Chapter 128

真是疯了。

凯雷德一路向南行驶在空旷的街道上,蒙着双眼的罗伯特·兰登什么也看不见。坐在后排他身边的彼得·所罗门保持沉默。

他要带我去哪里?

兰登又好奇又忧惧,怎么想也想不出缘由,只能任凭想象力驰骋。彼得的立场极其坚定。失落的真言?埋在暗梯下,上面压着刻有铭文的巨石?纯属无稽之谈。

兰登牢牢记着金字塔上的符格……但那七个图符让他束手无策,完全理不出头绪。

石匠的直角尺:象征正直和言行“真实”。

字母Au:科学界通用的金元素的缩写代号。

∑:希腊字母表中的S,数学里的求和符号。

金字塔:象征人类向天而行的埃及符号。

△:希腊字母表中的D,数学里的变量符号。

水银:此处是其最古老的炼金术符号。

衔尾蛇:象征整合为一。

所罗门执意强调,这七个图符是一条“讯息”。如果确有其事,那这条讯息恰是兰登无法解读的。

凯雷德突然减速了,他急转向右,开上了新路面,像是车道或辅路。兰登打起精神仔细聆听任何能透露地点的细微声音。他们才开了不到十分钟,虽然兰登很想聚精会神,但没多久就开小差了。他只知道,他们离开了圣殿堂。

凯雷德停住了,兰登听到车窗摇下来。

“中情局西姆金探员,”他们的司机威严地说道,“我相信你在等候我们。”

“是的,先生,”回答他的是一个军人特有的铿锵语音。“佐藤部长已致电通告。稍等片刻,我去移开安全路障。”

兰登越听越糊涂,好像他们在进入军事基地。车子又启动了,开上一条光洁得不寻常的路面,他双眼被蒙,转头对着所罗门问道,“彼得,我们在哪儿?”

“不要拉下你的眼罩。”彼得的口气很严厉。

车子继续开了一小段又减速停下。西姆金关闭了引擎。人声更多了。军人。

有人要求察看西姆金的证件。探员下了车,和那些人低语了几句。

兰登的车门突然被拉开了,强有力的手扶着他走下车座。空气很冷。有风。

所罗门在他身边。“罗伯特,就让西姆金探员带你进去吧。”

兰登听到钥匙开锁的声音……接着,沉重的大铁门被拉开了。听起来像是古代壁垒。他们要带我去哪儿?

西姆金扶着他往金属门走去。他们跨过了一道门槛。“教授,笔直走。”

突然安静下来。死寂。空无一人。里面的空气像是经过特殊处理的。

西姆金和所罗门一边一个夹着兰登,导引双目被蒙的他走进一条长长的走廊,有回音。路夫鞋踩到的地板像是石制的。

他们身后,金属门轰然关闭,兰登吓了一跳。钥匙转动,锁舌扭紧。眼罩下,他的脸开始冒汗了。他只想一把扯掉这玩意儿。

现在,他们停下不走了。

西姆金松开兰登的手臂,正前方传来一阵按下电子键钮的“哔哔”声,继而传来意想不到的“隆隆”声,兰登想,那只可能是一扇自动开启的安全门。

“所罗门先生,你和兰登先生继续吧。我会在这里等你们。”西姆金说,“带上我的手电。”

“谢谢你,”所罗门说,“我们不会花太长时间的。”

手电?!兰登的心突然怦怦直跳。

彼得搀着兰登小步往前蹭。“跟着我走,罗伯特。”

他们一起慢慢地往前走,又跨过了一道门槛,身后的安全门又隆隆作响地关闭了。

彼得停顿了一下,“有什么不对吗?”

兰登猛然觉得心神不宁,快要失去平衡感了。“我想,只是需要摘下这个眼罩。”

“还不行,我们就快到了。”

“就快到哪儿了?”兰登心里着慌,只觉得肚腹往下坠。

“我告诉你了——我要带你去看暗梯,向下直通失落的真言。”

“彼得,这不好玩儿!”

“本来就不是。这是为了打开你的思路,罗伯特。这是为了提醒你,世间还有甚至连你都不曾注意到的玄妙秘密。往下再走一步之前,我希望你为我做一件事。我希望你相信……哪怕就一瞬间……相信传说是真的。相信你就要俯瞰深陷地下几百英尺的旋梯,它通向人类最伟大的失落已久的宝藏。”

兰登只觉头晕。尽管他很想相信挚爱的友人,却做不到。“还要走很远吗?”

