。「为父心里想的,虽是织云城的大计,然而也未因此轻忽,苟且招婿。」慕义持了一把短须,笑道:「爹为妳招的此名乘龙快婿,是晋川辨恶城城主次子,斩离,妳听过此人吧?」

「女儿听过。」她点头。

「这就是了!」慕义抚须笑出声。「斩离是南方名将,虽出身晋川,不入四大国属,然而武学高材,名闻天下,如何?爹爹为妳择此佳婿,没有辱没妳吧?」

「斩离是名将,他岂肯入赘织云城?」织云轻声问。

「他虽有名,可毕竟是庶出,又是次子,将来辨恶城城主,不可能将城主之位传承给他。故他早劝斩离入赘织云城,斩离知道娶妳之后,便能承袭织云城城主之位,当时已经同意这门婚事。」

织云抬起眸子。「他亲口承诺,愿意入赘?」

「当然!为父必定要听他亲口承诺。」

「他是武将,岂会答应?」

「这是何道理?武将为何不能答应入赘?」慕义不以为然。

织云不再多说话。

「妳对爹所择之人,不满意?」慕义问她。

她摇头,眸子很淡。「婚姻之事,但凭爹爹做主。」声调很轻。

「那好,亲事已定,即便有悔,也容不得咱们反复了。」慕义笑道。

织云抬眸凝望父亲。「娘嫁与爹爹之前,曾经与爹爹见过面吗?」

「怎么?妳想与斩离见面?」慕义问。

「不,」她低声说:「女儿只是、只是忽然想起此事,才会这么问爹爹。」

慕义笑答:「我与妳娘,婚前从来未曾见过面。」

「原来如此。」她别开眸子,轻喟。

「安心吧!斩离我已代妳见过,他相貌堂堂、高大英伟,且应对进退得体,是个好男儿!」

织云没应声。

「听见了吗,云儿?爹与妳说的话?」慕义问。

她水润的眼睫轻颤了下。「是,女儿听见了。」柔声回答。

「好,」慕义点头。「此事妳已经知道了。那么来年春月,咱们织云城就该准备嫁娶了!这可是件大事,届时妳就会见识到,城中将有多热闹。」慕义笑道。

织云不再作声。

慕义以为她害羞,便不再说婚事,持须笑问:「妳穿上大氅,预备出门?」

织云回过神。「不,」定了定神,她轻声答:「女儿只是想在宫城内散心。」

「嗯。」慕义抚须道:「为父话已说完,妳可以至屋外,好好散散心了。」

她眸子又垂下。「不,女儿不出去,要回房了。」

慕义挑眉,只点点头,也未多想。

织云慢慢站起来,对父亲屈膝行礼,然后才回身走出大堂,边走边解开颈子上的结带……

氅袍滑下,落在她纤细的臂上。

她的心也落下,黯然退回胸口的心房……

她已不能再记挂着,今日与男人的约定。

用过晚膳,织云即嘱咐小雀回房。

但是,她并没有上床歇息。她坐在床前,手里绣着一块红缎,绣面上是一朵白色锦缨。这块红缎是要拿来做香囊的,等到屋里的锦缨花开始谢了,就要晒干进香包里做成香囊。更深,缎面早已绣成。

织云静静坐在床沿,凝望墙边那扇半敞的窗。

窗外没有人影。

她就这样执着地凝望着那扇窗,经过一个多时辰,仍不愿意放弃。

她的心缩得很紧,明明知道不该再期待,却又害怕他不来……

而他,终究没有来。

终于,她自床沿站起来,走到窗前,睁大眸子朝外凝望。

板黑的天幕,教人看不见三尺之外的景象。

再过不久,就要鸡啼,窗外,安静得连一根针落地,都能听闻。

窗前未传来一缕花香。

今夜他没有来。

他不会来了。

然后放伸出纤白素手,她慢慢地、慢慢地将窗阖上……也关上自己的心房。然后,她返身走回床前,铺床、整被、抚枕,磨蹭了许久。一刻钟后,她终于上床。淡淡月色,自窗外映入床前。

回身面向床壁,她蜷在床角,低敛的眸子并没有真正阖上,她的心凝在昨日他说要教她骑马那刻,还有他凝视她、为她系妥氅衣的结带时,那温柔的眼神……

拥紧身上的被子,她的心忍不住地酸楚,怔仲的眸子浸了淡淡的湿意……

鸡啼了,一夜过去了,她酸涩的眼仍然没有困倦……

直至天明。

白天,小雀见午膳桌上织云的碗筷没动,她问厨房里的大娘:「织云姐早膳用晚了吗?」

「没有,一大早早膳已传进小姐房内,可却原封不动退回了。」

「怎么会呢?」小雀疑惑!

