Chapter 12

警卫队长特伦特·安德森执掌国会大厦建筑群的安保工作足有十年之久。他身材魁梧,面部轮廓分明,一头红发剃成板寸样式,这给他带来一种军官气质。

他总是随身佩带武器,用以警告那些愚蠢到敢在他的地盘上惹事的家伙。

大部分时间,安德森守在国会大厦一间装备着高科技监控设施的地下室里,指挥协调他那支小小的安保队伍。他管理着一班工程技术人员,那些人负责盯着监控器、电脑记录读出设备,操作他与各个警卫保持联络的通话中心。

这天晚上平静得有些反常,安德森非常满意。他还指望能在办公室的平板显示器上瞄上一眼红皮队的比赛。可比赛刚开始,内部对讲机就响了。

“队长?”

安德森叹了口气,按下通话键时,两眼还盯在屏幕上。“喂?”

“圆形大厅有骚乱。警卫们正赶过来,我想你最好也亲自来看一下。”

“好吧。”安德森走进安保部门的神经中枢——里边密密麻麻布满了最先进的电脑监视设施。“你看到了什么?”

技术员把一段数码录影截屏转到监控器上。“这是圆形大厅东面楼厅的录像。

是二十秒钟之前摄录的。”他开始播放视频。

安德森越过技术员的肩膀看过去。

今天的圆形大厅几乎空空荡荡,只有零星的几个游客。安德森训练有素的眼睛很快发现有一个人走动得比其他人快。他剃着光头,身穿从军需品商店买来的绿色军装,受伤的胳膊吊着绑带,走路有些轻微的跛足,一副懒散模样,正在打手机。

光头男子的脚步声在音频上清晰地回响,他来到圆形大厅入口处,突然停下,结束了手机通话,然后跪下来,佯装系鞋带,其实并不是在系鞋带,而是从吊着的绷带里抽出一个什么东西搁在地板上。然后,他站起身,轻快地跛行走向东面出口。

安德森奇怪地盯着这个男子放在地板上的物件。这到底是个什么东西?它垂直地竖在那儿,大约有八英寸高。安德森凑近屏幕。这不会是那什么吧!

光头男子从东面出口消失后,一个在附近走动的小男孩可能看见了那东西,说道:“妈妈,那个人掉了什么东西。”男孩朝那个物件跑去,可是,他突然停住了。一动不动地站了一会儿,然后他指着那东西发出震耳欲聋的尖叫声。

警卫队长马上转身跑向门口,大喊着下达命令。“通知所有的警卫点!找到那个光头男子,立刻拘捕他!马上!”

他冲出安保中心,三步一跨地冲向磨损的台阶。刚才被摄入安保录像中的那个吊绷带的光头男子,正是从东面的柱廊走出圆形大厅的。这是离开大厦最近的路径,所以,他肯定还在东西向的走廊上,就在前面。

我能逮住他。

安德森冲下台阶绕向走廊时,观察了一下面前安静的厅廊通道。远远的过道尽头有两个上了年纪的老夫妇挽着手蹒跚而行。近旁,一个身穿鲜蓝运动外套的金发游客一边翻看导游册子,一边端详着众议院大厅外面的马赛克天花板。

“对不起,先生!”安德森叫喊着朝他跑过去。“你看见一个胳膊吊在绷带里的光头男子了吗?”

那人从导游册上抬起头来,一脸困惑。

“胳膊上吊着绷带的光头男子!”安德森更肯定地重复一遍。“你见过这个人吗?”

游客迟疑了一下,然后紧张地指着走廊东面尽头。“噢……是的,”他说,“我想他刚刚从我身边跑过……朝那边楼梯的方向去了。”他指着厅堂的那一头。

安德森掏出无线电通话器叫喊道,“大家听着!疑犯往东南出口处方向去了。

全面警戒!”他放回对讲机,猛地抽出枪套里的手枪,向出口处冲去。

三十秒钟后,国会大厦东侧静谧的出口处,身穿鲜蓝运动外套、体格强壮的金发男子走入雾蒙蒙的夜幕。他微笑着,享受着夜晚的凉爽。

变身。

简直易如反掌。

仅仅一分钟之前,他还身穿军服,跛足快步走出圆形大厅。他走进一个暗处的壁龛,脱下外套,露出早已穿在里面的鲜蓝运动外套。他从那件衣服口袋里掏出一顶金色假发,然后扔掉外套,把假发套在头上。直起身子后,又从鲜蓝运动外套口袋里拿出一本薄薄的华盛顿导游册子,从容悠然地从壁龛里走了出来。

变身。这是我的天赋。

迈拉克甩开长腿走向等在那儿的豪华轿车,他弯弯身子,旋即将六英尺三的身材完全挺直,肩胛向后一甩,深深地吸了一口气,让夜晚的空气充满他整个肺部。他感到胸前的双头凤凰似乎振翅欲飞。

只要他们见识我的威力,他思忖着,朝这个城市瞥了一眼。今晚,我将完成全套变身。

迈拉克在国会大厦内打出了一手漂亮的牌,向所有古老的礼节表达了敬意。

古老的邀请已经发出。即便今晚兰登不能立刻进入自己的角色,也不至于拖得太久。