天鹅绒眼罩已经浸透汗水了。

“不。事实上再走几步就到了。还有最后一扇门。我现在就开门。”

所罗门松开他的手,虽然才一小会儿,兰登却摇摇晃晃,只觉头重脚轻。他伸手摸索以求平衡,彼得立刻在一侧撑住他。前方,厚重的自动门隆隆开启了。

彼得挽着兰登的手臂,他们再次向前走。

“这边。”

他们跨过了又一个门槛,门在身后合拢。

寂静。寒冷。

兰登立即感受到,这个地方——且不管是哪里——和重重安全门外的世界毫无关系。空气潮湿而阴冷,就像在墓穴中。从声音的回响可知,这里局促而荒芜。

他觉得幽闭恐怖即将劈头盖脸地袭来了。

“还有几步路。”所罗门扶着他绕过一个弯,让他站在某个精确的位置。最终,他说:“摘下眼罩吧。”

兰登抓住天鹅绒蒙眼布一把从脸上扯下来。他环顾四周,想知道身在何处,却仍然两眼一抹黑。他揉了揉眼睛,看不见。“彼得,这儿一点儿光也没有!”

“是的,我知道。伸手向前,有一条栏杆,抓紧它。”

兰登在黑暗中摸索,摸到了那条铁栏杆。

“现在,好好看。”他听到彼得窸窸窣窣在摸什么,突然,手电发出耀眼的光束,刺破了黑暗。光束指向地面,还没等兰登看清四周,所罗门就把手电高举过栏杆,光束笔直照下去。

兰登眼前顿时出现无底深渊……无穷无尽的旋梯垂直地深陷地下。我的上帝啊!他的膝头打颤,腿差点儿软下来,不由得紧紧攥住栏杆。阶梯是经典的方形螺旋形,他看得到起码三十级旋梯伸向地下,再往下,手电就照不到了。甚至看不到底!

“彼得……”他嗫嚅地说,“这到底是什么地方!”

“我可以马上带你到阶梯的底部,但在那之前,你得看看别的。”

这等奇景,兰登已无法抗拒,他任由彼得带着他离开阶梯口,走过一间奇怪的小房间。彼得始终只让手电照亮他们脚下磨光的石头地面,兰登便无法得知此地的全貌……惟一可以确定的是,这里很狭小。

非常小的石室。

很快,他们就走到几步之遥的对墙下,有一面正方形的玻璃嵌在墙上。兰登心想这可能是扇能看到后面房间的窗子,但从他站立之处只能看到另一边黑漆漆的。“去吧,”彼得说,“看一眼。”“那儿有什么?”兰登回想起在国会大厦下方的反思室的那一瞬,当时他真的相信,室内藏有通向某种巨大的地下深洞的入口。

“看看吧,罗伯特,”所罗门示意他向前,“做好心理准备,因为眼前的景象必会让你大吃一惊。”

兰登不知道该期待什么,只能向玻璃窗走去。当他靠近入口时,彼得关上了手电,逼仄的小室立刻被吞入伸手不见五指的黑暗。

视力慢慢适应黑暗,兰登伸手向前摸索,摸到了墙,摸到了玻璃,他把脸慢慢凑近透明的窗口。

后面仍旧只是黑暗。

他又凑得更近些……脸都压在玻璃上了。

于是,他看到了。

震惊!迷惑!仿佛惊涛骇浪,令兰登五脏六腑翻江倒海,三魂七魄迷失方向。

神智无论如何都难以接受眼前这过于出乎意料的景象,人也几乎要仰面跌倒。纵是有天马行空的想象,罗伯特·兰登也绝对猜不出这扇玻璃窗的另一边潜藏着什么。

视野里,是光辉灿烂的景象。

黑暗中,一束耀眼的白光如珍宝般夺目闪烁。

至此,兰登彻悟了——入口处设有路障……大门口有士兵把守……外面有厚重的金属门……隆隆开启又闭合的自动门……腹中一沉的感觉……还有这间小小的石室。

“罗伯特,”彼得在他身后轻声道,“有时候,看到光芒只需换个角度。”

兰登无言以对,愣愣地望着窗外。他的视线穿透暗夜,望穿一英里开外的虚无空间,沉入更深……更深……尽在黑暗中……最终落在亮如白昼的美国国会大厦纯白色圆顶的顶端。

兰登从不曾在这个角度看国会大厦——从五百五十五英尺高、闻名天下的埃及式方尖碑顶端俯瞰下去。今晚是他此生第一次坐电梯登上碑顶的观景小室……身处华盛顿纪念碑的尖塔里。