她来到织云的房间,见人站在窗边,窗台前用手绢绑着一朵初谢的锦缨。

「织云姐?您在做什么呢?」小雀上前,好奇地问。

「这朵锦缨开始凋零了,我要风干它。」织云回答。

「做成香包吗?」

织云轻轻点头。

「织云姐,您为何不用午膳?」

「我没胃口。」

「怎么会呢?您早膳也没用。」

「小雀,快来闻闻看,原来锦缨花谢时香味更浓郁,很适合做成香袋。」

「织云姐,」小雀不关心锦缨花。「您病了吗?身子不舒服吗?」她只关心小姐的身体。

织云摇头。「我很好。」她回身对小雀微笑。

「那您为何不吃饭呢?您不吃饭,等会儿您该怎么吃药呢?」

她笑容淡了些,凝神思索半晌。「小雀,我今日不吃药。」

「那怎么成?」小雀吓到。「您怎么能不吃药呢?」

「我想过了,」织云走到桌边坐下,斟了一杯茶,慢慢浅啜。「我太依赖锦缨果磨成的药粉,这不是好事。」

小雀犹豫片刻。「可您不吃药,要是哮喘病犯了,那怎么得了?」

「我自己的身子,我清楚。」她对小雀说:「暂时,我不想吃药,过一阵子再说。」

「可是,织云姐,您这么做实在太招险了。」

她笑了笑。

小雀见织云没有回答,她继续说:「您还是吃药吧!或者可以将药量酌减,这样好吗?」

织云摇摇头。「我心意已定。」她回首凝望窗外。「锦缨果有剧毒,虽然以冰玉调和能够减其毒性,可若持续服药下去,会有什么样的后果,谁也不知道。」

小雀屏着气,不说话了。

她知道,小姐说得也没错。

「反正,屋里有药,我又不出城,一旦病发再服药即可,实在不必每天服用。」织云说。

「可您一旦发病,那是活受罪。」小雀幽幽道。

从前她见过好几回小姐发病的模样,每回都将她吓得魂不附体,因为这病一旦发作,皆十分紧急,不消片刻就能夺命。

「不要紧,那么多次都能挨过来了,不会有事。」她安慰小雀。

「可织云姐,您还是得吃饭才成。」小雀忧虑地说:「您不吃饭又不服药,小雀要如何向城主交代呢?」

「好,我听妳的话,准时用晚膳,好吗?」

小雀这才笑了。「您现在能先吃点东西吗?小雀叫大娘热点饭菜,送进来给您可好?」

织云迟疑片刻。「好。」她点头。

「那么小雀现在就去吩咐。」小雀立即转身出去。

织云收起笑容。

她的眸光移到矮柜子上方,那只玉瓶里插着两朵锦缨花。

她从未将枯萎的锦缨花做成香袋,但这一回,她想将凋零的花朵保留下来。

明日,瓶子里又会少一朵锦缨花,到了后天玉瓶就要收起来,再没有人,会在夜半给她送来新鲜的锦缨花了。

趁小雀回来之前,她在玉瓶内又添了一些清水。

凝望两朵娇绽的锦缨花,她心里掠过一丝淡淡的伤怀……

如果锦缨花能够永远不凋零,那该有多好?可她明白。这是不可能的。

下午的饭菜她吃了,晚膳她也用了,可都吃得不多。一连三日,她吃得少,而且没有服药,让小雀很担心。这日晚间,酉时她即吩咐小雀回房。

「织云姐,您早早便叫我回房,可您会早睡吗?这两日,我夜半起来,见您屋里的烛火都还亮着。」

「今夜待妳一回房,我就要睡了,妳别担心。」她说。

「真的吗?」小雀不放心。

她点头。「真的。」

「那我一走出您房间,您就将烛火吹熄,立即上床好吗?」

她凝望小雀片刻。「好。」然后轻声允诺。

小雀这才走出去。

小雀刚刚将门阖上,织云果然很快地将烛火吹熄了。小雀守在屋外,见小姐屋里的火灭了,这才安心回房。织云走到床前。连续三夜,她几乎没有阖眼,今晚,她是真的累了。三朵锦缨花,都用手绢晾在窗台边,今夜她将窗门掩实,那日,她没有如期赴约,所以他再也不送锦缨花到她窗前,是这样吗?

她想了三夜。

一定是这样。

可她不能去见他,也不能告诉他为什么……

既然如此,又何必期待窗前的锦缨花?

他不明白。

而她又不能对他说清楚,让他明白。

织云忽然觉得胸口闷疼得很难受。

这与她病发时的难受不同,是一种酸楚的难过。

夜已浓,她躺在床上,仍然无法成眠。

很快的,夜又深了。

不再有所期待了。

到底要再过几夜,她才能像以往那样,找回她的安眠?织云不清楚。她甚至不明白,为什么她会睡不好,为什么会心绪不宁?她的心跳得很快,比以往任何时候都还要快……今夜,一直到倦极沉睡过去,她的心还是跳得很快。

「织云姐?织云姐?」小雀进房来唤她的时候,织云还睡得很沉。

「小雀?」她睁开眸子,阳光已斜进窗台。

「近午时了,您睡好沉。」小雀说。

织云从床上坐起。

她怔在床边。

「怎么了?」小雀问。

织云回首,凝望窗台。

窗门还关着,窗台上三朵半风干的锦缨花,还安静地躺在原处。

「现在,什么时辰了?」

织云匆匆站起来,奔到窗前,推开窗门―

「天呀!」小雀惊呼。窗外,冬日的泥地上,整整齐齐地植了两排、整整十二株锦缨,鲜花绿叶,在冬日薄阳下,娇绽着惊世绝尘的美。织云傻住了。

「我的天呀!我的天呀!」小雀惊呼不已,她从来没见过这样的景象,惊讶得简直合不拢嘴。「难怪刚才我进屋时,会闻到这么浓郁的花香味!」

怔怔地凝住那十二株锦缨,织云的心擂鸣起来……

「是谁?这到底是谁做的?」小雀张着嘴,不可思议地问。

「小雀,给我取大氅来。」织云喃喃说。

「织云姐,您要出门吗?」小雀愣住。

「给我取大氅来。」她没答,只是吩咐。

「是。」小雀走回柜子前,取出大氅,嘴里还在喃喃叨念着「不可能」三个字。

织云披上大氅,已朝门外走。

「织云姐,您上哪儿去?」小雀愣住,怔怔看着织云奔出房门。「织云姐?织云姐?」织云没回答小雀的问话。跨出房门后,她很快绕过回廊,消失在小雀眼前。